KR102308890B1 - 추적 가능하고 재사용 가능한 운송 컨테이너의 전자 관리 시스템 및 방법 - Google Patents

추적 가능하고 재사용 가능한 운송 컨테이너의 전자 관리 시스템 및 방법 Download PDF

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Abstract

재사용 가능한 저장소(reusable storage) 추적 및 분배를 위한 컴퓨터화된 시스템으로서, 적어도 하나의 물품을 포함하고 고객과 연관된 주문을 수신하는 단계; 각 물품과 연관된 태그 및 특성을 결정하기 위해 적어도 하나의 데이터 저장소를 검색하는 단계; 고객이 배송을 위한 하나 이상의 재사용 가능한 패키지에 할당된 것으로 결정하는 단계; 물품을 적어도 하나의 그룹으로 분류하는 단계; 재사용 가능한 패키지의 수를 결정하는 단계; 그룹 내의 각 물품 및 연관된 재사용 가능한 패키지에 대한 식별자의 지시를 생성하는 단계; 생성된 명령어를 제1 모바일 디바이스에 전송하는 단계; 재사용 가능한 패키지 식별자; 배송 위치 및 픽업을 위한 재사용 가능한 패키지의 개수를 포함하는 통신을 배송 작업자와 연관된 제2 모바일 디바이스에 전송하는 단계; 제2 모바일 디바이스로부터 제2 재사용 가능한 패키지의 식별자를 포함하는 스캔 이벤트를 수신하는 단계를 수행하기 위해 적어도 하나의 프로세서를 포함한다.

Description

추적 가능하고 재사용 가능한 운송 컨테이너의 전자 관리 시스템 및 방법{SYSTEMS AND METHODS FOR ELECTRONIC MANAGEMENT OF TRACKABLE AND REUSABLE SHIPPING CONTAINERS}
본 개시는 일반적으로, 열적으로 단열된(thermally insulated) 재사용 가능한 패키징을 관리하기 위한 컴퓨터화된 시스템 및 방법에 관한 것이다. 특히, 본 개시의 실시예는 재사용 가능한 쿨러 백(reusable cooler bags)으로 배송하기 위해 물품을 패키징하고, 배송 사이클을 통해 재사용 가능한 쿨러 백을 추적하는데 이용되는 독창적이고 비전통적인 시스템 및 방법에 관한 것이다.
제품 배송 비즈니스는 전통적으로, 배송할 제품을 패키징하는데 판지 박스(cardboard boxes) 또는 비닐 포장(plastic wrapping)과 같은 종래의 패키징에 의존한다. 종래의 패키징은 전형적으로 일회용이며, 따라서 제품이 배송되면 고객이 패키징을 폐기할 때 폐기물를 생성한다. 또한, 종래의 패키징은 충분한 온도 단열이 부족하며, 따라서 신선한 농산물(fresh produce) 또는 냉동 물품을 패키징하는데 적합하지 않다.
온도 단열 패키징 또는 "쿨러 백(cooler bag)"은 배송을 위한 신선한 농산물 또는 냉동 물품에 대해 이용될 수 있다. 또한, 이러한 쿨러 백은 다수의 후속 배송에 재사용될 수 있으며, 따라서 불필요한 폐기물을 제거하고 환경 영향을 줄인다. 종래의 패키징과는 다르게, 재사용 가능한 쿨러 백은 생산에 비용이 많이 든다. 결과적으로, 현재 사용 중인 재사용 가능한 쿨러 백의 전체 양은 비용에 기인하여 제한되며, 분실되거나 또는 손상된 재사용 가능한 쿨러 백을 교체하기 위한 비용은 상당히 높을 수 있다. 그러므로, 재사용 가능한 쿨러 백의 효율적인 사용 및 추적이 중요하다.
재사용 가능한 쿨러 백을 전개시키기(deploying) 위한 종래의 시스템 및 방법은 비효율적이며, 너무 많은 재사용 가능한 쿨러 백이 유휴 상태(idle)에 있게 하고 사용되지 않게 한다. 또한, 종래의 시스템 및 방법은 재사용 가능한 쿨러 백의 위치를 추적하는데 불충분하며, 과도한 개수의 재사용 가능한 쿨러 백이 분실되거나 또는 도난 되게 한다.
그러므로, 최대 효과를 위해 그의 제한된 개수가 이용될 수 있고, 손실에 기인한 교체 비율이 최소로 유지되도록, 재사용 가능한 쿨러 백의 효율적인 전개 및 추적을 위한 개선된 방법 및 시스템에 대한 요구가 존재한다.　
본 개시의 일 양상은 적어도 하나의 프로세서; 및 적어도 하나의 프로세서에 의해 실행될 때, 상기 적어도 하나의 프로세서가: 원격 시스템으로부터 고객과 연관되고 적어도 하나의 물품을 포함하는 주문을 수신하는 것; 각 물품과 연관된 하나 이상의 태그 및 하나 이상의 특성을 결정하기 위해 적어도 하나의 데이터 저장소를 검색하는 것; 고객이 주문에서 물품의 배송을 위한 하나 이상의 재사용 가능한 패키지에 할당된 것으로 결정하는 것; 주문에서의 물품의 결정된 태그 및 개수를 기초로, 물품을 적어도 하나의 그룹으로 정렬하는 것; 적어도 하나의 그룹에 대해: 그룹 내의 물품의 개수 및 그룹 내의 물품의 치수를 기초로, 재사용 가능한 패키지의 수를 결정하는 것; 그룹 내의 각 물품 및 각각의 물품을 패키징하기 위한 연관된 재사용 가능한 패키지에 대한 식별자의 표시를 포함하는 명령어를 생성하는 것; 생성된 명령어를 디스플레이를 위한 제1 모바일 디바이스에 전송하는 것; 통신을 배송 작업자와 연관된 제2 모바일 디바이스에 전송하는 것 - 통신은: 재사용 가능한 패키지 식별자; 배송 위치; 및 픽업을 위한 재사용 가능한 패키지의 개수를 포함함 -; 제2 모바일 디바이스로부터 제2 재사용 가능 패키지의 식별자를 포함하는 스캔 이벤트를 수신하는 것을 포함하는 단계를 수행하게 하는 명령어를 포함하는 적어도 하나의 비-일시적 저장 매체를 포함하는 재사용 가능한 저장소 추적 및 분배를 위한 컴퓨터화된 시스템에 관련된다.
본 개시의 다른 양상은 원격 시스템으로부터 고객과 연관되고 적어도 하나의 물품을 포함하는 주문을 수신하는 것; 각 물품과 연관된 하나 이상의 태그 및 하나 이상의 특성을 결정하기 위해 적어도 하나의 데이터 저장소를 검색하는 것; 고객이 주문에서 물품의 배송을 위한 하나 이상의 재사용 가능한 패키지에 할당된 것으로 결정하는 것; 주문에서의 물품의 결정된 태그 및 개수를 기초로, 물품을 적어도 하나의 그룹으로 정렬하는 것; 적어도 하나의 그룹에 대해: 그룹 내의 물품의 개수 및 그룹 내의 물품의 치수를 기초로, 재사용 가능한 패키지의 수를 결정하는 것; 그룹 내의 각 물품 및 각각의 물품을 패키징하기 위한 연관된 재사용 가능한 패키지에 대한 식별자의 표시를 포함하는 명령어를 생성하는 것; 생성된 명령어를 디스플레이를 위한 제1 모바일 디바이스에 전송하는 것; 통신을 배송 작업자와 연관된 제2 모바일 디바이스에 전송하는 것 - 통신은: 재사용 가능한 패키지 식별자; 배송 위치; 및 픽업을 위한 재사용 가능한 패키지의 개수를 포함함 -; 제2 모바일 디바이스로부터 제2 재사용 가능 패키지의 식별자를 포함하는 스캔 이벤트를 수신하는 것을 포함하는 재사용 가능한 저장소 추적 및 분배를 위한 방법에 관련된다.
본 개시의 또 다른 양상은 적어도 하나의 프로세서; 및 적어도 하나의 프로세서에 의해 실행될 때, 적어도 하나의 프로세서가: 원격 시스템으로부터 고객과 연관되고 적어도 하나의 물품을 포함하는 주문을 수신하는 것; 각 물품과 연관된 하나 이상의 태그 및 하나 이상의 특성을 결정하기 위해 적어도 하나의 데이터 저장소를 검색하는 것; 고객이 주문에서 물품의 배송을 위한 하나 이상의 재사용 가능한 패키지에 할당된 것으로 결정하는 것 - 고객에게 할당된 재사용 가능한 패키지의 개수는 재사용 가능한 패키지 한도보다 낮음 -; 주문에서의 물품의 결정된 태그 및 개수를 기초로, 물품을 적어도 하나의 그룹으로 정렬하는 것; 적어도 하나의 그룹에 대해: 그룹 내의 물품의 개수 및 그룹 내의 물품의 치수를 기초로, 재사용 가능한 패키지의 수를 결정하는 것 - 재사용 가능한 패키지의 수는 고객에게 할당된 재사용 가능한 패키지의 개수 미만이거나 또는 이에 동일함 -; 그룹 내의 각 물품 및 각각의 물품을 패키징하기 위한 연관된 재사용 가능한 패키지에 대한 식별자의 표시를 포함하는 명령어를 생성하는 것; 생성된 명령어를 디스플레이를 위한 제1 모바일 디바이스에 전송하는 것; 통신을 배송 작업자와 연관된 제2 모바일 디바이스에 전송하는 것 - 통신은: 재사용 가능한 패키지 식별자; 배송 위치; 및 픽업을 위한 재사용 가능한 패키지의 개수를 포함함 -; 제2 모바일 디바이스로부터 제2 재사용 가능 패키지의 식별자를 포함하는 스캔 이벤트를 수신하는 것을 포함하는 단계를 수행하게 하는 명령어를 포함하는 적어도 하나의 비-일시적 저장 매체를 포함하는 재사용 가능한 저장소 추적 및 분배를 위한 컴퓨터화된 시스템에 관련된다.
다른 시스템, 방법 및 컴퓨터 판독 가능 매체가 또한, 본원에서 논의된다.
도 1a는 개시된 실시예와 일치하는, 운송, 수송 및 물류 작업(logistics operations)을 가능케 하는 통신을 위한 컴퓨터화된 시스템을 포함하는 네트워크의 예시적인 실시예를 도시하는 개략적인 블록도이다.
도 1b는 개시된 실시예와 일치하는, 대화형 사용자 인터페이스 요소와 함께 검색 요청을 만족시키는 하나 이상의 검색 결과를 포함하는 샘플 검색 결과 페이지(Search Result Page, SRP)를 도시한다.
도 1c는 개시된 실시예와 일치하는, 대화형 사용자 인터페이스 요소와 함께 제품 및 제품에 대한 정보를 포함하는 샘플 단일 디스플레이 페이지(Single Display Page, SDP)를 도시한다.
도 1d는 개시된 실시예와 일치하는, 대화형 사용자 인터페이스 요소와 함께 가상의 쇼핑 카트(shopping cart) 내의 물품을 포함하는 샘플 바구니 페이지(Cart page)를 도시한다.
도 1e는 개시된 실시예와 일치하는, 대화형 사용자 인터페이스 요소와 함께, 구매 및 운송에 대한 정보와 함께 가상 쇼핑 카트로부터의 물품을 포함하는 샘플 주문 페이지를 도시한다.
도 1f는 백 관리 시스템의 예시적인 실시예를 도시하는 개략적인 블록도이다.
도 2는 개시된 실시예와 일치하는, 개시된 컴퓨터화된 시스템을 이용하도록 구성된 예시적인 풀필먼트 센터(fulfillment center)의 개략도이다.
도 3은 개시된 실시예와 일치하는 재사용 가능한 쿨러 백의 예시적인 실시예를 도시한다.
도 4는 개시된 실시예와 일치하는 재사용 가능한 쿨러 백을 전개하기 위한 방법의 예시적인 실시예를 도시하는 흐름도이다.
도 5는 개시된 실시예와 일치하는, 재사용 가능한 쿨러 백에 주문 된 물품의 효율적인 패키징을 위한 방법의 예시적인 실시예를 도시하는 흐름도이다.
도 6은 개시된 실시예와 일치하는 재사용 가능한 쿨러 백을 전개하고 추적하는 방법의 예시적인 실시예를 도시하는 개략도이다.
도 7은 개시된 실시예와 일치하는 재사용 가능한 쿨러 백을 전개하고 추적하는 방법의 예시적인 실시예를 도시하는 흐름도이다.
도 8은 개시된 실시예와 일치하는 다수의 타입의 물품을 포함하는 재사용 가능한 쿨러 백을 포장하는 실시예를 도시한다.
다음의 상세한 서술은 첨부 도면을 참조한다. 어디서든 가능하다면, 동일하거나 유사한 부분을 지칭하기 위해 도면 및 다음의 서술에서 동일한 참조 부호가 사용된다. 수개의 예시적인 실시예가 본원에서 서술되지만, 수정, 조정(adaptations) 및 다른 구현이 가능하다. 예를 들어, 도면에 도시된 구성요소 및 단계에 대해, 대체, 추가 또는 수정이 이루어질 수 있으며, 본원에서 서술된 예시적인 방법은 개시된 방법에서 단계를 대체하거나, 재정렬하거나, 제거하거나 또는 추가함으로써 수정될 수 있다. 따라서, 다음의 상세한 서술은 개시된 실시예 및 예시로 제한되지 않는다. 그 대신에, 본 발명의 적절한 범주는 첨부된 청구 범위에 의해 정의된다.
본 개시의 실시예는 재사용 가능한 쿨러 백을 관리하기 위한 컴퓨터-구현된 시스템 및 방법에 관련된다. 개시된 실시예는 최대 개수의 재사용 가능한 백이 사용을 위해 유통됨(in circulation)을 보장하기 위해, SKU 기반의 재고 관리 기술, 모바일 네트워크 인프라구조 및 기존의 수송 인프라구조를 이용함으로써(leveraging), 제한된 재사용 가능한 백의 비축물의 효율적인 할당을 허용하는 혁신적인 기술적인 특징을 제공한다. 예를 들어, 개시된 실시예는 재사용 가능한 쿨러 백에 대해 적합한 적격의 물품만의 효율적인 패키징, 고객과 아이들링(idling)일 수 있는 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백을 적시에 픽업하며, 배송원에 의한 과도한 이동을 요구하지 않으면서, 이들 백의 효율적인 리턴을 가능케 한다. 동시에, 모바일 네트워크 인프라구조 및 모바일 디바이스의 혁신적인 사용은 배송 사이클의 상이한 시점에 모든 재사용 가능한 쿨러 백의 정확한 회계처리(accounting)를 제공하며, 잘못된 배치 및 도난을 감소시킨다.
도 1a를 참조하면, 운송, 수송 및 물류 작업을 가능케 하는 통신을 위한 컴퓨터화된 시스템을 포함하는 시스템의 예시적인 실시예를 도시하는 개략적인 블록도(100)가 도시된다. 도 1a에 도시된 바와 같이, 시스템(100)은 다양한 시스템을 포함할 수 있고, 이들 시스템 각각은 하나 이상의 네트워크를 통해 서로 연결될 수 있다. 시스템은 또한, 예를 들어, 케이블을 사용하여 직접적인 연결을 통해 서로 연결될 수 있다. 도시된 시스템은, 선적 권한 기술(shipment authority technology, SAT) 시스템(101), 외부 프론트 엔드 시스템(external front end system, 103), 내부 프론트 엔드 시스템(internal front end system, 105), 수송 시스템(transportation system, 107), 모바일 디바이스(107A, 107B 및 107C), 판매자 포털(109), 선적 및 주문 추적(shipment and order tracking, SOT) 시스템(111), 풀필먼트 최적화(fulfillment optimization, FO) 시스템(113), 풀필먼트 메시징 게이트웨이(fulfillment messaging gateway, FMG, 115), 공급 체인 관리(supply chain management, SCM) 시스템(117), 창고 관리 시스템(warehouse management system, 119), 모바일 디바이스(119A, 119B 및 119C)(풀필먼트 센터(FC, 200)의 내부에 있는 것으로 도시됨), 제3 자의 풀필먼트 시스템(121A, 121B 및 121C), 풀필먼트 센터 인증 시스템(fulfillment center authorization system, FC Auth, 123) 및 노동 관리 시스템(labor management system, LMS, 125)을 포함한다.
일부 실시예에서, SAT 시스템(101)은 주문 상태(order status) 및 배송 상태(delivery status)를 모니터링하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, SAT 시스템(101)은 주문이 그 약속된 배송 날짜(Promised Delivery Date, PDD)를 경과한 것인지를 결정할 수 있고, 새로운 주문을 개시하는 것, 미배송된 주문의 물품을 재운송하는 것, 미배송된 주문을 취소하는 것, 주문한 고객과의 연락(contact)을 개시하는 것 등을 포함하는 적절한 액션을 취할 수 있다. SAT 시스템(101)은 또한, (특정 기간 동안 운송된 다수의 패키지와 같은) 출력 및 (운송에 사용하기 위해 수신된 빈 판지 박스(empty cardboard boxes)의 수와 같은) 입력을 포함하는, 기타 데이터를 모니터링할 수 있다. SAT 시스템(101)은 또한, 시스템(100)에서 상이한 디바이스 간에 게이트웨이로서 동작하여, (예를 들어, 저장-및-전달(store-and-forward) 또는 다른 기술을 사용하여) 외부 프론트 엔드 시스템(103) 및 FO 시스템(113)과 같은 디바이스 사이의 통신을 가능하게 한다.
일부 실시예에서, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 외부 사용자가 시스템(100) 내의 하나 이상의 시스템과 상호 작용할 수 있게 하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, 시스템(100)이 시스템에 대한 프리젠테이션(presentation)을 가능하게 하여 사용자가 물품을 주문할 수 있게 하는 실시예에서, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 검색 요청을 수신하고, 물품 페이지를 제시하고, 결제 정보를 요구(solicit)하는 웹 서버로서 구현될 수 있다. 예를 들어, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 Apache HTTP 서버, 마이크로소프트 인터넷 정보 서비스(Microsoft Internet Information Services, IIS), NGINX 등과 같은 소프트웨어를 구동하는 컴퓨터 또는 컴퓨터들로서 구현될 수 있다. 다른 실시예에서, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 외부 디바이스(예를 들어, 모바일 디바이스(102A) 또는 컴퓨터(102B))로부터 요청을 수신하고 처리하도록 설계된 고객 웹 서버 소프트웨어를 실행하고, 이들 요청에 기초하여 데이터베이스 및 기타 데이터 저장소로부터 정보를 획득하고, 획득된 정보에 기초하여 수신된 요청에 대한 응답을 제공할 수 있다.
일부 실시예에서, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 웹 캐싱 시스템(web caching system), 데이터베이스, 검색 시스템 또는 지불 시스템 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 일 양상에서, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 이들 시스템 중 하나 이상을 포함할 수 있고, 반면에 다른 양상에서, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 이들 시스템 중 하나 이상에 연결된 인터페이스(예를 들어, 서버-대-서버, 데이터베이스-대-데이터베이스, 또는 다른 네트워크 연결)을 포함할 수 있다.
도 1b, 도 1c, 도 1d 및 도 1e에 의해 도시된 단계의 예시적인 세트는 외부 프론트 엔드 시스템(103)의 일부 동작을 서술하는 데에 도움이 될 것이다. 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 프리젠테이션 및/또는 디스플레이를 위해 시스템(100) 내의 시스템 또는 디바이스로부터 정보를 수신할 수 있다. 예를 들어, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 검색 결과 페이지(SRP)(예를 들어, 도 1b), 단일 상세 페이지(SDP)(예를 들어, 도 1c), 카트 페이지(예를 들어, 도 1d) 또는 주문 페이지(예를 들어, 도 1e)를 포함하여, 하나 이상의 웹 페이지를 호스팅하거나 제공할 수 있다. 사용자 디바이스(예를 들어, 모바일 디바이스(102A) 또는 컴퓨터(102B)를 사용함)는, 외부 프론트 엔드 시스템(103)을 탐색하고(navigate), 검색 박스에 정보를 입력함으로써 검색을 요청할 수 있다. 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 시스템(100) 내의 하나 이상의 시스템으로부터 정보를 요청할 수 있다. 예를 들어, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 검색 요청을 만족시키는 FO 시스템(113)으로부터 정보를 요청할 수 있다. 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 또한, 검색 결과에 포함된 각 제품에 대한 약속된 배송 날짜 즉 "PDD"를 (FO 시스템(113)으로부터) 요청하고 수신할 수 있다. 일부 실시예에서, PDD는, 특정 기간 내에(예를 들어, 하루가 끝날 때까지(오후 11시 59분)) 주문된 경우, 제품을 포함하는 패키지가 사용자의 원하는 위치에 도착할 때, 또는 제품이 사용자의 원하는 위치에 배송될 것으로 약속된 날짜에 대한 추정(estimate)을 나타낼 수 있다. (PDD는 FO 시스템(113)과 관련하여 아래에 더 논의된다).
외부 프론트 엔드 시스템(103)은 정보에 기초하여 SRP(예를 들어, 도 1b)를 준비할 수 있다. SRP는 검색 요청을 만족시키는 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 이는 검색 요청을 만족시키는 제품의 사진(pictures of products)을 포함할 수 있다. SRP는 또한, 각 제품의 각각의 가격, 또는 각 제품에 대한 향상된 배송 옵션, PDD, 무게, 크기, 제안(offers), 할인 등에 관한 정보를 포함할 수 있다. 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 (예를 들어, 네트워크를 통해) 요청측 사용자 디바이스(requesting user device)에 SRP를 전송할 수 있다.
그 후, 사용자 디바이스는, 예를 들어, 사용자 인터페이스를 클릭(clicking) 또는 탭(tapping)하거나, 다른 입력 디바이스를 사용함으로써, SRP 상에 나타내어진 제품을 선택하여, SRP로부터 제품을 선택할 수 있다. 사용자 디바이스는 선택된 제품에 관한 정보 요청(request for information on the selected product)을 공식화하여(formulate) 그것을 외부 프론트 엔드 시스템(103)에 전송할 수 있다. 이에 응답하여, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 선택된 제품과 관련된 정보를 요청할 수 있다. 예를 들어, 정보는 각각의 SRP 상에 제품에 대해 제시된 것 이외의 추가 정보를 포함할 수 있다. 이는, 예를 들어, 유통 기한(shelf life), 원산지(country of origin), 무게, 크기, 패키지 내의 물품의 수(number of items in package), 취급 지시(handling instructions) 또는 제품에 대한 기타 정보를 포함할 수 있다. 정보는 (예를 들어, 이 제품 및 적어도 하나의 다른 제품을 구매한 고객에 대한 빅 데이터 및/또는 기계 학습 분석에 기초하여) 유사한 제품에 대한 추천사항(recommendations), 자주 묻는 질문에 대한 답변, 고객으로부터의 리뷰, 제조자 정보, 사진 등을 포함할 수 있다.
외부 프론트 엔드 시스템(103)은 수신된 제품 정보에 기초하여 SDP(Single Detail Page)(예를 들어, 도 1c)를 준비할 수 있다. SDP는 또한, "바로 구매(Buy Now)" 버튼, "카트에 추가(Add to Cart)" 버튼, 수량 필드, 물품의 사진 등과 같은 기타 대화형 요소를 포함할 수 있다. SDP는 제품을 제안하는 판매자의 목록을 더 포함할 수 있다. 목록은 각 판매자가 제안하는 가격에 기초하여 순서화될(ordered) 수 있어, 최저 가격으로 제품을 판매하겠다고 제안한 판매자가 맨 위(the top)에 나열될 수 있다. 목록은 또한, 최고 랭킹의 판매자(highest ranked seller)가 맨 위에 나열될 수 있도록 판매자 랭킹에 기초하여 순서화될 수 있다. 판매자 랭킹은, 예를 들어, 약속된 PDD를 충족한 판매자의 과거 추적 기록을 포함하여, 다수의 인자(factor)에 기초하여 공식화될 수 있다. 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 (예를 들어, 네트워크를 통해) 요청측 사용자 디바이스에 SDP를 전달할 수 있다.
요청측 사용자 디바이스는 제품 정보를 나열한 SDP를 수신할 수 있다. SDP를 수신하면, 사용자 디바이스는 SDP와 상호 작용할 수 있다. 예를 들어, 요청측 사용자 디바이스의 사용자는 SDP 상의 "카트에 담기(Place in Cart)" 버튼을 클릭하거나 다른 방식으로 상호 작용할 수 있다. 이는 그 제품을 사용자와 연관된 쇼핑 카트(shopping cart)에 추가한다. 사용자 디바이스는 제품을 쇼핑 카트에 추가하라는 이 요청을 외부 프론트 엔드 시스템(103)에 송신할 수 있다.
외부 프론트 엔드 시스템(103)은 카트 페이지(예를 들어, 도 1d)를 생성할 수 있다. 일부 실시예에서, 카트 페이지는 사용자가 가상 "쇼핑 카트"에 추가한 제품을 나열한다. 사용자 디바이스는 SRP, SDP 또는 다른 페이지 상의 아이콘을 클릭하거나 다른 방식으로 상호 작용함으로써 카트 페이지에 요청할 수 있다. 일부 실시예에서, 카트 페이지는, 사용자가 쇼핑 카트에 추가한 모든 제품을 나열할 뿐만 아니라, 각 제품의 수량, 각 제품의 물품당 가격, 각 제품의 관련 수량에 기초한 가격, PDD에 관한 정보, 배송 방법, 운송비(shipping cost), 쇼핑 카트 내의 제품을 수정하기 위한 사용자 인터페이스 요소(예를 들어, 수량 삭제 또는 수정), 다른 제품을 주문하거나 제품의 정기 배송(periodic delivery)을 설정하기 위한 옵션, 이자 결제(interest payment)를 설정하기 위한 옵션, 구매를 진행하기 위한 사용자 인터페이스 요소 등과 같이 카트에 있는 제품에 관한 정보를 나열할 수 있다. 사용자 디바이스에서 사용자는, 쇼핑 카트에서 제품의 구매를 개시하기 위해 사용자 인터페이스 요소(예를 들어, "바로 구매"를 판독하는 버튼)를 클릭하거나 다른 방식으로 상호 작용할 수 있다. 그렇게 하면, 사용자 디바이스는 구매를 개시하라는 이 요청을 외부 프론트 엔드 시스템(103)에 송신할 수 있다.
외부 프론트 엔드 시스템(103)은 구매를 개시하라는 요청을 수신한 것에 응답하여 주문 페이지(예를 들어, 도 1e)를 생성할 수 있다. 일부 실시예에서, 주문 페이지는, 쇼핑 카트로부터 물품을 재나열하고(re-list), 결제 및 운송 정보의 입력을 요청한다. 예를 들어, 주문 페이지는, 쇼핑 카트에 있는 물품의 구매자에 관한 정보를 요청하는 섹션(예를 들어, 이름, 주소, 이메일 주소, 전화 번호), 받는 사람에 관한 정보(예를 들어, 이름, 주소, 전화 번호, 배송 정보), 운송 정보(예를 들어, 배송 속도/방법 및/또는 픽업(pickup)), 결제 정보(예를 들어, 신용 카드, 은행 송금, 수표, 저장된 신용카드(stored credit)), 현금 영수증을 요청하기 위한 사용자 인터페이스 요소(예를 들어, 세금 목적으로) 등을 포함할 수 있다. 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 주문 페이지를 사용자 디바이스에 전송할 수 있다.
사용자 디바이스는, 주문 페이지 상에 정보를 입력하고, 정보를 외부 프론트 엔드 시스템(103)에 전송하는 사용자 인터페이스 요소를 클릭하거나 다른 방식으로 상호 작용할 수 있다. 거기서부터, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 정보를 시스템(100) 내의 상이한 시스템에 전송하여 쇼핑 카트에 있는 제품을 갖는 새로운 주문의 생성 및 처리를 가능하게 할 수 있다.
일부 실시예에서, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 또한, 판매자가 주문에 관한 정보를 송신하고 수신할 수 있도록 구성될 수 있다.
일부 실시예에서, 내부 프론트 엔드 시스템(105)은 내부 사용자(예를 들어, 시스템(100)을 소유, 운영 또는 임대하는 조직의 직원)가 시스템(100) 내의 하나 이상의 시스템과 상호 작용할 수 있게 하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, 네트워크(101)가 사용자가 물품을 주문할 수 있게 하는 시스템의 프리젠테이션을 가능하게 하는 실시예에서, 내부 프론트 엔드 시스템(105)은 내부 사용자가 주문에 대한 진단 및 통계 정보를 보거나(view), 물품 정보를 수정하거나, 주문에 관한 통계를 검토(review)할 수 있게 하는 웹 서버로서 구현될 수 있다. 예를 들어, 내부 프론트 엔드 시스템(105)은 Apache HTTP 서버, 마이크로소프트 인터넷 정보 서비스(IIS), NGINX 등과 같은 소프트웨어를 실행하는 컴퓨터 또는 컴퓨터들로서 구현될 수 있다. 다른 실시예에서, 내부 프론트 엔드 시스템(105)은 시스템(100)에 도시된 시스템 또는 디바이스(도시되지 않은 다른 디바이스뿐만 아니라)로부터 요청을 수신하고 처리하도록 설계된 고객 웹 서버 소프트웨어를 실행할 수 있고, 이들 요청에 기초하여 데이터베이스 및 기타 데이터 저장소로부터 정보를 획득하고, 획득된 정보에 기초하여 수신된 요청에 대한 응답을 제공할 수 있다.
일부 실시예에서, 내부 프론트 엔드 시스템(105)은 웹 캐싱 시스템, 데이터베이스, 검색 시스템, 결제 시스템, 분석 시스템, 주문 모니터링 시스템 등 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 일 양상에서, 내부 프론트 엔드 시스템(105)은 이들 시스템 중 하나 이상을 포함할 수 있고, 반면에 다른 양상에서, 내부 프론트 엔드 시스템(105)은 이들 시스템 중 하나 이상에 연결된 인터페이스(예를 들어, 서버-대-서버, 데이터베이스-대-데이터베이스, 또는 다른 네트워크 연결)을 포함할 수 있다.
일부 실시예에서, 수송 시스템(107)은 시스템(100) 내의 시스템 또는 디바이스와 모바일 디바이스(107A 내지 107C) 사이의 통신을 가능하게 하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 일부 실시예에서, 수송 시스템(107)은 하나 이상의 모바일 디바이스(107A 내지 107C)(예를 들어, 모바일 폰, 스마트 폰, PDA 등)로부터 정보를 수신할 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 모바일 디바이스(107A 내지 107C)는 배송 작업자(delivery worker)에 의해 운영되는 디바이스를 포함할 수 있다. 정규직(permanent) 직원, 임시(temporary) 직원 또는 교대(shift) 직원일 수 있는 배송 작업자는 모바일 디바이스(107A 내지 107C)를 활용하여 사용자에 의해 주문된 제품을 포함하는 패키지의 배송을 행할 수 있다. 예를 들어, 패키지를 배송하기 위해, 배송 작업자는 모바일 디바이스 상에서 어느 패키지를 배송할 것인지와 그 패키지를 어디로 배송할 것인지를 나타내는 통지를 수신할 수 있다. 배송 위치에 도착하면, 배송 작업자는 패키지를 (예를 들어, 트럭의 후면에, 혹은 패키지의 상자(crate)에) 위치시키거나, 모바일 디바이스를 사용하여 패키지 상의 식별자(identifier)(예를 들어, 바코드, 이미지, 텍스트 스트링(text string), RFID 태그 등)와 연관된 데이터를 스캔하거나 다른 방식으로 캡처하고, 패키지를 (예를 들어, 문 앞에 두거나, 경비원에게 맡겨 두거나, 받는 사람에게 건네주는 등으로써) 전달한다. 일부 실시예에서, 배송 작업자는 모바일 디바이스를 사용하여 패키지의 사진(들)을 캡처하고, 및/또는 서명을 얻을 수 있다. 모바일 디바이스는, 예를 들어, 시간, 날짜, GPS 위치, 사진(들), 배송 작업자와 관련된 식별자, 모바일 디바이스와 관련된 식별자 등을 포함하는 배송에 관한 정보를 포함하는 정보를 수송 시스템(107)에 전송할 수 있다. 수송 시스템(107)은 시스템(100) 내의 다른 시스템에 의해 액세스되도록 이 정보를 데이터베이스(도시되지 않음)에 저장할 수 있다. 일부 실시예에서, 수송 시스템(107)은 이 정보를 사용하여 특정 패키지의 위치를 나타내는 추적 데이터를 준비하여 다른 시스템에 전송할 수 있다.
일부 실시예에서, 특정 사용자는 한 종류의 모바일 디바이스를 사용할 수 있으며(예를 들어, 정규직 작업자는 바코드 스캐너, 스타일러스 및 기타 디바이스들과 같은 맞춤형 하드웨어(custom hardware)를 갖는 전용 PDA(specialized PDA)를 사용할 수 있고), 반면에 다른 사용자는 다른 종류의 모바일 디바이스를 사용할 수 있다(예를 들어, 임시 또는 교대 작업자는 기성품의(off-the-shelf) 모바일 폰 및/또는 스마트 폰을 활용할 수 있다).
일부 실시예에서, 수송 시스템(107)은 사용자를 각 디바이스와 연관시킬 수 있다. 예를 들어, 수송 시스템(107)은, 사용자(예를 들어, 사용자 식별자, 직원 식별자 또는 전화 번호로 나타내어짐)와 모바일 디바이스(예를 들어, IMEI(International Mobile Equipment Identity), IMSI(International Mobile Subscription Identifier), 전화 번호, UUID(Universal Unique Identifier) 또는 GUID(Globally Unique Identifier)로 나타내어짐) 사이의 연관성을 저장할 수 있다. 수송 시스템(107)은, 무엇보다도, 작업자의 위치, 작업자의 효율성 또는 작업자의 속도를 결정하기 위해, 배송시 수신된 데이터와 함께 이 연관성을 사용하여 데이터베이스에 저장된 데이터를 분석할 수 있다.
일부 실시예에서, 판매자 포털(109)은, 판매자 또는 다른 외부 개체가 시스템(100) 내의 하나 이상의 시스템과 전자적으로 통신할 수 있게 하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, 판매자는, 판매자 포털(109)을 사용하여, 판매자가 시스템(100)을 통해 판매하고 싶어하는 제품에 대한 제품 정보, 주문 정보, 연락처 정보 등을 업로드하거나 제공하기 위해 컴퓨터 시스템(도시되지 않음)을 활용할 수 있다.
일부 실시예에서, 선적 및 주문 추적 시스템(111)은, 고객에 의해(예를 들어, 디바이스(102A 및 102B)를 사용하는 사용자에 의해) 주문된 제품을 포함하는 패키지의 위치에 관한 정보를 수신하고, 저장하고, 전달하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 일부 실시예에서, 선적 및 주문 추적 시스템(111)은, 고객에 의해 주문된 제품을 포함하는 패키지를 배송하는 운송 회사에 의해 운영되는 웹 서버(도시되지 않음)로부터, 정보를 요청하거나 저장할 수 있다.
일부 실시예에서, 선적 및 주문 추적 시스템(111)은 시스템(100) 내에 도시된 시스템으로부터 정보를 요청하고 저장할 수 있다. 예를 들어, 선적 및 주문 추적 시스템(111)은 수송 시스템(107)으로부터 정보를 요청할 수 있다. 위에서 논의된 바와 같이, 수송 시스템(107)은, 하나 이상의 사용자(예를 들어, 배송 작업자) 또는 차량(예를 들어, 배송 트럭)과 연관된 하나 이상의 모바일 디바이스(107A 내지 107C)(예를 들어, 모바일 폰, 스마트 폰, PDA 등)로부터 정보를 수신할 수 있다. 일부 실시예에서, 선적 및 주문 추적 시스템(111)은 또한, 풀필먼트 센터(예를 들어, 풀필먼트 센터(200)) 내부의 개별 제품의 위치를 결정하기 위해, 창고 관리 시스템(WMS, 119)으로부터 정보를 요청할 수 있다. 선적 및 주문 추적 시스템(111)은, 수송 시스템(107) 또는 WMS(119) 중 하나 이상으로부터 데이터를 요청하고, 데이터를 처리하고, 요청 시 데이터를 디바이스(예를 들어, 사용자 디바이스(102A 및 102B))에 제시할 수 있다.
일부 실시예에서, 풀필먼트 최적화(FO) 시스템(113)은, 다른 시스템(예를 들어, 외부 프론트 엔드 시스템(103) 및/또는 선적 및 주문 추적 시스템(111))으로부터의 고객 주문에 관한 정보를 저장하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. FO 시스템(113)은 또한, 특정 물품이 어디에 보유되거나 저장되는지를 서술하는 정보를 저장할 수 있다. 예를 들어, 특정한 물품은 하나의 풀필먼트 센터에만 저장될 수 있고, 반면에 특정 다른 물품은 다수의 풀필먼트 센터에 저장될 수 있다. 또 다른 실시예에서, 특정 풀필먼트 센터는 특정 세트의 물품(예를 들어, 신선 제품 또는 냉동 제품)만을 저장하도록 설계될 수 있다. FO 시스템(113)은, 이 정보뿐만 아니라 관련 정보(예를 들어, 수량, 크기, 수령일, 만료일 등)를 저장한다.
FO 시스템(113)은 또한, 각 제품의 대응하는 PDD(promised delivery date)를 계산할 수 있다. 일부 실시예에서, PDD는 하나 이상의 인자에 기초할 수 있다. 예를 들어, FO 시스템(113)은, 제품에 대한 과거 수요(예를 들어, 한 기간 동안 제품이 얼마나 자주 주문되었는지), 제품에 대한 예상 수요(다가오는 기간 동안 얼마나 많은 고객이 해당 제품을 주문할 것으로 예측되는지), 한 기간 동안 얼마나 많은 제품이 주문되었는지를 나타내는 네트워크-전역(network-wide) 과거 수요, 다가오는 기간 동안 얼마나 많은 제품이 주문될 것인지 예상하는 것을 나타내는 네트워크-전역 예상 수요, 각 풀필먼트 센터(200)에 저장되는 제품에 대한, 풀필먼트 센터가 각 제품마다 저장하는 하나 이상의 카운트, 해당 제품에 대한 예상 주문 또는 현재 주문 등에 기초하여, 제품에 대한 PDD를 계산할 수 있다.
일부 실시예에서, FO 시스템(113)은, 주기적으로(예를 들어, 시간마다) 각 제품에 대한 PDD를 결정하고, 이를 검색을 위해 데이터 베이스에 저장하거나, 다른 시스템(예를 들어, 외부 프론트 엔드 시스템(103), SAT 시스템(101), 선적 및 주문 추적 시스템(111))에 전송할 수 있다. 다른 실시예에서, FO 시스템(113)은, 하나 이상의 시스템(예를 들어, 외부 프론트 엔드 시스템(103), SAT 시스템(101), 선적 및 주문 추적 시스템(111))으로부터 전자식 요청(electronic requests)을 수신하고, 요구 시(on demand) PDD를 계산할 수 있다.
일부 실시예에서, 풀필먼트 메시징 게이트웨이(FMG, 115)는, 시스템(100) 내의 하나 이상의 시스템(예를 들어, FO 시스템(113))으로부터 하나의 포맷 또는 프로토콜로 요청 또는 응답을 수신하고, 요청 또는 응답을 다른 포맷 또는 프로토콜로 변환하고, 변환된 포맷 또는 프로토콜의 요청 또는 응답을 다른 시스템(예를 들어, WMS(119) 또는 제3 자의 풀필먼트 시스템(121A, 121B 또는 121C))에 전달하거나, 그 반대도 성립하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다.
일부 실시예에서, 공급 체인 관리(SCM) 시스템(117)은 예측 기능을 수행하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, SCM 시스템(117)은, 예를 들어, 제품에 대한 과거 수요, 제품에 대한 예상 수요, 네트워크-전역 과거 수요, 네트워크-전역 예상 수요, 각 풀필먼트 센터(200)에 저장되는 제품 카운트(count products), 각 제품에 대한 예상 주문 또는 현재 주문 등에 기초하여 특정 제품에 대한 수요 레벨(level of demand)을 예측할 수 있다. 모든 풀필먼트 센터에 걸쳐 각 제품에 대한 이 예측된 레벨 및 양에 응답하여, SCM 시스템(117)은, 특정 제품에 대한 예측된 수요를 만족시키기에 충분한 수량을 구매하고 비축(stock)하기 위해서 하나 이상의 구매 주문을 생성할 수 있다.
일부 실시예에서, 창고 관리 시스템(WMS, 119)은 작업 흐름을 모니터링하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, WMS(119)는 개별 이벤트(discrete events)를 나타내는 개별 디바이스(예를 들어, 디바이스(107A 내지 107C 또는 119A 내지 119C))로부터 이벤트 데이터를 수신할 수 있다. 예를 들어, WMS(119)는 패키지를 스캔하기 위해 이들 디바이스 중 하나의 사용을 나타내는 이벤트 데이터를 수신할 수 있다. 풀필먼트 센터(200) 및 도 2에 관련하여 아래에 논의되는 바와 같이, 풀필먼트 프로세스 동안, 패키지 식별자(예를 들어, 바코드 또는 RFID 태그 데이터)는 특정 단계에서 기계(예를 들어, 자동화되거나 휴대형의 바코드 스캐너, RFID 판독기, 고속 카메라, 태블릿(119A), 모바일 디바이스/PDA(119B), 컴퓨터(119C) 등과 같은 디바이스)에 의해 스캐닝되거나 판독될 수 있다. WMS(119)는, 패키지 식별자, 시간, 날짜, 위치, 사용자 식별자 또는 기타 정보와 함께 대응하는 데이터베이스(도시되지 않음)에 패키지 식별자의 스캔 또는 판독을 나타내는 각 이벤트를 저장할 수 있고, 이 정보를 다른 시스템(예를 들어, 선적 및 주문 추적 시스템(111))에 제공할 수 있다.
일부 실시예에서, WMS(119)는 하나 이상의 디바이스(예를 들어, 디바이스(107A 내지 107C 또는 119A 내지 119C))를 시스템(100)과 연관된 하나 이상의 사용자와 관련시킨 정보를 저장할 수 있다. 예를 들어, 일부 상황에서, 사용자(예를 들어, 시간제 또는 전일제 직원)는, 사용자가 모바일 디바이스(예를 들어, 모바일 디바이스는 스마트 폰임)를 소유한다는 점에서, 모바일 디바이스와 연관될 수 있다. 다른 상황에서, 사용자는, 사용자가 일시적으로 모바일 디바이스를 소유하고 있다(예를 들어, 사용자는 하루의 시작 시에 모바일 디바이스를 체크 아웃하고, 하루 동안 사용할 것이고, 하루가 끝나면 반환할 것이다)는 점에서, 모바일 디바이스와 연관될 수 있다.
일부 실시예에서, WMS(119)는 시스템(100)과 연관된 각 사용자에 대한 작업 로그(work log)를 유지할 수 있다. 예를 들어, WMS(119)는, 임의의 할당된 프로세스(예를 들어, 트럭 하역하기(unloading trucks), 픽 구역(pick zone)으로부터 물품 픽킹하기, 리빈 월 작업(rebin wall work), 물품 포장하기), 사용자 식별자, 위치(예를 들어, 풀필먼트 센터(200) 내의 층 또는 구역), 직원에 의해 시스템을 통해 이동된 다수의 유닛(예를 들어, 피킹된 물품의 수, 포장된 물품의 수), 디바이스(예를 들어, 디바이스(119A 내지 119C))와 관련된 식별자 등을 포함하여, 각 직원과 연관된 정보를 저장할 수 있다. 일부 실시예에서, WMS(119)는 디바이스(119A 내지 119C)상에서 운영되는 시간 기록 시스템(timekeeping system)과 같은 시간 기록 시스템으로부터 체크 인 및 체크 아웃 정보를 수신할 수 있다.
일부 실시예에서, 제3 자의 풀필먼트(3PL) 시스템(121A 내지 121C)은 물류 및 제품의 제3자 제공자와 연관된 컴퓨터 시스템을 나타낸다. 예를 들어, 일부 제품은 (도 2와 관련하여 후술되는 바와 같이) 풀필먼트 센터(200)에 저장되지만, 다른 제품은 장외(off-site)에 저장될 수 있거나, 요구 시 생산될 수 있거나, 달리 풀필먼트 센터(200)에 저장되어 이용 가능하지 않을 수 있다. 3PL 시스템(121A 내지 121C)은, (예를 들어, FMG(115)를 통해) FO 시스템(113)으로부터 주문을 수신하도록 구성될 수 있고, 제품 및/또는 서비스(예를 들어, 배송 또는 설치)를 고객에게 직접 제공할 수 있다. 일부 실시예에서, 3PL 시스템(121A 내지 121C) 중 하나 이상은 시스템(100)의 일부일 수 있고, 반면에 다른 실시예에서, 3PL 시스템(121A 내지 121C) 중 하나 이상은 시스템(100) 외부에 있을 수 있다(예를 들어, 제3 자 제공자에 의해 소유되거나 운영된다).
일부 실시예에서, 풀필먼트 센터 인증 시스템(FC Auth, 123)은 다양한 기능을 갖는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, FC Auth(123)은 시스템(100) 내의 하나 이상의 다른 시스템에 대한 SSO(single-sign on) 서비스로서 작용할 수 있다. 예를 들어, FC Auth(123)은 사용자가 내부 프론트 엔드 시스템(105)을 통해 로그인할 수 있게 하고, 사용자가 선적 및 주문 추적 시스템(111)에서 리소스에 액세스할 수 있는 유사한 권한(privileges)을 가지고 있는 것으로 결정하고, 사용자가 제2 로그 인 프로세스(second log in process)를 필요로 하지 않고 이들 권한에 액세스할 수 있게 한다. 다른 실시예에서, FC Auth(123)은 사용자(예를 들어, 직원)가 그들 자신을 특정 작업과 연관시킬 수 있게 한다. 예를 들어, 일부 직원은 전자 디바이스(예를 들어, 디바이스(119A 내지 119C))를 갖지 않을 수 있고, 대신에 하루의 일과에서(during the course of a day), 풀필먼트 센터(200) 내에서, 작업별로, 그리고 구역별로, 이동할 수 있다. FC Auth(123)은 이들 직원이 어떤 작업을 행하고 있는지와, 그들이 하루 중 서로 다른 시각에 어느 구역에 있는지를 나타낼 수 있도록 구성될 수 있다.
일부 실시예에서, 노동 관리 시스템(LMS, 125)은 직원(전일제 및 시간제 직원을 포함)에 대한 출근 및 초과 근무 정보(attendance and overtime information)를 저장하는 컴퓨터 시스템으로서 구현될 수 있다. 예를 들어, LMS(125)는 FC Auth(123), WMS(119), 디바이스(119A 내지 119C), 수송 시스템(107) 및/또는 디바이스(107A 내지 107C)로부터 정보를 수신할 수 있다.
도 1a에 도시된 특정 구성은 단지 예시이다. 예를 들어, 도 1a는 FO 시스템(113)에 연결된 FC Auth 시스템(123)을 도시하지만, 모든 실시예가 이 특정 구성을 요구하는 것은 아니다. 실제로, 일부 실시예에서, 시스템(100) 내의 시스템은, 인터넷, 인트라넷, WAN(Wide-Area Network), MAN(Metropolitan-Area Network), IEEE 802.11a/b/g/n 표준과 호환되는 무선 네트워크, 전용 회선(leased line) 등을 포함하는 하나 이상의 공개 또는 비공개 네트워크를 통해 서로 연결될 수 있다. 일부 실시예에서, 시스템(100) 내의 시스템 중 하나 이상은 데이터 센터, 서버 팜(server farm) 등에 구현되는 하나 이상의 가상 서버로서 구현될 수 있다.
일부 실시예에서, FO 시스템(113)은 도 1f에 도시된 바와 같이 백 관리 시스템(Bag Management System, BMS)(114)에 더 연결될 수 있다. 일부 실시예에서, BMS(114)는 FO 시스템(113)의 서브 시스템일 수 있고, 대안적으로, BMS(114)는 FO 시스템(113) 및 시스템(100)의 나머지와 통신하는 독립적인 시스템일 수 있다.
도 2는 풀필먼트 센터(200)를 도시한다. 풀필먼트 센터(200)는 주문 시 고객에게 운송되기 위한 물품을 저장하는 물리적 위치의 예이다. 풀필먼트 센터(FC, 200)는 다수의 구역으로 분할될 수 있고, 이들 구역 각각은 도 2에 도시되어 있다. 일부 실시예에서, 이들 "구역"은 물품을 수신하고, 물품을 저장하고, 물품을 검색하고, 물품을 운송하는 프로세스의 상이한 단계 사이의 가상 분할(virtual divisions)로 여겨질 수 있다. 따라서, "구역"이 도 2에 도시되어 있지만, 구역에 대한 다른 분할이 가능하고, 일부 실시예에서, 도 2의 구역이 생략되거나, 복제되거나, 수정될 수 있다.
인바운드 구역(203)은 도 1a로부터 시스템(100)을 사용하여 제품을 판매하고 싶어하는 판매자로부터 물품이 수신되는 풀필먼트 센터(200)의 영역을 나타낸다. 예를 들어, 판매자는 트럭(201)을 사용하여 물품(202A 및 202B)을 배송할 수 있다. 물품(202A)은 그 자체의 운송 팔레트(shipping pallet)를 점유하기에 충분히 큰 단일 물품을 나타낼 수 있고, 반면에 물품(202B)은 공간을 절약하기 위해 동일한 팔레트 상에 함께 적재된 물품의 세트를 나타낼 수 있다.
작업자는 인바운드 구역(203)에서 물품을 수신하고, 선택적으로 컴퓨터 시스템(도시되지 않음)을 사용하여 물품의 손상 및 정확성에 대해 검사할 수 있다. 예를 들어, 작업자는 컴퓨터 시스템을 사용하여 물품(202A 및 202B)의 수량을 물품의 주문 수량과 비교할 수 있다. 수량이 매칭되지(match) 않으면, 그 작업자는 물품(202A 또는 202B) 중 하나 이상을 거부할 수 있다. 수량이 매칭되면, 작업자는 (예를 들어, 돌리(dolly), 핸드 트럭, 지게차(forklift)를 이용하거나 수동으로) 이들 물품을 버퍼 구역(205)으로 이동시킬 수 있다. 버퍼 구역(205)은, 예를 들어, 피킹 구역에 예측된 수요를 충족시키기에 매우 충분한 수량의 해당 물품이 있기 때문에, 피킹 구역에서 현재 필요하지 않은 물품에 대한 임시 저장 영역일 수 있다. 일부 실시예에서, 지게차(206)는 버퍼 구역(205) 주위에서, 그리고 인바운드 구역(203)과 드롭 구역(207) 사이에서 물품을 이동시키도록 동작된다. 피킹 구역에서 물품(202A 또는 202B)이 필요하다면(예를 들어, 예측된 수요로 인함), 지게차는 물품(202A 또는 202B)을 드롭 구역(207)으로 이동시킬 수 있다.
드롭 구역(207)은, 물품이 피킹 구역(209)으로 이동되기 전에 물품을 저장하는 풀필먼트 센터(200)의 영역일 수 있다. 피킹 작업에 할당된 작업자("피커(picker)")는, 피킹 구역에서 물품(202A 및 202B)에 접근하고, 피킹 구역에 대한 바코드를 스캔하고, 모바일 디바이스(예를 들어, 디바이스 119B)를 사용하여 물품(202A 및 202B)과 연관된 바코드를 스캔할 수 있다. 그 후, 피커는 (예를 들어, 물품을 카트에 담거나 운반함으로써) 물품을 피킹 구역(209)으로 가져갈 수 있다.
피킹 구역(209)은 물품(208)이 저장 유닛(210) 상에 저장되는 풀필먼트 센터(200)의 영역일 수 있다. 일부 실시예에서, 저장 유닛(210)은 물리적 선반, 책장, 박스, 토트(totes), 냉장고, 냉동고, 냉장 창고(cold stores) 등 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 피킹 구역(209)은 다수의 층으로 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 작업자 또는 기계는, 예를 들어, 지게차, 엘리베이터, 컨베이어 벨트, 카트, 핸드 트럭, 돌리, 자동화된 로봇 또는 디바이스를 포함하여 여러 방식으로, 또는 수동으로 물품을 피킹 구역(209)으로 이동시킬 수 있다. 예를 들어, 피커는 드롭 구역(207)에서 핸드 트럭 또는 카트 상에 물품(202A 및 202B)을 담고, 물품(202A 및 202B)을 피킹 구역(209)까지 걸어서 운반할 수 있다.
피커는, 저장 유닛(210)상의 특정 공간과 같이, 피킹 구역(209)의 특정 지점(particular spots)에 물품을 배치(또는 "수납")하라는 명령어(instruction)를 수신할 수 있다. 예를 들어, 피커는 모바일 디바이스(예를 들어, 디바이스(119B))를 사용하여 물품(202A)을 스캔할 수 있다. 디바이스는, 예를 들어, 통로(aisle), 선반 및 위치를 나타내는 시스템을 사용하여 피커가 물품(202A)을 수납해야 하는 위치를 나타낼 수 있다. 그 후, 디바이스는 그 위치에 물품(202A)을 수납하기 전에 피커가 그 위치에서 바코드를 스캔하도록 촉구할 수 있다. 디바이스는, 디바이스(119B)를 사용하는 사용자에 의해 그 위치에 물품(202A)이 수납되었음을 나타내는 데이터를, (예를 들어, 무선 네트워크를 통해) 도 1a의 WMS(119)와 같은 컴퓨터 시스템에 전송할 수 있다.
사용자가 주문을 하면, 피커는 저장 유닛(210)으로부터 하나 이상의 물품(208)을 검색하라는 명령어를 디바이스(119B)상에 수신할 수 있다. 피커는, 물품(208)을 검색하고, 물품(208)상의 바코드를 스캔하고, 물품을 수송 메커니즘(transport mechanism)(214) 상에 배치할 수 있다. 수송 메커니즘(214)은, 슬라이드로 나타내어져 있지만, 일부 실시예에서, 수송 메커니즘은 컨베이어 벨트, 엘리베이터, 카트, 지게차, 핸드 트럭, 돌리, 카트 등 중 하나 이상으로서 구현될 수 있다. 그 후, 물품(208)은 포장 구역(packing zone, 211)에 도착할 수 있다.
포장 구역(211)은, 물품이 피킹 구역(209)으로부터 수신되어 고객에게 최종 운송되기 위해 박스 또는 백(bags)에 포장되는 풀필먼트 센터(200)의 영역일 수 있다. 포장 구역(211)에서, 물품 수신에 할당된 작업자("리빈 작업자")는 피킹 구역(209)으로부터 물품(208)을 수신하고 그것이 어느 주문에 대응하는지를 결정할 것이다. 예를 들어, 리빈 작업자는 컴퓨터(119C)와 같은 디바이스를 사용하여 물품(208)상의 바코드를 스캔할 수 있다. 컴퓨터(119C)는 물품(208)이 어느 주문과 연관되는지를 시각적으로 나타낼 수 있다. 이는, 예를 들어, 주문에 대응하는 공간 또는 벽(216)의 셀"을 포함할 수 있다. 일단 주문이 완료되면 (예를 들어, 셀은 주문에 대한 모든 물품을 포함하기 때문에), 리빈 작업자는 주문이 완료된 것을 포장 작업자(packing worker)(또는 "패커(packer)")에게 나타낼 수 있다. 패커는 셀로부터 물품을 검색하여 운송을 위해 박스 또는 백에 담을 수 있다. 그 후, 패커는 예를 들어, 지게차, 카트, 돌리, 핸드 트럭, 컨베이어 벨트를 통해, 박스 또는 백을 허브 구역(213)으로 수동으로 또는 다른 방식으로 전송할 수 있다.
허브 구역(213)은 포장 구역(211)으로부터 모든 박스 또는 백("패키지")을 수신하는 풀필먼트 센터(200)의 영역일 수 있다. 허브 구역(213)의 작업자 및/또는 기계는, 패키지(218)를 검색하고, 각 패키지가 배송 지역 중 어느 부분으로 가고자 의도되는지를 결정하고, 패키지를 적절한 캠프 구역(215)으로 라우팅할 수 있다. 예를 들어, 배송 지역이 2개의 더 작은 하위-지역(sub-areas)을 갖는 경우, 패키지는 2개의 캠프 구역(215) 중 하나로 갈 것이다. 일부 실시예에서, 작업자 또는 기계는 (예를 들어, 디바이스(119A 내지 119C) 중 하나를 사용하여) 패키지를 스캔하여 그 최종 목적지를 결정할 수 있다. 패키지를 캠프 구역(215)으로 라우팅하는 것은, 예를 들어, (예를 들어, 우편 번호에 기초하여) 패키지가 예정되어 있는 지리적 지역의 일부를 결정하는 것, 및 지리적 지역의 일부와 연관된 캠프 구역(215)을 결정하는 것을 포함할 수 있다.
일부 실시예에서, 캠프 구역(215)은 하나 이상의 건물, 하나 이상의 물리적 공간 또는 하나 이상의 지역을 포함할 수 있고, 여기서 패키지는 루트 및/또는 서브-루트로 분류되기 위해 허브 구역(213)으로부터 수신된다. 일부 실시예에서, 캠프 구역(215)은 풀필먼트 센터(200)로부터 물리적으로 분리되고, 반면에 다른 실시예에서, 캠프 구역(215)은 풀필먼트 센터(200)의 일부를 형성할 수 있다.
캠프 구역(215) 내의 작업자 및/또는 기계는, 예를 들어, 목적지를 기존의 루트 및/또는 서브-루트와 비교하는 것, 각 루트 및/또는 서브-루트에 대한 작업 부하를 계산하는 것, 하루 중 시각(the time of day), 운송 방법, 패키지(220)를 운송하기 위한 비용, 패키지(220) 내의 물품과 연관된 PDD 등에 기초하여, 패키지(220)가 어느 루트 및/또는 서브-루트와 연관되어야 하는지를 결정할 수 있다. 일부 실시예에서, 작업자 또는 기계는 (예를 들어, 디바이스(119A 내지 119C) 중 하나를 사용하여) 패키지를 스캔하여 그 최종 목적지를 결정할 수 있다. 일단 패키지(220)가 특정 루트 및/또는 서브-루트에 할당되면, 작업자 및/또는 기계는, 운송될 패키지(220)를 이동시킬 수 있다. 예시적인 도 2에서, 캠프 구역(215)은 트럭(222), 자동차(226) 및 배송 작업자(224A 및 224B)를 포함한다. 일부 실시예에서, 트럭(222)은 배송 작업자(224A)에 의해 구동될 수 있고, 여기서 배송 작업자(224A)는 풀필먼트 센터(200)를 위한 패키지를 배송하는 전일제 직원이고, 트럭(222)은, 풀필먼트 센터(200)를 소유하거나, 임대하거나, 운영하는 동일한 회사에 의해 소유되거나, 임대되거나, 운영된다. 일부 실시예에서, 자동차(226)는 배송 작업자(224B)에 의해 운전될 수 있고, 여기서 배송 작업자(224B)는 필요에 따라(on an as-needed basis)(예를 들어, 계절에 따라) "유연한(flex)" 또는 비정기적인 작업자(occasional worker)이다. 자동차(226)는 배송 작업자(224B)에 의해 소유되거나, 임대되거나, 운영될 수 있다.
도 3은 재사용 가능한 쿨러 백(300)의 예시적인 실시예를 도시한다. 일부 실시예에서, 재사용 가능한 쿨러 백(300)의 벽은 내부에 배치된 물품에 대해 열 단열을 제공하기 위해 적절한 재료로 구성될 수 있다. 예를 들어, 재사용 가능한 쿨러 백(300)의 벽은 마모 및 찢어짐에 대해 보호하기 위한 외부층, 단열을 제공하기 위한 중간층 및 내수성인 내부를 갖는 다중 층으로 이루어질 수 있다. 통상의 기술자는 재사용 가능한 쿨러 백(300)이 특정한 형태, 설계 및 재료로 제한되지 않으며, 열적으로 단열된 패키징의 다른 예시가 재사용 가능한 쿨러 백(300)의 대안적인 실시예에서 사용될 수 있음을 인식할 것이다.
일부 실시예에서, 재사용 가능한 쿨러 백(300)은 식별자 및/또는 운송 라벨을 포함할 수 있다. 식별자는 바코드(302), QR 코드, RFID 또는 유사한 시스템과 같은 자동 식별 및 데이터 캡처(automatic identification and data capture, AIDC) 시스템일 수 있다. 일부 실시예에서, 식별자는 특정한 재사용 가능한 쿨러 백(300)에 고유하게 할당될 수 있다. 바코드(302)와 같은 식별자는 모바일 디바이스(107A-107C)가 바코드를 스캔하는 것과 같은 상호 작용을 통해 재사용 가능한 쿨러 백(300)에 관련된 정보에 액세스하는 것을 허용한다. 일부 실시예에서, 이 상호 작용은 또한, 수송 시스템(107)과 같은 다양한 시스템이 재사용 가능한 쿨러 백(300)을 추적하는 것을 가능케 한다. 재사용 가능한 쿨러 백(300)의 추적은 아래에서 더 서술된다.
일부 실시예에서, 운송 라벨(304)은 재사용 가능한 쿨러 백(300) 상에 포함될 수 있다. 운송 라벨(304)은 수령인, 목적지 주소 및/또는 주문 번호와 같은 배송 주문에 관련된 정보를 포함할 수 있다. 이들 정보는 배송원 및 고객이 시각적인 검사를 기초로 재사용 가능한 쿨러 백(300)을 식별하는 것을 가능케 한다. 일부 실시예에서, 운송 라벨(304)은 또한, 바코드 또는 QR 코드와 같은 AIDC를 포함할 수 있다. 운송 라벨(304)은 일부 실시예에서, 메일 서비스(예를 들어, 국가 정부 기관에 의해 또는 이를 통해 운영되는 우체국 서비스), 운송 회사(예를 들어, 운송 상품의 비즈니스의 회사), 쿨러 백(300)을 소유한 회사 등에 대한 운송 라벨을 포함할 수 있다.
일부 대안적인 실시예에서, 재사용 가능한 쿨러 백(300)은 운송 라벨(304)을 생략할 수 있다. 예를 들어, 수령인, 목적지 주소 및/또는 주문 번호와 같은 배송 주문에 관련된 정보는 운송 라벨(304) 없이 바코드(302)를 통해 배송원에 의해 액세스될 수 있다. 운송 라벨(304)을 생략함으로써, 고객에 속하는 개인 정보는 재사용 가능한 쿨러 백(300) 상에서 시각적으로 이용할 수 없게 되며, 따라서, 재사용 가능한 쿨러 백(300) 가까이에 있는 개인은 재사용 가능한 쿨러 백(300)을 봄으로써 이름 또는 주소와 같은 정보를 얻지 못할 것이다.
도 4는 재사용 가능한 쿨러 백을 전개하기 위한 방법의 예시적인 실시예를 도시하는 흐름도를 도시한다. 단계 402에서, FO 시스템(113)은 물품에 대한 주문을 수신한다. 일부 실시예에서, 고객은 도 1a에 도시된 시스템(100)에서 하나 이상의 시스템과의 상호 작용을 통해 주문을 할 수 있다. 예를 들어, 외부 프론트 엔드 시스템(103)은 고객이 외부 디바이스(예를 들어, 모바일 디바이스(102A) 또는 컴퓨터(102B))를 통해 시스템(100)과 상호 작용하는 것을 허용한다. 주문은 데이터 즉, 주문 그 자체, 주문에 포함된 각 물품, 주문에서 각 물품의 수량, 주문된 물품의 전체 비용 등에 대한 정보를 포함한다.
단계 404에서, FO 시스템(113)은 주문에 포함된 물품에 관한 정보를 수집한다. 도 1a를 참조로 이전에 서술한 바와 같이, 시스템(100)에 연결된 하나 이상의 데이터베이스는 구매 및 처리에 이용 가능한 물품에 대한 정보를 저장한다. 일부 실시예에서, 물품에 대한 정보는 물품과 연관된 다양한 특성에 대응하는 복수의 필드를 포함하는 데이터 구조의 형태로 저장될 수 있다. 예를 들어, 특정한 물품과 연관된 데이터 구조에서의 특성은 이 물품이 열적으로 단열된 패키징을 요구하는지를 나타낼 수 있다. 대안적인 예시에서, 특정한 물품과 연관된 데이터 구조에서 하나 이상의 특성은 물품이 신선함, 냉동임, 부패되기 쉬움 또는 부패되기 어려움 또는 그의 조합을 나타날 수 있다. 일부 실시예에서, FO 시스템(113)은 하나 이상의 데이터베이스로부터 주문에서의 물품에 대한 정보에 액세스하며, 정보는 물품의 다양한 특성을 포함한다. 물품의 다양한 특성을 기초로, FO 시스템(113)은 개별적인 물품이 재사용 가능한 쿨러 백(300)에 배치될 자격이 있는지를 결정한다. 예를 들어, FO 시스템(113)은 물품의 하나 이상의 특성이 이들이 신선함, 냉동임, 부패되기 쉬움 또는 다른 방식으로 열적으로 단열된 포장으로부터 이득이 있음을 나타내는 경우, 주문에 포함된 물품을 "재사용 가능한 백"으로 그룹화할 수 있다.
일부 대안적인 실시예에서, 모든 물품은 하나 이상의 데이터베이스에서의 각 물품이 재사용 가능한 쿨러 백과 호환되는지를 나타내는 특성을 할당 받을 수 있다. 예를 들어, 신선한 농산물, 냉동 물품 및/또는 부패하기 쉬운 식품 물품은 그의 대응하는 데이터 구조에서 "재사용 가능-적합(reusable-compatible)" 특성을 할당 받을 수 있으며, FO 시스템(113)은 이 특성을 기초로 이들 물품을 "재사용 가능한 백" 카테고리로 그룹화한다. 한편, 재사용 가능한 쿨러 백(300)의 치수보다 더 크거나 또는 부패하기 어려운 크기를 갖는 물품은 "재사용 가능-부적합(reusable-incompatible) 특성을 할당 받을 수 있으며, 따라서 FO 시스템(113)은 이들 물품을 "재사용 가능한 백" 카테고리로 그룹화하지 않을 것이다.
단계 406에서, FO 시스템(113)은 주문을 자격이 있는 고객에게 연관시킨다. 일부 실시예에서, 재사용 가능한 쿨러 백(300)은 선택된 고객의 그룹 예를 들어, 추가적인 요금을 지불함으로써 프로그램을 선택한 고객의 하위 세트에만 이용 가능하다. 자격이 있는 고객이 되려면, 사전 등록이 요구될 수 있다. 일부 실시예에서, 자격이 있는 고객이 되기 위해 사전 등록하는 고객은 하나 이상의 데이터베이스에 저장된 목록에서 식별될 수 있다. FO 시스템(113)은 주문을 한 고객에 대한 정보를 수신하고, 하나 이상의 데이터베이스에 저장된 목록으로부터 자격이 있는 고객과 주문을 연관시키려는 시도를 한다. FO 시스템(113)이 주문 고객과 자격이 있는 고객 사이의 매치를 찾으면, FO 시스템(113)은 주문을 자격이 있는 고객과 연관시킨다. 대안적으로, 주문을 할 때, 고객은 그/그녀가 자격이 있는 고객임을 명시적으로 나타낼 수 있고, FO 시스템(113)은 예를 들어, 고객의 이름, 배송 주소 및/또는 신원 검증에 적합한 임의의 정보를 검증함으로써, 자격이 있는 고객의 목록에 대한 연관성만을 검증하면 된다.
단계 408에서, FO 시스템(113)은 주문에서의 개별적인 물품이 재사용 가능한 쿨러 백(300)에 배치될지를 결정한다. 일부 실시예에서, FO 시스템(113)은 단계 404에서 결정된 바와 같이 "재사용 가능한 백"이 "아니오"인 모든 물품이 단계 416에서 종래의 패키징으로 패키징될 것으로 결정한다. 또한, 주문이 재사용 가능한 쿨러 백(300)을 받는데 자격이 있는 고객과 연관되지 않은 경우, FO 시스템(113)은 상기 주문의 모든 물품을 "재사용 가능한 백"이 "아니오"인 것으로 설정할 수 있으며, 상기 주문에서의 모든 물품은 단계 416에서 종래의 패키징으로 패키징될 것이다.
단계 408에서 FO 시스템(113)이 "재사용 가능한 백"이 "예"인 것으로 결정한 주문에서의 물품에 대해, FO 시스템(113)은 포장을 시뮬레이션 하기 위해 단계 410으로 진행한다. 단계 410에서, FO 시스템(113)은 재사용 가능한 쿨러 백(300)이 어떻게 포장될 것인지, 즉, 어떤 물품이 하나 이상의 재사용 가능한 쿨러 백(300) 중 어느 것에 배치될 지를 결정한다. FO 시스템(113)은 주문에서 모든 자격이 있는 물품을 패키징하는데 최소량의 재사용 가능한 쿨러 백(300)이 사용되도록, 포장 명령어의 형태로 최적의 포장 솔루션을 생성한다. 포장 명령어가 어떻게 생성되는 지에 대한 세부사항은 도 5를 참조로 아래에서 서술된다.
단계 412에서, FO 시스템(113)은 재사용 가능한 쿨러 백(300)의 개수 한도가 초과되었는지를 결정한다. 일부 실시예에서, 각 자격이 있는 고객은 제한된 개수의 재사용 가능한 쿨러 백(300)이 한 번에 사용되거나, 또는 반납되게(checked out) 하는 것에만 자격이 있을 수 있다. 예를 들어, 고객 A가 1개의 재사용 가능한 쿨러 백을 할당 받았지만, FO 시스템(113)이 주문 내의 모든 자격이 있는 물품을 완전히 포장하는데 2개의 재사용 가능한 쿨러 백이 요구되는 것으로 결정한 경우, 재사용 가능한 쿨러 백(300)의 개수 한도가 초과된다. 단계 412에서, FO 시스템(113)은 단계 416에서 통상적인 패키징으로 개수 한도를 초과하는 물품을 패키징하는 것을 지시하도록 진행하고, 재사용 가능한 쿨러 백(300)으로 개수 한도를 초과하지 않는 물품을 패키징하는 것을 지시하도록 진행한다. 예를 들어, FO 시스템(113)은 주문으로부터 자격이 있는 물품을 고객 A에게 이용 가능한 1개의 재사용 가능한 쿨러 백에 패키징하는 것을 지시하는 한편, 물품의 나머지는 통상적으로 포장될 것이다.
단계 414에서, FO 시스템(113)은 단계 410에서 수행된 시뮬레이션을 기초로 포장 명령어를 생성한다. 포장 명령어는 도 1a로부터의 119A-119B와 같은 디바이스 상의 디스플레이를 통해 창고 작업자가 볼 수 있다.
단계 418에서, FO 시스템(113)은 모바일 디바이스(119B)로부터 물품이 포장되었음을 나타내는 표시를 수신한다. FO 시스템(113)은 모바일 디바이스, 예를 들어 도 1a로부터의 107A-107C 중 하나에 통지를 제공함으로써 배송원에게 주문 내의 물품을 배송하도록 지시한다.
일부 실시예에서, BMS(114)는 프로세스(400)에서 일부 또는 모든 단계를 수행할 수 있다. 일부 실시예에서, BMS(114) 및 FO 시스템(113)은 프로세스(400)에서 상이한 단계를 수행할 수 있다.
도 5는 개시된 실시예와 일치하는, 재사용 가능한 쿨러 백에 주문된 물품의 효율적인 패키징을 위한 방법의 예시적인 실시예를 도시하는 흐름도를 도시한다. 프로세스(500)는 프로세스(400)의 단계 410에 대응한다.
프로세스(500)는 단계 502에서 시작하며, FO 시스템(113)은 치수 또는 무게와 같은 수집된 정보를 기초로 주문 내의 물품을 순위화(rank)할 수 있다. 예를 들어, FO 시스템(113)은 치수 크기에 의해 가장 큰 것으로부터 가장 작은 것까지 물품을 순위화할 것이다.
그 후, 프로세스(500)는 단계 504로 진행한다. 단계 504에서, FO 시스템(113)은 재사용 가능한 쿨러 백을 나타내는 데이터 구조를 생성한다. 데이터 구조는 크기 및 치수를 포함하는 재사용 가능한 쿨러 백의 특성을 포함할 수 있다.
단계 506-510에서, FO 시스템(113)은 모든 물품이 제1 재사용 가능한 쿨러 백에 패키징되거나 또는 개수 한도가 초과될 때까지 재사용 가능한 쿨러 백 내로 그룹의 가장 큰 물품의 패키징을 시뮬레이션 하는 것을 반복적으로 진행할 수 있다.
단계 506에서, FO 시스템(113)은 재사용 가능한 쿨러 백을 나타내는 임의의 데이터 구조에 아직 배치되지 않은 가장 큰 치수를 갖는 물품을 선택한다.
단계 508에서, FO 시스템(113)은 물품이 재사용 가능한 쿨러 백에서 공간을 차지했음을 반영하기 위해 현재 데이터 구조로부터 치수를 빼도록 현재 데이터 구조를 업데이트할 것이다. 업데이트 이후의 현재 데이터 구조의 치수가 0보다 작은 경우, FO 시스템(113)은 물품이 제1 재사용 가능한 쿨러 백에 맞지 않다고 결정하고, 물품은 데이터 구조에 배치되지 않을 것이다. 예를 들어, FO 시스템(113)이 현재 데이터 구조의 업데이트된 공간 치수가 0보다 작기 때문에, 우유 납지 용기(carton)가 제1 재사용 가능한 사용되지 않은 쿨러 백(614)에 맞지 않을 것으로 결정하는 경우, FO 시스템(113)은 우유의 납지 용기를 현재 데이터 구조에 배치하지 않을 것이다.
단계 510에서, FO 시스템(113)은 아직 배치되지 않은 더욱 작은 치수를 갖는 물품이 있는지를 검사한다. 더욱 작은 치수를 갖는 하나 이상의 물품이 남아있는 경우, "마지막 물품"은 "아니오"이고 FO 시스템(113)은 단계 506을 반복할 것이다. 주문이 더욱 작은 크기를 갖는 물품을 포함하지 않는 경우, 프로세스(500)는 단계 512로 진행한다. 예를 들어, FO 시스템은 주문에서의 모든 물품이 소진될 때까지 다음으로 가장 큰 물품을 백 내에 배치하도록 시도할 것이다.
단계 512에서, FO 시스템(113)은 추가적인 백이 요구되는지를 결정한다. 주문에서의 모든 물품이 재사용 가능한 쿨러 백을 나타내는 적어도 하나의 데이터 구조에 배치된 경우, "모든 물품이 포장됨"은 예이며, 추가적인 백이 요구되지 않는다. 프로세스(500)는 포장 명령어를 생성하기 위해 단계 514로 진행한다. 재사용 가능한 쿨러 백을 나타내는 데이터 구조에 적어도 하나의 물품이 배치되지 않은 경우, "모든 물품이 포장됨"은 "아니오"이며, 프로세스(500)는 단계 516으로 진행한다.
단계 516에서, FO 시스템(113)은 재사용 가능한 쿨러 백의 개수 한도가 초과되었는지를 검사한다. 예를 들어, 고객 A가 1개의 재사용 가능한 쿨러 백을 할당 받았지만, 단계 510에서 FO 시스템(113)이 모든 자격이 있는 물품이 재사용 가능한 쿨러 백에 포장되지 않은 것으로 결정하는 경우, 재사용 가능한 쿨러 백의 개수 한도가 초과된다. "한도가 초과됨"이 "예"일 때, 프로세스(500)는 종료되고 단계 514로 진행한다. "한도가 초과됨"이 "아니오"인 경우, 프로세스(500)는 다른 데이터 구조가 다른 재사용 가능한 쿨러 백을 나타내기 위해 생성되는 단계 504로 되돌아 가고, 임의의 다른 데이터 구조에 배치되지 않은 물품에 대해 단계 504-512가 반복된다.
단계 514에서, FO 시스템(113)은 프로세스(400)에서 단계 414 또는 416으로 진행하고, 포장될 모든 물품에 대한 포장 명령어는 프로세스(500)의 결과, 예를 들어 재사용 가능한 쿨러 백을 나타내는 데이터 구조를 기초로 생성된다. 구조화된 데이터에 배치되지 않은 모든 물품은 단계 416에서 통상적으로 포장될 것이다.
일부 실시예에서, BMS(114)는 프로세스(500)에서 일부 또는 모든 단계를 수행할 수 있다. 일부 실시예에서, BMS(114) 및 FO 시스템(113)은 프로세스(500)에서 상이한 단계를 수행할 수 있다.
통상의 기술자는 이제, 포장 동작의 예시가 제한적이지 않으며, 재사용 가능한 백(300)을 포장하는 대안적인 방법이 본 발명을 벗어나지 않으면서 구현될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 또한, 통상의 기술자는 재사용 가능한 쿨러 백에 대한 포장 명령어를 생성하기 위한 프로세스(500)가 사용될 수 있더라도, 이는 또한, 폼(foam) 또는 종이 패키징과 같은 다른 열적으로 단열된 패키징 재료를 포함하는 다른 포장 재료를 사용하여 포장 명령어를 생성하는데 사용될 수 있음을 인식할 것이다.
도 6은 개시된 실시예와 일치하는, 도 7의 프로세스(700)에 대응하는 재사용 가능한 쿨러 백을 전개하고 추적하기 위한 방법의 예시적인 실시예를 도시하는 개략도이다.
포장된 재사용 가능한 쿨러 백은 풀필먼트 센터(200)에 대응할 수 있는 FC(602)로부터 배송된다. 배송원(610)은 배송을 위해 재사용 가능한 쿨러 백(612)의 하나 이상을 픽업하고, 고객으로부터 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)을 수집한다. 배송원(610)은 유연한 작업자(224B) 또는 전일 작업자(224A)일 수 있다. 재사용 가능한 쿨러 백(612) 및 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)은 도 3에 도시된 재사용 가능한 쿨러 백(300)에 대응한다.
일부 실시예에서, 주문의 물품은 프로세스(400)에 의해 FC(602)에서 재사용 가능한 쿨러 백(612)에 포장된다. 포장 또는 배송 전의 시간에서, 단계 702에서 각 재사용 가능한 쿨러 백(612)에 고유한 식별자가 할당될 수 있다. 고유한 식별자는 특정한 재사용 가능한 쿨러 백(612)과 연관된 수송 시스템(107)의 하나 이상의 데이터베이스에서의 엔트리에 대응할 수 있다. 고유한 식별자는 도 3에 도시된 바코드(302)에 대응할 수 있다. 수송(107)에서의 엔트리는 재사용 가능한 쿨러 백(612)의 적어도 하나의 상태를 나타낼 수 있다. 예를 들어, 재사용 가능한 쿨러 백(612)은 그것이 배송되고 있거나, 배송되었거나, 수집되었거나, 드롭-오프되었거나(dropped-off), 및/또는 반환되었음을 나타내는 상태를 가질 수 있다. 재사용 가능한 쿨러 백(612)의 위치가 추적될 수 있도록 수송 시스템(107)에서 상태가 업데이트될 수 있다. 엔트리는 또한, 어느 고객이 현재 연관되었는지를 나타낼 수 있다.
프로세스(400)의 마지막에, FO 시스템(113)이 포장 작업을 완료할 때, 수송 시스템(107)은 단계 704에서 하나 이상의 재사용 가능한 쿨러 백(612)을 사용하여 배송을 받을 자격이 있는 고객과 식별자 중 하나 이상을 연관시킬 수 있다. 수송 시스템(107)은 자격이 있는 고객의 목록으로부터 특정한 고객과 이를 연관시키기 위해, 특정한 재사용 가능한 쿨러 백(612)의 엔트리를 업데이트한다.
단계 706에서, 배송원(610)이 FC(602)에서 배송을 위해 재사용 가능한 쿨러 백(612)을 픽업할 때, 배송원(610)은 재사용 가능한 쿨러 백(612)과 연관된 엔트리를 업데이트한다. 일부 실시예에서, 엔트리를 업데이트하는 것은 모바일 디바이스(107A-107C)를 사용하는 바코드(302) 또는 운송 라벨(304)의 스캐닝을 수반한다. 수송 시스템(107)은 재사용 가능한 쿨러 백(612)이 배송되고 있음을 나타내기 위해 재사용 가능한 쿨러 백(612)의 상태를 변경한다. 예를 들어, 재사용 가능한 쿨러 백(612)을 FC(602)로부터 고객(604)에게 배송하기 시작할 때, 수송 시스템(107)이 그것이 현재 배송원(610)과 함께 위치되었음을 나타내기 위해 백 A의 엔트리를 업데이트 하도록, 배송원(610)은 재사용 가능한 쿨러 백(612)을 스캔한다.
배송원(610)은 고객(604)에 도착하고 주문의 물품을 포함하는 재사용 가능한 쿨러 백(612)을 배송한다. 배송시, 단계 708에서, 배송원(610)은 재사용 가능한 쿨러 백(612)의 상태를 업데이트한다. 예를 들어, 재사용 가능한 쿨러 백(612)이 배송될 때, 수송 시스템(107)이 그것이 현재 고객(604)과 함께 위치되었음을 나타내기 위해 재사용 가능한 쿨러 백(612)과 연관된 엔트리를 업데이트하도록, 배송원(610)은 재사용 가능한 쿨러 백(612)을 스캔한다.
일부 실시예에서, 단계 710에서, 배송원(610)이 고객(604)에 있을 때, 배송원(610)은 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)을 픽업하고, 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)의 상태의 변경을 나타내기 위해 수송 시스템(107)을 업데이트한다. 예를 들어, 배송원(610)은 이전 배송으로부터 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백이 있는지를 검사한다. 이러한 백이 발견되면, 배송원(610)은 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)을 스캔한다. 수송 시스템(107)은 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)이 고객(604)과 함께 위치되지 않지만 배송원(610)에 의해 수집되었음을 나타내기 위해, 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)의 엔트리를 업데이트한다. 통상의 기술자는 이제, 여기서 "612" 및 "614"가 배송되고 있는 재사용 가능한 쿨러 백 및 수집되고 있는 재사용 가능한 쿨러 백을 구분하기 위해서만 사용되고, 그렇지 않은 경우 612는 614와 동일할 수 있음을 인식할 것이다. 일부 실시예에서, 수송 시스템(107)은 경보를 생성하고, 배송원(610)과 연관된 모바일 디바이스(107A-107C) 상에 디스플레이하기 위해 경보를 전송할 수 있다. 경보는 배송을 완료할 시간에 임의의 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)의 존재를 검사하도록 배송원(610)에게 알린다. 일부 실시예에서, 배송원(610)이 배송을 확인하는 물품을 스캔하기 위해 모바일 디바이스(107A-107C)를 사용할 때, 경보가 그 인스턴스(instance)에 표시될 수 있다.
일부 실시예에서, 배송원(610)은 드롭-오프 위치(606)에서 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)을 드롭-오프하도록 진행한다. 드롭-오프 위치(606)는 편의점, 주유소, 또는 배송원(610)을 위해 쉽게 액세스 가능한 임의의 위치일 수 있다. 일부 실시예에서, 드롭-오프 위치(606)는 FC(602)보다 수가 더욱 많을 수 있고, 그러므로 배송원(610)에게 더욱 편리할 수 있다. 예를 들어, 배송원(610)은 배송 이후에, FC(602)로 돌아가기를 원하지 않는 "유연한" 작업자(224B)일 수 있다. 따라서, "유연한" 작업자(224B)는 FC(602) 이외의 그/그녀의 다음 목적지로 가는 도중의 위치에서 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)을 드롭-오프하는 것이 더욱 편리할 수 있다. 단계 712에서, 배송원(610)이 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)을 드롭-오프 위치(606)에 드롭-오프할 때, 배송원(610)은 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)의 상태의 변경을 나타내기 위해 수송 시스템(107)을 업데이트한다. 예를 들어, 수송 시스템(107)이 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)이 배송원(610)과 함께 있지 않지만 이제 드롭-오프 위치(606)에 위치되었음을 나타내기 위해 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)의 엔트리를 업데이트하도록, 배송원(610)은 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)을 드롭-오프할 때 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)을 스캔한다.
일부 실시예에서, 드롭-오프 위치는 안전한 컨테이너 또는 영역을 가질 수 있다. 배송원(610)은 이들이 도난 또는 손상으로부터 보호될 수 있도록, 이들 안전한 컨테이너 또는 영역에 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)을 드롭-오프한다. 예를 들어, 보안 컨테이너 또는 영역은 배송원(610)만이 모바일 디바이스(107A-C)를 통해 액세스할 수 있는 잠금 메커니즘에 의해 보호될 수 있다.
일부 실시예에서, 일부 미리 결정된 시간 간격에서, 픽업 인원(620)은 모든 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)을 드롭 위치(606)에서 취하고, FC(602)로 반환한다. 픽업 인원(620)은 전일 배송 작업자(224A)일 수 있다. 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)이 FC(602)에 도착하면, FC(602)에서의 작업자는 단계 714에서 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)의 상태 변경을 나타내기 위해 수송 시스템(107)을 업데이트한다. 예를 들어, 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)이 FC(602)로 복귀되고 프로세스(400)에서 패키징을 위해 사용될 준비가 되었음을 나타내기 위해, 수송 시스템(107)이 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)의 엔트리를 업데이트하도록, 창고 작업자는 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)을 스캔한다. 일부 실시예에서, 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)이 FC(602)로 복귀하면, 수송 시스템(117)은 엔트리로부터 고객(604)을 제거함으로써, 고객(604)으로부터 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)을 연관-해제한다. 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)은 다른 배송을 위해 상이한 고객과 연관될 준비가 될 수 있다.
일부 실시예에서, BMS(114)는 프로세스(700)에서 일부 또는 모든 단계를 수행할 수 있다. 일부 실시예에서, BMS(114), 수송 시스템(117) 및 FO 시스템(113)은 프로세스(700)에서 상이한 단계를 수행할 수 있다.
통상의 기술자는 프로세스(700)가 제한적이지 않으며, 대안적인 실시예가 본 발명을 벗어나지 않으면서 구현될 수 있음을 이제 인식할 것이다. 예를 들어, 일부 대안적인 실시예에서, 배송원(610)은 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)을 FC(602)에 직접적으로 반환할 수 있다. 다른 대안적인 실시예에서, 고객(604)은 배송원(610)이 배송을 위해 물품과 함께 도착할 때까지 기다려야할 필요 없이, 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)의 픽업을 요청할 수 있다. 또 다른 대안적인 실시예에서, 배송원(610)은 재사용 가능한 쿨러 백(612)으로 패키징되지 않은 물품과 함께 도착할 수 있고, 고객(604)과 함께 위치된 임의의 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)을 픽업하는 것을 여전히 진행할 수 있다.
일부 실시예에서, 재사용 가능한 쿨러 백을 사용하는 프로그램에 참여하는 고객은 더욱 많은 재사용 가능한 쿨러 팩이 유통되어 이용 가능할 수 있도록, 재사용 가능한 쿨러 백이 가능한 자주 수집할 준비가 되도록 장려된다. 일부 실시예에서, 고객(604)이 90일과 같은 미리 결정된 시간을 초과하여 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)을 보유할 때, FO 시스템(113)은 특정한 사용되지 않은 재사용 가능한 쿨러 백(614)과 연관된 식별자에 "기한이 지남(Overdue)"의 상태를 할당할 수 있으며, 고객(604)은 결과적으로 페널티 요금을 초래할 수 있다. 일부 실시예에서, 고객은 재사용 가능한 쿨러 백을 사용하기 위한 프로그램에 가입하기 위해 보증금을 지불할 수 있다. FO 시스템(113)은 고객(604)의 보증금으로부터 페널티 요금을 차감할 수 있다.
도 8은 다수의 타입의 물품을 포함하는 재사용 가능한 쿨러 백(800)의 실시예를 도시한다. 재사용 가능한 쿨러 백(800)은 칸막이(806)에 의해 나누어진 두 개 이상의 공간으로 나누어진다. 예를 들어, 재사용 가능한 쿨러 백(800)은 제1 온도 구역(802) 및 제2 온도 구역(804)으로 나누어질 수 있다. 예를 들어, 제1 온도 구역은 냉동 물품(예를 들어, 아이스크림)에 대응할 수 있고 제2 온도 구역은 신선한 물품(예를 들어, 농산물)에 대응할 수 있다.
일부 실시예에서, 프로세스(400) 동안, FO 시스템(113)은 단계 404에서 결정된 물품 특성을 기초로, 주문이 상이한 레벨의 온도 제어를 요구하는 물품을 포함하는 것을 결정한다. 따라서, 프로세스(500)가 동일한 재사용 가능한 쿨러 백(800)에 이들 물품을 포장하는 포장 명령어를 반환하면, FO 시스템(113)은 창고 작업자에게 이들 물품을 그의 적절한 온도 구역으로 분리하기 위해 칸막이(806)를 삽입하도록 지시한다.
본 개시가 그의 특정한 실시예를 참조로 도시되고 서술되었지만, 본 개시가 다른 환경에서 수정 없이 실시될 수 있음이 이해될 것이다. 전술한 서술은 예시의 목적으로 제시되었다. 이는 완전한 것은(exhaustive) 아니며, 개시된 정확한 형태 또는 실시예로 제한되지 않는다. 통상의 기술자에게는 개시된 실시예의 명세서 및 실시의 고려로부터 수정 및 조정(adaptations)이 명백할 것이다. 부가적으로, 개시된 실시예의 양상이 메모리에 저장되는 것으로 서술되었지만, 통상의 기술자는 이들 양상이 2차 저장 디바이스 예를 들어, 하드 디스크 또는 CD ROM, 또는 다른 형태의 RAM 또는 ROM, USB 매체, DVD, 블루-레이(Blu-ray) 또는 다른 광학 드라이브 매체와 같은 다른 타입의 컴퓨터 판독가능 매체 상에 저장될 수 있음을 인식할 것이다.
기록된 서술 및 개시된 방법을 기초로 하는 컴퓨터 프로그램은 숙련된 개발자의 기술 내에 있다. 다양한 프로그램 또는 프로그램 모듈은 통상의 기술자에게 알려진 기법 중 어느 것을 사용하여 생성될 수 있거나, 또는 기존의 소프트웨어와 관련하여 설계될 수 있다. 예를 들어, 프로그램 섹션 또는 프로그램 모듈은 .Net Framework, .Net Compact Framework(및 Visual Basic, C 등과 같은 관련된 언어), Java, C++, Objective-C, HTML, HTML/AJAX 조합, Java 애플릿이 포함된 XML 또는 HTML로, 또는 이를 통해 설계될 수 있다.
또한, 예시적인 실시예가 여기서 서술되면서, (예를 들어, 다양한 실시예에 걸친 양상의) 동등한 요소, 수정, 생략, 조합, 조정 및/또는 변경을 갖는 임의의 및 모든 실시예의 범주는 본 개시를 기초로 통상의 기술자에 의해 인식될 것이다. 청구범위의 제한사항은 청구범위에 사용된 언어에 기초하여 광범위하게 해석되어야 하며, 본 출원의 절차(prosecution) 동안 또는 본 명세서에 서술된 예시로 제한되지 않는다. 실시예는 비-배타적 인 것으로 해석되어야 한다. 또한, 개시된 방법의 단계는 단계를 재정렬하거나 및/또는 단계를 삽입하거나 삭제하는 것을 포함하여 임의의 방식으로 수정될 수 있다. 그러므로, 본 명세서 및 예시는 단지 예시적인 것으로 간주되며, 진정한 범주 및 사상은 다음의 청구범위 및 그의 등가물의 전체 범주에 의해 나타난다.

Claims (20)

  1. 재사용 가능한 패키지 추적 및 분배를 위한 컴퓨터화된 시스템으로서,
    적어도 하나의 프로세서; 및
    상기 적어도 하나의 프로세서에 의해 실행될 때, 상기 적어도 하나의 프로세서가:
    원격 시스템으로부터 고객과 연관되고 적어도 하나의 물품을 포함하는 주문을 수신하는 것;
    상기 적어도 하나의 물품과 연관된 하나 이상의 태그 및 하나 이상의 특성을 결정하기 위해 적어도 하나의 데이터 저장소를 검색하는 것;
    상기 고객에게 상기 주문에서 상기 적어도 하나의 물품의 배송을 위한 하나 이상의 재사용 가능한 패키지가 할당된 것으로 결정하는 것 - 상기 고객에게 할당된 재사용 가능한 패키지의 개수는 재사용 가능한 패키지 한도보다 낮음 -;
    상기 주문에서의 상기 결정된 태그 및 물품의 개수를 기초로, 상기 물품을 적어도 하나의 그룹으로 정렬(sorting)하는 것;
    상기 적어도 하나의 그룹에 대해:
    상기 그룹 내의 상기 물품의 개수 및 상기 그룹 내의 상기 물품의 치수를 기초로, 재사용 가능한 패키지의 수를 결정하고 - 상기 재사용 가능한 패키지의 수는 상기 고객에게 할당된 재사용 가능한 패키지의 개수 미만이거나 또는 이에 동일함 -; 그리고
    - 상기 그룹 내의 각 물품에 대한 식별자 및 각 물품을 패키징하기 위한 연관된 재사용 가능한 패키지- 의 표시(indication)를 포함하는 명령어를 생성하고;
    상기 생성된 명령어를 디스플레이를 위한 제1 모바일 디바이스에 전송하는 것;
    상기 제1 모바일 디바이스로부터 재사용 가능한 패키지 식별자를 포함하는 스캔 이벤트를 수신하는 것;
    커뮤니케이션(communication)을 배송 작업자와 연관된 제2 모바일 디바이스에 전송하는 것 - 상기 커뮤니케이션은:
    상기 재사용 가능한 패키지 식별자;
    배송 위치; 및
    픽업을 위한 재사용 가능한 패키지의 개수를 포함함 -;
    상기 제2 모바일 디바이스로부터 제2 재사용 가능한 패키지의 식별자를 포함하는 스캔 이벤트를 수신하는 것; 및
    상기 제2 모바일 디바이스로부터 수신한 상기 스캔 이벤트를 기반으로 상기 고객에게 할당된 재사용 가능한 패키지의 개수를 업데이트하는 것을 포함하는 단계를 수행하게 하는 명령어를 포함하는 적어도 하나의 비-일시적 저장 매체를 포함하는, 컴퓨터화된 시스템.
  2. 제1항에 있어서, 상기 단계는:
    상기 주문에서의 제1 물품이 상기 적어도 하나의 물품 중 제1 온도에 대한 태그와 연관된 것이고 상기 주문에서의 제2 물품이 상기 적어도 하나의 물품 중 제2 온도에 대한 태그와 연관된 것으로 결정하는 것;
    상기 제1 물품을 제1 그룹으로 정렬하는 것; 및
    상기 제2 물품을 제2 그룹으로 정렬하는 것을 더 포함하고, 추가적으로
    상기 재사용 가능한 패키지는 상기 적어도 하나의 물품을 보유하기 위한 단열 컨테이너(insulated containers)를 포함하는, 컴퓨터화된 시스템.
  3. 제1항에 있어서, 상기 단계는:
    데이터베이스에 복수의 패키지 식별자와 이에 연관된 고객 식별자를 나타내는 엔트리(entries)를 생성함으로써 상기 고객 식별자에 상기 복수의 패키지 식별자를 연관시키는 것을 더 포함하는, 컴퓨터화된 시스템.
  4. 제3항에 있어서, 상기 데이터베이스에 엔트리를 생성하는 것은:
    배송 위치에서 상기 제2 모바일 디바이스로부터 패키지 식별자를 포함하는 제2 스캔 이벤트를 수신하는 것;
    상기 수신된 패키지 식별자와 이에 연관된 상기 고객 식별자를 나타내는 적어도 하나의 엔트리를 상기 데이터베이스에 추가하는 것을 더 포함하는, 컴퓨터화된 시스템.
  5. 제3항에 있어서, 상기 단계는:
    상기 배송 위치로부터 분리된 제2 위치에서의 디바이스로부터 제2 스캔 이벤트를 수신하는 것 - 상기 제2 스캔 이벤트는 하나 이상의 패키지 식별자를 포함함 -;
    상기 수신된 패키지 식별자를 사용하여 상기 데이터베이스를 검색하는 것;
    상기 고객 식별자로부터 상기 패키지 식별자를 연관-해제시키기 위해 상기 데이터베이스 내의 엔트리를 수정하는 것을 더 포함하는, 컴퓨터화된 시스템.
  6. 제1항에 있어서, 상기 제2 모바일 디바이스로 전송된 상기 커뮤니케이션은 픽업을 위해 상기 재사용 가능한 패키지와 연관된 식별자를 포함하는, 컴퓨터화된 시스템.
  7. 제1항에 있어서, 상기 단계는:
    고객으로부터 상기 재사용 가능한 패키지와 연관된 식별자를 포함하는, 재사용 가능한 패키지를 픽업하기 위한 통지를 수신하는 것;
    픽업을 나타내는 통지를 상기 배송 작업자와 연관된 상기 제2 모바일 디바이스로 전송할 것으로 결정하는 것을 더 포함하는, 컴퓨터화된 시스템.
  8. 제1항에 있어서, 그룹에 대한 재사용 가능한 패키지의 수를 결정하는 것은,
    제1 패키지를 나타내는 데이터 구조를 선택하는 것 - 상기 데이터 구조는 상기 제1 패키지의 특성을 포함함 -; 및
    모든 물품이 상기 제1 패키지로 패키징될 때까지 상기 그룹의 가장 큰 물품을 상기 제1 패키지 내에 패키징하는 것을 반복적으로 시뮬레이션하는 것 - 상기 그룹 내의 상기 물품이 상기 제1 패키지에 맞지(fit) 않은 것으로 결정되는 경우:
    제2 패키지를 선택하고,
    모든 물품이 상기 제2 패키지로 포장될 때까지 상기 가장 큰 물품을 반복적 컴퓨터 계산으로 포장하는 것 - 을 포함하는, 컴퓨터화된 시스템.
  9. 제8항에 있어서, 패키징을 반복적으로 시뮬레이션하는 것은:
    상기 그룹 내의 적어도 하나의 물품의 치수를 결정하는 것;
    가장 긴 치수를 갖는 물품을 결정하는 것에 기초하여 상기 그룹의 가장 큰 물품을 결정하는 것;
    상기 가장 큰 물품을 상기 제1 패키지 내로 포장하는 것을 시뮬레이션하는 것;
    상기 제1 패키지의 치수로부터 상기 가장 큰 물품의 치수를 감산함으로써 상기 제1 패키지에서의 나머지 공간을 계산하는 것; 및
    상기 그룹 내의 적어도 하나의 나머지 물품을 상기 계산된 나머지 공간 내로 포장하는 것을 반복적으로 시뮬레이션하는 것을 더 포함하는, 컴퓨터화된 시스템.
  10. 적어도 하나의 프로세서에 의해 실행되는 재사용 가능한 패키지 추적 및 분배를 위한 방법으로서,
    원격 시스템으로부터 고객과 연관되고 적어도 하나의 물품을 포함하는 주문을 수신하는 것;
    상기 적어도 하나의 물품과 연관된 하나 이상의 태그 및 하나 이상의 특성을 결정하기 위해 적어도 하나의 데이터 저장소를 검색하는 것;
    상기 고객에게 상기 주문에서 상기 적어도 하나의 물품의 배송을 위한 하나 이상의 재사용 가능한 패키지가 할당된 것으로 결정하는 것 - 상기 고객에게 할당된 재사용 가능한 패키지의 개수는 재사용 가능한 패키지 한도보다 낮음 -;
    상기 주문에서의 상기 결정된 태그 및 물품의 개수를 기초로, 상기 물품을 적어도 하나의 그룹으로 정렬(sorting)하는 것;
    상기 적어도 하나의 그룹에 대해:
    상기 그룹 내의 상기 물품의 개수 및 상기 그룹 내의 상기 물품의 치수를 기초로, 재사용 가능한 패키지의 수를 결정하고 - 상기 재사용 가능한 패키지의 수는 상기 고객에게 할당된 재사용 가능한 패키지의 개수 미만이거나 또는 이에 동일함 -; 그리고
    - 상기 그룹 내의 각 물품 에 대한 식별자 및 각 물품을 패키징하기 위한 연관된 재사용 가능한 패키지 -의 표시(indication)를 포함하는 명령어를 생성하고;
    상기 생성된 명령어를 디스플레이를 위한 제1 모바일 디바이스에 전송하는 것;
    상기 제1 모바일 디바이스로부터 재사용 가능한 패키지 식별자를 포함하는 스캔 이벤트를 수신하는 것;
    커뮤니케이션(communication)을 배송 작업자와 연관된 제2 모바일 디바이스에 전송하는 것 - 상기 커뮤니케이션은:
    상기 재사용 가능한 패키지 식별자;
    배송 위치; 및
    픽업을 위한 재사용 가능한 패키지의 개수를 포함함 -;
    상기 제2 모바일 디바이스로부터 제2 재사용 가능한 패키지의 식별자를 포함하는 스캔 이벤트를 수신하는 것; 및
    상기 제2 모바일 디바이스로부터 수신한 상기 스캔 이벤트를 기반으로 상기 고객에게 할당된 재사용 가능한 패키지의 개수를 업데이트하는 것을 포함하는, 재사용 가능한 저장소 추적 및 분배를 위한 방법.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 주문에서의 제1 물품이 상기 적어도 하나의 물품 중 제1 온도에 대한 태그와 연관된 것이고 상기 주문에서의 제2 물품이 상기 적어도 하나의 물품 중 제2 온도에 대한 태그와 연관된 것으로 결정하는 것;
    상기 제1 물품을 제1 그룹으로 정렬하는 것; 및
    상기 제2 물품을 제2 그룹으로 정렬하는 것을 더 포함하고, 추가적으로
    상기 재사용 가능한 패키지는 상기 적어도 하나의 물품을 보유하기 위한 단열 컨테이너를 포함하는, 재사용 가능한 저장소 추적 및 분배를 위한 방법.
  12. 제10항에 있어서,
    데이터베이스에 복수의 패키지 식별자와 이에 연관된 고객 식별자를 나타내는 엔트리를 생성함으로써 상기 고객 식별자에 상기 복수의 패키지 식별자를 연관시키는 것을 더 포함하는, 재사용 가능한 저장소 추적 및 분배를 위한 방법.
  13. 제12항에 있어서, 상기 데이터베이스에 엔트리를 생성하는 것은:
    배송 위치에서 상기 제2 모바일 디바이스로부터 패키지 식별자를 포함하는 제2 스캔 이벤트를 수신하는 것;
    상기 수신된 패키지 식별자와 이에 연관된 상기 고객 식별자를 나타내는 적어도 하나의 엔트리를 상기 데이터베이스에 추가하는 것을 더 포함하는, 재사용 가능한 저장소 추적 및 분배를 위한 방법.
  14. 제12항에 있어서,
    상기 배송 위치로부터 분리된 제2 위치에서의 디바이스로부터 제2 스캔 이벤트를 수신하는 것 - 상기 제2 스캔 이벤트는 하나 이상의 패키지 식별자를 포함함 -;
    상기 수신된 패키지 식별자를 사용하여 상기 데이터베이스를 검색하는 것;
    상기 고객 식별자로부터 상기 패키지 식별자를 연관-해제시키기 위해 상기 데이터베이스 내의 엔트리를 수정하는 것을 더 포함하는, 재사용 가능한 저장소 추적 및 분배를 위한 방법.
  15. 제10항에 있어서, 상기 제2 모바일 디바이스로 전송된 상기 커뮤니케이션은 픽업을 위해 상기 재사용 가능한 패키지와 연관된 식별자를 포함하는, 재사용 가능한 저장소 추적 및 분배를 위한 방법.
  16. 제10항에 있어서,
    고객으로부터 상기 재사용 가능한 패키지와 연관된 식별자를 포함하는, 재사용 가능한 패키지를 픽업하기 위한 통지를 수신하는 것;
    픽업을 나타내는 통지를 상기 배송 작업자와 연관된 상기 제2 모바일 디바이스로 전송할 것으로 결정하는 것을 더 포함하는, 재사용 가능한 저장소 추적 및 분배를 위한 방법.
  17. 제10항에 있어서, 그룹에 대한 재사용 가능한 패키지의 수를 결정하는 것은,
    제1 패키지를 나타내는 데이터 구조를 선택하는 것 - 상기 데이터 구조는 상기 제1 패키지의 특성을 포함함 -; 및
    모든 물품이 상기 제1 패키지로 패키징될 때까지 상기 그룹의 가장 큰 물품을 상기 제1 패키지 내에 패키징하는 것을 반복적으로 시뮬레이션하는 것 - 상기 그룹 내의 상기 물품이 상기 제1 패키지에 맞지(fit) 않은 것으로 결정되는 경우:
    제2 패키지를 선택하고,
    모든 물품이 상기 제2 패키지로 포장될 때까지 상기 가장 큰 물품을 반복적 컴퓨터 계산으로 포장하는 것 - 을 포함하는, 재사용 가능한 저장소 추적 및 분배를 위한 방법.
  18. 제17항에 있어서, 패키징을 반복적으로 시뮬레이션하는 것은:
    상기 그룹 내의 적어도 하나의 물품의 치수를 결정하는 것;
    가장 긴 치수를 갖는 물품을 결정하는 것에 기초하여 상기 그룹의 가장 큰 물품을 결정하는 것;
    상기 가장 큰 물품을 상기 제1 패키지 내로 포장하는 것을 시뮬레이션하는 것;
    상기 제1 패키지의 치수로부터 상기 가장 큰 물품의 치수를 감산함으로써 상기 제1 패키지에서의 나머지 공간을 계산하는 것; 및
    상기 그룹 내의 적어도 하나의 나머지 물품을 상기 계산된 나머지 공간 내로 포장하는 것을 반복적으로 시뮬레이션하는 것을 더 포함하는, 재사용 가능한 저장소 추적 및 분배를 위한 방법.
  19. 제10항에 있어서,
    재사용 가능한 패키지의 수가 미리 결정된 개수를 초과 할 때, 재사용 가능한 패키지를 사용하지 않고 적어도 하나의 물품을 포장하기 위한 표시를 디스플레이하기 위한 명령어를 상기 제1 모바일 디바이스에 생성하는 것을 더 포함하는, 재사용 가능한 저장소 추적 및 분배를 위한 방법.
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