KR102131294B1 - 봉인 배송 추적 시스템 - Google Patents

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Abstract

베셀에 부착된 봉인들을 가지고 배송들을 추적하고 배송 정보를 확인하는 시스템들 및 기기들이 제공되어 있다. 몇몇 실시 예들에서는 일단 봉인을 풀거나 절단하여만 보일 수 있는 숨겨져 있는 번호 또는 코드가 상기 봉인에 포함되어 있다. 상기 봉인은 해당 배송의 데이터 및 정보와 매치 되는 데이터 및 정보를 포함한다. 모바일 기기들 및 다른 컴퓨팅 기기들은 배송 프로세스 동안 배송 요원에 의해 입력되는 정보를 추적할 수 있다.

Description

봉인 배송 추적 시스템{Seal delivery tracking system}
관련 출원의 인용에 의한 보완
출원 데이터 시트, 또는 정정된 출원 데이터 시트에서 우선권 주장으로 확인된 모든 출원들은 이로써 본원 명세서에 인용에 의해 보완되고 본 개시내용의 일부로 이루어지게 된다.
기술분야
본 발명의 실시 예들은 일반적으로 기술하면 배송 추적 시스템들에 관한 것이며 더 구체적으로 기술하면 배송 정보를 지니는 봉인(seal)을 포함하는 배송 추적 시스템들에 관한 것이다.
배송 추적 시스템들은 한 위치로부터 다른 한 위치로의 배송의 정확성 및 무결성을 보장하는 데 사용될 수 있다. 여러 배송 트럭 및 다른 베셀은 한 번의 여정으로나 하루에 배송을 다수건 수행한다. 종종, 배송 하역 위치들 각각으로 실어나르는 한 대의 트럭 또는 베셀 내에 포함되어 있는 배송될 송화물(shipment) 또는 물품이 다수 존재한다. 상기 다수건의 배송의 배송 하역 위치들은 다른 여러 위치일 수 있다. 송화자(shipper), 트럭 운전사 및/또는 배송 요원이 각각의 배송을 추적하기란 매우 어려울 수 있으며 물품들이 잘못 배송되는 결과를 초래시키는 실수들이 종종 유발된다. 배송 회사들은 배송이 이루어질 때 배송 요원 및/또는 배송을 위탁받은 요원들이 배송 정보의 정확성을 확인해야 하는 더 많은 보안 및 추가 확인 단계를 제공하는 시스템들을 원한다. 본 분야에서는 배송 프로세스 동안 사용하기 쉽고 운전사들이나 다른 배송 요원에 의해 무시될 수 없는 시스템이 필요하다.
배송 시스템의 바람직한 실시 예들은 한 위치로부터 다른 한 위치로의 배송의 정확성을 검증 및 확인하는데 사용되는 봉인(seal)을 포함한다. 상기 시스템의 바람직한 실시 예들은 판독 가능한 데이터의 형태를 지니는 봉인 및 상기 봉인상의 판독 가능한 데이터를 판독하는 컴퓨팅 기기를 포함하도록 구성된다. 상기 봉인은 또한, 상기 봉인 내에 숨겨져 있으며 상기 봉인이 배송 베셀로부터 해제되어 더 이상의 사용이 불가능하게 손상될 때에만 노출되는 코드를 포함할 수 있다. 상기 봉인이 배송과 정확하게 일치하고 배송이 정확한지를 확인하기 위해 일단 봉인이 풀리게 되면 사용자에게 숨겨져 있는 코드를 입력하도록 하는 프롬프트(prompt)가 소프트웨어 애플리케이션에 의해 뜨게 될 수 있다.
한 바람직한 실시 예는 다수건의 배송에 관련된 정보를 저장 및 제공하도록 구성된 서버를 포함하는 배송 추적 시스템을 포함한다. 상기 시스템은 또한, 인터넷과의 무선 접속을 이루는 모바일 컴퓨팅 기기 및 사용자에게 배송에 관련된 정보를 입력하도록 하는 프롬프트를 띄우도록 구성된 소프트웨어 애플리케이션을 포함한다. 상기 배송 시스템은 또한, 배송 베셀에 부착되도록 구성된 봉인을 포함하며, 상기 봉인은 특정한 배송에 관련된 정보를 포함한다. 상기 서버는 상기 모바일 컴퓨팅 기기와의 무선 통신을 이루고 있으며 상기 모바일 컴퓨팅 기기로 및 상기 모바일 컴퓨팅 기기로부터 배송들에 관련된 정보를 송신 및 수신할 수 있다. 상기 봉인은 상기 봉인이 배송 베셀에 부착되어 있는 동안에는 보이지 않을 수 있지만 상기 봉인이 상기 배송 베셀로부터 풀려서 해제될 때에는 보일 수 있는 숨겨져 있는 코드를 포함한다. 사용자에게 상기 봉인에 포함된 숨겨져 있는 코드를 입력하도록 하는 프롬프트가 상기 소프트웨어 애플리케이션에 의해 뜨게 될 수 있다.
몇몇 구성들에서는, 사용자에게 상기 봉인의 사진을 찍도록 하는 프롬프트가 상기 소프트웨어 애플리케이션에 의해 뜨게 될 수 있다. 또한, 사용자에게 서명을 하도록 하는 프롬프트가 상기 소프트웨어 애플리케이션에 의해 뜨게 될 수 있다. 상기 봉인은 단지 상기 봉인을 풀어야만 상기 배송 베셀로부터 해제될 수 있고, 상기 봉인은 상기 봉인을 푼 후에 상기 봉인이 처음에 부착됐던 동일한 방식으로 상기 배송 베셀에 재부착될 수 없다.
몇몇 구성들에서는, 상기 봉인이 몸체를 포함하며 상기 숨겨져 있는 코드는 상기 몸체 상에 각인(刻印; imprint)되고, 상기 봉인의 일부는 상기 숨겨져 있는 코드가 보일 수 있게 하도록 뒤로 잡아 당겨지거나 해제되어야 한다. 다른 구성들에서는, 사용자에게 상기 모바일 컴퓨팅 기기 및 봉인의 GPS 위치를 확인하도록 하는 프롬프트가 상기 소프트웨어 애플리케이션에 의해 뜨게 된다. 상기 봉인에는 바코드가 포함될 수 있으며 사용자에게 상기 바코드를 스캐닝하도록 하는 프롬프트가 상기 소프트웨어 애플리케이션에 의해 뜨게 될 수 있다.
바람직한 실시 예는 배송 추적 방법을 포함하며 상기 배송 추적 방법은 배송 베셀에 봉인을 부착하는 단계를 포함하고, 상기 봉인은 배송과 일치하는 숨겨져 있는 코드를 포함하는, 배송에 관련된 정보를 포함한다. 상기 방법은 또한, 상기 배송 베셀에 부착된 봉인의 사진을 찍고 이를 소프트웨어 애플리케이션에 입력하는 단계를 포함할 수 있다. 상기 방법은 상기 봉인을 풀고 상기 숨겨져 있는 코드가 보일 수 있도록 상기 봉인을 상기 배송 베셀로부터 해제하는 단계를 더 포함한다. 상기 방법은 상기 숨겨져 있는 코드를 상기 소프트웨어 애플리케이션 내에 입력하는 단계를 포함한다.
몇몇 실시 예들에서는, 상기 방법이 상기 소프트웨어 애플리케이션에 서명을 하는 단계를 더 포함한다. 상기 방법은 또한, 상기 봉인상의 바코드를 스캐닝하는 단계를 포함할 수 있다. 상기 방법은 또한, 상기 풀린 봉인의 일부를 뒤로 잡아 당겨서 상기 숨겨져 있는 코드가 보일 수 있게 하는 단계를 포함할 수 있다. 몇몇 실시 예들에서는, 상기 방법이 또한 상기 소프트웨어 애플리케이션에 로그인하고 배송 타입을 선택하는 단계들을 포함한다.
바람직한 실시 예는 배송을 추적하는데 사용하기 위한 봉인을 포함하며, 상기 봉인은 몸체를 포함하고, 상기 몸체는 평평한 표면을 지니고 데이터의 형태를 포함하는 탭 부분을 포함한다. 상기 몸체는 또한, 배송 베셀로부터 상기 봉인을 해제하도록 사용자에 의해 풀려 지도록 구성된 브레이크 부분(break portion) 및 적어도 하나의 클래스프 부재(clasping member)를 포함한다. 상기 봉인은 또한, 제1 단부가 상기 몸체에 결합된 테일 부분(tail portion)을 지니며, 상기 테일 부분은 제2 단부를 지니고, 상기 제2 단부는 상기 제2 단부가 상기 클래스프 부재를 통과해서 상기 클래스프 부재를 맞물게 하고 그럼으로써 상기 테일 부분이 상기 봉인을 풀지 않고서는 상기 클래스프 부재로부터 해제될 수 없게 하기 위해 상기 클래스프 부재에 의해 수납되도록 구성된다. 상기 몸체는 숨겨져 있는 코드를 포함하며, 상기 봉인이 설치되어 있을 경우에 상기 숨겨져 있는 코드가 상기 테일 부분에 의해 커버되고 상기 봉인이 상기 브레이크 부분에서 풀리게 될 경우에 상기 숨겨져 있는 코드가 보일 수 있게 된다.
몇몇 실시 예들에서는, 상기 브레이크 부분이 상기 몸체의 인접 부분들보다 얇다. 몇몇 실시 예들에서는, 상기 봉인이 베셀에 부착되고 상기 테일 부분이 상기 적어도 하나의 클래스프 부재를 통해 연장될 경우에 상기 테일 부분이 그 자체와 중첩되며, 상기 숨겨져 있는 코드가 상기 테일 부분의 2개의 세그먼트에 의해 커버된다. 몇몇 실시 예들에서는, 상기 브레이크 부분에서 상기 봉인을 푸는 것이 상기 몸체를 푸는 것과 또한 상기 몸체의 브레이크 부분에 인접한 테일 부분을 푸는 것을 필요로 한다. 몇몇 실시 예들에서는, 상기 몸체가 상기 테일 부분을 수납하도록 구성된 개구부를 포함하고, 상기 개구부는 상기 적어도 하나의 클래스프 부재에 인접해 있다. 몇몇 실시 예들에서는, 상기 몸체가 상기 테일 부분을 상기 몸체에 가까이 유지하도록 구성된 하나 이상의 고정 부재들을 포함한다.
이하에서는 본 발명의 이들 및 다른 특징들, 실시형태들 및 이점들이 본 발명을 한정하는 것이 아니라 본 발명을 예시하는 것으로 하는 바람직한 실시 예들의 도면들을 참조하여 설명될 것이다. 바람직한 실시 예들의 도면들은 34개의 도면을 포함한다.
도 1은 배송을 추적하고 데이터를 처리하는 시스템을 개략적으로 예시하는 도면이다.
도 2는 배송을 추적하는 단계들을 예시하는 흐름도이다.
도 3은 배송을 추적하는 단계들을 예시하는 흐름도이다.
도 4는 배송을 추적하는 온라인 포털을 위한 단계들을 예시하는 흐름도이다.
도 5는 서버와의 배송 차량 통신을 개략적으로 예시하는 도면이다.
도 6은 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 7은 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 8은 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 9는 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 10은 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 11은 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 12는 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 13은 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 14는 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 15는 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 16은 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 17은 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 18은 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 19는 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 20은 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 21은 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 22는 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 23은 배송 추적 시스템에서 소프트웨어 애플리케이션에 의해 제공되는 페이지를 예시하는 도면이다.
도 24는 배송 추적 시스템에서 사용되는 봉인(seal)의 한 실시 예의 정면도이다.
도 25는 도 24의 봉인의 배면도이다.
도 26은 도 24의 봉인의 추가 배면도이다.
도 27은 테어 오프(tear-off) 부분을 해제한 도 24의 봉인의 추가 배면도이다.
도 28은 도 24의 봉인 몸체의 단면도이다.
도 29는 배송 추적 시스템에서 사용되는 봉인의 한 실시 예의 사시도이다.
도 30은 도 29의 봉인의 평면도이다.
도 31은 도 29의 봉인의 측면도이다.
도 32는 봉인을 푼 도 29의 봉인의 추가 도면이다.
도 33은 봉인을 푼 도 29의 봉인의 추가 도면이다.
도 34는 배송 추적 시스템에서 사용되는 봉인의 한 실시 예의 사시도이다.
본원 명세서에 기재되어 있는 시스템들 및 방법들은 인터넷을 통해 통신할 수 있는 봉인 기기들 및 모바일 컴퓨팅 기기 애플리케이션들을 사용하여 데이터를 수집하고 배송들을 추적하는데 사용될 수 있다. 그러한 모바일 컴퓨팅 기기들은 모바일폰들, 랩톱 컴퓨터들, 태블릿들, 배송 스캐닝 기기들, 데스크톱 컴퓨터들, 배송 트럭 컴퓨터들, 인-대시(in-dash) 차량 컴퓨터들 또는 다른 어떤 유사한 모바일 컴퓨팅 기기를 포함하지만, 이들에 국한되지 않는다.
본원 명세서에 개시되어 있는 배송 추적 시스템의 바람직한 실시 예들은 배송들을 추적하고 하나 이상의 봉인들의 사용에 의해 배송 정보 및 배송들의 정확성을 확인하도록 구성된다. 바람직하게는, 상기 시스템이 바코드, NFC(Near Field Communication, RFID 등등) 또는 유사한 기술과 같은 식별자 또는 데이터를 포함하는 봉인 또는 다른 기기를 포함한다. 그러한 봉인들은 배송 베셀에 결합될 수 있는, 태그들, 루프 구조물들, 스티커들, 기다란 잠금 구조물들, 집 타이 밴드(zip tie band)들, U-자형 잠금 구조물들, 및 다른 유사한 구조물들 또는 기기들을 포함하지만 이들에 국한되지 않는다. 바람직하게는, 상기 봉인 또는 다른 기기가 또한, 숨겨져 있고 상기 봉인 또는 기기를 해제하지 않고서는 판독 불가능한 코드와 같은 식별자를 포함한다. 상기 코드는 상기 봉인 내에 숨겨져 있을 수 있으며 그럼으로써 상기 봉인을 해제하여 더 이상의 사용 또는 재부착이 불가능하게 상기 봉인에 손상을 줌으로써만 노출되게 된다. 따라서, 몇몇 구성들에서는, 상기 봉인이 상기 베셀 상의 적당한 자리에 있고 풀려 있지 않을 경우에, 상기 봉인은 눈에 보이는 식별자를 포함하고 숨겨져 있는 식별자를 또한 포함한다. 상기 바코드는 상기 눈에 보이는 식별자이고 상기 숨겨져 있는 코드는 상기 숨겨져 있는 식별자일 수 있다. 바람직하게는, 상기 시스템이 또한, 상기 봉인상의 데이터를 판독하고 상기 코드의 입력을 승인하는 것도 허용하는 소프트웨어를 포함하는 컴퓨팅 기기 또는 시스템을 포함한다. 상기 시스템 및 소프트웨어는 상기 데이터를 판독하고 상기 코드 및 데이터가 정확한 배송 데이터 및 정보와 일치하는 지를 결정하도록 구성될 수 있다.
도 1에는 배송 추적 시스템용 통신 시스템의 한 실시 예가 예시되어 있다. 상기 통신 시스템에서는, 공장(50)이 네트워크 또는 클라우드 컴퓨팅 플랫폼(54) 및 데이터베이스(58)와 통신하여 바코드 또는 NFC 번호 정보를 전송할 수 있다. 상기 공장(50)은 배치 번호(batch number)를 포함하여, 바코드 또는 다른 식별 정보를 지니는 파일을 상기 네트워크 또는 클라우드 플랫폼(54)에 발송할 수 있다. 상기 네트워크 또는 클라우드 플랫폼(54)은 또한, 배송 정보를 발송 및 수신하기 위해 온라인 사용자들에 의해 작동되는 모바일 기기들(60) 및 컴퓨터들(62)과 통신한다.
도 2, 도 3, 도 4, 및 도 5에는 본원 명세서에 기재되어 있는 바와 같은 배송들을 추적하는 시스템에서 사용될 수 있는 여러 단계를 지니는 흐름도들 및 특징들이 예시되어 있다. 상기 배송 추적 시스템은 하나 이상의 구성들에서 한 위치로부터 다른 한 위치로의 배송의 무결성을 보여주는데 사용되는 봉인(seal)을 포함할 수 있다. 상기 배송 베셀 상의 풀려 있지 않은 봉인은 상기 베셀의 내용물이 해제 또는 조작되지 않았음을 나타낼 수 있다. 바람직하게는, 상기 추적 시스템이 봉인 및 바코드, NFC(Near Field Communication, 예컨대, RFID) 또는 유사한 기존 또는 장래의 기술과 같은, 상기 봉인상에서 판독될 수 있는 데이터를 포함한다. 상기 봉인은 또한, 적어도 조작의 흔적들을 보여주지 않고서도 상기 배송 베셀로부터 상기 봉인을 해제하여 더 이상의 사용이나 부착이 불가능하게 상기 봉인에 손상을 줌으로써만 노출될 수 있는 상기 봉인 내에 숨겨져 있는 코드를 포함할 수 있다. 상기 코드는 번호(들), 심벌들, 문자들 또는 다른 어떤 적합한 식별자들일 수 있다. 상기 시스템은 또한, 상기 바코드/NFC를 판독하도록 구성되고 사용자에 의한 상기 숨겨져 있는 코드의 입력을 승인할 수 있는 범용 컴퓨팅 기기(들) 및 소프트웨어를 포함하는 것이 바람직하다. 바람직하게는, 봉인을 통한 추적 시스템의 실시 예들에서, 이러한 프로세스가 일반 나일론 봉인을 가지고 사용 가능할 수도 있고 예를 들면 C-TPAT(Customs-Trade Partnership Against Terrorism), AEO(Authorized economic operator)와 같은 모든 테두리 허용 봉인들 상에서 사용하기에 적합할 수도 있다.
상기 추적 시스템의 한 실시 예는 인터넷을 통한 무선 통신 및 모바일 기기 애플리케이션들을 이용하는 구성을 포함한다. 상기 프로세스를 개시하기 위해서는, 사람이 온라인 포털을 사용하여 특정한 배송 베셀(예컨대, 차량, 트레일러, 콘테이너 등등)에 대해 당일(또는 반나절 또는 일주일과 같은 다른 기간) 동안 송화물 번호들 및 하역물(drop)들의 수를 입력할 수 있다. 상기 베셀에 대한 특정 배송 주소들이 또한 상기 시스템 내에 입력될 수 있으며 사용자는 또한 배송 하역물들의 위치(예컨대, GPS 좌표들)를 입력 또는 이와는 달리 획득/지정할 수 있다. 바람직하게는, 상기 시스템이 모바일 컴퓨팅 기기들을 통해 다운로드 및 작동될 수 있는 하나 이상의 소프트웨어 애플리케이션들을 포함한다. 클라우드 또는 다른 네트워크를 통해, 상기 소프트웨어 애플리케이션들은 상기 공장 및/또는 데이터베이스와 통신할 수 있으며 상기 공장 및/또는 데이터베이스에서는 상기 배송 정보가 수신 및 저장된다. 상기 배송 하역물 위치들에 있는 고객들 또는 다른 사용자들은 상기 소프트웨어 애플리케이션들을 다운로드하고 상기 소프트웨어 애플리케이션들을 사용하여 상기 배송들에 관련된 정보를 추적 또는 수신할 수 있다. 상기 시스템은 각각의 배송 위치에 있는 이러한 애플리케이션 사용자들에게 배송물이 특정 일자 및/또는 시간에 배송될 것임을 알려줄 수 있다. 상기 소프트웨어 애플리케이션은 iOS, 안드로이드, Windows 8 또는 다른 운영 시스템들용으로 개발될 수 있다.
바람직한 실시 예들에서는, 상기 시스템이 상기 배송 베셀 상에 설치될 수 있는 하나 이상의 봉인들을 포함한다. 상기 봉인은 상기 베셀 내로의 접근을 이루기 위해 상기 봉인이 풀리게 될 필요가 있는 방식으로 상기 베셀의 잠금 기기 또는 도어 부분 상에 설치될 수 있다. 몇몇 실시 예들에서는, 상기 봉인이 상기 잠금 기기를 해제하거나 상기 도어를 열기 위해 풀려야 하는 밴드 또는 루프 구조물일 수 있고, 일단 상기 봉인이 풀리게 되면 상기 봉인이 더는 상기 잠금 기기 또는 도어 주변에 재부착 또는 고정될 수가 없다. 상기 배송 베셀이 여러 번 배송을 할 때 다수의 봉인이 사용될 수 있다. 몇몇 실시 예들에서는, 개별 봉인이 각각의 개별 배송에 대해 사용되고 상기 봉인이 특정 배송과 일치하는 정보를 포함한다. 바람직하게는, 봉인이 상기 배송 베셀의 잠금 기기 또는 도어 상에 설치되어 있는 경우에, 상기 봉인을 설치하는 사람은 상기 소프트웨어 애플리케이션을 열어 상기 소프트웨어 애플리케이션에 상기 송화물 번호를 입력할 수 있고 상기 소프트웨어 애플리케이션은 그 후에 상기 배송 정보에 대한 접근을 제공하게 된다. 상기 소프트웨어는 그 후에 GPS 기록이 잘 이루어지고 배송의 세부들이 모두 정확한지를 확인하도록 설치자에게 지시할 수 있다. 상기 설치자는 그 후에 상기 베셀, 베셀 내용물 및/또는 해당 봉인의 사진들을 찍도록 하는 요청을 또한 받을 수 있다. 상기 설치자는 또한, 기기를 사용하여 상기 봉인상의 바코드를 판독하거나 NFC 태그를 판독할 수 있다. 상기 설치자는 그 후에 상기 봉인을 설치하고 상기 배송 베셀의 첫 번째 정류소에 있는 배송 하역 위치로 배송물을 실어나를 수 있다.
몇몇 실시 예들에서는, 상기 시스템 소프트웨어가 여러 배송 위치들의 GPS 좌표들을 저장할 수 있다. 상기 배송 베셀 또는 상기 베셀을 운전하고 배송물들을 배송하는 사람은 상기 시스템 소프트웨어가 설치되어 있는 모바일 기기를 지니고 있을 수 있다. 바람직하게는, 상기 배송 베셀이 배송 하역 위치에 접근함에 따라, 하역 GPS 좌표들이 부근에 있음을 상기 모바일 기기가 검출하여 상기 배송물이 부근에 있음을 수령자에게 알려주는 통지를 상기 모바일 기기가 수령자에게 발송해 준다. 바람직하게는, 상기 수령자가 자신의 배송물들에 관련된 정보에 접근할 수 있도록 상기 모바일 애플리케이션이 설치되어 있는 모바일폰, 태블릿 또는 컴퓨터와 같은 컴퓨팅 기기를 또한 지닌다. 예를 들면, 상기 배송물이 배송 하역 위치에 도착할 때, 수령자가 자신의 모바일 애플리케이션을 열어 상기 배송물에 관련된 정보에 접근하도록 상기 배송물을 선택할 수 있다. 배송하는 사람 또는 수령자가 상기 봉인 상의 바코드 또는 다른 데이터를 스캐닝하거나 NFC를 판독할 수 있다. 상기 배송하는 사람 또는 수령자에게는 또한 상기 봉인의 무결성에 관련된 프롬프트가 상기 소프트웨어에 의해 뜨게 될 수 있으며 배송 상품에 접근하도록 상기 봉인이 풀리게 되기 전에 먼저 상기 봉인의 사진을 찍도록 하는 요청을 받게 될 수 있다. 상기 애플리케이션 소프트웨어에 의해 사용자에게는 또한 상기 봉인상의 숨겨져 있는 번호 또는 코드를 입력하도록 하는 프롬프트가 뜨게 될 수 있다. 몇몇 구성들에서는, 이러한 숨겨져 있는 번호 또는 코드가 본원 명세서에서 부연하여 설명되겠지만 상기 봉인을 해제하여 이면 부분(back portion)을 찢거나 해제함으로써 찾아지게 된다. 상기 수령자 또는 배송 요원은 그 후에 상기 애플리케이션 내에 상기 숨겨져 있는 번호를 입력하고 상기 시스템 네트워크 또는 궁극적으로는 배송 출발지에 요청을 발송할 수 있다. 상기 시스템은 그 후에 그러한 정확한 숨겨져 있는 번호 또는 코드가 상기 바코드/NFC와 매치 되는지 그리고 배송물이 수령자에 대한 정확한 배송물인지를 체크할 수 있다. 만약 상기 번호 또는 코드가 매치 되지 않는다면, 상기 시스템은 적절한 경고를 제공하여 아마도 문제의 근원을 결정하려고 시도하는 추가 정보를 요청할 수 있다. 만약 상기 번호 또는 코드가 매치 된다면, 이것이 의미하는 것은 상기 봉인이 상기 소프트웨어를 통해 추적한 마지막 위치에서 설치된 정확한 봉인임을 의미한다. 상기 소프트웨어 애플리케이션 또는 배송 요원에 의해 그 후 상기 수령자에게 상기 배송물을 수령하였다고 서명하도록 하는 프롬프트가 뜨게 될 수 있다.
몇몇 실시 예들에서는, 이러한 배송 단계 시퀀스가 한 대의 배송 베셀을 대상으로 다수의 배송 및 하역 위치에 대해 반복될 수 있다. 상기 배송들 각각은 상부에 바코드, 데이터 및/또는 숨겨져 있는 번호 정보를 지니는 자기 자신의 해당 봉인을 지닐 수 있다. 예를 들면, 일단 첫 번째 배송이 이루어지고 확인되면, 상기 베셀의 운전사는 그 후에 상기 소프트웨어 애플리케이션에서 다음 단계를 선택하고 새로운 봉인을 스캐닝하며 설치되어 있는 상기 봉인의 사진을 찍을 수 있다. 상기 운전사는 그 후에 다음 배송 지점으로 진행할 수 있으며 상기 프로세스는 새로운 봉인을 통한 각각의 차후 배송에서 자체적으로 반복 가능하다.
도 2 및 도 3에 도시되어 있는 바와 같이, 상기 소프트웨어 애플리케이션은 상기 애플리케이션을 개방 또는 개시하고, 배송을 선택하며, 봉인의 무결성를 체크하고, 사진을 찍으며, 코드 또는 번호를 입력하고, 서명을 하며, 제출 또는 종료하는 단계들 및 프롬프팅들(65, 66, 67, 67, 68, 69, 70)을 포함할 수 있다. 변형적으로는, 상기 소프트웨어 애플리케이션의 다른 실시 예들이 개시 또는 개방하고, 배송을 선택하며, 베셀 상의 봉인을 배치하고, 바코드를 스캐닝하며, 사진을 찍고, 서명을 하며, 제출 또는 종료하는 단계들 또는 프롬프팅들(71, 72, 73, 74, 75, 76)을 포함할 수 있다. 도 4에는 상기 시스템의 상기 소프트웨어의 일부로서의 온라인 포털의 한 실시 예에 대한 흐름도(80)에서의 세부적인 단계들 및 정보가 도시되어 있다. 사용자는 이러한 포털을 사용하여 하나 이상의 배송물에 관련된 정보를 입력 및 수신할 수 있다. 도 5에는 서버(94)와 통신하는 PDA(92) 및 배송 차량(90)의 다수의 정류소가 예시되어 있다. 상기 배송 차량(90)의 방향(96)은 상기 차량(90)이 자신의 다수의 정류소로 가는 것으로 나타나 있다.
도 6 - 도 23에는 소프트웨어 애플리케이션들의 실시 예들의 단계들 및 프로세스들을 포함하는, 배송 추적 시스템들의 실시 예들의 여러 실시형태가 예시되어 있다. 배송 시스템은 이러한 단계들 및 프로세스들 모두를 포함할 수도 있고 이러한 단계들 및 프로세스들 중 단지 일부만을 포함할 수도 있다. 상기 배송 프로세스에서의 이러한 단계들은 임의의 순서로 이루어질 수 있으며 상기 애플리케이션 소프트웨어의 서로 다른 구성들이 이러한 단계들 및 프로세스들의 서로 다른 그룹들 또는 서브그룹들을 포함할 수 있다. 도 6에 예시되어 있는 바와 같이, 상기 소프트웨어 애플리케이션의 사용자는 로그인 및 패스워드를 설정할 수 있다. 사용자가 로그인할 때, 상기 애플리케이션은 8-자릿수 패스워드와 같은 다수 자릿수 패스워드로부터 패스워드 및/또는 시퀀스를 요청할 수 있다. 예를 들면 상기 패스워드가 "ABC12345"일 경우에, 상기 애플리케이션은 스크린상의 4개의 빈사각형에 상기 패스워드의 첫 번째, 세 번째, 네 번째 및 여덟 번째 자릿수를 입력할 것을 사용자에게 요청할 수 있다. 상기 패스워드로부터의 요청된 자릿수들은 가변적일 수 있으며 사용자가 로그인할 때마다 다를 수 있다. 일단 사용자가 로그인했으면, 상기 애플리케이션은 또한, 설정된 프로세스 온라인에서나 자동으로 사용자가 이하의 상황들, 즉 (1) 상기 컴퓨팅 기기가 턴오프 또는 리세트되지 않는 한 항상 로그인 상태로 유지되는 상황, (2) 매일 한밤중에 로그아웃되는 상황, (3) 사용하지 않은지 1시간 후에 로그아웃되는 상황, 또는 (4) 상기 애플리케이션이 열리게 될 때마다 로그아웃되는 상황으로 상기 애플리케이션으로부터 자동 로그아웃하는 자동 로그아웃 세팅을 선택할 것을 요청할 수 있다. 일단 상기 애플리케이션에 로그인되면, 사용자는 사용자가 정보를 추적하고 싶거나 아니면 사용자가 정보를 수신하고 싶은 송화물 또는 배송물을 선택할 수 있다.
도 7에 예시되어 있는 바와 같이, 상기 소프트웨어 애플리케이션은 사용자로 하여금 발신측 배송인지 착신측 배송인지를 선택하게 하는 버튼들 또는 아이콘들을 지니는 스크린을 사용자에게 제공할 수 있다. 사용자가 송화자 또는 배송자일 경우에, 상기 애플리케이션은 도 8에 도시된 바와 같은 초기 페이지를 제공할 수 있다. 이는 송화자에 대한 초기 설정에서의 옵션이다. 상기 시스템은 보안 기록으로서 상기 봉인상의 바코드를 꼭 스캐닝함으로써 사용될 수 있다. 그러나 만약 송화자가 더 세부적인 보고 온라인을 지니기를 원한다면 상기 송화자는 하나 이상의 수화물 번호들을 입력하여 송화물 부서로 하여금 상기 봉인을 스캐닝하기 전에 하나를 선택하게 할 수 있다. 도 9에 도시되어 있는 바와 같이, 수화물 또는 배송물 번호가 상기 배송에 관련된 배송 베셀, 운전사 및 다른 정보와 관련이 있을 수 있다. 상기 소프트웨어 애플리케이션에서는, 사용자가 수화물 또는 배송물 번호를 선택할 수 있으며 상기 애플리케이션이 그러한 배송물 또는 송화물에 관련된 세부들을 새로운 페이지에 보여줄 수 있다. 예를 들면, 수송 세부들에는 수화물 또는 배송물에 관련된 수화물 번호, 차량 면허 번호, 트레일러 번호, 운전사의 이름 및 다른 정보가 포함될 수 있다. 이러한 필드들에는 출발지 또는 공장으로부터의 정보가 밀집되어 있을 수도 있고 상기 필드들이 사용자에 의해 채워질 수도 있다. 할당해야 할 필드가 다수 존재할 수 있으며, 각각의 필드에는 설정에서의 선택에 의한 헤더가 제공될 수 있다. 상기 필드들은 온라인 시스템에 실시간으로 보고될 수 있는 것이 바람직하다. 상기 소프트웨어 애플리케이션은 상기 클라우드 또는 네트워크와의 무선통신을 이루고 있고 이러한 정보를 상기 네트워크, 다른 모바일 기기들 또는 배송 출발지 측의 컴퓨터들로 그리고 상기 네트워크, 다른 모바일 기기들 또는 배송 출발지 측의 컴퓨터들로부터 수신 및 전송할 수 있다.
도 10에는 사용자 또는 클라이언트가 어떤 적재 구획으로부터 봉인이 나온 것인지를 보고 또는 추적했을 수 있는 상기 프로세스에서의 옵션 단계가 예시되어 있다. 이러한 옵션은 상기 애플리케이션 소프트웨어의 설정 프로세스에서 선택될 수 있다. NFC 또는 바코드 포맷 중 어느 하나에서, 사용자는 상기 모바일 컴퓨팅 기기에 작동 가능하게 결합 되어 있는 카메라 또는 스캐너를 가지고 NFC 또는 바코드를 스캐닝할 수 있다. 몇몇 실시 예들에서는, 일단 정확한 판독이 사용자에 의해 수집되면, 스캔 버튼 또는 아이콘이 적색으로 변하게 되고 사운드 또는 진동과 같은 다른 한 확인이 제공될 수 있다. 이때 상기 애플리케이션은 또한, 스캐닝된 정보가 서버 또는 배송 출발지로 발송되는 동안 "확인하기(CONFIRMING)"를 디스플레이할 수 있다. 일단 상기 통신문이 상기 서버로 발송되어 상기 번호 또는 데이터가 배송에 할당되면, 상기 애플리케이션은 상기 아이콘을 녹색으로 바꾸고 그리고/또는 문구 "진행(PROCEED)"을 디스플레이함으로써 확인을 제공할 수 있다. 바람직하게는, 만약 어떠한 데이터 신호도 존재하지 않는다면 유닛이 "인터넷 연결 안됨(NO INTERNET)"을 디스플레이하게 되고 버튼 또는 아이콘이 "재시도(TRY AGAIN)"를 디스플레이하게 되며 상기 데이터 신호가 확립되어 있는 것으로 발견될 때까지 황색이 될 수 있다. 도 11에 도시되어 있는 바와 같이, NFC 또는 바코드가 상기 스캐너 또는 카메라에 의해 판독될 때, 상기 디스플레이상의 박스는 해당 데이터 또는 번호를 디스플레이할 수 있다. 상기 데이터 또는 번호가 심벌 "*" 또는 기타 심벌로 가장(假裝)되고 결과적으로는 사용자가 상기 정보의 도착을 알 수 있게 하지만 실제의 번호들 또는 데이터를 알 수 없게 하는 것이 바람직하다. 플래시가 상기 모바일 컴퓨팅 기기상에서 작동되는 것을 상기 카메라 또는 스캐너가 자동으로 보장하는 것이 또한 바람직하다.
상기 소프트웨어 애플리케이션은 또한, 사용자가 배송의 GPS 위치를 확인하는 것을 허용하도록 구성될 수 있다. 도 12에 도시되어 있는 바와 같이, 상기 애플리케이션은 상기 위치가 결정되어 보일 수 있게 하는 매핑 스크린을 상기 컴퓨팅 기기의 스크린상에 제공할 수 있다. 상기 애플리케이션에 의해 "위치파악을 위해 누름(PRESS TO LOCATE)"과 같은 문구로 상기 스크린상의 특정 아이콘 또는 버튼을 누르도록 하는 프롬프트가 사용자에게 뜨게 될 수 있다. 사용자가 GPS 맵 서비스 상의 위치 화살표와 유사한 아이콘을 누를 경우, 상기 애플리케이션은 상기 컴퓨팅 기기 및 상기 배송의 위치를 결정하여 보여주게 된다. 그 후 상기 애플리케이션에 의해 다음 단계로 "진행(PROCEED)"하도록 하는 프롬프트가 사용자에게 뜨게 될 수 있다. 상기 소프트웨어는 이러한 GPS 위치 정보를 세이브(save)하고 이를 대상 배송에 관련된 파일 또는 정보에 추가하게 해준다.
도 13에 예시되어 있는 바와 같이, 상기 추적 시스템은 또한, 상기 배송 베셀상에 설치되어 있는 봉인의 사진을 찍는 단계를 포함할 수 있다. 몇몇 실시 예들에서는, 상기 소프트웨어 애플리케이션이 상기 컴퓨팅 기기의 일부이거나 상기 컴퓨팅 기기에 작동 가능하게 결합 되어 있는 카메라 뷰잉 스크린을 자동으로 열게 해준다. 카메라 촬영 기능의 준비가 갖춰지고 상기 컴퓨팅 기기의 스크린상에 카메라 모드의 뷰잉 스크린이 열리게 되면, 상기 애플리케이션에 의해 설치되어 있는 봉인의 사진을 찍도록 하는 프롬프트가 사용자에게 뜨게 된다. 한 실시 예에서는, 상기 애플리케이션이 "사진 찍음(TAKE PICTURE)"을 나타내는 아이콘 또는 버튼을 포함하며 일단 상기 기기가 사진을 찍으면 상기 애플리케이션에 의해 "세이브(SAVE)" 또는 "지움(CLEAR)"을 수행하도록 하는 프롬프트가 사용자에게 뜨게 된다. 이는 사진이 세이브를 수행하기 전에 적합하고 초점이 맞춰졌음을 보장하도록 수행된다. 사용자가 상기 기기에 세이브하게 하거나 "세이브(SAVE)" 버튼을 누를 때, 상기 애플리케이션은 상기 배송에 대해 저장되어 있는 정보의 일부 이도록 상기 네트워크 또는 서버에 상기 사진을 자동으로 발송하게 해주고 그리고 나서 상기 애플리케이션에 의해 다음 단계로 진행하도록 하는 프롬프트가 사용자에게 뜨게 된다. 바람직하게는, 사용자가 사진을 찍기 전에 상기 기기상의 카메라가 자신의 플래시 기능을 자동으로 작동시키도록 구성된다. 또한, 일단 사진이 전송되어 다른 배송 정보에 저장되면, 상기 사진은 메모리의 보존을 위해 상기 기기로부터 삭제될 수 있다.
도 14에 예시되어 있는 바와 같이, 상기 애플리케이션은 상기 봉인의 설치자가 자신의 정보를 확인하고 서명을 하게 하는 스크린을 포함할 수 있다. 이러한 스크린 또는 페이지는 상기 기기상에 자동으로 나타나게 되고 상기 봉인의 사용자 또는 설치자의 정보를 보여주게 된다. 바람직하게는, 이러한 애플리케이션 페이지가 기기 스크린상에서 가로방향(landscape orientation)으로 자동 회전하게 되며 사용자가 자신의 손가락 또는 다른 필기도구로 상기 스크린에 서명할 것을 상기 애플리케이션이 요청하게 된다. 이는 상기 설치자의 이름 및 정보가 정확한지 그리고 사용자가 정확하게 로그인했는지를 확인한다. 그리고 나서, 설치된 봉인 및 다른 정보가 확인된 후에, 도 15에 예시되어 있는 바와 같이 상기 애플리케이션에 의해 배송 선택 스크린이 뜨게 될 수 있다. 사용자는 그 후에 사용자가 발신측 배송을 수행할 것인지 아니면 착신측 배송을 수행할 것인지를 선택함으로써 새로운 배송에 대한 프로세스를 개시할 수 있다.
이하의 설명은 일단 배송 베셀이 배송 위치에 도착했으면 취해질 수 있는 프로세스 및 단계들에 관한 것이다. 그러나 당일에 다수건의 배송을 수행하고 다수의 하역 위치로 실어나르는 트럭 또는 베셀의 상황에서는, 하역 위치들 각각을 통해 반송(搬送)되는 수화물 번호가 사용될 경우에, 보고가 원래의 송화자에게 제공되는 하나의 파일로서 배송들 또는 하역 위치들 모두로부터의 단계들 및 정보의 모든 것을 보여 줄 필요가 있을 수 있다. 만약 트럭 또는 베셀이 서로 다른 클라이언트들로부터의 다수건의 픽업 및 다수건의 배송을 수행하기로 약정되어 있다면, 상기 베셀 또는 트럭 회사에 하나의 파일이 제공되게 되지만 각각의 클라이언트 송화자가 단지 자신의 관련 픽업 및 하역을 알 수 있게만 된다. 몇몇 구성들에서는, 상기 서버 및 데이터베이스가 이러한 프로세스에서 확신하는 프로세스를 요청하고 상기 프로세스가 보안 및 데이터 보호 프로세스들에 따를 것을 요청한다.
착신측 발송 또는 배송에 대하여는, 상기 애플리케이션의 사용자가 모바일 컴퓨팅 기기상의 카메라 또는 스캐너를 사용하여 상기 배송에 대한 바코드 또는 데이터를 판독할 수 있다. 도 10 및 도 11에 대해 위에 기재한 검토내용과 마찬가지로, 사용자 또는 클라이언트는 어떤 적재 구획으로부터 봉인이 나온 것인지를 보고 또는 추적했을 수 있다. 이러한 옵션은 상기 애플리케이션 소프트웨어의 설정 프로세스에서 선택될 수 있다. NFC 또는 바코드 포맷 중 어느 하나에서, 사용자는 상기 모바일 컴퓨팅 기기에 작동 가능하게 결합 되어 있는 카메라 또는 스캐너를 가지고 NFC 또는 바코드를 스캐닝할 수 있다. 몇몇 실시 예들에서는, 일단 정확한 판독이 사용자에 의해 수집되면, 스캔 버튼 또는 아이콘이 적색으로 변하게 되고 사운드 또는 진동과 같은 다른 한 확인이 제공될 수 있다. 일단 상기 통신문이 상기 서버로 발송되어 상기 번호 또는 데이터가 배송에 할당되면, 상기 애플리케이션은 상기 아이콘을 녹색으로 바꾸고 그리고/또는 문구 "진행(PROCEED)"을 디스플레이함으로써 확인을 제공할 수 있다. NFC 또는 바코드가 상기 스캐너 또는 카메라에 의해 판독될 때, 상기 디스플레이상의 박스는 해당 데이터 또는 번호를 디스플레이할 수 있다. 상기 데이터 또는 번호가 심벌 "*" 또는 기타 심벌로 가장(假裝)되고 결과적으로는 사용자가 상기 정보의 도착을 알 수 있게 하지만 실제의 번호들 또는 데이터를 알 수 없게 하는 것이 바람직하다.
도 12 및 도 13에 대해 위에서 설명한 바와 같이, 상기 소프트웨어 애플리케이션은 또한, 사용자가 배송의 GPS 위치를 확인하는 것을 허용하도록 구성될 수 있다. 상기 애플리케이션에 의해 "위치파악을 위해 누름(PRESS TO LOCATE)"과 같은 문구로 상기 스크린상의 특정 아이콘 또는 버튼을 누르도록 하는 프롬프트가 사용자에게 뜨게 될 수 있다. 사용자가 GPS 맵 서비스상의 위치 화살표와 유사한 아이콘을 누를 경우, 상기 애플리케이션은 상기 컴퓨팅 기기 및 상기 배송의 위치를 결정하여 보여주게 된다. 상기 소프트웨어는 이러한 GPS 위치 정보를 세이브(save)하고 이를 대상 배송에 관련된 파일 또는 정보에 추가하게 해준다. 상기 추적 시스템은 또한, 상기 배송 베셀상에 설치되어 있는 봉인의 사진을 찍는 단계를 포함할 수 있다. 상기 애플리케이션에 의해 상기 설치되어 있는 봉인의 사진을 찍도록 하는 프롬프트가 사용자에게 뜨게 된다. 한 실시 예에서는, 상기 애플리케이션이 "사진 찍음(TAKE PICTURE)"을 나타내는 아이콘 또는 버튼을 포함하며 일단 상기 기기가 사진을 찍으면 상기 애플리케이션에 의해 "세이브(SAVE)" 또는 "지움(CLEAR)"을 수행하도록 하는 프롬프트가 사용자에게 뜨게 된다. 사용자가 상기 기기에 세이브하게 하거나 "세이브(SAVE)" 버튼을 누를 때, 상기 애플리케이션은 상기 배송에 대해 저장되어 있는 정보의 일부 이도록 상기 네트워크 또는 서버에 상기 사진을 자동으로 발송하게 해주고 그리고 나서 상기 애플리케이션에 의해 다음 단계로 진행하도록 하는 프롬프트가 사용자에게 뜨게 된다.
상기 애플리케이션은 상기 봉인의 설치자가 자신의 정보를 확인하고 서명을 하게 하는 스크린을 포함할 수 있다. 이러한 스크린 또는 페이지는 상기 기기상에 자동으로 나타나게 되고 상기 봉인의 사용자 또는 설치자의 정보를 보여주게 된다. 도 14에 예시되어 있는 바와 같이, 이는 상기 설치자의 이름 및 정보가 정확한지 그리고 사용자가 정확하게 로그인했는지를 확인한다.
상기 소프트웨어 애플리케이션은 봉인 또는 태그를 절단하거나 봉인 또는 테그를 풂으로써 봉인 또는 태그를 해제하도록 사용자에게 지시하는 페이지를 포함하는 것이 바람직하다. 예를 들면, 도 16에 예시되어 있는 페이지는 상기 봉인을 해제하도록 하는 명령어들을 포함하고 어떠한 방식으로 상기 봉인이 풀려야 할지 어떠한 방식으로 상기 봉인이 절단되어야 할지의 사진들을 보여준다. 상기 페이지는 또한, 어떠한 방식으로 상기 봉인 내에서 숨겨져 있는 번호 또는 코드를 적절히 찾아내어 뷰잉(viewing) 해야 할지를 사용자에게 보여준다. 일단 상기 봉인이 풀렸다면, 상기 봉인이 상기 베셀에 재사용 또는 재부착될 수 없는 것이 바람직하다. 또한, 상기 봉인은 상기 봉인이 적절히 풀리게 될 상기 봉인상의 지정된 부분 또는 부위를 지닐 수 있다. 만약 사용자가 상기 지정된 부위에서 상기 봉인을 풀거나 절단한다면, 상기 숨겨져 있는 코드가 보일 수 있게 되며 결과적으로는 상기 숨겨져 있는 코드가 상기 애플리케이션 내에 입력될 수 있게 된다. 그리고 나서 상기 애플리케이션에 의해 상기 숨겨져 있는 번호 또는 코드를 상기 컴퓨팅 기기 내에 입력하도록 하는 프롬프트가 사용자에게 뜨게 될 수 있다. 예를 들면, 도 17에 예시되어 있는 바와 같이, 상기 애플리케이션은 상기 봉인상의 숨겨져 있는 번호를 판독하고 이를 페이지 상의 빈칸 필드들에 입력하도록 하는 프롬프트가 사용자에게 뜨게 되는 페이지를 포함할 수 있다. 상기 숨겨져 있는 번호에 대한 상기 필드들은 각각의 숫자 또는 문자를 넣기 위한 개별 박스들인 것이 바람직하다. 상기 박스들 내에 숫자들 또는 문자들을 입력할 경우에, 상기 애플리케이션은 한 문자 또는 숫자가 이전 박스에 입력된 후에 다음 박스로 자동 이동할 수 있게 해준다. 상기 필드들 또는 박스들 모두가 상기 숨겨진 번호로 채워질 경우, 사용자는 그 후에 "체크(CHECK)" 또는 "입력(ENTER)"이라는 레이블이 붙은 아이콘을 누를 수 있다.
상기 소프트웨어 애플리케이션은 상기 입력된 숨겨져 있는 번호를 수신하고 이를 대상 배송에 대한 다른 정보와 비교하도록 구성된다. 만약 상기 입력된 숨겨져 있는 번호가 그러한 배송에 대한 지정번호 또는 다른 정보와 매치 되지 않는다면, 상기 애플리케이션은 상기 입력된 숨겨져 있는 번호가 매치 되지 않음을 사용자에게 알려주는 페이지를 보여줄 수 있다. 예를 들면, 도 18에 예시되어 있는 바와 같이, 상기 애플리케이션은 "매치 되지 않음(NO MATCH)"을 나타내거나 상기 입력된 번호가 그러한 배송에 주어진 번호와 매치 되지 않음을 의미하도록 적색 "X" 또는 다른 심벌을 포함하는 페이지를 상기 스크린상에 보여줄 수 있다. 상기 애플리케이션에 의해 또한 상기 숨겨져 있는 번호를 입력하는 시도를 다시 하도록 하는 프롬프트가 사용자에게 뜨게 될 수 있다. 상기 애플리케이션은 그 후에 사용자가 상기 숨겨져 있는 번호를 상기 필드들에 입력하고 "입력(ENTER)" 아이콘을 누르는 것을 반복하는 것을 허용할 수 있다. 상기 애플리케이션만이 상기 숨겨져 있는 번호를 입력하는 시도를 수 회 하는 것을 사용자에게 제공하는 것이 바람직하다. 예를 들면, 상기 애플리케이션은 2번 또는 3번으로 사용자의 시도를 제한할 수 있으며 도 19에 예시되어 있는 바와 같이 최종 시도로 "마지막 시도(LAST ATTEMPT)"를 나타내는 페이지를 보여줄 수 있다. 만약 사용자가 허용된 시도들 모두 매치 되는 숨겨져 있는 번호를 제공하지 못한다면, 상기 애플리케이션은 상기 숨겨져 있는 번호가 매치되지 않아 거절됨을 나타내는 페이지를 제공할 수 있다. 상기 페이지는, 도 20에 예시되어 있는 바와 같이, 봉인의 숨겨져 있는 번호가 부정확함에 답하여 다른 원하는 정보를 제공하는 사용자에게 디스플레이될 메시지를 관리자가 포함 시킬 수 있게 하는 필드를 포함하는 것이 바람직하다. 바람직하게는, 초기 설정에서, 상기 소프트웨어가 관리자에 의해 사전에 설정된 메시지를 디스플레이하는 특정 수령자들에게 SMS 또는 e-메일을 통해 메시지들이 자동 발송되게 하는 관리자 옵션을 지니게 된다. 상기 관리자는 또한, 사용자의 이름, 위치, 전화번호 등등과 같은 데이터 및 정보를 상기 메시지 내에 포함 시킬 수 있다.
상기 애플리케이션은 또한, 사용자가 배송에 대한 배치 번호(batch number)를 입력하게 하는 페이지를 포함할 수 있다. 도 21에 예시되어 있는 바와 같이, 상기 애플리케이션은 상기 애플리케이션에 의해 상기 봉인상의 바코드의 이면 상에 있는 배치 번호를 입력하도록 하는 프롬프트가 사용자에게 뜨게 되는 페이지를 포함할 수 있다. 상기 페이지는 상기 배치 번호에 대한 필드를 포함하며 배치 코드의 각각의 문자 또는 번호에 대한 개별 박스들을 포함할 수 있다. 하나의 박스가 채워질 때, 상기 애플리케이션이 다음 박스로 자동 이동하여 사용자가 다음 번호 또는 문자를 입력할 수 있게 하는 것이 바람직하다. 배치 번호 필드가 완전히 채워질 때, 사용자는 상기 페이지 상의 "체크(CHECK)" 또는 "입력(ENTER)" 아이콘을 누를 수 있고 상기 애플리케이션은 상기 입력된 번호를 처리하게 된다. 상기 소프트웨어는 추가 배치 번호 및 배송 트랜잭션의 프로세스에서 수집된 모든 정보를 포함하여, 배송 정보에 대한 보고를 송화물 발송지로 발송하는 것이 바람직하다.
만약 상기 입력된 숨겨져 있는 코드가 배송에 대한 다른 정보와 매치 되어 상기 배송과 일치하게 된다면, 상기 코드가 승인되었음을 보여주는 페이지를 상기 애플리케이션이 제공할 수 있는 것이 바람직하다. 예를 들면, 도 22에 예시되어 있는 바와 같이, 상기 애플리케이션은 상기 입력된 숨겨져 있는 코드가 승인되어 배송되는 배송물과 일치하게 됨을 나타내는 페이지를 제공할 수 있다. 상기 페이지는 상기 숨겨져 있는 코드가 정확함을 나타내는 체크 마크 또는 다른 심벌을 포함할 수 있다. 상기 페이지는 또한 사용자에게 배송 추적 프로세스를 끝맺음하게 하는 아이콘을 포함할 수 있다. 사용자가 상기 배송을 끝맺음하고 상기 봉인으로부터의 정보를 입력할 경우에, 도 23에 예시되어 있는 바와 같이, 상기 애플리케이션은 사용자가 새로운 배송물 또는 송화물을 선택하는 것을 허용한다. 이러한 프로세스는 동일한 베셀 상의 여러 송화물에 대해 반복되어 동일하거나 다른 날짜로 배송될 수 있다.
도 24 - 도 28에는 배송 추적 시스템의 여러 실시 예에서 사용될 수 있는 봉인의 한 실시 예가 예시되어 있다. 상기 봉인은 몸체(1) 및 테일(tail) 부분(6)을 포함하는 것이 바람직하다. 상기 봉인의 몸체(1) 및 테일 부분(6)은 다수의 다른 재료 또는 단일 재료로 구성될 수 있다. 상기 몸체 및 상기 테일은 주로 나일론 또는 다른 폴리머 또는 플라스틱 재료로 만들어지는 것이 바람직하다. 상기 봉인은 또한, 정사각형 또는 직사각형일 수 있으며 상기 몸체(1)에 결합되어 있는 탭 부분(4)을 포함하는 것이 바람직하다. 상기 탭 부분(4)은 바코드, NCF, 또는 다른 데이터 소스와 같은 식별 데이터를 포함할 수 있다. 상기 탭 부분(4)은 또한, 목(neck) 부분(3)을 통해 상기 몸체(1)에 결합되어 있을 수 있다. 상기 봉인은 또한 로고(logo) 또는 다른 경계설정(demarcation)에 대한 공간을 포함하는 것이 바람직한 정면부(front side; 2)를 포함한다.
도 25에 예시되어 있는 바와 같이, 상기 봉인은 또한 수납 또는 클래스프(clasping) 부재들(11)을 지니는 이면부(back side)를 포함한다. 상기 수납 또는 클래스프 부재들(11)은 상기 테일 부분(6)의 적어도 일부를 수납하도록 구성된다. 상기 클래스프 부재들(11)은 상기 테일 부분(6) 상의 상응하는 잠금 특징들을 맞물고 있는 잠금 특징들을 포함하는 것이 바람직하다. 이러한 잠금 특징들은 예를 들면 리지(ridge)들 또는 리브(rib)들일 수 있으며, 상기 특징들은 테일이 클래스프 부재에 의해 고정적으로 유지되게 하는 집 타이(zip tie) 제품들 상에서 찾아 볼 수 있는 특징들과 유사할 수 있다. 일단 상기 테일 부분(6)이 클래스프 부재(11) 내에 삽입되어 클래스프 부재(11)에 의해 맞물리게 되면, 상기 테일 부분(6)은 상기 클래스프 부재(11)를 통해 해제될 수도 없고 뒤로 잡아 당겨질 수도 없는 것이 바람직하다. 이는 상기 봉인을 어떤 것으로부터 해제하기 위해 상기 봉인이 절단되어야 하거나 풀리게 되어야 할 필요가 있다. 상기 예시된 실시 예에서는, 상기 몸체(1)가 다수의 클래스프 부재들(11)을 포함하지만, 다른 실시 예들에서는 상기 몸체(1)가 단지 하나의 클래스프 부재(11)만을 포함한다. 상기 탭 부분(4)은 또한 단부 클래스프 부재(7)이고 상기 테일 부분(6)이 통과하게 되는 마지막 단부 클래프 부재인 클래스프 부재(7)를 포함할 수 있다. 상기 봉인은 또한 절취선(perforated line; 9)을 형성하는 천공들이 몸체 재료로 이루어진 테어-오프(tear-off) 부분(10)을 포함하는 것이 바람직하다. 상기 테어-오프 부분(10)은 상기 몸체(1)로부터 뒤로 잡아 당겨질 수 있고 상기 몸체는 상기 테어-오프 부분(10) 하부 면에 숨겨져 있는 번호 또는 코드를 포함할 수 있다.
한 바람직한 실시 예에서는, 상기 몸체(1)의 길이가 대략 2-4인치이고 상기 몸체(1)의 폭이 대략 1-2인치이며, 상기 몸체(1)의 두께가 대략 1/6-1/2인치일 수 있다. 다른 한 실시 예에서는, 상기 몸체의 길이가 대략 3인치이고, 상기 몸체의 폭이 대략 1과 1/8인치이며, 상기 몸체의 두께가 대략 1/4인치일 수 있다. 상기 봉인의 몸체(1)의 정면부(2)는 로고 또는 다른 식별자를 포함한다. 상기 목 부분(3)의 길이는 대략 1/2인치이고 상기 목 부분(3)의 폭은 3/4인치일 수 있다. 상기 목 부분(3)을 통해 상기 몸체(1)에 부착되는 것은 정사각형 탭(4)이다. 상기 탭(4)은 상기 몸체(1) 및/또는 테일 부분(4)과 동일하거나 유사한 재료로부터 만들어지는 것이 바람직하다. 한 바람직한 실시 예에서는, 상기 탭 부분이 1과 1/8 x 1과 1/8 제곱인치이며 상기 탭 부분 상에 설치되어 있는 2차원 바코드(5)를 포함한다. 상기 탭 부분은 또한 다른 직사각형 및 크기일 수 있으며 다른 타입의 코드 및 데이터를 포함할 수 있다. 상기 바코드(5)는 배송물 또는 송화물에 대해 생성된 파일에 상응하는 특정 시퀀스 번호를 보유할 수 있다.
한 바람직한 실시 예에서는, 상기 몸체(1)가 길이가 대략 9인치이고 폭이 대략 3/4인치인 테일 부분(6)을 포함한다. 상기 테일 부분(6)은 집 타이와 유사하며 상기 몸체(1)와 일체화되고 동일한 재료로부터 만들어지는 것이 바람직하다. 상기 테일 부분(6)은 상기 봉인을 배송 베셀에 부착하도록 상기 클래스프 부재들(11) 및 상기 단부 클래스프 부재(7)를 통해 삽입된다. 이러한 클래스프 부재들(11, 7)은 상기 몸체(1)의 이면부 상에 있으며 일부는 상기 몸체(1) 상의 테어-오프 부분(10) 상에 있다. 상기 몸체(1)는 상기 테어-오프 부분(10)을 해제하기 시작할 수 있는 제1 메인 천공(8)을 포함하는 것이 바람직하다. 상기 몸체(1)를 가로질러 연장되어 테어-오프될 이면부가 몸체(1A)의 내부를 노출하는 것을 허용할 수 있는 절취선들(9)을 형성하는 천공이 다수 개 존재할 수 있다. 상기 절취선들(9)은 상기 테어-오프 부분(10)을 적어도 부분적으로 정의하는 것이 바람직하다. 도 26에는 상기 몸체(1)의 이면부 상의 클래스프 부재들(11, 7)을 통해 연장되어 있는 테일 부분(6)이 예시되어 있다. 도 28에는 몸체(1) 및 테일 부분(6)이 클래스프 부재(11)를 통해 연장되어 있는 봉인의 한 실시 예가 부가적으로 예시되어 있다. 상기 클래스프 부재(11)는 상기 테일 부분(6)을 맞물게 하고 상기 클래스프 부재(11) 내에서 상기 테일 부분(6)을 고정적으로 보유되게 하는 고정 특징들을 포함하는 것이 바람직하다.
도 27에 예시되어 있는 바와 같이, 상기 몸체(1)의 이면부 상의 테어-오프 부분(10)은 상기 몸체(1)로부터 적어도 부분적으로 테어오프되거나 뒤로 잡아 당겨질 수 있다. 상기 테어-오프 부분(10)이 해제되거나 뒤로 잡아 당겨질 경우에, 상기 테어-오프 부분(10)은 상기 숨겨져 있는 번호 또는 코드(13)를 노출되게 한다. 이러한 숨겨져 있는 번호(13)는 그러한 특정 배송에 할당된 번호와 매치 되며 그러한 배송에 대한 바코드(5) 및 다른 정보와 일치하게 된다. 상기 몸체(1)는 또한 상기 몸체(1)의 이면부 상에 있으며 상기 테어-오프 부분(10)에 의해 커버 되어 있는 것이 바람직한 배치 번호(14)를 포함할 수 있다. 이러한 배치 번호는 다수의 숫자 스탬프이며 또한, 상기 배송에 관련된 일짜 또는 다른 정보를 포함할 수 있다. 상기 시스템 서버 내에서는, 각각의 봉인이 바코드 데이터/정보(5), 상응하는 숨겨져 있는 번호(13) 및 배치 번호(14)를 포함하는 자기 자체의 필드들을 지닌다.
도 29 - 도 33에는 배송 추적 시스템에서 사용될 수 있는 봉인의 다른 한 바람직한 실시 예가 예시되어 있다. 상기 봉인은 나일론 또는 기타 플라스틱 또는 폴리머 재료로부터 만들어지는 것이 바람직한 몸체(101)를 포함한다. 상기 봉인은 또한 상기 몸체(101)에 결합되어 있는 탭 부분(104)를 포함한다. 상기 탭 부분(104)이 직사각형인 평평한 표면을 포함하는 것이 바람직하다. 상기 몸체(101)는 클래스프 부재(111)를 포함하며 몇몇 실시 예들에서는 다수의 클래스프 부재를 포함할 수 있다. 상기 봉인은 또한 테일 부분(106)을 포함한다. 상기 테일 부분(106)은 상기 클래스프 부재(111)에 인접한 위치에서 상기 몸체(101)와 결합되어 있는 제1 단부를 지니는 것이 바람직하다. 상기 테일 부분(106)은 상기 테일 부분(106)의 반대편 단부에 있으며 상기 봉인이 부착되어 있지 않거나 폐쇄되어 있지 않을 때 상기 몸체(101)로부터 연장되는 제2 단부(130)를 지닌다.
상기 몸체(101)는 단부 또는 개구부(122)를 포함하며 상기 단부 또는 개구부(122)는 상기 테일 부분(106)의 제2 단부(130)가 상기 개구부(122)를 통해 진입되어 상기 클래스프 부재(111)와 맞물리게 되기 위해 상기 테일 부분(106)의 제2 단부(130)를 수납하도록 구성된다. 상기 테일 부분(106)의 제2 단부(130)는 상기 클래스프 부재(111)를 통과할 수 있으며 상기 몸체(101)를 따라서 또는 상기 몸체(101)를 통해 상기 탭 부분(104)으로 통과할 수 있다. 따라서, 상기 테일 부분(106)은 상기 클래스프 부재(111)에 의해 고정되어 상기 봉인의 몸체(101)를 따라 그 자체 및 그의 제1 단부와 중첩된다. 상기 테일 부분(106)의 제2 단부(130)는 상기 테일 부분(106)의 제1 단부 및/또는 상기 몸체(101) 및 상기 탭 부분(104) 사이를 통과하는 것이 바람직하다. 상기 몸체(101)는 또한 상기 테일 부분(106)의 여러 부분이 연장되게 하는 요부(recess)를 포함할 수 있다. 상기 몸체(101)는 또한 상기 몸체(101) 내에서 또는 상기 몸체(101)에 인접해서 상기 테일 부분(106)을 고정시키는 고정 부재들(126, 124)을 포함할 수 있다.
상기 봉인 몸체(101)는 상기 봉인을 해제하도록 절단될 수도 있고 풀리게 될 수도 있는 부위를 상기 몸체(101)에 제공하는 얇은 브레이크(break) 부분(120)을 포함하는 것이 바람직하다. 예시되어 있는 바와 같이, 상기 브레이크 부분(120)은 상기 몸체(101) 및 상기 탭 부분(104) 간의 얇은 연결 부위일 수 있다. 상기 브레이크 부분(120)은 또한 상기 몸체(101)의 면으로부터 외부로 연장될 수 있다. 상기 브레이크 부분(120)은 상기 단부 또는 개구부(122) 및 상기 클래스프 부재(111) 반대편에 있는 상기 몸체(101)의 단부 부근에 있는 것이 바람직하다. 상기 브레이크 부분(120)은 상기 몸체(101)와 동일한 재료로부터 만들어질 수 있으며 상기 몸체(101)에 비해 얇아서 절단하거나 풀기에 용이하게 될 수 있다. 다른 실시 예들에서는, 상기 브레이크 부분들(120)이 상기 몸체 재료보다 풀거나 절단하기에 용이한 다른 재료로부터 만들어질 수 있다. 상기 브레이크 부분(120)은 사용자가 상기 봉인상에 포함된 숨겨져 있는 코드 또는 다른 정보를 잘라내지 않게 하도록 어느 부분에서 상기 봉인이 풀리거나 절단되어야 할지를 나타내는 것이 바람직하다.
도 32 및 도 33에는 풀리거나 절단된 봉인이 예시되어 있다. 상기 봉인은 상기 브레이크 부분(120)에서 풀리거나 절단되는 것이 바람직하다. 상기 테일 부분(106)은 또한, 상기 봉인이 해제될 수 있도록 풀리거나 절단된다. 상기 몸체(101)는 상기 테일 부분(106)의 하부 면에 숨겨져 있는 코드 또는 번호를 포함하는 것이 바람직하다. 상기 봉인이 풀리거나 절단될 때, 상기 테일 부분(106)은 뒤로 잡아 당겨져서, 상기 숨겨져 있는 번호 또는 코드(113)가 노출되게 해줄 수 있다. 상기 숨겨져 있는 번호 또는 코드(113)는 상기 테일 부분(106)의 하부 면에 있고 그럼으로써 상기 테일 부분을 포함하여 상기 봉인이 풀리거나 절단되지 않는 한 상기 숨겨져 있는 번호 또는 코드(113)가 보일 수 없게 하는 것이 바람직하다. 일단 상기 봉인이 절단되거나 풀리게 되면, 조작 및/또는 파손의 흔적 없이는 상기 봉인이 상기 배송 베셀에 재부착 또는 재연결될 수 없다. 도 33에는 상기 테일 부분(106)을 잡아당겨서 코드(113)를 노출시키도록 테일 부분(106)을 뒤로 젖히는 사용자의 손가락이 예시되어 있다.
도 34에는 봉인이 베셀 또는 다른 구조물에 부착되는 봉인의 다른 한 바람직한 실시 예가 예시되어 있다. 상기 테일 부분(206)은 상기 몸체(201)의 한 단부로부터 연장되어 아치 형태로 만곡되고 결과적으로는 상기 테일 부분(206)이 상기 몸체(201)의 다른 한 단부에 진입하게 된다. 상기 몸체(201)는 클래스프 부재(211)를 포함하며 상기 클래스프 부재(211)는 상기 몸체(201) 내에서 상기 테일 부분(206)을 고정하여 상기 봉인을 절단하거나 이와는 달리 풀지 않고서는 상기 봉인의 해제를 방지한다. 상기 몸체(201)는 또한 상기 봉인이 풀리거나 절단된 경우에만 보일 수 있는 숨겨져 있는 번호 또는 코드를 포함하는 것이 바람직하다.
비록 본 발명이 바람직한 특정 실시 예들 및 예들의 맥락에서 개시되었지만, 통상의 기술자라면 본 발명이 특정하게 개시된 실시 예들을 넘어서 본 발명의 다른 변형 실시 예들 및/또는 용도들 및 그들의 자명한 수정 예들 및 등가 예들에 이르기까지 확장됨을 이해할 것이다. 특히, 본 시스템들 및 방법들이 특정하게 바람직한 실시 예들의 맥락에서 설명되었지만, 통상의 기술자라면 본 개시내용에 비추어 이해하겠지만, 상기 시스템들 및 방법들의 특정한 이점들, 특징들 및 실시형태들이 위에서 대부분 주지된 여러 다른 애플리케이션들에서 인식될 수 있을 것이다. 그 외에도, 여기서 고려할 점은 본원 명세서에 기재되어 있는 본 발명의 여러 실시형태들 및 특징들이 개별적으로 실시될 수도 있고 함께 결합될 수도 있으며 서로 대체될 수도 있고, 상기 특징들 및 실시형태들의 여러 결합 및 부분결합들이 본 발명의 범위 내에서 이루어질 수 있으므로 여전히 본 발명의 범위에 속한다는 점이다. 따라서, 본원 명세서 개시되어 있는 본 발명의 범위는 위에서 설명한 개시된 특정 실시 예들에 의해 국한되는 것이 아니고 단지 첨부한 청구항들의 공정한 이해에 의해서만 결정되어야 할 것이다.

Claims (6)

  1. 배송들을 추적하는데 사용하기 위한 봉인에 있어서,
    상기 봉인은,
    몸체로서,
    평평한 표면을 지니고 데이터의 형태를 포함하는 탭 부분;
    적어도 하나의 클래스프 부재; 및
    상기 봉인을 배송 베셀로부터 해제하기 위해 사용자에 의해 풀려 지도록 구성된 브레이크 부분;
    을 포함하는, 몸체; 및
    상기 몸체에 결합된 제1 단부을 지니는 테일 부분;
    을 포함하며,
    상기 테일 부분은 제2 단부를 지니고, 상기 제2 단부는 상기 제2 단부가 상기 클래스프 부재를 통과해서 상기 클래스프 부재와 맞물리게 되고 그럼으로써 상기 테일 부분이 상기 봉인을 풀지 않고서는 상기 클래스프 부재로부터 해제될 수 없게 하기 위해 상기 클래스프 부재에 의해 수납되도록 구성되며,
    상기 몸체는 숨겨져 있는 코드를 포함하며, 상기 봉인이 설치되어 있을 경우에 상기 숨겨져 있는 코드가 상기 테일 부분에 의해 커버되고 상기 봉인이 상기 브레이크 부분에서 풀리게 될 경우에 상기 숨겨져 있는 코드가 보일 수 있게 되는, 배송들을 추적하는데 사용하기 위한 봉인.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 브레이크 부분은 상기 몸체의 인접 부분들보다 얇은, 배송들을 추적하는데 사용하기 위한 봉인.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 봉인이 베셀에 부착되고 상기 테일 부분이 상기 적어도 하나의 클래스프 부재를 통해 연장될 경우에 상기 테일 부분이 상기 테일 부분 자체와 중첩되며, 상기 숨겨져 있는 코드는 상기 테일 부분의 2개의 세그먼트에 의해 커버되는, 배송들을 추적하는데 사용하기 위한 봉인.
  4. 제1항에 있어서, 상기 브레이크 부분에서 상기 봉인을 푸는 것은 상기 몸체를 푸는 것과 또한 상기 몸체의 브레이크 부분에 인접한 테일 부분을 푸는 것을 필요로 하는, 배송들을 추적하는데 사용하기 위한 봉인.
  5. 제1항에 있어서, 상기 몸체는 상기 테일 부분을 수납하도록 구성된 개구부를 포함하고, 상기 개구부는 상기 적어도 하나의 클래스프 부재에 인접해 있는, 배송들을 추적하는데 사용하기 위한 봉인.
  6. 제5항에 있어서, 상기 몸체는 상기 테일 부분을 상기 몸체에 가까이 유지하도록 구성된 하나 이상의 고정 부재들을 포함하는, 배송들을 추적하는데 사용하기 위한 봉인.
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