KR102388584B1 - 정수기 및 그 제어 방법 - Google Patents

Abstract

정수기 및 그 제어 방법이 개시된다. 본 발명의 실시 예에 따른 정수기는 사용자가 컵을 배치할 위치를 안내하는 발광부를 포함한다. 사용자에 의해 제어 정보가 입력되면, 발광부는 소정의 시간 동안 발광된다. 이에 따라, 사용자는 컵을 배치할 위치를 용이하게 인지할 수 있다.
상기 소정의 시간이 경과되는 동안 제어 정보가 추가로 입력되지 않은 경우, 발광부는 소광된다. 이에 따라, 사용자가 출수를 진행하지 않는 경우 전력의 낭비를 방지할 수 있다.

Description

정수기 및 그 제어 방법{Water purifier and method of control the same}

본 발명은 정수기 및 그 제어 방법에 관한 것으로, 보다 구체적으로, 외부의 조명 없이도 사용자가 출수된 물을 수용하는 용기를 배치할 위치를 용이하게 인지할 수 있는 정수기 및 그 제어 방법에 관한 것이다.

정수기는 사용자가 음용하기 위한 물을 정화하는 기구를 통칭한다. 최근 건강에 대한 관심이 높아지면서, 일반 가정에서도 정수기를 구비하여 정수된 물을 음용하는 사례가 증가하고 있다.

정수기는 일반적으로 원수(raw water)를 정화하기 위한 필터, 정화된 물을 출수(discharge)하기 위한 출수부를 포함한다. 전통적인 구조의 정수기는, 출수부 근처에 배치되는 레버(lever)가 조작되어 물이 출수되는 것이 일반적이다.

즉, 사용자가 컵 등의 용기를 이용하여 레버를 가압하면, 그에 따라 출수부를 폐쇄하던 부재가 이동되어 출수부를 통해 물이 출수되는 것이다.

그러나, 상기와 같은 구조의 정수기는 사용자가 물을 출수하는 동안 레버를 가압하고 있는 상태가 유지되어야 한다. 이에 따라, 최근에는 사용자의 편의를 증진하기 위해 레버의 조작 없이 버튼을 조작하여 물을 출수할 수 있는 구조의 정수기 또한 활발히 개발되고 있다.

버튼이 조작되어 물이 출수되는 정수기의 경우, 버튼을 통한 정보가 입력되었음을 사용자에게 인지시키기 위한 수단이 필요하다. 이는, 버튼을 통한 조작의 경우, 레버의 조작에 비해 정보의 입력 여부를 사용자가 직관적으로 인지하기 어려움에 기인한다.

이에, 일반적인 정수기는 버튼이 조작될 경우 버튼이 발광되는 형태로, 정보의 입력 여부를 사용자에게 출력하는 방식을 채택하고 있다.

그런데, 사용 양태에 따라서는 정수기가 낮은 조도를 갖는 환경에 위치될 수 있다. 즉, 정수기의 위치 등을 식별하기 어려운 위치에 정수기가 구비될 수 있다.

일 예로, 수면 중 새벽에 기상하여 물을 음용하고자 하는 경우를 들 수 있다. 상기의 경우, 동거인의 존재로 인해 실내등을 켜기 어려우므로, 어두운 환경에서 정수기를 식별하기가 용이하지 않다. 가사, 가까스로 정수기를 발견하여 버튼을 조작했다 하더라도, 버튼에서 발광되는 빛이 물이 출수될 위치를 지시하지 못한다.

즉, 종래의 정수기는 출수될 물을 수용하기 위한 컵을 배치하기 위해 추가 조명이 요구되는 불편함이 있다.

한국공개특허문헌 제10-2008-0094423호는 정수기용 취수구 조명장치를 개시한다. 구체적으로, 감지센서가 정수기 전방에 임의의 물체를 감지할 경우, 취수구에 결합된 조명LED가 발광되는 정수기용 취수구 조명장치를 개시한다.

그런데, 이러한 유형의 정수기용 취수구 조명장치는 감지센서에 의해 작동되므로, 조명LED가 불필요하게 발광될 염려가 있다. 즉, 사용자가 화장실 등을 출입 또는 다른 가사 활동을 위해 정수기의 전방 측을 이동할 경우에도 조명LED가 불필요하게 발광될 수 있다.

더 나아가, 상기 조명LED는 전환밸브 내부로 빛을 조사하도록 형성된다. 즉, 상기 선행문헌은 사용자가 컵을 배치할 위치에 대한 정보를 안내하기 위한 방안을 제시하지 못한다.

한국공개특허문헌 제10-2005-0074212호는 냉온 정수기의 조명 장치 및 그 방법을 개시한다. 구체적으로, 사용자가 취수할 물을 선택할 경우, 서로 다른 색으로 발광되는 조명부를 포함하는 냉온 정수기의 조명 장치를 개시한다.

그런데, 이러한 유형의 냉온 정수기의 조명 장치는 사용자가 취수할 물을 선택한 이후에만 조명 장치가 작동된다는 한계가 있다. 즉, 사용자가 기 설정된 스위치 또는 엔코더를 조작하는 경우에만 조명 장치가 작동될 수 있다.

따라서, 사용자는 반드시 취수할 물을 선택하기 위한 정보를 입력한 후에야, 물이 배출될 위치를 인지할 수 있는 한계가 있다.

한국공개특허문헌 제10-2008-0094423호 (2008.10.23.) 한국공개특허문헌 제10-2005-0074212호 (2005.07.18.)

본 발명은, 상술한 문제점을 해결할 수 있는 정수기 및 그 제어 방법을 제공함을 목적으로 한다.

먼저, 사용자가 정수기의 위치를 용이하게 인지할 수 있는 정수기 및 그 제어 방법을 제공함을 일 목적으로 한다.

또한, 사용자가 출수된 물을 수용하기 위한 컵의 배치 위치를 용이하게 인지할 수 있는 정수기 및 그 제어 방법을 제공함을 일 목적으로 한다.

또한, 사용자가 임의의 형태의 조작 정보를 입력하더라도, 상기 목적이 달성될 수 있는 정수기 및 그 제어 방법을 제공함을 일 목적으로 한다.

또한, 사용자가 물을 출수할 의도가 없다고 판단될 경우, 정수기가 소모하는 전력을 절감할 수 있는 정수기 및 그 제어 방법을 제공함을 일 목적으로 한다.

상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명은, 본체; 상기 본체에 결합되어, 상기 본체의 내부와 연통되는 출수부; 상기 본체의 상측에 위치되며, 누름 조작되어 누름 정보를 입력받는 조작부; 및 상기 출수부의 하측에 위치되어, 상기 출수부에서 출수된 물이 포집되는 잔수 트레이를 포함하며, 상기 잔수 트레이에는, 상기 잔수 트레이의 상측에 결합되며, 상기 조작부와 통신 가능하게 연결되어, 상기 누름 정보가 입력되면 빛을 발광하는 하부 발광 유닛이 구비되는 정수기를 제공한다.

또한, 상기 정수기는, 상기 본체의 상측에 위치되며, 음성 정보를 감지하도록 구성되는 음성 정보 입력부를 포함하며, 상기 하부 발광 유닛은, 상기 음성 정보 입력부와 통신 가능하게 연결되어, 상기 음성 정보가 입력되면 빛을 발광할 수 있다.

또한, 상기 정수기의 상기 조작부는, 누름 조작되어 상기 누름 정보를 입력받는 복수 개의 조작 버튼을 포함하며, 상기 하부 발광 유닛은, 복수 개의 상기 조작 버튼 중 어느 하나 이상이 누름 조작되어 상기 누름 정보가 입력되면 빛을 발광할 수 있다.

또한, 상기 정수기의 상기 조작부는, 누름 조작되어 상기 누름 정보를 입력받는 출수 버튼을 포함하며, 상기 하부 발광 유닛은, 상기 출수 버튼이 누름 조작되어 상기 누름 정보가 입력되면 빛을 발광할 수 있다.

또한, 상기 정수기는, 상기 본체의 내부에 위치되며, 상기 조작부 및 상기 하부 발광 유닛과 통신 가능하게 연결되는 발광 제어 모듈을 포함하며, 상기 발광 제어 모듈은, 상기 조작부가 상기 누름 정보를 입력받으면, 상기 하부 발광 유닛이 기 설정된 시간 동안 발광되도록 상기 하부 발광 유닛을 제어할 수 있다.

또한, 상기 정수기의 상기 발광 제어 모듈은, 상기 하부 발광 유닛이 발광을 개시한 후, 상기 기 설정된 시간 동안 누름 정보가 입력되지 않으면 상기 하부 발광 유닛이 소광되도록 상기 하부 발광 유닛을 제어할 수 있다.

또한, 본 발명은, 본체; 상기 본체에 결합되어, 상기 본체의 내부와 연통되는 출수부; 상기 본체의 상측에 위치되며, 누름 조작되어 누름 정보를 입력받는 조작부; 및 상기 출수부의 하측에 위치되어, 상기 출수부에서 출수된 물이 포집되는 잔수 트레이를 포함하며, 상기 출수부에는, 상기 출수부의 상측에 결합되며, 상기 조작부와 통신 가능하게 연결되어, 상기 누름 정보가 입력되면 빛을 발광하는 상부 발광 유닛이 구비되는 정수기를 제공한다.

또한, 상기 정수기는, 상기 본체의 상측에 위치되며, 음성 정보를 감지하도록 구성되는 음성 정보 입력부를 포함하며, 상기 상부 발광 유닛은, 상기 음성 정보 입력부와 통신 가능하게 연결되어, 상기 음성 정보가 입력되면 빛을 발광할 수 있다.

또한, 상기 정수기의 상기 조작부는, 누름 조작되어 상기 누름 정보를 입력받는 복수 개의 조작 버튼; 및 누름 조작되어 상기 누름 정보를 입력받는 출수 버튼을 포함하며, 상기 상부 발광 유닛은, 복수 개의 상기 조작 버튼 및 상기 출수 버튼 중 어느 하나 이상이 누름 조작되어 상기 누름 정보가 입력되면 빛을 발광할 수 있다.

또한, 본 발명은, (a) 제어 정보 입력 모듈이 제어 정보를 입력받는 단계; (b) 발광 제어 모듈이 입력된 상기 제어 정보를 전달받는 단계; (c) 상기 발광 제어 모듈이 입력된 상기 제어 정보를 이용하여 발광 정보를 연산하는 단계; 및 (d) 발광부가 연산된 상기 발광 정보에 따라 발광되는 단계를 포함하는 정수기의 제어 방법을 제공한다.

또한, 상기 정수기의 제어 방법의 상기 (a) 단계는, (a1) 누름 정보 입력부가 누름 정보를 입력받는 단계; 및 (a2) 누름 정보 연산부가 입력된 상기 누름 정보를 전달받는 단계를 포함할 수 있다.

또한, 상기 정수기의 제어 방법의 상기 (b) 단계는, (b1) 상기 누름 정보 연산부가 입력된 상기 누름 정보를 상기 발광 제어 모듈에 전달하는 단계를 포함할 수 있다.

또한, 상기 정수기의 제어 방법의 상기 (c) 단계는, (c1) 상기 발광 제어 모듈이 입력된 상기 누름 정보를 이용하여 발광 여부 정보를 연산하는 단계; (c2) 상기 발광 제어 모듈이 연산된 상기 발광 여부 정보 및 기 설정된 발광 시간 정보를 상기 발광부에 전달하는 단계를 포함할 수 있다.

또한, 상기 정수기의 제어 방법의 상기 (a) 단계는, (a3) 음성 정보 입력부가 음성 정보를 입력받는 단계; 및 (a4) 제1 음성 정보 연산부가 상기 음성 정보를 제1 음성 정보로 연산하고, 기 설정된 제1 기준 음성 정보와 비교하는 단계를 포함할 수 있다.

또한, 상기 정수기의 제어 방법의 상기 (b) 단계는, (b2) 상기 제1 음성 정보 연산부가 연산된 상기 제1 음성 정보를 상기 발광 제어 모듈에 전달하는 단계를 포함할 수 있다.

또한, 상기 정수기의 제어 방법의 상기 (c) 단계는, (c3) 상기 발광 제어 모듈이 입력된 상기 음성 정보를 이용하여 발광 여부 정보를 연산하는 단계; 및 (c4) 상기 발광 제어 모듈이 연산된 상기 발광 여부 정보 및 기 설정된 발광 시간 정보를 상기 발광부에 전달하는 단계를 포함할 수 있다.

또한, 상기 정수기의 제어 방법의 상기 (d) 단계는, (d1) 연산된 발광 여부 정보에 따라 상기 발광부가 발광되는 단계; 및 (d2) 기 설정된 발광 시간 정보에 따라 상기 발광부의 발광이 지속되는 단계를 포함할 수 있다.

또한, 상기 정수기의 제어 방법은, 상기 (d) 단계 이후에, (e) 상기 발광부의 발광이 개시된 후 소정의 시간이 경과할 때까지 제어 정보가 추가로 입력되지 않을 경우, 상기 발광부가 소광되도록 상기 발광 제어 모듈이 상기 발광부를 제어하는 단계를 포함할 수 있다.

또한, 상기 정수기의 제어 방법의 상기 (e) 단계는, (e1) 상기 발광 제어 모듈이 상기 발광부의 발광이 개시된 후, 경과된 시간 정보를 연산하는 단계; (e2) 상기 발광 제어 모듈이 연산된 상기 시간 정보와 기 설정된 발광 시간 정보를 비교하는 단계; (e3) 연산된 상기 시간 정보가 상기 기 설정된 발광 시간 정보를 초과하며, 연산된 상기 시간 정보 동안 제어 정보가 추가로 입력되지 않은 경우, 상기 발광 제어 모듈이 상기 발광부를 소광시키는 발광 여부 정보를 연산하는 단계; 및 (e4) 상기 발광 제어 모듈이 연산된 상기 발광 여부 정보를 상기 발광부에 전달하고, 전달된 상기 발광 여부 정보에 따라 상기 발광부가 소광되는 단계를 포함할 수 있다.

본 발명의 실시 예에 따르면, 다음과 같은 효과가 달성될 수 있다.

먼저, 정수기는 발광부를 포함한다. 사용자가 음성 정보 또는 누름 정보를 입력하면, 발광부가 발광될 수 있다. 발광부는 복수 개 구비될 수 있다. 복수 개의 발광부는 각각 출수부 및 잔수 트레이에 각각 배치된다. 즉, 정수기의 상측 및 하측에 각각 배치될 수 있다.

따라서, 사용자는 음성 정보 또는 누름 정보를 입력하여, 정수기의 위치를 용이하게 인지할 수 있다.

또한, 발광부에서 발광되는 빛은 출수부 또는 잔수 트레이를 향해 조사될 수 있다. 구체적으로, 잔수 트레이에 배치되는 하부 발광 유닛은 상측에 위치되는 출수부를 향해 빛을 조사한다. 또한, 출수부에 배치되는 상부 발광 유닛은 하측에 위치되는 잔수 트레이를 향해 빛을 조사한다.

따라서, 어떠한 경우라도 컵이 배치될 잔수 트레이를 향해 빛이 조사되거나, 잔수 트레이에서 빛이 조사될 수 있다. 이에 따라, 사용자는 컵을 배치할 위치를 용이하게 인지할 수 있다.

또한, 사용자가 조작부에 구비되는 조작 버튼 및 출수 버튼 중 어느 하나를 누름 조작하면, 발광부에서 빛이 발광된다. 더 나아가, 사용자가 임의의 음성 정보를 입력하는 경우에도, 발광부에서 빛이 발광된다.

즉, 사용자가 임의의 버튼을 누름 조작하거나, 임의의 음성 정보를 입력하면 발광부에서 빛이 발광된다.

따라서, 사용자는 발광부에서 빛이 발광되도록 제어하기 위해, 특정 버튼을 누름 조작하거나 특정의 음성 정보를 입력하지 않아도 된다. 이에 따라, 사용자의 편의성이 향상될 수 있다.

또한, 발광부가 발광이 개시된 후 기 설정된 발광 시간 정보 동안 추가 제어 정보가 입력되지 않는 경우, 발광부는 소광되도록 제어된다.

따라서, 사용자의 오조작으로 발광부가 발광되더라도, 사용자가 출수를 진행하기 위한 추가 제어 정보를 입력하지 않는 경우 발광부가 소광된다. 이에 따라, 발광부는 출수가 진행되는 경우에만 발광되므로, 발광부가 작동되기 위한 전력 소모가 최소화될 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 정수기를 도시하는 사시도이다.
도 2는 도 1의 정수기를 도시하는 정면도이다.
도 3은 도 1의 정수기를 도시하는 측면도이다.
도 4는 도 1의 정수기를 도시하는 평면도이다.
도 5는 본 발명의 실시 예에 따른 정수기의 제어 방법을 구현하기 위한 구성을 도시하는 블록도이다.
도 6은 본 발명의 실시 예에 따른 정수기의 제어 방법의 흐름을 도시하는 순서도이다.
도 7은 도 6의 정수기의 제어 방법 중 S100 단계의 구체적인 흐름을 도시하는 순서도이다.
도 8은 도 6의 정수기의 제어 방법 중 S200 단계의 구체적인 흐름을 도시하는 순서도이다.
도 9는 도 6의 정수기의 제어 방법 중 S300 단계의 구체적인 흐름을 도시하는 순서도이다.
도 10은 도 6의 정수기의 제어 방법 중 S400 단계의 구체적인 흐름을 도시하는 순서도이다.
도 11은 도 6의 정수기의 제어 방법 중 S500 단계의 구체적인 흐름을 도시하는 순서도이다.
도 12는 본 발명의 실시 예에 따른 정수기에 음성 정보가 입력된 경우, 하부 발광 유닛이 발광되는 실시 예를 도시하는 개념도이다.
도 13은 본 발명의 실시 예에 따른 정수기에 누름 정보가 입력된 경우, 하부 발광 유닛이 발광되는 실시 예를 도시하는 개념도이다.
도 14는 본 발명의 실시 예에 따른 정수기에 음성 정보가 입력된 경우, 상부 발광 유닛이 발광되는 실시 예를 도시하는 개념도이다.
도 15는 본 발명의 실시 예에 따른 정수기에 누름 정보가 입력된 경우, 상부 발광 유닛이 발광되는 실시 예를 도시하는 개념도이다.

이하, 첨부한 도면들을 참조하여 본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10) 및 그 제어 방법을 상세하게 설명한다.

이하의 설명에서는 본 발명의 특징을 명확하게 하기 위해, 일부 구성 요소들에 대한 설명이 생략될 수 있다.

1. 용어의 정의

이하의 설명에서 사용되는 "원수"라는 용어는 음용을 위해 정수가 수행되지 않은 물을 의미한다. 일 실시 예에서, 원수는 수돗물 등일 수 있다.

이하의 설명에서 사용되는 "누름 조작"이라는 용어는 외력에 의해 가압되어 눌림으로써 수행되는 조작을 의미한다.

이하의 설명에서 사용되는 "누름 정보"라는 용어는 사용자에 의해 누름 조작되어 입력되는 제어 정보를 의미한다.

이하의 설명에서 사용되는 "음성 정보"라는 용어는 사용자가 발하는 음성에 의해 입력되는 제어 정보를 의미한다.

이하의 설명에서 사용되는 "제어 정보"라는 용어는 사용자가 정수기(10)를 제어하기 위해 입력하는 정보를 의미한다. 일 실시 예에서, 제어 정보는 누름 정보 및 음성 정보를 포함할 수 있다.

이하의 설명에서 사용되는 "발광 정보"라는 용어는 발광부(400)의 발광 또는 소광과 관련된 정보를 의미한다. 일 실시 예에서, 발광 정보는 발광 또는 소광 자체에 대한 발광 여부 정보 및 발광 상태가 유지되는 시간에 대한 발광 시간 정보를 포함할 수 있다.

이하의 설명에서 사용되는 "출수 정보"라는 용어는 정수기(10)에서 출수되는 물과 관련된 정보를 의미한다. 일 실시 예에서, 출수 정보는 출수 온도 정보, 출수량 정보 및 출수 지속 시간 정보 등을 포함할 수 있다.

이하의 설명에서 사용되는 "통신 가능한 연결"이라는 용어는 두 개 이상의 부재가 전기적인 신호를 주고받을 수 있게 연결됨을 의미한다. 일 실시 예에서, 상기 전기적인 신호는 전류 또는 제어 정보일 수 있다.

이하의 설명에서 사용되는 "출력 정보"라는 용어는 출수 정보가 연산되는 정보의 일 형태로, 사용자가 인지할 수 있는 유형의 정보를 의미한다. 일 실시 예에서, 출력 정보는 음성 정보 및 시각화 정보를 포함할 수 있다.

이하의 설명에서 사용되는 "전방 측", "후방 측", "좌측", "우측", "상측" 및 "하측"이라는 용어는 도 1에 도시된 좌표계를 참조하여 이해될 것이다.

2. 본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)의 구성의 설명

도 1 내지 도 4를 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)는 캐비닛(cabinet)(100), 출수부(200), 조작부(300) 및 발광부(400)를 포함한다.

또한, 도 5를 더 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)는 제어부(500)를 더 포함한다. 제어부(500)는 데이터베이스부(600)와 통신 가능하게 연결된다.

이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)의 구성을 설명하되, 발광부(400), 제어부(500) 및 데이터베이스부(600)는 별항으로 설명한다.

(1) 캐비닛(cabinet)(100)의 설명

캐비닛(100)은 정수기(10)의 외형을 형성한다. 또한, 캐비닛(100)의 내부에는 소정의 공간이 형성된다. 상기 공간에는 정수기(10)가 원수를 정수하고, 가열 또는 냉각하기 위한 여러 구성 요소(미도시)가 실장될 수 있다.

즉, 캐비닛(100)은 정수기(10)의 하우징(housing)으로 기능된다.

캐비닛(100)에는 출수부(200)가 연결된다. 정수, 가열 또는 냉각된 물은 출수부(200)를 통해 외부로 출수될 수 있다.

캐비닛(100)에는 조작부(300)가 구비된다. 사용자는 조작부(300)를 통해 출수될 물을 선택하기 위한 누름 정보 및 선택된 물을 출수하기 위한 누름 정보를 입력할 수 있다.

캐비닛(100)의 내부에는 제어부(500)가 실장된다. 제어부(500)는 출수부(200), 조작부(300) 및 데이터베이스부(600)와 통신 가능하게 연결된다.

캐비닛(100)은 일 방향, 도시된 실시 예에서 전후 방향으로 연장 형성된다. 또한, 캐비닛(100)은 다른 일 방향, 도시된 실시 예에서 상하 방향으로 연장 형성된다.

즉, 캐비닛(100)은 정면에서 보았을 때 상하 방향으로 길쭉하고, 좌우 방향의 폭이 좁은 형상이다. 이에 따라, 정수기(10)가 협소한 공간에 수용될 수 있다.

캐비닛(100)은 본체(110) 및 잔수 트레이(120)를 포함한다.

본체(110)는 정수기(10)의 외형을 형성한다. 또한, 본체(110)의 내부에는 소정의 공간이 형성되어, 상술한 여러 구성 요소(미도시)가 실장될 수 있다. 또한, 상기 소정의 공간에는 후술될 제어부(500)가 실장될 수 있다.

본체(110)는 경량이면서도 높은 강성을 갖는 소재로 형성될 수 있다. 일 실시 예에서, 본체(110)는 강화 플라스틱으로 형성될 수 있다.

본체(110)는 전면 커버(111), 측면 커버(112), 후면 커버(113) 및 상부 커버(114)를 포함한다. 전면 커버(111), 측면 커버(112), 후면 커버(113) 및 상부 커버(1140는 본체(110)를 둘러싸도록 배치된다.

각 커버(111, 112, 113, 114)는 서로 연결된다. 이에 따라, 본체(110)의 내부 공간은 외부와 물리적으로 분리된다.

전면 커버(111)는 본체(110)의 전방 측을 형성한다. 전면 커버(111)는 본체(110) 내부에 형성된 상기 소정의 공간을 전방 측에서 덮도록 형성된다. 전면 커버(111)는 일측, 도시된 실시 예에서 전방 측으로 라운드지게 형성된다. 일 실시 예에서, 전면 커버(111)는 반원(half circle)의 형상일 수 있다.

전면 커버(111)에는 상부 커버(114)에 치우치도록 위치되며, 라운드진 개구부가 관통 형성된다. 상기 개구부를 통해 출수부(200)가 외부로 노출될 수 있다. 출수부(200)는 상기 개구부를 따라 회전될 수 있다.

전면 커버(111)의 양측 단부는 측면 커버(112)와 연결된다. 전면 커버(111)의 상측 단부는 상부 커버(114)와 연결된다. 상부 커버(114)에 대향하는 전면 커버(111)의 일측, 도시된 실시 예에서 하측에는 잔수 트레이(120)가 결합된다. 일 실시 예에서, 잔수 트레이(120)는 회전 가능하게, 그리고 탈착 가능하게 전면 커버(111)에 결합될 수 있다.

측면 커버(112)는 본체(110)의 양측, 도시된 실시 예에서 좌측 및 우측을 형성한다. 측면 커버(112)는 본체(110) 내부에 형성된 상기 소정의 공간을 좌측 및 우측에서 덮도록 구성된다. 도시된 실시 예에서, 측면 커버(112)는 평면(plane) 형상이다.

전면 커버(111)를 향하는 측면 커버(112)의 일측, 도시된 실시 예에서 전방 측 단부는 전면 커버(111)의 양측 단부와 연결된다. 후면 커버(113)를 향하는 측면 커버(112)의 타측, 도시된 실시 예에서 후방 측 단부는 후면 커버(113)의 양측 단부와 연결된다.

또한, 상부 커버(114)를 향하는 측면 커버(112)의 타측, 도시된 실시 예에서 상측 단부는 상부 커버(114)의 양측 단부와 연결된다.

후면 커버(113)는 본체(110)의 후방 측을 형성한다. 후면 커버(113)는 본체(110) 내부에 형성된 상기 소정의 공간을 후방 측에서 덮도록 형성된다.

후면 커버(113)는 일측, 도시된 실시 예에서 후방 측으로 라운드지게 형성된다. 일 실시 예에서, 전면 커버(111)와 후면 커버(113)는 서로 대칭되는 형상으로 형성될 수 있다.

측면 커버(112)를 향하는 후면 커버(113)의 일측, 도시된 실시 예에서 좌측 및 우측 단부는 측면 커버(112)의 후방 측 단부와 연결된다. 상부 커버(114)를 향하는 후면 커버(113)의 타측, 도시된 실시 예에서 상측 단부는 상부 커버(114)의 후방 측 단부와 연결된다.

상부 커버(114)는 본체(110)의 상측을 형성한다. 상부 커버(114)는 본체(110) 내부에 형성된 상기 소정의 공간을 상측에서 덮도록 형성된다. 상부 커버(114)는 양측, 도시된 실시 예에서 전방 측 및 후방 측이 라운드지게 형성된다. 상기 라운드진 부분은 전면 커버(111) 및 후면 커버(113)의 형상에 상응하게 형성될 수 있다.

상부 커버(114)에는 조작부(300)가 결합된다. 일 실시 예에서, 조작부(300)는 상부 커버(114)에 회전 가능하게 결합될 수 있다. 상기 실시 예에서, 조작부(300)는 출수부(200)와 일체로 회전될 수 있다.

도시되지는 않았으나, 상부 커버(114)에는 음성 정보 입력부(511)가 구비될 수 있다. 사용자가 발한 음성 명령은 음성 정보 입력부(511)를 통해 정수기(10)에 입력될 수 있다.

일 실시 예에서, 음성 정보 입력부(511)는 상부 커버(114)가 연장되는 방향, 도시된 실시 예에서 전후 방향의 중앙 부분에 위치될 수 있다. 음성 명령을 전달받기 위해, 음성 정보 입력부(511)가 위치되는 상부 커버(114)의 부분에는 관통공(미도시)이 형성될 수 있다.

잔수 트레이(120)는 출수부(200)에서 출수된 물 중 용기로 진입되지 못한 물을 수용한다. 이에 따라, 사용자의 조작 또는 정수기(10)의 작동에 오류가 발생하더라도, 이탈된 물이 정수기(10)의 외측으로 유출되는 것이 방지된다.

잔수 트레이(120)는 전면 커버(111)에 결합된다. 잔수 트레이(120)는 출수부(200)에서 멀어지는 방향, 도시된 실시 예에서 하측에 위치된다. 바람직하게는, 잔수 트레이(120)는 출수부(200)의 직하방에 위치될 수 있다.

잔수 트레이(120)는 전면 커버(111)에 탈착 가능하게 결합될 수 있다. 잔수 트레이(120)에 잔수가 소정의 양 이상으로 포집되면, 사용자는 잔수 트레이(120)를 분리하여 잔수를 제거할 수 있다.

잔수 트레이(120)는 전면 커버(111)에 회전 가능하게 결합될 수 있다. 출수부(200) 및 조작부(300)가 회전되면, 잔수 트레이(120) 또한 출수부(200) 및 조작부(300)를 따라 회전될 수 있다.

이에 따라, 다양한 각도에서 물이 출수되는 경우에도 잔수 트레이(120)에 잔수가 포집될 수 있다.

잔수 트레이(120)의 내부에는 소정의 공간이 형성된다. 상기 공간에는 출수부(200)에서 출수된 물 중 잔수가 수용된다. 잔수 트레이(120)의 상측에는 창살(grating)이 형성된다. 잔수는 상기 창살에 형성된 개구부를 통해 상기 소정의 공간으로 유입될 수 있다.

출수부(200)를 향하는 잔수 트레이(120)의 일측, 도시된 실시 예에서 상측에는 발광부(400)의 하부 발광 유닛(410)이 구비될 수 있다. 하부 발광 유닛(410)은 출수부(200)를 향해 빛을 발광할 수 있다.

(2) 출수부(200)의 설명

출수부(200)는 정수, 가열 또는 냉각된 물이 출수되는 부분이다. 출수부(200)는 캐비닛(100)의 내부 공간에 수용된 필터(미도시), 가열 장치(미도시) 및 냉각 장치(미도시)와 연통된다.

출수부(200)는 외부와 연통되거나 차단될 수 있다. 상기 연통 및 차단은 기계적 또는 전자적 수단에 의해 달성될 수 있다.

구체적으로, 출수부(200)는 제어 정보에 따라 외부와 연통될 수 있다. 이에 따라, 정수, 가열 또는 냉각된 물이 출수부(200)를 통해 용기로 출수될 수 있다.

또한, 출수부(200)는 제어 정보에 따라 외부와의 연통이 차단될 수 있다. 이에 따라, 출수부(200)를 통해 정수, 가열 또는 냉각된 물이 임의로 출수되지 않게 된다.

출수부(200)는 사용자에 의해 조작부(300)에 인가되는 제어 정보에 따라 작동될 수 있다. 또한, 출수부(200)는 후술될 제어부(500)에서 연산된 제어 정보에 따라 작동될 수 있다.

출수부(200)는 캐비닛(100)에 회전 가능하게 결합된다. 출수부(200)는 캐비닛(100)에 결합된 상태에서 소정의 각도만큼 회전될 수 있다.

일 실시 예에서, 출수부(200)는 180˚만큼 회전될 수 있다. 즉, 출수부(200)는 전면 커버(111)가 측면 커버(112)와 연결되는 일측에서 타측, 도시된 실시 예에서 좌측에서 우측까지 회전될 수 있다.

출수부(200)는 제어부(500)와 통신 가능하게 연결된다. 제어부(500)에서 연산된 제어 정보는 출수부(200)에 전달될 수 있다. 이에 따라, 출수가 허용되거나 차단될 수 있다. 또한, 출수부(200)에서 출수된 물과 관련된 정보가 제어부(500)에 전달될 수 있다.

출수부(200)는 로테이터(rotator)(210), 출수 유닛(220) 및 출수 코크(cock)(230)를 포함한다.

로테이터(210)는 출수부(200)의 몸체를 형성한다. 로테이터(210)는 캐비닛(100)의 내부에 회전 가능하게 결합된다.

도시된 실시 예에서, 로테이터(210)는 원통형으로 형성된다. 로테이터(210)의 곡률은 전면 커버(111)의 곡률에 상응하게 결정될 수 있다.

도시되지는 않았으나, 로테이터(210)의 내부에는 물이 유동될 수 있는 배관 구조체(미도시)가 구비될 수 있다. 상기 배관 구조체(미도시)는 로테이터(210)와 함께 회전될 수 있다.

원통형의 로테이터(210)의 일측, 도시된 실시 예에서 전방 측의 외주는 전면 커버(111)에 형성된 개구부를 통해 노출될 수 있다. 로테이터(210)의 상기 전방 측의 외주에는 출수 유닛(220)이 연결된다. 출수 유닛(220)은 상기 개구부에 관통된다.

출수 유닛(220)은 전면 커버(111)에서 소정 거리만큼 돌출 형성된다. 이에 따라, 출수된 물이 전면 커버(111)에서 이격된 위치에 배치된 용기에 수용될 수 있다.

출수 유닛(220)은 상부 커버(114)를 향하는 방향 또는 잔수 트레이(120)를 향하는 방향, 도시된 실시 예에서 상하 방향으로 연장 형성된다. 출수 유닛(220)의 하측에는 출수 코크(230)가 구비된다. 출수 유닛(220)의 상측에는 조작부(300)가 위치된다.

출수 유닛(220)은 로테이터(210)와 연결된다. 로테이터(210)가 회전되면, 출수 유닛(220) 또한 회전될 수 있다. 이때, 출수 유닛(220)의 상측에 위치되는 조작부(300) 및 하측에 위치되는 출수 코크(230) 또한 함께 회전될 수 있다.

일 실시 예에서, 출수 유닛(220)은 상하 방향으로 이동될 수 있다. 즉, 출수 유닛(220)은 잔수 트레이(120)를 향하는 방향 및 잔수 트레이(120)에서 멀어지는 방향으로 이동될 수 있다.

출수 유닛(220)의 내부에는 물이 유동되는 배관(미도시)이 구비된다. 상기 배관(미도시)은 로테이터(210)의 내부에 구비되는 배관 구조체(미도시)와 연통된다. 또한, 상기 배관(미도시)은 출수 코크(230)와 연통된다.

이에 따라, 정수, 가열 또는 냉각된 물은 배관 구조체(미도시) 및 배관(미도시)을 통과하여 출수 코크(230)로 유동될 수 있다.

출수 유닛(220)의 하측에, 출수 코크(230)에 인접한 위치에는 발광부(400)의 상부 발광 유닛(420)이 구비될 수 있다. 상부 발광 유닛(420)은 잔수 트레이(120)를 향해 빛을 발광할 수 있다.

출수 코크(230)는 정수, 가열 또는 냉각된 물이 출수되는 통로이다. 출수 코크(230)는 정수, 가열 또는 냉각된 물을 허용하거나 차단할 수 있다. 이는 상술한 바와 같이 기계적 또는 전자적 수단에 의해 달성된다.

출수 코크(230)는 출수 유닛(220)의 하측에 위치된다. 출수 코크(230)는 출수 유닛(220)의 하측에서 소정 길이만큼 돌출 형성된다.

출수 코크(230)는 출수 유닛(220)의 내부에 위치되는 배관(미도시)과 연통된다. 출수 유닛(220)을 통과한 물은 출수 코크(230)를 통해 정수기(10)의 외부로 배출될 수 있다.

출수 코크(230)의 하측에는 잔수 트레이(120)가 위치된다. 출수 코크(230)와 잔수 트레이(120)는 서로 소정 거리만큼 이격되어 배치된다. 이에 따라, 출수 코크(230)와 잔수 트레이(120) 사이에는 소정의 공간이 형성된다. 상기 공간에는 출수된 물을 수용하기 위한 용기가 배치될 수 있다.

조작부(300)는 출수될 물과 관련된 제어 정보가 입력되는 부분이다. 사용자는 조작부(300)를 통해 출수될 물의 종류, 용량 등을 선택할 수 있다.

조작부(300)에 입력된 제어 정보는 제어부(500)에 전달된다. 제어부(500)는 입력된 제어 정보를 이용하여 연산된 출수 정보에 따라 출수부(200)를 제어할 수 있다.

조작부(300)는 상부 커버(114)에 회전 가능하게 결합된다. 조작부(300)는 전면 커버(111)를 향하는 상부 커버(114)의 일측, 도시된 실시 예에서 전방 측에 위치된다.

조작부(300)는 출수부(200)와 연결된다. 구체적으로, 조작부(300)는 출수 유닛(220)의 상측에 결합될 수 있다. 출수부(200)가 캐비닛(100)에 대해 상대적으로 회전되면, 조작부(300) 또한 출수부(200)와 일체로 회전될 수 있다.

이에 따라, 사용자가 출수부(200)를 회전시킨 방향 및 각도로 조작부(300) 또한 회전된다. 그 결과, 사용자의 편의성이 향상될 수 있다.

또한, 출수부(200)가 상하 방향으로 이동 가능한 실시 예에서, 조작부(300)는 출수부(200)와 함께 상하 방향으로 이동될 수 있다. 이에 따라, 사용자의 편의성이 향상될 수 있다.

조작부(300)는 발광부(400)와 통신 가능하게 연결된다. 조작부(300)에 누름 정보가 입력되면, 발광부(400)가 발광될 수 있다. 이에 따라, 사용자는 출수된 물을 수용하기 위한 컵 등을 배치할 위치를 용이하게 인지할 수 있다.

조작부(300)는 제어부(500)와 통신 가능하게 연결된다. 조작부(300)를 통해 입력된 제어 정보는 제어부(500)에 전달될 수 있다. 또한, 제어부(500)에서 연산된 제어 정보는 조작부(300)에 전달될 수 있다.

도시된 실시 예에서, 조작부(300)는 조작 버튼(310) 및 출수 버튼(320)을 포함한다.

조작 버튼(310)은 사용자에 의해 누름 조작되어 정수기(10)를 제어하기 위한 누름 정보를 입력받는다.

조작 버튼(310)은 제어부(500)의 제어 정보 입력 모듈(510)과 통신 가능하게 연결된다. 조작 버튼(310)에 입력된 누름 정보는 제어부(500)에 전달될 수 있다.

조작 버튼(310)은 터치(touch) 조작되어 정수기(10)를 제어하기 위한 누름 정보를 입력받을 수도 있다. 이에, 이하의 설명에서는 누름 조작 또는 터치 조작을 "누름 조작"으로 통칭하여 설명한다.

일 실시 예에서, 조작 버튼(310)은 소정의 시간 동안 누름 조작되어 누름 정보를 입력받을 수 있다. 오조작에 의해 의도치 않은 물이 출수되는 것을 방지하기 위함이다. 일 실시 예에서, 상기 소정의 시간은 3초일 수 있다.

조작 버튼(310)은 제어부(500)의 출수 정보 출력 모듈(560)과 통신 가능하게 연결된다. 제어부(500)에서 연산된 출수 정보는 조작 버튼(310)에 전달될 수 있다.

조작 버튼(310)은 누름 조작되어 제어부(500)와 통전되거나, 제어부(500)에 전기적 신호를 전달할 수 있는 임의의 형태로 구비될 수 있다.

일 실시 예에서, 조작 버튼(310)은 스위치, 토글 스위치(toggle switch) 또는 터치 패널(touch panel)의 형태로 구비될 수 있다.

조작 버튼(310)은 발광될 수 있다. 조작 버튼(310)이 누름 조작되거나, 정수기(10)가 작동되는 동안 조작 버튼(310)은 발광될 수 있다.

이를 위해, 조작 버튼(310)은 전기적 신호에 의해 발광되는 부재를 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 조작 버튼(310)은 LED 램프를 포함할 수 있다.

조작 버튼(310)은 복수 개 구비될 수 있다. 도시된 실시 예에서, 조작 버튼(310)은 전후 방향으로 각 세 개, 좌우 방향으로 각 두 개씩 구비되어 총 여섯 개 구비된다. 조작 버튼(310)의 개수 및 배치 방식은 변경될 수 있다.

복수 개의 조작 버튼(310)은 각각 소정의 기능이 할당될 수 있다. 즉, 어느 하나의 조작 버튼(310)을 누름 조작하면, 그 조작 버튼(310)에 할당된 소정의 기능이 수행될 수 있다.

일 예로, 각 조작 버튼(310)에는 정수, 냉수 또는 온수를 출수하기 위한 누름 정보 중 어느 하나가 입력될 수 있다.

또한, 각 조작 버튼(310)에는 출수량, 출수 시간 또는 정수기(10)의 세정과 관련된 누름 정보 중 어느 하나가 입력될 수 있다.

출수 코크(230)를 향하는 조작 버튼(310)의 일측, 도시된 실시 예에서 전방 측에는 출수 버튼(320)이 위치된다.

출수 버튼(320)이 누름 조작되면, 각종 밸브(미도시)가 개방되어, 출수부(200)를 통해 물이 출수될 수 있다. 출수 버튼(320)은 출수부(200) 및 각종 밸브(미도시) 등과 통신 가능하게 연결된다.

출수 버튼(320)은 일 회 누름 조작되어 물이 출수될 수 있다. 상기의 경우, 조작 버튼(310)을 통해 입력된 물의 온도, 출수량 및 출수 지속 시간 등에 따라 물이 출수될 수 있다.

출수 버튼(320)은 누름 조작된 상태가 유지됨에 따라 물이 출수될 수 있다. 상기의 경우, 출수 버튼(320)이 누름 조작되는 시간 동안 물이 출수될 수 있다.

다른 실시 예에서, 출수 버튼(320)이 일 회 누름 조작되면 물의 출수가 개시되고, 출수 버튼(320)이 재차 누름 조작되면 물의 출수가 정지될 수 있다.

도시된 실시 예에서, 출수 버튼(320)은 조작부(300)의 가장 전방 측의 중앙 부분에 위치된다. 이는, 사용자가 가장 빈번하게 사용하는 버튼이므로, 접근성을 향상시키기 위함이다.

도시되지는 않았으나, 조작부(300)는 복수 개의 인디케이터(미도시)가 구비될 수 있다. 각 인디케이터(미도시)는 정수기(10)의 작동 상태를 표시할 수 있다.

일 실시 예에서, 인디케이터(미도시)는 정수기(10)가 작동 상태인지 여부, 정수기(10)가 외부의 데이터베이스부(600)와 통신 가능하게 연결되었는지 여부를 표시할 수 있다.

또한, 인디케이터(미도시)는 정수기(10)가 사용자에 의해 입력되는 음성 정보를 입력받을 수 있는 상태인지 여부를 표시할 수 있다.

3. 본 발명의 실시 예에 따른 발광부(400)의 설명

도 1 내지 도 5를 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)는 발광부(400)를 포함한다.

발광부(400)는 조작부(300)에 누름 정보가 입력된 경우, 빛을 발광하도록 구성된다. 발광부(400)는 조작부(300)와 통신 가능하게 연결된다.

발광부(400)는 제어부(500)에 음성 정보가 입력된 경우, 빛을 발광하도록 구성된다. 발광부(400)는 제어부(500)와 통신 가능하게 연결된다.

발광부(400)는 전기적 신호를 전달받아 발광 또는 소광될 수 있는 임의의 형태로 구비될 수 있다. 일 실시 예에서, 발광부(400)는 LED 램프로 구비될 수 있다.

발광부(400)는 소정의 조도로 빛을 발광할 수 있다. 이에 따라, 정수기(10)가 위치된 환경의 조도가 낮은 경우에도, 사용자는 정수기(10)의 위치 및 컵을 배치할 위치를 용이하게 인지할 수 있다.

발광부(400)는 복수 개 구비될 수 있다. 도시된 실시 예에서, 발광부(400)는 잔수 트레이(120)에 위치되는 하부 발광 유닛(410) 및 출수부(200)에 위치되는 상부 발광 유닛(420)을 포함한다.

하부 발광 유닛(410)은 잔수 트레이(120)에 위치된다. 하부 발광 유닛(410)은 출수부(200)를 향하는 방향, 즉 도시된 실시 예에서 상측을 향해 빛을 발광하도록 구성된다.

하부 발광 유닛(410)은 제어부(500)의 발광 제어 모듈(570)에 의해 제어될 수 있다. 구체적으로, 하부 발광 유닛(410)은, 발광 제어 모듈(570)에서 연산된 발광 여부 정보 및 발광 시간 정보에 따라 발광 또는 소광될 수 있다.

하부 발광 유닛(410)은 발광 제어 모듈(570)과 통신 가능하게 연결된다.

도시된 실시 예에서, 하부 발광 유닛(410)은 단수 개 구비된다. 단수 개의 하부 발광 유닛(410)은 잔수 트레이(120)의 폭 방향, 즉 도시된 실시 예에서 좌우 방향의 중앙 부분에 위치된다.

이는, 사용자가 출수된 물을 수용하기 위한 컵 등을 잔수 트레이(120)의 중앙 부분에 위치시킴이 일반적임에 기인한다.

대안적으로, 하부 발광 유닛(410)은 복수 개 구비될 수 있다. 복수 개의 하부 발광 유닛(410)은 서로 소정 거리 이격되어 배치될 수 있다. 일 실시 예에서, 복수 개의 하부 발광 유닛(410)은 잔수 트레이(120)의 폭 방향, 즉 좌우 방향을 따라 나란하게 배치될 수 있다.

상부 발광 유닛(420)은 출수부(200)에 위치된다. 구체적으로, 상부 발광 유닛(420)은 출수부(200)의 하측에, 출수 코크(230)에 인접하도록 위치된다.

상부 발광 유닛(420)은 잔수 트레이(120)를 향하는 방향, 즉 도시된 실시 예에서 하측을 향해 빛을 발광하도록 구성된다.

상부 발광 유닛(420)은 제어부(500)의 발광 제어 모듈(570)에 의해 제어될 수 있다. 구체적으로, 상부 발광 유닛(420)은, 발광 제어 모듈(570)에서 연산된 발광 여부 정보 및 발광 시간 정보에 따라 발광 또는 소광될 수 있다.

상부 발광 유닛(420)은 발광 제어 모듈(570)과 통신 가능하게 연결된다.

도시된 실시 예에서, 상부 발광 유닛(420)은 단수 개 구비된다. 단수 개의 상부 발광 유닛(420)은 출수 코크(230)의 전방 측에 위치된다.

이는, 출수 코크(230)에서 출수되는 물에 의한 굴절을 방지하기 위함이다. 즉, 상부 발광 유닛(420)이 출수 코크(230)의 후방 측에 위치될 경우, 출수 코크(230)에서 출수되는 물에 의해 상부 발광 유닛(420)에서 발광된 빛이 굴절될 수 있다.

상기의 경우, 발광된 빛이 굴절 또는 산란되므로 시안성이 저하될 염려가 있다. 이에, 도시된 실시 예에서는 상부 발광 유닛(420)이 출수 코크(230)에 비해 사용자에 더 인접하게 위치되도록 배치된다.

대안적으로, 상부 발광 유닛(420)은 복수 개 구비될 수 있다. 복수 개의 상부 발광 유닛(420)은 서로 소정 거리 이격되어 배치될 수 있다. 일 실시 예에서, 복수 개의 상부 발광 유닛(420)은 출수 유닛(220)의 하측에서, 출수 유닛(220)의 폭 방향, 즉 좌우 방향으로 나란하게 배치될 수 있다.

4. 본 발명의 실시 예에 따른 제어부(500)의 설명

도 5를 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)는 제어부(500)를 포함한다.

제어부(500)는 입력된 음성 정보, 누름 정보 등을 이용하여 제어 정보를 생성하고, 생성된 제어 정보에 따라 정수기(10)의 구성 요소를 제어할 수 있다.

제어부(500)는 출수부(200)와 통신 가능하게 연결된다. 제어부(500)는 연산된 출수 정보에 따라 출수부(200)를 제어할 수 있다. 이에 따라, 출수가 진행될 수 있다.

제어부(500)는 조작부(300)와 통신 가능하게 연결된다. 조작부(300)를 통해 입력된 누름 정보는 제어부(500)에 전달될 수 있다. 제어부(500)는 상기 누름 정보에 근거하여 출수 정보를 연산할 수 있다.

제어부(500)와 출수부(200) 또는 조작부(300) 사이의 연결은 유선 또는 무선 통신의 방식으로 구현될 수 있다. 상기 연결이 유선 통신의 방식으로 구현될 경우, 도선 부재(미도시) 등이 구비될 수 있다.

제어부(500)는 데이터베이스부(600)와 통신 가능하게 연결된다. 제어부(500)가 전달받은 음성 정보 또는 누름 정보는 데이터베이스부(600)에 전달될 수 있다. 또한, 데이터베이스부(600)에서 매칭된 출수 정보는 제어부(500)에 전달될 수 있다.

제어부(500)와 데이터베이스부(600) 사이의 연결은 유선 또는 무선 통신의 방식으로 구현될 수 있다. 일 실시 예에서, 상기 연결은 Wi-Fi 또는 블루투스(Bluetooth) 형태로 구현될 수 있다.

제어부(500)는 정수기(10)에 구비되는 구성 요소를 제어할 수 있다. 일 실시 예에서, 제어부(500)는 출수부(200)를 통한 출수를 제어할 수 있다. 제어부(500)는 출수를 진행하기 위한 각종 밸브(미도시)와 통신 가능하게 연결된다.

제어부(500)는 본체(110)의 내부 공간에 수용될 수 있다.

이하에서 설명되는 제어부(500)의 각 구성은 서로 통신 가능하게 연결된다. 상기 연결은 도선 부재(미도시)를 이용한 유선 통신 또는 Wi-Fi 등의 무선 통신의 방식으로 구현될 수 있다.

이하에서 설명되는 제어부(500)의 각 구성은 정보의 입력, 출력, 연산 및 저장 등이 가능한 임의의 형태로 구비될 수 있다. 일 실시 예에서, 제어부(500)에 구비되는 각 모듈들은 CPU 또는 마이크로프로세서 등으로 구비될 수 있다. 또한, 제어부(500)의 각 모듈들은 RAM, ROM, SD 메모리 등 저장 수단을 구비할 수 있다.

도시된 실시 예에서, 제어부(500)는 제어 정보 입력 모듈(510), 입력 정보 연산 모듈(520), 입출력 모듈(530), 출수 정보 수신 모듈(540), 출수 제어 모듈(550), 출수 정보 출력 모듈(560) 및 발광 제어 모듈(570)을 포함한다.

제어 정보 입력 모듈(510)은 사용자가 입력한 정보를 수신한다. 제어 정보 입력 모듈(510)에 입력된 입력 정보는 정수기(10)의 제어 정보를 연산하기 위한 배경 데이터(back data)로 활용된다.

제어 정보 입력 모듈(510)은 입력 정보 연산 모듈(520)과 통신 가능하게 연결된다. 제어 정보 입력 모듈(510)에 입력된 누름 정보 또는 음성 정보는 입력 정보 연산 모듈(520)에 전달될 수 있다.

제어 정보 입력 모듈(510)은 상기 입력 정보를 누름 정보 또는 음성 정보의 형태로 입력받을 수 있다.

이를 위해, 제어 정보 입력 모듈(510)은 음성 정보 입력부(511) 및 누름 정보 입력부(512)를 포함한다.

음성 정보 입력부(511)는 사용자가 발한 음성 정보를 입력받는다.

음성 정보 입력부(511)는 음성 정보를 구성하는 요소인 진폭, 진동수 및 파형을 구분하여 수신할 수 있는 임의의 형태로 구비될 수 있다. 일 실시 예에서, 음성 정보 입력부(511)는 마이크(Mic)의 형태로 구비될 수 있다.

음성 정보 입력부(511)는 본체(110)의 내부에 위치될 수 있다. 일 실시 예에서, 음성 정보 입력부(511)는 상부 커버(114)에 위치될 수 있다. 상술한 바와 같이, 음성 정보를 효과적으로 수신하기 위해, 음성 정보 입력부(511)는 상부 커버(114)가 연장되는 전후 방향의 중앙 부분에 위치될 수 있다.

음성 정보 입력부(511)는 제1 음성 정보 연산부(521) 및 제2 음성 정보 연산부(522)와 통신 가능하게 연결된다. 음성 정보 입력부(511)에 입력된 음성 정보는 제1 음성 정보 연산부(521) 및 제2 음성 정보 연산부(522)로 전달될 수 있다.

음성 정보 입력부(511)는 발광 제어 모듈(570)과 통신 가능하게 연결된다. 음성 정보 입력부(511)에 입력된 음성 정보는 발광 제어 모듈(570)에 전달될 수 있다.

누름 정보 입력부(512)는 사용자가 입력한 누름 정보를 입력받는다. 상기 누름 정보는, 사용자가 조작부(300)에 구비되는 조작 버튼(310) 중 어느 하나 이상 또는 출수 버튼(320)을 누름 조작하여 입력될 수 있다.

누름 정보 입력부(512)는 조작부(300)와 통신 가능하게 연결된다. 조작 버튼(310)이 누름 조작되어 입력되는 누름 정보는 누름 정보 입력부(512)에 전달될 수 있다.

누름 정보 입력부(512)는 누름 정보 연산부(523)와 통신 가능하게 연결된다. 누름 정보 입력부(512)에 입력된 누름 정보는 누름 정보 연산부(523)에 전달될 수 있다.

누름 정보 입력부(512)는 발광 제어 모듈(570)과 통신 가능하게 연결된다. 누름 정보 입력부(512)에 입력된 누름 정보는 발광 제어 모듈(570)에 전달될 수 있다.

입력 정보 연산 모듈(520)은 제어 정보 입력 모듈(510)에 입력된 음성 정보 또는 누름 정보를 이용하여 제어 정보 또는 출수 정보를 연산한다. 입력 정보 연산 모듈(520)은 제어 정보 입력 모듈(510)과 통신 가능하게 연결된다.

입력 정보 연산 모듈(520)에서 연산된 제어 정보는 입출력 모듈(530)을 통해 데이터베이스부(600)에 전달될 수 있다. 입력 정보 연산 모듈(520)은 입출력 모듈(530)과 통신 가능하게 연결된다.

입력 정보 연산 모듈(520)은 제1 음성 정보 연산부(521), 제2 음성 정보 연산부(522) 및 누름 정보 연산부(523)를 포함한다.

제1 음성 정보 연산부(521)는 전달받은 음성 정보가 제1 음성 정보에 해당하는지 여부를 연산한다. 제1 음성 정보 연산부(521)는 음성 정보 입력부(511)와 통신 가능하게 연결된다.

제1 음성 정보 연산부(521)가 연산한 결과는 제2 음성 정보 연산부(522)에 전달된다. 제1 음성 정보 연산부(521)와 제2 음성 정보 연산부(522)는 통신 가능하게 연결된다.

"제1 음성 정보"는 사용자가 발한 음성 명령에 따라 정수기(10)에서 출수가 진행되기 전 단계로 정수기(10)를 작동시키는 명령으로 정의될 수 있다. 즉, 제1 음성 정보는 일종의 "개시 명령어"로 이해될 수 있다.

제1 음성 정보 연산부(521)는 사용자가 발한 음성 명령 중 먼저 입력된 음성 정보를 제1 음성 정보로 연산한다. 제1 음성 정보 연산부(521)는 연산된 제1 음성 정보를 기 설정된 제1 기준 음성 정보와 비교한다.

이때, 제1 기준 음성 정보는 출수와 관련이 없는 단어로 구성되는 것이 바람직하다. 일 실시 예에서, 제1 기준 음성 정보는 인사 문구 및 제조사 명을 포함하여 구성될 수 있다.

연산된 제1 음성 정보와 제1 기준 음성 정보가 같을 경우, 사용자가 음성 명령을 이용하여 정수기(10)를 제어하고자 하는 것으로 판단될 수 있다. 상기의 경우, 제1 음성 정보 연산부(521)는 연산된 제1 음성 정보가 제1 기준 음성 정보에 해당함과 관련된 정보를 제2 음성 정보 연산부(522)에 전달한다.

연산된 제1 음성 정보와 제1 기준 음성 정보가 다를 경우, 사용자가 음성 명령을 잘못 발하였거나, 주변의 소음 등으로 판단될 수 있다.

상기의 경우, 제1 음성 정보 연산부(521)는 연산된 제1 음성 정보가 제1 기준 정보에 해당하지 않음과 관련된 정보를 제2 음성 정보 연산부(522)에 전달한다.

제2 음성 정보 연산부(522)는 전달받은 음성 정보가 제2 음성 정보에 해당하는지 여부를 연산한다. 제2 음성 정보 연산부(522)는 음성 정보 입력부(511)와 통신 가능하게 연결된다.

제2 음성 정보 연산부(522)는 제1 음성 정보 연산부(521)가 연산한 정보에 근거하여 제2 음성 정보를 연산한다. 제2 음성 정보 연산부(522)는 제1 음성 정보 연산부(521)와 통신 가능하게 연결된다.

"제2 음성 정보"는 정수기(10)에서 원하는 물이 출수되도록 정수기(10)를 제어하기 위해 사용자가 발하는 음성 명령으로 정의될 수 있다. 즉, 제2 음성 정보는 일종의 "메인 명령어"로 이해될 수 있다.

일 실시 예에서, 제2 음성 정보는 출수량과 관련된 문구를 직접적으로 포함할 수 있다. 예를 들어, 제2 음성 정보는 "찬 물 한 잔 줘" 또는 "정수 500 ml 줘" 등의 형태일 수 있다.

또한, 일 실시 예에서, 제2 음성 정보는 출수량과 관련된 문구를 포함하지 않을 수 있다. 예를 들어, 제2 음성 정보는 "물 줘", "한 번 더" 등의 형태일 수 있다.

상기와 같은 다양한 제2 음성 정보는 데이터베이스부(600)와의 통신을 통해 각각 출수 정보로 연산되어, 입력된 제2 음성 정보에 따른 물이 출수될 수 있다. 이에 대한 상세한 설명은 후술하기로 한다.

제2 음성 정보 연산부(522)는 입력된 음성 정보 중, 제1 음성 정보로 연산된 음성 정보 이후에 입력된 음성 정보를 제2 음성 정보로 연산한다.

연산된 제2 음성 정보는 입출력 모듈(530)을 통해 데이터베이스부(600)에 전달된다. 제2 음성 정보 연산부(522)는 입출력 모듈(530)과 통신 가능하게 연결된다.

이는, 제2 음성 정보는 출수될 물과 관련된 다양한 정보를 포함하고 있으므로, 대용량의 정보를 포함함에 기인한다.

즉, 제2 음성 정보 연산부(522)가 제2 음성 정보를 이용하여 출수를 진행하기 위한 연산을 수행하기 위해서는, 정보의 연산 및 저장을 위해 과다한 구성 요소가 요구된다.

이에, 본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)는, 연산된 제2 음성 정보를 데이터베이스부(600)에 전달하여, 출수될 물과 관련된 출수 정보를 처리한다.

대안적으로, 제2 음성 정보 연산부(522)가 연산된 제2 음성 정보를 기 저장된 제2 기준 음성 정보와 비교하도록 구성될 수 있다.

이때, 제2 기준 음성 정보는 출수와 관련된 단어를 포함하여 구성되는 것이 바람직하다. 일 예로, 제2 기준 음성 정보에는, 출수될 물의 종류(즉, 온수, 냉수 또는 정수), 출수될 물의 양(즉, 120 ml 또는 500 ml 등) 및 물이 출수되는 시간(즉, 1분 또는 3분 등)과 관련된 문구가 포함될 수 있다.

누름 정보 연산부(523)는 전달받은 누름 정보를 이용하여 출수 정보를 연산한다. 누름 정보 연산부(523)는 조작 버튼(310)과 통신 가능하게 연결된다.

누름 정보는 조작부(300)에 구비되는 조작 버튼(310) 또는 출수 버튼(320)이 누름 조작되어 입력된다. 이때, 조작 버튼(310)에는 임의의 출수 정보가 할당된다.

누름 정보 연산부(523)는 누름 조작된 조작 버튼(310)에 대응되는 출수 정보를 연산한다.

누름 정보 연산부(523)가 연산한 출수 정보는 출수 정보 수신 모듈(540)에 전달된다. 누름 정보 연산부(523)와 출수 정보 수신 모듈(540)은 통신 가능하게 연결된다.

입출력 모듈(530)은 제어부(500)와 데이터베이스부(600)를 통신 가능하게 연결한다.

입출력 모듈(530)은 제어부(500)의 각 구성과 통신 가능하게 연결된다. 각 모듈(510, 420)에서 연산된 각 정보는 입출력 모듈(530)에 전달될 수 있다.

또한, 데이터베이스부(600)에서 매칭 및 연산된 출수 정보 및 출수 제한 정보는 입출력 모듈(530)에 전달될 수 있다. 전달된 출수 정보 및 출수 제한 정보는 출수 정보 수신 모듈(540)에 전달된다.

입출력 모듈(530)은 출수 정보 수신 모듈(540)과 통신 가능하게 연결된다. 상기 연결은 도선 부재(미도시) 등에 의해 구현될 수 있다.

입출력 모듈(530)은 데이터베이스부(600)와 통신 가능하게 연결된다. 각 모듈(510, 420)에서 연산된 각 정보는 입출력 모듈(530)을 통해 데이터베이스부(600)에 전달될 수 있다.

입출력 모듈(530)은 유선 또는 무선 통신의 방식으로 데이터베이스부(600)와 연결될 수 있다. 일 실시 예에서, 입출력 모듈(530)은 Wi-Fi에 의해 데이터베이스부(600)와 연결될 수 있다. 상기 실시 예에서, 입출력 모듈(530)은 Wi-Fi 통신이 가능한 Wi-Fi 모듈로 구비될 수 있다.

출수 정보 수신 모듈(540)은 누름 정보 연산부(523)가 연산한 출수 정보를 전달받는다. 출수 정보 수신 모듈(540)은 누름 정보 연산부(523)와 통신 가능하게 연결된다.

출수 정보 수신 모듈(540)은 데이터베이스부(600)로부터 입출력 모듈(530)이 수신한 출수 정보 및 출수 제한 정보를 전달받는다. 출수 정보 수신 모듈(540)은 입출력 모듈(530)과 통신 가능하게 연결된다.

출수 정보 수신 모듈(540)은 출수 온도 정보 수신부(541) 및 출수량 정보 수신부(542)를 포함한다.

출수 온도 정보 수신부(541)는 출수 정보 중 출수 온도 정보를 수신한다. 상기 출수 온도 정보는 누름 정보 연산부(523) 또는 데이터베이스부(600)에서 전달된다.

출수 온도 정보는 출수될 물의 온도와 관련된 정보로 정의될 수 있다. 일 실시 예에서, 출수 온도 정보는 ℃의 단위를 갖는 특정 수치값으로 표현될 수 있다.

출수 온도 정보 수신부(541)가 수신한 출수 온도 정보는 출수 온도 제어부(551)로 전달된다. 출수 온도 정보 수신부(541)와 출수 온도 제어부(551)는 통신 가능하게 연결된다.

출수량 정보 수신부(542)는 출수 정보 중 출수량 정보를 수신한다. 상기 출수량 정보는 누름 정보 연산부(523) 또는 데이터베이스부(600)에서 전달된다.

출수량 정보는 출수될 물의 양과 관련된 정보로 정의될 수 있다. 일 실시 예에서, 출수량 정보는 ml의 단위를 갖는 특정 수치값으로 표현될 수 있다.

출수량 정보 수신부(542)가 수신한 출수량 정보는 출수량 제어부(552)로 전달된다. 출수량 정보 수신부(542)와 출수량 제어부(552)는 통신 가능하게 연결된다.

또한, 출수 정보 수신 모듈(540)은 출수 제한 정보를 전달받을 수 있다. 출수 제한 정보는 출수 제어 모듈(550)로 전달되어, 사용자가 특정 음성 정보를 입력한 경우 출수가 진행되지 않도록 제어하기 위한 배경 데이터로 활용된다.

출수 제어 모듈(550)은 출수 정보 수신 모듈(540)에서 전달된 출수 정보에 따라 출수부(200)를 제어한다. 이에 따라, 출수부(200)에서는 사용자가 입력한 음성 정보 또는 누름 정보에 대응되는 물의 출수가 진행될 수 있다.

출수 제어 모듈(550)은 출수부(200) 및 출수를 제어하기 위한 각종 밸브(미도시)와 통신 가능하게 연결된다

출수 제어 모듈(550)은 출수 정보 수신 모듈(540)과 통신 가능하게 연결된다. 또한, 출수 제어 모듈(550)은 출수부(200) 및 물의 출수를 제어하기 위한 다양한 밸브(미도시)와 통신 가능하게 연결된다.

출수 제어 모듈(550)은 출수 정보 출력 모듈(560)과 통신 가능하게 연결된다. 출수 제어 모듈(550)에 전달된 출수 정보는 출수 정보 출력 모듈(560)에 전달될 수 있다.

출수 제어 모듈(550)은 출수 온도 제어부(551) 및 출수량 제어부(552)를 포함한다.

출수 온도 제어부(551)는 출수될 물의 온도를 제어한다. 상기 제어는 출수 온도 정보에 근거하여 수행된다. 출수 온도 제어부(551)는 출수 온도 정보 수신부(541)와 통신 가능하게 연결되어, 출수 온도 정보를 전달받을 수 있다.

출수량 제어부(552)는 출수될 물의 양을 제어한다. 상기 제어는 출수량 정보에 근거하여 수행된다. 출수량 제어부(552)는 출수량 정보 수신부(542)와 통신 가능하게 연결되어, 출수량 정보를 전달받을 수 있다.

출수 정보 출력 모듈(560)은 진행되는 출수의 근거가 되는 출수 정보를, 사용자가 인지할 수 있는 형태의 정보로 변환하여 출력한다.

출수 정보 출력 모듈(560)은 출수 정보 수신 모듈(540)과 통신 가능하게 연결된다. 출수 정보 수신 모듈(540)에 전달된 출수 정보는 출수 정보 출력 모듈(560)에 전달될 수 있다.

출수 정보 출력 모듈(560)은 상기 각 정보를 사용자가 인지할 수 있는 형태의 정보로 출력한다. 이에, 출수 정보 출력 모듈(560)은 출력 정보를 연산 및 출력한다고 할 수 있다.

출수 정보 출력 모듈(560)은 출수 제어 모듈(550)과 통신 가능하게 연결된다. 출수 제어 모듈(550)에 전달된 출수 정보는 출수 정보 출력 모듈(560)에 전달될 수 있다.

출수 정보 출력 모듈(560)은 음성 정보 출력부(561) 및 시각화 정보 출력부(562)를 포함한다.

음성 정보 출력부(561)는 전달받은 출수 정보를 청각화 정보의 형태로 연산하여 출력한다.

음성 정보 출력부(561)는 청각화 정보를 출력할 수 있는 임의의 형태로 구비될 수 있다. 일 실시 예에서, 음성 정보 출력부(561)는 스피커의 형태로 구비될 수 있다.

음성 정보 출력부(561)에서 청각화 정보의 형태로 연산된 출수 정보에는 출수되는 물의 온도, 양 및 출수가 지속되는 시간 등과 관련된 정보가 포함될 수 있다.

이에 따라, 사용자는 출수 중인 물과 관련된 정부(즉, 온도 정보 또는 양 정보)를 청각적으로 인지할 수 있다.

시각화 정보 출력부(562)는 전달받은 출수 정보를 시각화 정보의 형태로 연산하여 출력한다.

시각화 정보 출력부(562)가 연산한 시각화 정보는 조작부(300)에 의해 출력될 수 있다. 시각화 정보 출력부(562)와 조작부(300)는 통신 가능하게 연결된다.

시각화 정보 출력부(562)가 연산한 시각화 정보는, 서로 다른 출수 정보에 따라 서로 다르게 연산될 수 있다.

구체적으로, 서로 다른 출수 정보에 각각 대응되는 시각화 정보는, 조작부(300)의 조작 버튼(310) 또는 출수 버튼(320)이 발광 또는 소광되는 형태, 시간 및 색상 등이 서로 다르게 연산될 수 있다.

시각화 정보로 연산된 출수 정보는, 출수되는 물의 종류, 온도 및 출수량 등과 관련된 정보를 포함할 수 있다. 상기 정보는, 조작부(300)에 구비되는 복수 개의 조작 버튼(310) 중 어느 하나 이상이 발광되거나 소광되어 출력될 수 있다.

발광 제어 모듈(570)은 누름 정보 또는 음성 정보가 입력됨에 따라, 발광부(400)가 발광 또는 소광되도록 발광부(400)를 제어한다.

발광 제어 모듈(570)은 입력된 누름 정보를 전달받을 수 있다. 구체적으로, 발광 제어 모듈(570)은 누름 정보 입력부(512)에 입력되어, 누름 정보 연산부(523)가 연산한 누름 정보를 전달받을 수 있다. 발광 제어 모듈(570)은 누름 정보 입력부(512) 및 누름 정보 연산부(523)와 통신 가능하게 연결된다.

발광 제어 모듈(570)은 입력된 음성 정보를 전달받을 수 있다. 구체적으로, 발광 제어 모듈(570)은 음성 정보 입력부(511)에 입력되어, 음성 정보 연산부(521, 522)에서 연산된 음성 정보를 전달받을 수 있다. 발광 제어 모듈(570)은 음성 정보 입력부(511) 및 음성 정보 연산부(521, 522)와 통신 가능하게 연결된다.

발광 제어 모듈(570)은 전달받은 누름 정보 또는 음성 정보에 따라 발광 정보를 연산한다.

구체적으로, 발광 제어 모듈(570)은 전달받은 누름 정보 또는 음성 정보에 따라 발광부(400)를 발광 또는 소광시키는 정보인 발광 여부 정보를 연산한다.

상술한 바와 같이, 발광부(400)는 하부 발광 유닛(410) 및 상부 발광 유닛(420)을 포함하여 복수 개 구비될 수 있다. 발광 제어 모듈(570)은 하부 발광 유닛(410) 및 상부 발광 유닛(420) 각각에 대한 발광 여부 정보를 연산할 수 있다.

즉, 연산된 발광 여부 정보는 하부 발광 유닛(410) 및 상부 발광 유닛(420) 중 어느 하나 이상을 발광시키거나, 소광시키는 정보일 수 있다.

또한, 발광 제어 모듈(570)은 전달받은 누름 정보 또는 음성 정보에 따라 발광부(400)의 발광 상태가 지속될 시간에 대한 정보인 발광 시간 정보를 저장한다. 상기 발광 시간 정보는 기 설정되어, 발광 제어 모듈(570)에 저장될 수 있다.

일 실시 예에서, 기 설정된 발광 시간 정보는 5초일 수 있다.

또한, 발광 제어 모듈(570)은 발광부(400)가 발광을 개시한 후 경과된 시간인 시간 정보를 연산한다.

상술한 바와 같이, 발광부(400)는 누름 정보 또는 음성 정보가 입력됨에 따라 사용자가 컵을 배치할 위치를 안내하는 빛을 발광하도록 구성된다.

이때, 기 설정된 발광 시간 정보를 초과하는 시간 동안 추가 누름 정보 또는 음성 정보가 입력되지 않는 경우, 사용자는 출수를 개시할 의도가 없다고 이해될 수 있다.

이에, 발광 제어 모듈(570)은 최초 누름 정보 또는 음성 정보가 입력되어, 발광부(400)가 발광된 후 경과된 시간 정보와, 기 설정된 발광 시간 정보를 비교한다.

시간 정보가 기 설정된 발광 정보를 초과하며, 경과된 시간 정보 동안 추가 누름 정보 또는 음성 정보가 입력되지 않은 경우, 발광 제어 모듈(570)은 발광부(400)를 소광시키는 발광 여부 정보를 연산한다.

이에 따라, 발광부(400)는 사용자가 입력한 누름 정보 또는 음성 정보에 따라 발광이 개시되고, 사용자가 출수를 개시할 의도가 없는 경우 소광될 수 있다.

발광 제어 모듈(570)이 연산한 발광 여부 정보는 하부 발광 유닛(410) 및 상부 발광 유닛(420)에 각각 전달될 수 있다.

발광 제어 모듈(570)에는 하부 발광 유닛(410) 또는 상부 발광 유닛(420)이 발광을 지속한 시간에 대한 시간 정보가 전달될 수 있다.

발광 제어 모듈(570)은 발광부(400)와 통신 가능하게 연결된다.

발광 제어 모듈(570)에 의해 발광부(400)의 발광 및 소광이 제어되는 과정에 대한 상세한 설명은 후술하기로 한다.

5. 본 발명의 실시 예에 따른 데이터베이스부(600)의 설명

다시 도 5를 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)는 외부의 데이터베이스부(600)와 통신 가능하게 연결된다. 데이터베이스부(600)는 정수기(10)와 별도로 구비되어, 정수기(10)와 통신 가능하게 연결된다.

데이터베이스부(600)는 정수기(10)의 제어와 관련된 다양한 정보를 저장한다. 또한, 데이터베이스부(600)에는 사용자가 입력한 누름 정보 또는 음성 정보 및 이들에 대응되는 출수 정보가 저장될 수 있다.

더 나아가, 데이터베이스부(600)에는 사용자가 물을 출수한 이력과 관련된 정보인 출수 이력 정보가 저장될 수 있다.

데이터베이스부(600)는 정보의 입력, 출력 및 저장과 연산이 가능한 임의의 형태로 구비될 수 있다. 일 실시 예에서, 데이터베이스부(600)는 마이크로프로세서 또는 CPU를 포함하며, 저장을 위한 SSD, HDD, RAM, ROM 또는 SD 등을 포함하여 구성될 수 있다.

데이터베이스부(600)는 정수기(10)와 통신 가능하게 연결된다. 상기 통신 가능한 연결은 정수기(10)의 입출력 모듈(530)에 의해 달성된다.

데이터베이스부(600)에서 연산 또는 매칭된 출수 정보는 정수기(10)에 전달될 수 있다. 또한, 정수기(10)에 입력된 누름 정보 또는 음성 정보는 데이터베이스부(600)에 전달될 수 있다.

데이터베이스부(600)는 음성 정보 데이터베이스(610) 및 출수 정보 데이터베이스(620)를 포함한다.

음성 정보 데이터베이스(610)는 사용자가 발한 음성 정보 중 제2 음성 정보로 연산된 정보를 식별하기 위한 음성 정보를 저장한다.

제2 음성 정보 연산부(522)에서 연산된 제2 음성 정보는 입출력 모듈(530)을 통해 음성 정보 데이터베이스(610)에 전달된다.

음성 정보 데이터베이스(610)는 전달받은 제2 음성 정보와, 기 저장된 제2 기준 음성 정보를 비교하여 제2 음성 정보가 의미하는 출수 정보를 대응시킨다.

기 저장된 제2 기준 음성 정보는, 사용자가 발하는 음성 정보 중 출수될 물과 관련된 정보를 포함할 수 있다.

예를 들어, 제2 음성 정보가 "찬 물 한 잔 줘"일 경우를 가정하여 설명하면 다음과 같다.

상기 제2 음성 정보는 "찬 물" 및 "한 잔"으로 구분될 수 있다. 음성 정보 데이터베이스(610)는 상기 문구들을 기 저장된 제2 기준 음성 정보에 대응시킨다. 상기 과정은 일종의 매칭(matching) 작업으로 지칭될 수 있다.

상기 예에서, "찬 물"은 "냉수"를 의미하는 기 저장된 제2 기준 음성 정보와 매칭될 수 있다. 또한, "한 잔"은 "120 ml"와 매칭될 수 있다.

상기 작업을 수행하기 위해, 음성 정보 데이터베이스(610)는 다양한 문구들을 저장할 수 있다. 일 예로, "냉수"를 의미하는 기 저장된 제2 기준 음성 정보는 "찬 물", "차가운 물", "냉각된 물" 등의 다양한 문구로 저장될 수 있다.

음성 정보 데이터베이스(610)에서 매칭된 결과는 출수 정보 데이터베이스(620)에 전달된다. 음성 정보 데이터베이스(610)와 출수 정보 데이터베이스(620)는 통신 가능하게 연결된다.

출수 정보 데이터베이스(620)는 사용자가 발한 음성 정보 중 제2 음성 정보로 연산된 정보에 상응하는 출수 정보를 저장한다.

음성 정보 데이터베이스(610)에서 수행된 매칭 결과는 출수 정보 데이터베이스(620)에 전달된다.

출수 정보 데이터베이스(620)는 음성 정보 데이터베이스(610)에서 수행된 매칭 결과를 이용하여 출수 정보를 대응시킨다.

기 저장된 출수 정보는 출수될 물과 관련된 정보를 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 기 저장된 출수 정보는 기 저장된 출수 온도 정보, 기 저장된 출수량 정보 및 기 저장된 출수 지속 시간 정보 등을 포함할 수 있다.

출수 정보 데이터베이스(620)는 출수 온도 정보 데이터베이스(621) 및 출수량 정보 데이터베이스(622)를 포함한다.

출수 온도 정보 데이터베이스(621)는 매칭된 결과를 이용하여 출수 온도 정보를 매칭시킨다. 출수 온도 정보 데이터베이스(621)는 정수기(10)에서 출수될 수 있는 물의 다양한 온도와 관련된 정보를 저장한다. 상기 정보는 기 저장된 출수 온도 정보로 정의될 수 있다.

출수 온도 정보 데이터베이스(621)는 음성 정보 데이터베이스(610)가 매칭한 결과를 전달받을 수 있다. 출수 온도 정보 데이터베이스(621)는 음성 정보 데이터베이스(610)와 통신 가능하게 연결된다.

출수 온도 정보 데이터베이스(621)는 매칭된 출수 온도 정보를 입출력 모듈(530)에 전달할 수 있다. 출수 온도 정보 데이터베이스(621)와 입출력 모듈(530)은 통신 가능하게 연결된다.

출수 온도 정보 데이터베이스(621)는 매칭된 출수 온도 정보를 출수 제한 정보 데이터베이스(623)에 전달할 수 있다. 출수 온도 정보 데이터베이스(621)는 출수 제한 정보 데이터베이스(623)와 통신 가능하게 연결된다.

출수 온도 정보 데이터베이스(621)는 매칭된 출수 온도 정보를 출수 이력 정보 데이터베이스(630)에 전달할 수 있다. 출수 온도 정보 데이터베이스(621)는 출수 이력 정보 데이터베이스(630)와 통신 가능하게 연결된다.

출수량 정보 데이터베이스(622)는 매칭된 결과를 이용하여 출수량 정보를 매칭시킨다. 출수량 정보 데이터베이스(622)는 정수기(10)에서 출수될 물의 다양한 양과 관련된 정보를 저장한다. 상기 정보는 기 저장된 출수량 정보로 정의될 수 있다.

출수량 정보 데이터베이스(622)는 음성 정보 데이터베이스(610)가 매칭한 결과를 전달받을 수 있다. 출수량 정보 데이터베이스(622)는 음성 정보 데이터베이스(610)와 통신 가능하게 연결된다.

출수량 정보 데이터베이스(622)는 매칭된 출수량 정보를 입출력 모듈(530)에 전달할 수 있다. 출수량 정보 데이터베이스(622)와 입출력 모듈(530)은 통신 가능하게 연결된다.

출수량 정보 데이터베이스(622)는 매칭된 출수량 정보를 출수 이력 정보 데이터베이스(630)에 전달할 수 있다. 출수량 정보 데이터베이스(622)는 출수 이력 정보 데이터베이스(630)와 통신 가능하게 연결된다.

6. 본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)의 제어 방법의 설명

본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)는 사용자가 입력한 누름 정보 또는 음성 정보에 따라 물을 출수할 수 있다. 또한, 본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)는 누름 정보 또는 음성 정보가 입력된 경우, 발광부(400)가 발광된다.

이에 따라, 정수기(10)가 위치된 환경의 조도가 낮은 경우에도, 발광부(400)에서 발광된 빛에 의해 사용자는 정수기(10)의 위치 및 컵을 배치할 위치를 용이하게 인지할 수 있다.

이하, 도 6 내지 도 11을 참조하여 본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)의 제어 방법을 상세하게 설명한다.

도시된 실시 예에 따른 정수기(10)의 제어 방법은, 제어 정보 입력 모듈(510)이 제어 정보를 입력받는 단계(S100), 발광 제어 모듈(570)이 입력된 제어 정보를 전달받는 단계(S200), 발광 제어 모듈(570)이 입력된 제어 정보를 이용하여 발광 정보를 연산하는 단계(S300), 발광부(400)가 연산된 발광 정보에 따라 발광되는 단계(S400) 및 발광부(400)의 발광이 개시된 후 소정의 시간이 경과할 때까지 제어 정보가 추가로 입력되지 않을 경우, 발광부(400)가 소광되도록 발광 제어 모듈(570)이 발광부(400)를 제어하는 단계(S500)를 포함한다.

(1) 제어 정보 입력 모듈(510)이 제어 정보를 입력받는 단계(S100)의 설명

제어 정보 입력 모듈(510)이 사용자로부터 누름 정보 또는 음성 정보를 입력받는 단계(S100)이다. 이하, 도 7을 참조하여 본 단계를 상세하게 설명한다.

상술한 바와 같이, 본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)는 누름 정보 또는 음성 정보를 입력받아 작동될 수 있다. 따라서, 이하의 설명에서는 누름 정보가 입력된 경우 및 음성 정보가 입력된 경우를 나누어 설명한다.

먼저, 누름 정보가 입력되는 과정을 설명하면 다음과 같다.

제어 정보 입력 모듈(510)의 누름 정보 입력부(512)는 사용자가 입력한 누름 정보를 입력받는다(S110). 상기 누름 정보는, 사용자가 조작부(300)에 구비되는 조작 버튼(310) 또는 출수 버튼(320) 중 어느 하나 이상을 누름 조작하여 입력될 수 있다.

누름 정보 입력부(512)에 입력된 누름 정보는 누름 정보 연산부(523)로 전달된다. 누름 정보 입력부(512)와 누름 정보 연산부(523)는 통신 가능하게 연결된다.

누름 정보 연산부(523)는 입력된 누름 정보를 전달받는다(S120). 전달된 누름 정보는, 누름 정보 연산부(523)에 의해 출수 정보로 연산될 수 있다. 연산된 출수 정보는 출수 정보 수신 모듈(540)에 전달될 수 있다. 누름 정보 연산부(523)와 출수 정보 수신 모듈(540)은 통신 가능하게 연결된다.

또한, 전달된 누름 정보는 발광 제어 모듈(570)에 전달될 수 있다. 이에 대해서는 후술하기로 한다.

다음으로, 음성 정보가 입력되는 과정을 설명한다.

제어 정보 입력 모듈(510)의 음성 정보 입력부(511)는 사용자가 발한 음성 정보를 입력받는다(S130). 상기 음성 정보는, 사용자가 정수기(10)가 음성 정보에 따라 제어하기 위해 입력하는 제1 음성 정보 및 출수와 관련된 정보를 포함하는 제2 음성 정보를 포함할 수 있다.

음성 정보 입력부(511)에 입력된 음성 정보는 음성 정보 연산부(521, 522)로 전달된다. 음성 정보 입력부(511)와 음성 정보 연산부(521, 522)는 통신 가능하게 연결된다.

제1 음성 정보 연산부(521)는 전달받은 음성 정보를 제1 음성 정보로 연산하고, 이를 기 설정된 제1 기준 음성 정보와 비교한다(S140). 즉, 제1 음성 정보 연산부(521)는 사용자가 정수기(10)를 음성 정보를 이용하여 제어할지 여부에 대한 정보를 연산한다.

연산된 제1 음성 정보는 발광 제어 모듈(570)에 전달될 수 있다. 이에 대해서는 후술하기로 한다.

(2) 발광 제어 모듈(570)이 입력된 제어 정보를 전달받는 단계(S200)의 설명

입력된 제어 정보가 상술한 과정을 거친 후 발광 제어 모듈(570)에 전달되는 단계(S200)이다. 이하, 도 8을 참조하여 본 단계를 상세하게 설명한다.

먼저, 누름 정보가 발광 제어 모듈(570)에 전달되는 과정을 설명하면 다음과 같다.

누름 정보 연산부(523)는 입력된 누름 정보를 발광 제어 모듈(570)에 전달한다(S210). 누름 정보 연산부(523)와 발광 제어 모듈(570)은 통신 가능하게 연결된다.

다음으로, 음성 정보가 발광 제어 모듈(570)에 전달되는 과정을 설명하면 다음과 같다.

제1 음성 정보 연산부(521)는 연산된 제1 음성 정보를 발광 제어 모듈(570)에 전달한다(S220). 제1 음성 정보 연산부(521)와 발광 제어 모듈(570)은 통신 가능하게 연결된다.

대안적으로, 제2 음성 정보 연산부(522)가 연산된 제2 음성 정보를 발광 제어 모듈(570)에 전달할 수 있다. 이 경우, 제2 음성 정보 연산부(522)와 발광 제어 모듈(570)은 통신 가능하게 연결된다.

어느 경우라도, 사용자에 의해 음성 정보가 입력되었음이 발광 제어 모듈(570)에 전달되면 족할 것이다.

(3) 발광 제어 모듈(570)이 입력된 제어 정보를 이용하여 발광 정보를 연산하는 단계(S300)의 설명

발광 제어 모듈(570)이 전달된 누름 정보 또는 음성 정보를 이용하여 발광 정보를 연산하는 단계(S300)이다. 상기 발광 정보는 발광부(400)가 발광 또는 소광되도록 제어하는 정보로 정의될 수 있다. 일 실시 예에서, 상기 발광 정보는 발광 여부 정보, 기 설정된 발광 시간 정보 및 시간 정보를 포함할 수 있다.

이하, 도 9를 참조하여 본 단계를 상세하게 설명한다.

먼저, 발광 제어 모듈(570)이 누름 정보를 이용하여 발광 정보를 연산하는 과정을 설명하면 다음과 같다.

발광 제어 모듈(570)은 누름 정보 연산부(523)로부터 전달된 누름 정보를 이용하여 발광 여부 정보를 연산한다(S310). 상기 발광 여부 정보는, 발광부(400)를 발광 또는 소광시키기 위한 정보로 정의될 수 있다.

상술한 바와 같이, 발광부(400)는 하부 발광 유닛(410) 및 상부 발광 유닛(420)을 포함할 수 있다. 이에 따라, 발광 제어 모듈(570)은 하부 발광 유닛(410) 및 상부 발광 유닛(420) 각각에 대한 발광 여부 정보를 연산할 수 있다.

발광 제어 모듈(570)은 연산된 발광 여부 정보 및 기 설정된 발광 시간 정보를 발광부(400)에 전달한다(S320). 발광 제어 모듈(570)은 발광부(400)와 통신 가능하게 연결된다.

다음으로, 발광 제어 모듈(570)이 음성 정보를 이용하여 발광 정보를 연산하는 과정을 설명하면 다음과 같다.

발광 제어 모듈(570)은 음성 정보 연산부(521, 522)로부터 전달된 음성 정보를 이용하여 발광 여부 정보를 연산한다(S330). 상기 발광 여부 정보 또한, 발광부(400)를 발광 또는 소광시키기 위한 정보로 정의될 수 있다.

발광 제어 모듈(570)은 연산된 발광 여부 정보 및 기 설정된 발광 시간 정보를 발광부(400)에 전달한다(S340).

상기 기 설정된 발광 시간 정보는, 발광부(400)가 발광을 지속하는 시간에 대한 정보로 정의될 수 있다. 상기 기 설정된 발광 시간 정보는 발광 제어 모듈(570)에 기 저장될 수 있다. 일 실시 예에서, 상기 기 설정된 발광 시간 정보는 5초로 결정될 수 있다.

상기 기 설정된 발광 시간 정보는, 하부 발광 유닛(410) 및 상부 발광 유닛(420) 중 어느 하나 이상에 전달될 수 있다.

따라서, 발광 제어 모듈(570)이 발광부(400)에 전달하는 발광 여부 정보 및 기 설정된 발광 시간 정보에는, 발광부(400)가 발광을 개시할지 여부 및 발광부(400)가 발광을 지속할 시간에 대한 정보가 포함됨이 이해될 것이다.

(4) 발광부(400)가 연산된 발광 정보에 따라 발광되는 단계(S400)의 설명

발광 제어 모듈(570)로부터 전달된 발광 여부 정보 및 기 설정된 발광 시간 정보에 따라 발광부(400)가 발광되는 단계(S400)이다. 이하, 도 10을 참조하여 본 단계를 상세하게 설명한다.

발광부(400)는 전달된 발광 여부 정보에 따라 발광되거나 소광된다(S410). 상술한 바와 같이, 발광 여부 정보는 하부 발광 유닛(410) 및 상부 발광 유닛(420)에 따라 각각 연산되어, 전달될 수 있다.

즉, 하부 발광 유닛(410)과 상부 발광 유닛(420)은 전달된 발광 여부 정보에 따라 서로 독립적으로 발광되거나 소광될 수 있다.

발광부(400)는 전달된, 기 설정된 발광 시간 정보에 따라 발광을 지속한다(S420). 즉, 발광부(400)는 발광을 개시한 후, 기 설정된 발광 시간 정보가 경과할 때까지 발광을 지속한다.

상술한 바와 같이, 기 설정된 발광 시간 정보 또한 하부 발광 유닛(410) 및 상부 발광 유닛(420)에 각각 전달될 수 있다. 즉, 하부 발광 유닛(410)과 상부 발광 유닛(420)은 전달된, 기 설정된 발광 시간 정보에 따라 서로 독립적으로 발광을 지속하거나 소광될 수 있다.

이에 따라, 사용자는 하부 발광 유닛(410) 또는 상부 발광 유닛(420)에서 조사된 빛에 의해, 컵을 배치할 위치를 용이하게 인지할 수 있다.

(5) 발광부(400)의 발광이 개시된 후 소정의 시간이 경과할 때까지 제어 정보가 추가로 입력되지 않을 경우, 발광부(400)가 소광되도록 발광 제어 모듈(570)이 발광부(400)를 제어하는 단계(S500)의 설명

발광부(400)가 발광된 후, 소정의 시간이 경과될 동안 사용자가 제어 정보를 추가로 입력하지 않은 경우, 발광부(400)가 소광되도록 발광 제어 모듈(570)이 발광부(400)를 제어하는 단계(S500)이다.

즉, 사용자가 최초 입력한 누름 정보 또는 음성 정보에 따라 발광부(400)가 발광을 개시한다. 이때, 소정의 시간이 경과한 이후에도 사용자가 추가 누름 정보 또는 음성 정보를 입력하지 않는 경우, 사용자가 물을 출수할 의도가 없는 것으로 해석될 수 있다.

이에 따라, 본 단계에서는 발광부(400)가 발광을 개시한 후, 소정의 시간 동안 사용자가 추가 제어 정보를 입력하지 않을 경우, 발광 제어 모듈(570)이 발광부(400)가 소광되도록 제어한다. 이하, 도 11을 참조하여 본 단계를 상세하게 설명한다.

먼저, 발광 제어 모듈(570)은, 연산된 발광 정보에 따라 발광부(400)의 발광이 개시된 후, 경과된 시간 정보를 연산한다(S510). 상기 시간 정보는, 발광부(400)가 발광을 개시한 후, 현재까지 경과된 시간에 대한 정보로 정의될 수 있다.

발광 제어 모듈(570)은 연산된 시간 정보와 기 설정된 발광 시간 정보를 비교한다(S520). 즉, 발광 제어 모듈(570)은 발광부(400)가 발광을 개시한 후 경과된 시간이, 기 설정된 발광 시간 정보를 초과하였는지 여부를 연산한다.

연산된 시간 정보가 기 설정된 발광 정보를 초과하며, 연산된 시간 정보 동안 제어 정보가 추가로 입력되지 않은 경우, 발광 제어 모듈(570)은 발광부(400)가 소광되도록 제어하기 위한 발광 여부 정보를 연산한다(S530).

즉, 최초 입력된 제어 정보에 따라 발광부(400)가 기 설정된 발광 시간 정보 동안 발광되는 동안, 사용자가 추가 제어 정보를 입력하지 않은 경우, 발광 제어 모듈(570)은 발광부(400)를 소광시키기 위한 발광 여부 정보를 연산한다.

발광 제어 모듈(570)은 연산된 발광 여부 정보를 발광부(400)에 전달한다(S540). 발광부(400)는 전달된 발광 여부 정보에 따라 소광된다.

따라서, 사용자가 최초 제어 정보를 입력한 후, 별도의 추가 제어 정보를 입력하지 않은 경우 발광부(400)가 소광될 수 있다. 이에 따라, 발광부(400)의 작동을 위한 전력이 절감될 수 있다.

이 경우에도, 발광부(400)는 적어도 기 설정된 발광 시간 정보 동안은 발광을 지속하므로, 사용자는 컵을 배치할 위치를 용이하게 인지할 수 있다.

7. 본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)에서 컵이 배치될 위치가 안내되는 실시 예의 설명

본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)는 사용자가 발한 제어 정보에 따라 발광부(400)가 발광된다. 이에 따라, 사용자는 정수기(10)의 주변 환경이 어두운 경우에도, 정수기(10)의 위치 및 컵을 배치할 위치를 용이하게 인지할 수 있다.

이하, 도 12 내지 도 15를 참조하여 본 발명의 실시 예에 따른 정수기(10)에서 컵이 배치될 위치가 안내되는 실시 예를 상세하게 설명한다.

도 12 내지 도 15에 도시된 실시 예에서, 하부 발광 유닛(410) 및 상부 발광 유닛(420) 중 어느 하나가 발광된다. 대안적으로, 임의의 제어 정보가 입력될 경우, 하부 발광 유닛(410) 및 상부 발광 유닛(420)이 모두 발광될 수 있다.

도 12를 참조하면, 입력된 누름 정보에 따라 하부 발광 유닛(410)이 발광되어 컵이 배치될 위치가 안내되는 실시 예가 도시된다.

도 12의 (a)를 참조하면, 사용자가 조작부(300)를 누름 조작하여 누름 정보를 입력한다. 도시된 실시 예에서는 사용자가 복수 개의 조작 버튼(310) 중 어느 하나를 누름 조작하였으나, 출수 버튼(320)이 누름 조작되어도 무방함이 이해될 것이다.

도 12의 (b)를 참조하면, 하부 발광 유닛(410)이 발광된다. 일 실시 예에서, 하부 발광 유닛(410)은 출수부(200)를 향해 빛을 발광할 수 있다. 상기 발광 상태는, 기 설정된 발광 시간 정보에 따라 지속될 수 있다. 일 실시 예에서, 상기 발광 상태는 5초간 유지될 수 있다.

이는, 상술한 과정을 통해 연산된 발광 여부 정보 및 기 설정된 발광 시간 정보에 의해 하부 발광 유닛(410)에 제어된 결과임이 이해될 것이다.

도 13을 참조하면, 입력된 누름 정보에 따라 상부 발광 유닛(420)이 발광되어 컵이 배치될 위치가 안내되는 실시 예가 도시된다.

도 13의 (a)를 참조하면, 사용자가 조작부(300)를 누름 조작하여 누름 정보를 입력한다. 도시된 실시 예에서는 사용자가 복수 개의 조작 버튼(310) 중 어느 하나를 누름 조작하였으나, 출수 버튼(320)이 누름 조작되어도 무방함이 이해될 것이다.

도 13의 (b)를 참조하면, 상부 발광 유닛(420)이 발광된다. 일 실시 예에서, 상부 발광 유닛(420)은 잔수 트레이(120)를 향해 빛을 발광할 수 있다. 바람직하게는, 상부 발광 유닛(420)은 잔수 트레이(120)의 좌우 방향의 중앙 부분을 향해 빛을 발광할 수 있다.

상기 발광 상태는, 기 설정된 발광 시간 정보에 따라 지속될 수 있다. 일 실시 예에서, 상기 발광 상태는 5초간 유지될 수 있다.

이는, 상술한 과정을 통해 연산된 발광 여부 정보 및 기 설정된 발광 시간 정보에 의해 상부 발광 유닛(420)에 제어된 결과임이 이해될 것이다.

도 14를 참조하면, 입력된 음성 정보에 따라 하부 발광 유닛(410)이 발광되어 컵이 배치될 위치가 안내되는 실시 예가 도시된다.

도 14의 (a)를 참조하면, 사용자가 음성 정보를 입력한다. 도시된 실시 예에서는 사용자는 "물 줘"와 같은 제2 음성 정보를 입력하였으나, 개시 명령어, 즉 정수기(10)를 음성 정보를 이용하여 제어하기 위한 제1 음성 정보를 입력하여도 무방함이 이해될 것이다.

도 14의 (b)를 참조하면, 하부 발광 유닛(410)이 발광된다. 일 실시 예에서, 하부 발광 유닛(410)은 출수부(200)를 향해 빛을 발광할 수 있다. 상기 발광 상태는, 기 설정된 발광 시간 정보에 따라 지속될 수 있다. 일 실시 예에서, 상기 발광 상태는 5초간 유지될 수 있다.

이는, 상술한 과정을 통해 연산된 발광 여부 정보 및 기 설정된 발광 시간 정보에 의해 하부 발광 유닛(410)에 제어된 결과임이 이해될 것이다.

도 15를 참조하면, 입력된 음성 정보에 따라 상부 발광 유닛(420)이 발광되어 컵이 배치될 위치가 안내되는 실시 예가 도시된다.

도 15의 (a)를 참조하면, 사용자가 음성 정보를 입력한다. 도시된 실시 예에서는 사용자는 "물 줘"와 같은 제2 음성 정보를 입력하였으나, 개시 명령어, 즉 정수기(10)를 음성 정보를 이용하여 제어하기 위한 제1 음성 정보를 입력하여도 무방함이 이해될 것이다.

도 15의 (b)를 참조하면, 상부 발광 유닛(420)이 발광된다. 일 실시 예에서, 상부 발광 유닛(420)은 잔수 트레이(120)를 향해 빛을 발광할 수 있다. 바람직하게는, 상부 발광 유닛(420)은 잔수 트레이(120)의 좌우 방향의 중앙 부분을 향해 빛을 발광할 수 있다.

상기 발광 상태는, 기 설정된 발광 시간 정보에 따라 지속될 수 있다. 일 실시 예에서, 상기 발광 상태는 5초간 유지될 수 있다.

이는, 상술한 과정을 통해 연산된 발광 여부 정보 및 기 설정된 발광 시간 정보에 의해 상부 발광 유닛(420)에 제어된 결과임이 이해될 것이다.

따라서, 정수기(10)가 설치된 환경의 조도가 낮은 경우에도, 사용자는 정수기(10)의 위치 및 컵을 배치할 위치를 용이하게 인지할 수 있다.

더 나아가, 기 설정된 발광 시간 정보 동안 추가 제어 정보가 입력되지 않은 경우, 발광부(400)가 소광된다. 따라서, 발광부(400)가 발광되기 위한 전력이 절감될 수 있다.

이상 본 발명의 바람직한 실시 예를 참조하여 설명하였지만, 당 업계에서 통상의 지식을 가진 자라면 이하의 청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역을 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

10: 정수기
100: 캐비닛
110: 본체
111: 전면 커버
112: 측면 커버
113: 후면 커버
114: 상부 커버
120: 잔수 트레이
200: 출수부
210: 로테이터
220: 출수 유닛
230: 출수 코크
300: 조작부
310: 조작 버튼
320: 출수 버튼
400: 발광부
410: 하부 발광 유닛
420: 상부 발광 유닛
500: 제어부
510: 제어 정보 입력 모듈
511: 음성 정보 입력부
512: 누름 정보 입력부
520: 입력 정보 연산 모듈
521: 제1 음성 정보 연산부
522: 제2 음성 정보 연산부
523: 누름 정보 연산부
530: 입출력 모듈
540: 출수 정보 수신 모듈
541: 출수 온도 정보 수신부
542: 출수량 정보 수신부
550: 출수 제어 모듈
551: 출수 온도 제어부
552: 출수량 제어부
560: 출수 정보 출력 모듈
561: 음성 정보 출력부
562: 시각화 정보 출력부
570: 발광 제어 모듈
600: 데이터베이스부
610: 음성 정보 데이터베이스
620: 출수 정보 데이터베이스
621: 출수 온도 정보 데이터베이스
622: 출수량 정보 데이터베이스

Claims (19)

1. 본체;
   상기 본체에 결합되어, 상기 본체의 내부와 연통되는 출수부;
   상기 본체의 상측에 위치되며, 누름 조작되어 누름 정보를 입력받는 조작부;
   상기 출수부의 하측에 위치되어, 상기 출수부에서 출수된 물이 포집되는 잔수 트레이; 및
   상기 본체의 상측에 위치되며, 음성 정보를 감지하도록 구성되는 음성 정보 입력부를 포함하며,
   상기 잔수 트레이에는,
   상기 잔수 트레이의 상측에 결합되며, 상기 조작부와 통신 가능하게 연결되어, 상기 누름 정보가 입력되면 빛을 발광하는 하부 발광 유닛이 구비되고,
   상기 하부 발광 유닛은,
   상기 음성 정보 입력부와 통신 가능하게 연결되어, 상기 음성 정보가 입력되면 빛을 발광하는,
   정수기.
2. 삭제
3. 본체;
   상기 본체에 결합되어, 상기 본체의 내부와 연통되는 출수부;
   상기 본체의 상측에 위치되며, 누름 조작되어 누름 정보를 입력받는 조작부; 및
   상기 출수부의 하측에 위치되어, 상기 출수부에서 출수된 물이 포집되는 잔수 트레이를 포함하며,
   상기 잔수 트레이에는,
   상기 잔수 트레이의 상측에 결합되며, 상기 조작부와 통신 가능하게 연결되어, 상기 누름 정보가 입력되면 빛을 발광하는 하부 발광 유닛이 구비되고,
   상기 조작부는,
   누름 조작되어 상기 누름 정보를 입력받는 복수 개의 조작 버튼을 포함하며,
   상기 하부 발광 유닛은,
   복수 개의 상기 조작 버튼 중 어느 하나 이상이 누름 조작되어 상기 누름 정보가 입력되면 빛을 발광하는,
   정수기.
4. 제3항에 있어서,
   상기 조작부는,
   누름 조작되어 상기 누름 정보를 입력받는 출수 버튼을 포함하며,
   상기 하부 발광 유닛은,
   상기 출수 버튼이 누름 조작되어 상기 누름 정보가 입력되면 빛을 발광하는,
   정수기.
5. 본체;
   상기 본체에 결합되어, 상기 본체의 내부와 연통되는 출수부;
   상기 본체의 상측에 위치되며, 누름 조작되어 누름 정보를 입력받는 조작부; 및
   상기 출수부의 하측에 위치되어, 상기 출수부에서 출수된 물이 포집되는 잔수 트레이를 포함하며,
   상기 잔수 트레이에는,
   상기 잔수 트레이의 상측에 결합되며, 상기 조작부와 통신 가능하게 연결되어, 상기 누름 정보가 입력되면 빛을 발광하는 하부 발광 유닛이 구비되고,
   상기 본체의 내부에 위치되며, 상기 조작부 및 상기 하부 발광 유닛과 통신 가능하게 연결되는 발광 제어 모듈을 포함하며,
   상기 발광 제어 모듈은,
   상기 조작부가 상기 누름 정보를 입력받으면, 상기 하부 발광 유닛이 기 설정된 시간 동안 발광되도록 상기 하부 발광 유닛을 제어하는,
   정수기.
6. 제5항에 있어서,
   상기 발광 제어 모듈은,
   상기 하부 발광 유닛이 발광을 개시한 후, 상기 기 설정된 시간 동안 누름 정보가 입력되지 않으면 상기 하부 발광 유닛이 소광되도록 상기 하부 발광 유닛을 제어하는,
   정수기.
7. 본체;
   상기 본체에 결합되어, 상기 본체의 내부와 연통되는 출수부;
   상기 본체의 상측에 위치되며, 누름 조작되어 누름 정보를 입력받는 조작부;
   상기 출수부의 하측에 위치되어, 상기 출수부에서 출수된 물이 포집되는 잔수 트레이; 및
   상기 본체의 상측에 위치되며, 음성 정보를 감지하도록 구성되는 음성 정보 입력부를 포함하며,
   상기 출수부에는,
   상기 출수부의 상측에 결합되며, 상기 조작부와 통신 가능하게 연결되어, 상기 누름 정보가 입력되면 빛을 발광하는 상부 발광 유닛이 구비되고,
   상기 상부 발광 유닛은,
   상기 음성 정보 입력부와 통신 가능하게 연결되어, 상기 음성 정보가 입력되면 빛을 발광하는,
   정수기.
8. 삭제
9. 제7항에 있어서,
   상기 조작부는,
   누름 조작되어 상기 누름 정보를 입력받는 복수 개의 조작 버튼; 및
   누름 조작되어 상기 누름 정보를 입력받는 출수 버튼을 포함하며,
   상기 상부 발광 유닛은,
   복수 개의 상기 조작 버튼 및 상기 출수 버튼 중 어느 하나 이상이 누름 조작되어 상기 누름 정보가 입력되면 빛을 발광하는,
   정수기.
10. (a) 제어 정보 입력 모듈이 제어 정보를 입력받는 단계;
    (b) 발광 제어 모듈이 입력된 상기 제어 정보를 전달받는 단계;
    (c) 상기 발광 제어 모듈이 입력된 상기 제어 정보를 이용하여 발광 정보를 연산하는 단계;
    (d) 발광부가 연산된 상기 발광 정보에 따라 발광되는 단계; 및
    상기 (d) 단계 이후에, (e) 상기 발광부의 발광이 개시된 후 소정의 시간이 경과할 때까지 제어 정보가 추가로 입력되지 않을 경우, 상기 발광부가 소광되도록 상기 발광 제어 모듈이 상기 발광부를 제어하는 단계를 포함하는,
    정수기의 제어 방법.
11. 제10항에 있어서,
    상기 (a) 단계는,
    (a1) 누름 정보 입력부가 누름 정보를 입력받는 단계; 및
    (a2) 누름 정보 연산부가 입력된 상기 누름 정보를 전달받는 단계를 포함하는,
    정수기의 제어 방법.
12. 제11항에 있어서,
    상기 (b) 단계는,
    (b1) 상기 누름 정보 연산부가 입력된 상기 누름 정보를 상기 발광 제어 모듈에 전달하는 단계를 포함하는,
    정수기의 제어 방법.
13. 제12항에 있어서,
    상기 (c) 단계는,
    (c1) 상기 발광 제어 모듈이 입력된 상기 누름 정보를 이용하여 발광 여부 정보를 연산하는 단계;
    (c2) 상기 발광 제어 모듈이 연산된 상기 발광 여부 정보 및 기 설정된 발광 시간 정보를 상기 발광부에 전달하는 단계를 포함하는,
    정수기의 제어 방법.
14. (a) 제어 정보 입력 모듈이 제어 정보를 입력받는 단계;
    (b) 발광 제어 모듈이 입력된 상기 제어 정보를 전달받는 단계;
    (c) 상기 발광 제어 모듈이 입력된 상기 제어 정보를 이용하여 발광 정보를 연산하는 단계; 및
    (d) 발광부가 연산된 상기 발광 정보에 따라 발광되는 단계를 포함하고,
    상기 (a) 단계는,
    (a3) 음성 정보 입력부가 음성 정보를 입력받는 단계; 및
    (a4) 제1 음성 정보 연산부가 상기 음성 정보를 제1 음성 정보로 연산하고, 기 설정된 제1 기준 음성 정보와 비교하는 단계를 포함하는,
    정수기의 제어 방법.
15. 제14항에 있어서,
    상기 (b) 단계는,
    (b2) 상기 제1 음성 정보 연산부가 연산된 상기 제1 음성 정보를 상기 발광 제어 모듈에 전달하는 단계를 포함하는,
    정수기의 제어 방법.
16. 제15항에 있어서,
    상기 (c) 단계는,
    (c3) 상기 발광 제어 모듈이 입력된 상기 음성 정보를 이용하여 발광 여부 정보를 연산하는 단계; 및
    (c4) 상기 발광 제어 모듈이 연산된 상기 발광 여부 정보 및 기 설정된 발광 시간 정보를 상기 발광부에 전달하는 단계를 포함하는,
    정수기의 제어 방법.
17. 제10항에 있어서,
    상기 (d) 단계는,
    (d1) 연산된 발광 여부 정보에 따라 상기 발광부가 발광되는 단계; 및
    (d2) 기 설정된 발광 시간 정보에 따라 상기 발광부의 발광이 지속되는 단계를 포함하는,
    정수기의 제어 방법.
18. 삭제
19. 제10항에 있어서,
    상기 (e) 단계는,
    (e1) 상기 발광 제어 모듈이 상기 발광부의 발광이 개시된 후, 경과된 시간 정보를 연산하는 단계;
    (e2) 상기 발광 제어 모듈이 연산된 상기 시간 정보와 기 설정된 발광 시간 정보를 비교하는 단계;
    (e3) 연산된 상기 시간 정보가 상기 기 설정된 발광 시간 정보를 초과하며, 연산된 상기 시간 정보 동안 제어 정보가 추가로 입력되지 않은 경우, 상기 발광 제어 모듈이 상기 발광부를 소광시키는 발광 여부 정보를 연산하는 단계; 및
    (e4) 상기 발광 제어 모듈이 연산된 상기 발광 여부 정보를 상기 발광부에 전달하고, 전달된 상기 발광 여부 정보에 따라 상기 발광부가 소광되는 단계를 포함하는,
    정수기의 제어 방법.

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