KR101647639B1

KR101647639B1 - 순간냉수 생성이 가능한 얼음 정수기

Info

Publication number: KR101647639B1
Application number: KR1020090093445A
Authority: KR
Inventors: 신송배
Original assignee: 코웨이 주식회사
Priority date: 2009-09-30
Filing date: 2009-09-30
Publication date: 2016-08-11
Also published as: KR20110035638A

Abstract

얼음저장고에 저장된 얼음을 이용하여 순간 냉수 생성이 가능한 얼음 정수기가 개시된다.

상기 얼음 정수기는 상온의 정수를 저장하는 정수탱크; 상기 정수탱크에 수용된 정수를 공급받아 얼음을 생성하는 제빙유닛; 상기 제빙유닛의 하부에 배치되며, 상기 제빙유닛에서 형성된 얼음을 수용하는 얼음 저장고; 및 상기 얼음 저장고 내부에 배치되어 상기 제빙유닛에서 형성된 얼음의 일부를 수용하며, 상기 정수탱크로부터 정수를 공급받아 얼음과 접촉시켜 냉수를 생성하는 냉수 생성부; 를 포함하며, 상기 냉수 생성부는 상기 얼음저장고 하측에 배치되며 상기 얼음저장고 내부의 잔빙을 수용하는 잔빙수용부재와, 상기 정수탱크와 연결되어 상기 잔빙수용부재에 정수를 공급하는 정수 공급부를 구비하고, 상기 얼음저장고는 하면에 잔빙이 상기 잔빙수용부재로 낙하하도록 다수의 잔빙투과홀이 형성되며, 상기 잔빙수용부재는 하부면이 냉수배출부 측으로 경사를 이루고, 상기 정수 공급부에 의해서 상기 잔빙수용부재에 공급된 정수는 상기 잔빙수용부재 내에서 상기 냉수배출부 측으로 유동하면서 상기 잔빙수용부재에 수용된 잔빙에 의해서 냉각되어 냉수가 되고 상기 냉수배출부를 통해 배출될 수 있다.

얼음 정수기, 순간 냉각, 잔빙, 얼음, 냉수

Description

순간냉수 생성이 가능한 얼음 정수기{WATER PURIFIER HAVING ICE-MAKER CAPABLE OF SUPPLYING INSTANT COLD WATER}

본 발명은 얼음 정수기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 얼음저장고에 저장된 얼음을 이용하여 순간 냉수 생성이 가능한 얼음 정수기에 관한 것이다.

일반적으로, 얼음 정수기는 수돗물과 같은 원수를 정수하여 사용자에게 정수와 냉수 및/또는 온수 뿐만 아니라 정수(또는 냉수)를 얼려 얼음을 공급하는 장치이다. 얼음 정수기는 통상적으로 원수를 정수하는 필터부와, 정수를 저장하는 정수 탱크와, 정수를 냉각시켜 저장하는 냉수 탱크와, 얼음을 만드는 제빙 유닛을 구비하며, 정수를 가열하여 저장하는 온수 탱크를 구비할 수도 있다.

이러한 종래의 얼음 정수기는 통상적으로 제빙유닛 하부에 얼음저장고와 냉수탱크를 구비한다. 이때, 냉수탱크에 수용된 냉수의 냉각을 위하여 얼음의 생성을 위한 제빙유닛 또는 냉수탱크만의 냉각을 위한 별도의 제빙유닛을 이용하거나 얼음 생성을 위한 제빙유닛에서 생성된 얼음을 이용하는 방식이 제안되고 있다.

그러나, 이러한 종래의 얼음 정수기는 냉수탱크의 냉각을 위하여 제빙유닛을 지속적으로 가동해야 하므로 많은 전력이 소모된다는 문제점이 있다.

또한, 얼음 생성을 위한 제빙유닛 하부에 얼음저장고와 냉수탱크가 구비되므로 얼음저장고의 크기를 크게 할 수 없으므로 얼음을 다량 공급하는데 한계가 있다.

본 발명은 전술한 문제점 중 적어도 일부를 해결하기 위한 것으로서, 별도의 냉수탱크를 구비하지 않으므로 종래에 비해 냉수탱크가 차지하는 공간을 효율적으로 사용할 수 있는 순간냉수 생성이 가능한 얼음 정수기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 별도의 냉수탱크를 구비하지 않으므로 냉수의 온도를 유지하기 위한 전력이 필요하지 않은 얼음 정수기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

그리고, 본 발명은 낮은 온도의 냉수의 공급이 가능한 얼음 정수기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명은, 상온의 정수를 저장하는 정수탱크; 상기 정수탱크에 수용된 정수를 공급받아 얼음을 생성하는 제빙유닛; 상기 제빙유닛의 하부에 배치되며, 상기 제빙유닛에서 형성된 얼음을 수용하는 얼음 저장고; 및 상기 얼음 저장고 내부에 배치되어 상기 제빙유닛에서 형성된 얼음의 일부를 수용하며, 상기 정수탱크로부터 정수를 공급받아 얼음과 접촉시켜 냉수를 생성하는 냉수 생성부;를 포함하며, 상기 냉수 생성부는 상기 얼음저장고 하측에 배치되며 상기 얼음저장고 내부의 잔빙을 수용하는 잔빙수용부재와, 상기 정수탱크와 연결되어 상기 잔빙수용부재에 정수를 공급하는 정수 공급부를 구비하고, 상기 얼음저장고는 하면에 잔빙이 상기 잔빙수용부재로 낙하하도록 다수의 잔빙투과홀이 형성되며, 상기 잔빙수용부재는 하부면이 냉수배출부 측으로 경사를 이루고, 상기 정수 공급부에 의해서 상기 잔빙수용부재에 공급된 정수는 상기 잔빙수용부재 내에서 상기 냉수배출부 측으로 유동하면서 상기 잔빙수용부재에 수용된 잔빙에 의해서 냉각되어 냉수가 되고 상기 냉수배출부를 통해 배출될 수 있다.

또한, 상기 얼음저장고는 얼음의 배출을 위한 얼음이송부재를 구비할 수 있다.

삭제

한편, 상기 제빙유닛은 상기 정수탱크로부터 제빙용 원수가 유입되는 물받이 부재와, 상기 물받이 부재에 수용된 제빙용 원수에 침지되어 얼음이 부착형성되는 침지관을 갖는 증발기를 포함하며, 상기 물받이 부재는 제빙단계에서 상기 침지관이 침지되는 제빙용 원수를 수용하는 제빙용 물받이와, 탈빙단계에서 상기 제빙용 물받이에 잔류하는 제빙용 원수를 수용하도록 상기 제빙용 물받이에 연결된 보조 물받이를 구비할 수 있다.

전술한 바와 같이 본 발명의 일 실시예에 따르면, 얼음저장고에 저장된 얼음을 이용하여 순간 냉각을 통하여 냉수를 생성하므로 별도의 냉수탱크가 필요하지 않게 되고, 이로 인해 냉수탱크가 차지하는 공간을 효율적으로 사용할 수 있다는 효과를 얻을 수 있다. 즉, 본 발명의 일 실시예에 의하면 종래의 얼음정수기에 구비되는 냉수탱크를 갖지 않으므로 냉수탱크가 차지하는 공간을 얼음저장고 또는 정수탱크로 사용할 수 있으므로 다량의 얼음 또는 정수를 저장할 수 있다는 효과를 얻을 수 있다. 또한, 종래의 얼음정수기와 동일한 크기의 정수탱크와 얼음저장고를 갖는 경우에는 얼음정수기의 전체 부피를 감소시킬 수 있어 컴팩트한 디자인이 가능하다는 효과가 있게 된다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 의하면 냉수탱크를 구비하지 않으므로 냉수탱크의 온도 유지를 위한 전력소모를 줄일 수 있게 된다.

그리고, 본 발명의 일 실시예에 의하면 사용자에게 얼음을 공급하는 공간과 얼음(또는 잔빙)으로 냉수를 형성하는 공간이 구획되어 있으므로, 냉수생성시 정수와 접촉하여 크기가 작아진 얼음이 얼음배출구로 배출되는 것을 방지할 수 있다.

또한, 냉수생성부로 공급되는 정수와 얼음 사이의 접촉면적 및/또는 접촉시간을 증대시켜 낮은 온도의 냉수 형성이 가능하다는 효과를 얻을 수 있다.

그리고, 본 발명의 일 실시예에 의하면 불필요한 잔빙에 의해 냉수를 생성하므로 에너지 효율이 개선되고 불필요한 잔빙이 외부로 배출되는 것을 방지할 수 있어 소비자의 욕구에 부응할 수 있다는 효과가 있게 된다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 의한 얼음정수기의 내부를 도시한 개략도이고, 도 2는 도 1에 도시된 얼음저장고 및 냉수생성부의 단면도이고, 도 3은 본 발명의 다른 실시예에 의한 얼음저장고 및 냉수생성부의 단면도이며, 도 4는 도 3에 도시된 얼음저장고를 정면에서 바라본 단면도이다.

도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 의한 순간냉수 생성이 가능한 얼음정수기는 정수를 수용하는 정수탱크(110)와, 상기 정수탱크(110)에서 공급된 물을 이용하여 얼음을 생성하는 제빙유닛(300)과, 상기 제빙유닛(300)에서 형성된 얼음을 저장하는 얼음저장고(120)와, 상기 얼음저장고(120) 내부에 배치되며 상기 제빙유닛(300)에서 형성된 얼음을 이용하여 냉수를 생성하는 냉수생성부(170)를 포함하여 구성된다.

상기 정수탱크(110)는 필터부(미도시)를 통하여 여과된 정수를 수용하며, 얼음의 형성을 위하여 제빙유닛(300)의 물받이 부재(200)에 제빙용 원수(정수)를 공급하게 된다.

또한, 상기 제빙유닛(300)은 상기 정수탱크(110)에 수용된 정수를 공급받아 얼음을 생성하게 된다. 이를 위하여 상기 제빙유닛(300)은 상기 정수탱크(110)로부터 제빙용 원수(정수)가 유입되는 물받이 부재(200)와, 상기 물받이 부재(200)에 수용된 제빙용 원수를 이용하여 얼음을 형성하는 냉각시스템(미도시)을 구비한다.

상기 냉각시스템은 통상의 냉각시스템과 마찬가지로, 냉각(냉동) 사이클의 압축기가 가동되어지면서 고온고압의 가스를 중온고압의 액체냉매로 열교환토록 하기 위한 응축기와, 상기 응축기에서 열교환된 중온고압의 액체냉매를 저온저압의 액체냉매로 변화시키는 모세관과, 상기 모세관을 거친 저온저압의 액체냉매가 순환되는 증발기(310)를 포함하여 구성된다. 이때, 물받이 부재(200)에 수용된 제빙용 원수에 침지되도록 증발기(310)에 연결된 침지관(311)은 물받이 부재(200)에 수용된 물의 온도를 급격하게 떨어뜨리게 되고, 이로 인해 침지관(311) 둘레에 얼음이 형성된다.

이러한 상태에서, 냉각시스템을 일정시간 동안 구동하면 침지관(311) 둘레에 일정 크기의 얼음이 형성되므로, 미도시된 제어부를 통하여 압축기 등의 구동을 종료하여 제빙과정을 종료하게 된다. 제빙과정이 종료되면 증발기(310)의 침지관(311)에서 분리된 얼음이 얼음 저장고(120)로 낙하될 수 있도록 물받이 부재(200)를 탈빙위치로 회전시키게 된다[도 1에 실선으로 표시된 물받이 부재의 위치]. 물받이 부재(200)가 탈빙위치로 회전된 상태에서 냉각시스템의 증발기(310)에 탈빙을 위한 고온고압의 냉매가스(핫 가스)가 유입되면서 증발기(310)의 침지관(311)에 매달린 얼음을 순간적으로 탈빙시키게 되고, 이로 인해 증발기(310)의 침지관(311)에 매달린 얼음이 낙하되어 얼음 저장고(120)에 적재된다. 이러한 과정을 거쳐 탈빙이 완료된 이후에는 이후 물받이 부재(200)가 도 1에 점선으로 표시된 물받이 부재(200)의 위치, 즉 제빙위치로 원위치되어 제빙 준비가 이루어지게 된다.

한편, 상기 물받이 부재(200)는 제빙유닛(300)을 통하여 얼음이 생성되도록 제빙용 원수를 수용하여 침지관(311)을 침지시티는 제빙용 물받이(210)와, 상기 제빙유닛(300)에 의해 제빙용 원수를 냉각한 후 상기 제빙용 물받이(210)를 비우는 과정에서 상기 제빙용 물받이(210)에 잔류하는 제빙용 원수를 수용하는 보조 물받이(220)를 구비할 수 있다.

제빙용 물받이(210)는 도 1에 점선으로 표시된 제빙 위치에서 제빙용 원수를 수용할 수 있도록 소정크기의 수용공간을 갖는다. 또한, 상기 보조 물받이(220)는 제빙용 물받이(210)의 일측에 연결되어 제빙용 원수를 냉각한 후 상기 제빙용 물받이(210)를 비우는 탈빙 과정에서 제빙용 물받이(210)에 잔류하는 제빙용 원수가 이동하여 수용되도록 구성될 수 있다.

그리고, 보조 물받이(220)의 상부에는 가이드 그릴(230)이 설치될 수 있다. 도 1을 참조하면, 이러한 가이드 그릴(230)은 제빙용 물받이(210)를 비우는 과정인 탈빙 과정에서 제빙용 물받이(210)에 잔류하는 제빙용 원수가 보조 물받이(220)의 내부에 유입되도록 하되 얼음은 얼음 저장고(120) 측으로 낙하되도록 안내한다.

그러나, 본 발명에 의한 얼음정수기(100)에 구비되는 물받이 부재는 전술한 구조의 물받이 부재(200)로 한정되는 것은 아니며 제빙후 물받이 부재에 잔류하는 제빙용 원수가 탈빙과정에서 얼음저장고(120) 측으로 유입되지 않도록 구성할 수 있다면 다양한 구조와 형상을 가질 수 있다.

또한, 상기 얼음저장고(120)는 위에서 설명한 바와 같이 상기 제빙유닛(300) 의 하부에 배치되며, 상기 제빙유닛(300)에서 형성된 얼음을 수용하게 된다.

이러한 얼음저장고(120)의 내부에는 제빙유닛(300)에서 형성된 얼음(또는 잔빙)의 일부를 수용하며, 상기 정수탱크(110)로부터 정수를 공급받아 얼음과 접촉시켜 냉수를 생성하는 냉수 생성부(170)가 배치된다.

이하, 도 2 내지 도 4를 참조하여 얼음저장고(120)와 냉수생성부(170)의 구체적인 구성에 대해 살펴본다.

도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 의한 냉수 생성부(170)는 상기 제빙유닛(300)에서 형성된 얼음(I)을 수용하도록 일정 크기의 공간이 형성되되 상부가 개구되고 하부에 냉수투과홀(133)이 형성된 얼음수용부재(130)와, 상기 정수탱크(110)와 연결되어 상기 얼음수용부재(130)에 수용된 얼음(I)에 정수를 공급하는 정수 공급부(140)를 구비할 수 있다.

이때, 상기 얼음수용부재(130)는 얼음수용부재(130)에 필요 이상으로 많은 얼음이 쌓이는 것을 방지하기 위하여 얼음배출구(125) 측 벽면(131)의 높이가 얼음배출구(125) 반대편 벽면(132)의 높이보다 낮은 것이 바람직하다. 즉, 얼음수용부재(130)에 일정량을 초과하여 쌓인 얼음이 얼음배출구(125)에 인접한 벽면(131)을 넘어 얼음이송부재(121) 측으로 이동할 수 있도록 상기 벽면(131)의 높이는 얼음저장고(120)의 만빙위치보다 낮게 형성되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 얼음저장고(120)는 얼음(I)의 배출을 위한 얼음이송부재(121)를 구비하며, 상기 얼음이송부재(121)의 회전축(121a)은 상기 얼음수용부재(130)를 관통하여 설치될 수 있다. 즉, 얼음이송부재(121)의 회전축(121a)은 얼음수용부 재(130)를 관통하여 얼음저장고(120) 외측의 모터(124)까지 연장되도록 구성함으로써 얼음이송부재(121)의 설치를 용이하게 할 수 있다.

그리고, 상기 정수 공급부(140)는 도 2에 도시된 바와 같이 상기 정수탱크(110)와 연결되어 상기 정수탱크(110)로부터 정수가 유입되는 정수유입관(141)과, 상기 정수유입관(141)에 연통되되 다수의 분사구(143)를 갖는 분사부재(142)를 구비할 수 있다. 이와 같이 분사부재(142)를 통하여 냉수 생성부(170)에 유입되는 정수를 넓은 범위에 분사하므로 정수와 얼음 사이의 접촉면적 및/또는 접촉시간을 증대시켜 낮은 온도의 냉수 형성이 가능하다.

또한 얼음수용부재(130)의 하단에 형성된 냉수투과홀(133)을 통해 배출된 냉수는 얼음저장고(120)의 경사진 하면(122)을 따라 얼음배출구(125)의 반대측으로 이동하게 되며, 냉수 배출부(150)를 통해 냉수코크(미도시)로 배출될 수 있다. 이때, 상기 냉수배출부(150)의 냉수배출관(151)에는 냉수 추출시 개방되는 개폐밸브(152)가 설치된다.

다음으로, 도 3 및 도 4를 참조하여 본 발명의 다른 실시예에 의한 얼음 저장고(120) 및 냉수 생성부(170)의 구성에 대해 살펴본다.

도 2의 얼음 저장고(120) 및 냉수 생성부(170)와 동일 또는 유사한 구성에 대해서는 동일한 도면부호를 부여하고 이에 대한 상세한 설명은 생략하기로 하며, 차이점이 있는 부분에 대해 살펴본다.

도 3 및 도 4에 도시된 냉수 생성부(170)는 얼음저장고(120)에 장시간 수용 되는 과정에서 녹아 크기가 작아지거나, 얼음(I) 사이 또는 얼음이송부재(121)와의 충돌에 의해 깨져 생긴 잔빙(I')을 이용하여 냉수를 생성하는 구성을 갖는다.

구체적으로, 상기 냉수 생성부(170)는 얼음저장고(120) 하측에 배치되며 상기 얼음저장고(120) 내부에서 형성된 잔빙(I')을 수용하는 잔빙수용부재(160)와, 상기 정수탱크(110)와 연결되어 상기 잔빙수용부재(160)에 수용된 얼음에 정수를 공급하는 정수 공급부(140)를 구비할 수 있다. 이때, 상기 얼음저장고(120)는 하면(122)에 잔빙(I')이 상기 잔빙수용부재(160)로 낙하하도록 다수의 잔빙투과홀(122a)이 형성될 수 있다. 또한, 상기 잔빙수용부재(160)는 정수공급부(140)를 통해 유입된 정수가 잔빙을 용이하게 통과하면서 이동할 수 있도록 하부면이 냉수배출부(150) 측으로 경사를 이루는 것이 바람직하다.

이와 같이, 불필요한 잔빙(I')을 이용하여 냉수를 생성하는 경우에는 에너지 효율이 개선되고 불필요한 잔빙이 외부로 배출되는 것을 방지할 수 있게 된다.

이상에서, 본 발명은 특정한 실시예에 관하여 도시하고 설명하였지만, 당업계에서 통상의 지식을 가진 자라면 이하의 특허청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역을 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 밝혀두고자 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 의한 얼음정수기의 내부를 도시한 개략도.

도 2는 도 1에 도시된 얼음저장고 및 냉수생성부의 단면도.

도 3은 본 발명의 다른 실시예에 의한 얼음저장고 및 냉수생성부의 단면도.

도 4는 도 3에 도시된 얼음저장고를 정면에서 바라본 단면도.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *

100... 얼음 정수기 110... 정수탱크

120... 얼음 저장고 121... 얼음이송부재

122a... 잔빙투과홀 124... 모터

125... 얼음 배출구 130... 얼음수용부재

133... 냉수투과홀 140... 정수공급부

142... 분사부재 143... 분사구

150... 냉수배출부 160... 잔빙수용부재

170... 냉수 생성부 200... 물받이 부재

210... 제빙용 물받이 211... 물받이 회전축

220... 보조 물받이 230... 가이드 그릴

300... 제빙유닛 310... 증발기

311... 침지관 I... 얼음

I'... 잔빙

Claims

상온의 정수를 저장하는 정수탱크;

상기 정수탱크에 수용된 정수를 공급받아 얼음을 생성하는 제빙유닛;

상기 제빙유닛의 하부에 배치되며, 상기 제빙유닛에서 형성된 얼음을 수용하는 얼음 저장고; 및

상기 얼음 저장고 내부에 배치되어 상기 제빙유닛에서 형성된 얼음의 일부를 수용하며, 상기 정수탱크로부터 정수를 공급받아 얼음과 접촉시켜 냉수를 생성하는 냉수 생성부; 를 포함하며,

상기 냉수 생성부는 상기 얼음저장고 하측에 배치되며 상기 얼음저장고 내부의 잔빙을 수용하는 잔빙수용부재와, 상기 정수탱크와 연결되어 상기 잔빙수용부재에 정수를 공급하는 정수 공급부를 구비하고,

상기 얼음저장고는 하면에 잔빙이 상기 잔빙수용부재로 낙하하도록 다수의 잔빙투과홀이 형성되며,

상기 잔빙수용부재는 하부면이 냉수배출부 측으로 경사를 이루고,

상기 정수 공급부에 의해서 상기 잔빙수용부재에 공급된 정수는 상기 잔빙수용부재 내에서 상기 냉수배출부 측으로 유동하면서 상기 잔빙수용부재에 수용된 잔빙에 의해서 냉각되어 냉수가 되고 상기 냉수배출부를 통해 배출되는 것을 특징으로 하는 순간냉수 생성이 가능한 얼음 정수기.
삭제
삭제
삭제
제1항에 있어서,

상기 얼음저장고는 얼음의 배출을 위한 얼음이송부재를 구비하는 것을 특징으로 하는 순간냉수 생성이 가능한 얼음 정수기.
삭제
삭제
삭제
제1항 또는 제5항에 있어서,

상기 제빙유닛은 상기 정수탱크로부터 제빙용 원수가 유입되는 물받이 부재와, 상기 물받이 부재에 수용된 제빙용 원수에 침지되어 얼음이 부착형성되는 침지관을 갖는 증발기를 포함하며,

상기 물받이 부재는 제빙단계에서 상기 침지관이 침지되는 제빙용 원수를 수용하는 제빙용 물받이와, 탈빙단계에서 상기 제빙용 물받이에 잔류하는 제빙용 원수를 수용하도록 상기 제빙용 물받이에 연결된 보조 물받이를 구비하는 것을 특징으로 하는 순간냉수 생성이 가능한 얼음 정수기.