KR102053649B1

KR102053649B1 - 전자 증기 제공 시스템들에 대한 정책 통지 시스템 및 방법

Info

Publication number: KR102053649B1
Application number: KR1020187008707A
Authority: KR
Inventors: 대릴 베이커; 로쓰 올드베리
Original assignee: 니코벤처스 홀딩스 리미티드
Priority date: 2015-09-28
Filing date: 2016-09-14
Publication date: 2019-12-09
Also published as: JP6651612B2; JP2021122118A; EP4329350A2; JP2020074585A; US20210377259A1; KR20180059789A; RU2683198C1; US11165765B2; WO2017055801A1; GB201517091D0; EP4358561A2; KR20190136137A; EP3355731A1; US11677740B2; KR102112986B1; CN114431535A; JP2018538711A; CN108024578A; EP3355731B1; CN108024578B

Abstract

모바일 통신 디바이스는 무선 비콘으로부터 비콘 신호를 수신하도록 적응된 무선 수신기 ― 비콘 신호는, 비콘이 베이핑 정책들의 송신에 사용되는 것을 표시하는 고유 식별자 및 공통 식별자를 포함함 ―; 비콘 신호 내에서 공통 식별자를 검출하도록 적응된 프로세서; 고유 식별자를 원격 서버에 송신하도록 적응된 송신기; 및 원격 서버로부터 비콘 신호의 진본성을 표시하는 표시자 데이터를 수신하도록 적응된 수신기를 포함한다.

Description

전자 증기 제공 시스템들에 대한 정책 통지 시스템 및 방법

본 개시내용은 전자 증기 제공 시스템들, 이를테면 전자 니코틴 전달 시스템들(예컨대, 전자 담배들)에 대한 정책 통지 시스템 및 방법에 관한 것이다.

전자 증기 제공 시스템들, 이를테면 전자-담배들 및 다른 에어로졸 전달 시스템들은 일반적으로 증기화될 액체, 통상적으로 니코틴(이것은 때때로 "전자-액체"로서 지칭됨)의 저장소를 포함한다. 사용자가 디바이스를 흡입(inhale)할 때, 전기(예컨대, 저항성) 히터는 활성화되어 적은 양의 액체를 증기화하고, 그러므로 실제로 사용자에 의해 흡입되는 에어로졸이 생성된다. 액체는 에어로졸 형성을 돕기 위해 글리세린 또는 프로필렌 글리콜과 함께, 용매 이를테면 에탄올 또는 물 내에 니코틴을 포함할 수 있고, 또한 하나 또는 그 초과의 부가적인 풍미(flavour)들을 포함할 수 있다. 당업자는 전자-담배들 및 다른 그런 디바이스들에 사용될 수 있는 많은 상이한 액체 제제들을 인식할 것이다.

이런 방식으로 증기화된 액체를 흡입하는 관행은 보통 '베이핑'으로 알려졌다.

전자-담배는 외부 데이터 통신들을 지원하기 위한 인터페이스를 가질 수 있다. 이 인터페이스는 예컨대 제어 파라미터들 및/또는 업데이트된 소프트웨어를 외부 소스로부터 전자-담배 상으로 로딩하는데 사용될 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 인터페이스는 전자 담배로부터 외부 시스템으로 데이터를 다운로드하는데 활용될 수 있다. 다운로드된 데이터는 예컨대 전자 담배의 사용 파라미터들, 결함 조건들 등을 나타낼 수 있다. 당업자가 알 바와 같이, 많은 다른 형태들의 데이터는 전자 담배와 하나 또는 그 초과의 외부 시스템들(다른 전자 담배일 수 있음) 사이에서 교환될 수 있다.

일부 경우들에서, 외부 시스템과의 통신을 수행하기 위한 전자 담배에 대한 인터페이스는 유선 연결, 이를테면 전자 담배로의 마이크로, 미니, 또는 일반 USB 연결을 사용하는 USB 링크에 기반한다. 외부 시스템과의 통신을 수행하기 위한 전자 담배에 대한 인터페이스는 또한 무선 연결에 기반할 수 있다. 그런 무선 연결은 유선 연결에 비해 특정 장점들을 가진다. 예컨대, 사용자는 그런 연결을 형성하기 위해 임의의 부가적인 케이블링을 필요로 하지 않는다. 게다가, 사용자는 움직임, 연결 세팅 업, 및 페어링(pairing) 디바이스들의 범위 측면에서 더 유연성을 가진다.

많은 전자 담배들이 이미 전자 담배가 재충전되는 것을 허용하기 위해 USB 인터페이스에 대한 지원을 제공하는 것을 주목하라. 따라서, 데이터 통신들을 또한 제공하기 위해 그런 유선 인터페이스의 부가적인 사용은 비교적 간단하다. 그러나, 무선 데이터 연결을 제공하기 위한 상황은 더 복잡하다.
다른 이전에 제안된 어레인지먼트들은 US 2014/254466, US 8 555 344, US 2012/230193, WO 2014 / 195805, 및 US 2015/101625에 개시된다.

본 개시내용의 일 양상에서, 제1 항에 따른 전자 증기 제공 시스템이 제공된다.

본 개시내용의 다른 양상에서, 제9 항에 따른 모바일 통신 디바이스가 제공된다.

본 개시내용의 다른 양상에서, 제14 항에 따른 비콘 인증 서버가 제공된다.

본 개시내용의 일 양상에서, 제17 항에 따른 무선 베이핑 정책 비콘이 제공된다.

본 개시내용의 다른 양상에서, 제20 항에 따른 모바일 통신 디바이스에서 무선 베이핑 정책 비콘을 인증하는 방법이 제공된다.

본 개시내용의 다른 양상에서, 제22 항에 따른 서버에서 무선 베이핑 정책 비콘을 인증하는 방법이 제공된다.

본 개시내용의 다른 양상에서, 제23 항에 따른 전자 증기 제공 시스템에서 무선 베이핑 정책을 구현하는 방법이 제공된다.

본 개시내용의 추가의 각각의 양상들 및 특징들은 첨부된 청구항들에서 정의된다.

본 개시내용의 실시예들은 이제 예로써 첨부 도면들을 참조하여 설명될 것이다.
도 1은 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 전자 담배의 개략 (분해) 다이어그램이다.
도 2는 본 발명의 일부 실시예들에 따른 도 1의 전자 담배의 메인 전기/전자 컴포넌트들의 개략 다이어그램이다.
도 3은 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 도 1의 전자 담배의 프로세서의 간략화된 개략 다이어그램이다.
도 4는 도 1의 전자 담배와 모바일 통신 디바이스 사이의 무선 통신들의 개략 다이어그램이다.
도 5는 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 전자 담배의 카토마이저(cartomiser)의 개략 (분해) 다이어그램이다.
도 6은 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 도 5의 카토마이저로부터의 증발기(vaporiser)의 개략 (분해) 다이어그램이다.
도 7은 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 모바일 통신 디바이스의 개략 다이어그램이다.
도 8은 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 전자 증기 제공 시스템에 대한 정책 통지 시스템의 개략 다이어그램이다.
도 9는 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 무선 베이핑 정책 비콘의 개략 다이어그램이다.
도 10은 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 비콘 인증 서버의 개략 다이어그램이다.
도 11은 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 모바일 통신 디바이스에서 무선 베이핑 정책 비콘을 인증하는 방법의 흐름도이다.
도 12는 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 서버에서 무선 베이핑 정책 비콘을 인증하는 방법의 흐름도이다.

전자 증기 제공 시스템들에 대한 정책 통지 시스템 및 방법이 개시된다. 다음 설명에서, 다수의 특정 세부사항들은 본 개시내용에 따른 장치 및 방법들 특정 예시적 구현들의 완전한 이해를 제공하기 위해 제시된다. 그러나, 이들 특정 세부사항들이 모든 구현들에 이용될 필요가 없다는 것이 당업자에게 자명할 것이다. 대조적으로, 당업자에게 알려진 특정 세부사항들은 적합한 경우 명확성의 목적들을 위해 생략된다.

위에서 설명된 바와 같이, 본 개시내용은 전자 증기 제공 시스템, 이를테면 전자-담배에 관한 것이다. 다음 설명 전체에 걸쳐 용어 "전자 담배"가 사용되지만; 그러나, 이 용어는 전자 증기 제공 시스템, 에어로졸 전달 디바이스, 및 다른 유사한 용어들과 상호교환 가능하게 사용될 수 있다.

도 1은 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 전자 담배(10)의 개략 (분해) 다이어그램이다(실척이 아님). 전자 담배는 바디 또는 제어 유닛(20) 및 카토마이저(30)를 포함한다. 카토마이저(30)는 통상적으로 니코틴을 포함하는 액체의 저장소(38), 히터(36) 및 마우스피스(mouthpiece)(35)를 포함한다. 전자 담배(10)는 카토마이저(30)의 일 단부에 있는 마우스피스(35)로부터 제어 유닛(20)의 대향 단부(보통 팁(tip) 단부로 지칭됨)로 전자 담배의 중심 라인을 따라 연장되는 길이방향 또는 원통형 축을 가진다. 이 길이방향 축은 LA로 표시된 점선에 의해 도 1에 표시된다.

카토마이저 내의 액체 저장소(38)는 (전자) 액체를 액체 형태로 직접 홀딩할 수 있거나, 또는 액체에 대한 리테이너(retainer)로서 몇몇 흡수 구조, 이를테면 폼 매트릭스(foam matrix) 또는 면 재료 등을 활용할 수 있다. 이어서, 액체는 저장소(38)로부터 공급되어 히터(36)를 포함하는 증발기로 전달된다. 예컨대, 액체는 저장소(38)로부터 위크(wick)(도 1에 도시되지 않음)를 통해 히터(36)로 모세관 작용을 통해 흐를 수 있다.

다른 디바이스들에서, 액체는 식물 재료 또는 몇몇 다른 (표면이 고른) 식물 유도체 재료의 형태로 제공될 수 있다. 이 경우에, 액체는 재료가 히팅(heat)될 때 증발하는 휘발성 재료들을 나타내는 것으로 고려될 수 있다. 이런 타입의 재료를 포함하는 디바이스들이 일반적으로 액체를 히터에 운반하기 위한 위크를 요구하지 않고, 오히려 적절한 히팅을 제공하기 위해 재료에 관하여 히터의 적절한 어레인지먼트를 제공하는 것을 주목하라.

제어 유닛(20)은 전력을 전자 담배(10)에 제공하기 위한 재충전가능 전지 또는 배터리(54)(이후 배터리로서 지칭됨) 및 일반적으로 전자 담배를 제어하기 위한 인쇄 회로 기판(PCB)(28) 및/또는 다른 전자장치들을 포함한다.

도 1에 도시된 바와 같이, 제어 유닛(20) 및 카토마이저(30)는 서로 분리가능하지만, 디바이스(10)가 사용중일 때, 예컨대 나사 또는 바요넷 피팅(bayonet fitting)에 의해 함께 조인된다. 카토마이저(30)와 제어 유닛(20)에 대한 연결기들은 도 1에서 각각 31B 및 21A로서 개략적으로 표시된다. 제어 유닛과 카토마이저 사이의 이런 연결성은 둘 사이에 기계적 및 전기적 연결을 제공한다.

제어 유닛이 카토마이저로부터 분리될 때, 카토마이저에 연결하기 위해 사용되는 제어 유닛에 대한 전기 연결부(21A)는 또한 충전 디바이스(도시되지 않음)를 연결하기 위한 소켓으로서 역할을 할 수 있다. 이 충전 디바이스의 다른 단부는 전자 담배의 제어 유닛 내 배터리(54)를 재충전하기 위해 USB 소켓에 플러깅될 수 있다. 다른 구현들에서, 전자 담배에는 (예컨대) 전기 연결부(21A)와 USB 소켓 사이의 직접 연결을 위한 케이블이 제공될 수 있다.

제어 유닛에는 PCB(28)에 인접한 공기 입구용 하나 또는 그 초과의 홀들이 제공된다. 이들 홀들은 제어 유닛을 통한 공기 통로와 연결기(21A)를 통해 제공된 공기 통로에 연결된다. 이어서, 이것은 카토마이저(30)를 통해 마우스피스(35)로의 공기 통로에 링크된다. 히터(36) 및 액체 저장소(38)가 연결기(31B)와 마우스피스(35) 사이에 공기 채널을 제공하도록 구성된다는 것을 주목하라. 이 공기 채널은 카토마이저(30)의 중심을 통해 흐를 수 있고, 이때 액체 저장소(38)는 이 중심 통로 둘레의 환형 영역으로 한정된다. 대안적으로(또는 부가적으로) 공기 흐름 채널은 액체 저장소(38)와 카토마이저(30)의 외부 하우징 사이에 놓일 수 있다.

사용자가 마우스피스(35)를 통해 흡입할 때, 공기는 하나 또는 그 초과의 공기 입구 홀들을 통해 제어 유닛(20)으로 끌어당겨진다. 이 공기 흐름(또는 연관된 압력 변화)은 센서, 예컨대 압력 센서에 의해 검출되고, 차례로 센서는 히터(36)를 활성화하여 저장소(38)로부터 공급되는 니코틴 액체를 증발시킨다. 이 공기 흐름은 제어 유닛으로부터 증발기로 통과하고, 공기 흐름은 니코틴 증기와 결합된다. 이어서, 공기 흐름과 니코틴 증기의 이런 결합(실제로, 에어로졸)은 카토마이저(30)를 통해 마우스피스(35) 밖으로 통과하여 사용자에 의해 흡입된다. 니코틴 액체의 공급이 고갈될 때 카토마이저(30)는 제어 유닛으로부터 분리될 수 있고 버려질 수 있다(그리고 이어서 다른 카토마이저로 교체됨).

도 1에 도시된 전자 담배(10)가 단지 예로써 제시되고, 그리고 많은 다른 구현들이 채택될 수 있다는 것이 인지될 것이다. 예컨대, 일부 구현들에서, 카토마이저(30)는 액체 저장소(38)를 포함하는 카트리지 및 히터(36)를 포함하는 별개의 증발기 부분으로 분할된다. 이런 구성에서, 카트리지는, 저장소(38)의 액체가 고갈된 이후 버려질 수 있지만, 히터(36)를 포함하는 별개의 증발기 부분은 유지된다. 대안적으로, 전자 담배는 도 1에 도시된 카토마이저(30)가 제공될 수 있거나, 그렇지 않으면 원-피스(단일) 디바이스로 구성될 수 있지만, 액체 저장소(38)는 (사용자) 교체가능 카트리지 형태이다. 추가 가능한 변형들은, 히터(36)가 도 1에 도시된 것으로부터 카토마이저(30)의 대향 단부에, 즉 액체 저장소(38)와 마우스피스(35) 사이에 위치될 수 있거나, 그렇지 않으면 히터(36)가 카토마이저의 중심 축(LA)을 따라 위치될 수 있고, 그리고 액체 저장소가 히터(35)의 방사상 외측에 있는 환형 구조 형태인 것이다.

당업자는 또한 제어 유닛(20)에 대한 다수의 가능한 변형들을 인식할 것이다. 예컨대, 공기 흐름은 PCB(28)에 인접한 공기 흐름 외에 또는 이 대신에, 팁 단부에, 즉 연결기(21A)에 대한 대향 단부에서 제어 유닛에 진입할 수 있다. 이 경우에, 공기 흐름은 통상적으로 배터리(54)와 제어 유닛의 외부 벽 사이의 통로를 따라 카토마이저를 향해 끌어당겨질 것이다. 유사하게, 제어 유닛은 팁 단부 상에 또는 그 가까이에, 예컨대 배터리와 팁 단부 사이에 위치된 PCB를 포함할 수 있다. 그런 PCB는 PCB(28) 외에 또는 이 대신에 제공될 수 있다.

추가로, 전자 담배는 카토마이저와 제어 유닛 사이의 연결 포인트에서 충전하는 것 외에 또는 이 대신에 팁 단부에서, 또는 디바이스 상의 어딘가의 소켓을 통해 충전하는 것을 지원할 수 있다. (일부 전자 담배들이 필수적으로 일체형 유닛들로서 제공되고, 그 경우 사용자가 제어 유닛으로부터 카토마이저를 분리할 수 없는 것이 인식될 것이다). 다른 전자 담배들은 또한 유선 충전 외에(또는 이 대신에) 무선 (유도) 충전을 지원할 수 있다.

도 1에 도시된 전자 담배에 대한 잠재적인 변형들의 위의 논의는 예이다. 당업자는 전자 담배(10)에 대한 추가 잠재적인 변형들(및 변형들의 조합)을 인식할 것이다.

도 2는 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 도 1의 전자 담배(10)의 메인 기능 컴포넌트들의 개략 다이어그램이다. 주의: 도 2는 주로 전기 연결성 및 기능성에 관련되고 ― 상이한 컴포넌트들의 물리적 사이징도, 제어 유닛(20) 또는 카토마이저(30) 내에 이들의 물리적 배치의 세부사항들도 표시하도록 의도되지 않는다. 게다가, 제어 유닛(20) 내에 위치된 도 2에 도시된 컴포넌트들 중 적어도 일부가 회로 기판(28) 상에 장착될 수 있다는 것이 인식될 것이다. 대안적으로, 그런 컴포넌트들 중 하나 또는 그 초과는 대신에 제어 유닛에 수용되어 회로 기판(28)과 함께 동작할 수 있지만, 회로 기판 자체 상에 물리적으로 장착되지 않을 수 있다. 예컨대, 이들 컴포넌트들은 하나 또는 그 초과의 부가적인 회로 기판들 상에 위치될 수 있거나, 또는 별도로 위치될 수 있다(이를테면 배터리(54)).

도 2에 도시된 바와 같이, 카토마이저는 연결기(31B)를 통해 전력을 수신하는 히터(310)를 포함한다. 제어 유닛(20)은 카토마이저(30)의 대응하는 연결기(31b)에(또는 잠재적으로 USB 충전 디바이스에) 연결하기 위한 전기 소켓 또는 연결기(21A)를 포함한다. 이어서, 이것은 제어 유닛(20)과 카토마이저(30) 사이에 전기 연결성을 제공한다.

제어 유닛(20)은 센서 유닛(61)을 더 포함하고, 센서 유닛(61)은 공기 입구(들)로부터 공기 출구(연결기(21A)를 통해 카토마이저(30))로의 제어 유닛(20)을 통한 공기 경로에 위치되거나 이에 인접하게 위치된다. 센서 유닛은 (또한 이런 공기 경로에 또는 이에 인접하여) 압력 센서(62) 및 온도 센서(63)를 포함한다. 제어 유닛은 캐패시터(220), 프로세서(50), FET(field effect transistor) 스위치(210), 배터리(54) 및 입력 및 출력 디바이스들(59, 58)을 더 포함한다.

프로세서(50) 및 다른 전자 컴포넌트들, 이를테면 압력 센서(62)의 동작들은 일반적으로 프로세서(또는 다른 컴포넌트들) 상에서 실행되는 소프트웨어 프로그램들에 의해 적어도 부분적으로 제어된다. 그런 소프트웨어 프로그램들은 프로세서(50) 자체에 통합될 수 있거나, 또는 별개의 컴포넌트로서 제공될 수 있는 비휘발성 메모리, 이를테면 ROM에 저장될 수 있다. 프로세서(50)는 요구되는 바와 같이 그리고 요구될 때 개별 소프트웨어 프로그램들을 로딩 및 실행하기 위해 ROM에 액세스할 수 있다. 프로세서(50)는 또한 제어 유닛(20)의 다른 디바이스들, 이를테면 압력 센서(62)와 적절히 통신하기 위해 적절한 통신 설비들, 예컨대 핀들 또는 패드들(더하기 대응하는 제어 소프트웨어)을 포함한다.

출력 디바이스(들)(58)는 시각적, 오디오 및/또는 촉각적 출력을 제공할 수 있다. 예컨대, 출력 디바이스(들)는 스피커(58), 진동기, 및/또는 하나 또는 그 초과의 라이트(light)들을 포함할 수 있다. 라이트들은 통상적으로 동일하거나 상이한 컬러들(또는 다중 컬러)일 수 있는 하나 또는 그 초과의 LED(light emitting diode)의 형태로 제공된다. 다중-컬러 LED들의 경우에, 상이한 컬러들은 대응하는 상대적 컬러 변동들을 제공하기 위해 선택적으로 상이한 상대적 휘도들에서 상이한 컬러, 예컨대 적색, 녹색 또는 청색 LED들을 스위칭 온 함으로써 획득된다. 적색, 녹색 및 청색 LED들이 함께 제공되는 경우, 모든 범위의 컬러들이 가능하지만, 3개의 적색, 녹색 및 청색 LED들 중 단지 2개만이 제공되면, 컬러들의 단지 개별 서브범위만이 획득될 수 있다.

출력 디바이스로부터의 출력은 전자 담배 내의 다양한 조건들 또는 상태(state)들, 이를테면 저 배터리 경고를 사용자에게 신호하기 위해 사용될 수 있다. 상이한 출력 신호들은 상이한 상태들 또는 조건들을 시그널링하기 위해 사용될 수 있다. 예컨대, 출력 디바이스(58)가 오디오 스피커이면, 상이한 상태들 또는 조건들은 상이한 피치(pitch) 및/또는 지속시간의 톤들 또는 비프(beep)들에 의해, 및/또는 다수의 그런 비프들 또는 톤들을 제공함으로써 나타내질 수 있다. 대안적으로, 출력 디바이스(58)가 하나 또는 그 초과의 광들을 포함하면, 상이한 상태들 또는 조건들은 상이한 컬러들, 광 또는 연속 조명의 펄스들, 상이한 펄스 지속기간들 등을 사용함으로써 나타내질 수 있다. 예컨대, 하나의 표시등은 저 배터리 경고를 보여주기 위해 활용될 수 있지만, 다른 표시등은, 액체 저장소(58)가 거의 고갈된 것을 표시하기 위해 사용될 수 있다. 주어진 전자 담배가 다수의 상이한 출력 모드들(오디오, 비주얼) 등을 지원하기 위한 출력 디바이스들을 포함할 수 있다는 것이 인식될 것이다.

입력 디바이스(들)(59)는 다양한 형태들로 제공될 수 있다. 예컨대, 입력 디바이스(또는 디바이스들)는 전자 담배의 외측 상의 버튼들(예컨대, 기계적, 전기적 또는 용량성 (터치) 센서들)로서 구현될 수 있다. 일부 디바이스들은 입력 메커니즘으로서 전자 담배로의 블로잉(blowing)(그런 블로잉은 압력 센서(62)에 의해 검출될 수 있고, 이어서 압력 센서(62)는 또한 입력 디바이스(59)의 형태로서 작용할 수 있을 것임), 및/또는 다른 형태의 입력 메커니즘으로서 카토마이저(30) 및 제어 유닛(20)을 연결/연결해제 하는 것을 지원할 수 있다. 다시, 주어진 전자 담배가 다수의 상이한 입력 모드들을 지원하기 위한 입력 디바이스들(59)을 포함할 수 있다는 것이 인식될 것이다.

위에서 주목된 바와 같이, 전자 담배(10)는 공기 입구로부터 전자 담배를 통해, 압력 센서(62) 및 카토마이저(30) 내의 히터(310)를 지나, 마우스피스(35)로 공기 경로를 제공한다. 따라서, 사용자가 전자 담배의 마우스피스를 흡입할 때, 프로세서(50)는 압력 센서(62)로부터의 정보에 기반하여 그런 흡입을 검출한다. 그런 검출에 대한 응답으로, CPU는 배터리(54)로부터의 전력을 히터에 공급하고, 이에 의해 히터는 사용자에 의한 흡입 동안 액체 저장소(38)로부터 니코틴을 히팅 및 증기화한다.

도 2에 도시된 특정 구현에서, FET(210)는 배터리(54)와 연결기(21A) 사이에 연결된다. 이 FET(210)는 스위치로서 작용한다. 프로세서(50)는 스위치를 동작시키기 위해 FET의 게이트에 연결되고, 이에 의해 프로세서가 검출된 공기 흐름의 상황(status)에 따라 배터리(54)로부터 히터(310)로 전력의 흐름을 스위치 온 및 스위치 오프하는 것을 허용한다. 히터 전류가 비교적 큰데, 예컨대 1-5 암페어 범위일 수 있고, 따라서 FET(210)가 그런 전류 제어를 지원하도록 구현되어야 한다(FET(210) 대신 사용될 수 있는 임의의 다른 형태의 스위치에 대해서도 마찬가지임)는 것이 인식될 것이다.

배터리(54)로부터 히터(310)로 흐르는 전력의 양의 더 미세한 제어를 제공하기 위해, PWM(pulse-width modulation) 방식이 채택될 수 있다. PWM 방식은 말하자면 1ms의 반복 기간을 기반으로 할 수 있다. 각각의 그런 기간 내에서, 스위치(210)는 그 기간의 일부 동안 턴 온되고, 그리고 그 기간의 나머지 부분 동안 턴 오프된다. 이것은 듀티 사이클에 의해 파라미터화되고, 이에 의해 0의 듀티 사이클은, 스위치가 모든 각각의 기간 동안 오프(즉, 실제로, 영구적으로 오프)인 것을 표시하고, 0.33의 듀티 사이클은, 스위치가 각각의 기간 중 1/3 동안 온인 것을 표시하고, 0.66의 듀티 사이클은, 스위치가 각각의 기간 중 2/3 동안 온인 것을 표시하고, 그리고 1의 듀티 사이클은, FET가 모든 각각의 기간 동안 온(즉, 실제로, 영구적으로 온)인 것을 표시한다. 이들이 듀티 사이클에 대한 예시적 세팅들로서만 주어지고, 중간 값들이 적절히 사용될 수 있다는 것이 인식될 것이다.

PWM의 사용은 듀티 사이클에 의해 곱셈된 공칭 이용가능한 전력(배터리 출력 전압 및 히터 저항에 기반함)에 의해 주어진 유효 전력을 히터에 제공한다. 프로세서(50)는 예컨대 흡입의 시작시 1의 듀티 사이클(즉, 전체 전력)을 활용하여 처음에 히터(310)를 가능한 한 빠르게 자신의 원하는 동작 온도로 상승시킬 수 있다. 이 원하는 동작 온도에 도달되면, 프로세서(50)는 원하는 동작 전력을 히터(310)에게 공급하기 위해 듀티 사이클을 어떤 적절한 값으로 감소시킬 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 프로세서(50)는 무선 통신들을 위한, 특히 BLE(Bluetooth ® Low Energy) 통신들을 지원하기 위한 통신 인터페이스(55)를 포함한다.

선택적으로 히터(310)는 무선 통신들을 송신 및 수신하기 위한 통신 인터페이스(55)에 의해 사용하기 위한 안테나로서 활용될 수 있다. 이에 대한 하나의 동기는, 제어 유닛(20)이 금속 하우징(202)을 가질 수 있는 반면, 카토마이저 부분(30)이 플라스틱 하우징(302)을 가질 수 있다는 것이다(카토마이저(30)가 일회용이라는 사실을 반영하는 반면, 제어 유닛(20)은 유지되고 그러므로 더 내구력이 있다는 것으로부터 이익을 얻을 수 있음). 금속 하우징은 제어 유닛(20) 자체 내에 위치된 안테나의 동작에 영향을 미칠 수 있는 스크린 또는 배리어(barrier)로서 작용한다. 그러나, 히터(310)를 무선 통신들을 위한 안테나로서 활용하는 것은 카토마이저의 플라스틱 하우징 때문에 이런 금속 스크리닝을 회피하는 것을 도울 수 있지만, 부가적인 컴포넌트들 또는 복잡성(또는 비용)을 카토마이저에게 부가하지 않는다. 대안적으로 별개의 안테나가 제공될 수 있거나(도시되지 않음), 또는 금속 하우징의 일부가 사용될 수 있다.

이어서, 히터가 도 2에 도시된 바와 같이 안테나로서 사용되면, 프로세서(50), 보다 특히 통신 인터페이스(55)는 캐패시터(220)에 의해(연결기(31B)를 통해) 배터리(54)로부터(연결기(31B)를 통해) 히터(310)로의 전력 라인에 커플링될 수 있다. 이런 용량성 커플링은 스위치(210)의 다운스트림에서 발생하는데, 그 이유는 히팅을 위한 전력이 히터에 공급되지 않을 때 무선 통신들이 동작할 수 있기 때문이다(아래에서 더 상세히 논의됨). 캐패시터(220)가, 배터리(54)로부터 히터(310)로의 전력 공급이 다시 프로세서(50)로 전달되는 것을 방지하는 것을 돕는 것이 인식될 것이다.

용량성 커플링이, 통신 인터페이스(55)의 출력과 임피던스 매칭을 또한 제공할 수 있는 더 복잡한 LC(인덕터-캐패시터) 네트워크를 사용하여 구현될 수 있다는 것을 주목하라. (당업자에게 알려진 바와 같이, 이 임피던스 매칭은, 통신 인터페이스(55)와 안테나로서 작용하는 히터(310) 사이의 신호들이 연결을 따라 다시 반사되기보다 오히려, 그런 신호들의 적절한 전달을 지원하는 것을 도울 수 있다.)

일부 구현들에서, 프로세서(50) 및 통신 인터페이스는 영국의 레딩(Reading)에 있는 Dialog Semiconductor PLC로부터의 Dialog DA14580 칩을 사용하여 구현된다. 이 칩에 대한 추가 정보(및 데이터 시트)는 http://www.dialog-semiconductor.com/products/bluetooth-smart/smartbond-da14580에서 이용가능하다.

도 3은 블루투스(Bluetooth ®) 저 에너지를 지원하기 위한 통신 인터페이스(55)를 포함하는, 이 칩(50)의 하이-레벨 및 간략화된 개요를 제시한다. 이 인터페이스는 특히 신호 변조 및 복조 등을 수행하기 위한 라디오 트랜시버(520), 링크 계층 하드웨어(512), 및 진보된 인크립션 설비(128 비트들)(511)를 포함한다. 라디오 트랜시버(520)로부터의 출력은 안테나(예컨대, 용량성 커플링(220) 및 연결기들(21A 및 31B을 통해 안테나로서 작용하는 히터(310))에 연결된다.

프로세서(50)의 나머지는 일반 프로세싱 코어(530), RAM(531), ROM(532), OTP(one-time programming) 유닛(533), (PCB(28) 상의 다른 컴포넌트들과 통신하기 위한) 일반 목적 I/O 시스템(560), 전력 관리 유닛(540) 및 2개의 버스들을 연결하기 위한 브리지(570)를 포함한다. ROM(532) 및/또는 OTP 유닛(533)에 저장된 소프트웨어 명령들은 코어(530) 내의 하나 또는 그 초과의 프로세싱 유닛들에 의한 실행을 위해 RAM(531)(및/또는 코어(530)의 부분으로서 제공된 메모리)에 로딩될 수 있다. 이들 소프트웨어 명령들은 프로세서(50)로 하여금 본원에 설명된 다양한 기능성, 이를테면 센서 유닛(61)과의 인터페이싱 및 이에 따른 히터 제어를 구현하게 한다. 비록 도 3에 도시된 디바이스가 통신 인터페이스(55) 및 또한 전자 증기 제공 시스템(10)에 대한 일반 제어기 둘 모두로서 작용하지만, 다른 실시예들에서 이들 2개의 기능들이 2 또는 그 초과의 상이한 디바이스들(칩들) 사이에서 분리(예컨대 하나의 칩은 통신 인터페이스(55)로서 역할을 하고, 다른 칩은 전자 증기 제공 시스템(10)에 대한 일반 제어기로서 역할을 할 수 있음)될 수 있는 것을 주목하라.

일부 구현들에서, 프로세서(50)는, 히터가 저장소(38)로부터의 액체를 증기화하기 위해 사용될 때 무선 통신들을 방지하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 무선 통신들은, 스위치(210)가 스위치 온될 때, 중단되거나, 종료되거나 시작이 방지될 수 있다. 대조적으로, 무선 통신들이 진행 중이면, 히터의 활성화가 방지될 수 있다(예컨대, 무선 통신들이 진행 중인 동안 센서 유닛(61)으로부터 공기 흐름의 검출을 무시함으로써, 그리고/또는 히터(310)로의 전력을 턴 온하도록 스위치(210)를 동작시키지 않음으로써).

일부 구현들에서 히팅 및 무선 통신들 둘 모두를 위해 히터(310)의 동시 동작을 방지하는 하나의 이유는 히터의 PWM 제어로부터 잠재적인 간섭을 회피하는 것을 돕기 위해서이다. 이런 PWM 제어는 통상적으로 무선 통신들에 사용되는 주파수보다 훨씬 더 낮을지라도 그 자신의 주파수(펄스들의 반복 주파수에 기반함)를 가지며, 둘은 잠재적으로 서로 간섭할 수 있다. 일부 상황들에서, 그런 간섭은 실제로 어떤 문제들을 유발하지 않을 수 있고 히팅 및 무선 통신들 둘 모두에 대한 히터(310)의 동시 동작은 허용될 수 있다(그렇게 원해지면). 이것은 예컨대 신호 세기들 및/또는 PWM 주파수의 적합한 선택, 적절한 필터링의 제공 등 같은 기법들에 의해 가능해질 수 있다.

도 4는 전자 담배(10)와 스마트폰(400) 상에서 실행되는 애플리케이션(앱) 또는 다른 적절한 모바일 통신 디바이스(태블릿, 랩톱, 스마트와치 등) 사이의 블루투스(Bluetooth ®) 저 에너지 통신들을 도시하는 개략 다이어그램이다. 그런 통신들은 다양한 목적들, 예컨대 전자 담배(10) 상의 펌웨어를 업그레이드하고, 전자 담배(10)로부터 사용 및/또는 진단 데이터를 리트리빙(retrieve)하고, 전자 담배(10)를 리셋 또는 언로킹(unlock)하고, 전자 담배에 대한 세팅들을 제어하는 것 등에 사용될 수 있다.

일반적인 측면들에서, 이를테면 입력 디바이스(59)를 사용함으로써, 또는 가능하게 카노마이저(30)를 제어 유닛(20)에 조인(join)함으로써 전자 담배(10)가 스위치 온될 때, 블루투스(Bluetooth ®) 저 에너지 통신을 위한 광고가 시작된다. 이런 발신 통신이 스마트폰(400)에 의해 수신되면, 스마트폰(400)은 전자 담배(10)에 대한 연결을 요청한다. 전자 담배는 이런 요청을 출력 디바이스(58)를 통해 사용자에게 통지하고, 사용자가 입력 디바이스(59)를 통해 그 요청을 수용하거나 거절하는 것을 대기한다. 요청이 수용되는 것을 가정하면, 전자 담배(10)는 스마트폰(400)과 추가로 통신할 수 있다. 전자 담배가 스마트폰(400)의 아이덴티티를 기억할 수 있고 그 스마트폰으로부터 자동으로 미래 연결 요청들을 수용할 수 있다는 것을 주목하라. 연결이 설정되었다면, 스마트폰(400) 및 전자 담배(10)는 클라이언트-서버 모드에서 동작하고, 스마트폰은 전자 담배에 요청들을 개시하고 전송하는 클라이언트로서 동작하고 그러므로 전자 담배는 서버로서 동작한다(그리고 적절히 요청들에 응답함).

블루투스(Bluetooth ®) 저 에너지 링크(또한 블루투스 스마트 ®로서 알려짐)는 IEEE 802.15.1 표준을 구현하고, 그리고 약 12cm의 파장에 대응하는 2.4-2.5 GHz의 주파수에서, 최대 1Mbit/s의 데이터 레이트들로 동작한다. 연결을 위한 셋-업 시간은 6ms 미만이고, 그리고 평균 전력 소비는 매우 낮을 수 있다(1 mW 또는 그 미만 정도). 블루투스 저 에너지 링크는 약 50m까지 확장될 수 있다. 그러나, 도 4에 도시된 상황에 대해, 전자 담배(10) 및 스마트폰(400)은 통상적으로 동일한 사람의 소유일 것이고, 그러므로 서로 더 가까이(예컨대, 1m) 있을 것이다. 블루투스 저 에너지에 관한 추가 정보는 http://www.bluetooth.com/Pages/Bluetooth-Smart.aspx에서 발견될 수 있다.

전자 담배(10)가 스마트폰(400)(또는 임의의 다른 적절한 디바이스)과 통신을 위해 다른 통신 프로토콜들을 지원할 수 있다는 것이 인식될 것이다. 그런 다른 통신 프로토콜들은 블루투스 저 에너지 대신이거나 이 이외의 것일 수 있다. 그런 다른 통신 프로토콜들의 예들은 블루투스®(저 에너지 변형이 아님)(예컨대 www.bluetooth.com), ISO 13157에 따른, NFC(near field communications), 및 WiFi ®를 포함한다. NFC 통신들은 블루투스(13.56 MHz)보다 매우 낮은 파장들에서 동작하고 일반적으로 매우 짧은 범위(말하자면, <0.2m)를 가진다. 그러나, 이런 짧은 범위는 도 4에 도시된 바와 같은 대부분의 사용 시나리오들과 여전히 호환가능하다. 한편, 저-전력 WiFi ® 통신들, 이를테면 IEEE802.11ah, IEEE802.11v 등은 전자 담배(10)와 원격 디바이스 사이에서 이용될 수 있다. 각각의 경우에, 적절한 통신 칩세트는 프로세서(50)의 부분으로서 또는 별개의 컴포넌트로서 PCB(28) 상에 포함될 수 있다. 당업자는 전자 담배(10)에 이용될 수 있는 다른 무선 통신 프로토콜들을 인식할 것이다.

도 5는 일부 실시예들에 따른 예시적인 카토마이저(30)의 개략, 분해도이다. 카토마이저는 외부 플라스틱 하우징(302), 마우스피스(35)(하우징의 부분으로서 형성될 수 있음), 증발기(620), 중공 내부 튜브(612), 및 제어 유닛에 부착하기 위한 연결기(31B)를 가진다. 카토마이저(30)를 통한 공기 흐름 경로는 공기 입구에서 시작되어 연결기(31B)를 통과하고, 증발기(625) 및 중공 튜브(612)의 내부를 통과하고, 그리고 마지막으로 마우스피스(35)를 통해 밖으로 이어진다. 카토마이저(30)는 (i) 플라스틱 하우징(302)과, (ii) 증발기(620) 및 내부 튜브(612) 사이의 환형 지역에 액체를 유지한다. 연결기(31B)는 밀봉부(635)가 제공되어 이 지역에 액체를 유지하고 누설을 방지하는 것을 돕는다.

도 6은 도 5에 도시된 예시적 카토마이저(30)로부터의 증발기(620)의 개략, 분해도이다. 증발기(620)는 각각 실질적으로 반원 단면을 가진 2개의 컴포넌트들(627A, 627B)로 형성된 실질적으로 원통형 하우징(크래들(cradle))을 가진다. 어셈블링될 때, 컴포넌트들(627A, 627B)의 에지들은 서로 완전히 인접한 것이 아니라(적어도, 이들의 전체 길이를 따라서 인접하지 않음), 약간의 갭(625)이 유지된다(도 5에 표시됨). 이 갭은 증발기 및 튜브(612) 둘레의 외부 저장소로부터의 액체가 증발기(620)의 내부에 진입하는 것을 허용한다.

증발기의 컴포넌트들 중 하나(627B)는 히터(310)를 지지하게 도 6에 도시된다. 히터(310)에 전력(및 무선 통신 신호)을 공급하도록 도시된 2개의 연결기들(631A, 631B)이 있다. 보다 특히, 이들 연결기들(631A, 631B)은 히터를 연결기(31B)로, 그리고 연결기(31B)로부터 제어 유닛(20)으로 링크한다. (연결기(631A)가 히터(310) 아래로 통과하고 도 6에 보이지 않는 전기 연결에 의해 연결기(31B)로부터 증발기(620)의 파(far) 단부에서 패드(632A)에 조인되는 것을 주의하라).

히터(310)는 소결된 금속 섬유 재료로 형성된 히팅 엘리먼트를 포함하고 일반적으로 시트 또는 다공성, 전도 재료(이를테면 강철) 형태이다. 그러나, 다른 다공성 전도 재료들이 사용될 수 있다는 것이 인지될 것이다. 도 6의 예에서 히팅 엘리먼트의 전체 저항은 약 1 옴이다. 그러나, 예컨대 이용가능한 배터리 전압 및 히팅 엘리먼트의 원하는 온도/전력 소실 특성들에 관련하여 다른 저항들이 선택될 수 있다는 것이 인지될 것이다. 이에 관하여, 관련 특성들은 관심 소스 액체에 따른 디바이스에 대한 원하는 에어로졸(증기) 생성 특징들에 따라 선택될 수 있다.

히팅 엘리먼트의 메인 부분은 일반적으로 약 20 mm의 길이(즉, 연결기(31B)와 접촉부(632A) 사이에 이어지는 방향으로) 및 약 8 mm의 폭을 가지는 직사각형이다. 이 예에서 히팅 엘리먼트를 포함하는 시트의 두께는 약 0.15 mm이다.

도 6에서 보여질 수 있는 바와 같이, 히팅 엘리먼트의 일반적으로 직사각형 메인 부분은 더 긴 측들의 각각으로부터 안쪽으로 연장되는 슬롯들(311)을 가진다. 이들 슬롯들(311)은 증발기 하우징 컴포넌트(627B)에 의해 제공된 페그(peg)들(312)과 맞물리고, 이에 의해 하우징 컴포넌트들(627A, 627B)에 관하여 히팅 엘리먼트의 포지션을 유지하는 것을 돕는다.

슬롯들은 약 4.8 mm만큼 안쪽으로 연장되고 약 0.6 mm의 폭을 가진다. 안쪽으로 연장되는 슬롯들(311)은 히팅 엘리먼트의 각각의 측 상에서 약 5.4 mm 만큼 서로 분리되고, 이때 대향 측들로부터 안쪽으로 연장되는 슬롯들은 이런 간격의 약 절반만큼 서로 오프셋된다. 슬롯들의 이런 어레인지먼트(arrangement)의 결과는, 히팅 엘리먼트를 따른 전류 흐름이 사실상 구불구불한 경로를 따르게 강제되어, 슬롯들의 단부들 주위에서 전류 및 전력의 집중이 초래되는 것이다. 히팅 엘리먼트의 상이한 위치들에서 상이한 전류/전력 밀도들은, 비교적 낮은 전류 밀도의 영역들보다 더 뜨거워지는 비교적 높은 전류 밀도의 영역들이 있다는 것을 의미한다. 이것은 실제로 히팅 엘리먼트에 다양한 상이한 온도들 및 온도 기울기들을 제공하고, 이는 에어로졸 제공 시스템들의 맥락에서 바람직할 수 있다. 이것은, 소스 액체의 상이한 컴포넌트들이 상이한 온도들에서 에어로졸화/증기화될 수 있기 때문이고, 따라서 히팅 엘리먼트에 다양한 온도들을 제공하는 것은 소스 액체의 다양한 상이한 컴포넌트들을 동시에 에어로졸화하는 것을 도울 수 있다.

일 방향으로 세장형인 실질적으로 편평한 형상을 가진 도 6에 도시된 히터(310)는 안테나로서 작용하기에 적절하다. 제어 유닛의 금속 하우징(202)과 함께, 히터(310)는 통상적으로 블루투스 저 에너지 통신들의 파장과 동일한 크기 정도의 물리적 사이즈(즉, 약 12cm의 파장에 대해 몇 센티미터의 사이즈(히터(310) 및 금속 하우징(202) 둘 모두를 고려함)를 가지는 근사 다이폴(dipole) 구성을 형성한다.

도 6이 히터(310)(히팅 엘리먼트)의 하나의 형상 및 구성을 예시하지만, 당업자는 다양한 다른 가능성들을 인식할 것이다. 예컨대, 히터는 코일 또는 저항성 와이어의 몇몇 다른 구성으로서 제공될 수 있다. 다른 가능성은, 히터가 증기화될 액체(이를테면 몇몇 형태의 담배 제품)를 포함하는 파이프로서 구성되는 것이다. 이 경우에, 파이프는 주로 (예컨대, 코일 또는 다른 히팅 엘리먼트에 의한) 생성 장소로부터의 히트를 증발될 액체에 운반하기 위해 사용될 수 있다. 그런 경우에, 파이프는 여전히 히팅될 액체에 대한 히터로서 작용한다. 그런 구성들은 다시 선택적으로 무선 구성들을 지원하기 위한 안테나로서 사용될 수 있다.

본원에 이미 주목된 바와 같이, 적절한 전자 담배(10)는 예컨대 블루투스 ® 저 에너지 프로토콜을 사용하여 디바이스들을 페어링(paring) 함으로써 모바일 통신 디바이스(400)와 통신할 수 있다.

결과적으로, 스마트 폰에서 실행하는데 적절한 소프트웨어 명령들(예컨대, 앱 형태임)을 제공함으로써, 전자 담배 및/또는 전자 담배와 스마트 폰을 포함하는 시스템에 부가적인 기능성을 제공하는 것이 가능하다.

이제 도 7을 참조하면, 통상적인 스마트폰(400)은 GPU(central processing unit)(410)를 포함한다. CPU는 직접 연결들을 통해 또는 적용가능하면 I/O 브리지(414) 및/또는 버스(430)를 통해 스마트 폰의 컴포넌트들과 통신할 수 있다.

도 7에 도시된 예에서, CPU는 메모리(412)와 직접 통신하고, 메모리(412)는 영구 메모리 이를테면 예컨대 오퍼레이팅 시스템 및 애플리케이션들(앱들)을 저장하기 위한 플래시® 메모리, 및 휘발성 메모리 이를테면 CPU에 현재 사용하는 데이터를 홀딩하기 위한 RAM을 포함할 수 있다. 통상적으로 영구 메모리 및 휘발성 메모리는 물리적으로 별개의 유닛들(도시되지 않음)에 의해 형성된다. 게다가, 메모리는 별도로 플러그-인 메모리 이를테면 마이크로SD 카드, 및 또한 SIM(subscriber information module)(도시되지 않음)에 대한 가입자 정보 데이터를 포함한다.

스마트 폰은 또한 GPU(graphics processing unit)(416)를 포함할 수 있다. GPU는 CPU와 직접 또는 I/O 브리지를 통해 통신할 수 있거나, 또는 CPU의 부분일 수 있다. GPU는 CPU와 RAM을 공유할 수 있거나 또는 그 자신의 전용 RAM(도시되지 않음)을 가질 수 있고 모바일 폰의 디스플레이(418)에 연결된다. 디스플레이는 통상적으로 LCD(liquid crystal display) 또는 OLED(organic light-emitting diode display)이지만, 임의의 적절한 디스플레이 기술, 이를테면 e-잉크일 수 있다. 선택적으로, GPU는 또한 스마트 폰의 하나 또는 그 초과의 라우드스피커들(420)을 구동하기 위해 사용될 수 있다.

대안적으로, 스피커는 I/O 브리지 및 버스를 통해 CPU에 연결될 수 있다. 터치 입력을 디바이스에 제공하는 목적들을 위한 터치 표면(432) 이를테면 스크린 상에 오버레이(overlay)된 용량성 터치 표면, 사용자로부터 스피치를 수신하기 위한 마이크로폰(434), 이미지들을 캡처하기 위한 하나 또는 그 초과의 카메라들(436), 스마트 폰 지리적 포지션의 추정을 획득하기 위한 GPS(global positioning system) 유닛(438), 및 무선 통신 수단(440)을 포함하는, 스마트 폰의 다른 컴포넌트들은 유사하게 버스를 통해 연결될 수 있다.

차례로, 무선 통신 수단(440)은 상이한 표준들 및/또는 프로토콜들을 고수하는 몇몇 별개의 무선 통신 시스템들, 이를테면 블루투스®(표준 또는 저-에너지 변형들), 이미 설명된 바와 같은 근거리 통신 및 Wi-Fi®, 및 또한 폰 기반 통신 이를테면 2G, 3G 및/또는 4G를 포함할 수 있다.

시스템들은 통상적으로 배터리(도시되지 않음)에 의해 전력을 공급받고, 배터리는 전력 입력(도시되지 않음)을 통해 충전가능할 수 있고 이어서 전력 입력은 결국 데이터 링크 이를테면 USB(도시되지 않음)의 부분일 수 있다.

상이한 스마트폰들이 상이한 피처들(예컨대 컴파스 또는 부저)을 포함할 수 있고 위에 나열된 것들 중 일부(예컨대 터치 표면)를 생략할 수 있다는 것이 인지될 것이다.

따라서 더 일반적으로, 본 개시내용의 실시예에서, 적절한 원격 디바이스 이를테면 스마트 폰(400)은 앱을 저장하고 실행하기 위한 CPU 및 메모리, 및 전자 담배(10)와 무선 통신을 실시하고 유지하도록 동작가능한 무선 통신 수단을 포함할 것이다. 그러나, 원격 디바이스가 이들 능력들을 가진 디바이스, 이를테면 태블릿, 랩톱, 스마트 TV 등일 수 있다는 것이 인지될 것이다.

이제 도 8을 참조하면, 본 개시내용의 실시예에서, 제1 시스템은 전자 담배(10) 및 무선 비콘(1000)을 포함한다.

이 제1 시스템에서, 무선 비콘은 무선 베이핑 정책 비콘으로서 동작한다. 비콘은, 본원에서 이후에 설명된 바와 같이, 특정 베이핑 정책이 사업장(establishment) 내에서 요청되었다는 것을 표시하기 위해, 사업장, 예컨대 레스토랑의 소유주에 의해 사용될 수 있다.

이제 또한 도 9를 참조하면, 무선 베이핑 정책 비콘은 고유 식별자(통상적으로 메모리(1006)에 저장됨)를 포함하는 비콘 신호를 송신하도록 적응된 무선 송신기(1002)(통상적으로 적절한 안테나(1004)에 연결됨)를 포함한다. 특히, 비콘 신호는 또한, 비콘이 베이핑 정책들의 송신에 사용되는 것을 표시하는 공통 식별자를 포함한다.

공통 식별자는 고유 식별자와 별개일 수 있거나 이의 일부(즉, 이의 서브시퀀스)일 수 있다. 공통 식별자는 관습에 의해 합의된 하나 또는 그 초과의 값들의 시퀀스이고, 예컨대 공통 식별자는, 이 시퀀스를 포함하는 비콘이 베이핑 정책을 송신하는 목적을 위해 사용되고 따라서 전자 담배로서 처리될 수 있는 것을 표시하기 위해, 본원에 설명된 원리들에 따른 동작들을 지원하는 시스템들을 위해 설정된 동작 표준에 따라 정의될 수 있다.

결과적으로, 베이핑 정책들의 송신에 사용되는 비콘들은 종래의 무선 송신기 비콘들일 수 있지만, 비콘 신호에 공통 식별자를 포함함으로써, 비콘들은 무선 베이핑 정책 비콘이 된다.

특정 예로서, 비콘(1000)의 무선 송신기(1002)는 블루투스® 디바이스일 수 있고, 그리고 고유 식별자는 광고 모드에서 동작하는 블루투스 디바이스에 의해 송신된 UUID(unique user identifier)일 수 있다. 즉, 비콘(1000)은 블루투스 디바이스(블루투스 비콘)를 포함할 수 있다. 본원에 사용된 '블루투스 ® 디바이스'라는 용어가 블루투스 ® 저 에너지를 포함하는 임의의 블루투스 ® 표준을 포함할 수 있는 것이 인지될 것이다.

광고 모드에서, 블루투스 ® 디바이스는 비콘으로서 작용하고 통상적으로 자신의 MAC 어드레스 및 페이로드(payload)를 UUID의 형태로 송신한다.

UUID는 (비록 임의의 데이터 관습이 사용될 수 있지만) 통상적으로 비콘의 메모리에 로딩된 고유 16진수 시퀀스이다. 그러나, 본 개시내용의 실시예에서, 이 시퀀스의 부분은, 비콘이 특히 무선 베이핑 정책 비콘인 것을 표시하는 공통 식별자를 포함하도록 배열된다.

따라서 비제한적 예로서, 비콘에 대한 UUID는 fb0b57a2-8228-44 cd-913a-94a122ba1201일 수 있고, 여기서 모든 무선 베이핑 정책 비콘들은 (비제한적 예로서) 공통 식별자 서브시퀀스(ba120)를 포함하도록 배열된다.

비콘이 블루투스 ®로 제한되는 것이 아니라, 식별자를 브로드캐스팅할 수 있는 임의의 적절한 무선 기술, 이를테면 Wi-Fi ®를 사용할 수 있다는 것이 인지될 것이다. 이 경우, SSID(service set identifier)는 부가적인 문자 시퀀스들, 이를테면 위의 공통 식별자 서브시퀀스를 포함하도록 사용자 수정될 수 있는 브로드캐스트 식별자이다.

그러나, 명확하게, 비콘에 사용된 프로토콜은 전자 담배의 수신 능력들과 호환가능하여야 하거나, 또는 전자 담배 시장에서 몇몇 도미넌트 수신 기능들이 있는 경우, 비콘은 호환성을 증가시키기 위해 다수의 프로토콜들을 이용할 수 있다. 따라서, 전자 담배가 통신들을 위해 블루투스® 저 에너지를 사용하는 경우에, 비콘은 준수 표준을 사용할 것이다.

본 개시내용의 실시예에서, 비콘 신호는 또한 복수의 미리정의된 정책들 중 하나를 표시하는 일련의 하나 또는 그 초과의 값들인 정책 코드를 포함한다. 이 정책 코드는 통상적으로 또한 고유 식별자의 서브시퀀스일 수 있다. 위의 비제한적 예에서, 이런 방식으로 이런 디지트 또는 디지트들이 표시 서브시퀀스에 인접할 필요는 없지만, 표시 서브시퀀스 'ba120' 바로 다음의 최종 디지트(digit) '1'은 이런 정책 코드일 수 있다. 공통 식별자가 고유 식별자와 별개의 시퀀스인 경우, 통상적으로 정책 코드는 공통 식별자와 연관될 것이다.

정책 코드는, 전자 담배가 채택할 수 있는 다수의 미리결정된 정책들 중 하나를 표시할 수 있다.

정책들은 첫째로, 비콘을 수용하는 사업장의 소유주가, 이용자가 사업장 내에서 전자 담배들의 사용을 조절하는 것을 요청한다는 사실을 사용자에게 경고하기 위해, 전자 담배 상의 경고등을 세팅하는 것을 포함할 수 있다.

둘째로, 정책들은 사업장 내에 있는 동안 생성되는 증기량을 감소시키기 위해, 전자 담배에 의해 제공되는 히팅 레벨을 감소시키는 것을 포함한다.

셋째로, 정책들은 전자 증기 제공 시스템의 히팅 동작을 제한하고(예컨대, 진행 중인 히터 동작을 중지하거나 새로운 히터 동작을 막는 것), 이에 의해 사업장 내에서 베이핑을 막는 것을 포함한다.

넷째로, 정책들은 미리결정된 시간 기간 동안 전자 증기 제공 시스템의 히팅 동작을 제한하는 것을 포함한다.

제4 경우에서, 시간 기간은 상대적일 수 있고 예컨대 다음 30분과 같이 미리세팅될 수 있거나, 또는 별개의 값 또는 값들에 의해 특정될 수 있다. 대안적으로, 시간 기간은 '9 PM 이전'과 같이 절대적일 수 있고 다시 절대 시간은 별개의 값 또는 값들에 의해 미리세팅되거나 특정될 수 있다. 이런 선택적인 정책을 구현하기 위해, 전자 담배는 선택적으로 클럭(clock) 또는 타이머를 포함하여야 한다.

고유 식별자를 검출한 이후 베이핑을 막거나, 정말로 단순히 베이핑 레벨들을 감소시키거나 일정 시간 동안 베이핑에 대해 경고하기 위한 능력은 사업장의 입구 가까이에 비콘을 제공될 수 있는 큰 사업장들에 유용할 수 있지만, 사용자는 이후 비콘의 범위를 벗어나지만 여전히 사업장 내에 있을 수 있다. 그런 사업장들의 예들은 지하철 시스템들, 스포츠 스타디움들, 공장들, 백화점들 등일 것이다. 유사하게, 사업장은, 예컨대 단지 사용자에게 9pm 정각 이전에 베이핑을 삼가할 것을 요청하는, 상이한 시간들에서 상이한 정책들을 가질 수 있다.

비콘 자체는 플러그에 통합될 수 있고, 이에 의해 메인즈(mains) 공급부로부터 전력을 끌어오거나 배터리 전력이 인가될 수 있고, 이는 포지셔닝의 더 큰 유연성을 허용한다. 블루투스 저 에너지를 사용하면, 배터리 전력 비콘은 통상적으로 1 내지 3년 지속될 수 있다. 본 개시내용의 실시예에서, 배터리 전력 인가 비콘은 사업장의 디폴트 베이핑 정책의 시각적 통지를 사용자에게 제공하는 사인(1100)에 통합된다. 물론, 그런 사인은 또한 메인즈 전력 인가 비콘을 동반하도록 제공될 수 있다.

다시 도 2를 참조하면, 본 개시내용의 실시예에서, 전자 담배는, 비콘이 베이핑 정책들의 송신에 사용되는 것을 표시하는 고유 식별자 및 공통 식별자를 포함하는 무선 비콘으로부터 비콘 신호를 수신하는 무선 수신기, 이를테면 블루투스 ® 저 에너지 수신기(55)를 포함한다. 이어서, 프로세서(50)는 (예컨대 위에 주어진 예에서 'ba120' 같은 고유 식별자 내의 공통 식별자 서브시퀀스를 검출함으로써) 비콘 신호 내에서 공통 식별자를 검출하도록(예컨대 적절한 소프트웨어 명령에 의해) 적응된다. 이 공통 식별자를 검출하는 것에 대한 응답으로, 프로세서는 또한 전자 담배의 동작을 수정하도록 적응된다.

대부분의 기본 시스템에서, 공통 식별자의 검출은 사용자에게 베이핑 정책 비콘의 존재를 경고하기 위해 전자 담배 상의 경고등을 세팅하는 것과 같이, 전자 담배의 동작에 대한 디폴트 수정을 트리거한다. 예컨대, 디폴트에 의해 전자 담배 상의 LED는 적색을 플래싱(flash)할 수 있다. 대안적으로, 디폴트에 의해 전자 담배는 사용자에 의한 흡입에 대한 응답으로 히팅 엘리먼트에 에너지를 더 이상 공급하지 않음으로써 베이핑을 방지할 수 있다. 선택적으로, 사용자는 예컨대 전자 담배 상의 버튼을 눌러 정상 기능성을 재개함으로써, 전자 담배의 디폴트 응답을 무시할 수 있다.

대안적으로 또는 게다가, 비콘 신호가 또한 정책 코드를 포함하는 경우, 전자 담배 프로세서는 이를 검출하여 표시된 정책, 이를테면 본원에 이전에 리스트된 것들 중 하나를 구현하도록 적응될 수 있다.

다시 도 8을 참조하면, 본 개시내용의 실시예에서, 제2 시스템은 전자 담배(10), 무선 비콘(1000) 및 모바일 통신 디바이스(400)를 포함한다.

제1 시나리오에서, 모바일 통신 디바이스(예컨대, 스마트폰)는 단순히 중개자로서 작용하여, 무선 베이핑 정책 비콘으로부터 비콘 신호를 수신하고 이를 그 자신의 미리설정된 링크를 통해 전자 담배로 포워딩한다. 이것은, 스마트폰이 선택적으로 전자 담배보다 더 큰 이득으로 블루투스 ® 신호들을 검출할 수 있기 때문에, 전자 담배의 배터리 수명 및/또는 비콘의 유효 범위를 확장시키는 장점을 가질 수 있다. 전자 담배는 동시에 독립적으로 비콘들을 검출하거나 검출하지 않을 수 있다.

제2 시나리오에서, (예컨대, 앱으로부터의 적절한 소프트웨어 명령하에서) 모바일 통신 디바이스는 비콘의 검출 및 신호의 파싱(parsing)과 관련하여 이전에 설명된 전자 담배의 기능성의 대부분을 구현하고, 결과적으로 정책을 구현하는데 적절한 커맨드들을 전자 담배에 발행한다. 따라서, 이 경우에, 비콘 신호의 수신 및 파싱과 정책의 선택은 전자 담배 대신 모바일 통신 디바이스에 의해 구현되고, 적절한 정책 커맨드들은 전자 담배의 프로세서 대신 모바일 통신 디바이스의 프로세서에 의해 먼저 발행된다.

따라서 다시 도 7을 참조하면, 모바일 통신 디바이스는 무선 비콘으로부터 비콘 신호를 수신하도록 적응된 무선 수신기(440)를 포함하고, 비콘 신호는, 비콘이 베이핑 정책들의 송신에 사용되는 것을 표시하는 공통 식별자 및 고유 식별자를 포함하고, 모바일 통신 디바이스는 또한 비콘 신호 내에서 공통 식별자를 검출(예컨대 적절한 소프트웨어 명령에 의해)하도록 적응된 프로세서(CPU(410))를 포함하고; 그리고 프로세서는 유사하게 그런 검출에 대한 응답으로 통신 디바이스의 동작을 수정하기 위한 소프트웨어 명령에 의해 적응된다.

수정들은 다음을 포함할 수 있다:

i. 모바일 통신 디바이스의 스크린(418) 상에 경고 메시지를 디스플레이함;

ii. 모바일 통신 디바이스가 진동하거나 또는 사운드를 방사하게 함;

iii. 설정된 링크(예컨대, 페어링된(paired) 블루투스 ® 저 에너지 링크)를 통해 전자 담배로, 무선 베이핑 정책 비콘의 진본성을 확인하는 메시지를 송신함;

iv. 설정된 링크를 통해 전자 담배로, 전자 증기 제공 시스템상에 경고 표시기, 이를테면 라이트(light)를 세팅하기 위한 커맨드를 송신함;

v. 설정된 링크를 통해 전자 담배로, 전자 증기 제공 시스템에 의해 제공되는 히팅 레벨을 감소시키기 위한 커맨드를 송신함;

vi. 설정된 링크를 통해 전자 담배로, 전자 증기 제공 시스템의 히팅 동작을 제한하기 위한 커맨드를 송신함; 및

vii. 설정된 링크를 통해 전자 담배로, 미리결정된 시간 기간 동안 전자 증기 제공 시스템의 히팅 동작을 제한하기 위한 커맨드를 송신함.

위의 수정에서 경고 메시지는 예컨대 사용자가 베이핑하는 것을 삼가할 것을 요청하는, 또는 사업장이 지정된 흡연/베이핑 영역을 가지는 것을 사용자에게 알리는, 정책 코드에 대한 응답으로 선택된 미리세팅된 메시지일 수 있다.

이들 수정들 중 하나 또는 그 초과는 모바일 통신 디바이스에 의해 제정된 디폴트 정책을 형성할 수 있거나, 또는 위에서 설명된 바와 같이 비콘 신호 내의 정책 코드에 대한 응답으로 선택될 수 있다.

전자 담배 및 페어링된 모바일 통신 디바이스 둘 모두가 비콘으로부터 비콘 신호를 수신할 수 있다는 것이 인지될 것이다. 전자 담배가 비콘 신호 내에서 공통 식별자를 검출하는 것에 대한 응답으로 디폴트 정책을 구현하거나, 또는 특정 정책을 구현할 수 없으면, 선택적으로 모바일 통신 디바이스는 비콘으로부터 획득된 특정 표시된 정책을 구현하기 위해 전자 담배를 무시할 수 있다(예컨대, 전자 담배가 클럭 또는 타이머를 포함하지 않으면, 모바일 통신 디바이스는 상대적 또는 절대적 시간들을 특정하는 정책 코드에 대한 응답으로 적합한 커맨드들을 적합한 시간들에 전송할 수 있음). 한편, 전자 담배가 비콘으로부터 획득된 특정 표시된 정책들을 파싱하고 구현할 수 있으면, 모바일 통신 디바이스는 전자 담배를 무시할 수 없다. 모바일 통신 디바이스 상의 앱은 처음 등록 프로세스 동안 전자 담배의 능력들을 결정할 수 있다.

따라서, 위의 본원에서 설명된 제1 및/또는 제2 시스템을 사용함으로써, 사업장의 소유주는 사업장의 바람직한 베이핑 정책을 전자 담배들의 사용자들에게 사려 깊게 경고할 수 있다.

그러나, 추가의 문제는, 인증되지 않은 파티들이 무선 베이핑 정책 비콘으로부터 비콘 신호를 획득하고, 베이핑 정책을 전자 담배 사용자들에게 전송하기 위해 다른 위치에 있는 다른 디바이스로부터 이를 재전송하는 경우 발생할 수 있다. 예컨대, 부도덕한 제3 자는 앱을 개발하여, 누구나 스마트폰을 사용하여 획득된 비콘 신호를 복제(스푸핑(spoofing))함으로써 '노 베이핑(no vaping)' 정책 비콘을 브로드캐스팅할 수 있게 할 수 있다.

이어서, 이 문제를 완화시키는 것을 돕기 위해, 도 8을 다시 참조하면, 본 개시내용의 실시예에서, 제3 시스템은 전자 담배(10), 무선 비콘(1000), 모바일 통신 디바이스(400) 및 비콘 인증 서버(1300)를 포함한다.

이런 제3 시스템에서, 모바일 통신 디바이스는 (예컨대, 앱의 명령하에서) 무선 베이핑 정책 비콘에 관련된 별개의 인증 팩터(인증 데이터)를 제공함으로써, 비콘 인증 서버로 무선 베이핑 정책 비콘을 인증하고자 한다. 아래에 더 상세히 논의될 바와 같이, 별개의 인증 팩터는, 무선 비콘으로부터의 비콘 신호가 수신되는 동안 획득된 GPS 좌표들, 무선 비콘으로부터 모바일 통신 디바이스로 송신된 보안 인증서, 또는 사업장에 게시된 시각적 사인 상의 인쇄된 코드, 이를테면 QR 코드로부터 추출된 추가 식별 데이터일 수 있다.

결과적으로, 이런 제3 시스템에서, 모바일 통신 디바이스 프로세서는 무선 베이핑 정책 비콘에 관련된 인증 팩터를 획득하도록 적응되고, 고유 식별자 및 인증 팩터를 원격 서버에 송신하도록 적응된 송신기(예컨대, 3G, 4G 등을 통한 WiFi® 또는 모바일 데이터)를 포함한다. 이어서, 모바일 통신 디바이스의 수신기는, 프로세서가 표시 데이터에 대한 응답으로 모바일 통신 디바이스의 동작을 수정하기 전에, 무선 베이핑 정책 비콘이 진본인지 아닌지를 표시하는 표시자 데이터를 원격 서버로부터 수신한다.

따라서, 이런 제3 시스템은, 전자 담배에 대한 정책을 구현하거나 임의의 경고들을 사용자에게 발행하기 전에, 모바일 통신 디바이스를 적응시키는 앱이 비콘의 인증을 대기하는 것을 제외하고 제2 시스템과 유사한 방식으로 동작한다.

이제 도 10을 참조하면, 비콘 인증 서버(1300)는 원격 모바일 통신 디바이스(400)로부터(네트워크, 이를테면 인터넷(1200)을 통해), 무선 베이핑 정책 비콘(1000)의 비콘 신호로부터 획득된 고유 식별자, 및 인증 팩터를 수신하도록 적응된 수신기(1310)(이를테면 이더넷® 포트)를 포함한다. 서버는 또한, 예컨대 적절한 소프트웨어 명령들에 의해 적응되고, 메모리(1330)에 홀딩된 데이터베이스(1335) 내의 고유 식별자와 연관된 인증 데이터에 기반하여 인증 팩터를 평가하기 위한 프로세서(1320)를 포함한다. 이어서, 서버는 예컨대 자신의 이더넷® 포트를 통해, 원격 모바일 통신 디바이스로, 인증 팩터의 평가에 대한 응답으로, 무선 베이핑 정책 비콘이 진본인지 아닌지를 표시하는 표시자 데이터를 송신할 수 있다.

표시자 데이터는 단순히 플래그(flag)일 수 있고, 이것은 모바일 통신 디바이스와 서버 사이의 더 광범위한 데이터 교환의 부분일 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 표시자 데이터는 베이핑 정책 정보, 이를테면 모바일 통신 디바이스 디스플레이(418) 상에 디스플레이될 수 있는 사업장의 소유자로부터의 메시지를 포함할 수 있다.

위에서 주목된 바와 같이, 인증 팩터는 몇몇 형태들 중 하나를 취할 수 있다. 하나의 경우에서, 인증 팩터는, 모바일 통신 디바이스가 GPS 능력을 가지며 무선 베이핑 정책 비콘으로부터의 비콘 신호에서 공통 식별자를 검출하는 것에 대한 응답으로 GPS 좌표들을 획득한 환경에서 모바일 통신 디바이스로부터 업로딩된 GPS 좌표들을 포함한다. 이 경우에, 비콘 인증 서버의 프로세서는, 업로딩된 GPS 좌표들이 데이터베이스 내의 고유 식별자와 연관된 등록된 GPS 좌표들 세트의 임계 거리 내에 있는지를 평가하도록 적응된다.

이런 방식으로, 사업장의 소유주는 이들의 무선 베이핑 정책 비콘을 서버에 등록할 수 있고, 등록 동안, 소유주는, 그들의 사업장의 위치에 대응하는 GPS 좌표들의 기준 세트 및 더 구체적으로 고유 식별자가 서버의 데이터베이스의 기준 GPS 좌표들과 연관되는 비콘의 위치를 제공할 수 있다. 이 프로세스는 GPS 가능 모바일 통신 디바이스 상에서 실행되는 등록 앱으로 수행될 수 있다.

이후, 제3 자가 상이한 위치에서 그 비콘의 고유 식별자를 복제하려고 시도하면, 스마트 폰에 의해 업로딩된 GPS 좌표들은 미리결정된 임계치(예컨대, 등록 동안 세팅된 임계 반경/거리)보다 더 큰 양만큼 데이터베이스에 등록된 GPS 좌표들과 상이할 것이다. 결과로서, 서버는, 제3 파티 비콘이 진본이 아닌 것을 표시하는 표시자 데이터를 송신할 것이다.

유사한 방식으로, 하나의 경우에서, 인증 팩터는 자신의 개인 키를 사용하여 신뢰된 기관에 의해 발행되고 서명된 비콘에 의해 송신된 신뢰된 인증서이다. 이 경우에, 비콘 인증 서버의 프로세서는 인증서를 디크립팅(decrypt)하기 위해 관련 인증 기관의 공개 키를 사용함으로써 인증서를 평가(검증)하도록 적응된다. 디크립팅된 인증서는 확인 정보, 이를테면 무선 베이핑 정책 비콘의 고유 식별자를 포함할 수 있고, 또한 서버의 데이터베이스 내 고유 식별자와 연관하여 홀딩된 부가적인 검증 식별자를 포함할 수 있다. 인증서가 적당하게 디크립팅되거나 디크립팅된 콘텐츠가 고유 식별자 및/또는 검증 식별자에 대응하지 않으면, 서버는, 제3 자 비콘이 진본이 아님을 표시하는 표시자 데이터를 송신할 것이다.

이런 방식으로, 사업장의 소유주는 자신의 무선 베이핑 정책 비콘을 서버에 등록할 수 있고, 서버 또는 연관되고 신뢰된 인증 기관은 인증서를 비콘에 발행하거나 비콘에 미리로딩된 인증서의 송신을 언로킹(unlock)할 수 있다.

다시 유사한 방식으로, 하나의 경우에서, 인증 팩터는 사업장에 게시된 시각적 사인(1100) 상의 인쇄된 코드, 이를테면 QR 코드로부터 추출된 추가 식별 데이터이다. 위에서 주목된 바와 같이, 그런 사인은 실제로 무선 베이핑 정책 비콘을 포함할 수 있거나, 비콘에 물리적으로 가깝게 디스플레이될 수 있다. 이 프린트된 코드(예컨대, 바코드, 알파뉴메릭 코드, QR 코드 등)는 모바일 통신 디바이스의 카메라를 사용하여 캡처되거나 추가 식별 데이터를 추출하도록 파싱될 수 있다. 다시, 비콘 인증 서버는, 모바일 통신 디바이스에 의해 업로딩된 추가 식별 데이터 및 비콘 고유 식별자가 데이터베이스(1335) 내에 저장된 값들에 대응하는지를 평가(비교) 및 확인할 수 있다. 이들이 대응하지 않으면, 서버는, 제3 자 비콘이 진본이 아닌것을 표시하는 표시자 데이터를 송신할 것이다.

이런 방식으로, 사업장의 소유주는 자신의 무선 베이핑 정책 비콘을 서버에 등록하고 자신의 연관된 통지 사인 상의 인쇄된 코드로부터 추출된 추가 식별 데이터를 업로딩할 수 있다. 이후, 제3 자들은 사인의 높은 신뢰성 카피를 제공할 필요가 있을 것이고 사용자에게 이들 사용자들에 대한 베이핑 정책을 부과하기 위해 이의 사진을 찍도록 설득할 것이다. 그러나, 이런 접근법은 또한 합법적인 무선 비콘을 인증하고, 프린터 코드의 이미지를 캡처함에 의한 사용자들에 의한 능동 참여를 요구하므로, 위에서 언급된 GPS 좌표들 또는 신뢰된 인증서들의 사용보다 더 부담스럽다.

마지막으로, 위의 인증 팩터들 중 임의의 팩터에 대해, 서버는 선택적으로, 특정 고유 식별자가 예상된 임계 횟수들보다 더 많이 입증되었는지를 검출하도록 배열될 수 있고, 이는, 비콘 신호가 복제되었고 비콘의 소유자가 현재 고유 식별자를 삭제한 새로운 고유 식별자를 발급받았다는 것을 표시할 수 있다. 물론, 일부 대용량 및 산발적으로 사용되는 장소들(이를테면 스포츠 경기장들)에 대해, 이런 2차 체크가 디스에이블될 수 있다.

사용된 인증 팩터에 무관하게, 서버가, 제3 자 비콘이 진본이 아님을 표시하는 표시자 데이터를 송신하면, 응답으로 모바일 통신 디바이스는, 비콘 신호를 전자 담배에 단지 중계하도록 작용하는 경우, 또는 비콘 신호를 파싱하고 전자 담배 대신 정책들을 구현하는 경우, 비콘을 무시할 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 전자 담배와 모바일 통신 디바이스 사이의 자신의 설정된 링크 및 선택적으로 임의의 미리배열된 인증 프로세스를 사용하여 정책 무시 커맨드를 전자 담배에 전송할 수 있어서, 전자 담배는 더 이상 비콘 신호 내에서 공통 식별자의 그 자신의 검출에 대한 응답으로 어떠한 정책도 구현하지 않는다.

이런 방식으로, (예컨대, 앱의 명령하에서 동작하는) 사용자의 모바일 폰은 제3 자들에 의한 전자 담배로의 베이핑 정책들의 인증되지 않은 송신을 방지할 수 있다.

대안적으로, 모바일 통신 디바이스는 인증 팩터를 획득할 수 없고 고유 식별자를 서버에 송신할 때 그런 인증 팩터를 포함하지 않을 수 있다. 이 경우에, 서버는 고유 식별자를 수신하고 사용자에 의한 수동 인증을 위해 비콘 신호의 진본성을 표시하는 표시자 데이터를 리턴한다. 따라서, 표시자 데이터는 예컨대, 비콘이 등록된 사업장의 이름일 수 있고, 이는 모바일 통신 디바이스의 스크린(418) 상에 앱에 의해 디스플레이될 수 있다. 이어서, 사용자는 검출된 비콘이 실제로 어디에 있는지에 기반하여 검출된 비콘이 합법적인지를 결정할 수 있다. 이어서, 선택적으로, 사용자는 예컨대, 앱에 의해 스크린 상에 제공된 수용 버튼 또는 거절 버튼을 태핑(tapping)함으로써, 베이핑 정책을 확인응답하거나 무시할 수 있다. 사용자가 정책을 수용하면, 모바일 통신 디바이스는 이를 전자 담배로 통신할 것이거나 또는 전자 담배가 해당 정책을 계속 구현하는 것을 허용할 것이지만, 사용자가 정책을 거부하면, 모바일 통신 디바이스는 통신되지 않거나 또는 정책 무시 커맨드를 전자 담배에 전송하여 해당 정책을 구현하는 것을 중단할 것이다.

이제 도 11을 참조하면, 모바일 통신 디바이스에서 무선 베이핑 정책 비콘을 인증하는 방법은 다음 단계들을 포함한다:

제1 단계(s111)에서, 무선 비콘으로부터 비콘 신호를 수신하는 단계 ― 비콘 신호는, 비콘이 베이핑 정책들의 송신에 사용되는 것을 표시하는 고유 식별자 및 공통 식별자를 포함함 ―;

제2 단계(s112)에서, 비콘 신호 내에서 공통 식별자를 검출하는 단계;

제3 단계(s113)에서, 고유 식별자를 추출하여 원격 서버에 송신하는 단계; 및

제4 단계(s114)에서, 원격 서버로부터 비콘 신호의 진본성을 표시하는 표시자 데이터를 수신하는 단계.

본원에 설명되고 청구된 장치의 다양한 실시예들의 동작에 대응하는 위의 방법의 변형들이 본 개시내용의 범위 내에 있는 것으로 고려되는 것이 당업자에게 자명할 것이고, 변형들은 하기 단계를 포함한다(그러나 이에 제한되지 않음):

- 하기의 추가 단계들

- 무선 비콘에 관련된 인증 팩터를 획득하는 단계;

- 인증 팩터를 원격 서버에 송신하는 단계; 및

- 표시자 데이터에 대한 응답으로 통신 디바이스의 동작을 수정하는 단계 ― 그리고 표시자 데이터는, 무선 베이핑 정책 비콘이 진본인지 아닌지를 표시함 ―;

- 모바일 통신 디바이스의 스크린 상에 경고 메시지를 디스플레이하고; 그리고 모바일 통신 디바이스가 진동하거나 또는 사운드를 방사하는 것을 유발하는 것으로 이루어진 리스트로부터 선택된 하나 또는 그 초과의 것에 의해 통신 디바이스의 동작을 수정하는 단계;

- 설정된 링크를 통해 전자 증기 제공 시스템으로, 무선 베이핑 정책 비콘의 진본성을 확인하는 메시지로 이루어진 리스트로부터 선택된 하나 또는 그 초과의 것; 전자 증기 제공 시스템상의 경고등을 세팅하기 위한 커맨드; 전자 증기 제공 시스템에 의해 제공되는 히팅 레벨을 감소시키기 위한 커맨드; 전자 증기 제공 시스템의 히팅 동작을 막기 위한 커맨드; 및 미리 결정된 시간 기간 동안 전자 증기 제공 시스템의 히팅 동작을 막기 위한 커맨드를 송신함으로써 통신 디바이스의 동작을 수정하는 단계; 및

- 무선 비콘으로부터의 고유 식별자가 수신될 수 있는 동안 획득된 GPS 좌표들; 무선 비콘으로부터 모바일 통신 디바이스로 송신된 신뢰된 인증서; 및 인쇄된 코드로부터 추출된 추가 식별 데이터 중 하나 또는 그 초과로부터 인증 팩터를 선택하는 단계.

이제 도 12를 참조하면, 서버에서 무선 베이핑 정책 비콘을 인증하는 방법은 다음 단계들을 포함한다:

제1 단계(s121)에서, 원격 모바일 통신 디바이스로부터, 무선 베이핑 정책 비콘으로부터 획득된 고유식별자 및 인증 팩터를 수신하는 단계;

제2 단계(s122)에서, 데이터베이스 내의 고유 식별자와 연관된 인증 데이터에 기반하여 인증 팩터를 평가하는 단계; 및

제3 단계(s123)에서, 인증 팩터의 평가에 대한 응답으로, 무선 베이핑 정책 비콘이 진본인지 아닌지를 표시하는 표시자 데이터를 원격 모바일 통신 디바이스에 송신하는 단계.

다시, 본원에 설명되고 청구된 장치의 다양한 실시예들의 동작에 대응하는 위의 방법의 변형들이 본 개시내용의 범위 내에 있는 것으로 고려되는 것이 당업자에게 자명할 것이고, 변형들은 하기 단계를 포함한다(그러나 이에 제한되지 않음):

- 인증 팩터가 GPS 좌표들의 세트이면, GPS 좌표들이 데이터베이스 내의 고유 식별자와 연관된 등록된 GPS 좌표들의 세트의 임계 거리 내에 있는지를 평가하는 단계; 및

- 인증 팩터가 신뢰된 인증서이면, 관련 인증 기관의 공개 키를 사용함으로써 인증서를 평가하는 단계.

위의 방법들이 소프트웨어 명령에 의해 또는 전용 하드웨어의 포함 또는 대체에 의해 적용가능한 것으로 적절히 채택된 종래의 하드웨어 상에서 수행될 수 있다는 것이 인지될 것이다.

따라서, 종래의 등가 디바이스의 기존 부분들에 요구된 적응은 유형의 비일시적 머신-판독가능 매체, 이를테면 플로피 디스크, 광학 디스크, 하드 디스크, PROM, RAM, 플래시 메모리 또는 이들의 임의의 조합 또는 다른 저장 매체들 상에 저장된 프로세서 구현가능 명령들을 포함하는 컴퓨터 프로그램 제품의 형태로 구현될 수 있거나, ASIC(application specific integrated circuit) 또는 FPGA(field programmable gate array) 또는 종래의 등가 디바이스를 적응시키는데 사용하기에 적절한 다른 구성가능 회로로서 하드웨어에서 실현될 수 있다. 별개로, 그런 컴퓨터 프로그램은 네트워크, 이를테면 이더넷, 무선 네트워크, 인터넷, 또는 이들 다른 네트워크들의 임의의 조합 상에서 데이터 신호들을 통해 송신될 수 있다.

다양한 문제들을 처리하고 기술을 증진시키기 위하여, 본 개시내용은, 청구된 발명(들)이 실시될 수 있는 다양한 실시예들을 예시로써 도시한다. 본 개시내용의 장점들 및 특징들은 단지 실시예들의 대표 샘플을 가지며, 총망라되고 및/또는 배타적이지 않다. 이들은 청구된 발명(들)을 이해하는 것을 돕고 교시하기 위해서만 제시된다. 본 개시내용의 장점들, 실시예들, 예들, 기능들, 특징들, 구조들 및/또는 다른 양상들이 청구항들에 의해 정의된 바와 같은 본 개시내용에 대한 제한들 또는 청구항들에 대한 등가물들에 대한 제한들로 고려되지 않고, 다른 실시예들이 활용될 수 있고 청구항들의 범위에서 벗어나지 않고 수정들이 이루어질 수 있다는 것이 이해될 것이다. 다양한 실시예들은 본원에 특정하게 설명된 것들 외에 개시된 엘리먼트들, 컴포넌트들, 특징들, 부분들, 단계들, 수단 등의 다양한 조합들을 적당히 포함하거나, 상기 조합들로 이루어지거나, 상기 조합들로 필수적으로 이루어질 수 있다. 본 개시내용은 현재 청구되지 않았지만, 미래에 청구될 수 있는 다른 발명들을 포함할 수 있다.

본 발명의 실시예들은 다음 항목들에 개시된 청구 대상을 포함할 수 있다:

항목 1. 전자 증기 제공 시스템으로서,

무선 비콘으로부터 비콘 신호를 수신하도록 적응된 무선 수신기 ― 비콘 신호는, 비콘이 베이핑 정책들의 송신에 사용되는 것을 표시하는 공통 식별자를 포함함 ―; 및

비콘 신호 내에서 공통 식별자를 검출하도록 적응된 프로세서

를 포함하고,

프로세서는 상기 공통 식별자의 검출에 대한 응답으로 전자 증기 제공 시스템의 동작을 수정하도록 적응된다.

항목 2. 제1 항목에 있어서,

비콘 신호는 복수의 미리정의된 정책들 중 하나의 정책을 표시하는 정책 코드를 포함하고;

프로세서는 정책 코드를 검출하고 검출된 정책 코드에 대한 응답으로 전자 증기 제공 시스템의 동작을 수정하도록 적응된다.

항목 3. 항목 1 또는 항목 2로서,

프로세서는 전자 증기 제공 시스템상의 경고 표시를 활성화함으로써 전자 증기 제공 시스템의 동작을 수정하도록 적응된다.

항목 4. 항목 3으로서,

경고 표시는 라이트(light)를 포함한다.

항목 5. 항목 1 또는 항목 2로서,

프로세서는 전자 증기 제공 시스템에 의해 제공될 수 있는 히팅(heating) 레벨을 수정함으로써 전자 증기 제공 시스템의 동작을 수정하도록 적응된다.

항목 6. 항목 1 또는 항목 2로서,

프로세서는 전자 증기 제공 시스템의 히팅 동작을 제한함으로써 전자 증기 제공 시스템의 동작을 수정하도록 적응된다.

항목 7. 항목 1 또는 항목 2로서,

프로세서는 미리결정된 시간 기간 동안 전자 증기 제공 시스템의 히팅 동작을 제한함으로써 전자 증기 제공 시스템의 동작을 수정하도록 적응된다.

항목 8. 항목 1 내지 항목 7 중 어느 한 항목으로서,

모바일 통신 디바이스로부터 정책 무시 커맨드를 수신하도록 적응된 무선 수신기를 포함하고;

그리고 여기서

프로세서는 정책 무시 커맨드의 수신 시 전자 증기 제공 시스템의 동작을 수정하는 정책을 중단하도록 적응된다.

Claims

모바일 통신 디바이스로서,
무선 비콘(beacon)으로부터 비콘 신호를 수신하도록 적응된 무선 수신기 ― 상기 비콘 신호는, 상기 비콘이 베이핑(vaping) 정책들을 송신하는 것을 표시하는 고유 식별자 및 공통 식별자를 포함함 ―;
상기 비콘 신호 내에서 상기 공통 식별자를 검출하도록 적응된 프로세서;
상기 고유 식별자를 원격 서버에 송신하도록 적응된 송신기; 및
상기 원격 서버로부터 상기 비콘 신호의 진본성을 표시하는 표시자 데이터를 수신하도록 적응된 수신기
를 포함하는,
모바일 통신 디바이스.
제1 항에 있어서,
상기 프로세서는 무선 베이핑 정책 비콘에 관련된 인증 팩터를 획득하도록 적응되고; 그리고
상기 송신기는 상기 고유 식별자 및 상기 인증 팩터를 원격 서버에 송신하도록 적응되고; 그리고
상기 표시자 데이터는, 상기 무선 베이핑 정책 비콘이 진본인지 아닌지를 표시하고; 그리고
상기 프로세서는 상기 표시자 데이터에 대한 응답으로 상기 통신 디바이스의 동작을 수정하도록 적응되는,
모바일 통신 디바이스.
제2 항에 있어서,
상기 인증 팩터는:
i. 상기 무선 비콘으로부터의 고유 식별자가 상기 모바일 통신 디바이스에 의해 수신될 수 있는 동안 획득된 GPS 좌표들;
ii. 상기 무선 비콘으로부터 상기 모바일 통신 디바이스로 송신된 인증서; 및
iii. 인쇄된 코드로부터 추출된 추가 식별 데이터
로 이루어진 리스트로부터 선택된 하나 또는 그 초과의 것인,
모바일 통신 디바이스.
제1 항에 있어서,
상기 표시자 데이터는 무선 베이핑 정책 비콘의 등록된 위치를 포함하고; 그리고
상기 프로세서는 상기 모바일 통신 디바이스의 디스플레이 상에 상기 등록된 위치를 디스플레이하도록 적응되는,
모바일 통신 디바이스.
제1 항 내지 제4 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 프로세서는:
i. 상기 모바일 통신 디바이스의 스크린 상에 경고 메시지를 디스플레이하는 것;
ii. 상기 모바일 통신 디바이스가 진동하거나 또는 사운드를 방사하게 하는 것;
iii. 설정된 링크를 통해 전자 증기 제공 시스템으로, 무선 베이핑 정책 비콘의 진본성을 확인하는 메시지를 송신하는 것;
iv. 설정된 링크를 통해 전자 증기 제공 시스템으로, 상기 전자 증기 제공 시스템에 대한 경고 표시자를 세팅하기 위한 커맨드를 송신하는 것;
v. 설정된 링크를 통해 전자 증기 제공 시스템으로, 상기 전자 증기 제공 시스템에 의해 제공되는 히팅(heating) 레벨을 수정하기 위한 커맨드를 송신하는 것;
vi. 설정된 링크를 통해 전자 증기 제공 시스템으로, 상기 전자 증기 제공 시스템의 히팅 동작을 제한하기 위한 커맨드를 송신하는 것; 및
vii. 설정된 링크를 통해 전자 증기 제공 시스템으로, 미리결정된 시간 기간 동안 상기 전자 증기 제공 시스템의 히팅 동작을 제한하기 위한 커맨드를 송신하는 것
으로 이루어진 리스트로부터 선택된 하나 또는 그 초과의 것에 의해 상기 통신 디바이스의 동작을 수정하도록 적응되는,
모바일 통신 디바이스.
비콘 인증 서버로서,
원격 모바일 통신 디바이스로부터, 무선 베이핑 정책 비콘으로부터의 고유 식별자 및 인증 팩터를 수신하도록 적응된 수신기;
서버의 데이터베이스 내의 상기 고유 식별자와 연관된 인증 데이터에 기반하여 인증 팩터를 평가하도록 적응된 프로세서; 및
상기 인증 팩터의 평가에 대한 응답으로, 상기 무선 베이핑 정책 비콘이 진본인지 아닌지를 표시하는 표시자 데이터를 상기 원격 모바일 통신 디바이스에 송신하도록 적응된 송신기
를 포함하는,
비콘 인증 서버.
제6 항에 있어서,
상기 인증 팩터는 GPS 좌표들을 포함하고, 그리고
상기 프로세서는, 상기 GPS 좌표들이 상기 데이터베이스 내의 상기 고유 식별자와 연관된 등록된 GPS 좌표들의 임계 거리 내에 있는지를 평가하도록 적응되는,
비콘 인증 서버.
제6 항에 있어서,
상기 인증 팩터는 인증서이고, 그리고
상기 프로세서는 상기 인증서에 액세스하기 위해 관련 인증 기관의 공개 키를 사용함으로써 상기 인증서를 평가하도록 적응되는,
비콘 인증 서버.
무선 베이핑 정책 비콘으로서,
비콘 신호를 송신하도록 적응된 무선 송신기를 포함하고,
상기 비콘 신호는 고유 식별자를 포함하고; 그리고
상기 비콘 신호는, 상기 비콘이 베이핑 정책들을 송신하는 것을 표시하는 공통 식별자를 포함하는,
무선 베이핑 정책 비콘.
제9 항에 있어서,
상기 비콘 신호는 복수의 미리정의된 정책들 중 하나의 정책을 표시하는 정책 코드를 포함하는,
무선 베이핑 정책 비콘.
제9 항 또는 제10 항에 있어서,
상기 고유 식별자는:
i. 광고 모드에서 동작하는 블루투스(Bluetooth)® 디바이스에 의해 송신된 고유 사용자 식별자; 및
ii. Wi-Fi® 서비스 세트 식별자
로 이루어진 리스트로부터 선택된 것의 적어도 일부인,
무선 베이핑 정책 비콘.
모바일 통신 디바이스에서 무선 베이핑 정책 비콘을 인증하는 방법으로서,
무선 비콘으로부터 비콘 신호를 수신하는 단계 ― 상기 비콘 신호는, 상기 비콘이 베이핑 정책들을 송신하는 것을 표시하는 고유 식별자 및 공통 식별자를 포함함 ―;
상기 비콘 신호 내에서 상기 공통 식별자를 검출하는 단계;
상기 고유 식별자를 원격 서버에 송신하는 단계; 및
상기 원격 서버로부터 상기 비콘 신호의 진본성을 표시하는 표시자 데이터를 수신하는 단계
를 포함하는,
모바일 통신 디바이스에서 무선 베이핑 정책 비콘을 인증하는 방법.
제12 항에 있어서,
상기 무선 비콘에 관련된 인증 팩터를 획득하는 단계; 및
상기 표시자 데이터에 대한 응답으로 상기 통신 디바이스의 동작을 수정하는 단계
를 포함하고, 그리고
상기 송신 단계는 상기 고유 식별자 및 상기 인증 팩터를 원격 서버에 송신하는 단계를 포함하고; 그리고
상기 표시자 데이터는, 상기 무선 베이핑 정책 비콘이 진본인지 아닌지를 표시하는,
모바일 통신 디바이스에서 무선 베이핑 정책 비콘을 인증하는 방법.
서버에서 무선 베이핑 정책 비콘을 인증하는 방법으로서,
원격 모바일 통신 디바이스로부터, 무선 베이핑 정책 비콘으로부터 획득된 고유 식별자 및 인증 팩터를 수신하는 단계;
데이터베이스 내의 상기 고유 식별자와 연관된 인증 데이터에 기반하여 상기 인증 팩터를 평가하는 단계; 및
상기 인증 팩터의 평가에 대한 응답으로, 상기 무선 베이핑 정책 비콘이 진본인지 아닌지를 표시하는 표시자 데이터를 상기 원격 모바일 통신 디바이스에 송신하는 단계
를 포함하는,
서버에서 무선 베이핑 정책 비콘을 인증하는 방법.
전자 증기 제공 시스템에서 베이핑 정책을 구현하는 방법으로서,
상기 전자 증기 제공 시스템에서 무선 비콘으로부터 비콘 신호를 수신하는 단계 ― 상기 비콘 신호는, 상기 비콘이 베이핑 정책들을 송신하는 것을 표시하는 공통 식별자를 포함함 ―; 및
수신된 비콘 신호 내에서 상기 공통 식별자를 검출하는 단계; 및
상기 공통 식별자의 검출에 대한 응답으로 상기 전자 증기 제공 시스템의 동작을 수정하는 단계
를 포함하는,
전자 증기 제공 시스템에서 베이핑 정책을 구현하는 방법.
제12 항 내지 제15 항 중 어느 한 항의 방법의 단계들을 구현하기 위한 프로그램을 저장한 컴퓨터 판독가능 저장 매체.