KR101530511B1 - 보청기의 자동 파워-오프 - Google Patents

Abstract

보청기 시스템은 보청기(1) 및 외부 디바이스(2)를 포함한다. 외부 디바이스(2)는 보청기(1)에 파워 오프 명령들(4)을 짧은 범위로 연속적으로 전송한다. 보청기의 정상 동작하에서, 상기 범위는 보청기를 파워 오프하기 위해 매우 짧다. 보청기(1)가 외부 디바이스(2)에 가까이 배치되면, 보청기는 범위(3) 내에 있고, 이에 따라 파워 오프될 것이다. 상기 방법은 보청기를 제어하는 방법을 더 제공한다.

Description

보청기의 자동 파워-오프{AUTOMATIC POWER-OFF OF HEARING AID}

본 발명은 보정기 분야에 관한 것이다. 본 발명은 더 구체적으로는 입력 트랜스듀서, 신호 프로세싱 유닛, 파워 서플라이 유닛, 및 출력 트랜스듀서를 구비한 보청기에 관한 것이다. 본 발명은 특히 보청기를 위한 원격 제어 분야에 관한 것이다. 또한, 본 발명은 보청기의 상태를 제어하는 방법에 관한 것이다.

종래 기술

본 명세서의 콘텍스트 내에서, 보청기는 소형이고, 배터리 전원이며, 청각장애 유저에 의해 사람의 귀 내부 또는 뒤에 착용되도록 디자인된 마이크로일렉트로닉 디바이스로서 이해되어야 한다. 보청기는 신호 프로세서 및 어쿠스틱 출력 트랜스듀서를 포함하는 마이크로일렉트로닉 회로와, 배터리와, 하나 이상의 마이크로폰을 포함한다. 신호 프로세서는 디지털 신호 프로세서인 것이 바람직하다. 보청기는 사람의 귀 내부 또는 뒤에 피팅(fitting)하기에 적합한 케이싱(casing)으로 둘러싸인다(enclosed). 보청기는 유저가 청력 저하(hearing deficit)를 겪는 가청 주파수 범위의 일부에 있어서의 주파수들에서 사운드를 증폭시킴으로써 청력 손실(hearing loss)을 완화시키는 기능을 한다.

EP-A2-2043388는 무선 접속을 통해 서로 접속된 2개의 보청기들의 보청기 시스템을 개시하고 있다. 유저의 각 귀에서 동작하는 중에 2개의 보청기 사이의 거리는 일정하기 때문에 무선 접속의 신호 강도는 일정할 것이다. 유저의 귀로부터 보청기가 제거되어 박스 내에 배치되면, 2개의 보청기 사이의 거리가 감소됨에 따라 신호 강도가 증가될 것이다. 신호 강도가 허용 한계(threshold limit)에 도달하면, 보청기는 파워-오프(power-off)될 것이다.

DE-C2-3109049는 마그네틱 필드(magnetic field)에 의해 보청기의 상태를 변경하기 위한 마그네틱 스위치를 가진 보청기를 개시하고 있다. 따라서, 자석(magnet)의 이동(displacement)에 의해 보청기의 상태가 변경될 수 있다.

EP-A2-2028881는 무선 링크를 통해 서로 통신이 가능하고, 마그네틱 필드의 신호 강도를 모니터링하는 메카니즘(mechanism)을 구비한 2개의 보청기를 개시하고 있다. 하나의 보청에서만 신호 강도가 증가되면, "통화중(telephoning)" 상황인 것으로 추론될 수 있고, 이에 따라 프로그램이 변경될 것이다. 보청기들 모두에서 마그네틱 필드가 증가하면, 2개의 보청기들이 서로 매우 가까이에 있는 것으로 추론되어 보청기들은 파워 오프될 것이다.

US-A1-20080123882는 청각 경로(acoustic path)의 변경을 검출하기 위한 수단을 구비하여, 유저의 귀 내에 보청기가 더 이상 배치되지 않도록 설정하고, 이에 따라 적어도 부분적으로 파워 오프되는 보청기를 개시하고 있다.

US-5202927는 제어 파라미터의 세트(set)에 의해 언제든지 송신 특성이 결정될 수 있는 신호 프로세싱 회로 및 증폭기와 통합된 보청기, 및 보청기의 제어 파라미터의 무선 송신을 위한 송신기를 구비한 외부 제어 유닛을 포함하는, 원격 제어 가능하고 프로그래밍 가능한 보청기 시스템을 제공한다. 제어 파라미터를 수신하기 위한 수신 회로는 보청기 내에 배치된다.

WO-A1-2009076949는 원격 제어(remote control, 리모콘)에 의해 개시되는 스탠바이(stand-by) 모드에 대한 진입(entering) 또는 이탈(leaving)을 위한 수단을 구비한 보청기를 제공한다. 사용 중에, 원격 제어에 의해 발행된(issued) 전용 스탠바이 명령은 보청기 내에서 수신 및 디코딩된다.

최근, 보청기 유저에게 보청기를 제어하기 위한 더 용이한 방식을 제공하는 원격 제어에 의해 다수의 보청기들이 제어될 수 있다. 일부의 경우에 있어서, 유저는 보청기를 파워 오프하거나, 보청기가 최상의(most) 프로세싱을 턴 오프하고 원격 제어를 사용하여 스탠바이 모드로부터 보청기를 파워 업하기에 충분한 최소의 회로에서만 파워 온을 유지하는 원격 제어를 사용하여 스탠바이 모드로 상태 변경할 수도 있다.

보청기가 소형이어서 보청기의 턴 온 또는 턴 오프의 여부를 가시적으로 인식하거나 제어 버튼을 조종하기가 용이하기 않기 때문에, 청력 손실을 겪는 다수의 노인들에게는 보청기의 핸들링이 어려울 수 있다. 따라서, 다수의 노인들은 사용하지 않는 경우에 그들의 보청기를 턴 오프하지 않고, 배터리가 빠르게 소모되고, 배터리의 수명이 감소된다.

본 발명의 특징은 보청기의 파워 오프 및 파워 온을 위한 간단하고 용이한 방법을 제공하는 것이다.

본 발명에 따르면, 제1 양상에 있어서, 청구항1에 규정된 바와 같은 보청기에 의해 상기 방법이 달성된다.

보청기와 원격 제어(remote control, 리모콘)가 서로 가까이 있는, 예컨대 저장 박스 내부, 포켓(pocket) 내부, 나이트 스탠드(night stand) 등에 저장되어 있을 때, 원격 제어가 일정한 파워 오프 명령을 매우 짧은 범위로 전송하게 함으로써, 보청기가 파워 오프될 것이다. 예컨대 유저의 각각의 귀에 배치됨으로써 보청기들이 짧은 범위에서 벗어나게 되면, 원격 제어가 포켓 내에 배치되어 있는 동안에 보청기에 의해 파워 오프 명령이 더 이상 검출되지 않고, 이어서 파워 업으로 이행되지 않는다(default).

본 발명에 의하면, 유저는 보청기의 파워 오프를 위해 보청기와 관련된 다른 외부 디바이스 또는 보청기 원격 제어 상의 버튼을 능동적으로 누를 필요가 없다. 원격 제어 또는 다른 관련 디바이스는 보청기에 일정하게 파워 오프 명령을 전송하지만, 약 10cm 이하가 될 외부 디바이스의 비교적 짧은 범위 내에 보청기가 있게 될 때까지 이 명령들을 보청기가 검출하지 않을 낮은 전력으로 이 명령들이 전송된다. 보청기가 더 이상 파워 오프 명령을 검출하지 않으면, 보청기는 자동적으로 동작되어(come to life again) 완전히 동작 가능하게 된다.

파워 오프 상태를 나타내는 명령일지라도, 소프트 파워 스위칭(soft power switching)의 분야에 있어서, 일부 회로들은 여전히 전동 상태(powered)에 있기 때문에, 디바이스가 웨이킹 업(waking up)에 의해 명령에 대하여 응답할 수 있도록, 장인(artisan)들은 슬립 모드(sleep-mode)를 나타내기 위한 더 정확한 것을 찾을 수 있는 것으로 이해될 것이다. 따라서, 실제로 디바이스는 정상 동작(normal operation), 슬립 모드, 및 완전한 언파워드 모드(un-powered mode)의 3가지 상태들을 갖는다. 언파워드 모드는 여기서 더 논의되지 않을 것이고, 본 명세서의 콘텍스트에서, 파워 오프 모드라는 용어는 특별히 반대로 나타내지 않는 한 슬립 모드를 나타내는데 사용될 것이다.

본 발명은 제2 양상에 있어서 청구항8에 규정된 바와 같은 보청기 액세서리 디바이스를 제공한다.

본 발명은 제3 양상에 있어서 청구항14에 규정된 바와 같은 방법을 제공한다.

추가 특징들과 장점들은 종속항으로부터 언급될 것이다.

도면을 참조하여 본 발명에 대하여 더 상세히 설명할 것이다.
도 1은 파워 오프 명령의 짧은 범위 거리 내의 원격 제어(remote control, 리모콘)를 구비한 보청기이다.
도 2는 본 발명에 따른 보청기의 파워 관리 시스템 내의 결정 로직(decision logic)의 블록 다이어그램이다.
도 3은 보청기 파워 관리 사이클의 타이밍 다이어그램 및 원격 제어로부터의 파워 오프 버스트(burst)들이다.

도 1은 본 발명의 실시형태에 따른 시스템을 나타낸다. 보청기(1)는 마이크로폰(11), 아날로그 대 디지털 컨버터(A/D)(13), 디지털 신호 프로세서(DSP)(14), 디지털 대 아날로그 컨버터(D/A)(15), 라우드스피커(12), RF 수신기(16), 및 파워 관리 및 스케쥴러 블록(PM&S : power management and scheduler block)(17)을 구비하고 있다. 일 실시형태에서, 보청기는 RF 송신기도 구비하고 있다.

원격 제어(remote control, 리모콘)(2)는 디스플레이와 버튼들을 포함하는 유저 인터페이스를 갖는다. 원격 제어는 보청기와 4에서의 통신을 위한 RF 송신기 및 RF 수신기를 갖는다. 원격 제어는 유저 입력들을 수신하도록, 그리고 예컨대 볼륨 조정 및 프로그램 변경을 위한 보청기에 대하여 적합한 프로그램 명령들을 전송함으로써 응답하도록 기능한다. 따라서, 예컨대 볼륨을 올리는(turn up) 요청과 같은 원격 제어 상의 버튼을 유저가 누르면, 약 100 내지 150 cm의 이펙티브 리치(effective reach)를 명령에 부여하는(giving) 전력으로 명령이 전송된다.

그러나, RF 송신기는 저전력 모드 및 고전력 모드의 2가지 모드로 동작하도록 이루어진다. 유저가 자신의 손에서 디바이스를 홀딩할 수 있도록 하기 위한 정상적인 유저 명령들 및 보청기들 모두에 의해 선택될 방송 명령들을 위해 고출력 모드가 사용된다.

저전력 모드는 원격 제어로부터 거의 10cm만의 유효 범위를 갖는다. 저전력 용량(low power capability)은, 하나의 귀에 가깝게 유지되지 않는 원격 제어가 제공된 유저의 각 귀 내에 보청기들이 배치되지만, 보청기에 의해 명령들이 선택되지 않을 소정 거리(3)에 대하여 보청기에 의해 선택될 신호의 범위를 제한하는 파워 오프 명령들(4)을 원격 제어가 연속적으로 전송할 수 있도록 한다.

도 2는 본 발명의 실시형태에 따른 보청기 내의 파워 관리 시스템의 플로우 다이어그램을 나타낸다. 보청기가 "온(on)"(21)일 때, 보청기는 RF 수신기 상에서 파워 오프 명령이 검출되는지의 여부(22)를 지속적으로 모니터링(210)한다. 파워 오프 명령이 검출되지 않는 한, 명령은 211에 의해 루핑(looping)되고, 보청기는 파워 오프 명령을 전송하는 외부 디바이스가 보청기의 짧은 범위 외측에 있는 것으로 가정하는 온(21) 상태로 남는다. 파워 오프 명령이 검출되면, 보청기는 파워 오프 명령을 전송하는 디바이스의 짧은 범위 내에 있고, 제어는 212에 의해 분기(branch)되어 보청기가 파워 다운(23)된다.

보청기가 파워 다운되면, 스케쥴러 및 파워 관리 시스템들이 여전히 활성화된(active) 스탠바이 모드로 진입하고, 상기 스케쥴러는 도 3에 도시된 바와 같은 온/오프 사이클을 갖는다. 스케쥴러는 파워 오프 명령이 여전히 검출 가능한지 여부를 RF 수신기가 체크(24)할 수 있도록 파워 관리 시스템에 지시한다. 이 경우에, 파워 오프 명령을 전송하는 외부 디바이스의 짧은 범위 내에 보청기가 여전히 있고(214), 파워 관리 시스템은 RF 수신기를 다시 비활성화하고 보청기를 다시 스탠바이 모드(23)로 설정하기 위해 214에 의해 분기(branch)한다. 파워 오프 명령이 수신되지 않으면, 보청기는 파워 오프 명령을 전송하는 디바이스로부터 짧은 범위 외측에 있고, 파워 관리 시스템은 보청기를 파워 업(25)하기 위해 215에 의해 분기되고, 이에 따라 보청기는 정상 동작(21)으로 리턴(216)될 것이다.

도 3은 보청기 RF 수신기(31)에 대한 사이클(cycle)들 및 원격 제어의 오프-버스트들(off-bursts)(310)의 타이밍 다이어그램을 나타낸다. 8.5초의 오프-인터벌(off-interval)(33)과 1.5초의 어웨이크 인터벌(awake interval)의 다른 사이클이 다시 후속하는, 8.5초의 슬립 인터벌(sleep interval)(33) 동안 스케쥴러가 파워 관리 시스템에 대하여 RF 수신기를 비활성화하도록 지시한 후, 스케쥴러는 1.5초의 어웨이크 인터벌(32) 동안 파워 관리 시스템 및 RF 수신기를 활성화시킨다. 초당 3회에 걸쳐 각각 1 밀리초 동안 원격 제어가 파워 오프 명령들을 연속적으로 전송(33)함에 따라, RF 수신기가 통신을 위해 오픈되는 동안 보청기 RF 수신기는 어웨이크 인터벌(32) 중에 오프 명령들의 적어도 3개의 버스트(burst)들을 검출할 것이다.

보청기(1)가 정상 동작 상태에 있으면, 보청기는 보청기(1)와 관련된 다른 외부 디바이스 또는 원격 제어(2)로부터 RF 수신기(16)를 통해 수신된 명령들을 모니터링한다. 일반적으로, 보청기는 보청기 내의 RF 수신기를 통해 명령들을 수신한다. 보청기의 정상 동작 모드에서, 보청기는 원격 제어로부터 수신된 명령에 따른 상태 또는 프로그램으로 스위칭할 것이다.

본 발명에 따르면, 파워 오프 명령이 검출되면, 보청기는 파워 오프 또는 스탠바이 모드로 스위칭할 것이다. 스탠바이 중에, 보청기의 파트(part)들은 빈번한 인터벌(frequent intervals)로 스탠바이 모드로부터 웨이크 업(wake up)할 것이다. 상기 인터벌은 보청기의 피팅(fitting) 중에 세팅되거나 미리 프로그래밍될(preprogrammed) 수 있다. 보청기가 웨이크 업하는 인터벌의 빈도는 유저가 보청기를 저장 박스로부터 픽업하거나 귀에 배치하는데 소요될 시간의 범위 내에 있는 것이 바람직하다. 보청기가 스탠바이로부터 완전 동작 모드로 파워 업하는데 몇초 정도가 소요되고, 예컨대 피드백 경로(feedback path)를 측정하기 위해 그리고 소망하지 않는 모든 피드백 신호들을 취소(cancel)하도록 프로세서를 어뎁팅(adapting)하기 위해, 보청기가 때로는 보통의 정상 모드(normal steady state mode)에 도달할 필요가 있을 수 있으므로, 유저의 귀에 보청기들이 배치되기 전에 보청기들이 동작 모드로 되는 것이 보통은 바람직하지 않다.

보청기가 웨이크 업해야 하는 인터벌을 결정하는 경우의 다른 이슈(issue)는 특정 타입의 보청기를 위해 사용되는 배터리의 타입에 따르는 보청기 배터리의 자기 방전(self-discharge)이다. 스케쥴링된 웨이크 업의 빈도가 매우 높으면, 배터리로부터 너무 많은 전력이 빠져나갈 것이다. 한편, 빈도가 너무 낮으면, 보청기가 완전히 동작되기를 유저가 기다려야 하므로, 유저에게 짜증스러운 것이 될 것이다. 2가지 극단(extreme) 사이에서 적절한 웨이크업 인터벌을 선택함으로써, 보청기가 완전히 파워 오프되는, 즉 시스템이 배터리 수명의 관점에서 무료(cost free)인 경우에, 배터리가 자기 방전되지 않고 전력을 더 사용하지 않도록 시스템이 디자인될 수 있다. 보청기가 스탠바이로부터 웨이크업되는 빈도는 스케쥴러(17)에 의해 핸들링된다. 또한, 보청기가 스탠바이 모드에 있으면, 스케쥴러(17)는 항상 활성화된다. 스케쥴러는 보청기의 필요 파트 - 이 경우에는 RF 수신기 시스템임 - 의 파워링 업을 핸들링하는 파워 관리 시스템을 활성화시킨다.

외부 디바이스(2)로부터 보청기(1)로 전송되는 파워 오프 명령의 빈도는 보청기의 스케쥴러가 RF 수신기를 동작 가능하게 하는 빈도와 적어도 동일하게 그리고 바람직하게는 더 높게 되어야 한다. 보청기(1)가 파워 다운된 동안, 스케쥴러 및 파워 매니지먼트(power management)(17)를 포함하는 신호 프로세서의 파트는 여전히 활성화되어 있다. 파워 오프 명령이 검출 가능한지 여부를 체크하기 위한 시간을 스케쥴러가 결정하는 경우에, 파워 오프 명령의 검출 또는 부재(absence)를 확인(verify)하기 위해, 파워 관리 시스템은 RF 수신기를 파워 업할 것이다. 파워 오프 명령이 검출되지 않고 소정 시간 인터벌이 만료되면, 파워 관리 회로는 나머지 보청기를 파워 업할 것이다. 여전히 검출 가능한 파워 오프 명령이 있으면, 파워 관리 회로는 파워 관리 회로 및 스케쥴러를 제외한 모든 것을 스탠바이 모드로 풋 백(put back)할 것이다.

일실시형태는 10초의 사이클로 파워 관리 시스템을 실행(running)함으로써 원격 제어로부터 파워 오프 명령들과 보청기의 파워 관리 시스템의 웨이크 업 인터벌을 핸들링하기에 적합하게 되고, RF 수신기는 오프가 되는 8.5초의 인터벌이 후속하는 1.5초의 인터벌 동안 온된다. 원격 제어는 초당 3개의 버스트 중에 1ms의 파워 오프 명령들의 짧은 범위 버스트들을 전송한다. RF 수신기가 온 상태에서 1.5초 내에 파워 오프 명령을 검출하지 않으면, 파워 관리 시스템은 보청기를 파워 업할 것이다.

*보청기를 위한 원격 제어에는 2개의 디바이스 사이의 커플링 마그네틱 필드(coupling magnetic field)를 생성하기 위해 보청기 내의 RF 수신기와 접속하는 송신기가 있다. 본 발명의 실시형태에 따른 시스템은 마그네틱 커플링 시스템(magnetic coupling system) 또는 다른 종류의 RF 수신기 시스템으로 동작(work)할 수 있다.

원격 제어 또는 다른 외부 디바이스는 약 10cm 이상의 거리에서 보청기를 위해 검출 가능하지 않을 낮은 신호 강도를 가진 파워 오프 명령을 연속적으로 전송한다. 원격 제어로부터 보통의(ordinary) 명령이 전송되는 경우에, 이것은 보청기가 프로그램을 스위칭하거나 볼륨을 높이거나 낮추도록 하는 명령이 될 수 있고, 버튼을 가압(push)하는 것은 보청기에 전송되는 신호를 파워 증폭기(power amplifier)가 부스팅(boosting)하게 하여, 더 긴 거리에서 보청기에 의해 명령이 검출될 수 있게 한다.

보청기 RF 수신기가 온인 동안에, 전류 드레인(current drain)은 약 250 μΑ이다. 10초 인터벌을 벗어난 1.5초의 듀티 사이클(duty cycle) 동안 RF 수신기가 온이면, RF 수신기에 있어서의 전류 드레인은 평균적으로 약 37,5 μΑ이다. 보청기에서 주로 사용되는 공기-아연 배터리(zinc-air battery)의 자기 방전은 약 50 μΑ이다. 따라서, 시스템은 배터리의 자기 방전과 관련된 전력 소비의 관점에서 사실상(virtually) 무료(cost free)이다.

보통의 보청기 배터리는 약 90 mAh의 용량을 갖는다. 통상적으로 정상 동작 중의 보청기의 전력 소비는, 90 시간의 정상 동작 동안 배터리가 보청기를 작동시키는(power) 것을 의미하는, 약 1mA이다. 약 37,5 μΑ의 전류 드레인으로 설명되는 파워 오프 신호를 위해 청취(listening)하는, 파워 오프 모드에 있는 보청기에 의해, 배터리가 오직 자동 웨이크 업 시스템(automatic wake-up system)을 작동시키는 경우에, 배터리는 2400시간 또는 100일 동안 지속될 수 있다.

원격 제어는 일반적으로 전력 소비가 덜 치명적인 더 큰 배터리를 수용할 것이다. 그러나, 초당 3개의 버스트의 사이클로 1ms의 버스트들에 있어서의 짧은 범위 신호를 전송하기 위한 전류 드레인은 약 0.9μΑ이다. 정상 범위 명령, 즉 볼륨 업/다운, 프로그램 변경 등은 평균적으로 약 7μΑ를 뽑아낸다(draw). 이것은 짧은 범위 파워 오프 명령의 전류 드레인이 배터리의 수명에 무시해도 좋을만한 영향을 주는 것을 의미한다(imply).

본 발명의 일실시형태에 있어서, 보청기는 전자기기의 파트들을 셧 다운(shut down)하기 위한 지시(order)를 실제적으로 실행하기 전에 특정 시간 프레임(specified time frame) 내에 다수의 파워 오프 명령들을 검출해야 한다. 이것은 짧은 시간 기간동안 원격 제어가 보청기에 가까이 있는 것으로 인해 유저가 우연히 보청기를 파워 다운하는 것을 방지한다.

일실시형태는 스탠바이 모드로 진행하기 전에 RF 수신기가 적어도 2개의 파워 오프 명령들을 검출하는 것을 요구한다. 수정된 실시형태는 활성화 기간, 예컨대 마지막 1/3초 또는 마지막 1/2초 내에 RF 수신기들의 단부(end)에서 파워 오프 명령이 검출되는 것을 요구한다.

본 발명의 실시형태에서, "온"으로부터 스탠바이 모드로, 그리고 정상 동작으로 상태가 변경될 때, 보청기는 외부 디바이스에 확인 메시지를 전송한다. 적합한 RF 수신기 및 유저 인터페이스를 가진 원격 제어가 제공되면, 유저는 보청기가 정상 동작 또는 스탠바이에 있는 것을 볼 수 있을 것이다. 교정 조치(corrective action)를 허용할 시간에 유저에게 경고를 제공하기 위해, 유저가 외부 디바이스를 보청기의 파워 오프 범위로 무심코 이동시키는 경우에 유용할 수 있는 스탠바이 모드로 지금 보청기가 진입했다는 것을 보청기는 보청기의 유저에게 경고(warn)할 수도 있다.

본 발명의 다른 실시형태에서, 보청기는 보청기의 상태를 가시적으로(visually) 나타내기 위한 수단을 갖는다. 이것은 보청기가 저장 박스 내에 또는 나이트 스탠드에 배치되는 경우에, 보청기가 오프인지 또는 온인지 여부를 유저에게 확인시키기 위해 사용될 수 있다. 이 비쥬얼 인디케이터(visual indicator)는 발광 다이오드, MEMS 디스플레이, 또는 간섭 변조기 디스플레이(Interferometric modulator display)가 될 수 있고, 특히 마지막 2개는 제로(zero)에 가까운 전력을 사용하는 장점을 갖고, 이에 따라 최소 배터리 전력 드레인(minimal battery power drain)을 초래(incurring)한다.

Claims (18)

1. 파워 서플라이, 마이크로폰, 수신기, 신호 프로세서, 및 외부 디바이스로부터 무선으로 명령(command)들을 수신하는 RF 수신기를 포함하는 보청기에 있어서,
   상기 프로세서는, 제1 모드가 스탠바이(stand-by) 모드이고 제2 모드가 동작 모드인, 적어도 2가지 모드의 동작을 위해 구성되고,
   상기 프로세서는 상기 제2 모드로부터 상기 제1 모드로의 스위칭에 의해 상기 RF 수신기가 수신한 명령에 응답하도록 구성되고, 상기 프로세서는 상기 제1 모드로부터 상기 제2 모드로의 스위칭에 의해 소정 시간의 인터벌 동안 상기 명령의 부재(absence)에 응답하도록 구성되는,
   보청기.
2. 제1항에 있어서,
   제1 시간 인터벌 동안 상기 RF 수신기를 활성화시키고, 제2 시간 인터벌 동안 상기 RF 수신기를 비활성화시키는 스케쥴러를 포함하는,
   보청기.
3. 제2항에 있어서,
   상기 스케쥴러는 소정 활성화 및 비활성화 사이클을 갖는,
   보청기.
4. 제2항에 있어서,
   상기 제1 시간 인터벌은 상기 제2 시간 인터벌보다 짧은,
   보청기.
5. 제4항에 있어서,
   상기 제1 모드로부터 상기 제2 모드로의 스위칭 및 상기 제2 모드로부터 상기 제1 모드로의 스위칭을 제어하는 파워 관리 시스템을 포함하는,
   보청기.
6. 제5항에 있어서,
   하나의 모드로부터 다른 모드로의 시프팅(shifting)시에, 상기 외부 디바이스로 통지 메시지(acknowledgement message)를 송신하는 RF 송신기를 포함하는,
   보청기.
7. 제6항에 있어서,
   상기 보청기의 모드를 가시적으로(visually) 나타내는 수단을 포함하는,
   보청기.
8. 보청기의 적어도 하나의 동작 세팅을 스위칭하기 위해 상기 보청기에 명령들을 전송하는 원격 제어 송신 수단을 포함하는 보청기 액세서리 디바이스에 있어서,
   상기 원격 제어 송신 수단은 보청기 활성화 사이클과 적어도 동일한 빈도로, 명령들을 짧은 범위로 전송하도록 구성되고,
   상기 명령들은 상기 보청기가 동작 모드에서 스탠바이(stand-by) 모드로 스위칭하도록 지시하기 위한 명령들이며, 상기 명령들의 유효 범위(effective range)를 제한(limit)하기 위해 저레벨(low level)의 전력(power)으로 송신되는,
   보청기 액세서리 디바이스.
9. 제8항에 있어서,
   요청에 따라, 상기 보청기 액세서리 디바이스로부터 상기 보청기로 상기 명령들이 더 긴 범위로 송신될 수 있게 하는 파워 부스트 회로(power boost circuit)를 구비하는,
   보청기 액세서리 디바이스.
10. 제8항에 있어서,
    상기 보청기로부터 상태 인디케이션(status indication)들을 수신 및 디스플레이하는 수단을 구비하는,
    보청기 액세서리 디바이스.
11. 제8항에 있어서,
    저장 박스(storage box)를 포함하는,
    보청기 액세서리 디바이스.
12. 제8항에 있어서,
    정상 사용 위치(normal use position)에서 2개의 보청기에 도달하기에 충분한 레벨의 전력으로 상기 보청기에 프로그램 명령들을 송신하는 수단을 포함하는,
    보청기 액세서리 디바이스.
13. 외부 원격 제어 디바이스에 의해 보청기의 동작 모드를 제어하는 방법에 있어서,
    정상 동작의 모드로부터 스탠바이 모드로의 스위칭에 의해 상기 보청기에 의해 수신된 상기 보청기가 동작 모드를 스위치하도록 지시하기 위한 명령에 응답하도록, 그리고 상기 스탠바이 모드로부터 상기 정상 동작의 모드로의 스위칭에 의해 소정 시간의 인터벌 동안 상기 명령의 부재에 응답하도록 상기 보청기를 구성하는 단계를 포함하는,
    보청기 동작 모드의 제어 방법.
14. 제13항에 있어서,
    상기 외부 원격 제어 디바이스로부터 상기 보청기로 상기 명령들을 짧은 범위로 연속적으로 전송하는 단계를 포함하는,
    보청기 동작 모드의 제어 방법.
15. 제14항에 있어서,
    보청기에 의해 특정된 소정 사이클릭 시간 프레임(predetermined cyclic timeframe) 동안 제1 모드로부터 제2 모드로의 상기 보청기에서의 모드 스위칭을 가능하게 하는 단계를 포함하는,
    보청기 동작 모드의 제어 방법.
16. 제15항에 있어서,
    상기 명령들이 상기 외부 원격 제어 디바이스로부터 전송되는 빈도(frequency)는 보청기 활성화 사이클과 적어도 동일한 빈도인 것인,
    보청기 동작 모드의 제어 방법.
17. 제13항에 있어서,
    요청에 따라 상기 보청기에 전송되는 명령들의 유효 범위(effective range)를 부스트(boost)하기 위해 상기 외부 원격 제어 디바이스 내의 전력 증폭기 수단(power amplifier means)을 사용하는 단계를 포함하는,
    보청기 동작 모드의 제어 방법.
18. 제15항에 있어서,
    상기 보청기의 동작 모드를 상기 보청기 또는 상기 외부 원격 제어 디바이스에 가시적으로 나타내는 단계를 포함하는,
    보청기 동작 모드의 제어 방법.
    

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