KR102225273B1 - 질소 주입 음료를 제조하기 위한 시스템 및 방법 - Google Patents

질소 주입 음료를 제조하기 위한 시스템 및 방법 Download PDF

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Abstract

N2 또는 N2/CO2 기체 주입 냉각 음료를 제조 및 분배하기 위한 시스템 및 방법이 제공된다. 기체 주입 음료는 양압하에서 음료 농축물을 N2 또는 N2/CO2 기체 주입 물과 혼합하고 제조된 음료를 슬로우 푸어 퍼싯을 통해 분배함으로써 얻어진다. 음료는 임의의 비-탄산 액체일 수 있고, 일 실시예에서 음료는 커피이다. 분배되는 N2 또는 N2/CO2 기체 주입 냉각 커피는 특유의 외양과 향상된 풍미 및 향기를 갖는다. 시스템은 자체-완비된 유닛으로서 제공될 수 있다.

Description

질소 주입 음료를 제조하기 위한 시스템 및 방법
관련 출원의 상호 참조
본 출원은, 그것의 개시 내용이 참조에 의해 전체적으로 본 명세서에 포함되는, 2016년 2월 25일자로 출원된 이전의 미국 출원 제 62/299,608 호, 및 그것의 개시 내용이 참조에 의해 전체적으로 본 명세서에 포함되는, 2016년 6월 23일자로 출원된 미국 출원 제 15/190,801 호에 대한 우선권을 주장한다.
본 발명은 분배된 음료가 기체 주입 및 음료 분배 과정에 의해 향상된 풍미, 향 및 외양을 갖도록 질소 주입 음료(nitrogen infused beverage)를 제조하고 이를 유리잔 또는 머그잔과 같은 수용기(receiver) 내로 분배하기 위한 시스템에 관한 것이다.
맥주 및 소다수와 같은 탄산 음료를 보관 및 분배하기 위한 N2 기체의 사용이 종래에 알려져 있으며, 예를 들어 미국 제 6,138,995 호 및 미국 제 8,438,969 호에 기술되어 있다. 그러나, 커피 또는 차와 같은 다른 비-탄산 음료의 주입, 및 그 제품을 분배 유닛으로부터 소비자에게 냉각 음료(chilled beverage)로서 제공하는 것이 더 많은 관심이 있는 영역이다.
차 또는 커피와 같은 냉각 음료에는 N2 주입에 의해 특유의 풍미 및 외양이 제공되며, 상업 설비 및 주택 주방 둘 모두에서 냉각 N2 또는 N2/CO2 주입 음료를 제조 및 분배하는 시스템, 바람직하게는 자체-완비된(self-contained) 유닛에 대한 필요성이 존재한다. 냉각 음료의 풍미 및 외양 향상에 더하여, 이 시스템은 또한 활용 및 유지보수에 대해 비용 효과적이고 사용자 친화적이어야 한다.
그러한 질소 주입 액체를 제조 및 분배하기 위한 시스템이, 그것의 개시 내용이 참조에 의해 전체적으로 본 명세서에 포함되는, 2015년 5월 1일자로 출원된 제 PCT/US15/28876 호, 및 그것의 개시 내용이 참조에 의해 전체적으로 본 명세서에 포함되는, 2014년 5월 15일자로 출원된 미국 가출원 제 61/993,700 호에 본 발명자에 의해 기술되어 있다.
그러나, 이들 출원에 기술된 시스템에서, 음료에 기체, 바람직하게는 질소 또는 질소와 이산화탄소의 혼합물이 주입되는 것은 멤브레인 주입기(membrane infuser)를 통해 수행되며, 여기서 질소 또는 질소 혼합물은 멤브레인 표면을 가로질러 음료에 들어간다. 그러한 시스템은 필연적으로 용액인 음료에만 적용될 수 있다. 멤브레인 성능은 단위 면적당 높은 기체 침투가 유효할 것을 요구한다. 그러나, 커피와 같은 음료 용액에서도, 상이한 커피들의 로스트(roast) 및 제조 히스토리는 주입기 내에서 처리될 때 커피의 물리적 특성에 있어서의 큰 변화로 이어진다는 것을 경험은 보여주었다. 극단적인 경우에, 커피는 젤(gel)일 수 있고, 주입 과정에서 기능할 수 있는 멤브레인의 능력에 심각하게 영향을 미칠 수 있다.
그러한 경우에, 이 시스템에 대해 유지보수를 수행하여 주입기 유닛을 회복시키거나 교체하는 것이 필요하다. 그러한 작업은 장비 및 유지보수의 면에서 많은 비용이 들 수 있고, 소매 응용에서 매출액의 손실을 야기할 수 있고, 분배 시스템 전체에서 위생 문제를 유발할 수도 있다.
따라서, 균질화된 또는 분산된 고형물을 포함할 수 있고 앞서 기술된 시스템에서는 질소가 효율적으로 주입될 수 없는 오렌지 주스와 같은 음료를 비롯해, 사과 주스에서 차 및 커피에 이르는 상이한 음료들에 대한 적용이 보편적인, 질소 주입 음료를 제조 및 분배하기 위한 방법 및 시스템에 대한 필요성이 여전히 남아 있다.
따라서, 본 발명의 목적은 향상된 위생의 효율적이고 비용 효과적인 시스템으로서, 광범위한 음료에 질소 또는 질소-이산화탄소 혼합 기체를 주입하고, 이 시스템이 소매 환경 또는 가정에서 채용될 수 있게 하는 매력적이고 손쉬운 방법으로 주입 음료를 분배하기 위한, 시스템을 제공하는 것이다.
추가의 목적은 다수의 질소 주입 음료를 제조 및 분배할 수 있는 유닛 시스템을 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은 휴대용일 수 있거나 영구적으로 설치될 수 있는 키트(kit)로서 본 시스템을 제공하는 것이다.
이들 및 다른 목적이 본 발명에 의해 달성되며, 본 발명의 제 1 실시예는 질소 주입 음료를 제조 및 분배하기 위한 시스템에 있어서,
백-인-박스(bag-in-box) 음료 농축물 용기;
백-인-박스 용기로부터 제 1 유동 제어 니들 밸브까지, 그리고 제 1 니들 밸브로부터 액체 혼합 지점까지의 음료 라인을 통한 음료 농축물의 유동을 제어하는 제 1 다이어프램 펌프(diaphragm pump)로서, 제 1 역류-체크 밸브(back-check valve)가 제 1 유동 제어 니들 밸브 전에, 또는 유동 제어 니들 밸브 후에 그리고 액체 혼합 지점 전에 선택적으로 존재하는, 상기 제 1 다이어프램 펌프;
물 공급부로부터 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛(liquid/gas contactor membrane unit)까지, 그리고 접촉기 유닛으로부터 제 2 유동 제어 니들 밸브까지, 그리고 제 2 니들 밸브로부터 액체 혼합 지점까지의 물 라인을 통한 물 유동을 제어하는 제 2 다이어프램 펌프로서, 제 2 역류-체크 밸브가 제 2 유동 제어 니들 밸브 전에, 또는 유동 제어 니들 밸브 후에 그리고 액체 혼합 지점 전에 선택적으로 존재하는, 상기 제 2 다이어프램 펌프;
액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛에 부착된, 적어도 50 중량%의 질소를 포함하는 기체의 제어식 가압 공급부;
액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛;
액체 혼합 지점으로부터 음료 퍼싯(beverage faucet)까지의 질소 주입 음료 라인을 포함하며,
음료 퍼싯은 질소 주입 음료 라인 내의 주입 음료가 퍼싯으로부터의 음료의 분배 동안 여전히 압력하에 있게 하는 슬로우 릴리스 퍼싯(slow release faucet)이고,
액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛으로의 질소 기체 공급물 공급 라인은 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛으로부터 가압 기체 공급 라인 내로의 액체 유동을 방지하는 체크 밸브를 포함하는, 시스템을 포함한다.
본 발명의 추가 태양에서, 적어도 제 1 실시예에 기술된 시스템을 자체-완비된(self-contained) 유닛으로 포함하는 음료 분배 키트가 제공된다. 자체-완비된 분배 키트는 벽 또는 패널에 부착되는 것이 가능할 수 있거나, 독립형(stand-alone) 플로어 또는 카운터탑 유닛일 수 있다.
또한, 음료 분배 키트는 비-질소 주입 음료의 분배를 위한 통합 시스템을 추가로 포함할 수 있으며, 비-질소 주입 음료 시스템은, 제 2 다이어프램 펌프로부터 직접 제 3 유동 제어 니들 밸브까지, 그리고 비-질화 음료 혼합 지점까지의 물 라인;
제 1 다이어프램 펌프로부터 제 4 유동 제어 니들 밸브까지, 그리고 비-질화 음료 혼합 지점까지의 제 2 음료 농축물 라인;
비-질화 음료 혼합 지점으로부터 비-질화 음료 퍼싯까지의 음료 라인; 및
비-질화 음료 퍼싯을 포함하는 비-질화 음료 분배 타워를 포함한다.
본 명세서에 기술된 시스템 또는 키트 중 임의의 것은, 적어도 백 인 박스 음료 농축물 용기를 냉각시키고, 물, 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛 및 분배 타워의 적어도 일부분을 추가로 냉각시킬 수 있는 칠러(chiller) 또는 냉각(refrigeration) 유닛을 포함할 수 있다.
추가의 특별한 태양에서, 질소 주입 음료를 위한 음료 퍼싯은 수용기(receiver)로 분배될 때 음료로부터의 N2 또는 N2/CO2 기체의 방출을 허용하는 제한기 노즐(restrictor nozzle) 또는 제한기 플레이트(restrictor plate)를 선택적으로 장착한 슬로우 푸어 퍼싯(slow pour faucet)이다.
다른 실시예에서, 본 발명은 상기의 실시예 및 그것의 추가 태양에 기술된 시스템으로부터 질소 주입 액체를 제조 및 분배하기 위한 방법을 포함한다. 본 방법은 제 1 다이어프램 펌프로부터의 압력하에서 음료 농축물을 백-인-박스 용기로부터 제 1 유동 제어 니들 밸브를 통해 액체 혼합 지점으로 이송하는 것;
동시에 제 2 다이어프램 펌프로부터의 압력하에서 물을 물 공급부로부터 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛의 액체 측을 통해 수송하고, 20 내지 70 psi의 압력의 질소 기체를 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛의 기체 측에 공급하는 것;
액체/기체 접촉기의 멤브레인을 가로질러 질소 기체를 물 내에 주입하는 것;
질소 주입 물을 액체/기체 접촉기로부터 제 2 유동 제어 니들 밸브를 통해 액체 혼합 지점으로 추가로 수송하는 것;
액체 혼합 지점에서 음료 농축물과 질소 주입 물을 혼합하여 질소 주입 음료를 얻는 것;
압력하에서 질소 주입 음료를 슬로우 푸어 음료 퍼싯으로 공급하는 것; 및
질소 주입 음료를 음료 퍼싯을 통해 제어된 레이트(rate)로 수용기에 분배하는 것을 포함하며,
액체 혼합 지점에서 조합되는 음료 농축물과 질소 주입 물의 체적 및 압력은 제 1 및 제 2 유동 제어 니들 밸브에 의해 각각 제어되고,
질소 주입 음료의 분배 동안, 혼합 지점으로부터 퍼싯까지의 음료 라인 내의 질소 주입 음료에 대해 압력이 유지된다.
본 발명의 특별한 실시예에서, 분배 음료는 질소 주입 냉각 커피이다.
상기의 단락은 개략적인 소개로서 제공되었으며, 하기의 청구범위의 범위를 제한하도록 의도되지 않는다. 기술된 실시예는, 추가의 이점과 함께, 첨부 도면과 관련하여 취해진 하기의 상세한 설명을 참조함으로써 가장 잘 이해될 것이다.
본 개시 및 그것의 수반되는 이점 중 많은 것의 더 완전한 이해가 쉽게 얻어질 것인데, 왜냐하면 첨부 도면과 관련하여 고려될 때 하기의 상세한 설명을 참조함으로써 그것이 더 잘 이해되기 때문이다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 백-인-박스 음료 농축물 기반 분배 시스템의 개략도,
도 2는 비-질화 형태의 동일한 음료를 위한 통합 분배 시스템을 또한 포함하는 백-인-박스 음료 농축물 기반 분배 시스템의 개략도,
도 3은 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛의 개략도,
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 타워 조립체의 도면,
도 5는 본 발명의 실시예에 따른 질소 기체 공급 및 제어 시스템의 기본 구성요소 및 하나의 배열의 도면,
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 물 및 음료 농축물 시스템의 기본 구성요소 및 하나의 배열을 도시하는 도면,
도 7은 본 발명의 시스템과 함께 사용하기에 적합한 기체 공급 조립체를 도시하는 도면,
도 8은 역류 체크 밸브가 음료 농축물 및 질소 물 라인에 포함된, 본 발명의 실시예에 따른 백-인-박스 음료 농축물 기반 분배 시스템의 개략도,
도 9는 역류 체크 밸브가 유동 제어 니들 밸브 전에 포함된, 비-질화 형태의 동일한 음료를 위한 통합 분배 시스템을 또한 포함하는 백-인-박스 음료 농축물 기반 분배 시스템의 개략도,
도 10은 역류 체크 밸브가 유동 제어 니들 밸브 전에 포함된, 본 발명의 실시예에 따른 물 및 음료 농축물 시스템의 기본 구성요소 및 하나의 배열을 도시하는 도면.
본 설명 전체에 걸쳐, 기술된 모든 범위는, 달리 명시되지 않는 한, 그 범위 내의 모든 값 및 하위-범위를 포함한다. 또한, 단수 형태(부정 관사 "a" 또는 "an")는, 달리 명시되지 않는 한, 본 설명 전체에 걸쳐 "하나 이상의"의 의미를 갖는다.
본 발명에 따르면, 용어 "음료"는 용해된 성분으로 인한 풍미를 갖는 균질 액체인 임의의 비탄산 수성 액체 재료를 의미한다. 본 발명의 실시예에 따르면, 백-인-박스 용기로부터 농축물로서 공급되는 액체는 현탁된 고형물을 포함할 수 있다. 본 명세서에서 사용되는 바와 같이, 용어 '농축물'은 소비 및 향유에 적절한 수준으로 물로 희석되는 고 성분 함량 형태의 임의의 음료를 기술한다.
본 발명에 따르면, 냉각 음료의 분배는 시스템의 퍼싯을 개방하여, N2 또는 N2/CO2 주입 냉각 음료가 시스템으로부터 유리잔, 머그잔 또는 다른 음용 용기와 같은 수용기 내로 유동하도록 허용하는 것을 의미한다. 하기의 설명 전체에 걸쳐, 용어 "기체 주입"은 N2 또는 N2/CO2 주입 음료를 기술하는 데 채용될 것이다. 실시예가 특별히 N2/CO2 혼합물에 관한 것이거나 특별히 단지 N2 주입에 관한 것이라면, 실제 기체 조성이 분명하게 개시된다.
기체 주입 냉각 음료의 분배는 본 발명의 요소이며, 여기서 기체 주입 음료에 대한 압력의 감소는 주입 기체의 배출을 허용하고, 음료의 풍미 및/또는 외양의 향상에 의해 분배 음료를 구별 짓는 특유의 특성을 생성한다.
본 설명 전체에 걸쳐, 용어 '질소', '질소 기체', 'N2' 및 'N2 기체'는 달리 명시되지 않는 한 상호 교환가능하게 사용되고 동일한 의미를 나타낸다. 용어 '혼합 기체'는 적어도 50%의 N2를 포함하고 나머지가 이산화탄소인 기체 혼합물을 기술하는 데 사용된다. 또한, 질소 주입 물은 "질소-물"로 지칭될 수 있으며, 질소 또는 혼합 기체가 주입된 물을 기술한다. 또한, 제조된 질소 주입 음료는 "질소-음료"로 지칭될 수 있다.
본 발명자는 맥주 및 소다수와 같은 탄산 음료 이외의 음료가 음료에 질소 또는 질소와 이산화탄소의 혼합물을 주입하는 결과로서 향상된 풍미 및 매력적인 외양을 가질 수 있다는 것을 인식하였다. 냉각 음료, 예를 들어 커피, 차 또는 다른 비탄산 음료, 이를테면 예를 들어 주스 및 전해질 음료 중에 질소 또는 질소와 이산화탄소의 조합물을 분산 및 용해시키기 위한 방법의 연구 시에, 본 발명자는 특유의 그리고 매력적인 풍미 및 외양을 갖는 음료를 제공하는 방식으로 기체 주입 냉각 음료를 제공하기 위해 미국 가출원 제 61/993,700 호 및 PCT/US15/28876 호에 기술된 시스템에 비해 이점을 갖는 분배 시스템을 설계하였다. 동시에, 시스템은 낮은 유지보수 요구 및 우수한 시스템 위생을 갖고서 광범위한 질소 주입 음료를 제조 및 분배할 기회를 제공한다.
따라서, 도 1에 개략적으로 도시된 바와 같은 제 1 실시예에서, 본 발명은 질소 주입 음료를 제조 및 분배하기 위한 시스템에 있어서, 백-인-박스 음료 용기(20); 백-인-박스 용기로부터 제 1 유동 제어 니들 밸브(17)까지, 그리고 제 1 니들 밸브로부터 액체 혼합 지점(23)까지의 음료 라인(3)을 통한 유동을 제어하는 제 1 다이어프램 펌프(12); 물 공급부로부터 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛(8)까지, 그리고 접촉기 유닛으로부터 제 2 유동 제어 니들 밸브(16)까지, 그리고 제 2 니들 밸브로부터 액체 혼합 지점(23)까지의 물 라인(2)을 통한 물 유동을 제어하는 제 2 다이어프램 펌프(11); 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛에 부착된, 적어도 50 중량%의 질소를 포함하는 기체의 제어식 가압 공급부(22); 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛(8); 액체 혼합 지점으로부터 음료 퍼싯(도 4)까지의 질소 주입 음료 라인(18)을 포함하며, 음료 퍼싯은 질소 주입 음료 라인 내의 주입 음료가 퍼싯으로부터의 음료의 분배 동안 여전히 압력하에 있게 하는 슬로우 릴리스 퍼싯이고, 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛으로의 질소 기체 공급물 공급 라인은 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛으로부터 가압 기체 공급 라인 내로의 액체 유동을 방지하는 체크 밸브(10)를 포함하는, 시스템을 제공한다.
상기의 설명에 의해, 그리고 도 1 및 도 2에 나타난 바와 같이, 음료 농축물과 질소 주입 물의 혼합은 소다수 분배기 또는 바 건(bar gun)에서 보통 일어날 바와 같이 분배 노즐에서보다는 압력하에서 액체 혼합 지점 및 퍼싯으로 이어지는 질화 음료 라인에서 인라인(in line)으로 일어난다. 예를 들어 소다수 분배 시스템의 탄산수와 농축물은 둘 모두가 노즐에 독립적으로 공급되고 음료를 푸어링(pouring)할 때 혼합될 것이다. 본 발명의 설계에 따르면, 질화 물이 압력하에서 농축물과 블렌딩(blending)되며, 이는 농축물이 질소-물과 혼합됨에 따라 농축물의 강제식 인라인 질화(forced in line nitrogenation)를 유발한다. 이것은 주입을 달성하기 위한 필요한 라인 압력을 유발하는 제한기 디스크(restrictor disc)를 갖는 슬로우 푸어 퍼싯으로부터의 라인 내의 배압 "제한"의 결과로서 일어난다.
커피와 같은 제품의 강제식 질화는 탱크 내부의 콜드 브루 커피(cold brew coffee)에 높은 N2 압력을 인가함으로써 많은 사람에 의해 성취되었다. 이러한 과정은 시간이 지남에 따라 N2를 용액 내로 주입할 것이고, 그 효과는 탱크를 가끔 흔들고 온도를 낮춤으로써 향상된다. 대조적으로, 물을 질화시키고 이어서 커피 농축물 또는 다른 음료 농축물과 블렌딩하는 본 방법은 배압 및 질화 음료 분배 라인의 길이를 이용하여 혼합 지점부터 라인 내에서 제품을 질화시키는 것을 강제한다.
도 1에 도시된 바와 같은 실시예에서, 역류 체크 밸브가 유동 제어 니들 밸브(16, 17) 전에, 또는 밸브(16, 17) 직후에 그러나 액체 혼합 지점(23) 전에 선택적으로 배치될 수 있다. 그러한 역류 체크 밸브의 사용은, 질소-물과 음료 농축물의 혼합을 위한 필요한 압력을 지원하고, 둘 모두의 시스템을 백-플러시(back-flush)로부터 보호하는 역할을 할 수 있다. 밸브(16, 17) 전에 역류 체크 밸브(26, 27)를 포함하는 시스템의 예가 도 8에 도시된다.
또한, 도 1에 도시된 실시예에서, 물 공급은 질소 공급부(22)로부터의 기체 라인(4)을 통한 질소 또는 질소 혼합 기체로 가압된 가압가능한 용기(21)로부터 제공될 수 있다. 이 실시예에서, 질소는 독립적인 기체 조절기(25)의 매니폴드를 통해 다이어프램 펌프(5) 각각에, 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛(6)에, 그리고 가압가능한 물 공급 용기(4)에 공급된다. 도면 부호 21로 도시된 바와 같은 물 공급 용기의 사용은 백-인-박스 음료 농축물과 물 용기 둘 모두가 냉각 또는 칠러 유닛에 의해 냉각될 수 있다는 이점을 제공한다. 대안적으로, 도 1 및 도 2에 도시된 실시예의 모든 또는 선택된 개개의 구성요소는 하나 이상의 냉각 또는 칠러 유닛, 바람직하게는 하나의 공통의 냉각 유닛에 의해 냉각될 수 있다.
액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛의 기체 투과성 멤브레인을 물 내에 존재할 수 있는 고형물로부터 보호하기 위해, 시스템은 물 공급부로부터 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛까지의 물 라인 내에 인라인 스트레이너(strainer) 및/또는 여과 유닛(도 1에 도시되지 않음)을 선택적으로 포함할 수 있다.
백-인-박스 용기는 다양한 체적 크기 및 재료의 구성으로 상업적으로 이용가능하다. 의도된 응용에 알맞은 체적 크기의 임의의 적합한 용기가 채용될 수 있다. 일반적으로, 취급의 편리 및 채용될 냉각 시스템의 크기 및 구조에 기초하여 1 내지 5 갤런(gallon)의 용기가 채용된다. 그러나, 고 체적 분배를 위해 구성된 시스템은 더 클 수 있는데, 예를 들어 10 갤런 이상일 수 있다. 용기의 박스 구성요소는 골판지(corrugated cardboard)일 수 있는 반면, 백은 식품 및 음료 산업에서의 사용에 대해 허용된 임의의 재료로 구성될 수 있다.
도 2에 도시된 바와 같은 상업 시스템에서, 시스템은 비-질화 음료(스틸 음료(still beverage))를 위한 분배 라인을 추가로 포함할 수 있으며, 여기서 다이어프램 펌프(11)로부터 스틸 물(still water)이 유동 제어 이젝터(flow controlling ejector)(14)에, 액체 혼합 지점(24)에 직접 펌핑되고, 액체 혼합 지점에서 물이 음료 농축물과 혼합되어 비-질화(스틸) 음료 퍼싯(도시되지 않음)에 공급된다. 도 1에서의 구성요소의 냉각에 관한 상기의 설명이 또한 도 2에 적용된다. 도 1에 도시된 실시예에 관하여 설명되고 도 8에 나타난 바와 같이, 역류 체크 밸브가 유동 제어 니들 밸브(14, 15, 16, 17) 전에, 또는 밸브(14, 15, 16, 17) 직후에 그러나 액체 혼합 지점(23) 전에 선택적으로 배치될 수 있다.
밸브(14, 15, 16, 17) 전에 역류 체크 밸브(26, 27, 28, 29)를 포함하는 시스템의 예가 도 9에 도시된다. 도 10은 도 9에 개략적으로 도시된 음료 및 물 시스템의 하나의 가능한 배열을 도시한다.
도 1 및 도 2는 본 발명의 분배 시스템의 기본적인 구성요소의 배열을 개략적으로 도시한다. 그러나, 상업적 기능 유닛의 구성에서, 부차적인 구성요소, 예를 들어 안전 조절기, 밸브, 커플링(coupling), 하니스(harness), 지지 구조체, 및 음료 분배 기술의 당업자에게 알려진 다른 기능 구성요소가 시스템에 포함될 수 있다. 그러한 상업적 배열은 본 명세서에 개시된 구조적 구성요소 및 배열이 존재하는 한 본 발명에 포함된다.
도 4에 도시된 퍼싯(3)은 분배 시에 거품 형성을 허용하고 본 발명의 시스템으로부터의 분배를 통해 얻어지는 제품과 관련된 특유의 풍미 및 외양을 제공하기 위해 냉각 기체 주입 음료를 제어된 레이트로 분배하도록 설계된 슬로우 푸어 퍼싯일 수 있다. 그러한 슬로우 푸어 퍼싯은 질화 음료가 분배되고 있는 때에도 액체 혼합 지점 후의 질화 음료 라인 내에서 질소-물과 음료 농축물의 혼합을 위해 필요한 압력을 유지한다. 맥주를 따르는 데 전형적으로 채용되는 상업적으로 이용가능한 퍼싯이 퍼싯(3)으로서 사용하기에 적합하다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 퍼싯 타워 조립체(1)의 개략도를 도시한다. 본 발명의 매우 바람직한 태양에서, 제한기 노즐(2)이 액체 분배 동안 거품 형성을 더욱 향상시키기 위해 퍼싯의 팁(tip) 내에 삽입된다. 상이한 분배 특성들을 제공하는 제한기 노즐이 알려져 있으며 상업적으로 이용가능하다. 또한, 제한기 플레이트가 분배 시스템의 프로싱 효과(frothing effect)를 향상시키기 위해 노즐 대신에 또는 노즐과 조합되어 채용될 수 있다. 도 4에 도시된 실시예는 또한 시스템에 대한 장식 향상물일 수 있는 탭 핸들(tap handle)(4), 드립 트레이(drip tray)(5), 및 도 1 및 도 2에 도시된 라인(18)에 대한 신속 연결 커플링(6)을 포함한다. 탭 핸들, 드립 트레이 및 신속 연결 커플링은 본 시스템에 대한 상업적 향상물이며, 본 발명의 요소는 아니다.
도 7은 본 발명의 분배 시스템과 함께 이용될 수 있는 표준 기체 공급 조립체를 도시한다. 본 발명은 도 7의 조립체로 제한되지 않으며, 질소 또는 질소 혼합 기체를 제공하는 임의의 압력 조절식 공급 시스템이 채용될 수 있다.
도 7에 도시된 기체 공급 시스템에 대한 구성요소 식별 넘버링은 다음의 기호 설명에 따라 식별된다.
(1) N2 또는 혼합 기체 탱크
(2) 탱크 개방/폐쇄 밸브
(3) 출구 압력 게이지
(4) 조절기 조정 제어 장치
(5) 기체 체적 게이지
(6) 조절기 밸브
(7) 기체 신속 연결 커플링
바람직한 실시예에서, 시스템은 특제품 기체 주입 냉각 음료의 제조 및 분배를 위해 편리하게 상업 시설로 수송되고 그것에 배치될 수 있는 자체-완비된 유닛 또는 분배 키트로 배열되거나 구성된다. 시스템은 시스템 구성요소 및 그 안의 음료 농축물을 주위 온도 또는 실온 미만의 온도로 냉각할 수 있는 칠링(chilling) 또는 냉각 유닛을 포함할 수 있거나 포함하지 않을 수 있다. 그러나, 냉각 능력이 시스템에 포함되지 않는 경우, 음료 농축물을 냉각 상태로 유지하기 위한 대책이 당업자에게 알려진 방법에 따라 이루어질 수 있다.
자체-완비된 유닛은 커피 바, 카페테리아, 레스토랑 및 음료가 서빙되는 다른 상업 시설에 특히 적합한, 사용자 친화적이고 편리한 냉각 기체 주입 음료 제조 및 분배 유닛을 제공한다. 특별한 실시예에서, 본 발명은 벽 또는 패널에 부착되고 시스템 구성요소 중 일부 또는 전부를 벽에 장착하는 장착 패널 하우징을 포함하는 전술된 구성요소의 키트를 제공한다.
칠링 또는 냉각 시스템은 본 시스템 및/또는 그 안의 음료 농축물을 대략 36℉로 냉각시킬 수 있지만, 온도의 선택은 본 시스템에서 취급되는 음료 및 추구하는 풍미 및 외양에 의존할 것이다. 본 발명의 시스템에 적합한 칠링 또는 냉각 시스템은 상업적으로 이용가능하다. 하나의 특히 바람직한 시스템은 편리하게도 본 시스템의 구성요소를 수용할 수 있는 아이오와 로토 캐스트 "브리저"(IOWA ROTO CAST "BREEZER") 원통 형상의 냉각 유닛이다.
질소 공급물은 적어도 50 중량%의 N2를 갖는 N2/CO2 혼합물일 수 있거나, 적어도 99.5 중량%의 N2 함량을 갖는 본질적으로 순수한 질소일 수 있다. 이 범위 내에서 상이한 함량의 이산화탄소를 함유하는 질소의 등급이 분배되는 음료에 다양한 풍미 및 외양 효과를 부여하기 위해 채용될 수 있다.
질소 또는 혼합 기체는 기체 조절기 밸브를 거처 정격 압력 공급 라인을 통해 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛에 공급된다. 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛 내로 펌핑되는 물의 압력과 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛 내의 N2 또는 N2/CO2 기체의 압력은 서로 독립적으로 제어될 수 있다.
다이어프램 펌프는 사람 소비를 위한 액체의 이송을 위해 구성된 임의의 적절한 크기의 다이어프램 펌프일 수 있다. 이러한 사용에 적합한 펌프가 상업적으로 이용가능하며, 하나의 예로서 "셔플로 비어 에이스(SHURFLO BEER ACE)" 다이어프램 펌프가 언급될 수 있다.
액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛으로부터 질소 기체 공급부로의 액체 "역류"를 방지하기 위해 체크 밸브가 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛으로의 N2 공급 라인 내에 위치된다.
액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛은 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛에 공급된 N2 또는 N2/CO2 혼합물 기체가 기체 투과성 멤브레인을 통한 통과를 거쳐서 물과 접촉하고 물 중에 용해 및/또는 분산되어 N2 또는 N2/CO2 주입 물 공급물을 형성하게 하는 중공 섬유(hollow fiber)를 포함하는 임의의 적합한 멤브레인 유닛이다.
일반적인 설명으로, 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛은 중공 섬유 멤브레인을 포함하는 원통형 관으로 구성될 수 있다. 물이 중공 멤브레인의 외부 주위의 공간 내로 펌핑된다. 공급 조절기에 의해 결정된 바와 같은 설정 압력에 있는 N2 또는 N2/CO2 기체가 중공 섬유 멤브레인의 내부로 들어가 멤브레인 안에 침투하며, 침투한 N2 또는 N2/CO2는 멤브레인의 외부에 있는 물과 접촉하고 물 내로 주입된다. 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛의 예의 개략도가 도 3에 도시된다. 도 3은 독립적인 도면이며, 숫자 식별은 도 3에만 적용된다. 단면도 B-B에 나타난 바와 같이, 접촉기 유닛은 견고한 케이싱(26) 내에 배열되고 유체 공간(27)에 의해 둘러싸인 일련의 중공 섬유 멤브레인(25)을 포함한다. 액체/기체 접촉기 유닛은 종래에 알려져 있으며, 투과성 멤브레인을 가로지른 기체-액체 접촉을 제공하는 임의의 유닛이 적합하게 채용될 수 있다. 도 3의 일 실시예에서, N2 또는 N2 혼합 기체는 중공 멤브레인을 통과하는 반면, 물은 중공 섬유 멤브레인을 둘러싸는 유체 공간을 통과한다. 그러나, 물을 중공 섬유 멤브레인에 통과시키는 반면 N2 또는 N2 혼합 기체를 유체 공간에 통과시키는 것이 또한 가능하다. 중공 섬유 멤브레인의 외부에 있는 물의 압력에 대한, 중공 섬유 멤브레인의 내부의 기체 압력의 차이 및 제어는 물 내로의 상이한 기체 주입 정도를 허용한다.
기체 주입 물(질소 물)은 액체/기체 접촉기 멤브레인으로부터 유동 제어 니들 밸브 또는 브릭스 밸브(brix valve), 이를테면 예를 들어 브릭스 블록(Brix Block)(등록상표) 유닛을 통해, 그리고 이어서 선택적으로 역류 체크 밸브를 통해 액체 혼합 지점으로 수송되고, 여기서 질소 주입 물이 음료 농축물과 혼합된다. 유동 제어 니들 밸브 및 유사한 장치가 상업적으로 이용가능하며, 본 발명에 기술된 실시예의 배열과 호환되는 임의의 시스템이 채용될 수 있다.
동시에, 음료 농축물이 백-인-박스 용기로부터 다이어프램 펌프에 의해 별개의 음료 농축물 유동 제어 니들 밸브, 바람직하게는 브릭스 블록(등록상표) 유닛으로 직접, 그리고 이어서 선택적으로 역류 체크 밸브를 통해 액체 혼합 지점으로 펌핑된다.
액체 혼합 지점의 구조는 질소 주입 물과 음료 농축물의 완전한 혼합으로 이어지는 임의의 구성을 가질 수 있으며, 2개의 라인이 하나의 라인에 결합되는 "Y" 구조와 같이 설계가 간단할 수 있거나, 당업계에 잘 알려진 바와 같이 더 복잡한 수동형 액체 혼합 유닛일 수 있다.
혼합 지점에 들어가는 음료 농축물과 질소 주입 물의 유량 및 상대 비율은 다이어프램 펌프 각각으로부터의 압력의 조정에 의해, 그리고 유동 제어 니들 밸브 각각을 통한 유동의 조정에 의해 제어될 수 있다.
액체 혼합 지점에서 얻어진 질소 주입 음료는 압력하에 유지되고, 음료 퍼싯을 구비한 분배 타워를 향해 이동한다. 바람직한 실시예에서, 음료 퍼싯은 0.1 내지 5 온스(ounce)/초, 바람직하게는 0.5 내지 3 온스/초, 그리고 가장 바람직하게는 0.8 내지 1.2 온스/초의 레이트로 냉각 질소 주입 음료를 분배하는 슬로우 푸어 퍼싯이다. 이러한 효과 및 분배 레이트는 앞서 기술된 바와 같이 퍼싯의 팁 내에 제한기 노즐을 삽입함으로써 더욱 향상될 수 있다.
중요하게, 혼합 지점과 분배 퍼싯 사이의 음료 라인 내의 질소 주입 음료는 퍼싯을 통한 질소 주입 음료의 분배 동안에도 양압하에 유지된다. 이전에 나타낸 바와 같이, 이러한 양압은 음료가 질소 물로 희석됨에 따라 음료의 질화를 지원한다.
본 발명의 다른 실시예에서, 도 1 및 도 2에 개략적으로 도시된 바와 같은 분배 유닛은 차량의 패널 또는 벽 상에 장착하기에 적합한 유닛으로 조립될 수 있다. 구성요소 부품의 배열은 수직 또는 수평일 수 있고, 벽 또는 패널의 서로 반대편에 있는 측에서 구성요소를 가질 수 있다. 예를 들어, 퍼싯 타워만이 하나의 측에서 보일 수 있는 반면, 냉각 유닛, 액체/기체 접촉기, 음료 용기, 펌프 및 라인을 포함한 다른 기능 구성요소가 반대측에서 보이지 않는다. 본 발명은 도 1에 도시되고 하기의 청구범위에 기재된 개략적 배열이 존재하는 한 모든 그러한 배열을 포함한다.
기체 공급 시스템과 물 및 음료 농축물 시스템의 구성요소의 예시적인 가능한 물리적 배열을 보여주는 도면이 도 5, 도 6 및 도 10에 각각 도시된다. 도 6 및 도 10은 스틸(비-질소화) 음료 시스템을 포함한다.
도 5, 도 6 및 도 10의 구성요소를 식별하기 위한 기호 설명이 하기에 열거되어 있다. 이러한 기호 설명에서, 도면에 공통인 구성요소는 동일한 식별 번호를 갖는다.
(1) 기체 입구
(2) 물 입구
(3) 음료 농축물 입구
(4) 물 용기로의 N2 공급
(5) 다이어프램 펌프로의 N2 조절기 밸브
(6) 액체 기체 접촉기 멤브레인으로의 N2 조절기 밸브
(7) 물 용기로의 N2 조절기 밸브
(8) 액체 기체 접촉기 유닛
(9) 물 역류 체크 밸브
(10) N2 역류 체크 밸브
(11) 물 다이어프램 펌프
(12) 음료 다이어프램 펌프
(13) 물 조절기 밸브
(14) 스틸 물 브릭스 유닛
(15) 음료 브릭스 유닛
(16) 질소 물 브릭스
(17) 질소-음료 브릭스
(18) 질소-음료 출구
(19) 스틸-음료 출구
(26) 질소 출구로의 질소 물의 역류 체크 밸브
(27) 질소 출구로의 음료 농축물의 역류 체크 밸브
(28) 스틸 출구로의 음료 농축물의 역류 체크 밸브
(29) 스틸 출구로의 물의 역류 체크 밸브
다른 실시예에서, 본 발명은 본 발명의 시스템으로부터 냉각 기체 주입 음료를 제조 및 분배하기 위한 방법을 제공한다. 본 방법은 제 1 다이어프램 펌프로부터의 압력하에서 음료 농축물을 백-인-박스 용기로부터 제 1 유동 제어 니들 밸브를 통해 액체 혼합 지점으로 이송하는 것;
동시에 제 2 다이어프램 펌프로부터의 압력하에서 물을 물 공급부로부터 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛의 액체 측을 통해 수송하고, 20 내지 70 psi의 압력의 질소 기체를 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛의 기체 측에 공급하는 것;
액체/기체 접촉기의 멤브레인을 가로질러 질소 기체를 물 내에 주입하는 것;
질소 주입 물을 액체/기체 접촉기로부터 제 2 유동 제어 니들 밸브를 통해 액체 혼합 지점으로 추가로 수송하는 것;
양압하에서 액체 혼합 지점 및 질화 음료 라인에서 음료 농축물과 질소 주입 물을 혼합하여 질소 주입 음료를 얻는 것;
압력하에서 질소 주입 음료를 음료 퍼싯으로 공급하는 것; 및
질소 주입 음료를 음료 퍼싯을 통해 제어된 레이트로 수용기에 분배하는 것을 포함하며,
액체 혼합 지점에서 조합되는 음료 농축물과 질소 주입 물의 체적 및 압력은 제 1 및 제 2 유동 제어 이젝터에 의해 각각 제어되고,
질소 주입 음료의 분배 동안, 혼합 지점으로부터 퍼싯까지의 음료 라인 내의 질소 주입 음료에 대해 압력이 유지된다.
하나의 바람직한 실시예에서, 음료 농축물은 30 내지 40℉, 바람직하게는 32 내지 38℉, 그리고 가장 바람직하게는 34 내지 37℉의 온도로 냉각된 커피이다. 또한, 음료가 커피인 경우, 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛 내의 N2 압력은 20 내지 70 psi이고, 액체 혼합 지점에서 주입 물과 혼합될 때 얻어지는 주입 냉각 커피 내의 N2 함량은 20 내지 80 ppm, 바람직하게는 30 내지 60 ppm, 그리고 가장 바람직하게는 40 내지 50 ppm이다.
슬로우 푸어 퍼싯의 느린 분배의 효과는, 시스템으로부터의 방출 및 서빙 유리잔과 같은 수용기로의 유동 시에, N2 기체가 그것이 유리잔으로 폭포처럼 흐를 때 냉각 커피 또는 다른 주입 음료로부터 배출되고, 음료의 표면 상에의 거품 또는 프로스(froth)의 출현을 유발하여, 본 발명에 따라 얻어지는 제품에 특유한 풍미, 향기 및 외양을 제공하게 한다.
다이어프램 펌프는 맥주, 소다수 및 다른 음료의 펌핑을 위해 산업계에서 관례적으로 채용되는데, 특히 그러한 펌프가 탄산 액체뿐만 아니라 비-탄산 액체와 호환되기 때문이다. 다이어프램 펌프의 유용성이 이들 실시예에서 개시되었지만, 사람 소비용으로 의도되는 액체에 적합한 다른 펌프를 채용하는 것이 가능할 수 있다.
액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛 내의 N2 또는 N2/CO2 기체의 상대 압력, 및 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛 내의 다이어프램 펌프로부터의 물의 압력은 액체 혼합 지점에서 얻어진 분배되는 냉각 음료에 더 많은 특유의 외양 및 가능하게는 풍미 향상을 부여하기 위해 변경될 수 있다. N2 또는 N2/CO2 기체 공급 압력 대 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛 내의 물의 액체 압력의 비(ratio)는 20/1 내지 1/20일 수 있다.
당업자는 실험을 통해 분배되는 냉각 음료의 특성에 대한, N2 또는 N2/CO2 기체 공급 압력 대 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛 내의 물의 액체 압력의 비의 변경의 영향을 알게 될 수 있고 알게 된 바와 같이 설정을 조정하여 특유의 풍미, 향기 및 외양을 갖는 N2 또는 N2/CO2 주입 냉각 음료를 얻을 수 있다. 이러한 연구는 또한 유동 제어 이젝터 및 상대 혼합 비율 각각의 제어를 포함할 수 있다.
일 실시예에서, 액체 혼합 지점에서 혼합되는 음료 농축물 대 질소 주입 물의 체적비는 1/10 내지 10/1, 바람직하게는 1/5 내지 5/1, 그리고 가장 바람직하게는 2/1 내지 1/2일 수 있다. 이들 비는 기술된 범위 내의 모든 하위범위 및 값을 포함한다.
추가의 실시예에서, 시스템은 블라스트 칠러 유닛(blast chiller unit)을 추가로 포함할 수 있으며, 여기서 브루잉된(brewed) 커피 농축물 또는 차 농축물과 같은 고온 액체가 먼저 40℉ 이하로 급속히 냉각 또는 과냉각되고 이어서 백-인-박스 용기로 충전된다. 그러한 급속 냉각은 질소 주입 물과 혼합되고 음용 유리잔 또는 다른 수용기에 분배될 때 N2 또는 N2/CO2 주입 냉각 음료의 풍미 및 향기를 더욱 향상시키는 역할을 할 수 있다.
본 발명의 추가의 태양에서, 다수 질소 주입 음료 분배 시스템이 제공된다. 이 실시예에 따르면, 중앙 또는 공용 질소 주입 물 공급부가 각각의 음료 타워에 대한 액체 혼합 지점에서 분배 타워 유닛으로의 복수의 음료 농축물에 연결된다. 각각의 라인이 유동 제어 이젝터 및 역류 체크 밸브를 포함하는, 복수의 질소 주입 물 공급 라인의 매니폴드 배열이 구성될 수 있다. 각각의 별개의 질소 주입 물 라인이 각각의 상이한 분배 타워의 액체 혼합 지점에 연결될 수 있다. 상이한 음료 농축물들이 별개의 백-인-박스 용기로부터 다이어프램 펌프를 거쳐 유동 제어 이젝터/역류 체크 밸브 배열을 통해 각각의 개별 혼합 지점으로 그리고 각각의 별개의 퍼싯으로 공급될 수 있다.
상기의 설명은 당업자가 본 발명을 제조하고 사용하는 것을 가능하게 하기 위해 제공되며, 특정 응용 및 그것의 요건과 관련하여 제공된다. 바람직한 실시예에 대한 다양한 변경을 당업자가 손쉽게 알 수 있을 것이며, 본 명세서에 한정된 일반적인 원리는 본 발명의 사상 및 범위로부터 벗어남이 없이 다른 실시예 및 응용에 적용될 수 있다. 따라서, 본 발명은 개시된 실시예로 제한되도록 의도되지 않으며, 본 명세서에 개시된 원리 및 특징과 일치하는 가장 넓은 범위가 본 발명에 부여되어야 한다. 이와 관련하여, 본 발명 내의 소정 실시예는 대체로 고려되는 본 발명의 모든 이익을 나타내지는 않을 수 있다.

Claims (25)

  1. 질소 주입 음료(nitrogen infused beverage)를 제조 및 분배하기 위한 시스템에 있어서,
    백-인-박스(bag-in-box) 음료 농축물 용기;
    상기 백-인-박스 용기로부터 제 1 유동 제어 니들 밸브까지, 그리고 상기 제 1 유동 제어 니들 밸브로부터 질화 음료 액체 혼합 지점까지의 음료 라인을 통한 음료 농축물의 유동을 제어하는 제 1 다이어프램 펌프(diaphragm pump)로서, 제 1 역류-체크 밸브(back-check valve)가 상기 제 1 유동 제어 니들 밸브 전에, 또는 상기 제 1 유동 제어 니들 밸브 후에 그리고 상기 질화 음료 액체 혼합 지점 전에 선택적으로 존재하는, 상기 제 1 다이어프램 펌프;
    물 공급부로부터 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛(liquid/gas contactor membrane unit)까지, 그리고 상기 접촉기 멤브레인 유닛으로부터 제 2 유동 제어 니들 밸브까지, 그리고 상기 제 2 유동 제어 니들 밸브로부터 상기 질화 음료 액체 혼합 지점까지의 물 라인을 통한 물 유동을 제어하는 제 2 다이어프램 펌프로서, 제 2 역류-체크 밸브가 상기 제 2 유동 제어 니들 밸브 전에, 또는 상기 제 2 유동 제어 니들 밸브 후에 그리고 상기 질화 음료 액체 혼합 지점 전에 선택적으로 존재하는, 상기 제 2 다이어프램 펌프;
    상기 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛에 부착된, 적어도 50 중량%의 질소를 포함하는 기체의 제어식 가압 공급부;
    상기 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛;
    상기 질화 음료 액체 혼합 지점으로부터 퍼싯 타워(faucet tower)의 음료 퍼싯(beverage faucet)까지의 질소 주입 음료 라인을 포함하며,
    상기 음료 퍼싯은 상기 질소 주입 음료 라인 내의 주입 음료가 상기 퍼싯으로부터의 음료의 분배 동안 여전히 압력하에 있게 하는 슬로우 릴리스 퍼싯(slow release faucet)이고,
    상기 기체의 제어식 가압 공급부로부터 상기 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛으로의 질소 기체 공급물 공급 라인은 상기 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛으로부터 상기 가압 기체 공급 라인 내로의 액체 유동을 방지하는 체크 밸브를 포함하는
    시스템.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 물 공급부는 물을 공급하기 위한 가압가능한 용기를 포함하는
    시스템.
  3. 제 2 항에 있어서,
    적어도 3개의 질소 조절기를 포함하는 질소 기체 공급 매니폴드를 가지며, 하나의 조절기는 상기 제 1 및 제 2 다이어프램 펌프에 대한 질소 공급 및 압력을 제어하고, 하나의 조절기는 상기 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛에 대한 질소 공급 및 압력을 제어하고, 하나의 조절기는 가압가능한 물 공급 용기에 대한 질소 공급 및 압력을 제어하는
    시스템.
  4. 제 1 항에 있어서,
    적어도 상기 백-인-박스 음료 농축물 용기를 함유하는 칠러 시스템(chiller system) 또는 냉각 시스템(refrigeration system)을 더 포함하는
    시스템.
  5. 제 4 항에 있어서,
    적어도 상기 백-인-박스 용기가 상기 칠러 시스템 또는 상기 냉각 시스템에 의해 냉각되는
    시스템.
  6. 제 2 항에 있어서,
    적어도 상기 백-인-박스 음료 농축물 용기를 함유하는 칠러 시스템 또는 냉각 시스템을 더 포함하는
    시스템.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 퍼싯 타워, 물 공급 용기 및 액체/기체 접촉기 유닛 중 적어도 하나가 상기 칠러 시스템 또는 상기 냉각 시스템에 의해 냉각되는
    시스템.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 음료 퍼싯은 수용기(receiver)로 분배될 때 상기 음료로부터의 N2 또는 N2/CO2 기체의 방출을 허용하는 제한기 노즐(restrictor nozzle) 또는 제한기 플레이트(restrictor plate)를 선택적으로 장착한 슬로우 푸어 퍼싯(slow pour faucet)인
    시스템.
  9. 제 1 항에 있어서,
    질소를 포함하는 상기 기체는 적어도 99.5%의 N2를 갖는 순수 질소 기체인
    시스템.
  10. 제 6 항에 있어서,
    상기 칠러 또는 냉각 시스템은 적어도 상기 백-인-박스 용기를 주위 온도 내지 34℉의 온도로 냉각시킬 수 있는
    시스템.
  11. 제 1 항에 있어서,
    물 공급 라인 내에 상기 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛 전에 인라인 스트레이너(inline strainer) 및/또는 여과 유닛을 더 포함하는
    시스템.
  12. 제 1 항의 시스템 및 칠러 또는 냉각 시스템을 하나의 완비된 유닛(one contained unit)에 포함하는
    음료 분배 유닛.
  13. 제 1 항의 시스템으로부터 질소 주입 음료를 제조 및 분배하기 위한 방법에 있어서,
    제 1 다이어프램 펌프로부터의 압력하에서 음료 농축물을 백-인-박스 용기로부터 제 1 유동 제어 니들 밸브를 통해 질화 음료 액체 혼합 지점으로 이송하는 것;
    동시에 제 2 다이어프램 펌프로부터의 압력하에서 물을 물 공급부로부터 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛의 액체 측을 통해 수송하고, 20 내지 70 psi의 압력의 질소 기체를 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛의 기체 측에 공급하는 것;
    액체/기체 접촉기의 멤브레인을 가로질러 질소 기체를 물 내에 주입하는 것;
    질소 주입 물(nitrogen infused water)을 액체/기체 접촉기로부터 제 2 유동 제어 니들 밸브를 통해 상기 질화 음료 액체 혼합 지점으로 추가로 수송하는 것;
    양압하에서 상기 질화 음료 액체 혼합 지점에서 음료 농축물과 질소 주입 물을 혼합하여 질소 주입 음료를 얻는 것;
    압력하에서 질소 주입 음료를 슬로우 릴리스 음료 퍼싯으로 공급하는 것; 및
    질소 주입 음료를 슬로우 릴리스 음료 퍼싯을 통해 제어된 레이트(rate)로 수용기에 분배하는 것을 포함하며,
    상기 질화 음료 액체 혼합 지점에서 조합되는 음료 농축물과 질소 주입 물의 체적 및 압력은 제 1 및 제 2 유동 제어 니들 밸브에 의해 각각 제어되고,
    상기 질소 주입 음료의 분배 동안, 상기 질화 음료 액체 혼합 지점으로부터 상기 퍼싯까지의 음료 라인 내의 질소 주입 음료에 대해 압력이 유지되는
    방법.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 질소 주입 음료는 수용기에 분배될 때 음료로부터의 N2 기체의 방출을 허용하는 제한기 노즐 또는 제한기 플레이트를 장착한 퍼싯을 통해 분배되는
    방법.
  15. 제 13 항에 있어서,
    적어도 상기 음료 농축물은 질소 주입 물과 혼합되기 전에 36 내지 38℉의 온도로 냉각되는
    방법.
  16. 제 13 항에 있어서,
    상기 음료 농축물은 커피 농축물인
    방법.
  17. 제 13 항에 있어서,
    상기 음료의 분배의 상기 제어된 레이트는 초당 0.1 내지 5 온스(ounce)의 질소 주입 음료인
    방법.
  18. 제 16 항에 있어서,
    상기 커피 농축물은 34 내지 37℉로 냉각되는
    방법.
  19. 제 16 항에 있어서,
    분배되는 N2 주입 커피 내의 N2의 함량은 20 내지 50 ppm인
    방법.
  20. 제 13 항에 있어서,
    상기 액체/기체 접촉기 멤브레인 유닛에의 진입 전에 상기 물을 스트레이너 및/또는 여과 유닛에 통과시키는 것을 더 포함하는
    방법.
  21. 적어도 제 1 항의 시스템을 자체-완비된(self-contained) 유닛으로 포함하는
    음료 분배 키트(beverage dispense kit).
  22. 제 21 항에 있어서,
    상기 자체-완비된 유닛은 벽 또는 패널에 부착될 수 있는
    음료 분배 키트.
  23. 제 21 항에 있어서,
    비-질소 주입 음료의 분배를 위한 시스템을 더 포함하며, 상기 비-질소 주입 음료 시스템은,
    상기 제 2 다이어프램 펌프로부터 직접 제 3 유동 제어 니들 밸브까지, 제 3 역류 체크 밸브까지, 그리고 비-질화 음료 혼합 지점까지의 물 라인;
    상기 제 1 다이어프램 펌프로부터 제 4 유동 제어 니들 밸브까지, 제 4 역류-체크 밸브까지, 그리고 상기 비-질화 음료 혼합 지점까지의 제 2 음료 농축물 라인;
    상기 비-질화 음료 혼합 지점으로부터 비-질화 음료 퍼싯까지의 음료 라인; 및
    상기 비-질화 음료 퍼싯을 포함하는 비-질화 음료 분배 타워를 포함하는
    음료 분배 키트.
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