KR102472634B1 - 잉크젯 헤드의 세정 유닛, 잉크젯 프린트 장치 및 잉크젯 헤드의 세정 방법 - Google Patents

잉크젯 헤드의 세정 유닛, 잉크젯 프린트 장치 및 잉크젯 헤드의 세정 방법 Download PDF

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Abstract

본 발명은 잉크젯 헤드의 세정 유닛, 잉크젯 프린트 장치 및 잉크젯 헤드의 세정 방법에 관한 것으로서, 잉크젯 헤드 유닛의 이동 경로 하부에 설치되는 퍼지 배스; 상기 퍼지 배스의 내부에 잉크젯 헤드 유닛의 일부에 접촉 가능하도록 설치되는 석션 패드; 및 상기 석션 패드를 상하방향으로 이동시키도록 상기 퍼지 배스에 설치되는 구동부;를 포함하고, 약액의 경화를 억제하여 노즐의 막힘을 방지할 수 있다.

Description

잉크젯 헤드의 세정 유닛, 잉크젯 프린트 장치 및 잉크젯 헤드의 세정 방법 {Inkjet head cleaning unit, inkjet printing apparatus, and inkjet head cleaning method}
본 발명은 잉크젯 헤드의 세정 유닛, 잉크젯 프린트 장치 및 잉크젯 헤드의 세정 방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 약액의 경화를 억제하여 노즐의 막힘을 방지할 수 있는 잉크젯 헤드의 세정 유닛, 잉크젯 프린트 장치 및 잉크젯 헤드의 세정 방법에 관한 것이다.
액정 표시 장치의 제조 공정에서는, 컬러 필터, 배향막 등을 제조하기 위하여, 글래스 기판의 표면에 약액을 공급, 도포한다. 이러한 약액을 도포하는 약액 도포 장치로는 약액을 기판의 표면에 토출하여 도포하는 잉크젯 방식의 약액 도포 장치가 있다. 이 약액 도포 장치는 복수 개의 노즐이 형성되는 잉크젯 헤드를 이용하여 잉크젯 인쇄 방식으로 약액을 도포한다. 잉크젯 헤드는 상부에 약액을 임시로 저장하는 레저버로부터 약액을 공급받아서 노즐 각각을 통해 기판의 표면으로 약액을 토출한다.
한편, 인쇄 공정은 잉크젯 헤드로 약액을 토출시켜 기판에 탄착시킨 후, 약액을 경화시키는 과정을 수행할 수 있다. 이 경우, 잉크젯 헤드를 퍼지 배스(purge bath) 상부로 이동시킨 후, 석션 패드(suction pad)에 잉크젯 헤드를 접촉시켜 잉크젯 헤드의 노즐에 묻어 있는 약액을 제거한다. 이때, 석션 패드는 노즐과의 접촉을 위해 퍼지 배스보다 상부로 돌출되어 있어, 잉크젯 헤드와의 충돌을 방지하기 위해 잉크젯 헤드와 퍼지 배스 사이에 어느 정도 공간을 형성하고 있다. 이에 기판에 탄착된 약액을 경화시키기 위해 자외선을 기판에 조사하는 경우, 자외선이 잉크젯 헤드와 퍼지 배스 사이 공간으로 유입되어 잉크젯 헤드의 노즐에 묻어 있는 약액이 경화되는 현상이 발생하고 있다. 이렇게 노즐에 묻어 있는 약액이 경화되면, 노즐이 막혀 노즐을 세정하는데 많은 시간이 소요되고, 심한 경우에는 노즐을 교체해야 하는 문제가 있다.
KR 10-2018-0129427 A
본 발명은 노즐 막힘을 억제할 수 있는 잉크젯 헤드의 세정 유닛, 잉크젯 프린트 장치 및 잉크젯 헤드의 세정 방법을 제공한다.
본 발명의 실시 형태에 따른 잉크젯 헤드의 세정 유닛은, 잉크젯 헤드 유닛의 이동 경로 하부에 설치되는 퍼지 배스; 상기 퍼지 배스의 내부에 잉크젯 헤드 유닛의 일부에 접촉 가능하도록 설치되는 석션 패드; 및 상기 석션 패드를 상하방향으로 이동시키도록 상기 퍼지 배스에 설치되는 구동부;를 포함할 수 있다.
상기 퍼지 배스는 상부가 개방되도록 형성되고, 상기 퍼지 배스는 상기 잉크젯 헤드 유닛과 접촉 가능한 기밀부재를 포함할 수 있다.
상기 기밀부재는 탄성 물질을 포함할 수 있다.
상기 구동부는, 상하방향으로 이동 가능한 구동축을 포함하는 구동기; 및 상기 구동축이 연장되는 방향에 대해 교차하는 방향으로 배치되고, 상기 퍼지 배스를 관통하며 상기 석션 패드와 상기 구동축에 연결되는 연결부재;를 포함할 수 있다.
상기 석션 패드는 상기 퍼지 배스의 상단보다 낮은 위치까지 이동 가능하고, 적어도 상기 퍼지 배스의 상단까지 이동 가능하다.
상기 퍼지 배스는 상기 연결부재의 이동 통로를 형성하기 위한 통공을 포함하고, 적어도 상기 통공을 둘러싸도록 상기 퍼지 배스에 형성되는 커버를 포함할 수 있다.
본 발명의 실시 형태에 따른 잉크젯 프린트 장치는, 기재에 약액을 분사하기 위한 적어도 하나의 잉크젯 헤드를 포함하는 잉크젯 헤드 유닛; 상기 잉크젯 헤드 유닛과 이격되고, 상기 기재에 자외선을 조사하기 위한 광원; 및 상기 잉크젯 헤드 유닛의 이동 경로의 하부에 설치되고, 상하방향으로 이동 가능한 석션 패드를 포함하는 세정 유닛;을 포함할 수 있다.
상기 세정 유닛은, 내부에 약액을 수용하고, 상기 석션 패드를 수용하기 위한 공간을 형성하는 퍼지 배스; 및 상기 석션 패드를 상하방향으로 이동시키도록 상기 퍼지 배스에 설치되는 구동부;를 포함할 수 있다.
상기 잉크젯 헤드 유닛은, 내부에 적어도 하나의 복수의 잉크젯 헤드를 수용하기 위한 공간을 형성하고, 하부가 개방되는 지지체를 포함하고, 상기 퍼지 배스는 상부가 개방되도록 형성되고, 상기 퍼지 배스는 상기 지지체의 하단과 접촉 가능한 기밀부재를 포함할 수 있다.
상기 퍼지 배스는 상부가 개방되고, 내부에 잉크젯 헤드에서 토출되는 약액을 수용하기 위한 공간을 형성하도록 바닥면 및 측벽을 포함하고, 상기 기밀부재는 측벽의 상단을 따라 형성될 수 있다.
상기 기밀부재는 탄성 물질을 포함할 수 있다.
상기 석션 패드는 상기 퍼지 배스의 상단보다 낮은 위치에서 상기 퍼지 배스의 상단보다 높은 위치까지 이동 가능하다.
상기 구동부는, 상하방향으로 이동 가능한 구동축을 포함하는 구동기; 및 상기 구동축이 연장되는 방향에 대해 교차하는 방향으로 배치되고, 상기 퍼지 배스를 관통하며 상기 석션 패드와 상기 구동축에 연결되는 연결부재;를 포함할 수 있다.
상기 퍼지 배스는 상기 연결부재의 이동 통로를 형성하기 위한 통공을 포함하고, 상기 통공과 상기 구동기를 둘러싸도록 상기 퍼지 배스에 형성되는 커버를 포함할 수 있다.
본 발명의 실시 형태에 따른 잉크젯 헤드의 세정 방법은, 기재에 약액을 분사한 잉크젯 헤드 유닛을 세정 유닛으로 이동시키는 과정; 상기 세정 유닛에 설치되는 석션 패드를 하강시키는 과정; 상기 잉크젯 헤드 유닛을 상기 세정 유닛의 퍼지 배스 상부에 배치하는 과정; 상기 석션 패드를 상승시켜 상기 잉크젯 헤드 유닛의 일부에 상기 석션 패드를 접촉시키는 과정; 상기 석션 패드를 하강시켜 상기 잉크젯 헤드 유닛에서 이격시키는 과정; 및 상기 잉크젯 헤드 유닛을 복귀시키는 과정;을 포함할 수 있다.
상기 세정 유닛의 퍼지 배스 상부에 배치하는 과정은, 상기 잉크젯 헤드 유닛을 하강시켜 상기 잉크젯 헤드 유닛의 일부를 상기 퍼지 배스에 접촉시켜, 상기 퍼지 배스의 내부를 외부와 차단시키는 과정을 포함할 수 있다.
상기 퍼지 배스는 기밀부재를 포함하고, 상기 세정 유닛의 퍼지 배스 상부에 배치하는 과정은, 상기 잉크젯 헤드 유닛을 하강시켜 상기 잉크젯 헤드 유닛의 일부를 상기 기밀 부재에 접촉시켜, 상기 퍼지 배스의 내부를 외부와 차단시키는 과정을 포함할 수 있다.
상기 석션 패드를 하강시키는 과정은 상기 석션 패드를 상기 퍼지 배스의 상단보다 낮은 위치로 이동시킬 수 있다.
상기 복귀시키는 과정은, 상기 잉크젯 헤드 유닛을 상승시키는 과정; 및 상기 잉크젯 헤드 유닛을 수평방향으로 이동시키는 과정;을 포함할 수 있다.
본 발명의 실시 형태에 따르면, 석션 패드를 상하방향으로 이동 가능하게 설치하여, 잉크젯 헤드 유닛과 퍼지 배스 사이 공간을 저감시킬 수 있다. 또한, 석션 패드를 상하방향으로 이동 가능하게 설치하고, 퍼지 배스에 기밀부재를 형성하여, 잉크젯 헤드 유닛을 퍼지 배스에 밀착시킬 수 있다. 이를 통해 약액을 경화시키기 위한 노광 공정에서 잉크젯 헤드 유닛과 퍼지 배스 사이로 자외선이 입사되는 것을 억제할 수 있다. 따라서 잉크젯 헤드의 노즐에 묻어 있는 약액이 경화되어 노즐이 막히는 것을 억제 혹은 방지할 수 있다. 또한, 약액이 경화됨으로써 발생할 수 있는 노즐 막힘 현상을 억제하여, 노즐의 유지 관리를 용이하게 하고 미토출이나 오탄착으로 인한 제품 불량을 억제할 수 있다.
도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 잉크젯 프린트 장치를 개략적으로 보여주는 사시도.
도 2는 도 1에 도시된 선A-A'에 따른 잉크젯 프린트 장치의 단면도.
도 3은 본 발명의 변형 예에 따른 잉크젯 프린트 장치를 개략적으로 보여주는 단면도.
도 4 내지 도 6은 본 발명의 실시 예에 따른 잉크젯 헤드의 세정 과정을 순차적으로 보여주는 단면도.
도 7은 본 발명의 변형 예에 따른 잉크젯 헤드의 세정 과정 중 일부를 보여주는 단면도.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예를 더욱 상세히 설명하기로 한다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시 예에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 것이며, 단지 본 실시 예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하며, 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이다. 도면상에서 동일 부호는 동일한 요소를 지칭한다.
도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 잉크젯 프린트 장치를 개략적으로 보여주는 사시도이고, 도 2는 도 1에 도시된 선A-A'에 따른 잉크젯 프린트 장치의 단면도이다.
도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 잉크젯 프린트 장치는, 기재(미도시)에 약액을 분사하기 위한 잉크젯 헤드 유닛(110)과, 잉크젯 헤드 유닛(110)과 이격되고 기재에 자외선을 조사하기 위한 광원(300) 및 잉크젯 헤드 유닛(110)의 이동 경로의 하부에 설치되고, 상하방향으로 이동 가능한 석션 패드(220)를 포함하는 세정 유닛(200)을 포함할 수 있다.
잉크젯 헤드 유닛(110)는, 도 2에 도시된 바와 같이 기판 등과 같은 기재를 향하여 약액을 분사 또는 토출시키는 다수의 노즐(116)을 포함하는 헤드(114)와, 헤드(114)를 지지하는 지지체(112)를 포함할 수 있다. 이때, 헤드(114)는 복수 개로 구비되고, 지지체(112)는 내부에 복수 개의 헤드(114)를 수용할 수 있는 공간을 형성할 수 있다. 지지체(112)는 노즐(116)을 통해 약액을 분사할 수 있도록 하부가 개방되도록 형성될 수 있다. 여기에서 기재는 플라즈마 디스플레이(PDP, Plasma Display Panel), 액정디스플레이(LCD, Liquid Crystal Display) 및 유기EL(OLED, Organic Light Emitting Diodes)과 같은 평판표시소자(FPD, Flat Panel Display)와, 플랙서블 디스플레이(Flexible Display), 벤디블 디스플레이(Bendable Display)와 같은 유연 기재, 반도체용 웨이퍼(wafer), 포토 마스크용 글라스(glass), 박판 글라스(Thin glass) 등을 포함하는 기판을 포함할 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따른 잉크젯 프린트 장치는 다양한 기판에 모두 적용될 수 있으므로, 이하에서는 별도의 구분 없이 기재로 지칭한다. 그러나 본 발명의 권리범위가 이에 한정되지 않으며 필요에 따라 기재는 전술한 기판 외에 다른 제품을 의미할 수도 있을 것이다.
잉크젯 헤드 유닛(110)은 갠트리 장치(120)에 의해 이동 가능하게 설치되고, 이를 통해 기재에 약액을 분사하여 탄착시키거나, 필요에 따라 세정 유닛(200)으로 이동할 수 있다. 이때, 갠트리 장치(120)는 잉크젯 헤드 유닛(110)을 수평방향 및 상하방향으로 이동시킬 수 있다.
광원(300)은 기재에 광을 조사할 수 있으며, 자외선(Ultra-violet)을 발생시키는 램프를 포함할 수 있다. 광원(300)은 잉크젯 헤드(114)가 기재에 약액을 분사하여 탄착시키면, 기재에 광, 즉 자외선을 조사하여 약액을 경화시킬 수 있다.
세정 유닛(200)은 잉크젯 헤드 유닛(110)의 이동 경로의 하부에 설치되고, 잉크젯 헤드(114)의 노즐을 세정할 수 있다. 세정 유닛(200)은 기재에 광을 조사하여 약액을 경화시키는 동안 다음 인쇄 공정을 위해 대기하는 장소로 사용되거나, 잉크젯 헤드 유닛(110)의 노즐(116)을 세정하는 장소로 사용될 수 있으며, 기재가 설치되는 위치로부터 이격되어 설치될 수 있다.
세정 유닛(200)은 노즐(116)에서 분사되는 약액을 수용하기 위한 공간을 형성하는 퍼지 배스(210)와, 잉크젯 헤드 유닛(110)의 일부와 접촉 가능하도록 퍼지 배스(210)의 내부에 설치되는 석션 패드(220) 및 석션 패드(220)를 상하방향으로 이동시키도록 퍼지 배스(210)에 설치되는 구동기(232)를 포함할 수 있다.
퍼지 배스(210)는 상부가 개방되는 중공형으로 형성되고, 대략 잉크젯 헤드 유닛(110), 예컨대 지지체(112)의 횡방향 단면 면적과 유사한 면적을 갖도록 형성될 수 있다. 예컨대 퍼지 배스(210)는 상부가 개방되는 중공의 육면체로 형성되고, 지지체(112)는 하부가 개방되는 중공의 육면체로 형성될 수 있다. 이때, 퍼지 배스(210)와 지지체(112)는 동일하거나 유사한 면적을 갖도록 형성될 수 있다.
이러한 퍼지 배스(210)는 퍼지 배스 몸체(210a)와, 퍼지 배스 몸체(210a)의 상부에 형성되는 기밀부재(210b)를 포함할 수 있다. 기밀부재(210b)는 퍼지 배스 몸체(210a)의 상단 테두리를 따라 퍼지 배스 몸체()를 둘러싸도록 형성될 수 있다. 이러한 구성을 통해 잉크젯 헤드 유닛(110)이 퍼지 배스(210) 상부에 배치되었을 때 지지체(112)를 퍼지 배스(210), 즉 기밀부재(210b)에 밀착시킬 수 있다. 이에 기밀부재(210b)는 퍼지 배스(210)의 내부를 외부, 예컨대 기재 또는 광원(300)이 배치되는 공간과 차단시킬 수 있다. 이러한 기밀부재(210b)는 약액에 내식성이 우수하고 탄성을 갖는 물질을 포함할 수 있다. 예컨대 기밀부재(210b)는 실리콘을 포함할 수 있고, 다공성을 갖는 스펀지 형태로 제작될 수 있다.
퍼지 배스(210) 내부에는 복수의 블레이드(214)가 형성될 수 있다. 블레이드(214)는 노즐(116)에서 배출 또는 토출되는 약액이 튀어올라 노즐(116)에 부착되거나, 퍼지 배스(210)의 외부로 유출되는 것을 방지할 수 있다. 즉, 퍼지를 위해 노즐(116)에서 약액을 배출 또는 토출시키는 경우, 노즐(116)은 퍼지 배스(210) 바닥면으로부터 이격되어 있기 때문에 액상인 약액이 낙하하여 퍼지 배스(210)의 바닥면에 충돌하면, 튀어올라 노즐(116)에 부착되거나 외부로 유출될 수 있다. 따라서 퍼지 배스(210) 내부에 복수의 블레이드(214)를 형성함으로써 약액이 튀어올라 노즐(116)에 부착되거나 퍼지 배스(210) 외부로 유출되는 것을 방지할 수 있다. 이때, 블레이드(214)의 일부에 경사면이 형성되어, 약액의 이동 방향을 전환해줄 수 있는 동시에, 튀어올라 노즐(116)로 향하는 것을 방지할 수 있다. 이러한 블레이드(214)는 잉크젯 헤드 유닛(110)과 충돌하지 않도록 퍼지 배스(210)의 상단, 즉 기밀부재(210b)보다 낮은 위치에 형성될 수 있다.
석션 패드(220)는 퍼지 배스(210)의 일측에 설치되어, 노즐(116)에서 약액을 배출 또는 토출시킨 후, 노즐(116)에 묻어있는 약액을 흡수하여 제거할 수 있다. 이때, 석션 패드(220)는 퍼지 배스(210)의 내부 일측에 잉크젯 헤드 유닛(110)의 이동 방향에 대해서 교차하는 방향으로 형성될 수 있다. 또는, 석션 패드(220)는 복수개의 잉크젯 헤드(114)가 배치되는 방향을 따라 형성될 수 있다. 석션 패드(220)는 하나의 구조체로 형성될 수도 있고, 분할된 복수개의 구조체를 일방향으로 연장되도록 배치하여 형성될 수도 있다.
석션 패드(220)는 잉크젯 헤드 유닛()과 충돌하지 않도록, 퍼지 배스(210)의 높이 방향, 즉 상하방향으로 퍼지 배스(210)의 상단보다 낮은 위치까지 이동 가능하고, 적어도 퍼지 배스(210)의 상단 또는 퍼지 배스(210)의 상단보다 높은 위치까지 이동 가능하다.
구동부(230)는 퍼지 배스(210) 내에서 석션 패드(220)를 상하방향으로 이동시킬 수 있다. 구동부(230)는 상하방향으로 이동 가능한 구동축(234)을 포함하는 구동기(232)와, 구동축(234)과 석션 패드(220)를 연결하는 연결부재(236)를 포함할 수 있다.
구동기(232)는 퍼지 배스(210)의 외부에서 퍼지 배스(210)의 내부에 설치되는 석션 패드(220)에 연결되도록 퍼지 배스(210)에 형성될 수 있다. 연결부재(236)는 구동축(234)이 이동하는 방향, 예컨대 구동축(234)이 연장되는 방향에 대해 교차하는 방향으로 배치될 수 있다. 연결부재(236)는 퍼지 배스(210)를 관통하도록 배치되고, 퍼지 배스(210)의 높이 방향, 예컨대 상하방향으로 이동할 수 있다. 이에 퍼지 배스(210), 예컨대 퍼지 배스 몸체(210a)에는 연결부재(236)의 이동 통로를 형성하기 위한 통공(212)이 형성될 수 있다. 이때, 통공(212)은 상하방향으로 이동하는 연결부재(236)의 이동 통로를 형성하기 때문에, 연결부재(236)의 이동 방향으로 길게 연장되도록 형성될 수 있다. 이로 인해 광원(300)에서 조사되는 자외선이 통공(212)을 통해 퍼지 배스(210) 내부로 입사될 수 있다. 이 경우, 노즐(116)에 묻어 있는 약액이 자외선에 의해 경화될 수 있으므로, 통공(212)으로 자외선이 입사되는 것을 차단하는 것이 좋다. 따라서 적어도 통공(212)을 둘러싸도록 퍼지 배스(210)에 커버(240)를 형성할 수 있다. 이때, 커버(240)로 통공(212)만 둘러싸기 어려운 경우, 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이 통공(212) 및 구동부(230) 전체를 둘러싸도록 퍼지 배스(210)에 커버(240)를 형성할 수 있다.
이러한 구성을 통해 석션 패드(220)는 퍼지 배스(210) 내부에서 상하방향으로 이동할 수 있다. 이때, 석션 패드(220)는 퍼지 배스(210)의 상단보다 낮은 위치에서 퍼지 배스(210)의 상단보다 높은 위치까지 이동할 수 있다. 석션 패드(220)는 잉크젯 헤드 유닛(110)이 퍼지 배스(210)의 상부에서 이동하는 동안, 퍼지 배스(210)의 상단보다 낮은 위치에 배치되고, 잉크젯 헤드 유닛(110)이 퍼지 배스(210) 상부로 이동을 완료하면, 퍼지 배스(210)의 상단 또는 퍼지 배스(210)의 상단보다 높은 위치에 배치될 수 있다. 이는 석션 패드(220)가 퍼지 배스(210)의 상단보다 높은 위치에 배치되는 경우, 잉크젯 헤드 유닛(110)이 이동할 때 퍼지 배스(210)와의 충돌을 방지하기 위해 잉크젯 헤드 유닛(110)과 퍼지 배스(210) 사이에 공간을 확보해야 하기 때문이다. 따라서 석션 패드(220)의 상단을 퍼지 배스(210)의 상단보다 일정 거리(D) 낮게 배치하고, 필요에 따라 석션 패드(220)를 상하방향으로 이동시킴으로써 잉크젯 헤드 유닛(110)과 퍼지 배스(210) 사이에 공간을 없애거나 최소화시킬 수 있다. 따라서 광원(300)을 이용한 노광 공정 시 광이 퍼지 배스(210) 내부로 입사되고, 이로 인해 노즐(116)에 묻어 있는 약액이 경화되는 것을 방지할 수 있다.
이상에서는 퍼지 배스(210)가 기밀부재(210b)를 포함하고, 잉크젯 헤드 유닛(110)을 퍼지 배스(210)의 기밀부재(210b)에 밀착시키는 것으로 설명하였으나, 퍼지 배스(210)는 기밀부재(210b)를 포함하지 않을 수도 있다.
도 3은 본 발명의 변형 예에 따른 잉크젯 프린트 장치를 개략적으로 보여주는 단면도이다.
도 3을 참조하면, 본 발명의 변형 예에 따른 잉크젯 프린트 장치는, 퍼지 배스(210)가 기밀부재(210b)를 포함하지 않은 것을 제외하고, 앞서 설명한 실시 예의 잉크젯 프린트 장치와 동일하다. 즉, 잉크젯 헤드 유닛(110)과 석션 패드(220)는 상하방향으로 이동 가능하기 때문에 잉크젯 헤드 유닛(110)을 상하방향으로 이동시켜 퍼지 배스(210)에 접촉시킬 수 있다.
이하에서는 본 발명의 실시 예에 따른 잉크젯 헤드의 세정 방법에 대해서 설명한다.
도 4 내지 도 6은 본 발명의 실시 예에 따른 잉크젯 헤드의 세정 과정을 순차적으로 보여주는 단면도이다.
본 발명의 실시 예에 따른 잉크젯 헤드의 세정 방법은, 기재에 약액을 분사한 잉크젯 헤드 유닛(110)을 세정 유닛(200)으로 이동시키는 과정과, 세정 유닛(200)에 설치되는 석션 패드(220)를 하강시키는 과정과, 잉크젯 헤드 유닛(110)을 세정 유닛(200)의 퍼지 배스(210) 상부에 배치하는 과정과, 석션 패드(220)를 상승시켜 잉크젯 헤드 유닛(110)의 일부를 석션 패드(220)에 접촉시키는 과정과, 석션 패드(220)를 하강시켜 잉크젯 헤드 유닛(110)에서 이격시키는 과정 및 잉크젯 헤드 유닛(110)을 복귀시키는 과정을 포함할 수 있다.
먼저, 도 4를 참조하면, 기재에 약액을 분사한 잉크젯 헤드 유닛(110)을 세정 유닛(200)으로 이동시킬 수 있다. 이때, 잉크젯 헤드 유닛(110)은 수평방향으로 이동시켜 세정 유닛(200)으로 이동시킬 수 있다. 이와 같이 잉크젯 헤드 유닛(110)을 이동시키는 동안 석션 패드(220)는 퍼지 배스(210)의 상단보다 낮은 위치에 배치될 수 있다. 이때, 석션 패드(220)가 퍼지 배스(210)의 상단보다 높은 위치에 배치되어 있는 경우, 석션 패드(220)를 하강시켜 퍼지 배스(210)의 상단보다 낮은 위치에 배치시킬 수 있다. 그리고 잉크젯 헤드 유닛(110)는 퍼지 배스(210)와 충돌하지 않도록 잉크젯 헤드 유닛(110)의 하단은 퍼지 배스(210)의 상단과 이격될 수 있다.
잉크젯 헤드 유닛(110)이 퍼지 배스(210)의 상부로 이동하면, 도 5에 도시된 바와 같이 잉크젯 헤드 유닛(110)를 하강시켜 퍼지 배스(210)의 상부에 접촉시킬 수 있다. 이때, 잉크젯 헤드 유닛(110)의 하단은 퍼지 배스(210)의 상단에 형성되는 기밀부재(210b)와 접촉 또는 밀착될 수 있다. 보다 구체적으로는 잉크젯 헤드 유닛(110)의 지지체(112)의 하단이 퍼지 배스(210) 상단에 형성되는 기밀부재(210b)에 접촉할 수 있다. 이렇게 잉크젯 헤드 유닛(110)의 하단이 퍼지 배스 몸체(210a)의 상단에 형성되는 기밀부재(210b)와 접촉 또는 밀착되면, 퍼지 배스(210)의 내부는 광원(300)이 배치되는 외부 공간과 차단될 수 있다. 이에 기재에 탄착된 약액을 경화시키기 위해 광원(300)을 이용하여 기재에 자외선을 조사하는 경우에도, 퍼지 배스(210) 내부로 자외선이 입사되는 것을 방지할 수 있다. 이때, 석션 패드(220)와 구동기(232)를 연결하기 위해 퍼지 배스(210)에 형성한 통공(212)을 커버(240)로 둘러싸여 있어 통공(212)으로 자외선이 입사되는 것도 방지할 수 있다.
한편, 도 7은 본 발명의 변형 예에 따른 잉크젯 헤드의 세정 과정 중 일부를 보여주는 단면도로서, 도 7에 도시된 바와 같이 퍼지 배스(210)에 기밀부재(210b)가 형성되어 있지 않은 경우에는 잉크젯 헤드 유닛(110)의 하단을 퍼지 배스(210)의 상단에 직접 접촉시킬 수 있다.
잉크젯 헤드 유닛(110)을 퍼지 배스(210)에 접촉시킨 다음, 도 6에 도시된 바와 같이 구동기(232)를 동작시켜 석션 패드(220)를 상승시킬 수 있다. 이때, 석션 패드(220)는 퍼지 배스(210)의 상단보다 높은 위치로 이동하여 잉크젯 헤드 유닛(110)의 노즐(116)에 접촉하게 된다. 이에 잉크젯 헤드 유닛(110)의 노즐(116)에 묻어 있는 약액이 석션 패드(220)에 흡수되어 제거될 수 있다. 그리고 퍼지 배스(210) 내부로 자외선이 입사되는 것이 차단되어, 자외선에 의해 노즐(116)이나 석션 패드(220)에 묻어 있는 약액이 경화되는 것을 방지할 수 있다.
이와 같이 노즐(116)에 묻어 있는 약액을 제거하고, 노광 공정이 완료되면 인쇄 공정을 위해 잉크젯 헤드 유닛(110)을 복귀시킬 수 있다.
잉크젯 헤드 유닛(110)의 복귀를 위해, 구동기(232)를 동작시켜 석션 패드(220)를 하강시킴으로써 잉크젯 헤드 유닛(110)에서 이격시킬 수 있다. 그리고 잉크젯 헤드 유닛(110)를 상승시켜 퍼지 배스(210)로부터 이격시킬 수 있다. 이후, 잉크젯 헤드 유닛(110)를 수평 방향으로 이동시켜 인쇄 공정을 위한 위치에 배치시킬 수 있다.
이처럼, 필요에 따라 석션 패드(220)를 상하방향으로 이동시킴으로써 잉크젯 헤드 유닛(110)과 퍼지 배스(210) 사이에 공간을 제거 또는 최소화할 수 있다. 이를 통해 잉크젯 헤드 유닛(110)과 퍼지 배스(210) 사이로 자외선이 입사되어 노즐(116)에 묻어 있는 약액이 경화되는 현상을 억제 혹은 방지할 수 있다. 또한, 약액이 경화됨으로써 발생할 수 있는 노즐 막힘 현상을 억제하여, 노즐의 유지 관리를 용이하게 하고 미토출이나 오탄착으로 인한 제품 불량을 억제할 수 있다.
본 발명을 첨부 도면과 전술된 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였으나, 본 발명은 그에 한정되지 않으며, 후술되는 특허청구범위에 의해 한정된다. 따라서, 본 기술분야의 통상의 지식을 가진 자라면 후술되는 특허청구범위의 기술적 사상에서 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 변형 및 수정할 수 있다.
110: 잉크젯 헤드 유닛 120: 갠트리 장치
200: 세정 유닛 210: 퍼지 배스
210b: 기밀 부재 220: 석션 패드
230: 구동부 240: 커버
300: 광원

Claims (19)

  1. 잉크젯 헤드 유닛의 이동 경로 하부에 설치되는 퍼지 배스;
    상기 퍼지 배스의 내부에 잉크젯 헤드 유닛의 일부에 접촉 가능하도록 설치되는 석션 패드; 및
    상기 석션 패드를 상하방향으로 이동시키도록 상기 퍼지 배스에 설치되는 구동부;를 포함하고,
    상기 구동부는,
    상하방향으로 이동 가능한 구동축을 포함하는 구동기; 및
    상기 구동축이 연장되는 방향에 대해 교차하는 방향으로 배치되고, 상기 퍼지 배스를 관통하며 상기 석션 패드와 상기 구동축에 연결되는 연결부재;를 포함하는 잉크젯 헤드의 세정 유닛.
  2. 청구항 1에 있어서,
    상기 퍼지 배스는 상부가 개방되도록 형성되고,
    상기 퍼지 배스는 상기 잉크젯 헤드 유닛과 접촉 가능한 기밀부재를 포함하는 잉크젯 헤드의 세정 유닛.
  3. 청구항 2에 있어서,
    상기 기밀부재는 탄성 물질을 포함하는 잉크젯 헤드의 세정 유닛.
  4. 삭제
  5. 청구항 1 또는 2에 있어서,
    상기 석션 패드는 상기 퍼지 배스의 상단보다 낮은 위치까지 이동 가능하고, 적어도 상기 퍼지 배스의 상단까지 이동 가능한 잉크젯 헤드의 세정 유닛.
  6. 청구항 5에 있어서,
    상기 퍼지 배스는 상기 연결부재의 이동 통로를 형성하기 위한 통공을 포함하고,
    적어도 상기 통공을 둘러싸도록 상기 퍼지 배스에 형성되는 커버를 포함하는 잉크젯 헤드의 세정 유닛.
  7. 기재에 약액을 분사하기 위한 적어도 하나의 잉크젯 헤드를 포함하는 잉크젯 헤드 유닛;
    상기 잉크젯 헤드 유닛과 이격되고, 상기 기재에 자외선을 조사하기 위한 광원; 및
    상기 잉크젯 헤드 유닛의 이동 경로의 하부에 설치되고, 상하방향으로 이동 가능한 석션 패드를 포함하는 세정 유닛;을 포함하고,
    상기 세정 유닛은,
    내부에 약액을 수용하고, 상기 석션 패드를 수용하기 위한 공간을 형성하는 퍼지 배스; 및
    상기 석션 패드를 상하방향으로 이동시키도록 상기 퍼지 배스에 설치되는 구동부;를 포함하며,
    상기 구동부는,
    상하방향으로 이동 가능한 구동축을 포함하는 구동기; 및
    상기 구동축이 연장되는 방향에 대해 교차하는 방향으로 배치되고, 상기 퍼지 배스를 관통하며 상기 석션 패드와 상기 구동축에 연결되는 연결부재;를 포함하는 잉크젯 프린트 장치.
  8. 삭제
  9. 청구항 7에 있어서,
    상기 잉크젯 헤드 유닛은,
    내부에 적어도 하나의 복수의 잉크젯 헤드를 수용하기 위한 공간을 형성하고, 하부가 개방되는 지지체를 포함하고,
    상기 퍼지 배스는 상부가 개방되도록 형성되고,
    상기 퍼지 배스는 상기 지지체의 하단과 접촉 가능한 기밀부재를 포함하는 잉크젯 프린트 장치.
  10. 청구항 9에 있어서,
    상기 퍼지 배스는 상부가 개방되고, 내부에 잉크젯 헤드에서 토출되는 약액을 수용하기 위한 공간을 형성하도록 바닥면 및 측벽을 포함하고,
    상기 기밀부재는 측벽의 상단을 따라 형성되는 잉크젯 프린트 장치.
  11. 청구항 10에 있어서,
    상기 기밀부재는 탄성 물질을 포함하는 잉크젯 프린트 장치.
  12. 청구항 7, 9 내지 11 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 석션 패드는 상기 퍼지 배스의 상단보다 낮은 위치에서 상기 퍼지 배스의 상단보다 높은 위치까지 이동 가능한 잉크젯 프린트 장치.
  13. 삭제
  14. 청구항 12에 있어서,
    상기 퍼지 배스는 상기 연결부재의 이동 통로를 형성하기 위한 통공을 포함하고,
    상기 통공과 상기 구동기를 둘러싸도록 상기 퍼지 배스에 형성되는 커버를 포함하는 잉크젯 프린트 장치.
  15. 기재에 약액을 분사한 잉크젯 헤드 유닛을 세정 유닛으로 이동시키는 과정;
    상기 세정 유닛에 설치되는 석션 패드를 하강시키는 과정;
    상기 잉크젯 헤드 유닛을 상기 세정 유닛의 퍼지 배스 상부에 배치하는 과정;
    상기 석션 패드를 상승시켜 상기 잉크젯 헤드 유닛의 일부에 상기 석션 패드를 접촉시키는 과정;
    상기 석션 패드를 하강시켜 상기 잉크젯 헤드 유닛에서 이격시키는 과정; 및
    상기 잉크젯 헤드 유닛을 복귀시키는 과정;을 포함하는 잉크젯 헤드의 세정 방법.
  16. 청구항 15에 있어서,
    상기 세정 유닛의 퍼지 배스 상부에 배치하는 과정은, 상기 잉크젯 헤드 유닛을 하강시켜 상기 잉크젯 헤드 유닛의 일부를 상기 퍼지 배스에 접촉시켜, 상기 퍼지 배스의 내부를 외부와 차단시키는 과정을 포함하는 잉크젯 헤드의 세정 방법.
  17. 청구항 15에 있어서,
    상기 퍼지 배스는 기밀부재를 포함하고,
    상기 세정 유닛의 퍼지 배스 상부에 배치하는 과정은, 상기 잉크젯 헤드 유닛을 하강시켜 상기 잉크젯 헤드 유닛의 일부를 상기 기밀 부재에 접촉시켜, 상기 퍼지 배스의 내부를 외부와 차단시키는 과정을 포함하는 잉크젯 헤드의 세정 방법.
  18. 청구항 16 또는 17에 있어서,
    상기 석션 패드를 하강시키는 과정은 상기 석션 패드를 상기 퍼지 배스의 상단보다 낮은 위치로 이동시키는 잉크젯 헤드의 세정 방법.
  19. 청구항 18에 있어서,
    상기 복귀시키는 과정은,
    상기 잉크젯 헤드 유닛을 상승시키는 과정; 및
    상기 잉크젯 헤드 유닛을 수평방향으로 이동시키는 과정;을 포함하는 잉크젯 헤드의 세정 방법.
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