KR101622728B1 - 제빙기 및 이를 구비하는 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 제빙기 및 이를 구비하는 냉장고에 관한 것으로서, 상기 제빙기는, 제빙을 위한 물이 수용되는 아이스 트레이와, 상기 아이스 트레이의 하부에 배치되어 제빙된 얼음을 수용하는 아이스 뱅크, 및 복수회의 제빙을 통하여 상기 아이스 뱅크가 만빙 상태로 되도록, 상기 아이스 트레이에 대한 물공급을 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부의 에러를 복구하도록, 상기 아이스 뱅크가 상기 만빙 상태로 되기 전에, 일정시간 동안 상기 아이스 트레이에 대한 물공급이 없으면 상기 제어부는 리셋되는 것을 특징으로 한다.

Description

제빙기 및 이를 구비하는 냉장고{REFRIGERATOR}

본 발명은 제빙기 및 이를 구비하는 냉장고에 관한 것으로서, 특히 제빙기의 제어장치 및 제어방법에 관한 것이다.

제빙기는 물로부터 열을 빼앗아 얼음을 생성하는 기기를 의미하며, 급수되는 물(제빙수)을 냉각(제빙)시켜 얼음을 만들고, 이 얼음을 분리(이빙)시켜 자동으로 저장(저빙)하는 장치로 이루어진다.

이러한 제빙기는 카페나 패스트 푸드점과 같은 시설에서 음료를 냉각시키는데 사용되거나, 일반적인 냉장고의 냉장/냉동 기능에 추가하여 사용자가 직접 얼음을 취출할 수 있도록 제공되거나, 원수가 필터를 통과하여 여과되는 정수기에 제공되는 등의 다양한 형태로 구현되고 있다.

제빙기에서는 저장된 얼음이 없는데도 제빙이 안되는 등 오동작을 일으키는 경우가 종종 발생하므로, 제빙기가 정상상태인지를 판단하는 여러가지 제어방법이 개발되어 왔다.

이러한 예로서, 대한민국등록특허공보 특1995-0014940(1994.06.22. 공개)에서는 마이컴의 오동작으로 인하여 하나 이상의 모터가 계속 구동하는 것을 감지하여 마이컴을 리셋하여 제빙기 모터를 보호하는 회로를 제공한다. 또한, 대한민국공개특허공보 특1999-013141(1999.02.25. 공개)에서는 초기전원 인가시에 제빙센서의 불량을 감지하고, 이빙모터의 구동에 의한 수평스위치의 신호변화 및 급수모터의 구동에 의한 모터전압감지로 제빙기가 정상상태인지를 판단하여 제빙기의 오동작을 사전에 점검하므로 정상적인 제빙기의 상태를 유지하는 제어방법을 제공한다.

그러나, 이러한 노력들은 모두 제빙기의 모터에 이상이 발생한 경우를 감지하여 오동작을 방지하는 제어방법에 관한 것으로서, 알 수 없는 원인으로 인하여 제빙기가 오동작을 하는 경우에 적용할 수 없는 문제가 있다. 따라서, 이를 해결할 수 있는 제빙기의 복구로직이 고려될 수 있다.

본 발명은, 제빙기에서 원인 미상의 에러가 발생한 경우에 자가복구를 할 수 있는 제빙기 및 이를 구비하는 냉장고를 제공하는 것에 일 목적이 있다.

본 발명의 또 다른 목적은, 제빙기의 오동작시에 제빙기의 초기화를 통하여 제빙기를 보호할 수 있는 제어 방법을 제공하는 것이다.

이와 같은 본 발명의 해결 과제를 달성하기 위하여, 본 발명의 일 실시예에 따르는 제빙기는, 제빙을 위한 물이 수용되는 아이스 트레이와, 상기 아이스 트레이의 하부에 배치되어 제빙된 얼음을 수용하는 아이스 뱅크와, 복수회의 제빙을 통하여 상기 아이스 뱅크가 만빙 상태로 되도록, 상기 아이스 트레이에 대한 물공급을 제어하는 제어부를 포함하며, 상기 제어부의 에러를 복구하도록, 상기 아이스 뱅크가 상기 만빙 상태로 되기 전에, 일정시간 동안 상기 아이스 트레이에 대한 물공급이 없으면 상기 제어부는 리셋되는 것을 특징으로 한다.

본 발명과 관련된 일 예에 따르면, 상기 아이스 뱅크가 상기 만빙 상태가 아닌 경우에, 상기 아이스 트레이에 대한 물공급 후에 시간을 카운팅한다.

상기 아이스 트레이에 대한 N번째 물공급 후에 카운팅된 시간이, N+1번째 물공급 전에 상기 일정시간을 넘으면 상기 제어부는 리셋될 수 있다.

본 발명과 관련된 다른 일 예에 따르면, 상기 제어부의 리셋은 상기 제빙기를 구비하는 냉장고의 제어부가 상기 제어부에 대한 전원공급을 제어함에 의하여 수행된다. 상기 제어부는 리셋된 후에 기설정된 초기제어를 수행할 수 있다.

본 발명과 관련된 또 다른 일 예에 따르면, 상기 제빙기는 상기 아이스 트레이에 대한 물공급 여부를 센싱하는 센싱부를 포함한다.

상기 제빙기는 상기 제어부가 리셋된 후에 상기 센싱부를 통하여 상기 아이스 트레이에 대한 물공급이 감지되지 않으면 에러 신호를 출력할 수 있다.

또한, 본 발명은 제빙기를 구비하는 냉장고에 있어서, 상기 제빙기는, 제빙을 위한 물이 수용되는 아이스 트레이와, 상기 아이스 트레이의 하부에 배치되어, 제빙된 얼음을 수용하는 아이스 뱅크, 및 복수회의 제빙을 통하여 상기 아이스 뱅크가 만빙 상태로 되도록, 상기 아이스 트레이에 대한 물공급을 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부의 에러를 복구하도록, 상기 아이스 뱅크가 상기 만빙 상태로 되기 전에, 일정시간 동안 상기 아이스 트레이에 대한 물공급이 없으면 상기 제어부는 리셋되는 것을 특징으로 하는 냉장고를 개시한다.

본 발명에 따르면, 만빙상태가 아닌 경우에 재급수가 없으면 제빙기 이상으로 인식함에 따라, 제빙기에서 원인미상의 에러가 발생하였음을 감지할 수 있다. 또한, 상기 에러의 발생시에 제어부를 리셋함에 따라, 본 발명은 제빙기 이상시에 자동으로 고장모드를 해지할 수 있다.

본 발명에 따르면, 제빙기 모터가 동작하여야 하나 동작하지 않는 경우에 자가복구를 할 수 있는 제빙기의 제어로직을 제공할 수 있다. 또한, 이를 통하여 제빙기가 정상적인 상태를 유지할 수 있는 제어방법을 구현할 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면, 제어부의 리셋 이후에, 초기제어를 수행함에 따라 에러에 대한 원인을 근본적으로 제거할 수 있게 된다. 또한, 리셋후에 재급수 여부를 판단하여 에러 신호를 출력하므로, 본 발명은 원인 미상의 오동작이 반복되는 것을 사용자에 알려줄 수 있다.

도 1은 본 발명과 관련된 냉장고의 일 예를 보인 사시도.
도 2a 및 2b는 도 1에 도시된 제빙기의 확대도 및 동작 흐름을 나타내는 순서도.
도 3은 제빙기의 자가복구 제어방법의 상세 실시예를 나타내는 순서도.
도 4는 도 3의 자가복구 제어방법에서 초기제어의 상세 흐름을 나타내는 상세 순서도.
도 5는 도 2의 제빙기의 자가복구 제어방법에 적용되는 제어부 연결을 나타내는 블록도.
도 6은 본 발명과 관련한 제빙기의 자가복구 제어방법의 다른 실시예를 나타내는 순서도.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 명세서에 개시된 실시 예를 상세히 설명하되, 동일하거나 유사한 구성요소에는 동일·유사한 도면 부호를 부여하고 이에 대한 중복되는 설명은 생략하기로 한다. 이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "유닛" 및 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다. 또한, 본 명세서에 개시된 실시 예를 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 명세서에 개시된 실시 예의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 첨부된 도면은 본 명세서에 개시된 실시 예를 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위한 것일 뿐, 첨부된 도면에 의해 본 명세서에 개시된 기술적 사상이 제한되지 않으며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

제1, 제2 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되지는 않는다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.

단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다.

본 출원에서, "포함한다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

도 1은 본 발명과 관련된 냉장고(100)의 일 예를 보인 사시도이고, 도 2a 및 2b는 도 1에 도시된 제빙기의 확대도 및 동작 흐름을 나타내는 순서도이다.

본 실시예에서는, 좌측에 냉장실(111)이 마련되고 우측에 냉동실(112)이 마련되는 사이드 바이 사이드 타입(side by side type)의 냉장고(100)를 보이고 있지만, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 본 발명은 냉장실이 냉동실의 위에 배치되는 바텀 프리저 타입(bottom freezer type)의 냉장고, 냉동실이 냉장실 위에 배치되는 탑 마운트 타입(top mount type)의 냉장고 등에도 적용될 수 있다.

도 1에 도시된 바와 같이, 냉장고 본체(110)는 내부에 식품의 저장을 위한 저장공간을 구비한다. 상기 저장공간은 설정 온도에 따라 냉장실(111)과 냉동실(112)로 구분될 수 있다.

냉장고 본체(110)에는 도어(120)가 연결되어, 냉장고 본체(110)의 전면 개구부(110a)를 개폐하도록 이루어진다. 도어(120)는 냉장고 본체(110)에 회전 가능하게 연결되는 회전형 도어, 냉장고 본체(110)에 슬라이드 이동 가능하게 연결되는 서랍형 도어 등으로 다양하게 구성될 수 있다.

상기 냉동실이 위치되는 도어(120)의 내측에는 냉각실로부터 일정 온도 이하의 냉기를 제공 받아 외부로부터 급수된 물을 얼음으로 제조하는 제빙기(140)가 설치된다. 다만, 본 발명은 반드시 이에 한정되는 것은 아니며, 상기 제빙기(140)는 냉장실이 위치되는 도어의 내측에 배치될 수 있다. 이와 같이 제조된 얼음은 도어에 설치되는 디스펜서에 의하여 도어를 개방하지 아니하고 외부에서 인출될 수 있다.

상기 제빙기(140)는 외부로부터 전원을 인가받아 작동되는 전자 기기로서, 이하 상기 제빙기(140)가 냉장고에 구비되는 것을 기준으로 설명하나 본 발명은 반드시 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 상기 제빙기(140)는 정수기 등에 설치될 수 있다.

도 2a에 도시된 바와 같이, 상기 제빙기(140)는 개략적으로 아이스 트레이(141), 이빙 장치(142), 인출 장치(143), 급수 장치(144) 및 제어박스(146)를 구비한다.

상기 아이스 트레이(141)는 제빙을 위한 물이 수용되는 장치로서, 상기 아이스 트레이(141)에는 급수되는 물이 저장되는 일정 형상의 수납홈들이 형성될 수 있다. 상기 이빙 장치(142)는 상기 아이스 트레이(141)에 급수되어 냉기에 의하여 얼려진 얼음을 일정 온도로 가열하여 아이스 트레이(141)의 수납홈으로부터 분리하여 이빙시키도록 이루어진다. 인출 장치(143)는 상기 이빙된 얼음을 아이스 트레이(141)의 하부에 위치하는 저빙 공간으로 인출하도록 이루어진다. 상기 저빙 공간에는 제빙된 얼음을 수용하는 아이스 뱅크(145)가 배치될 수 있다.

상기 급수 장치(144)는 상기 아이스 트레이(141)의 수납홈들에 급수를 실시하도록 형성된다.

상기 제어박스(146)에는 제어부(147) 및 전원부(148, 이상 도 5 참조)가 구비될 수 있다. 상기 제어부(147)는 상기 이빙 장치(142), 인출 장치(143) 및 급수 장치(144)의 동작을 제어하며, 상기 전원부(148)가 상기 제어부(147)로 전원을 인가하게 된다. 상기 제어부(147)는 복수회의 제빙을 통하여 상기 아이스 뱅크가 만빙 상태로 되도록, 상기 아이스 트레이(141)에 대한 물공급을 제어하게 된다.

보다 구체적으로, 도 2b를 참조하면, 상기 제빙기를 사용하여 얼음을 제조하는 경우에, 먼저 초기 제어 단계를 거친다(S1). 예를 들어, 전원부(148)가 제어부로 전원을 인가하면, 상기 제어부는 이빙, 인출, 급수 장치의 동작을 제어할 수 있는 대기 상태를 이룰 수 있다. 이 경우에 초기 제어 단계에서는 상기 아이스 트레이가 수평으로 맞추는 동작을 제어하게 된다.

이어, 외부의 스위치로부터 상기 제어부로 제빙 개시를 위한 전기적 신호가 전송되면, 상기 제어부는 급수 장치를 사용하여 아이스 트레이의 수납홈들에 일정량의 물을 급수한다. 상기의 급수 단계가 완료되면, 아이스 트레이에 급수된 물은 냉각실로부터 제공되는 냉기에 일정 시간 노출되어 얼음으로 제조되는 제빙 단계(제빙 제어)가 실시된다(S2).

제빙기에 설치되는 만빙 센서에 의하여 만빙 여부가 감지(S3)되어, 만빙으로 판단되면(S4), 제어부는 제빙 제어를 하지 않고 계속하여 만빙여부를 판단하게 된다. 이 경우에, 상기 만빙 센서에 의하여 만빙이 아님이 감지되면, 이빙 장치를 사용하여 제조된 얼음을 이빙시키고(S5), 이빙된 이후에, 인출 장치 또는 이젝터를 사용하여 얼음을 아이스 트레이로부터 분리하여 하방으로 배출되도록 한다. 그리고, 얼음이 배출된 이후에, 제어부는 다시 급수 장치를 사용하여 급수를 제어한다(S6).

도시에 따르면, 본 예시에서 만빙 센서에 의하여 만빙이 아닌 경우에, 제빙기 이상을 판단(S100)하며, 제빙기가 이상으로 판단되면 제어부의 전원이 제어될 수 있다. 이 경우에, 상기 제빙기의 이상은 급수 여부에 따라 판단될 수 있으며, 따라서 제빙기가 이상 없음으로 판단되면, 제빙 제어(S2)를 하게 된다.

이 때에, 상기 제어부는 마이크로 컴퓨터(MICOM) 또는 상기 마이크로 컴퓨터가 장착된 회로기판이 될 수 있으며, 상기 전원이 제어됨에 따라 제빙기 동작이 다시 초기화될 수 있다. 상기 제빙기 이상의 판단은 원인미상의 에러가 발생하였음을 판단하는 것으로서, 이를 통하여 본 발명의 제어방법은 상기 원인미상의 에러에 대하여 자가복구하는 동작을 구현하게 된다. 이하, 상기와 같이 자가 복구할 수 있는 제어방법에 대하여 도면들을 참조하여 보다 상세히 설명한다.

도 3은 제빙기의 자가복구 제어방법의 상세 실시예를 나타내는 순서도이고, 도 4는 도 3의 자가복구 제어방법에서 초기제어의 상세 흐름을 나타내는 상세 순서도이며, 도 5는 도 2의 제빙기의 자가복구 제어방법에 적용되는 제어부 연결을 나타내는 블록도이다.

도 3을 참조하면, 제빙기의 자가복구 제어방법은 초기 제어 단계(S1)부터 만빙 여부를 감지(S3)하는 단계까지는 도 2b를 참조하여 전술한 제어방법과 동일한 내용이 적용될 수 있으며, 이에 대한 설명은 전술한 내용으로 갈음한다.

이 경우에, 제빙기에 설치되는 만빙 센서에 의하여 만빙 여부가 감지(S3)되어, 만빙으로 판단되면(S4), 상기 제어부는 제빙 제어를 하지 않고 계속하여 만빙 여부를 판단하게 된다. 상기 만빙 센서에 의하여 만빙이 아님이 감지되면, 상기 제어부는 이빙 장치를 사용하여 제조된 얼음을 이빙(S5)하고, 이 후에 급수를 제어한다(S6).

도시에 의하면 상기 프로세스와 별도로, 상기 제어부는 상기 만빙 센서에 의하여 만빙이 아님이 감지되면, 원인미상의 에러에 대하여 자가복구하는 프로세스를 수행하게 된다.

상기 만빙의 감지는 아이스 뱅크내에 얼음이 가득한지를 판단하는 과정으로, 기설정된 주기로 수행될 수 있다. 상기 만빙 센서는, 예를 들어 적외선(IR) 센서 등이 될 수 있다.

상기 자가복구하는 프로세스에 의하면, 상기 제어부의 에러를 복구하도록, 상기 아이스 뱅크가 상기 만빙 상태로 되기 전에, 일정시간 동안 상기 아이스 트레이에 대한 물공급이 없으면 상기 제어부는 리셋될 수 있다.

이 경우에, 상기 제빙기에는 상기 아이스 트레이에 대한 물공급 여부를 센싱하는 센싱부(미도시)가 구비될 수 있다. 상기 센싱부는 상기 물공급의 양을 측정하도록 급수라인에 설치되는 유량센서를 포함할 수 있다. 즉, 상기 유량센서에서 급수되는 물의 양을 감지함에 의하여 상기 아이스 트레이에 대한 물공급 여부를 센싱될 수 있다. 다른 예로서, 상기 센싱부는 상기 아이스 트레이의 수납홈에 물이 채워졌는지를 감지하는 센서 등이 될 수 있다.

도시에 의하면, 먼저 상기 아이스 뱅크가 상기 만빙 상태가 아닌 경우에, 상기 아이스 트레이에 대한 물공급 후에 시간을 카운팅한다. 예를 들어, 급수완료 여부를 판단(S110)한 후에, 급수가 완료되었으면 시간 카운팅을 초기화(S120)한 후에, 시간을 카운팅(S130)한다.

이후에, 상기 아이스 트레이에 대한 N번째 물공급 후에 카운팅된 시간이, N+1번째 물공급 전에 상기 일정시간을 넘으면 상기 제어부는 리셋된다. 여기서 N은 임의의 횟수를 의미하며, N=1,2,3,...,m 이 될 수 있으며, m은 만빙이 되는 경우의 물공급 횟수를 의미한다. 또한, 상기 일정시간은 5시간 내지 7시간이 될 수 있으며, 이러한 예로서 본 실시예에서는 상기 일정시간을 6시간으로 예시한다.

이 경우에, N번째 물공급 후에 카운팅된 시간이 6시간을 경과하기 전에 물공급이 있으면, 제빙기에서는 에러가 발생하지 않은 것으로 처리되며, 다시 제빙 제어(S2)를 수행하고 이후에 만빙여부를 감지(S3)하게 된다. 다만, N번째 물공급 후에 카운팅된 시간이 6시간을 경과하여도 물공급이 감지되지 않으면, 상기 제어부가 리셋(S140)된다. 상기 제어부의 리셋은 상기 제빙기를 구비하는 냉장고의 제어부가 상기 제어부에 대한 전원공급을 제어함에 의하여 수행될 수 있다.

도 5를 참조하면, 상기 제빙기의 제어부(147)는 제빙기가 위치하는 도어(120)의 내측에 구비되며, 상기 냉장고의 제어부(151)는 냉장실의 후면측에 배치된다. 상기 냉장고의 제어부(151)는 상기 냉장고의 냉장 및 냉동 사이클을 제어할 뿐만 아니라, 상기 제빙기의 제어부(147)에 대한 전원공급을 제어하도록 이루어진다. 이를 위하여, 상기 냉장고의 제어부(151)는 상기 제빙기의 전원부(148)와 전기적으로 연결될 수 있다.

보다 구체적으로, 상기 만빙 상태가 아닌 경우에, 앞선 물공급 후에 카운팅된 시간이 일정시간을 경과하여도 물공급이 없으면, 상기 냉장고의 제어부(151)는 상기 제빙기의 제어부(147)에 대한 전원공급을 오프한 후에 다시 온할 수 있다. 이를 통하여 상기 제빙기의 제어부(147)가 초기화될 수 있다. 이 경우에, 제어부는 마이크로 컴퓨터 또는 상기 마이크로 컴퓨터가 장착된 회로기판이 될 수 있으므로, 결국 마이크로 컴퓨터 또는 상기 마이크로 컴퓨터가 장착된 회로기판에 대한 전원공급이 오프 후 다시 온될 수 있다. 이를 통하여, 마이크로 컴퓨터 또는 상기 마이크로 컴퓨터가 장착된 회로기판이 초기화될 수 있다.

도 3 및 도 4를 참조하면, 상기 제어부는 리셋된 후에 기설정된 초기 제어(S1)를 수행할 수 있다.

상기 초기 제어는, 전원공급을 오프한 후에 다시 온한 경우에 MICOM 초기화 완료된 후에 수행되는 아이스 트레이의 수평으로 맞추는 동작 제어가 될 수 있다. 홀 센서(HALL SENSOR, 미도시)의 출력신호를 이용하여 아이스 트레이의 수평여부가 감지될 수 있다. 상기 홀 센서에서 자기장을 감지하기 위하여, 상기 아이스 트레이의 적어도 일측에는 마그넷이 장착될 수 있다.

도시에 의하면, 먼저 이빙 모터를 역회전(S11)하여 홀 센서의 출력신호가 LOW인지 판단하며, 상기 출력신호가 LOW 가 되면(S12), 추가로 수초간 이빙모터를 역회전(S13)한다. 수초가 경과한 후에도 홀 센서의 출력신호가 계속 LOW이면(S14) 아이스 트레이의 위치는 초기 LOCK 지점이라 판단하고 이빙모터의 동작을 기설정된 시간(예를 들어, 1초)동안 멈춘다(S15). 만일, 수초가 경과한 후에 홀 센서의 출력신호가 HIGH가 되면 아직 초기 LOCK 지점이 아니라고 판단하고 모터의 초기 역회전 동작부터 다시 반복한다.

이빙모터의 동작을 멈춘 후에, 상기 이빙 모터를 정회전하여(S16), 홀 센서의 출력신호가 LOW에서 HIGH로 변하면(S17), 추가로 정회전하고 이빙모터를 기설정된 시간(예를 들어, 1초)동안 멈춘다(S18). 다시, 이빙 모터를 역회전하여(S19), 홀 센서의 출력신호가 HIGH에서 LOW로 변하면(S20), 즉시 이빙모터를 정지하여 초기 제어를 끝내게 된다. 이와 같은 프로세스에 의하여 아이스 트레이는 수평으로 맞추어지게 된다.

본 예시의 제빙기의 자가복구 제어방법에 의하면, 상기 제어부는 상기 초기 제어 단계(S1)를 수행한 후에 다시 급수 장치를 사용하여 아이스 트레이의 수납홈들에 일정량의 물을 급수하고, 제빙 단계를 수행하게 된다.

상기에서 설명된 제어방법에 의하면, 원인미상의 에러 발생을 만빙상태가 아님에도 불구하고 급수가 수행되지 않는 경우로 유추하고, 이를 이용하여 제어부를 초기화하며, 이를 통하여 제빙기는 원인미상의 에러를 복구할 수 있게 된다.

또한, 본 발명의 제빙기의 자가복구 제어방법은 여러가지 형태로 변형될 수 있으며, 이하 이러한 변형예 또는 다른 실시예에 대하여 설명한다. 또한, 이하 설명되는 변형예 또는 다른 실시예에서는 앞선 예와 동일 또는 유사한 단계에 대해서는 동일, 유사한 참조번호가 부여되고, 그 설명은 처음 설명으로 갈음된다.

도 6은 본 발명과 관련한 제빙기의 자가복구 제어방법의 다른 실시예를 나타내는 순서도이다.

도 6을 참조하면, 제빙기의 자가복구 제어방법은 최초 전원이 공급된 후에, 초기 제어 단계(S1)부터 제어부가 리셋(S140)되는 단계까지는 도 3을 참조하여 전술한 제어방법과 동일한 내용이 적용될 수 있으며, 이에 대한 설명은 전술한 내용으로 갈음한다.

도시에 의하면, 만빙 상태가 아닌 경우에, 앞선 물공급 후에 카운팅된 시간이 일정시간을 경과하여도 물공급이 없으면, 상기 냉장고의 제어부(151)는 상기 제빙기의 제어부(141, 이상 도 5 참조)에 대한 전원공급을 오프한 후에 다시 온할 수 있다. 이를 통하여 상기 제빙기의 제어부(147)가 초기화될 수 있다.

이 경우, 상기 제빙기의 제어부(147)가 리셋된 후에 센싱부를 통하여 아이스 트레이에 대한 물공급이 감지되지 않으면 에러 신호를 출력할 수 있다. 상기 센싱부는 전술한 바와 같이, 상기 물공급의 양을 측정하도록 급수라인에 설치되는 유량센서나, 상기 아이스 트레이의 수납홈에 물이 채워졌는지를 감지하는 센서 등이 될 수 있다.

보다 구체적으로, 상기 제빙기의 제어부가 초기화(S140)된 후에, 초기제어를 수행하는 것이 아니라, 상기 제어부는 급수 장치를 사용하여 아이스 트레이의 수납홈들에 일정량의 물을 급수한다. 상기의 급수 단계가 완료되면, 아이스 트레이에 급수된 물은 냉각실로부터 제공되는 냉기에 일정 시간 노출되어 얼음으로 제조되는 제빙 단계(제빙 제어)가 실시된다(S2). 다만, 이 경우에, 상기 급수가 실제로 수행되었는지에 대한 판단이 수행된다.

예를 들어, 상기 제어부는 먼저, 전에 초기화가 있었는지 여부를 판단한다. 즉, 초기화가 복수회째 수행하여야 하는지를 판단(S150)한 후에, 센싱부를 이용하여 급수여부를 판단(S160)하고, 급수가 센싱되어 급수 단계가 완료되면 제빙 및 만빙 감지를 수행한다. 이 경우에, 초기화를 복수회째 수행하여야 하나, 급수여부의 판단(S160)시에 다시 기설정된 시간동안 급수가 감지되지 않으면, 제어부는 초기화되지 않게 된다. 반면에, 제어부는 발생한 원인미상의 에러가 제어부의 리셋으로 해결되지 않는다고 판단하게 된다.

이 경우에, 제어부의 리셋 후에 시간을 카운팅하며. 상기 제어부는 카운팅된 시간이 기설정된 시간을 넘으면 에러 신호를 출력(S170)한다. 상기 기설정된 시간은 앞서 원인미상의 에러를 복구하기 위하여 카운팅된 시간과 비교하는 일정시간(예를 들어, 6시간)보다 짧은 시간(예를 들어, 30분)이 될 수 있다. 다만, 본 발명은 반드시 이에 한정되는 것은 아니며, 예를 들어, 상기 에러 신호를 출력하기 전에, 다시 제어부를 초기화하는 단계가 복수회로 수행될 수 있다.

또한, 상기 에러 신호는 냉장고의 제어부로 전송될 수 있으며, 상기 냉장고의 제어부는 상기 에러 신호를 수신하여, 냉장고의 외부로 상기 에러가 발생하였음 노티할 수 있다. 상기 에러의 노티는 상기 냉장고에 구비되는 디스플레이 장치에 상기 에러에 해당하는 인디케이터를 출력하거나, 효과음을 출력함에 의하여 수행될 수 있다. 본 예시에 의하면, 원인미상의 에러가 계속하여 발생할 경우에, 이를 사용자에게 알려줄 수 있게 된다.

본 발명은 본 발명의 정신 및 필수적 특징을 벗어나지 않는 범위에서 다른 특정한 형태로 구체화될 수 있음은 당업자에게 자명하다. 따라서, 상기의 상세한 설명은 모든 면에서 제한적으로 해석되어서는 아니되고 예시적인 것으로 고려되어야 한다. 본 발명의 범위는 첨부된 청구항의 합리적 해석에 의해 결정되어야 하고, 본 발명의 등가적 범위 내에서의 모든 변경은 본 발명의 범위에 포함된다.

Claims (9)

1. 제빙을 위한 물이 수용되는 아이스 트레이;
   상기 아이스 트레이의 하부에 배치되어, 제빙된 얼음을 수용하는 아이스 뱅크; 및
   복수회의 제빙을 통하여 상기 아이스 뱅크가 만빙 상태로 되도록, 상기 아이스 트레이에 대한 물공급을 제어하는 제어부를 포함하고,
   상기 제어부의 에러를 복구하도록, 상기 아이스 뱅크가 상기 만빙 상태로 되기 전에, 일정시간 동안 상기 아이스 트레이에 대한 물공급이 없으면 상기 제어부는 리셋되며,
   상기 아이스 뱅크가 상기 만빙 상태가 아닌 경우에, 상기 아이스 트레이에 대한 물공급 후에 시간을 카운팅하는 것을 특징으로 하는 제빙기.
2. 삭제
3. 제1항에 있어서,
   상기 아이스 트레이에 대한 N번째 물공급 후에 카운팅된 시간이, N+1번째 물공급 전에 상기 일정시간을 넘으면 상기 제어부는 리셋되는 것을 특징으로 하는 제빙기.
4. 제1항에 있어서,
   상기 제어부의 리셋은 상기 제빙기를 구비하는 냉장고의 제어부가 상기 제어부에 대한 전원공급을 제어함에 의하여 수행되는 것을 특징으로 하는 제빙기.
5. 제1항에 있어서,
   상기 제어부는 리셋된 후에 기설정된 초기제어를 수행하는 것을 특징으로 하는 제빙기.
6. 제1항에 있어서,
   상기 아이스 트레이에 대한 물공급 여부를 센싱하는 센싱부를 더 포함하는 제빙기.
7. 제6항에 있어서,
   상기 제어부가 리셋된 후에 상기 센싱부를 통하여 상기 아이스 트레이에 대한 물공급이 감지되지 않으면 에러 신호를 출력하는 것을 특징으로 하는 제빙기.
8. 제빙기를 구비하는 냉장고에 있어서,
   상기 제빙기는,
   제빙을 위한 물이 수용되는 아이스 트레이;
   상기 아이스 트레이의 하부에 배치되어, 제빙된 얼음을 수용하는 아이스 뱅크; 및
   복수회의 제빙을 통하여 상기 아이스 뱅크가 만빙 상태로 되도록, 상기 아이스 트레이에 대한 물공급을 제어하는 제어부를 포함하고,
   상기 제어부의 에러를 복구하도록, 상기 아이스 뱅크가 상기 만빙 상태로 되기 전에, 일정시간 동안 상기 아이스 트레이에 대한 물공급이 없으면 상기 제어부는 리셋되며,
   상기 아이스 뱅크가 상기 만빙 상태가 아닌 경우에, 상기 아이스 트레이에 대한 물공급 후에 시간을 카운팅하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
9. 제8항에 있어서,
   상기 제어부의 리셋은 상기 냉장고의 제어부가 상기 제어부에 대한 전원공급을 제어함에 의하여 수행되는 것을 특징으로 하는 냉장고.

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