KR101495702B1 - 원적외선숙성공법을 이용한 부드럽고 깔끔한 소주의 제조방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 원적외선숙성공법을 이용한 부드럽고 깔끔한 소주의 제조방법에 관한 것으로, 좀 더 구체적으로는 게르마늄, 옥, 백운모, 맥반석, 자수정, 토르마린 등과 같은 원적외선 방사물질들을 이용하여 이들 물질의 조합에 의해 활성에너지를 낼 수 있게 만들어진 원적외선 활성기를 병렬로 연결시킨 후, 이를 소주 제조 탱크 아래에 밀착하여 원적외선(활성에너지)을 방사함으로서, 소주 내에 동적인 분자구조 집단으로 구성된 물~알코올 분자에 공진/공명현상에 의한 미세한 진동이 분당 2,000회 이상 전해지면서, 큰 무리를 형성한 집단인 클러스트(cluster) 입자를 작게 만들어서 장기간 숙성에 의해서만 얻어질 수 있는 부드럽고 깔끔한 맛의 소주를 단시간에 제조할 수 있도록 한 것을 특징으로 하는 원적외선숙성공법을 이용한 부드럽고 깔끔한 소주의 제조방법에 관한 것이다.

Description

원적외선숙성공법을 이용한 부드럽고 깔끔한 소주의 제조방법{Preparing Method of Soju with Mild and Fine Taste by Far-infrared Rays Aging Processing Method}

본 발명은 원적외선을 방사하는 천연물질들로 이루어진 원적외선 활성기를 통해 소주를 숙성시키는 원적외선숙성공법을 이용하여 부드럽고 깔끔한 소주를 제조하는 방법에 관한 것이다.

일반적으로 소주는 알코올 농도 95 중량% 주정에 정제 처리된 제조용수를 혼합하여 활성탄과 같은 탈취제로 이미, 이취를 탈취한 후 첨가 물료(物料)를 넣고 제조용수로 다시 블랜딩 시켜 음용 수준에 맞게 알코올 도수를 낮추는 과정을 거쳐 제조된다. 최근 소비자들의 다양한 요구를 반영한 알코올 도수와 맛을 가진 소주들이 개발되어 시판됨에 따라 타 주류가 감소되는 것과는 달리 소주의 소비량은 거의 변화 없이 꾸준하게 판매되고 있다.

이러한 소주는 물이 대략 79 ~ 83 중량%, 알코올 성분이 대략 17 ~ 21 중량% 정도로 구성되어 있어 제조용수 처리방법에 의해 술맛이 좌우될 정도로 특히 소주에 있어서 물은 매우 중요하다. 이러한 점을 반영하여 원료 주정을 희석할 때 자화처리수, 원적외선 세라믹처리수, 이온교환처리수, 역삼투압처리수, 알카리전해환원수 등 여러 가지 새로운 제조용수의 적용을 통해 소주의 깨끗하고 순한 맛을 낼 수 있도록 하는 것이 최근의 개발추세이다.

또한 각 소주 제조사들은 소비자들의 입맛을 사로잡고 같은 소주라도 술맛이 다른 소주를 제조하기 위해 적용되는 각사의 특징적인 방법으로 대선주조 음향진동숙성공법(특허등록 제 10-0799373호), 하이트진로 BCA(Bamboo charcoal agitation) 공법 및 대나무 숯 여과공법, 금복주 ZPP(Zeta Potential Plus) 첨단고순도 정밀 여과공법 등이 도입되고 있는데 술맛을 차별화하려는 주류업체들의 신공법 개발 경쟁은 앞으로도 더욱 치열해질 전망이다.

한편, 생명의 빛이라 불리우는 원적외선(遠赤外線, Far-infrared rays)은 인체에 방사되면 피부 표면으로부터 약 30 ~ 50 mm 피부 속으로 침투하여 1분에 2,000번 이상 미세하게 흔들어 주는 진동을 통하여 세포를 활성화 시켜 혈액순환이 촉진되고 동시에 열에너지가 발생되어 피부 깊숙한 곳으로부터 자연스럽게 땀을 내면서 이런 과정 중에 지방분해와 피부 깊숙한 곳의 노폐물도 함께 배출시켜 생명활동을 왕성하게 해준다.

아울러, 도 1에 도시된 바와 같이, 빛 중에서 가시광선(可視光線)은 「보라, 남, 파랑, 초록, 노랑, 주황, 빨강」의 이른바 일곱 가지 「무지개 색」으로 인간의 눈에 보이는 빛이며, 이 가시광선의 보라(자색)보다 짧은 빛을 보라의 밖에 있다고 하여「자외선(紫外色)」이라 하고, 가시광선 중에 파장이 긴 빨강(적색)보다도 긴 쪽의 빛을 빨강의 밖에 있다고 하여 「적외선(赤外色)」이라 한다.

특히 적외선은 0.76 ~ 1,000㎛ (1㎛는 1,000분의 1 밀리미터) 까지 넓은 영역으로 빛 가운데 80%나 차지하고 있고, 4 미크론(㎛)을 경계로 반사의 성질이 큰 짧은 파장 쪽을 빨강에 가까우며 빨강의 밖에 있다는 의미로 「근(近)적외선」, 4㎛ 보다 긴 쪽을「원(遠)적외선」으로 분류한다. 원적외선 중에서 유기화합물의 흡수 파장대인 7 ~ 14㎛은 물질에 잘 흡수되는 흡수광선으로 유기화합물 분자에 대한 공진(共振) 및 공명(共鳴) 작용이 강한 것이 특징이다.

인체 역시 수많은 유기화합물로 구성되어 침투력이 강해 세포를 1분에 2,000회 이상씩 미세하게 흔들어 세포 조직을 활성화 시켜 신진대사 및 혈액순환 촉진, 만성피로 회복, 노화방지, 성인병 예방, 노폐물 배설, 스트레스 해소, 훈훈한 온기 전달 역할(30℃ 물속에서는 따뜻함을 느끼지 못하지만 같은 온도의 햇볕을 쬐고 있으면 따스함을 느끼는 것은 원적외선이 피부 깊숙히 침투하여 열을 발생시켜 주기 때문임)을 한다.

이 외에도 건조가열, 난방, 온열치료, 건강용품, 식품가공, 건축내장재, 생활용품 및 동식물의 생체적 작용 등에 널리 이용되고 있다. 이러한 적외선은 원자단이나 분자의 회전 및 진동운동 에너지 영역에 해당되며 원소의 종류, 분자의 크기, 그 배열상태 및 결합력의 차이 등에 따라 고유한 진동과 회전 주파수를 갖게 된다.

원적외선은 태양 광선뿐만 아니라 천연 광석을 비롯한 게르마늄, 숯, 황토, 옥, 백운모, 맥반석, 자수정, 규조토, 토르마린 등과 같은 많은 천연 물질들에서도 방출하고 있어 이들을 이용한 천장재, 바닥재, 벽돌, 찜찔방, 사우나, 온열치료기, 식품보관용기, 목걸이, 팔찌, 항균세라믹, 과실주 숙성 등 현재 많은 분야에 응용되고 있다.

특히 주류에 있어서도 특허문헌 1에는 음이온 및 원적외선 방사 세라믹볼이 장착된 활성수 제조장치를 이용하여 자기력과 원적외선의 동시 처리에 의한 시너지 효과가 나타나는 물에 용존 미네랄의 클러스터가 초소형화되어 흡수력이 빠르고 용해력이 향상된 활성수를 희석용 주조용수로 사용할 수 있고, 각종 주류를 병입 포장하기 직전에 재차 상기 활성수 제조 장치를 통과함으로서 순식간에 물과 알코올이 분자 수준에서 잘 혼합되어 숙성이 매우 빠르게 완성되는 주류의 제조방법에 대한 기술이 공지되어 있고, 특허문헌 2에는 특별히 원적외선 처리장치로 물 분자의 구조를 변화시켜 물 분자와 알코올 분자의 혼합을 빠르고 고르게한 원적외선 처리수를 이용한 희석식소주의 제조방법에 대한 기술이 공지되어 있고, 또한 특허문헌 3에는 분말 황토를 제품원수(물)에 넣어 마이크로나노버블로 황토활성화 지장수인 주조용수를 제조하고, 이 활성황토수를 주정 또는 주류 원액에 1,2차 가수한 후 탈취, 브랜딩, 첨가물 혼합 과정을 거쳐 제성주를 제조하고, 이 제성주를 숙성시키기 위해 제성주 탱크 내에 황토세라믹볼을 넣고 대략 1 ~ 2일 동안 에어레이션 또는 교반하는 정치처리방식과 황토세라믹볼을 충진한 충진탑을 여러개 직렬 또는 병렬로 연결하여 일정시간 적정량을 통과시키는 연속처리방식으로 비열원적외선 방사기능으로 숙성과정을 거치는 황토활성주를 제조하는 방법에 대한 기술이 공지되어 있다.

한편, 본 발명의 발명자는 소주 역시 5각수, 6각수, 8각수 등으로 구성된 물이 대략 79 ~ 83 중량% 차지하고, 그 외 알코올 성분이 대략 17 ~ 21 중량% 정도를 차지한 소주 제조 탱크에 원적외선 활성에너지 파장(7 ~ 14㎛)이 방사되면 물 분자의 파장(6 ~ 12㎛)이 흡수되면서 동일 파장대 영역에서 발생되는 공명/공진현상으로 물~알코올 분자가 분당 2,000회 이상 미세하게 진동되면서 수화성(섞이는 힘)이 높아져 이들의 분자 집단인 클러스트 입자 크기가 더욱 작아져 오랜 시간 숙성될 때 나타는 부드럽고 순한 소주 맛이 단기간의 숙성에 의해서도 부드럽고 깔끔한 소주를 제조할 수 있다는 것을 확인하고 본 발명을 완성하게 되었다.

특허문헌 1 : 대한민국 특허공개 제10-2012-0124991호(2012. 11. 14 공개) "음이온 및 원적외선 방사 세라믹 볼이 장착된 활성수 제조장치 및 이를 이용한 주류 제조 방법" 대한민국 등록특허공보 제10-0100608호(1996. 6. 13 등록) "원적외선 처리수를 이용한 희석식 소주의 제조방법" 대한민국 특허 공개번호 제10-2011-0019947호(2011. 3. 2 공개) "마이크로나노 산소활성수의 특성을 가지는 황토지장수 제조방법과 원적외선의 특성을 활용한 주류의 제조방법"

따라서, 본 발명은 게르마늄, 옥, 백운모, 맥반석, 자수정, 토르마린 등과 같은 원적외선 방사물질들을 이용하여 이들 물질의 조합에 의해 활성에너지를 낼 수 있게 만들어진 원적외선 활성기를 병렬로 연결시킨 후, 이를 소주 제조 탱크 아래에 밀착하여 원적외선(활성에너지)을 방사함으로서, 소주 내에 동적인 분자구조 집단으로 구성된 물~알코올 분자에 공진/공명현상에 의한 미세한 진동이 분당 2,000회 이상 전해지면서, 큰 무리를 형성한 집단인 클러스트(cluster) 입자를 작게 만들어서 장기간 숙성에 의해서만 얻어질 수 있는 부드럽고 깔끔한 맛의 소주를 단시간에 제조할 수 있도록 한 것을 특징으로 하는 원적외선숙성공법을 이용한 부드럽고 깔끔한 소주의 제조방법을 제공함에 그 목적이 있다.

본 발명은 부드럽고 깔끔한 소주의 제조방법에 있어서,

알코올 농도가 95 중량%인 주정원액에 주조용수로 알코올 농도를 35 ~ 40 중량%로 1차 희석하는 제1공정(100),

희석시킨 알코올을 활성탄 충진탱크를 통과시켜 탈취 및 정제시키는 제2공정(200),

탈취 및 정제시킨 희석 알코올에 첨가 물료(物料)를 넣고, 알코올 농도가 18 ~ 21 중량% 범위로 2차 희석하여 블랜딩시킨 소주 나주를 제조하는 제3공정(300) 및,

제3공정을 거쳐 블랜딩된 소주 나주를 숙성탱크로 이송한 후 원적외선숙성시키는 제4공정(400)을 거쳐 제조되는 것을 특징으로 하는, 원적외선숙성공법을 이용한 부드럽고 깔끔한 소주의 제조방법을 과제의 해결 수단으로 한다.

상기의 과제 해결 수단에 의해 본 발명은 생명의 빛인 활성에너지 원적외선을 방사하는 게르마늄, 옥, 백운모, 맥반석, 자수정, 토르마린 등으로 만들어진 원적외선 활성기 집합체를 통해 소주 제조탱크에 원적외선이 방사되면 물~알코올간 분자 결합에 분당 2,000회 이상의 미세한 진동 에너지가 전해져 소주 내에 동적인 분자구조 집단인 클러스트(cluster) 입자를 작게 만들어서 장기간 숙성에 의해서만 얻어질 수 있는 부드럽고 깔끔한 맛의 소주를 단시간에 제조할 수 있는 장점이 있으므로 우리나라의 대표 대중주인 소주의 품질을 증진시켜 타사와 차별화를 꾀할 수 있는 우수한 신공법 기술임을 알 수 있다.

도 1은 빛 중에서 가시광선, 자외선 및 적외선의 특성을 도식화한 도면;
도 2는 본 발명에 따른 원적외선숙성공법을 이용한 부드럽고 깔끔한 소주의 제조공정도를 나타내고 있는 도면;
도 3은 본 발명에 따른 원적외선숙성공법을 이용한 부드럽고 깔끔한 소주의 제조방법을 도식화한 도면;
도 4는 물의 입체구조를 나타낸 도면;
도 5는 실시예 1과 비교예1의 관능평가 결과를 나타낸 그래프에 관한 것이다.

이하, 본 발명에 따른 원적외선숙성공법을 이용한 부드럽고 깔끔한 소주의 제조방법을 상세하게 설명하면 다음과 같다.

상기의 효과를 달성하기 위한 본 발명은 원적외선숙성공법을 이용하여 주류의 장기간 숙성에서만 얻어질 수 있는 부드럽고 깔끔한 소주를 신속하게 제조하는 것을 특징으로 하는 원적외선숙성공법을 이용한 소주 제조방법에 관한 것으로, 이하 첨부된 도면인 도 2를 중심으로 상세히 설명하면 다음과 같다.

본 발명은 부드럽고 깔끔한 소주의 제조방법에 있어서,

알코올 농도가 95 중량%인 주정 원액에 제조용수로 알코올 농도를 35 중량% 정도로 1차 희석하는 제1공정(100),

희석시킨 알코올을 활성탄 충진탱크를 통과시켜 이미, 이취를 탈취 및 정제시키는 제2공정(200),

탈취 및 정제시킨 희석 알코올에 첨가 물료(物料)를 섞고, 여기에 제조용수를 음용에 적절한 알코올 농도인 18 ~ 21 중량%에 맞게 희석하여 블랜딩한 소주 나주를 제조하는 제3공정(300),

제3공정을 거쳐 블랜딩된 소주 나주를 숙성탱크로 이송한 후, 원적외선 활성기를 병열로 연결한 집합체를 통해 상기 숙성탱크에 원적외선을 6 ~ 12시간 이상 방사해 물~알코올간 클러스트 입자가 작아지면서 부드럽고 깔끔한 숙성된 소주를 제조하는 제4공정(400)을 포함하는 것을 특징으로 하며,

제품의 완성을 위해 원적외선 숙성 공정에 의해 숙성된 소주를 최종 정밀 냉각 여과(3단계 여과)하는 제5공정(500)과, 여과한 희석식 소주를 병구 주입구로 이송하여 병입하는 제6공정(600) 및, 병입 후 타전시켜 제품을 완성하는 제7공정(700)을 추가적으로 거치게 된다.

본 발명에서 제1공정(100)은 통상적인 대중주인 소주를 제조하기 위한 첫 공정으로서, 알코올 농도가 95 중량%인 주정원액에 제조용수로 알코올 농도를 35 ~ 40 중량% 정도로 1차 희석하는 공정이다. 1차 희석 알코올은 희석 알코올의 희석농도가 35 중량% 미만이 될 경우에는 희석 알코올의 용량이 많아짐에 따라 제조 공정의 시설을 확장해야 되는 부담이 있으며, 희석 알코올의 희석농도가 40 중량%를 초과할 경우에는 활성탄의 여과 및 정제의 수율이 떨어질 우려가 있다.

본 발명에서 제2공정(200)은 통상적인 소주를 제조하기 위한 공정으로서, 1차 희석시킨 희석 알코올을 활성탄 충진탱크를 통과시켜 이미, 이취를 탈취 및 정제시키는 공정이다. 즉 상기 제1공정에서 혼합한 주정 원액 또는 주조용수에 함유된 각종 이취(異臭) 또는 각종 용존 화합물들을 정제시키기 위한 공정이다.

상기 제1공정(100) 및 제2공정(200)은 통상적인 소주의 제조공정의 과정으로서, 본 발명의 특징이 되지는 않으므로 여기서는 그 구체적인 설명은 생략하기로 한다. 단 제1공정(100)에서 사용하는 제조용수는 별도의 공정에서 모래탑, 활성탄 충진탑, 역삼투압(RO)처리 등을 거쳐 정수된 제조용수(110)를 사용하는 것이 바람직하다.

그리고 상기 제3공정(300)은 이미, 이취를 탈취 및 정제시킨 희석 알코올에 첨가 물료(物料)를 섞고, 여기에 음용에 적절한 알코올 농도인 18 ~ 21 중량%에 맞게 제조용수로 희석하여 블랜딩한 소주 나주를 제조하는 공정이다.

이때, 상기 첨가 물료는 당류, 아미노산류 또는 미네랄류로서 통상적으로 소주의 제조공정시 첨가하는 첨가 물료와 동일하므로 이에 대한 구체적인 설명은 생략하기로 한다.

단, 상기 첨가 물료는 상기 탈취 및 정제시킨 희석 알코올 100 중량부에 대하여 0.0001 ~ 2 중량부를 첨가하는데, 상기 첨가 물료의 첨가량이 0.0001 중량부 미만일 경우, 첨가 물료의 첨가에 따른 소주 맛의 향상 효과가 미비하며, 2 중량부를 초과할 경우, 오히려 소주 고유의 맛을 훼손시킬 우려가 있다.

본 발명에서 제4공정(400)은 제3공정을 거쳐 블랜딩된 소주 나주를 숙성탱크로 이송한 후, 원적외선 활성기를 병열로 연결한 집합체를 통해 상기 숙성탱크에 원적외선을 6 ~ 12시간 이상 방사해 물~알코올간 클러스트 입자가 작아지면서 부드럽고 깔끔한 숙성된 소주를 제조하는 공정으로써 이에 대한 숙성 원리의 개념에 대해서 첨부된 도 3을 중심으로 상세히 설명하면 다음과 같다.

생명의 빛이라 불리우는 원적외선(遠赤外線, Far-infrared rays)은 「보라, 남, 파랑, 초록, 노랑, 주황, 빨강」의 일곱 가지 무지개 빛으로 인간의 눈에 보이는 가시광선을 중심으로 빨강보다 긴 쪽의 바깥쪽 빛인 0.76 ~ 1,000㎛ 파장을 적외선이라하고, 4㎛를 기준으로 이 보다 긴 파장을 원적외선 짧은 파장을 근적외선으로 구분한다. 원적외선 중에서 물질에는 잘 흡수되는 7 ~ 14㎛ 정도의 흡수광선은 유기화합물 분자에 대한 공진(共振) 및 공명(共鳴) 현상이 강한 것이 특징이다.

이러한 현상을 이용한 건조가열, 난방, 온열치료, 드라이, 건강용품, 식품가공, 건축내장재, 생활용품 등에 널리 이용되고 있다. 이러한 적외선은 원자단이나 분자의 회전 및 진동운동 에너지 영역에 해당되며 원소의 종류, 분자의 크기, 그 배열상태 및 결합력의 차이 등에 따라 고유한 진동과 회전 주파수를 갖게 된다. 따라서 본 발명은 게르마늄, 옥, 백운모, 맥반석, 자수정, 토르마린 등과 같은 물질들에서 원적외선을 많이 방출하는 것을 이용하여 이들 물질의 적절한 조합에 의해 활성에너지를 낼 수 있게 만들어진 원적외선 활성기(예를 들면, 「제품명 : AURA, 제조사 : 다원류연구소」와 같은 원적외선 활성기)를 병렬로 연결시켜 방사율을 극대화시킨 집합체를 소주 제조 탱크 아래에 설치하여 원적외선(활성에너지)를 방사함으로서 소주 내에 동적인 분자구조 집단으로 구성된 물~알코올 분자에 공진/공명현상에 의한 미세한 진동이 분당 2,000회 이상 전해지면서 큰 무리를 형성한 집단인 클러스트(cluster) 입자를 작게 만들어서 장기간 숙성에 의해서만 얻어질 수 있는 부드럽고 깔끔한 맛의 소주를 단시간에 제조할 수 있도록 한 것을 특징으로 하는 원적외선숙성공법이다. 이러한 소주 제조방법을 이용한다면 우리나라의 대표적인 대중주인 소주의 품질을 증진시켜 타 주종과 차별화를 꾀할 수 있는 우수한 신공법 기술임을 알 수 있다.

좀 더 구체적으로는 상기와 같은 원적외선 활성기 20여개를 병렬로 연결시킴으로서 방사율을 극대화시킨 집합체를 전극핀을 매개로 숙성 탱크에 부착하여 활성에너지가 직접 전해지게, 즉, 원적외선은 철판이나 콘크리트 벽채를 뚫고 지나가는 성질을 이용하여 숙성 탱크 아래에 집합체를 설치함으로서 원적외선(활성에너지)이 숙성 탱크 내부에 저장된 나주 소주에 전달되면 숙성 탱크에 들어있는 물 분자의 파장(6 ~ 12㎛)과 원적외선 활성에너지 파장(7 ~ 14㎛) 광역대가 서로 비슷하여 물질간 동일 파장대 영역에서 발생되는 공명/공진현상으로 물~알코올 분자가 분당 2,000회 이상 미세하게 진동되면서 수화성(섞이는 힘)이 증가하여 장시간 숙성으로 인해 클러스트 입자 크기가 작아져 부드럽고 깔끔한 소주가 제조되는 것이다.

이때, 상기와 같은 원리인 원적외선숙성공법을 바람직하게는 6시간 내지 12시간 숙성시키게 되면 나주 소주가 단기간의 숙성에 의해서도 부드럽고 깔끔한 소주를 제조할 수 있게 된다. 숙성시간이 상기에서 한정한 범위 미만이 될 경우에는 소주가 충분히 숙성되지 않을 우려가 있고, 숙성시간이 상기에서 한정한 범위를 초과할 경우에는 소주의 숙성 효과가 현저히 상승하지는 않는다.

상기의 조건에 의해 12시간 원적외선공법으로 숙성된 소주의 물과 알코올 분자간에 결합된 집단인 클러스터(cluster) 입자를 한국기초과학지원연구원(대구분원)에서 핵자기공명장치(NMR: Nuclear Magnetic Resonance) ¹⁷O-NMR로 측정한 값[O¹⁷ -Line width]이 86 Hz로 경남지역 연고를 두고 있는 경쟁사 제품(제품명 : Good day)의 98 Hz 보다 작다는 것은 더 부드럽다는 과학적인 증거가 되는 것이다.

또한 원적외선숙성장치는 원적외선을 많이 방출하는 것으로 알려진 게르마늄, 옥, 백운모, 맥반석, 자수정, 토르마린 중 어떤 것을 단독 또는 혼합하여 사용하여도 무방하다. 그러나 단독 물질을 사용할 경우보다 혼합하여 사용하는 것이 상호 시너지 효과에 의해 방사율이 증가하는 원적외선 활성기를 만들어 20여개 정도로 병렬로 연결시킴으로서 더 많은 방사율을 내게 되며, 이 때 전자핀을 매개로 원적외선 활성기(AURA, 다원류연구소)로부터 뽑아내어 탱크에 부착하게 되면 분당 2,000회 이상의 미세한 진동이 물과 알코올의 분자 수준에서 효과를 미치게 되며 장기간 숙성이 필요한 주류의 경우 단시간에도 숙성된 맛을 부여하여 품질을 향상시키는데 결정적인 역할을 하는 것으로 보여진다. 물은 이와 같이 동적인 구조를 가진 분자집단인 클러스트(cluster)로 구성되어 있어 아주 미세한 진동이나 파장과 같은 에너지에 의해서도 쉽게 구조적 변화를 일으키기 때문에 이러한 물 분자의 구조를 이용한 것이 숙성 메카니즘이다.

이때, 상기 원적외선 활성기의 사용 갯수는 20여개로 기재하였지만, 여기에 한정되는 것은 아니고 숙성탱크의 용량에 따라 다양한 갯수로 사용할 수 있다.

따라서 거칠은 나주 소주는 원적외선숙성시킴으로써 숙성의 진행 속도가 빨라져 클러스트(cluster) 입자의 구조가 더욱 작아져 부드럽고 깔끔해지게 된다.

물은 화학적으로 H₂O로 표시되고 있으나, 여러 연구결과 액체의 물은 H₂O가 아니고 물분자들이 서로 공유결합과 수소결합으로 이루어진 (H₂O)n으로 특정구조를 가지고 행동한다. 액체속의 물 구조는 5각형 고리모양과 6각형 고리모양의 물 구조가 기본단위이며 5각형에서 6각형 구조로 10^-11초로 아주 짧은 시간에 변화되고 있어 건강에 좋은 물은 물분자간의 집합체 단위에서 논의되는 것이 좋은 방법이 될 것이다. 건강에 좋다는 물은 지금까지 사람의 경험과 관능테스트에 의해서만 평가되어 왔으며, 과학적인 지표 결정에 많은 어려움이 있었다. 최근에 NMR 분광법으로 접근해본 결과 건강에 좋다는 물을 해석하는데 이용 가능한 연구결과가 얻어져 그 이용성이 점점 확대되고 있다 (① 松下和弘. 遠的外線とNMR法, 人間と歷史社, 35-65, 1989, ②백우현 외. 수돗물과 원적외선 기능수의 수질 특성의 비교, 한국환경과학회지 9(5) 423-428, 2000).

그리고 모든 물은 분자의 형태를 갖추고 있으며, 도 4에 도시된 바와 같이 원래 물은 단일분자로는 존재할 수 없고 수소결합에 의해 클러스트(cluster)라고 부르는 최소 단위가 다섯개 이상의 물분자를 형성하고 있으며, 끊임없이 분자운동을 되풀이하면서 가장 안정된 구조를 형성해 나가고 있다. 이러한 물 구조의 수명은 10^-11~12초라는 극히 짧은 시간에 지나지 않는 것으로 알려져 있다. 따라서 물의 구조집단은 정지하고 있는 것이 아니기 때문에 '물의 동적구조'라 부른다.

일 예로서 맛없는 물과 맛있는 미네랄 물을 ¹⁷O-NMR법으로 측정 비교하여 보면 미네랄 물의 물 분자 집단이 작고, 물 분자로써 움직임이 활발하다는 사실을 알 수 있다. 우물물이나 정수기를 통한 수돗물도 물분자 집단이 작아져 있고, 맛있다고 평가되었다. 물에 전자파, 초음파, 전기장을 처리하면 물의 수소결합이 깨어져서 클러스트(cluster) 입자가 작아지므로 물의 분자운동이 활발해지는 것으로 보고 되고 있다. 진주시 상수도와 원적외선을 처리한 기능수를 ¹⁷O-NMR spectrometer로 측정한 결과 수돗물에서는 반치폭(half width)이 59.6 Hz를 나타내었고, 원적외선 처리 기능수에서는 42.9 Hz로 반치폭(half width)이 16.7 Hz의 감소를 나타내었다. 이들 물을 건강한 40대 남성이 마시기 전후의 혈류량과 혈류속도를 측정한 결과, 원적외선 기능수를 마시기 전보다 마신 후 혈류속도는 평균 2.96에서 3.13으로 5.74% 증가하였고, 혈류량은 35.48에서 39.69로 약 11.87% 증가하였다. 이와 같은 현상은 원적외선 기능수가 생체분자와 공명흡수 작용에 의해 혈액순환 촉진과 신진대사 활성화에 영향을 준 결과를 규명한 것으로 보여진다 (백우현 외. 수돗물과 원적외선 기능수의 수질 특성의 비교, 한국환경과학회지 9(5) 423-428, 2000). 또한 세계적으로 유명한 장수촌 물(약 70 Hz)이나 광천수의 물은 물분자의 단위인 클러스트(cluster)가 작기 때문에 체내 흡수가 빠르고 노폐물 등의 배설이 용이하여 건강에 유익하게 작용한다고 잘 알려져 있다.

이러한 원적외선이 처리된 소주를 마시고나면 처리하지 않은 소주를 같은 량 마셨을 때 보다 음주 후 머리가 아프고, 메스꺼움과 같은 숙취현상이 거의 없다고 하는 새로운 사실을 관찰하게 되었다. 이와 같은 숙취현상이 줄어드는 원인은 원적외선 처리 기능수를 마셨을 때 혈액순환 촉진과 신진대사 활성화에 영향을 준다고 하는 맥락으로 생각되어 진다.

종래 소주는 숙성이라는 제조 공정 없이 바로 제품화되기 때문에 맛이 거칠고 부드럽지 못하여 술을 잘 마시지 못하는 사람이나 젊은층, 여성층들로부터 외면당하여 왔다.

그러나 소주의 제조공정 중에 원적외선숙성장치를 설치함으로써 물과 알코올 분자간 집단인 클러스트(cluster) 입자 크기를 작게 만들어 부드럽고 깔끔한 숙성된 맛을 가진 소주를 신속하게 만들 수 있었고, 또한 여성들이 소주를 기피하는 주된 이유 중 하나인 숙취현상을 해결할 수 있었다.

본 발명에서 정밀 여과 공정인 제5공정(500)과 병입 공정인 제6공정(600) 및 타전 공정인 제7공정(700)은 통상적인 소주의 최종 공정으로서, 본 발명의 특징이 되지 않으므로 여기서는 그 설명을 생략하기로 한다.

이하, 본 발명을 실시예에 의거하여 더욱 구체적으로 설명하면 다음과 같다.

1. 원적외선숙성공법을 이용한 소주의 제조

(실시예 1)

알코올 농도가 95중량%인 주정원액에 주조용수로 알코올 농도를 35 중량%로 1차 희석(100)한 후, 상기 희석시킨 알코올을 활성탄 충진탱크를 통과시켜 탈취 및 정제(200)시키고, 상기 탈취 및 정제시킨 희석 알코올 100 중량부에 대하여, 첨가 물료 0.1 중량부를 넣고, 알코올 농도가 18 중량% 범위로 2차 희석하여 블랜딩시킨 소주 나주를 제조(300)한 후, 상기 블랜딩된 소주 나주를 숙성탱크로 이송하여 원적외선 숙성(400)시켜 소주를 제조하였다.

이때, 상기 원적외선 숙성은, 20개의 원적외선 활성기(제품명 : AURA, 제조사 : 다원류연구소)를 병열로 연결하고, 전자핀을 매개로 50,000ℓ 용량의 숙성탱크 하단에 설치한 후, 12시간 동안 원적외선을 방사하여 숙성시켰다.

상기의 조건에 의해 12시간 원적외선공법으로 숙성시킨 소주의 시료와 전혀 처리 하지 않은 시료를 채취하여 한국기초과학지원연구원(대구분원)에서 핵자기공명장치(NMR: Nuclear Magnetic Resonance) ¹⁷O-NMR로 측정한 값[O¹⁷ -Line width]은 아래 [표 1]의 내용과 같다.

구분	원적외선숙성
	무처리	12시간 숙성처리
17O-NMR (Half width)	144 Hz	86 Hz

상기 [표 1]의 내용에 의하면, 원적외선에 의해 12시간 숙성 처리한 소주 시료 1의 클러스트 입자 크기가 86 Hz로 무처리 시료의 144 Hz보다 40%p 감소하는 효과가 있었다. 이와 같은 효과는 알코올~물 분자간 클러스트 입자 구조의 변화에 많은 영향을 받게 됨으로써 숙성 진행 속도가 빨라져 더욱 부드럽고 깔끔해진 소주를 얻게 된 것으로 판단된다.

(비교예 1)

상기 실시예 1과 동일한 원적외선숙성장치로 12시간 숙성된 소주와, 알코올 농도가 이 보다 1.2 중량% 낮은 경쟁사 제품(제품명 : Good day)과의 비교예의 값은 시중에 판매되고 있는 최근의 제품을 구입하여 한국기초과학지원연구원(대구분원)에서 핵자기공명장치(NMR: Nuclear Magnetic Resonance) ¹⁷O-NMR로 측정한 값[O¹⁷ -Line width]으로 아래 [표 2]의 내용과 같다.

구분	원적외선숙성
	실시예 1 (12시간 숙성처리)	비교예 1 (무처리)
17O-NMR (Half width)	86 Hz	98 Hz

상기 [표 2]의 내용에 의하면, 실시예 1에 따라 원적외선숙성장치에 의해 12시간 숙성된 소주의 클러스트 입자 크기가 86 Hz로서, 비교예 1의 98 Hz 보다 12%P 작아 분자 집단간 결합 입자가 작아질수록 부드럽다고 하는 것을 반영한다면 소주 맛의 차별성이 과학적으로 입증되었다고 볼 수 있다. 따라서 소주를 원적외선숙성장치로 처리하여 부드럽고 깔끔한 소주 맛을 가지는데 필요한 시간은 12시간이면 충분한 것으로 분석되었다.

2. 원적외선숙성공법을 이용한 소주의 맛 관능 평가

상기 실시예 1에 따른 소주와 경쟁사 제품(비교예 1)을 대상으로 대선주조, 비엔그룹 계열사 및 대학 자연계열 학과에 재직중인 근무자 및 학생을 대상으로 2점 비교 선호도를 평가한 결과는 아래 [표 3] 및 도 5의 내용과 같다. 이 때 소주 맛을 조절해가는 과정에서 실시했던 2만 5천여명의 관능결과는 생략하고 제품 출시를 위한 완전한 소주 맛이 결정된 개발품에 대해 관능결과를 실시한 예이다.

참여 인원	3,010명 = 남자 1,500명 + 여자 1,510명
연령	20대 390명, 30대 1,300명, 40대 750명, 50대 이상 570명
음주량	0.5병 이하 90명, 1병 1,280명, 1병 이상 1,640명
결과	실시예 1 - 1,475명(49%) : 비교예 1 - 1,535명(51%)
선호 사유	실시예 1은 적당한 소주맛, 순하고, 목넘김 편함 비교예 1은 순하고 목넘김 편함

상기 [표 3] 및 도 5의 내용에 의하면, 관능평가에서 실시예 1은 알코올 농도가 18 중량%로 비교예 1 보다 1.1 중량% 높음에도 불구하고 전체적인 선호도에서 2%P만 차이가 났으며, 선호한 사유를 묻는 세부적인 평가 항목에서는 실시예 1이 적당한 소주맛 28%, 순하고 부드러워서 23%, 목넘김이 좋아서 21%로 거의 유사한 비율을 차지하였다. 그러나 비교예 1은 알코올 농도가 1.1 중량% 낮다보니 순하고 부드럽다가 38%로 가장 높고, 목넘김이 좋다는 20%로 오히려 실시예 1 보다 낮았고, 달고 적당한 소주맛이 각각 17%를 차지해 맛의 차이가 있는 것으로 나타났다.

따라서 상기 [표 1] 내지 [표 3]의 결과를 종합하여보면, 본 발명에 따른 실시예 1의 경우에 비교예 1에 비해 원적외선숙성 처리에 의해 핵자기공명장치(NMR: Nuclear Magnetic Resonance) ¹⁷O-NMR로 측정한 값[O¹⁷ -Line width]이 낮을 뿐만 아니라 관능평가에 있어서도 적당한 소주맛으로 부드럽고 순해 목넘김이 우수한 것으로 나타났다.

상기에서 설명 드린 바와 같이 본 발명의 구성은 상기의 실시예를 통해 그 물성의 우수성이 입증되었지만 본 발명은 상기의 구성에 의해서만 반드시 한정되는 것이 아니고, 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 여러 가지 치환, 변형 및 변경이 가능하다.

Claims (4)

1. 부드럽고 깔끔한 소주의 제조방법에 있어서,
   알코올 농도가 95중량%인 주정원액에 주조용수로 알코올 농도를 35 ~ 40 중량%로 1차 희석하는 제1공정(100),
   희석시킨 알코올을 활성탄 충진탱크를 통과시켜 탈취 및 정제시키는 제2공정(200),
   탈취 및 정제시킨 희석 알코올에 첨가 물료(物料)를 넣고, 알코올 농도가 18 ~ 21 중량% 범위로 2차 희석하여 블랜딩시킨 소주 나주를 제조하는 제3공정(300) 및,
   제3공정을 거쳐 블랜딩된 소주 나주를 숙성탱크로 이송한 후 원적외선숙성시키는 제4공정(400)을 거쳐 제조되되,
   상기 제4공정(400)은, 원적외선을 방사하여 6 ~ 12시간 숙성시키는 것으로, 원적외선 활성기를 병렬로 연결한 후, 이를 상기 숙성탱크의 하단부에 부착하여, 상기 원적외선 활성기에서 방사되는 원적외선을 숙성탱크로 전달시킴으로서 상기 숙성탱크 내의 소주 나주를 숙성시키고, 상기 원적외선 활성기는, 게르마늄, 옥, 백운모, 맥반석, 자수정 또는 토르마린 중에서 단독 또는 2종 이상 혼합하여 사용하며,
   상기 제4공정(400)의 소주 나주는 물과 알코올 분자간에 결합된 집단인 클러스터(cluster) 입자가 ¹⁷O-NMR로 측정하여 반치폭(half width) 값을 86 Hz 이하로 작게 만들어 숙성시키는 것을 특징으로 하는, 원적외선숙성공법을 이용한 부드럽고 깔끔한 소주의 제조방법.
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