KR102464194B1 - 제빙기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 제빙기에서 얼음을 저장하는 탱크에 대한 도어의 개폐 구조에 관한 것이다.
본 발명에 따른 제빙기는 얼음을 만드는 제빙 모듈, 얼음을 저장하되, 그 얼음이 토출되기 위한 토출구가 형성되는 탱크, 상기 탱크에 대해 회동 가능한 것으로, 상기 토출구를 폐쇄하는 폐쇄 위치와 상기 토출구를 개방하는 개방 위치 사이에서 회전 가능한 회동부, 상기 회동부를 개방 위치로 압박하는 스프링 및 일단을 중심으로 회전 가능한 것으로, 상기 회동부에 대해 상기 회동부가 폐쇄 위치에서 개방 위치로 회전하는 방향의 측에 배치되어, 상기 회동부가 폐쇄 위치에 있을 때 상기 회동부를 교차하는 직선상에 배향되어 타단이 상기 회동부에 접하는 레버를 포함할 수 있다.

Description

제빙기 {ICE MAKER}

본 발명은 제빙기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 제빙기에서 얼음을 저장하는 탱크에 대한 도어의 개폐 구조에 관한 것이다.

자동으로 얼음을 만들어 제공하는 제빙기는 시원한 음료를 판매하는 상점이나 각 가정에서 널리 사용되고 있다.

이러한 제빙기는 흔히 얼음을 만드는 제빙 모듈, 얼음을 저장하되 그 얼음이 토출되기 위한 토출구가 형성되는 탱크, 탱크의 토출구를 개폐하는 도어 등으로 구성된다.

이때 탱크의 토출구를 긴밀하게 폐쇄하지 않으면 그 틈으로 냉기가 유실됨으로써 탱크의 얼음이 녹거나, 이로써 온도가 상승한 탱크를 다시 냉각하기 위해 불필요한 전력이 소모될 수 있는 문제가 있다. 나아가 외부의 이물질이 유입됨으로써 탱크의 얼음이 오염될 수 있는 문제도 있다.

상기 문제를 해결하기 위해 본 발명은 탱크의 토출구를 긴밀하게 폐쇄할 수 있는 구조를 갖는 제빙기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명에 따른 제빙기는 얼음을 만드는 제빙 모듈, 얼음을 저장하되, 그 얼음이 토출되기 위한 토출구가 형성되는 탱크, 상기 탱크에 대해 회동 가능한 것으로, 상기 토출구를 폐쇄하는 폐쇄 위치와 상기 토출구를 개방하는 개방 위치 사이에서 회전 가능한 회동부, 상기 회동부를 개방 위치로 압박하는 스프링 및 일단을 중심으로 회전 가능한 것으로, 상기 회동부에 대해 상기 회동부가 폐쇄 위치에서 개방 위치로 회전하는 방향의 측에 배치되어, 상기 회동부가 폐쇄 위치에 있을 때 상기 회동부를 교차하는 직선상에 배향되어 타단이 상기 회동부에 접하는 레버를 포함할 수 있다.

또한 상기 레버는 상기 회동부가 폐쇄 위치에 있을 때 상기 회동부에 수직으로 배향될 수 있다.

또한 상기 탱크의 토출구의 둘레를 따라 실링 부재가 부착될 수 있다.

또한 상기 회동부의 회동 영역을 확보하면서 상기 회동부를 보호하는 케이스를 더 포함하고, 상기 레버는 상기 케이스의 외부에 설치되되, 타단이 상기 케이스의 측면을 관통하여 그 내부로 돌출되어 상기 회동부에 접할 수 있다.

또한 상기 케이스의 측면에 상기 레버의 타단의 회전 경로를 따라 슬롯이 형성될 수 있다.

또한 상기 레버는 일단으로부터 회전 반경 방향으로 돌기가 형성되고, 상기 레버가 회전함에 따라 상기 돌기가 접촉될 수 있는 지점에 설치되어, 상기 레버의 위치 여하를 감지할 수 있는 스위치를 더 포함할 수 있다.

본 발명에 따른 제빙기는 탱크의 토출구를 개폐하는 회동부가 폐쇄 위치에 있을 때, 레버가 회동부에 대해 회동부가 폐쇄 위치에서 개방 위치로 회전하는 방향의 측에 배치되어 그 끝단이 회동부에 접한다. 따라서 레버의 끝단이 회동부로부터 이격될 수 있는 방향으로 회전하지 않는 한 회동부가 레버에 의해 개방 위치로 회전하지 못하고 폐쇄 위치에서 고정될 수 있다.

이때 레버는 회동부가 폐쇄 위치에 있을 때 회동부에 수직으로 배향될 수 있다. 이에 의하면 회동부가 폐쇄 위치에서 개방 위치로 회전하려는 힘이 작용하더라도 그 힘에 의해 레버가 회전하지 않으므로 회동부가 폐쇄 위치에서 보다 확실하게 고정될 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 제빙기의 단면도이다.
도 2는 도 1에서 A 부분에 대한 사시도이다.
도 3은 도 2에서 도어 모듈을 제거한 모습을 나타낸 것이다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 제빙기의 도어 모듈의 투시도이다.
도 5은 본 발명의 실시예에 따른 제빙기의 도어 모듈의 단면도이다.

도면을 참조하여 본 발명의 실시예에 따른 제빙기(100)에 대해 상세하게 설명한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 제빙기(100)의 단면도로서, 일부 구성요소만 개략적으로 나타낸 것이다.

또한 도 2는 도 1에서 A 부분에 대한 사시도이고, 도 3은 도 2에서 도어 모듈(140)을 제거한 모습을 나타낸 것이다.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 제빙기(100)의 도어 모듈(140)의 투시도인데, 도 4a는 도어 모듈(140)의 회동부(141)가 폐쇄 위치에 있는 모습을 나타낸 것이고, 도 4b는 도어 모듈(140)의 회동부(141)가 개방 위치에 있는 모습을 나타낸 것이다.

또한 도 5은 본 발명의 실시예에 따른 제빙기(100)의 도어 모듈(140)의 단면도인데, 도 5a는 도 4a에 대응되는 것으로서 도어 모듈(140)의 회동부(141)가 폐쇄 위치에 있는 모습을 나타낸 것이고, 도 5b는 도 4b에 대응되는 것으로서 도어 모듈(140)의 회동부(141)가 개방 위치에 있는 모습을 나타낸 것이다.

도 1 내지 3을 참조하면 제빙기(100)는 제빙 모듈(110: 111; 112; 113), 탱크(120), 스크루(130), 도어 모듈(140) 및 스위치(150)를 포함한다.

제빙 모듈(110)은 특정한 크기의 얼음을 만드는 역할을 한다.

이를 위해 제빙 모듈(110)은 압축기, 응축기, 모세관(또는 교축 밸브) 및 증발기(111)로 이루어진 냉동 사이클, 증발기(111)에 부착된 핑거(112), 물을 담을 수 있는 트레이(113) 등을 포함할 수 있다. 이 경우 핑거(112)가 트레이(113)의 물에 침지되어 냉동 사이클이 가동하면 트레이(113)의 물이 점차 냉각되면서 핑거(112)에 얼음으로 맺히기 시작한다. 이로써 핑거(112)에 충분한 크기의 얼음이 맺히고 나면 트레이(113)가 이동하고, 이후 그 얼음은 핑거(112)로부터 하방으로 떨어지게 된다.

물론 제빙 모듈(110)이 특정한 크기의 얼음을 만들 수만 있다면 그밖에 다른 수단이 채용될 수도 있다.

탱크(120)는 제빙 모듈(110)의 핑거(112)의 하측에 배치되어 앞서 설명한 바와 같이 얼음이 핑거(112)로부터 떨어지면 그 얼음을 저장한다.

또한 탱크(120)는 얼음이 외부로 토출되기 위한 토출구(120A)가 형성된다.

탱크(120)의 바닥은 토출구(120A)로 갈수록 상방으로 경사지게 형성될 수 있다.

스크루(130)는 탱크(120)의 내부에 설치되어 탱크(120)의 바닥에서 탱크(120)의 토출구(120A)를 향해 연장된다. 이에 스크루(130)가 특정한 방향으로 회전하면 얼음이 그 나선면에 의해 토출구(120A)로 이송되어 외부로 토출될 수 있다.

도 4와 5를 더 참조하면 도어 모듈(140)은 회동부(141), 케이스(142), 스프링(143), 레버(144) 및 모터(M)를 포함한다.

회동부(141)는 탱크(120)의 토출구(120A)에 상응하거나 그보다 약간 더 큰 면적을 갖는 판형으로 형성될 수 있다. 이에 회동부(141)는 탱크(120)에 대해 회동함으로써 토출구(120A)를 개폐하는 역할을 한다.

이때 회동부(141)가 탱크(120A)의 토출구를 보다 긴밀하게 폐쇄하기 위해 토출구(120A)의 둘레를 따라 탄성 소재의 실링 부재(미도시)가 부착될 수 있다. 또는 회동부(141)에 그 토출구(120A)의 둘레에 해당하는 형상으로 상기 실링 부재가 부착될 수도 있을 것이다.

도면에서 회동부(141)는 탱크(120)의 토출구(120A)를 폐쇄하고 있다가 상단(141A)을 중심으로 시계 방향으로 회전함으로써 토출구(120A)를 개방하는 것으로 예시되어 있다. 그러나 회동부(141)는 예컨대 하단 또는 좌측이나 우측을 중심으로 회전함으로써 토출구(120A)를 개방할 수도 있고 반시계 방향으로 회전함으로써 토출구(120A)를 개방할 수도 있을 것이다. 다만 이하에서는 이해의 편의를 위해 도면에 도시된 바와 같이 회동부(141)가 상단(141A)을 중심으로 시계 방향으로 회전함으로써 토출구(120A)를 개방하는 경우에 대해 설명하기로 한다. 또한 이하에서는 설명의 편의를 위해 회동부(141)가 토출구(120A)를 폐쇄하게 되는 위치(도 4a와 5a 참조)를 "폐쇄 위치"라 하고, 토출구(120A)를 개방하게 되는 위치(도 4b와 5b 참조)를 "개방 위치"라 한다.

이 경우 회동부(141)의 상단(141A)은 케이스(142)에 결합될 수 있다.

여기서 케이스(142)는 예컨대 상부 케이스(142-1)와 하부 케이스(142-2)로 이루어질 수 있는데, 상부 케이스(142-1)는 회동부(141)의 회동 영역을 확보하면서 회동부(141)를 보호하고, 하부 케이스(142-2)는 탱크(120)의 토출구(120A)로부터 얼음의 낙하 경로를 가이드할 수 있다.

도면에서 이러한 상부 케이스(142-1)와 하부 케이스(142-2)는 조립/분해 및 유지/보수의 용이성 등을 위해 별개로 제작되어 서로 결합되는 것으로 예시되어 있으나, 구조의 단순화 등을 위해 일체로 제작될 수도 있으며, 필요에 따라 그밖에 다른 형태로 형성될 수도 있다.

스프링(143)은 회동부(141)를 개방 위치로 압박한다. 따라서 만약 회동부(141)에 스프링(143) 이외 다른 외력이 작용하지 않는다면 회동부(141)는 개방 위치에 있게 된다.

도면에서 스프링(143)은 회동부(141)에 대해, 회동부(141)가 폐쇄 위치에서 개방 위치로 회전하는 방향의 측에 배치되어 양단이 회동부(141)와 상부 케이스(142-1)에 각각 결합되는 것으로 예시되어 있다. 이에 스프링(143)은 회동부(141)가 폐쇄 위치에 있을 때 인장됨으로써 그 복원력을 통해 회동부(141)를 개방 위치로 압박한다. 그러나 스프링(143)은 회동부(141)에 대해, 회동부(141)가 개방 위치에서 폐쇄 위치로 회전하는 방향의 측에 배치되어, 회동부(141)가 폐쇄 위치에 있을 때 압축됨으로써 그 복원력을 통해 회동부(141)를 개방 위치로 압박할 수도 있을 것이다.

레버(144)는 일단(144A)에 모터(M), 예컨대 스테핑 모터(stepping motor)가 결합되어 그 일단(144A)을 중심으로 회전함으로써 회동부(141)를 폐쇄 위치로 압박하고 고정하는 역할을 할 수 있다.

보다 구체적으로 레버(144)는 회동부(141)에 대해, 회동부(141)가 폐쇄 위치에서 개방 위치로 회전하는 방향의 측에 배치된다. 또한 레버(144)는 회동부(141)가 폐쇄 위치에 있을 때 회동부(141)를 교차하는 가상의 직선상에 배향되어 타단(144B)이 회동부(141)에 접한다.

이에 의하면 회동부(141)가 폐쇄 위치에서 스프링(143)의 압박에도 불구하고, 레버(144)에 의해 저지되어 개방 위치로 회전하지 못하고 고정된다.

특히 레버(144)는 도 4a와 5a에 도시된 바와 같이 회동부(141)에 실질적인 수직으로 배향될 수 있다.

이에 의하면 스프링(143)의 압박으로 인해 회동부(141)가 레버(144)에 가하게 되는 힘의 방향과 레버(144)가 일단(144A)을 중심으로 회전하기 위한 토크의 방향이 직각을 이루어, 레버(144)가 상기 회동부(141)의 힘에 의해 회전하지 않고 유지된다. 따라서 모터(M)가 작동하지 않는 한 레버(144)가 임의로 회전하지 않으므로 회동부(141)가 폐쇄 위치에서 더욱 확실하게 고정될 수 있다.

반면 도 4b와 5b에 도시된 바와 같이 레버(144)가 일단(144A)을 중심으로 예컨대 반시계 방향으로 회전하면, 이로써 타단(144B)이 움직인 만큼 회동부(141)가 회동할 수 있게 허용될 것이다. 이에 회동부(141)는 이제 스프링(143)에 의해 개방 위치로 회전하여 탱크(120)의 토출구(120A)를 개방하며, 토출구(120A)를 통해 얼음이 외부로 토출될 수 있다.

이러한 레버(144)는 상부 케이스(142-1)의 외부에 설치되되, 타단(144B)이 상부 케이스(142-1)의 측면을 관통하여 그 내부로 돌출되어 회동부(141)에 접할 수 있다. 이를 위해 상부 케이스(142-1) 측면에 레버(144)의 타단(144B)의 회전 경로를 따라 슬롯이 형성될 수 있을 것이다.

이에 의하면 레버(144) 중 타단(144B)을 제외한 나머지 부분은 회동부(141)의 회동 영역으로부터 비켜나 있으므로, 다시 말해 회동부(141)의 회동에 간섭되지 않으므로, 그 타단(144B)이 회동부(141)에 접하여 앞서 설명한 동작을 수행할 수 있는 범위 내에서, 회동부(141)와 레버(144)를 각자 최적의 설계로 형성하고 배치할 수 있다.

다시 도 4a와 5a에 도시된 바와 같이 레버(144)가 일단(144A)을 중심으로 시계 방향으로 회전하면, 회동부(141)가 레버(144)의 타단(144B)에 의해 폐쇄 위치로 회전하여 탱크(120)의 토출구(120A)를 폐쇄한다.

이때 레버(144)가 회전하면서 회동부(141)를 폐쇄 위치로 압박하는 힘은 스프링(143)이 회동부(141)를 개방 위치로 압박하는 힘보다 커야 한다. 두 힘의 구체적인 크기는 회동부(141)에서 스프링(143)이 결합된 위치, 회동부(141)에서 레버(144)의 타단(144B)이 접한 위치, 레버(144)의 길이 등에 따라 적절하게 결정될 수 있다.

또한 레버(144)는 일단(144A)으로부터 회전 반경 방향으로 돌기(144C)가 형성될 수 있다.

이 경우 스위치(150)는 레버(144)가 회전함에 따라 돌기(144C)가 접촉될 수 있는 지점에 설치된다.

도면에서 스위치(150)는 레버(144)가 폐쇄 위치에 있을 때 돌기(144C)가 접촉되고, 레버(144)가 개방 위치로 회전할 때 돌기(144C)가 이격되는 것으로 예시되어 있다. 즉 스위치(150)는 레버(144)가 폐쇄 위치에 있을 때 ON이 입력되고, 레버(144)가 개방 위치로 회전할 때 OFF가 입력된다. 이로써 스위치(150)는 도어 모듈(140)이 현재 폐쇄 위치에 있는지 개방 위치에 있는지, 언제 폐쇄 위치에서 개방 위치로 회전했는지, 언제 다시 폐쇄 위치로 복귀했는지 등을 감지할 수 있다.

이러한 정보는 예컨대 도어 모듈(140)의 작동 상태를 사용자에게 알리는 데 활용되거나 도어 모듈(140)의 각종 에러(error) 여부를 판단하는 데 활용될 수 있다. 나아가 제빙기(100)가 얼음의 토출 여부에 따라 제빙 모듈(110), 스크루(130) 또는 그밖에 다른 구성요소의 작동을 달리 제어하도록 설계된다면 그 작동을 제어하는 데 활용될 수도 있을 것이다.

앞에서 설명되고 도면에 도시된 본 발명의 실시예는 본 발명의 기술적 사상을 한정하지 않는다. 본 발명의 보호 범위는 청구 범위에 기재된 사항에 의해 정해진다. 한편 통상의 기술자라면 본 발명의 기술적 사상을 다양하게 개량하거나 변경할 수 있을 것이다. 이러한 개량이나 변경은 통상의 기술자에게 자명한 것인 한 본 발명의 보호 범위에 속한다.

Claims (6)

1. 얼음을 만드는 제빙 모듈,
   얼음을 저장하되, 그 얼음이 토출되기 위한 토출구가 형성되는 탱크,
   상기 탱크에 대해 회동 가능한 것으로, 상기 토출구를 폐쇄하는 폐쇄 위치와 상기 토출구를 개방하는 개방 위치 사이에서 회전 가능한 회동부,
   상기 회동부를 개방 위치로 압박하는 스프링 및
   일단을 중심으로 회전 가능한 것으로, 상기 회동부에 대해 상기 회동부가 폐쇄 위치에서 개방 위치로 회전하는 방향의 측에 배치되어, 상기 회동부가 폐쇄 위치에 있을 때 상기 회동부를 교차하는 직선상에 배향되어 타단이 상기 회동부에 접하는 레버를 포함하고,
   상기 회동부의 회동 영역을 확보하면서 상기 회동부를 보호하는 케이스를 더 포함하며,
   상기 레버는 상기 케이스의 외부에 설치되되, 타단이 상기 케이스의 측면을 관통하여 그 내부로 돌출되어 상기 회동부에 접하고,
   상기 케이스의 측면에 상기 레버의 타단의 회전 경로를 따라 슬롯이 형성되는 제빙기.
2. 제1항에 있어서,
   상기 레버는 상기 회동부가 폐쇄 위치에 있을 때 상기 회동부에 수직으로 배향되는 제빙기.
3. 제1항에 있어서,
   상기 탱크의 토출구의 둘레를 따라 실링 부재가 부착되는 제빙기.
4. 삭제
5. 삭제
6. 제1항에 있어서,
   상기 레버는 일단으로부터 회전 반경 방향으로 돌기가 형성되고,
   상기 레버가 회전함에 따라 상기 돌기가 접촉될 수 있는 지점에 설치되어, 상기 레버의 위치 여하를 감지할 수 있는 스위치를 더 포함하는 제빙기.

Images