KR102383673B1

KR102383673B1 - 자동화된 모바일-디바이스 기반의 작업 주기 트레이딩을 위한 시스템들 및 방법들

Info

Publication number: KR102383673B1
Application number: KR1020210074377A
Authority: KR
Inventors: 정하정; 임석훈
Original assignee: 쿠팡 주식회사
Priority date: 2019-11-15
Filing date: 2021-06-08
Publication date: 2022-04-08
Also published as: JP2022511226A; SG11202012370UA; TWI763067B; WO2021094845A1; KR102265401B1; AU2020264266A1; TW202121168A; US20210150451A1; KR20210059580A; KR20210071912A

Abstract

자동화된 인원 스케줄링을 위한 네트워크 서버 시스템(networked server system)은:
컴퓨터-실행 가능 명령어들을 저장하는 적어도 하나의 메모리;　및 적어도 하나의 프로세서를 포함하고, 상기 프로세서는, 저장된 명령어들을 실행하여, 사전 결정된 기간 동안, 제1 서버로부터 리소스 데이터를 검색하고;　리소스 데이터에 포함된 제1 사용자에 대한 스케줄 정보를 포함하는 대화식 그래픽 사용자 인터페이스를 표시하기 위한 명령어들을 생성하고;　사전 결정된 기간 동안, 제1 사용자로부터 교대를 거래하라(trade a shift)는 요청을 수신하고;　수신된 요청에 기초하여, 리소스 데이터에서 후보 사용자를 식별하기 위해 하나 이상의 규칙 세트를 적용하고;　대화식 그래픽 사용자 인터페이스를 수정하여 후보 사용자를 제공하고; 교대 거래(shift trade)를 개시할 후보 사용자에 대한 선택을 수신하고;　수신된 선택 및 거래된 교대(traded shift)를 반영하기 위해 실시간으로 리소스 데이터를 업데이트하도록 구성된다.

Description

자동화된 모바일-디바이스 기반의 작업 주기 트레이딩을 위한 시스템들 및 방법들{SYSTEMS AND METHODS FOR AUTOMATED MOBILE-DEVICE BASED WORK PERIOD TRADING}

본 개시는 일반적으로 개선된 교대 근무 스케줄링(shift scheduling)을 위한 컴퓨터화된(computerized) 시스템들 및 방법들에 관한 것이다. 특히, 본 발명의 실시예들은 개별 배송 작업자들 간에 리브들(leaves)을 교환하는 것을 허용하는 독창적이고 비전통적인 시스템에 관한 것이다.

제품 배송은 소포들이 제시간에 목적지들로 배송되는 것을 보장하기 위해 배송 작업자들에게 크게 의존한다. 매우 경쟁적인 시장 환경에서, 가장 짧은 시간에 소포들을 배송하는 능력이 요구된다. 따라서, 배송 작업자들의 이용 가능성이 제한될 때, 필요한 수의 배송 작업자(required number of delivery workers)가 항상 존재하도록 그들의 교대 근무는 주의 깊게 스케줄링되어야 한다. 교대 근무를 스케줄링함에 있어 발생하는 한 가지 문제는, 각각의 배송 직원 및 모든 배송 직원에게 배송으로부터 벗어난 적절한 휴가 시간이 허용되도록 보장하는 것이다. 이는, 많은 배송 작업자들이 배송에 대한 높은 수요가 있을 때의 휴가 시간을 선호할 수 있는 경우가 종종 있으므로, 배송 작업자들에게 언제 그들의 휴가 시간을 취할지를 자유롭게 결정하는 것이 허용되면, 이러한 높은 수요가 있는 날에는 소포들을 배송할 만큼 충분한 수의 배송 작업자들이 없게 된다는 실질적인 문제를 부여한다.

종래의 컴퓨터화된 시스템들은 배송 작업자에 의한 휴가 시간 요청들이 감독된 할당 및 승인을 받게 함으로써 위에서 언급한 문제를 해결한다. 한 팀의 배송 작업자들의 감독자는 배송 작업자들로부터 다양한 휴가 시간 요청들을 수용하도록 교대 근무를 수동으로 조정해야 한다. 감독자는, 임의의 휴가 시간 요청이 배송 작업자들의 수에 있어 불충분함을 야기하지 않도록 보장하는 데에 주의해야 하며, 동시에 배송 작업자들이 그들에게 가장 바람직한 휴가 시간을 가질 수 있도록 보장하는 데에 최선을 다해야 한다.

종래 기술의 시스템은, 1) 교대 근무 스케줄링을 관리하는 것은 감독자에게 부담이 되기 때문에, 이 문제에 대해 상당한 시간이 소비될 수 있고 이로 인해 조직의 비효율성을 초래할 수 있으며; 2) 감독자가, 배송 팀이 필요로 하는 노동력을 놓치게 하는 휴가 시간을 승인하거나, 달리 리소스들이 충분하여 휴가 중인 배송 직원을 커버할 만할 때 휴가 시간을 거부하는 실수를 행할 수 있다는 점에서 부족하다.

따라서, 더 효율적이고 정확한 교대 근무 스케줄링을 가능하게 하는 기술적 해결책이 필요하다.

본 개시의 일 양상은 자동화된 직원 스케줄링(automated personnel scheduling)을 위한 시스템에 관한 것으로서, 이 시스템은: 컴퓨터 실행 가능 명령어들을 저장하는 적어도 하나의 메모리; 및 적어도 하나의 프로세서를 포함하고, 이 프로세서는 저장된 명령어들을 수행하여: 제1 서버로부터, 사전 결정된 기간에 대한 리소스 데이터를 검색하고; 리소스 데이터에 포함된 제1 사용자에 대한 스케줄 정보를 포함하는 대화형 그래픽 사용자 인터페이스를 표시하기 위한 명령어들을 생성하고; 사전 결정된 기간 동안 교대 근무를 거래(trade)하려는 제1 사용자로부터의 요청을 수신하고; 수신된 요청에 기초하여 리소스 데이터에서 후보 사용자를 식별하기 위해 하나 이상의 규칙 세트를 적용하고; 후보 사용자를 제공하기 위해 대화형 그래픽 사용자 인터페이스를 수정하고; 교대 근무 거래를 개시하기 위해 후보 사용자의 선택을 수신하고; 수신된 선택과 거래된 교대 근무를 반영하기 위해 리소스 데이터를 실시간으로 업데이트하도록 구성된다.

본 개시의 다른 양상은 자동화된 직원 스케줄링을 위한 방법에 관한 것이며, 본 방법은 네트워킹된 서버의 적어도 하나의 프로세서가 저장된 명령어들을 실행하여 단계들을 수행함으로써 수행되며, 단계들은: 제1 서버로부터, 사전 결정된 기간에 대한 리소스 데이터를 검색하는 단계; 리소스 데이터에 포함된 제1 사용자에 대한 스케줄 정보를 포함하는 대화형 그래픽 사용자 인터페이스를 표시하기 위한 명령어들을 생성하는 단계; 사전 결정된 기간 동안 교대 근무를 거래하려는 제1 사용자로부터의 요청을 수신하는 단계; 수신된 요청에 기초하여 리소스 데이터에서 후보 사용자를 식별하기 위해 하나 이상의 규칙 세트를 적용하는 단계; 후보 사용자를 제공하기 위해 대화형 그래픽 사용자 인터페이스를 수정하는 단계; 교대 근무 거래를 개시하기 위해 후보 사용자의 선택을 수신하는 단계; 및 수신된 선택와 거래된 교대 근무를 반영하기 위해 리소스 데이터를 실시간으로 업데이트하는 단계를 포함한다.

본 발명의 또 다른 양상은 자동화된 직원 스케줄링을 위한 컴퓨터화된 방법에 관한 것이며, 본 방법은 네트워킹된 서버의 적어도 하나의 프로세서가 저장된 명령어들을 실행하여 단계들을 수행함으로써 수행되며, 단계들은: 네트워킹된 주문 데이터베이스로부터 수신된 주문 데이터를 사용하여, 사전 결정된 기간 동안 배송될 소포의 수량을 결정하는 단계; 소포의 수량에 기초하여, 사전 결정된 기간 동안 예상된 작업량(predicted workload)을 결정하는 단계; 대화형 그래픽 사용자 인터페이스를 표시하기 위한 명령어들을 생성하고 - 대화형 사용자 인터페이스는: 리소스 데이터에 포함된 제1 사용자에 대한 스케줄 정보; 및 스케줄 정보에 대한 변경들을 개시하고 수락하기 위한 하나 이상의 대화형 그래픽 요소를 포함함 -; 하나 이상의 대화형 그래픽 요소의 선택을 통해, 사전 결정된 기간 동안 교대 근무를 거래하려는 제1 사용자로부터의 요청을 수신하고; 수신된 요청에 기초하여 리소스 데이터에서 후보 사용자를 식별하기 위해 하나 이상의 규칙 세트를 적용하고 - 하나 이상의 규칙 세트는 교대 근무의 시작 시간과 종료 시간에 기초하여 한 세트의 사용자들을 필터링하고, 제1 사용자의 사전 결정된 생산성 능력(productivity capability)에 기초하여 한 세트의 사용자들을 필터링함 -; 후보를 제공하기 위해 대화형 그래픽 사용자 인터페이스를 수정하고; 교대 근무 거래를 개시하기 위해 후보의 선택을 수신하고; 제1 사용자 및 선택된 후보에게, 교대 근무 거래를 반영하는 전자 통지를 제공하는 단계를 포함한다.

다른 시스템, 방법 및 컴퓨터 판독 가능 매체가 또한 본 명세서에서 논의된다.

도 1a는, 개시된 실시예들에 일치하는, 운송, 수송 및 물류 작업(logistics operations)을 가능하게 하는 통신을 위한 컴퓨터화된 시스템들(computerized systems)을 포함하는 네트워크의 예시적인 실시예를 도시하는 개략적인 블록도이다.
도 1b는, 개시된 실시예들에 일치하는, 대화형 사용자 인터페이스 요소들(interactive user interface elements)과 함께, 검색 요청을 만족시키는 하나 이상의 검색 결과를 포함하는 샘플 검색 결과 페이지(Search Result Page)(SRP)를 도시한다.
도 1c는, 개시된 실시예들에 일치하는, 대화형 사용자 인터페이스 요소들과 함께, 제품 및 제품에 관한 정보를 포함하는 샘플 단일 디스플레이 페이지(Single Display Page)(SDP)를 도시한다.
도 1d는, 개시된 실시예들에 일치하는, 대화형 사용자 인터페이스 요소들과 함께, 물품들을 가상의 쇼핑 카트(virtual shopping cart)에 포함하는 샘플 카트 페이지(Cart page)를 도시한다.
도 1e는, 개시된 실시예들에 일치하는, 대화형 사용자 인터페이스 요소들과 함께, 구매 및 운송에 관한 정보와 함께 가상의 쇼핑 카트로부터의 물품들을 포함하는 샘플 주문 페이지(Order page)를 도시한다.
도 2는, 개시된 실시예들에 일치하는, 개시된 컴퓨터화된 시스템들을 활용하도록 구성되는 예시적인 풀필먼트 센터(fulfillment center)의 개략도(diagrammatic illustration)이다.
도 3은, 개시된 실시예들에 일치하는, 휴가 시간을 할당하는 배송 작업자들의 교대 근무 스케줄링의 예시적인 실시예의 흐름도이다.
도 4는, 개시된 실시예들에 일치하는, 배송 작업자들 간에 휴가 시간을 거래하기 위한 프로세스의 흐름도를 도시한다.
도 5a는, 개시된 실시예들에 일치하는, 휴가 거래를 행하고자 하는 사용자에게 표시하기 위한 대화형 사용자 인터페이스를 도시한다.
도 5b는, 개시된 실시예들에 일치하는, 제1 사용자가 노동 관리 시스템(LMS)에 입력을 제공할 수 있도록 구성되는 대화형 사용자 인터페이스를 도시한다.
도 5c는, 개시된 실시예들에 일치하는, 하나 이상의 캘린더를 포함하는 대화형 사용자 인터페이스를 도시한다.
도 5d는, 개시된 실시예들에 일치하는, 사용자가 원하는 휴가 시간을 선택하는 것을 가능하게 하는 대화형 사용자 인터페이스를 도시한다.
도 5e는, 개시된 실시예들에 일치하는, 적격 거래들의 목록(list of eligible trades)에 대한 대화형 사용자 인터페이스를 도시한다.
도 5f는, 개시된 실시예들에 일치하는, 확인을 포함하는 대화형 사용자 인터페이스를 도시한다.
도 5g는, 개시된 실시예들에 일치하는, 에러 메시지를 포함하는 대화형 사용자 인터페이스를 도시한다.
도 5h는, 개시된 실시예들에 일치하는, 확인 메시지(confirmation message)를 포함하는 대화형 사용자 인터페이스를 도시한다.
도 5i는, 개시된 실시예들에 일치하는, 휴가 거래 요청들의 목록(list of vacation trade requests)을 포함하는 대화형 사용자 인터페이스를 도시한다.
도 5j는, 개시된 실시예들에 일치하는, 이전에 제출된 보류 중인 거래 요청들을 취소하라는 프롬프트(prompt)를 포함하는 대화형 사용자 인터페이스를 도시한다.
도 5k는, 개시된 실시예들에 일치하는, 제2 사용자에게 승인 요청(solicitation for approval)을 포함하는 대화형 사용자 인터페이스를 도시한다.

다음의 상세한 설명은 첨부 도면들을 참조한다. 어디서든 가능하다면, 도면들과 다음의 설명에서 동일한 참조 번호가 동일하거나 유사한 부분들을 지칭하기 위해 사용된다. 수개의 예시적 실시예들이 본 명세서에 설명되어 있지만, 수정, 개조 및 다른 구현예가 가능하다. 예를 들어, 도면들에 도시된 구성 요소들 및 단계들에 대한 대체, 추가 또는 수정이 이루어질 수 있고, 본 명세서에 설명된 예시적인 방법들은 개시된 방법들에서 단계들을 대체하거나, 재정렬하거나, 제거하거나 추가함으로써 수정될 수 있다. 따라서, 다음의 상세한 설명은 개시된 실시예들 및 예시들에 제한되지 않는다. 대신에, 본 발명의 적절한 범주는 첨부된 청구항들에 의해 정의된다.

본 개시의 실시예들은 휴가 거래를 위해 구성되는 시스템들 및 방법들에 관한 것이다.

도 1a를 참조하여, 운송, 수송 및 물류 작업을 가능하게 하는 통신을 위한 컴퓨터화된 시스템들을 포함하는 시스템의 예시적인 실시예를 도시한 개략적인 블록도(100)가 도시되어 있다. 도 1a에 도시된 바와 같이, 시스템(100)은 다양한 시스템들을 포함할 수 있고, 이들 시스템 각각은 하나 이상의 네트워크를 통해 서로 연결될 수 있다. 시스템들은 또한, 예를 들어, 케이블을 사용하여 직접 연결을 통해 서로 연결될 수 있다. 도시된 시스템들은, 선적 권한 기술(shipment authority technology)(SAT) 시스템(101), 외부 프론트 엔드 시스템(external front end system)(103), 내부 프론트 엔드 시스템(internal front end system)(105), 수송 시스템(transportation system)(107), 모바일 디바이스(107A, 107B 및 107C), 판매자 포털(109), 선적 및 주문 추적(shipment and order tracking)(SOT) 시스템(111), 풀필먼트 최적화(fulfillment optimization)(FO) 시스템(113), 풀필먼트 메시징 게이트웨이(fulfillment messaging gateway)(FMG)(115), 공급 체인 관리(supply chain management)(SCM) 시스템(117), 창고 관리 시스템(warehouse management system)(119), 모바일 디바이스(119A, 119B 및 119C)(풀필먼트 센터(FC)(200)의 내부에 있는 것으로 도시됨), 제3 자의 풀필먼트 시스템(121A, 121B 및 121C), 풀필먼트 센터 인증 시스템(fulfillment center authorization system)(FC Auth)(123) 및 노동 관리 시스템(labor management system)(LMS)(125)을 포함한다.

일부 실시예에서, SAT 시스템(101)은 주문 상태(order status) 및 배송 상태(delivery status)를 모니터링하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, SAT 시스템(101)은 주문이 그 약속된 배송 날짜(Promised Delivery Date)(PDD)를 경과한 것인지를 결정할 수 있고, 새로운 주문을 개시하는 것, 미배송의 주문의 물품들을 재운송하는 것, 미배송의 주문을 취소하는 것, 주문한 고객과의 연락(contact)을 개시하는 것 등을 포함하여, 적절한 액션을 취할 수 있다. SAT 시스템(101)은 또한, (특정 기간 동안 운송된 다수의 패키지와 같은) 출력 및 (운송에 사용하기 위해 수신된 빈 판지 박스(empty cardboard boxes)의 수와 같은) 입력을 포함하는, 기타 데이터를 모니터링할 수 있다. SAT 시스템(101)은 또한, 시스템(100)에서 상이한 디바이스들 간에 게이트웨이로서 동작하여, (예를 들어, 저장-및-전달(store-and-forward) 또는 다른 기술들을 사용하여) 외부 프론트 엔드 시스템(103) 및 FO 시스템(113)과 같은 디바이스들 사이의 통신을 가능하게 한다.

일부 실시예에서, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 외부 사용자들이 시스템(100) 내의 하나 이상의 시스템과 상호 작용할 수 있게 하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, 시스템(100)이 시스템들에 대한 프리젠테이션을 가능하게 하여 사용자들이 물품을 주문할 수 있게 하는 실시예들에서, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 검색 요청들을 수신하고, 물품 페이지들을 제시하고, 결제 정보를 요구(solicit)하는 웹 서버로서 구현될 수 있다. 예를 들어, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 Apache HTTP 서버, 마이크로소프트 인터넷 정보 서비스(Microsoft Internet Information Services)(IIS), NGINX 등과 같은 소프트웨어를 실행하는 컴퓨터 또는 컴퓨터들로서 구현될 수 있다. 다른 실시예들에서, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 외부 디바이스들(예를 들어, 모바일 디바이스(102A) 또는 컴퓨터(102B))로부터 요청들을 수신하고 처리하도록 설계된 고객 웹 서버 소프트웨어를 실행하고, 이들 요청에 기초하여 데이터베이스들 및 기타 데이터 저장소들로부터 정보를 획득하고, 획득된 정보에 기초하여 수신된 요청들에 대한 응답들을 제공할 수 있다.

일부 실시예에서, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 웹 캐싱 시스템(web caching system), 데이터베이스, 검색 시스템 또는 지불 시스템 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 일 양상에서, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 이들 시스템 중 하나 이상을 포함할 수 있고, 반면에 다른 양상에서, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 이들 시스템 중 하나 이상에 연결된 인터페이스들(예를 들어, 서버-대-서버, 데이터베이스-대-데이터베이스, 또는 다른 네트워크 연결들)을 포함할 수 있다.

도 1b, 도 1c, 도 1d 및 도 1e에 의해 도시된 단계들의 예시적인 세트는 외부 프론트 엔드 시스템(103)의 일부 동작을 설명하는 데에 도움이 될 것이다. 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 프리젠테이션 및/또는 디스플레이를 위해 시스템(100) 내의 시스템들 또는 디바이스들로부터 정보를 수신할 수 있다. 예를 들어, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 검색 결과 페이지(SRP)(예를 들어, 도 1b), 단일 상세 페이지(SDP)(예를 들어, 도 1c), 카트 페이지(예를 들어, 도 1d) 또는 주문 페이지(예를 들어, 도 1e)를 포함하여, 하나 이상의 웹 페이지를 호스팅하거나 제공할 수 있다. 사용자 디바이스(예를 들어, 모바일 디바이스(102A) 또는 컴퓨터(102B)를 사용함)는, 외부 프론트 엔드 시스템(103)을 탐색하고, 검색 박스에 정보를 입력함으로써 검색을 요청할 수 있다. 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 시스템(100) 내의 하나 이상의 시스템으로부터 정보를 요청할 수 있다. 예를 들어, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 검색 요청을 만족시키는 FO 시스템(113)으로부터 정보를 요청할 수 있다. 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 또한, 검색 결과에 포함된 각 제품에 대한 약속된 배송 날짜 즉 “PDD”를 (FO 시스템(113)으로부터) 요청하고 수신할 수 있다. 일부 실시예에서, PDD는, 특정 기간 내에(예를 들어, 하루가 끝날 때까지(오후 11시 59분)) 주문된 경우, 제품을 포함하는 패키지가 사용자의 원하는 위치에 도착할 때, 또는 제품이 사용자의 원하는 위치에 배송될 것으로 약속된 날짜에 대한 추정(estimate)을 나타낼 수 있다. (PDD는 FO 시스템(113)과 관련하여 아래에 더 논의된다.)

외부 프론트 엔드 시스템(103)은 정보에 기초하여 SRP(예를 들어, 도 1b)를 준비할 수 있다. SRP는 검색 요청을 만족시키는 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 이는 검색 요청을 만족시키는 제품들의 사진(pictures of products)을 포함할 수 있다. SRP는 또한, 각 제품의 각각의 가격, 또는 각 제품에 대한 향상된 배송 옵션, PDD, 무게, 크기, 제안(offers), 할인 등에 관한 정보를 포함할 수 있다. 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 (예를 들어, 네트워크를 통해) 요청측 사용자 디바이스(requesting user device)에 SRP를 전송할 수 있다.

그 후, 사용자 디바이스는, 예를 들어, 사용자 인터페이스를 클릭(clicking) 또는 탭(tapping)하거나, 다른 입력 디바이스를 사용함으로써, SRP 상에 나타내어진 제품을 선택하여, SRP로부터 제품을 선택할 수 있다. 사용자 디바이스는 선택된 제품에 관한 정보 요청(request for information on the selected product)을 공식화하여(formulate) 그것을 외부 프론트 엔드 시스템(103)에 전송할 수 있다. 이에 응답하여, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 선택된 제품과 관련된 정보를 요청할 수 있다. 예를 들어, 정보는 각각의 SRP 상에 제품에 대해 제시된 것 이외의 추가 정보를 포함할 수 있다. 이는, 예를 들어, 유통 기한(shelf life), 원산지(country of origin), 무게, 크기, 포장된 물품의 수(number of items in package), 취급 지시(handling instructions) 또는 제품에 대한 기타 정보를 포함할 수 있다. 이 정보는 (예를 들어, 이 제품 및 적어도 하나의 다른 제품을 구매한 고객들에 대한 빅 데이터 및/또는 기계 학습 분석에 기초하여) 유사한 제품들에 대한 추천사항(recommendations), 자주 묻는 질문에 대한 답변, 고객으로부터의 리뷰, 제조자 정보, 사진 등을 포함할 수 있다.

외부 프론트 엔드 시스템(103)은 수신된 제품 정보에 기초하여 SDP(Single Detail Page)(예를 들어, 도 1c)를 준비할 수 있다. SDP는 또한, “바로 구매(Buy Now)” 버튼, “카트에 추가(Add to Cart)” 버튼, 수량 필드, 물품의 사진 등과 같은 기타 대화형 요소들을 포함할 수 있다. SDP는 제품을 제안하는 판매자들의 목록을 더 포함할 수 있다. 목록은 각 판매자가 제안하는 가격에 기초하여 순서화될(ordered) 수 있어, 최저 가격으로 제품을 판매하겠다고 제안한 판매자가 맨 위(the top)에 나열될 수 있다. 목록은 또한, 최고 랭킹의 판매자(highest ranked seller)가 맨 위에 나열될 수 있도록 판매자 랭킹에 기초하여 순서화될 수 있다. 판매자 랭킹은, 예를 들어, 약속된 PDD를 충족한 판매자의 과거 추적 기록을 포함하여, 다수의 인자(factor)에 기초하여 공식화될 수 있다. 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 (예를 들어, 네트워크를 통해) 요청측 사용자 디바이스에 SDP를 전달할 수 있다.

요청측 사용자 디바이스는 제품 정보를 나열한 SDP를 수신할 수 있다. SDP를 수신하면, 사용자 디바이스는 SDP와 상호 작용할 수 있다. 예를 들어, 요청측 사용자 디바이스의 사용자는 SDP 상의 “카트에 담기(Place in Cart)” 버튼을 클릭하거나 다른 방식으로 상호 작용할 수 있다. 이로써 그 제품이 사용자와 연관된 쇼핑 카트(shopping cart)에 추가된다. 사용자 디바이스는 제품을 쇼핑 카트에 추가하라는 이 요청을 외부 프론트 엔드 시스템(103)에 송신할 수 있다.

외부 프론트 엔드 시스템(103)은 카트 페이지(예를 들어, 도 1d)를 생성할 수 있다. 일부 실시예에서, 카트 페이지는, 사용자가 가상의 “쇼핑 카트”에 추가한 제품들을 나열한다. 사용자 디바이스는 SRP, SDP 또는 기타 페이지들 상의 아이콘을 클릭하거나 다른 방식으로 상호 작용함으로써 카트 페이지를 요청할 수 있다. 일부 실시예에서, 카트 페이지는, 사용자가 쇼핑 카트에 추가한 모든 제품을 나열할 뿐만 아니라, 각 제품의 수량, 각 제품의 물품당 가격, 각 제품의 관련 수량에 기초한 가격, PDD에 관한 정보, 배송 방법, 운송비(shipping cost), 쇼핑 카트 내의 제품들을 수정하기 위한 사용자 인터페이스 요소들(예를 들어, 수량 삭제 또는 수정), 다른 제품을 주문하거나 제품들의 정기 배송(periodic delivery)을 설정하기 위한 옵션들, 이자 결제(interest payment)를 설정하기 위한 옵션들, 구매를 진행하기 위한 사용자 인터페이스 요소들 등과 같이 카트에 있는 제품들에 관한 정보를 나열할 수 있다. 사용자 디바이스에서 사용자는, 쇼핑 카트에서 제품의 구매를 개시하기 위해 사용자 인터페이스 요소(예를 들어, “바로 구매”를 판독하는 버튼)를 클릭하거나 다른 방식으로 상호 작용할 수 있다. 그렇게 하면, 사용자 디바이스는 구매를 개시하라는 이 요청을 외부 프론트 엔드 시스템(103)에 송신할 수 있다.

외부 프론트 엔드 시스템(103)은 구매를 개시하라는 요청을 수신한 것에 응답하여 주문 페이지(예를 들어, 도 1e)를 생성할 수 있다. 일부 실시예에서, 주문 페이지는, 쇼핑 카트로부터 물품들을 재나열하고(re-list), 결제 및 운송 정보의 입력을 요청한다. 예를 들어, 주문 페이지는, 쇼핑 카트에 있는 물품들의 구매자에 관한 정보를 요청하는 섹션(예를 들어, 이름, 주소, 이메일 주소, 전화 번호), 받는 사람에 관한 정보(예를 들어, 이름, 주소, 전화 번호, 배송 정보), 운송 정보(예를 들어, 배송 속도/방법 및/또는 픽업(pickup), 결제 정보(예를 들어, 신용 카드, 은행 송금, 수표, 저장된 신용카드(stored credit)), 현금 영수증을 요청하기 위한 사용자 인터페이스 요소(예를 들어, 세금 목적으로) 등을 포함할 수 있다. 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 주문 페이지를 사용자 디바이스에 전송할 수 있다.

사용자 디바이스는, 주문 페이지 상에 정보를 입력하고, 정보를 외부 프론트 엔드 시스템(103)에 전송하는 사용자 인터페이스 요소를 클릭하거나 다른 방식으로 상호 작용할 수 있다. 거기서부터, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 정보를 시스템(100) 내의 상이한 시스템들에 전송하여 쇼핑 카트에 있는 제품들을 갖는 새로운 주문의 생성 및 처리를 가능하게 할 수 있다.

일부 실시예에서, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 판매자들이 주문들에 관한 정보를 송신하고 수신할 수 있도록 더 구성될 수 있다.

일부 실시예에서, 내부 프론트 엔드 시스템(105)은 내부 사용자들(예를 들어, 시스템(100)을 소유, 운영 또는 임대하는 조직의 직원들)이 시스템(100) 내의 하나 이상의 시스템과 상호 작용할 수 있게 하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, 네트워크(101)가 사용자들이 물품을 주문할 수 있게 하는 시스템들의 프리젠테이션을 가능하게 하는 실시예들에서, 내부 프론트 엔드 시스템(105)은 내부 사용자들이 주문들에 대한 진단 및 통계 정보를 보거나(view), 물품 정보를 수정하거나, 주문들에 관한 통계를 검토(review)할 수 있게 하는 웹 서버로서 구현될 수 있다. 예를 들어, 내부 프론트 엔드 시스템(105)은 Apache HTTP 서버, 마이크로소프트 인터넷 정보 서비스(IIS), NGINX 등과 같은 소프트웨어를 실행하는 컴퓨터 또는 컴퓨터들로서 구현될 수 있다. 다른 실시예들에서, 내부 프론트 엔드 시스템(105)은 시스템(100)에 도시된 시스템들 또는 디바이스들(도시되지 않은 다른 디바이스들뿐만 아니라)로부터 요청들을 수신하고 처리하도록 설계된 고객 웹 서버 소프트웨어를 실행할 수 있고, 이들 요청에 기초하여 데이터베이스들 및 기타 데이터 저장소들로부터 정보를 획득하고, 획득된 정보에 기초하여 수신된 요청들에 대한 응답들을 제공할 수 있다.

일부 실시예에서, 내부 프론트 엔드 시스템(105)은 웹 캐싱 시스템, 데이터베이스, 검색 시스템, 결제 시스템, 분석 시스템, 주문 모니터링 시스템 등 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 일 양상에서, 내부 프론트 엔드 시스템(105)은 이들 시스템 중 하나 이상을 포함할 수 있고, 반면에 다른 양상에서, 내부 프론트 엔드 시스템(105)은 이들 시스템 중 하나 이상에 연결된 인터페이스들(예를 들어, 서버-대-서버, 데이터베이스-대-데이터베이스, 또는 다른 네트워크 연결들)을 포함할 수 있다.

일부 실시예에서, 수송 시스템(107)은 시스템(100) 내의 시스템들 또는 디바이스들과 모바일 디바이스(107A 내지 107C) 사이의 통신을 가능하게 하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 일부 실시예에서, 수송 시스템(107)은 하나 이상의 모바일 디바이스(107A 내지 107C)(예를 들어, 모바일 폰, 스마트 폰, PDA 등)로부터 정보를 수신할 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 모바일 디바이스(107A 내지 107C)는 배송 작업자(delivery worker)들에 의해 운영되는 디바이스들을 포함할 수 있다. 정규직(permanent) 직원, 임시(temporary) 직원 또는 교대(shift) 직원일 수 있는 배송 작업자들은 모바일 디바이스(107A 내지 107C)를 활용하여 사용자들에 의해 주문된 제품들을 포함하는 패키지들의 배송을 행할 수 있다. 예를 들어, 패키지를 배송하기 위해, 배송 작업자는 어느 패키지를 배송할 것인지와 그 패키지를 어디로 배송할 것인지를 나타내는 통지를 모바일 디바이스 상에 수신할 수 있다. 배송 위치에 도착하면, 배송 작업자는 패키지를 (예를 들어, 트럭의 후면에, 혹은 패키지들의 상자(crate)에) 위치시키거나, 모바일 디바이스를 사용하여 패키지 상의 식별자(identifier)(예를 들어, 바코드, 이미지, 텍스트 스트링(text string), RFID 태그 등)와 연관된 데이터를 스캔하거나 다른 방식으로 캡처하고, 패키지를 (예를 들어, 문 앞에 두거나, 경비원에게 맡겨 두거나, 받는 사람에게 건네주는 등으로써) 전달한다. 일부 실시예에서, 배송 작업자는 모바일 디바이스를 사용하여 패키지의 사진(들)을 캡처하고, 및/또는 서명을 얻을 수 있다. 모바일 디바이스는, 예를 들어, 시간, 날짜, GPS 위치, 사진(들), 배송 작업자와 관련된 식별자, 모바일 디바이스와 관련된 식별자 등을 포함하는 배송에 관한 정보를 포함하는 정보를 수송 시스템(107)에 전송할 수 있다. 수송 시스템(107)은 시스템(100) 내의 다른 시스템들에 의해 액세스되도록 이 정보를 데이터베이스(도시되지 않음)에 저장할 수 있다. 일부 실시예에서, 수송 시스템(107)은 이 정보를 사용하여 특정 패키지의 위치를 나타내는 추적 데이터를 준비하여 다른 시스템들에 전송할 수 있다.

일부 실시예에서, 특정 사용자들은 한 종류의 모바일 디바이스를 사용할 수 있으며(예를 들어, 정규직 작업자들은 바코드 스캐너, 스타일러스 및 기타 디바이스들과 같은 맞춤형 하드웨어(custom hardware)를 갖는 전용 PDA(specialized PDA)를 사용할 수 있고), 반면에 다른 사용자들은 다른 종류의 모바일 디바이스들을 사용할 수 있다(예를 들어, 임시 또는 교대 작업자들은 기성품의(off-the-shelf) 모바일 폰 및/또는 스마트 폰을 활용할 수 있다).

일부 실시예에서, 수송 시스템(107)은 사용자를 각 디바이스와 연관시킬 수 있다. 예를 들어, 수송 시스템(107)은, 사용자(예를 들어, 사용자 식별자, 직원 식별자 또는 전화 번호로 나타내어짐)와 모바일 디바이스(예를 들어, IMEI(International Mobile Equipment Identity), IMSI(International Mobile Subscription Identifier), 전화 번호, UUID(Universal Unique Identifier) 또는 GUID(Globally Unique Identifier)로 나타내어짐) 사이의 연관성을 저장할 수 있다. 수송 시스템(107)은, 무엇보다도, 작업자의 위치, 작업자의 효율성 또는 작업자의 속도를 결정하기 위해, 배송시 수신된 데이터와 함께 이 연관성을 사용하여 데이터베이스에 저장된 데이터를 분석할 수 있다.

일부 실시예에서, 판매자 포털(109)은, 판매자들 또는 다른 외부 개체들이 시스템(100) 내의 하나 이상의 시스템과 전자적으로 통신할 수 있게 하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, 판매자는, 판매자 포털(109)을 사용하여, 판매자가 시스템(100)을 통해 판매하고 싶어하는 제품들에 대한 제품 정보, 주문 정보, 연락처 정보 등을 업로드하거나 제공하기 위해 컴퓨터 시스템(도시되지 않음)을 활용할 수 있다.

일부 실시예에서, 선적 및 주문 추적 시스템(111)은, 고객들에 의해(예를 들어, 디바이스(102A 및 102B)를 사용하는 사용자들에 의해) 주문된 제품들을 포함하는 패키지들의 위치에 관한 정보를 수신하고, 저장하고, 전달하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 일부 실시예에서, 선적 및 주문 추적 시스템(111)은, 고객들에 의해 주문된 제품들을 포함하는 패키지들을 배송하는 운송 회사들에 의해 운영되는 웹 서버들(도시되지 않음)로부터, 정보를 요청하거나 저장할 수 있다.

일부 실시예에서, 선적 및 주문 추적 시스템(111)은 시스템(100) 내에 도시된 시스템들로부터 정보를 요청하고 저장할 수 있다. 예를 들어, 선적 및 주문 추적 시스템(111)은 수송 시스템(107)으로부터 정보를 요청할 수 있다. 위에서 논의된 바와 같이, 수송 시스템(107)은, 하나 이상의 사용자(예를 들어, 배송 작업자) 또는 차량(예를 들어, 배송 트럭)과 연관된 하나 이상의 모바일 디바이스(107A 내지 107C)(예를 들어, 모바일 폰, 스마트 폰, PDA 등)로부터 정보를 수신할 수 있다. 일부 실시예에서, 선적 및 주문 추적 시스템(111)은 또한, 풀필먼트 센터(예를 들어, 풀필먼트 센터(200)) 내부의 개별 제품의 위치를 결정하기 위해, 창고 관리 시스템(WMS)(119)으로부터 정보를 요청할 수 있다. 선적 및 주문 추적 시스템(111)은, 수송 시스템(107) 또는 WMS(119) 중 하나 이상으로부터 데이터를 요청하고, 데이터를 처리하고, 요청 시 데이터를 디바이스(예를 들어, 사용자 디바이스(102A 및 102B))에 제시할 수 있다.

일부 실시예에서, 풀필먼트 최적화(FO) 시스템(113)은, 다른 시스템들(예를 들어, 외부 프론트 엔드 시스템(103) 및/또는 선적 및 주문 추적 시스템(111))으로부터의 고객 주문들에 관한 정보를 저장하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. FO 시스템(113)은 또한, 특정 물품들이 어디에 보유되거나 저장되는지를 설명하는 정보를 저장할 수 있다. 예를 들어, 특정 물품들은 하나의 풀필먼트 센터에만 저장될 수 있고, 반면에 특정 다른 물품들은 다수의 풀필먼트 센터에 저장될 수 있다. 또 다른 실시예에서, 특정 풀필먼트 센터들은 특정 세트의 물품들(예를 들어, 신선 제품 또는 냉동 제품)만을 저장하도록 설계될 수 있다. FO 시스템(113)은, 이 정보뿐만 아니라 관련 정보(예를 들어, 수량, 크기, 수령일, 만료일 등)를 저장한다.

FO 시스템(113)은 또한, 각 제품의 대응하는 PDD(promised delivery date)를 계산할 수 있다. 일부 실시예에서, PDD는 하나 이상의 인자에 기초할 수 있다. 예를 들어, FO 시스템(113)은, 제품에 대한 과거 수요(예를 들어, 한 기간 동안 제품이 얼마나 자주 주문되었는지), 제품에 대한 예상 수요(다가오는 기간 동안 얼마나 많은 고객들이 해당 제품을 주문할 것으로 예측되는지), 한 기간 동안 얼마나 많은 제품들이 주문되었는지를 나타내는 네트워크-전역(network-wide) 과거 수요, 다가오는 기간 동안 얼마나 많은 제품들이 주문될 것인지 예상되는 것을 나타내는 네트워크-전역 예상 수요, 각 풀필먼트 센터(200)에 저장되는 제품에 대한, 풀필먼트 센터가 각 제품마다 저장하는 하나 이상의 카운트, 해당 제품에 대한 예상 주문 또는 현재 주문 등에 기초하여, 제품에 대한 PDD를 계산할 수 있다.

일부 실시예에서, FO 시스템(113)은, 주기적으로(예를 들어, 시간마다) 각 제품에 대한 PDD를 결정하고, 이를 검색을 위해 데이터 베이스에 저장하거나, 다른 시스템들(예를 들어, 외부 프론트 엔드 시스템(103), SAT 시스템(101), 선적 및 주문 추적 시스템(111))에 전송할 수 있다. 다른 실시예에서, FO 시스템(113)은, 하나 이상의 시스템(예를 들어, 외부 프론트 엔드 시스템(103), SAT 시스템(101), 선적 및 주문 추적 시스템(111))으로부터 전자식 요청들(electronic requests)을 수신하고, 요구 시(on demand) PDD를 계산할 수 있다.

일부 실시예에서, 풀필먼트 메시징 게이트웨이(FMG)(115)는, 시스템(100) 내의 하나 이상의 시스템, (예를 들어, FO 시스템(113)), 으로부터 하나의 포맷 또는 프로토콜로 요청 또는 응답을 수신하고, 요청 또는 응답을 다른 포맷 또는 프로토콜로 변환하고, 변환된 포맷 또는 프로토콜로 요청 또는 응답을 다른 시스템, (예를 들어, WMS(119) 또는 제3 자의 풀필먼트 시스템(121A, 121B 또는 121C)), 에 전달하거나, 그 반대도 성립하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다.

일부 실시예에서, 공급 체인 관리(SCM) 시스템(117)은 예측 기능들을 수행하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, SCM 시스템(117)은, 예를 들어, 제품들에 대한 과거 수요, 제품에 대한 예상 수요, 네트워크-전역 과거 수요, 네트워크-전역 예상 수요, 각 풀필먼트 센터(200)에 저장되는 제품들 카운트(count products), 각 제품에 대한 예상 주문 또는 현재 주문 등에 기초하여 특정 제품에 대한 수요 레벨(level of demand)을 예측할 수 있다. 모든 풀필먼트 센터에 걸쳐 각 제품에 대한 이 예측된 레벨 및 양에 응답하여, SCM 시스템(117)은, 특정 제품에 대한 예측된 수요를 만족시키기에 충분한 수량을 구매하고 비축(stock)하기 위해서 하나 이상의 구매 주문을 생성할 수 있다.

일부 실시예에서, 창고 관리 시스템(WMS)(119)은 작업 흐름을 모니터링하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, WMS(119)는 개별 이벤트(discrete events)를 나타내는 개별 디바이스(예를 들어, 디바이스(107A 내지 107C 또는 119A 내지 119C))로부터 이벤트 데이터를 수신할 수 있다. 예를 들어, WMS(119)는 패키지를 스캔하기 위해 이들 디바이스 중 하나의 사용을 나타내는 이벤트 데이터를 수신할 수 있다. 풀필먼트 센터(200) 및 도 2에 관련하여 아래에 논의되는 바와 같이, 풀필먼트 프로세스 동안, 패키지 식별자(예를 들어, 바코드 또는 RFID 태그 데이터)는 특정 단계에서 기계들(예를 들어, 자동화되거나 휴대형의 바코드 스캐너, RFID 판독기, 고속 카메라, 태블릿(119A), 모바일 디바이스/PDA(119B), 컴퓨터(119C) 등과 같은 디바이스)에 의해 스캐닝되거나 판독될 수 있다. WMS(119)는, 패키지 식별자, 시간, 날짜, 위치, 사용자 식별자 또는 기타 정보와 함께 대응하는 데이터베이스(도시되지 않음)에 패키지 식별자의 스캔 또는 판독을 나타내는 각 이벤트를 저장할 수 있고, 이 정보를 다른 시스템(예를 들어, 선적 및 주문 추적 시스템(111))에 제공할 수 있다.

일부 실시예에서, WMS(119)는 하나 이상의 디바이스(예를 들어, 디바이스(107A 내지 107C 또는 119A 내지 119C))를 시스템(100)과 연관된 하나 이상의 사용자와 관련시킨 정보를 저장할 수 있다. 예를 들어, 일부 상황에서, 사용자(예를 들어, 시간제 또는 전일제 직원)는, 사용자가 모바일 디바이스(예를 들어, 모바일 디바이스는 스마트 폰임)를 소유한다는 점에서, 모바일 디바이스와 연관될 수 있다. 다른 상황에서, 사용자는, 사용자가 일시적으로 모바일 디바이스를 소유하고 있다(예를 들어, 사용자는 하루의 시작 시에 모바일 디바이스를 체크 아웃하고, 하루 동안 사용할 것이고, 하루가 끝나면 반환할 것이다)는 점에서, 모바일 디바이스와 연관될 수 있다.

일부 실시예에서, WMS(119)는 시스템(100)과 연관된 각 사용자에 대한 작업 로그(work log)를 유지할 수 있다. 예를 들어, WMS(119)는, 임의의 할당된 프로세스(예를 들어, 트럭 하역하기(unloading trucks), 픽 구역(pick zone)으로부터 물품 픽킹하기, 리빈 월 작업(rebin wall work), 물품 포장하기), 사용자 식별자, 위치(예를 들어, 풀필먼트 센터(200) 내의 층 또는 구역), 직원에 의해 시스템을 통해 이동된 다수의 유닛(예를 들어, 피킹된 물품의 수, 포장된 물품의 수), 디바이스(예를 들어, 디바이스(119A 내지 119C))와 관련된 식별자 등을 포함하여, 각 직원과 연관된 정보를 저장할 수 있다. 일부 실시예에서, WMS(119)는 디바이스(119A 내지 119C)상에서 운영되는 시간 기록 시스템(timekeeping system)과 같은 시간 기록 시스템으로부터 체크 인 및 체크 아웃 정보를 수신할 수 있다.

일부 실시예에서, 제3 자의 풀필먼트(3PL) 시스템(121A 내지 121C)은 물류 및 제품의 제3자 제공자와 연관된 컴퓨터 시스템을 나타낸다. 예를 들어, 일부 제품은 (도 2와 관련하여 후술되는 바와 같이) 풀필먼트 센터(200)에 저장되지만, 다른 제품들은 장외(off-site)에 저장될 수 있거나, 요구 시 생산될 수 있거나, 달리 풀필먼트 센터(200)에 저장되어 이용 가능하지 않을 수 있다. 3PL 시스템(121A 내지 121C)은, (예를 들어, FMG(115)를 통해) FO 시스템(113)으로부터 주문을 수신하도록 구성될 수 있고, 제품 및/또는 서비스(예를 들어, 배송 또는 설치)를 고객들에게 직접 제공할 수 있다. 일부 실시예에서, 3PL 시스템(121A 내지 121C) 중 하나 이상은 시스템(100)의 일부일 수 있고, 반면에 다른 실시예들에서, 3PL 시스템(121A 내지 121C) 중 하나 이상은 시스템(100) 외부에 있을 수 있다(예를 들어, 제3 자 제공자에 의해 소유되거나 운영된다).

일부 실시예에서, 풀필먼트 센터 인증 시스템(FC Auth)(123)은 다양한 기능들을 갖는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, FC Auth(123)은 시스템(100) 내의 하나 이상의 다른 시스템에 대한 SSO(single-sign on) 서비스로서 작용할 수 있다. 예를 들어, FC Auth(123)은 사용자가 내부 프론트 엔드 시스템(105)을 통해 로그인할 수 있게 하고, 사용자가 선적 및 주문 추적 시스템(111)에서 리소스들에 액세스할 수 있는 유사한 권한들(privileges)을 가지고 있는 것으로 결정하고, 사용자가 제2 로그 인 프로세스(second log in process)를 필요로 하지 않고 이들 권한에 액세스할 수 있게 한다. 다른 실시예들에서, FC Auth(123)은 사용자들(예를 들어, 직원들)이 그들 자신을 특정 작업과 연관시킬 수 있게 한다. 예를 들어, 일부 직원은 전자 디바이스(예를 들어, 디바이스(119A 내지 119C))를 갖지 않을 수 있고, 대신에 하루의 일과에서(during the course of a day), 풀필먼트 센터(200) 내에서, 작업별로, 그리고 구역별로, 이동할 수 있다. FC Auth(123)은 이들 직원이 어떤 작업을 행하고 있는지와, 그들이 하루 중 서로 다른 시각에 어느 구역에 있는지를 나타낼 수 있도록 구성될 수 있다.

일부 실시예에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 직원들(전일제 및 시간제 직원들을 포함)에 대한 출근 및 초과 근무 정보(attendance and overtime information)를 저장하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, LMS(125)는 FC Auth(123), WMA(119), 디바이스(119A 내지 119C), 수송 시스템(107) 및/또는 디바이스(107A 내지 107C)로부터 정보를 수신할 수 있다.

도 1a에 도시된 특정 구성은 단지 예시이다. 예를 들어, 도 1a는 FO 시스템(113)에 연결된 FC Auth 시스템(123)을 도시하지만, 모든 실시예들이 이 특정 구성을 요구하는 것은 아니다. 실제로, 일부 실시예에서, 시스템(100) 내의 시스템들은, 인터넷, 인트라넷, WAN(Wide-Area Network), MAN(Metropolitan-Area Network), IEEE 802.11a/b/g/n 표준과 호환되는 무선 네트워크, 전용 회선(leased line) 등을 포함하는 하나 이상의 공개 또는 비공개 네트워크를 통해 서로 연결될 수 있다. 일부 실시예에서, 시스템(100) 내의 시스템들 중 하나 이상은 데이터 센터, 서버 팜(server farm) 등에 구현되는 하나 이상의 가상 서버로서 구현될 수 있다.

도 2는 풀필먼트 센터(200)를 도시한다. 풀필먼트 센터(200)는 주문 시 고객들에게 운송되기 위한 물품들을 저장하는 물리적 위치의 예이다. 풀필먼트 센터(FC)(200)는 다수의 구역으로 분할될 수 있고, 이들 구역 각각은 도 2에 도시되어 있다. 일부 실시예에서, 이들 “구역”은 물품들을 수신하고, 물품들을 저장하고, 물품들을 검색하고, 물품들을 운송하는 프로세스의 상이한 단계들 사이의 가상 분할(virtual divisions)로 여겨질 수 있다. 따라서, “구역들”이 도 2에 도시되어 있지만, 구역들에 대한 다른 분할이 가능하고, 일부 실시예에서, 도 2의 구역들이 생략되거나, 복제되거나, 수정될 수 있다.

인바운드 구역(203)은 도 1a로부터 시스템(100)을 사용하여 제품들을 판매하고 싶어하는 판매자들로부터 물품들이 수신되는 FC(200)의 영역을 나타낸다. 예를 들어, 판매자는 트럭(201)을 사용하여 물품(202A 및 202B)을 배송할 수 있다. 물품(202A)은 그 자체의 운송 팔레트(shipping pallet)를 점유하기에 충분히 큰 단일 물품을 나타낼 수 있고, 반면에 물품(202B)은 공간을 절약하기 위해 동일한 팔레트 상에 함께 적재된 물품들의 세트를 나타낼 수 있다.

작업자는 인바운드 구역(203)에서 물품을 수신하고, 선택적으로 컴퓨터 시스템(도시되지 않음)을 사용하여 물품들의 손상 및 정확성에 대해 체크할 수 있다. 예를 들어, 작업자는 컴퓨터 시스템을 사용하여 물품(202A 및 202B)의 수량을 물품의 주문 수량과 비교할 수 있다. 수량이 매칭되지(match) 않으면, 그 작업자는 물품(202A 또는 202B) 중 하나 이상을 거부할 수 있다. 수량이 매칭되면, 작업자는 (예를 들어, 돌리(dolly), 핸드 트럭, 지게차(forklift)를 이용하거나 수동으로) 이들 물품을 버퍼 구역(205)으로 이동시킬 수 있다. 버퍼 구역(205)은, 예를 들어, 피킹 구역에 예측된 수요를 충족시키기에 매우 충분한 수량의 해당 물품이 있기 때문에, 피킹 구역에서 현재 필요하지 않은 물품들에 대한 임시 저장 영역일 수 있다. 일부 실시예에서, 지게차(206)는 버퍼 구역(205) 주위에서, 그리고 인바운드 구역(203)과 드롭 구역(207) 사이에서 물품들을 이동시키도록 동작된다. 피킹 구역에서 물품(202A 또는 202B)이 필요하다면(예를 들어, 예측된 수요로 인함), 지게차는 물품(202A 또는 202B)을 드롭 구역(207)으로 이동시킬 수 있다.

드롭 구역(207)은, 물품들이 피킹 구역(209)으로 이동되기 전에 물품들을 저장하는 FC(200)의 영역일 수 있다. 피킹 작업에 할당된 작업자(“피커(picker)”)는, 피킹 구역에서 물품(202A 및 202B)에 접근하고, 피킹 구역에 대한 바코드를 스캔하고, 모바일 디바이스(예를 들어, 디바이스 119B)를 사용하여 물품(202A 및 202B)과 연관된 바코드를 스캔할 수 있다. 그 후, 피커는 (예를 들어, 물품을 카트에 담거나 운반함으로써) 물품을 피킹 구역(209)으로 가져갈 수 있다.

피킹 구역(209)은 물품(208)이 저장 유닛(210) 상에 저장되는 FC(200)의 영역일 수 있다. 일부 실시예에서, 저장 유닛(210)은 물리적 선반, 책장, 박스, 토트(totes), 냉장고, 냉동고, 냉장 창고(cold stores) 등 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 피킹 구역(209)은 다수의 층으로 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 작업자 또는 기계는, 예를 들어, 지게차, 엘리베이터, 컨베이어 벨트, 카트, 핸드 트럭, 돌리, 자동화된 로봇 또는 디바이스를 포함하여 여러 방식으로, 또는 수동으로 물품을 피킹 구역(209)으로 이동시킬 수 있다. 예를 들어, 피커는 드롭 구역(207)에서 핸드 트럭 또는 카트 상에 물품(202A 및 202B)을 담고, 물품(202A 및 202B)을 피킹 구역(209)까지 걸어서 운반할 수 있다.

피커는, 저장 유닛(210)상의 특정 공간과 같이, 피킹 구역(209)의 특정 지점(particular spots)에 물품을 배치(또는 “수납”)하라는 명령어(instruction)를 수신할 수 있다. 예를 들어, 피커는 모바일 디바이스(예를 들어, 디바이스(119B))를 사용하여 물품(202A)을 스캔할 수 있다. 디바이스는, 예를 들어, 통로(aisle), 선반 및 위치를 나타내는 시스템을 사용하여 피커가 물품(202A)을 수납해야 하는 위치를 나타낼 수 있다. 그 후, 디바이스는 그 위치에 물품(202A)을 수납하기 전에 피커가 그 위치에서 바코드를 스캔하도록 촉구할 수 있다. 디바이스는, 디바이스(119B)를 사용하는 사용자에 의해 그 위치에 물품(202A)이 수납되었음을 나타내는 데이터를, (예를 들어, 무선 네트워크를 통해) 도 1a의 WMS(119)와 같은 컴퓨터 시스템에 전송할 수 있다.

사용자가 주문을 하면, 피커는 저장 유닛(210)으로부터 하나 이상의 물품(208)을 검색하라는 명령어를 디바이스(119B)상에 수신할 수 있다. 피커는, 물품(208)을 검색하고, 물품(208)상의 바코드를 스캔하고, 물품을 수송 메커니즘(transport mechanism)(214) 상에 배치할 수 있다. 수송 메커니즘(214)은, 슬라이드로 나타내어져 있지만, 일부 실시예에서, 수송 메커니즘은 컨베이어 벨트, 엘리베이터, 카트, 지게차, 핸드 트럭, 돌리, 카트 등 중 하나 이상으로서 구현될 수 있다. 그 후, 물품(208)은 포장 구역(packing zone)(211)에 도착할 수 있다.

포장 구역(211)은, 물품이 피킹 구역(209)으로부터 수신되어 고객에게 최종 운송되기 위해 박스 또는 백(bags)에 포장되는 FC(200)의 영역일 수 있다. 포장 구역(211)에서, 물품 수신에 할당된 작업자(“리빈 작업자”)는 피킹 구역(209)으로부터 물품(208)을 수신하고 그것이 어느 주문에 대응하는지를 결정할 것이다. 예를 들어, 리빈 작업자는 컴퓨터(119C)와 같은 디바이스를 사용하여 물품(208)상의 바코드를 스캔할 수 있다. 컴퓨터(119C)는 물품(208)이 어느 주문과 연관되는지를 시각적으로 나타낼 수 있다. 이는, 예를 들어, 주문에 대응하는 공간 또는 벽(216)의 셀”을 포함할 수 있다. 일단 주문이 완료되면 (예를 들어, 셀은 주문에 대한 모든 물품을 포함하기 때문에), 리빈 작업자는 주문이 완료된 것을 포장 작업자(packing worker)(또는 “패커(packer)”)에게 나타낼 수 있다. 패커는 셀로부터 물품들을 검색하여 운송을 위해 박스 또는 백에 담을 수 있다. 그 후, 패커는 예를 들어, 지게차, 카트, 돌리, 핸드 트럭, 컨베이어 벨트를 통해, 박스 또는 백을 허브 구역(213)으로 수동으로 또는 다른 방식으로 전송할 수 있다.

허브 구역(213)은 포장 구역(211)으로부터 모든 박스 또는 백(“패키지”)을 수신하는 FC(200)의 영역일 수 있다. 허브 구역(213)의 작업자 및/또는 기계는, 패키지(218)를 검색하고, 각 패키지가 배송 지역 중 어느 부분으로 가고자 의도되는지를 결정하고, 패키지를 적절한 캠프 구역(215)으로 라우팅할 수 있다. 예를 들어, 배송 지역이 2개의 더 작은 하위-지역(sub-areas)을 갖는 경우, 패키지는 2개의 캠프 구역(215) 중 하나로 갈 것이다. 일부 실시예에서, 작업자 또는 기계는 (예를 들어, 디바이스(119A 내지 119C) 중 하나를 사용하여) 패키지를 스캔하여 그 최종 목적지를 결정할 수 있다. 패키지를 캠프 구역(215)으로 라우팅하는 것은, 예를 들어, (예를 들어, 우편 번호에 기초하여) 패키지가 예정되어 있는 지리적 지역의 일부를 결정하는 것, 및 지리적 지역의 일부와 연관된 캠프 구역(215)을 결정하는 것을 포함할 수 있다.

일부 실시예에서, 캠프 구역(215)은 하나 이상의 건물, 하나 이상의 물리적 공간 또는 하나 이상의 지역을 포함할 수 있고, 여기서 패키지는 루트 및/또는 서브-루트로 분류되기 위해 허브 구역(213)으로부터 수신된다. 일부 실시예에서, 캠프 구역(215)은 FC(200)로부터 물리적으로 분리되고, 반면에 다른 실시예에서, 캠프 구역(215)은 FC(200)의 일부를 형성할 수 있다.

캠프 구역(215) 내의 작업자 및/또는 기계는, 예를 들어, 목적지를 기존의 루트 및/또는 서브-루트와 비교하는 것, 각 루트 및/또는 서브-루트에 대한 작업 부하를 계산하는 것, 하루 중 시각(the time of day), 운송 방법, 패키지(220)를 운송하기 위한 비용, 패키지(220) 내의 물품과 연관된 PDD 등에 기초하여, 패키지(220)가 어느 루트 및/또는 서브-루트와 연관되어야 하는지를 결정할 수 있다. 일부 실시예에서, 작업자 또는 기계는 (예를 들어, 디바이스(119A 내지 119C) 중 하나를 사용하여) 패키지를 스캔하여 그 최종 목적지를 결정할 수 있다. 일단 패키지(220)가 특정 루트 및/또는 서브-루트에 할당되면, 작업자 및/또는 기계는, 운송될 패키지(220)를 이동시킬 수 있다. 예시적인 도 2에서, 캠프 구역(215)은 트럭(222), 자동차(226) 및 배송 작업자(224A 및 224B)를 포함한다. 일부 실시예에서, 트럭(222)은 배송 작업자(224A)에 의해 구동될 수 있고, 여기서 배송 작업자(224A)는 FC(200)를 위한 패키지를 배달하는 전일제 직원이고, 트럭(222)은, FC(200)를 소유하거나, 임대하거나, 운영하는 동일한 회사에 의해 소유되거나, 임대되거나, 운영된다. 일부 실시예에서, 자동차(226)는 배송 작업자(224B)에 의해 운전될 수 있고, 여기서 배송 작업자(224B)는 필요에 따라(on an as-needed basis)(예를 들어, 계절에 따라) “가변적인(flex)” 또는 비정기적인 작업자(occasional worker)이다. 자동차(226)는 배송 작업자(224B)에 의해 소유되거나, 임대되거나, 운영될 수 있다.

도 3은 배송 작업자들의 자동화된 교대 근무 스케줄링을 위한 방법의 예시적인 실시예인 프로세스(300)의 흐름도이다. 예시적인 실시예에서, 프로세스(300)는 노동 관리 시스템(LMS)(125)에 의해 수행된다.

단계 302에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 수요 예측(demand forecast)을 수신한다. 수요 예측은 사전 결정된 시간 동안 작업 그룹의 작업량에 대한 예상(prediction)일 수 있다. 작업 그룹은 캠프 구역(215)일 수 있다. 예측 작업량 예상(forecast workload prediction)은, 예를 들어, 설정된 시간 내에 캠프 존(215)에 의해 배송될 다수의 소포의 예상일 수 있다. 일부 실시예에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 선적 권한 기술(SAT) 시스템(101)으로부터 수요 예측을 수신한다. 일부 실시예에서, 예상된 작업량은 (예를 들어, 배송될 다수의 소포 중 하나 이상, 단일 배송 작업자에 의해 배송될 수 있는 소포의 평균 수, 또는 하나 이상의 소포를 배송하기 위한 예상된 시간량과 작업량을 상관시킬 수 있는) 규칙 세트들 중 하나 이상에 기초하여 생성될 수 있다. 다른 실시예들에서, 예상된 작업량은 (예를 들어,배송될 다수의 소포 중 하나 이상, 단일 배송 작업자에 의해 배송될 수 있는 소포의 평균 수, 또는 하나 이상의 소포를 배송하기 위한 예상된 시간량과 관련된 것으로의 작업량에 관한 과거 데이터를 사용하여) 기계 학습 기술들에 기초하여 생성될 수 있다. 다른 실시예들에서, 예상된 작업량은 인공 지능(AI) 기술(예를 들어, 마르코프(Markov) 프로세스, 휴리스틱스(heuristics), 신경망 또는 유전 알고리즘(genetic algorithms))을 사용하여 생성될 수 있다. 또한, 다른 실시예들에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 또한, 운송 시스템(107) 또는 수요 예측을 생성하는 것과 관련된 기타 시스템 중 임의의 것으로부터 예측 작업량 예상을 수신할 수 있다.

단계 304에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 사전 결정된 생산성 능력을 수신한다. 사전 결정된 생산성 능력은 수요 예측을 완료하기 위한 이용 가능한 리소스들에 관한 정보이다. 사전 결정된 생산성 능력은, 예를 들어, 캠프 구역(215)에 대한 교대 근무에 이용 가능한 다수의 배송 작업자(예컨대, 배송 작업자(224A 및 224B))일 수 있다. 일부 실시예에서, 사전 결정된 생산성 능력은 노동 관리 시스템(LMS)(125)에 저장된다. 대안적으로, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 선적 권한 기술(SAT) 시스템(101)으로부터, 수송 시스템(107)으로부터, 혹은 사전 결정된 생산성 능력을 생성하는 것과 관련된 기타 시스템 중 임의의 것으로부터 사전 결정된 생산성 능력을 수신한다.

단계 306에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 작업량 예상 및 사전 결정된 생산성 능력을 처리하기 위한 알고리즘들을 수신한다. 알고리즘들은 수학 공식들, 로직 또는 분석 모델들을 포함할 수 있다. 알고리즘들은 노동 관리 시스템(LMS)(125)에 의해 사용되어 리소스 데이터를 생성하기 위한 한 세트의 규칙들을 생성한다.

단계 308에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 알고리즘들에 기초하여 한 세트의 규칙들을 생성한다. 예를 들어, 비제한적인 실시예에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 캠프 구역(215)에 대해 특정한 날(particular day)에 최소 x명의 배송 작업자가 이용 가능해야 한다는 것을 규정하는 규칙을 생성할 수 있다. 노동 관리 시스템(LMS)(125)은: y개의 소포가 캠프 구역(215)에 의해 배송될 것임을 나타내는 예측 데이터를 수신하는 것; z명의 배송 작업자가 캠프 구역(215)에 할당되었음을 나타내는 사전 결정된 생산성 능력을 수신하는 것; 단일 배송 작업자가 하루에 w개의 소포를 배송할 수 있도록 지정하는 알고리즘을 수신하는 것; 예측 데이터, 사전 결정된 생산성 능력 및 수신된 알고리즘에 기초하여 x명의 배송 작업자를 계산하는 것에 의해, 해당 x를 도출할 수 있다.

단계 310에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 단계 308에서 결정된 한 세트의 규칙들에 기초하여 캠프 구역(215)에 대한 리소스 데이터를 생성한다. 리소스 데이터는 캠프 구역(215)에서 각 배송 작업자에 대한 교대 근무 및 휴가 시간을 포함하는 마스터 스케줄(예를 들어, 데이터 구조)을 포함할 수 있다. 마스터 스케줄은, 예를 들어, 2주 동안 고정된 기간에 걸쳐 있을 수 있다. 고정된 기간 동안, 마스터 스케줄은 각 배송 작업자가 출근하는 시간을 보고하고 휴가 시간을 취할 수 있는 시간들을 지정할 것이다. 마스터 스케줄은 모바일 디바이스들을 통해 액세스 가능한 노동 관리 시스템(LMS)(125)에 저장될 수 있다.

단계 312에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 단계 308에서 도출된 규칙들 및 리소스 데이터에 준하여 캠프 구역(215)에 있는 배송 작업자들로 하여금 그들의 할당된 휴가 시간을 거래할 수 있도록 구성된다. 거래 프로세스는 아래에 상세히 설명되어 있다.

도 4는 휴가 시간의 거래를 위한 프로세스(400)의 흐름도를 도시한다. 도 5a 내지 도 5k는 프로세스(400)와 일치하는 휴가 시간의 거래를 위한 대화형 사용자 인터페이스의 예시적인 실시예들을 도시한다.

단계 402에서, 캠프 구역(215)에 속하는 배송 작업자일 수 있는 제1 사용자는 노동 관리 시스템(LMS)(125)에 로그인한다. 제1 사용자는, 이전에 언급된 모바일 디바이스들(예컨대, 도면 부호(107 및 109)) 중 임의의 하나 또는 대화형 사용자 인터페이스들을 표시할 수 있는 임의의 기타 컴퓨팅 디바이스들을 통해, 노동 관리 시스템(LMS)(125)에 로그인할 수 있다. 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 제1 사용자와의 상호 작용을 허용하도록 구성되는 대화형 사용자 인터페이스(500)를 생성한다. 도 5a는 대화형 사용자 인터페이스(500)의 비제한적인 실시예를 도시한다. 예를 들어, 도 5a는 휴가 거래를 행하려고 노동 관리 시스템(LMS)(125)에 로그인할 때 제1 사용자에게 표시될 수 있는 대화형 사용자 인터페이스(500)를 도시한다. 대화형 사용자 인터페이스(500)는: 노동 관리 시스템(LMS)(125)에 로그인된 제1 사용자의 아이덴티티(도시되지 않음)를 나타내는 타이틀 캡션(title caption); 도면 부호(501)로 도시된, 제1 사용자에 의해 제출된 다수의 거래 요청; 도면 부호(502)로 도시된, 다른 사용자로부터의 제1 사용자에 의해 승인되길 대기하는 다수의 거래 요청을 포함할 수 있다. 또한, 대화형 사용자 인터페이스는 사용자 입력들을 수신하도록 구성되는 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)(503)를 포함할 수 있고, 이는 생성된 다른 대화형 사용자 인터페이스로 진행하기 위해 선택을 수신하는 GUI를 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 다른 디스플레이는 팝업 표시(pop-up display) 또는 새로이 생성된 다른 대화형 사용자 인터페이스일 수 있다.

단계 404에서, 제1 사용자는 새로운 휴가 거래 요청을 제출하기 위해 대화형 사용자 인터페이스(500) 상의 대응하는 GUI(503)를 선택한다. 비제한적인 예시에서, 제1 사용자는 새로운 휴가 거래 요청을 제출하고 도 5b에 도시된 다른 대화형 사용자 인터페이스로 진행하기 위해 "요청 제출"(도 5a에 도시된 도면 부호(503))을 선택할 수 있다.

도 5b는 제1 사용자로 하여금 노동 관리 시스템(LMS)(125)에 입력을 제공하는 것을 허용하도록 구성되는 대화형 사용자 인터페이스(500)의 비제한적인 실시예를 도시한다. 예를 들어, 제1 사용자는 "교체할(swap) 당신의 휴무일(day-off day) 중 하나를 선택:”, 도면 부호(504) 및 "당신의 새로운 휴무일을 선택:", 도면 부호(505)를 선택하여 노동 관리 시스템(LMS)(125)으로 하여금 하나 이상의 달력을 포함하는 새로운 대화형 사용자 인터페이스를 표시하게 한다.

단계 406에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은, 단계 310에서 생성된 마스터 스케줄에 기초하여, 사전 결정된 기간에 대한 하나 이상의 캘린더를 생성한다. 사전 결정된 기간은 마스터 스케줄의 시간 범위(time span)일 수 있다. 예를 들어, 배송 작업자들의 마스터 스케줄이 2주마다 스케줄링되면, 하나 이상의 달력은 마스터 스케줄과 연관된 2주의 날짜만 표시할 것이다. 도 5c는 하나 이상의 캘린더(507)의 비제한적인 실시예를 도시한다. 캘린더(507)로부터, 제1 사용자는 "교체할 당신의 휴무일 중 하나를 선택:" 도면 부호(504) 및 "당신의 새로운 휴무일을 선택:" 도면 부호(505)의 각각에 대해 특정 날짜(508)를 선택할 수 있다. 일부 실시예에서, 날짜 선택을 위한 대안적인 대화형 사용자 인터페이스들이 본 발명과 일치하는 것으로 고려될 수 있다. 예를 들어, 단계 406에서, 원하는 거래 날짜들은 드롭-메뉴, 목록으로부터 선택되거나, 직접 입력될 수 있다.

단계 408에서, 제1 사용자는, 위에서 논의된 방법들을 통해, 자신의 할당된 휴가 시간 중 하나 이상 및 자신의 원하는 휴가 시간 중 하나 이상을 선택한다. 노동 관리 시스템(LMS)(125)은, 도 5d에 도시된 것과 같은 대화형 사용자 인터페이스(500)에, 선택을 표시할 수 있다.

단계 410에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 적격 거래들의 목록을 제시한다. 비제한적인 예시에서, 도 5e는 적격 거래들의 목록(509)의 대화형 사용자 인터페이스(500)를 도시한다. 적격 거래들의 목록(509)은 제1 사용자가 원하는 휴가 시간들을 갖는 모든 배송 작업자들을 포함하도록 생성된다. 예를 들어, 제1 사용자가 원하는 휴가 시간은 마스터 스케줄에서 다른 배송 작업자들에게 할당되었을 수 있고, 따라서 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 원하는 휴가 시간을 갖는 다른 배송 작업자들의 목록을 표시한다. 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 제1 사용자로부터의 입력들을 수신하여 제시된 목록으로부터 다른 배송 작업자들 중 하나를 차례로 선택하여 원하는 휴가 시간에 대한 거래 요청을 개시하도록 구성된다.

단계 412에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 거래 요청의 확인을 표시한다. 확인은, 거래를 위해 선택된 개인의 이름, 제공될 할당 휴가 시간(assigned vacation time) 및 원하는 휴가 시간과 같이, 거래 요청과 관련된 정보를 포함할 수 있다. 거래 요청의 확인(510)을 갖는 대화형 사용자 인터페이스 스크린(500)의 비제한적인 예시가 도 5f에 도시된다. 제1 사용자에게는 제출을 위해 제안된 거래 요청을 확인하라고 촉구된다(prompted).

단계 414에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 제안된 거래 요청이 허용되는지를 결정한다. 일 실시예에서, 단계 308에서 결정된 한 세트의 규칙들은 제안된 거래가 허용되는지를 결정하기 위해 단계 414에서 사용될 수 있다. 예를 들어, 한 세트의 규칙들은 예상된 작업량 및 사전 결정된 생산성 능력에 기초하여 특정 날짜에 최소 수의 배송 작업자(224A 및 224B)가 이용 가능해야 한다고 지정한다. 따라서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은, 제안된 거래 요청이 제안된 거래 요청과에 연관된 날짜들 중 하나에서 교대 근무에 이용될 수 있는 배송 작업자들의 최소 수보다 더 적게 하는 결과를 초래할 경우, 제안된 거래 요청을 허용하지 않을 것이다. 일부 실시예에서, 추가적인 또는 대안적인 규칙들이 제안된 거래 요청이 허용될지를 통제할(govern) 것이다. 예를 들어, 감독자 또는 권한있는 직원은, 노동 관리 시스템(LMS)(125)에 액세스하여, 필요할 때, 제안된 거래 요청들에 대해 추가적인 제약(additional restrictions)을 부여할 수 있다.

노동 관리 시스템(LMS)(125)이 제안된 거래 요청이 허용되지 않는다고 결정하면, "거래를 허용"이 "아니오"로 설정되고 프로세스(400)는 단계 404에서 반복된다. 또한, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은, 제안된 거래 요청이 허용되지 않으면, 제안된 거래 요청이 완료될 수 없음을 제1 사용자에게 알리는 에러 메시지를 포함하는 대화형 사용자 인터페이스를 생성할 수 있다. 도 5g는 에러 메시지(511)를 포함하는 대화형 사용자 인터페이스(500)의 비제한적인 예시를 도시한다.

노동 관리 시스템(LMS)(125)이 제안된 거래 요청이 허용된다고 결정하면, "거래를 허용"이 "예"로 설정되고 프로세스(400)는 단계 416으로 진행한다. 또한, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은, 제안된 거래 요청이 허용되면, 제안된 거래가 제출되었음을 제1 사용자에게 알리는 확인 메시지를 표시할 수 있다. 도 5h는 확인 메시지(512)를 포함하는 대화형 사용자 인터페이스(500)의 비제한적인 예시를 도시한다.

단계 416에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 휴가 거래 요청들의 목록을 표시할 수 있다. 예를 들어, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 디스플레이를 위해 제1 사용자에 의해 제출된 모든 휴가 거래의 목록을 생성할 수 있다. 목록은, 각 거래 요청에 대해, 거래 요청들이 거부됨, 승인됨, 또는 현재 보류 중임에 대한 표시를 포함할 수 있다. 대안적으로, 목록은 가장 최근의 거래 요청들만을 포함할 수 있다. 도 5i는 휴가 거래 요청들의 목록의 대화형 사용자 인터페이스(500)의 비제한적인 예시를 도시한다. 예를 들어, 대화형 사용자 인터페이스는 현재 보류되고, 승인되고, 거부된 휴가 거래 요청들을 포함한다. 일부 실시예에서, 거래 요청들의 대화형 사용자 인터페이스는 카테고리에 기초하여 표시될 수 있어서, 동일한 카테고리에 속하는 거래 요청들이 대화형 사용자 인터페이스에서 함께 그룹화된다. 다른 실시예들에서, 동일한 카테고리에 속하는 거래 요청들은 공통의 그래픽 아이콘과 연관될 수 있다. 비제한적인 예시에서, 도 5i는 도면 부호(513)에 도시된 보류 중임, 도면 부호(514)에 도시된 승인됨, 및 도면 부호(515)에 도시된 거부됨으로 분류되는 거래 요청들을 도시한다. 모래 시계(hourglass), 체크 마크 또는 십자 마크와 같은 그래픽 아이콘들은 각자의 카테고리 각각마다 사용될 수 있다.

단계 418에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 제안된 거래 요청이 승인을 요구하는 제2 사용자에게 전송된다. 예를 들어, 제1 사용자가 제2 사용자에게 거래 요청을 제출하면, 거래 요청은 제2 사용자로부터의 승인을 요구한다. 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 제2 사용자에 속하는 디스플레이 인터페이스 상에 승인을 요청하는 대화형 사용자 인터페이스를 생성하도록 구성된다. 이전에 논의된 바와 같이, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 이전 섹션에서 논의된 모바일 디바이스(107, 109) 중 임의의 하나 또는 제2 사용자가 액세스할 수 있는 임의의 컴퓨터 단말기들 상에 이 대화형 사용자 인터페이스를 생성할 수 있다.

도 5k는 제2 사용자에게 승인 요청을 포함하는 대화형 사용자 인터페이스(500)의 비제한적인 실시예를 도시한다. 디스플레이는 제안된 거래 요청 및 제안된 거래 요청의 세부 사항을 설명하는 메시지(516)를 포함한다. 예를 들어, 대화형 사용자 인터페이스는 제1 사용자가 추구하는 휴가 시간, 제1 사용자가 제공한 휴가 시간, 및 제안된 거래 요청의 수락 또는 거절을 허용하도록 구성되는 GUI(517)를 포함한다. 추가적으로 또는 대안적으로, 디스플레이는, 사전 승인 또는 거부의 이력도 포함할 수 있다.

단계 420에서 제2 사용자가 제안된 거래 요청을 수락하면, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 제1 및 제2 사용자 둘 다의 휴가 시간들을 그들 각자의 할당된 휴가 시간에서의 변경들을 반영하도록 조정한다. 예를 들어, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 제1 및 제2 사용자 둘 다의 새로운 휴가 시간들을 반영하도록 마스터 스케줄을 업데이트한다.

단계 420에서 제2 사용자가 제안된 거래 요청을 거절하면, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 마스터 스케줄을 변경하지 않은 채로 둔다. 일부 실시예에서, 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 제안된 거래 요청이 거부되었다는 통지를 제1 사용자에게 제공할 수 있다.

일부 실시예에서, 제1 사용자는 몇몇 이유로 제안된 거래 요청을 취소하길 원할 수 있다. 제안된 거래 요청이 제2 사용자에 의해 승인되기 전에 언제라도, 제1 사용자는, 도 5j에 도시된 것과 같은 대화형 사용자 인터페이스(500)로부터 보류 중인 거래 요청들의 목록에 액세스할 수 있다. 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 제1 사용자로 하여금 대기 중인 거래 요청을 현재 취소하기 위해 선택할 수 있게 하는 GUI(519)를 포함하는 프롬프트(518)를 생성하도록 대화형 사용자 인터페이스(500)를 구성한다. 노동 관리 시스템(LMS)(125)은 시스템으로부터 임의의 취소된 요청들을 제거할 것이다.

통상의 기술자 중 하나는 전술한 휴가 거래 시스템 및 방법의 다수의 이점을 이해할 것이다. 예를 들어, 개시된 실시예들은, 모바일 디바이스에 할당될 수 있거나 컴퓨팅 단말기들에 액세스할 수 있는 개별 배송 작업자가 자신의 할당된 휴가 시간을 전자적으로 원활하게 거래하는 능력을 가질 수 있게 한다. 이는, 배송 리소스들의 필요와 배송 작업자들이 그들이 원하는 휴가 시간을 가질 필요와의 균형을 맞추는 실질적인 문제를 해결한다. 휴가 거래를 위한 방법 및 시스템은, 배송 직원들 간에 휴가 시간을 신속하고 편리하게 거래할 수 있게 하는 서버들과 모바일 디바이스들의 통합된 시스템을 활용함으로써 위의 문제에 대한 기술적 해결책을 제공한다. 휴가 거래를 위한 방법 및 시스템은 각 배송 작업자가 다른 배송 작업자들의 교대 근무 또는 일상적인 비즈니스 필요에 대해 알고 있을 필요가 없도록 한다. 이는 더 넓은 풀의 잠재적인 휴가 시간이 거래될 수 있게 하고 감독의 부담을 경감시킨다. 또한, 서버들과 모바일 디바이스들의 통합된 시스템은 배송 직원 교대 근무들에 대한 실시간 업데이트들을 가능하게 하여, 전체 시스템 효율성을 향상시킨다.

본 개시는 그의 특정 실시예들을 참조하여 도시되고 설명되었지만, 본 개시는 다른 환경에서 수정없이 실시될 수 있음이 이해될 것이다. 전술한 설명은 예시 목적으로 제시되었다. 이는 총망라하는(exhaustive) 것이 아니며, 개시된 정확한 형태들 또는 실시예들에 제한되는 것이 아니다. 개시된 실시예들의 명세서 및 실시를 고려하여 본 분야의 통상의 기술자에게 수정 및 개조가 명백할 것이다. 추가적으로, 개시된 실시예들의 양상들이 메모리에 저장되는 것으로 설명되어 있지만, 본 분야의 통상의 기술자는, 이러한 양상들이 보조 저장 디바이스, 예를 들어, 하드 디스크 또는 CD ROM 또는 다른 형태의 RAM 또는 ROM, USB 매체, DVD, Blu-ray 또는 기타 광학 드라이브 매체와 같은 다른 타입의 컴퓨터 판독 가능한 매체에 저장될 수 있음을 이해할 것이다.

기재된 설명 및 개시된 방법들에 기초한 컴퓨터 프로그램들은 숙련된 개발자의 기술 내에 있다. 다양한 프로그램들 또는 프로그램 모듈들은 본 분야의 통상의 기술자에게 공지된 임의의 기술을 사용하여 작성될 수 있거나 기존 소프트웨어와 관련하여 설계될 수 있다. 예를 들어, 프로그램 섹션 또는 프로그램 모듈은 .Net Framework, .Net Compact Framework(및 Visual Basic, C 등의 관련 언어), Java, C++, Objective-C, HTML, HTML/AJAX 조합, XML, 또는 Java 애플릿이 포함된 HTML에, 또는 이들에 의해 설계될 수 있다.

또한, 예시적인 실시예들이 본 명세서에 설명되었지만, (예를 들어, 다양한 실시예들에 걸친 양상들의) 동등한 요소들, 수정들, 생략들, 조합들, 개조들 및/또는 변경들을 갖는 임의의 및 모든 실시예들의 범주는 본 개시에 기초하여 본 분야의 통상의 기술자에 의해 인식될 것이다. 청구항들에서 제한사항은, 청구항들에 사용된 언어에 기초하여 광범위하게 해석되어야 하고, 출원의 절차 동안 또는 본 명세서에 설명된 예시들에 제한되는 것은 아니다. 예시들은 비배타적인 것으로 해석될 것이다. 또한, 개시된 방법들의 단계들은 단계들을 재순서화하고, 및/또는 단계들을 삽입하거나 삭제하는 것을 포함하여 임의의 방식으로 수정될 수 있다. 그러므로, 본 명세서 및 예시들은 단지 예시적인 것으로 간주되고, 진정한 범주 및 사상은 다음의 청구항들 및 그들의 등가물의 전체 범주에 의해 나타내어진다.

Claims

자동화된 직원 스케줄링(automated personnel scheduling)을 위한 네트워킹된 서버 시스템(networked server system)으로서,
컴퓨터 실행 가능 명령어들을 저장하는 적어도 하나의 메모리; 및
적어도 하나의 프로세서를 포함하고, 상기 프로세서는 상기 저장된 명령어들을 수행하여:
사전 결정된 기간에 대한 리소스 데이터를 검색하고;
제1 사용자와 관련된 모바일 디바이스에 대화형 그래픽 사용자 인터페이스를 표시하기 위한 명령어들을 생성하고 - 상기 대화형 그래픽 사용자 인터페이스는 상기 제1 사용자에 대한 스케줄 정보가 있는 대화형 캘린더(interactive calendar)를 포함함 -;
하나 이상의 후보 사용자의 선택을 확인하고 대화형 캘린더와 적격 거래들의 대화형 목록 중 하나를 대화형 캘린더 및 적격 거래들의 대화형 목록 중 다른 것으로 전환하기 위한 입력을 수신하도록 구성된 하나 이상의 그래픽 아이콘을 생성하고;
교대 근무 거래(trade)를 위한 요청을 상기 사전 결정된 기간 동안 수신하고;
상기 리소스 데이터에서 후보 사용자를 식별하기 위해 하나 이상의 규칙 세트를 적용하고;
상기 제1 사용자와 관련된 상기 모바일 디바이스에 상기 후보 사용자를 제공하기 위해 상기 대화형 그래픽 사용자 인터페이스를 수정하고;
교대 근무 거래를 개시하기 위해 상기 후보 사용자의 선택을 수신하고;
상기 리소스 데이터를 실시간으로 업데이트하도록 구성되는, 네트워킹된 서버 시스템.
제1항에 있어서, 상기 리소스 데이터는 스케줄링된 교대 근무 정보, 스케줄링된 휴가 정보, 또는 복수의 사용자와 연관된 작업 그룹 정보 중 적어도 하나를 포함하는, 시스템.
제2항에 있어서, 상기 후보 사용자는 상기 휴가 정보에 반영된 계획된 휴가에 기초하여 식별되는, 시스템.
제2항에 있어서, 상기 후보 사용자는 상기 제1 사용자와 상기 후보 사용자 사이의 작업 그룹 정보에서의 매치(match)에 기초하여 더 식별되는, 시스템.
제1항에 있어서, 상기 수신된 요청은 상기 사전 결정된 기간 동안 상기 교대 근무의 날짜를 식별하고, 상기 식별된 후보 사용자는 상기 날짜에 계획된 휴가와 연관되어 있는, 시스템.
제1항에 있어서, 상기 리소스 데이터에 반영된 상기 거래된 교대 근무는, 상기 사전 결정된 기간 동안 상기 교대 근무를 상기 선택된 후보 사용자와 연관시키고, 계획된 휴가를 상기 제1 사용자와 연관시키는, 시스템.
제1항에 있어서, 상기 리소스 데이터는 상기 사전 결정된 기간 동안 필요한 인원 수를 반영하고,
상기 필요한 인원 수는, 상기 필요한 인원 수의 사전 결정된 생산성 능력(productivity capability) 및 상기 사전 결정된 기간 동안 예상된 작업량(predicted workload)에 기초하여 결정되는, 시스템.
제7항에 있어서, 상기 적어도 하나의 프로세서는, 상기 거래된 교대 근무의 수락 후에 상기 필요한 인원 수가 만족되는 것을 확인하도록 더 구성되는, 시스템.
제7항에 있어서, 상기 예상된 작업량은 상기 사전 결정된 기간 동안 배송될 소포의 수량에 기초하여 결정되고, 상기 사전 결정된 생산성 능력은 각 인원이 상기 사전 결정된 기간 동안 배송할 수 있는 소포의 양인, 시스템.
제7항에 있어서, 상기 적어도 하나의 프로세서는, 상기 제1 사용자 및 상기 선택된 후보 사용자에게 그래픽 사용자 인터페이스로 전자 통지를 제공하도록 더 구성되고, 상기 전자 통지는 상기 업데이트된 리소스 데이터에 관한 정보를 포함하는, 시스템.
자동화된 직원 스케줄링을 위한 컴퓨터-구현된 방법으로서, 상기 방법은 네트워킹된 서버의 적어도 하나의 프로세서에 의해 저장된 명령어들을 실행하여 단계들을 수행함으로써 수행되고, 상기 단계들은:
사전 결정된 기간에 대한 리소스 데이터를 검색하는 단계;
제1 사용자와 관련된 모바일 디바이스에 대화형 그래픽 사용자 인터페이스를 표시하기 위한 명령어들을 생성하는 단계 - 상기 대화형 그래픽 사용자 인터페이스는 상기 제1 사용자에 대한 스케줄 정보가 있는 대화형 캘린더를 포함함 -;
하나 이상의 후보 사용자의 선택을 확인하고 대화형 캘린더와 적격 거래들의 대화형 목록 중 하나를 대화형 캘린더 및 적격 거래들의 대화형 목록 중 다른 것으로 전환하기 위한 입력을 수신하도록 구성된 하나 이상의 그래픽 아이콘을 생성하는 단계;
교대 근무 거래를 위한 요청을 상기 사전 결정된 기간 동안 수신하는 단계;
상기 리소스 데이터에서 후보 사용자를 식별하기 위해 하나 이상의 규칙 세트를 적용하는 단계;
상기 제1 사용자와 관련된 상기 모바일 디바이스에 상기 후보 사용자를 제공하기 위해 상기 대화형 그래픽 사용자 인터페이스를 수정하는 단계;
교대 근무 거래를 개시하기 위해 상기 후보 사용자의 선택을 수신하는 단계; 및
상기 리소스 데이터를 실시간으로 업데이트하는 단계를 포함하는, 방법.
제11항에 있어서, 상기 리소스 데이터는 스케줄링된 교대 근무 정보, 스케줄링된 휴가 정보, 또는 복수의 사용자와 연관된 작업 그룹 정보 중 적어도 하나를 포함하는, 방법.
제12항에 있어서, 상기 후보 사용자는 상기 휴가 정보에 반영된 계획된 휴가에 기초하여 식별되는, 방법.
제12항에 있어서, 상기 후보 사용자는 상기 제1 사용자와 상기 후보 사용자 사이의 작업 그룹 정보에서의 매치에 기초하여 더 식별되는, 방법.
제11항에 있어서, 상기 수신된 요청은 상기 사전 결정된 기간 동안 상기 교대 근무의 날짜를 식별하고, 상기 식별된 후보 사용자는 상기 날짜에 계획된 휴가와 연관되어 있는, 방법.
제11항에 있어서, 상기 리소스 데이터에 반영된 상기 거래된 교대 근무는 상기 사전 결정된 기간 동안 상기 교대 근무를 상기 선택된 후보 사용자와 연관시키고, 계획된 휴가를 상기 제1 사용자와 연관시키는, 방법.
제11항에 있어서, 상기 리소스 데이터는 상기 사전 결정된 기간 동안 필요한 인원 수를 반영하고,
상기 필요한 인원 수는, 상기 필요한 인원 수의 사전 결정된 생산성 능력 및 상기 사전 결정된 기간 동안 예상된 작업량에 기초하여 결정되는, 방법.
제17항에 있어서, 상기 거래된 교대 근무의 수락 후에, 상기 필요한 인원 수가 만족되는 것을 확인하는 단계를 더 포함하는, 방법.
제17항에 있어서, 상기 예상된 작업량은 상기 사전 결정된 기간 동안 배송될 소포의 수량에 기초하여 결정되고, 상기 사전 결정된 생산성 능력은 상기 사전 결정된 기간 동안 각 인원이 배송할 수 있는 소포의 양인, 방법.
제17항에 있어서, 상기 제1 사용자 및 상기 선택된 후보 사용자에게 그래픽 사용자 인터페이스로 전자 통지를 제공하는 단계 - 상기 전자 통지는 상기 업데이트된 리소스 데이터에 관한 정보를 포함함 - 를 더 포함하는, 방법.