KR101492860B1 - 멀티-사용자 ｍｉｍｏ 송신들을 위한 보호 메커니즘들 - Google Patents

멀티-사용자 ｍｉｍｏ 송신들을 위한 보호 메커니즘들 Download PDF

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Abstract

본 발명의 특정한 양상들은 멀티-사용자(MU) 통신들의 경우에서 매체 예약을 위한 기술들에 관한 것이다. 다수의 메커니즘들이 MU 송신들을 보호하기 위해 지원되며, 여기서, 적절한 제어 메시지들은 다운링크 데이터 패킷들을 송신하기 전에 액세스 포인트와 서빙된 사용자 스테이션들 사이에서 교환될 수 있다.

Description

멀티-사용자 ＭＩＭＯ 송신들을 위한 보호 메커니즘들{PROTECTION MECHANISMS FOR MULTI-USER MIMO TRANSMISSIONS}
35 U.S.C.§119 하의 우선권 주장
본 특허 출원은, 본 발명의 양수인에게 양도되었고 여기에 인용으로서 그에 의해 명백히 포함되는, 2010년 3월 31일자로 출원된 미국 가특허출원 제 61/319,686호, 및 2010년 5월 14일자로 출원된 미국 가특허 출원 제 61/345,004호의 이점을 주장한다.
본 발명의 특정한 양상들은 일반적으로 무선 통신들에 관한 것으로, 더 상세하게는, 멀티-사용자 송신들의 경우에서 매체 예약을 위한 방법들 및 장치에 관한 것이다.
무선 통신 시스템들에 대해 요구되는 대역폭 요건들을 증가시키는 이슈를 해결하기 위해, 다수의 사용자 단말들이 채널 리소스들을 공유함으로써 단일 액세스 포인트와 통신하면서 높은 데이터 스루풋들을 달성하게 하기 위한 여러가지 방식들이 개발되고 있다. 다중 입력 다중 출력(MIMO) 기술은, 차세대 통신 시스템들에 대한 인기있는 기술로서 최근에 출현한 하나의 그러한 접근법을 표현한다. MIMO 기술은, 전기 및 전자 엔지니어들의 협회(IEEE) 802.11 표준과 같은 수 개의 신생 무선 통신 표준들에서 채용되었다. IEEE 802.11은, 단거리 통신들(예를 들어, 수십 미터 내지 수백 미터)을 위하여 IEEE 802.11 위원회에 의해 개발된 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN) 에어 인터페이스 표준들의 세트를 나타낸다.
IEEE 802.11 WLAN 표준 보디(body)는, 5GHz의 캐리어 주파수(즉, IEEE 802.11ac 규격)를 사용하는 또는 초당 1기가비트들보다 더 큰 어그리게이트(aggregate) 스루풋들을 타겟팅하는 60GHz의 캐리어 주파수(즉, IEEE 802.11ad 규격)를 사용하는 매우 높은 스루풋(VHT) 접근법에 기초한 송신들을 위한 규격들을 설정하였다. VHT 5GHz 규격에 대한 가능한 기술들 중 하나는, 80MHz 대역폭을 위해 2개의 40MHz 채널들을 결합하고, 따라서, 물리 계층(PHY) 데이터 레이트를 2배하며, IEEE 802.11n 표준과 비교하여 비용에서 무시가능한 증가를 갖는 더 넓은 채널 대역폭이다.
MIMO 시스템은 데이터 송신을 위해 다수(NT개)의 송신 안테나들 및 다수(NR개)의 수신 안테나들을 이용한다. NT개의 송신 및 NR개의 수신 안테나들에 의해 형성된 MIMO 채널은, 공간 채널들로서 또한 지칭되는 NS개의 독립적인 채널들로 분할될 수도 있으며, 여기서, NS≤min{NT, NR}이다. NS개의 독립적인 채널들의 각각은 디멘션에 대응한다. MIMO 시스템은, 다수의 송신 및 수신 안테나들에 의해 생성된 부가적인 차원수(dimensionality)들이 이용되면, 개선된 성능(예를 들어, 더 높은 스루풋 및/또는 더 큰 신뢰도)을 제공할 수 있다.
IEEE 802.11 네트워크들에서, 충돌 방지를 이용한 캐리어 감지 다중 액세스(CSMA/CA)로 지칭되는 랜덤 매체 액세스 메커니즘에 따름으로써 송신들이 발생할 수 있다. 하나의 노드로부터의 송신들은 네트워크의 다른 노드들로부터의 송신들과 동시에 발생할 수 있으며, 이러한 상황은 충돌로서 지칭될 수 있다. CSMA/CA 메커니즘은, 다른 사용자 스테이션(STA)이 이미 송신하고 있지 않다는 것을 보장하기 위해 송신을 시작하기 전에 노드들(즉, STA들)이 매체를 감지하게 함으로써 충돌들을 회피하기를 시도한다. 몇몇 구성들에서, 모든 STA들이 서로를 청취할 수 있지는 않으며, 감지 메커니즘이 실패할 수 있다. 이것은 숨겨진(hidden) 노드 시나리오로서 지칭될 수 있다. 후자의 경우를 제한하기 위해, 네트워크 할당 벡터(NAV)의 개념이 IEEE 802.11 표준에 제시되며, 여기서, NAV 정보는 매체가 비지(busy)일 시간의 표시를 포함할 수도 있다. 이러한 표시는 적절한 메시지들을 사용함으로써 숨겨진 노드들에 의존될 수도 있다.
IEEE 802.11 표준은, 숨겨진 노드(들)에 NAV 정보를 제공하기 위해 RTS/CTS(Request-to-send/Clear-to-send) 메시지들의 사용을 특정하며, 따라서, 송신 직후에 보호를 제공한다. 또한, RTS/CTS 메커니즘은 충돌들에 의해 초래되는 오버헤드를 낮추는데 유용할 수 있다. 데이터 및 충돌이 발생하기 전에 RTS 메시지가 송신되면, CTS 메시지가 미싱될 것이며, 이는 충돌 이벤트를 식별하기 위해 허용된다. 또한, RTS 메시지는 통상적으로 데이터보다 훨씬 더 짧은 메시지이며, 따라서, 충돌에 의해 취해진 시간은 짧다.
또한, RTS/CTS 메커니즘은, 송신기에 대해 숨겨질 수도 있는 이웃한 네트워크들에 의해 셋팅되는 NAV를 검출하는 것을 허용할 수 있다. CTS 메시지가 수신되지 않는다면, 그 이유는 RTS 수신기에 대한 NAV가 셋팅되었다는 것일 수 있으며, RTS 수신기가 CTS 메시지로 회답하는 것을 방지한다.
IEEE 802.11 네트워크들에서의 멀티-사용자 MIMO(MU-MIMO) 송신은 동시 송신을 위해 스케줄링된 다수의 STA들에 예정된 데이터를 포함할 수도 있다. 이러한 경우, MU-MIMO 송신의 효율적인 보호가 소망된다.
본 발명의 특정한 양상들은 무선 통신들을 위한 장치를 제공한다. 일반적으로 장치는, 데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 복수의 장치들에 예약 메시지를 송신하도록 구성된 송신기, 및 예약 메시지에 응답하여 장치들 중 2개 또는 그 초과로부터 채널 상에서 동시에 송신된 복수의 확인 메시지들을 채널 상에서 수신하도록 구성된 수신기를 포함하며, 여기서, 확인 메시지들은 실질적으로 동일한 파형을 포함하고, 송신기는 확인 메시지들에 응답하여 2개 또는 그 초과의 장치들에 매체를 통해 데이터를 송신하도록 또한 구성된다.
본 발명의 특정한 양상들은 무선 통신들을 위한 방법을 제공한다. 일반적으로 방법은, 데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 복수의 장치들에 예약 메시지를 송신하는 단계, 예약 메시지에 응답하여 장치들 중 2개 또는 그 초과로부터 채널 상에서 동시에 송신된 복수의 확인 메시지들을 채널 상에서 수신하는 단계 － 확인 메시지들은 실질적으로 동일한 파형을 포함함 －, 및 확인 메시지들에 응답하여 2개 또는 그 초과의 장치들에 매체를 통해 데이터를 송신하는 단계를 포함한다.
본 발명의 특정한 양상들은 무선 통신들을 위한 장치를 제공한다. 일반적으로 장치는, 데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 복수의 장치들에 예약 메시지를 송신하기 위한 수단, 및 예약 메시지에 응답하여 장치들 중 2개 또는 그 초과로부터 채널 상에서 동시에 송신된 복수의 확인 메시지들을 채널 상에서 수신하기 위한 수단을 포함하며, 여기서, 확인 메시지들은 실질적으로 동일한 파형을 포함하고, 송신하기 위한 수단은, 확인 메시지들에 응답하여 2개 또는 그 초과의 장치들에 매체를 통해 데이터를 송신하도록 추가적으로 구성된다.
본 발명의 특정한 양상들은 무선 통신들을 위한 컴퓨터-프로그램 물건을 제공한다. 컴퓨터-프로그램 물건은, 데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 복수의 장치들에 예약 메시지를 송신하고, 예약 메시지에 응답하여 장치들 중 2개 또는 그 초과로부터 채널 상에서 동시에 송신된 복수의 확인 메시지들을 채널 상에서 수신하며 － 확인 메시지들은 실질적으로 동일한 파형을 포함함 －, 그리고 확인 메시지들에 응답하여 2개 또는 그 초과의 장치들에 매체를 통해 데이터를 송신하도록 실행가능한 명령들을 포함한 컴퓨터-판독가능 매체를 포함한다.
본 발명의 특정한 양상들은 액세스 포인트를 제공한다. 일반적으로 액세스 포인트는, 적어도 하나의 안테나, 데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 복수의 액세스 단말들에 예약 메시지를 적어도 하나의 안테나를 통해 송신하도록 구성된 송신기, 및 예약 메시지에 응답하여 액세스 단말들 중 2개 또는 그 초과로부터 채널 상에서 동시에 송신된 복수의 확인 메시지들을 적어도 하나의 안테나를 통해 채널 상에서 수신하도록 구성된 수신기를 포함하며, 여기서, 확인 메시지들은 실질적으로 동일한 파형을 포함하고, 송신기는, 확인 메시지들에 응답하여 2개 또는 그 초과의 액세스 단말들에 적어도 하나의 안테나를 통해 매체를 통하여 데이터를 송신하도록 또한 구성된다.
본 발명의 특정한 양상들은 무선 통신들을 위한 장치를 제공한다. 일반적으로 장치는, 복수의 장치들 중 그 장치에서, 데이터를 통신하기 위한 매체를 예약하기 위해 복수의 장치들에 송신된 예약 메시지를 수신하도록 구성된 수신기, 및 예약 메시지에 응답하여, 장치들 중 하나 또는 그 초과로부터 하나 또는 그 초과의 다른 확인 메시지들을 송신하는 것과 동시에 확인 메시지를 송신하도록 구성된 송신기를 포함하며, 여기서, 모든 송신된 확인 메시지들은 채널 상에서 송신된 실질적으로 동일한 파형을 포함하고, 수신기는 장치에 전용된 데이터를 수신하도록 또한 구성된다.
본 발명의 특정한 양상들은 무선 통신들을 위한 방법을 제공한다. 일반적으로 방법은, 복수의 장치들 중 일 장치에서, 데이터를 통신하기 위한 매체를 예약하기 위해 복수의 장치들에 송신된 예약 메시지를 수신하는 단계, 예약 메시지에 응답하여, 장치들 중 하나 또는 그 초과로부터 하나 또는 그 초과의 다른 확인 메시지들을 송신하는 것과 동시에 확인 메시지를 송신하는 단계 － 모든 송신된 확인 메시지들은 채널 상에서 송신된 실질적으로 동일한 파형을 포함함 －, 및 장치에 전용된 데이터를 수신하는 단계를 포함한다.
본 발명의 특정한 양상들은 무선 통신들을 위한 장치를 제공한다. 일반적으로 장치는, 복수의 장치들 중 그 장치에서, 데이터를 통신하기 위한 매체를 예약하기 위해 복수의 장치들에 송신된 예약 메시지를 수신하기 위한 수단, 및 예약 메시지에 응답하여, 장치들 중 하나 또는 그 초과로부터 하나 또는 그 초과의 다른 확인 메시지들을 송신하는 것과 동시에 확인 메시지를 송신하기 위한 수단을 포함하며, 여기서, 모든 송신된 확인 메시지들은 채널 상에서 송신된 실질적으로 동일한 파형을 포함하고, 수신하기 위한 수단은 장치에 전용된 데이터를 수신하도록 추가적으로 구성된다.
본 발명의 특정한 양상들은 무선 통신들을 위한 컴퓨터-프로그램 물건을 제공한다. 컴퓨터-프로그램 물건은, 복수의 장치들 중 일 장치에서, 데이터를 통신하기 위한 매체를 예약하기 위해 복수의 장치들에 송신된 예약 메시지를 수신하고, 예약 메시지에 응답하여, 장치들 중 하나 또는 그 초과로부터 하나 또는 그 초과의 다른 확인 메시지들을 송신하는 것과 동시에 확인 메시지를 송신하며 － 모든 송신된 확인 메시지들은 채널 상에서 송신된 실질적으로 동일한 파형을 포함함 －, 그리고 장치에 전용된 데이터를 수신하도록 실행가능한 명령들을 포함하는 컴퓨터-판독가능 매체를 포함한다.
본 발명의 특정한 양상들은 액세스 단말을 제공한다. 일반적으로 액세스 단말은, 적어도 하나의 안테나, 적어도 하나의 안테나를 통해 복수의 액세스 단말들 중 그 액세스 단말에서, 데이터를 통신하기 위한 매체를 예약하기 위해 복수의 액세스 단말들에 송신된 예약 메시지를 수신하도록 구성된 수신기, 및 적어도 하나의 안테나를 통한 예약 메시지에 응답하여, 액세스 단말들 중 하나 또는 그 초과로부터 하나 또는 그 초과의 다른 확인 메시지들을 송신하는 것과 동시에 확인 메시지를 송신하도록 구성된 송신기를 포함하며, 여기서, 모든 송신된 확인 메시지들은 채널 상에서 송신된 실질적으로 동일한 파형을 포함하고, 수신기는 적어도 하나의 안테나를 통해 액세스 단말에 전용된 데이터를 수신하도록 또한 구성된다.
본 발명의 상기 열거된 특징들이 상세히 이해될 수 있는 방식으로, 상기 간략하게 요약된 더 구체적인 설명이 양상들을 참조하여 행해질 수도 있는데, 그 양상들 중 일부는 첨부된 도면들에 도시되어 있다. 그러나, 상기 설명은 다른 균등하게 유효한 양상들에 허용될 수도 있기 때문에, 첨부된 도면들이 본 발명의 특정한 통상적인 양상들만을 도시하며, 따라서, 본 발명의 범위를 제한하는 것으로 고려되지 않음을 유의할 것이다.
도 1은 본 발명의 특정한 양상들에 따른, 예시적인 무선 통신 네트워크를 도시한다.
도 2는 본 발명의 특정한 양상들에 따른, 예시적인 액세스 포인트 및 사용자 단말들의 블록도를 도시한다.
도 3은 본 발명의 특정한 양상들에 따른, 예시적인 무선 디바이스의 블록도를 도시한다.
도 4는 본 발명의 특정한 양상들에 따른, 멀티 사용자 다중-입력 다중-출력(MU-MIMO) 송신에 선행하는 제어 메시지들의 제 1 예시적인 교환을 도시한다.
도 5는 본 발명의 특정한 양상들에 따른, 액세스 포인트에서 수행될 수도 있는 제 1 예시적인 동작들을 도시한다.
도 5a는 도 5에 도시된 동작들을 수행할 수 있는 예시적인 컴포넌트들을 도시한다.
도 6은 본 발명의 특정한 양상들에 따른, 사용자 스테이션에서 수행될 수도 있는 제 1 예시적인 동작들을 도시한다.
도 6a는 도 6에 도시된 동작들을 수행할 수 있는 예시적인 컴포넌트들을 도시한다.
도 7은 본 발명의 특정한 양상들에 따른, MU-MIMO 송신에 선행하는 제어 메시지들의 제 2 예시적인 교환을 도시한다.
도 8은 본 발명의 특정한 양상들에 따른, 액세스 포인트에서 수행될 수도 있는 제 2 예시적인 동작들을 도시한다.
도 8a는 도 8에 도시된 동작들을 수행할 수 있는 예시적인 컴포넌트들을 도시한다.
도 9는 본 발명의 특정한 양상들에 따른, 사용자 스테이션에서 수행될 수도 있는 제 2 예시적인 동작들을 도시한다.
도 9a는 도 9에 도시된 동작들을 수행할 수 있는 예시적인 컴포넌트들을 도시한다.
도 10은 본 발명의 특정한 양상들에 따른, MU-MIMO 송신에 선행하는 제어 메시지들의 제 3 예시적인 교환을 도시한다.
도 11은 본 발명의 특정한 양상들에 따른, MU-MIMO 송신에 선행하는 제어 메시지들의 제 4 예시적인 교환을 도시한다.
도 12는 본 발명의 특정한 양상들에 따른, MU-MIMO 송신에 선행하는 제어 메시지들의 제 5 예시적인 교환을 도시한다.
도 13은 본 발명의 특정한 양상들에 따른, 액세스 포인트에서 수행될 수도 있는 제 3 예시적인 동작들을 도시한다.
도 13a는 도 13에 도시된 동작들을 수행할 수 있는 예시적인 컴포넌트들을 도시한다.
도 14는 본 발명의 특정한 양상들에 따른, 사용자 스테이션에서 수행될 수도 있는 제 3 예시적인 동작들을 도시한다.
도 14a는 도 14에 도시된 동작들을 수행할 수 있는 예시적인 컴포넌트들을 도시한다.
본 발명의 특정한 양상들의 다양한 양상들이 후술된다. 여기에서의 교시들이 광범위하게 다양한 형태들로 구현될 수도 있고, 여기에 기재된 임의의 특정한 구조, 기능, 또는 그 양자가 단지 대표적일 뿐이라는 것이 명백할 것이다. 여기에서의 교시들에 기초하여, 당업자는, 여기에 기재된 양상이 임의의 다른 양상들과 독립적으로 구현될 수도 있고, 이들 양상들 중 2개 또는 그 초과가 다양한 방식들로 결합될 수도 있음을 인식해야 한다. 예를 들어, 여기에 기재된 임의의 수의 양상들을 사용하여 장치가 구현될 수도 있거나 방법이 실시될 수도 있다. 부가적으로, 여기에 기재된 양상들 중 하나 또는 그 초과의 양상들에 부가하여 또는 그 하나 또는 그 초과의 양상들 이외의 다른 구조, 기능, 또는 구조 및 기능을 사용하여 그러한 장치가 구현될 수도 있거나 그러한 방법이 실시될 수도 있다. 또한, 양상은 청구항의 적어도 하나의 엘리먼트를 포함할 수도 있다.
"예시적인" 이라는 단어는 "예, 예시, 또는 예증으로서 기능하는 것" 을 의미하도록 여기에서 사용된다. "예시적인" 것으로서 여기에 설명된 임의의 양상은 다른 양상들보다 선호되거나 유리한 것으로서 해석될 필요는 없다.
특정한 양상들이 여기에 설명되지만, 이들 양상들의 많은 변경들 및 치환들은 본 발명의 범위 내에 있다. 선호되는 양상들의 몇몇 이점들 및 장점들이 언급되지만, 본 발명의 범위는 특정한 이점들, 사용들, 또는 목적들로 제한되도록 의도되지 않는다. 오히려, 본 발명의 양상들은 상이한 무선 기술들, 시스템 구성들, 네트워크들, 및 송신 프로토콜들에 광범위하게 적용가능하도록 의도되며, 이들 중 몇몇은 도면들 및 선호되는 양상들의 다음의 설명에 예로서 예시된다. 상세한 설명 및 도면들은 제한하는 것보다는 단지 본 발명의 예시일 뿐이며, 본 발명의 범위는 첨부된 청구항들 및 그들의 등가물들에 의해 정의된다.
예시적인 무선 통신 시스템
여기에 설명된 기술들은, 직교 멀티플렉싱 방식에 기초한 통신 시스템들을 포함하는 다양한 브로드밴드 무선 통신 시스템들에 대해 사용될 수도 있다. 그러한 통신 시스템들의 예들은, 공간 분할 다중 액세스(SDMA), 시분할 다중 액세스(TDMA), 직교 주파수 분할 다중 액세스(OFDMA) 시스템들, 단일-캐리어 주파수 분할 다중 액세스(SC-FDMA) 시스템들 등을 포함한다. SDMA 시스템은 다수의 사용자 단말들에 속하는 데이터를 동시에 송신하기 위해 충분히 상이한 방향들을 이용할 수도 있다. TDMA 시스템은, 송신 신호를 상이한 시간 슬롯들로 분할함으로써 다수의 사용자 단말들이 동일한 주파수 채널을 공유하게 할 수도 있으며, 각각의 시간 슬롯은 상이한 사용자 단말에 할당된다. OFDMA 시스템은, 전체 시스템 대역폭을 다수의 직교 서브-캐리어들로 분할하는 변조 기법인 직교 주파수 분할 멀티플렉싱(OFDM)을 이용한다. 이들 서브-캐리어들은 또한 톤들, 빈들 등으로 지칭될 수도 있다. OFDM에 관해, 각각의 서브-캐리어는 데이터와 독립적으로 변조될 수도 있다. SC-FDMA 시스템은, 시스템 대역폭에 걸쳐 분산된 서브-캐리어들 상에서 송신하기 위한 인터리빙된 FDMA(IFDMA), 인접한 서브-캐리어들의 블록 상에서 송신하기 위한 로컬화된 FDMA(LFDMA), 또는 인접한 서브-캐리어들의 다수의 블록들 상에서 송신하기 위한 향상된 FDMA(EFDMA)를 이용할 수도 있다. 일반적으로, 변조 심볼들은 OFDM을 이용하여 주파수 도메인에서 그리고 SC-FDMA를 이용하여 시간 도메인에서 전송된다.
여기에서의 교시들은 다양한 유선 또는 무선 장치들(예를 들어, 노드들)에 포함(예를 들어, 그 장치들 내에서 구현 또는 그 장치들에 의해 수행)될 수도 있다. 몇몇 양상들에서, 노드는 무선 노드를 포함한다. 그러한 무선 노드는, 예를 들어, 유선 또는 무선 통신 링크를 통해 네트워크(예를 들어, 인터넷 또는 셀룰러 네트워크와 같은 광역 네트워크)에 대한 또는 네트워크로의 접속을 제공할 수도 있다. 몇몇 양상들에서, 여기에서의 교시들에 따라 구현된 무선 노드는 액세스 포인트 또는 액세스 단말을 포함할 수도 있다.
액세스 포인트("AP")는 노드 B, 무선 네트워크 제어기("RNC"), e노드B, 기지국 제어기("BSC"), 베이스 트랜시버 스테이션("BTS"), 기지국("BS"), 트랜시버 기능("TF"), 무선 라우터, 무선 트랜시버, 기본 서비스 세트("BSS"), 확장 서비스 세트("ESS"), 무선 기지국("RBS"), 또는 몇몇 다른 명칭을 포함하거나, 그들로서 구현되거나, 그들로서 알려질 수도 있다. 몇몇 구현들에서, 액세스 포인트는, 셋톱 박스 키오스크(kiosk), 미디어 센터, 또는 무선 또는 유선 매체를 통해 통신하도록 구성된 임의의 다른 적절한 디바이스를 포함할 수도 있다. 본 발명의 양상들에 따르면, 액세스 포인트는 무선 통신 표준들의 전기 및 전자 엔지니어들의 협회(IEEE) 802.11 패밀리(family)에 따라 동작할 수도 있다.
액세스 포인트("AP")는 액세스 단말, 가입자 스테이션, 가입자 유닛, 모바일 스테이션, 원격 스테이션, 원격 단말, 사용자 단말, 사용자 에이전트, 사용자 디바이스, 사용자 장비, 사용자 스테이션, 또는 몇몇 다른 용어를 포함하거나, 그들로서 구현되거나, 그들로서 알려질 수도 있다. 몇몇 구현들에서, 액세스 단말은 셀룰러 전화기, 코드리스(cordless) 전화기, 세션 개시 프로토콜("SIP") 전화기, 무선 로컬 루프("WLL") 스테이션, 개인 휴대 정보 단말("PDA"), 무선 접속 능력을 갖는 핸드헬드 디바이스, 스테이션("STA"), 또는 무선 모뎀에 접속된 몇몇 다른 적절한 프로세싱 디바이스를 포함할 수도 있다. 따라서, 여기에 교시된 하나 또는 그 초과의 양상들은 전화기(예를 들어, 셀룰러 전화기 또는 스마트폰), 컴퓨터(예를 들어, 랩탑), 휴대용 통신 디바이스, 휴대용 컴퓨팅 디바이스(예를 들어, 개인 휴대 정보 단말), 태블릿, 엔터테이먼트 디바이스(예를 들어, 뮤직 또는 비디오 디바이스, 또는 위성 라디오), 텔레비젼 디스플레이, 플립-캠, 보안 비디오 카메라, 디지털 비디오 레코더(DVR), 글로벌 포지셔닝 시스템 디바이스, 또는 무선 또는 유선 매체를 통해 통신하도록 구성된 임의의 다른 적절한 디바이스에 포함될 수도 있다. 본 발명의 양상들에 따르면, 액세스 단말은 무선 통신 표준들의 IEEE 802.11 패밀리에 따라 동작할 수도 있다.
도 1은 액세스 포인트들 및 사용자 단말들을 갖는 다중-액세스 다중-입력 다중-출력(MIMO) 시스템(100)을 도시한다. 간략화를 위해, 하나의 액세스 포인트(110)만이 도 1에 도시되어 있다. 액세스 포인트는, 사용자 단말들과 통신하는 일반적으로 고정형 스테이션이며, 기지국 또는 몇몇 다른 용어로서 또한 지칭될 수도 있다. 사용자 단말은 고정형 또는 이동형일 수도 있고, 모바일 스테이션, 무선 디바이스 또는 몇몇 다른 용어로서 또한 지칭될 수도 있다. 액세스 포인트(110)는 다운링크 및 업링크 상에서 임의의 주어진 순간에 하나 또는 그 초과의 사용자 단말들(120)과 통신할 수도 있다. 다운링크(즉, 순방향 링크)는 액세스 포인트로부터 사용자 단말들로의 통신 링크이고, 업링크(즉, 역방향 링크)는 사용자 단말들로부터 액세스 포인트로의 통신 링크이다. 또한, 사용자 단말은 또 다른 사용자 단말과 피어-투-피어 통신할 수도 있다. 시스템 제어기(130)는 액세스 포인트들에 커플링하고 그들에 대한 조정 및 제어를 제공한다.
다음의 발명의 일부들이 특정한 양상들에 대해 공간 분할 다중 액세스(SDMA)를 통해 통신할 수 있는 사용자 단말들(120)을 설명할 것이지만, 사용자 단말들(120)은 SDMA를 지원하지 않는 몇몇 사용자 단말들을 또한 포함할 수도 있다. 따라서, 그러한 양상들에 대해, AP(110)는 SDMA 및 비-SDMA 사용자 단말들 양자와 통신하도록 구성될 수도 있다. 이러한 접근법은, 편리하게, 더 오래된 버전들의 사용자 단말들("레거시" 스테이션들)이 사업(enterprise)에서 이용되게 유지하게 할 수도 있으며, 그들의 유효 수명을 연장하면서, 더 새로운 SDMA 사용자 단말들이 적절한 것으로 간주될 때 도입되게 한다.
시스템(100)은 다운링크 및 업링크 상에서의 데이터 송신을 위해 다수의 송신 및 수신 안테나들을 이용한다. 액세스 포인트(110)에는 Nap개의 안테나들이 탑재되어 있으며, 다운링크 송신들을 위한 다중-입력(MI) 및 업링크 송신들을 위한 다중-출력(MO)을 표현한다. K개의 선택된 사용자 단말들의 세트(120)는 다운링크 송신들을 위한 다중-출력 및 업링크 송신들을 위한 다중-입력을 표현한다. 순수한 SDMA에 대해, K개의 사용자 단말들에 대한 데이터 심볼 스트림들이 몇몇 수단에 의해 코드, 주파수 또는 시간으로 멀티플렉싱되지 않으면, Nap≥K≥1을 갖는 것이 바람직하다. 데이터 심볼 스트림들이 TDMA 기술, CDMA에 관해서는 상이한 코드 채널들, OFDM에 관해서는 서브-대역들의 디스조인트 세트(disjoint set)들 등을 사용하여 멀티플렉싱될 수 있으면, K는 Nap보다 더 클 수도 있다. 각각의 선택된 사용자 단말은 액세스 포인트로 사용자-특정 데이터를 송신하고 및/또는 액세스 포인트로부터 사용자-특정 데이터를 수신한다. 일반적으로, 각각의 선택된 사용자 단말에는 하나 또는 다수의 안테나들(즉, Nut≥1)이 탑재될 수도 있다. K개의 선택된 사용자 단말들은 동일한 또는 상이한 수의 안테나들을 가질 수 있다.
SDMA 시스템(100)은 시분할 듀플렉스(TDD) 시스템 또는 주파수 분할 듀플렉스(FDD) 시스템일 수도 있다. TDD 시스템에 있어서, 다운링크 및 업링크는 동일한 주파수 대역을 공유한다. FDD 시스템에 있어서, 다운링크 및 업링크는 상이한 주파수 대역들을 사용한다. 또한, MIMO 시스템(100)은 송신을 위해 단일 캐리어 또는 다수의 캐리어들을 이용할 수도 있다. 각각의 사용자 단말에는 (예를 들어, 비용들을 낮게 유지하기 위해) 단일 안테나 또는 (예를 들어, 부가적인 비용이 지원될 수 있는 경우) 다수의 안테나들이 탑재될 수도 있다. 사용자 단말들(120)이 송신/수신을 상이한 시간 슬롯들로 분할함으로써 동일한 주파수 채널을 공유하면, 시스템(100)은 또한 TDMA 시스템일 수도 있으며, 각각의 시간 슬롯은 상이한 사용자 단말(120)에 할당된다.
본 발명의 특정한 양상들에 따르면, 하나 또는 그 초과의 제어 메시지들은, 수반된 무선 매체를 통한 다운링크 멀티사용자 송신들을 보호하기 위해 사용자 단말들(120) 중 하나 또는 그 초과와 액세스 포인트(110) 사이에서 교환될 수도 있다. 교환된 제어 메시지들은, 액세스 포인트에 가시적이지 않은 노드(들)(즉, 숨겨진 노드(들))에 네트워크 할당 벡터(NAV) 정보를 제공하는 RTS(Request-to-send) 메시지(들) 또는 CTS(Clear-to-send) 메시지(들) 중 적어도 하나를 포함할 수도 있으며, 여기서, NAV 정보는 매체가 비지할 시간의 표시를 포함할 수도 있다. 이러한 메커니즘은 데이터 송신들 동안 충돌의 확률을 감소시킬 수도 있다.
도 2는, MIMO 시스템(100)에서의 액세스 포인트(110) 및 2개의 사용자 단말들(120m 및 120x)의 블록도를 도시한다. 액세스 포인트(110)에는 Nt개의 안테나들(224a 내지 224t)이 탑재되어 있다. 사용자 단말(120m)에는 Nut,m개의 안테나들(252ma 내지 252mu)이 탑재되어 있고, 사용자 단말(120x)에는 Nut,x개의 안테나들(252xa 내지 252xu)이 탑재되어 있다. 액세스 포인트(110)는 다운링크를 위한 송신 엔티티 및 업링크를 위한 수신 엔티티이다. 각각의 사용자 단말(120)은 업링크를 위한 송신 엔티티 및 다운링크를 위한 수신 엔티티이다. 여기에 사용된 바와 같이, "송신 엔티티"는 무선 채널을 통해 데이터를 송신할 수 있는 독립적으로 동작되는 장치 또는 디바이스이고, "수신 엔티티"는 무선 채널을 통해 데이터를 수신할 수 있는 독립적으로 동작되는 장치 또는 디바이스이다. 다음의 설명에서, 아랫첨자 "dn"은 다운링크를 나타내고, 아랫첨자 "up"는 업링크를 나타내며, 업링크 상에서의 동시 송신을 위해 Nup개의 사용자 단말들이 선택되고, 다운링크 상에서의 동시 송신을 위해 Ndn개의 사용자 단말들이 선택되며, Nup는 Ndn과 동일하거나 동일하지 않을 수도 있고, Nup 및 Ndn은 정적인 값들일 수도 있거나 각각의 스케줄링 간격 동안 변할 수 있다. 빔-스티어링(beam-steering) 또는 몇몇 다른 공간 프로세싱 기술이 액세스 포인트 및 사용자 단말에서 사용될 수도 있다.
업링크 상에서, 업링크 송신을 위해 선택되는 각각의 사용자 단말(120)에서, TX 데이터 프로세서(288)는 데이터 소스(286)로부터 트래픽 데이터를 그리고 제어기(280)로부터 제어 데이터를 수신한다. TX 데이터 프로세서(288)는 사용자 단말에 대해 선택되는 레이트와 연관되는 코딩 및 변조 방식들에 기초하여 사용자 단말에 대한 트래픽 데이터를 프로세싱(예를 들어, 인코딩, 인터리빙, 및 변조)하고, 데이터 심볼 스트림을 제공한다. TX 공간 프로세서(290)는 데이터 심볼 스트림에 대해 공간 프로세싱을 수행하고, Nut,m개의 안테나들에 대해 Nut,m개의 송신 심볼 스트림들을 제공한다. 각각의 송신기 유닛(TMTR)(254)은 업링크 신호를 생성하기 위해 각각의 송신 심볼 스트림을 수신하고 프로세싱(예를 들어, 아날로그로 변환, 증폭, 필터링, 및 주파수 상향변환)한다. Nut,m개의 송신기 유닛들(254)은 Nut,m개의 안테나들(252)로부터 액세스 포인트로의 송신을 위해 Nut,m개의 업링크 신호들을 제공한다.
Nup개의 사용자 단말들은 업링크 상에서의 동시 송신을 위해 스케줄링될 수도 있다. 이들 사용자 단말들의 각각은 그의 데이터 심볼 스트림에 대해 공간 프로세싱을 수행하고 업링크 상에서 그의 송신 심볼 스트림들의 세트를 액세스 포인트에 송신한다.
액세스 포인트(110)에서, Nap개의 안테나들(224a 내지 224ap)은 업링크 상에서 송신하는 모든 Nup개의 사용자 단말들로부터의 업링크 신호들을 수신한다. 각각의 안테나(224)는 수신된 신호를 각각의 수신기 유닛(RCVR)(222)에 제공한다. 각각의 수신기 유닛(222)은 송신기 유닛(254)에 의해 수행되는 것과 상보적인 프로세싱을 수행하며 수신된 심볼 스트림을 제공한다. RX 공간 프로세서(240)는 Nap개의 수신기 유닛들(222)로부터의 Nap개의 수신된 심볼 스트림들에 대해 수신기 공간 프로세싱을 수행하며, Nup개의 복원된 업링크 데이터 심볼 스트림들을 제공한다. 수신기 공간 프로세싱은 채널 상관 매트릭스 인버전(CCMI), 최소 평균 제곱 에러(MMSE), 소프트 간섭 소거(SIC) 또는 몇몇 다른 기술에 따라 수행된다. 각각의 복원된 업링크 데이터 심볼 스트림은 각각의 사용자 단말에 의해 송신된 데이터 심볼 스트림의 추정치이다. RX 데이터 프로세서(242)는 디코딩된 데이터를 획득하기 위해 각각의 복원된 업링크 데이터 심볼 스트림에 대해 이용되는 레이트에 따라 그 스트림을 프로세싱(예를 들어, 복조, 디인터리빙 및 디코딩)한다. 각각의 사용자 단말에 대한 디코딩된 데이터는 저장을 위해 데이터 싱크(244)에 및/또는 추가적인 프로세싱을 위해 제어기(230)에 제공될 수도 있다.
다운링크 상에서, 액세스 포인트(110)에서, TX 데이터 프로세서(210)는 다운링크 송신을 위해 스케줄링되는 Ndn개의 사용자 단말들에 대해 데이터 소스(208)로부터의 트래픽 데이터, 제어기(230)로부터의 제어 데이터, 및 가능하게는 스케줄러(234)로부터의 다른 데이터를 수신한다. 다양한 타입들의 데이터가 상이한 전송 채널들 상에서 전송될 수 있다. TX 데이터 프로세서(210)는 각각의 사용자 단말에 대해 선택되는 레이트에 기초하여 그 사용자 단말에 대한 트래픽 데이터를 프로세싱(예를 들어, 인코딩, 인터리빙 및 변조)한다. TX 데이터 프로세서(210)는 Ndn개의 사용자 단말들에 대해 Ndn개의 다운링크 데이터 심볼 스트림들을 제공한다. TX 공간 프로세서(220)는 Ndn개의 다운링크 데이터 심볼 스트림들에 대해 (본 발명에서 설명되는 바와 같이, 프리코딩 또는 빔포밍과 같은) 공간 프로세싱을 수행하며, Nap개의 안테나들에 대해 Nap개의 송신 심볼 스트림들을 제공한다. 각각의 송신기 유닛(TMTR)(222)은 다운링크 신호를 생성하기 위해 각각의 송신 심볼 스트림을 수신하고 프로세싱한다. Nap개의 송신기 유닛들(222)은 Nap개의 안테나들(224)로부터 사용자 단말들로의 송신을 위해 Nap개의 다운링크 신호들을 제공한다.
각각의 사용자 단말(120)에서, Nut,m개의 안테나들(252)은 액세스 포인트(110)로부터 Nap개의 다운링크 신호들을 수신한다. 각각의 수신기 유닛(254)은 관련된 안테나(252)로부터의 수신된 신호를 프로세싱하고, 수신된 심볼 스트림을 제공한다. RX 공간 프로세서(260)는 Nut,m개의 수신기 유닛들(254)로부터의 Nut,m개의 수신된 심볼 스트림들에 대해 수신기 공간 프로세싱을 수행하며, 사용자 단말에 대한 복원된 다운링크 데이터 심볼 스트림을 제공한다. 수신기 공간 프로세싱은 CCMI, MMSE 또는 몇몇 다른 기술에 따라 수행된다. RX 데이터 프로세서(270)는 사용자 단말에 대한 디코딩된 데이터를 획득하기 위해 복원된 다운링크 데이터 심볼 스트림을 프로세싱(예를 들어, 복조, 디인터리빙 및 디코딩)한다.
각각의 사용자 단말(120)에서, 채널 추정기(278)는 다운링크 채널 응답을 추정하며, 채널 이득 추정치들, SNR 추정치들, 잡음 분산 등을 포함할 수도 있는 다운링크 채널 추정치들을 제공한다. 유사하게, 채널 추정기(228)는 업링크 채널 응답을 추정하고, 업링크 채널 추정치들을 제공한다. 각각의 사용자 단말에 대한 제어기(280)는 통상적으로, 그 사용자 단말에 대한 다운링크 채널 응답 매트릭스 Hdn,m에 기초하여 사용자 단말에 대한 공간 필터 매트릭스를 도출한다. 제어기(230)는 유효 업링크 채널 응답 매트릭스 Hup,eff에 기초하여 액세스 포인트에 대한 공간 필터 매트릭스를 도출한다. 각각의 사용자 단말에 대한 제어기(280)는, 피드백 정보(예를 들어, 다운링크 및/또는 업링크 고유벡터들, 고유값들, SNR 추정치들 등)를 액세스 포인트에 전송할 수도 있다. 또한, 제어기들(230 및 280) 각각은, 액세스 포인트(110) 및 사용자 단말(120)에서 다양한 프로세싱 유닛들의 동작을 제어한다.
본 발명의 특정한 양상들에 따르면, 후속하는 다운링크 멀티사용자 송신들을 보호하기 위해 액세스 포인트(110)의 트랜시버(222)와 사용자 단말들(120)의 트랜시버들(254) 사이에서 하나 또는 그 초과의 제어 메시지들이 교환될 수도 있다. 전술된 바와 같이, 교환된 제어 메시지들은, 무선 통신 시스템(100)의 숨겨진 노드(들)에 NAV 정보를 제공하는 RTS 메시지(들) 또는 CTS 메시지(들) 중 적어도 하나를 포함할 수도 있다.
도 3은 시스템(100) 내에서 이용될 수도 있는 무선 디바이스(302)에서 이용될 수도 있는 다양한 컴포넌트들을 도시한다. 무선 디바이스(302)는 여기에서 설명되는 다양한 방법들을 구현하도록 구성될 수도 있는 디바이스의 일 예이다. 무선 디바이스(302)는 기지국(104) 또는 사용자 단말(106)일 수 있다.
무선 디바이스(302)는 무선 디바이스(302)의 동작을 제어하는 프로세서(304)를 포함할 수도 있다. 프로세서(304)는 또한 중앙 프로세싱 유닛(CPU)으로 지칭될 수도 있다. 판독-전용 메모리(ROM) 및 랜덤 액세스 메모리(RAM) 양자를 포함할 수도 있는 메모리(306)는 명령들 및 데이터를 프로세서(304)에 제공한다. 메모리(306)의 일부는 또한 비-휘발성 랜덤 액세스 메모리(NVRAM)를 포함할 수도 있다. 프로세서(304)는 통상적으로 메모리(306) 내에 저장되는 프로그램 명령들에 기초하여 논리 및 산술 동작들을 수행한다. 메모리(306) 내의 명령들은 여기에 설명된 방법들을 구현하도록 실행가능할 수도 있다.
무선 디바이스(302)는 또한 무선 디바이스(302)와 원격 위치 사이에서의 데이터의 송신 및 수신을 허용하기 위해 송신기(310) 및 수신기(312)를 포함할 수도 있는 하우징(308)을 포함할 수도 있다. 송신기(310) 및 수신기(312)는 트랜시버(314)로 결합될 수도 있다. 단일 또는 복수의 송신 안테나들(316)은 하우징(308)에 부착될 수도 있으며, 트랜시버(314)에 전기적으로 커플링될 수도 있다. 무선 디바이스(302)는 또한 (도시되지 않은) 다수의 송신기들, 다수의 수신기들, 및 다수의 트랜시버들을 포함할 수도 있다.
무선 디바이스(302)는 또한 트랜시버(314)에 의해 수신되는 신호들의 레벨을 검출하고 정량화하기 위한 노력으로 사용될 수도 있는 신호 검출기(318)를 포함할 수도 있다. 신호 검출기(318)는 총 에너지, 심볼 당 서브캐리어 당 에너지, 전력 스펙트럼 밀도 및 다른 신호들과 같은 그러한 신호들을 검출할 수도 있다. 무선 디바이스(302)는 또한 신호들을 프로세싱하는데 사용하기 위한 디지털 신호 프로세서(DSP)(320)를 포함할 수도 있다.
본 발명의 특정한 양상들에 따르면, 후속하는 다운링크 멀티사용자 송신들의 보호를 위해 무선 디바이스(302)와 하나 또는 그 초과의 다른 디바이스들(도 3에 도시되지 않음) 사이에서 하나 또는 그 초과의 제어 메시지들이 교환될 수도 있다. 전술된 바와 같이, 교환된 제어 메시지들은, 무선 디바이스(302)를 포함하는 무선 통신 시스템(100) 내의 숨겨진 노드(들)에 NAV 정보를 제공하는 RTS 메시지(들) 또는 CTS 메시지(들) 중 적어도 하나를 포함할 수도 있다.
무선 디바이스(302)의 다양한 컴포넌트들은 데이터 버스 이외에 전력 버스, 제어 신호 버스 및 상태 신호 버스를 포함할 수도 있는 버스 시스템(322)에 의해 함께 커플링될 수도 있다.
당업자들은, 여기에서 설명된 기술들이 일반적으로 SDMA, OFDMA, CDMA, SC-FDMA 및 이들의 조합들과 같은 임의의 타입의 다중 액세스 방식들을 이용하는 시스템들에 적용될 수도 있음을 인식할 것이다.
IEEE 802.11에 기초한 차세대 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN) 시스템들에서, 액세스 포인트(AP)(예를 들어, 도 1로부터의 액세스 포인트(110))는, 예를 들어, 다운링크 공간 분할 다중 액세스(DL-SDMA)에 기초한 멀티사용자 다중-입력 다중-출력(MU-MIMO) 송신 방식을 사용하여 다수의 스테이션(STA)들(예를 들어, 도 1로부터의 사용자 단말들(120))로 동시에 데이터를 송신할 수도 있다. 그러나, 그러한 송신 이전에, AP는 데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 복수의 STA들에게 RTS(Request-to-send) 메시지를 송신할 수도 있다. 복수의 STA들은, 그들이 AP로부터 전송된 RTS 메시지를 청취하지 못할 수도 있는 다른 STA들로부터 보호될 것이라면, CTS(clear-to-send) 메시지들로 회답하도록 요구될 수도 있다 (즉, 이들 다른 STA들은 숨겨진 노드들을 표현할 수도 있다).
멀티 사용자 MIMO 송신들을 위한 보호 메커니즘들
본 발명의 특정한 양상들은, 다운링크 데이터 패킷들을 송신하기 전에 AP와 지원되는 사용자 STA들 사이에서 교환되는 적절한 제어 메시지들을 사용함으로써, MU-MIMO 송신을 보호하기 위한 다수의 메커니즘들을 지원한다.
본 발명의 일 양상에서, AP로부터 송신된 RTS 메시지에서 어드레싱된 복수의 STA들은, CTS 메시지들을 동시에 송신하도록 구성될 수도 있다. 그러한 동시에 송신된 CTS 메시지들이 하나 또는 그 초과의 다른 STA들(예를 들어, 숨겨진 노드들)에서 정확히 디코딩될 수 있다는 것을 보장하기 위해, 송신중인 STA들의 각각이 생성하는 물리 계층 파형이 실질적으로 동일할 필요가 있을 수도 있다. RTS 메시지에서 어드레싱된 STA들의 각각에서 실질적으로 동일한 파형을 생성하는 프로세스는 수 개의 양상들을 포함할 수도 있다.
일 양상에서, RTS 메시지에서 어드레싱된 모든 STA들로부터 송신된 모든 CTS 메시지들이 정확히 동일한 비트들을 포함할 수도 있다는 것을 보장하는 것이 요구될 수도 있다. 이것은, CTS 메시지의 가변 부분만이 목적지 어드레스를 포함할 수도 있으므로, IEEE 802.11에서 보장될 수 있으며, 따라서, 각각의 동시에 송신된 CTS 메시지는 동일한 AP의 목적지 어드레스를 운반하는 동일한 AP에 송신될 수도 있다. 추가적으로, 동일한 변조 및 코딩 방식들이 오버-디-에어(over-the-air) CTS 송신 전에 각각의 STA에서 이용될 필요가 있을 수도 있다. IEEE 802.11에서, 이것은, CTS 메시지들의 각각이 AP에 의해 특정된 기본 레이트에서 통신될 수도 있으므로, 보장될 수 있다.
또 다른 양상에서, 오버-디-에어 CTS 송신 전의 인코딩 및 스크램블링의 물리 계층 프로세스가 동일한 비트들을 생성한다는 것을 보장하는 것이 요구될 수도 있다. IEEE 802.11에서, 각각의 STA는 그 자신의 스크램블링 시퀀스를 선택할 수도 있다. 따라서, RTS 메시지에 응답하여 복수의 STA들에서 생성되는 모든 CTS 메시지들이 동일한 스크램블링 시퀀스를 사용하여 스크램블링될 수도 있도록 부가적인 규격이 부가될 필요가 있을 수도 있다.
도 4는, 본 발명의 특정한 양상들에 따른 MU-MIMO 통신을 위한 스택된 CTS 메시지들을 이용한 예시적인 RTS/CTS(Request-to-send/Clear-to-send) 기반 매체 예약 프로토콜(400)을 도시한다. 액세스 포인트(AP)(402)는, 복수의 STA들을 어드레싱하는 그룹 어드레스를 포함한 RTS 메시지(406)를 송신할 수도 있다. 그 후, 다운링크 MU-MIMO 송신을 수신할 수 있는 AP(402)에 의해 어드레싱된 STA들(예를 들어, STA들(4041, 4042, 4043))의 서브세트 또는 모두는, RTS 메시지(406)를 수신한 이후 SIFS(짧은 인터-프레임 간격) 시간-기간(410)을 시작하여 CTS 송신(408)으로 동시에 회답할 수도 있다. 동시에 송신된 CTS 메시지들(408)의 지속기간 필드들은, 예를 들어, RTS 메시지(406)에 의해 특정된 지속기간 필드에 따라 셋팅될 수도 있다.
본 발명의 일 양상에서, AP(402)는, CTS 메시지들(408)이 STA들(4041 내지 4043)로부터 동시에 송신될 경우 실질적으로 동일한 파형을 포함할 수도 있다는 것을 보장하기 위해 관리 프레임에서 하나 또는 그 초과의 파라미터들을 특정할 수도 있다. 관리 메시지는 AP(402)로부터 송신될 수도 있으며, CTS 메시지들(408)을 동시에 송신하기 전에 RTS 메시지(406)에 의해 어드레싱된 복수의 STA들에서 수신될 수도 있다. 관리 메시지 내의 특정된 파라미터들 중 하나는, CTS 메시지들(408)을 송신하기 전에 STA들(4041 내지 4043)의 각각에 적용될 스크램블링 시퀀스를 표시할 수도 있다. 모든 STA들에 적용된 스크램블링 시퀀스는 (예를 들어, IEEE 802.11 표준 보디에 의해) 미리 결정될 수도 있으며, CTS 메시지를 송신할 경우 사용될 각각의 STA에 저장될 수도 있다.
AP(402)는, AP(402)가 STA들(4041 내지 4043)로부터 CTS 메시지들(408)을 수신한 이후 다운링크 MU-MIMO 송신들(412)을 시작할 수도 있다. 동일한 파형들 때문에, 복수의 STA들로부터 송신된 CTS 메시지들(408)은 예약된 매체를 리스닝(listen)하는 하나 또는 그 초과의 다른 STA들에서 단일 물리 계층 프레임으로서 나타날 수도 있다. 따라서, 이들 다른 STA들은 CTS 메시지들(408)을 정확히 디코딩할 수 있을 수도 있으며, 그 후, 디코딩된 CTS 메시지들의 지속기간 필드 값에 따라 그들의 네트워크 할당 벡터(NAV) 카운터들을 적절히 셋팅할 수도 있다.
일 양상에서, CTS 메시지들(408)의 각각은, RTS 메시지(406)에서 특정된 바와 같이 상이한 공간 스트림 상에서 송신될 수도 있다. 또 다른 양상에서, STA들 중 어느 것도 RTS 메시지(406)에 응답하여 CTS 메시지를 송신하지 않으면, AP(402)는 프로토콜(400)을 종료할 수도 있고, 전력을 절약하기 위해 백-오프(back-off) 상태로 진행할 수도 있다.
일 양상에서, RTS 메시지(406)를 수신하는 다수의 STA들(예를 들어, STA들(4041 내지 4043))은, 그들이 CTS 메시지들로 응답하도록 요구된다는 것을 알 필요가 있을 수도 있다. 노멀 동작 프레임은, 예를 들어, NAV가 임의의 데이터 프레임에 의해 셋팅될 수도 있기 때문에, RTS 메시지(406)를 송신하기 위해 이용될 수도 있다. 또한, 단일 RTS 메시지를 송신하는 것은 NAV 절단(truncation)의 이점을 가질 수도 있다. CTS 메시지들(408)을 수신하는 AP(402)는 어느 STA(들)가 그것을 송신했는지를 알 수 없을 수도 있다. STA들 중 하나가 CTS 메시지들을 송신하는 한, AP는 충돌이 존재하지 않는다고 가정할 수도 있다.
도 5는, 본 발명의 특정한 양상들에 따른 액세스 포인트(예를 들어, 도 4로부터의 액세스 포인트(402))에서 수행될 수도 있는 예시적인 동작(500)을 도시한다. (502)에서, 액세스 포인트는 데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 복수의 사용자 스테이션들(예를 들어, 도 4로부터의 STA들(4041 내지 4043))에 예약 메시지를 송신할 수도 있다. (504)에서, 액세스 포인트는, 예약 메시지에 응답하여 사용자 스테이션들 중 2개 또는 그 초과로부터 채널 상에서 동시에 송신된 복수의 확인 메시지들을 그 채널 상에서 수신할 수도 있으며, 여기서 확인 메시지들은 실질적으로 동일한 파형을 포함할 수도 있다. (506)에서, 확인 메시지들에 응답하여, 액세스 포인트는 2개 또는 그 초과의 사용자 스테이션들에 매체를 통해 데이터를 송신할 수도 있다. 일 양상에서, 2개 또는 그 초과의 사용자 스테이션들에 송신된 데이터는, 멀티 사용자 다중 입력 다중 출력 매우 높은 스루풋 물리 계층 수렴 절차 프로토콜 데이터 유닛(MU-MIMO VHT PPDU)을 포함할 수도 있다.
일 양상에서, 예약 메시지는 IEEE 802.11 RTS(request-to-send) 메시지 포맷과 실질적으로 동일한 포맷을 가질 수도 있다. 추가적으로, 동시에 송신된 확인 메시지들의 각각은, IEEE 802.11 CTS(clear-to-send) 메시지 포맷과 실질적으로 동일한 포맷을 가질 수도 있다.
도 6은, 본 발명의 특정한 양상들에 따른 사용자 스테이션(예를 들어, 도 4로부터의 STA들(4041 내지 4043) 중 하나)에서 수행될 수도 있는 예시적인 동작(600)을 도시한다. (602)에서, 복수의 사용자 스테이션들 중 일 사용자 스테이션은, 데이터를 통신하기 위한 매체를 예약하기 위해 복수의 사용자 스테이션들에 송신된 예약 메시지를 수신할 수도 있다. (604)에서, 예약 메시지에 응답하여, 사용자 스테이션은, 사용자 스테이션들 중 하나 또는 그 초과로부터 하나 또는 그 초과의 다른 확인 메시지들을 송신하는 것과 동시에 확인 메시지를 송신할 수도 있으며, 여기서, 모든 송신된 확인 메시지들은 채널 상에서 송신된 실질적으로 동일한 파형을 포함할 수도 있다. (606)에서, 사용자 스테이션은 그 스테이션에 전용된 데이터를 수신할 수도 있다.
일 양상에서, 수신된 예약 메시지는 사용자 스테이션들의 멀티캐스트 그룹 어드레스를 포함하는 RTS 메시지를 포함할 수도 있다. 사용자 스테이션들의 각각은, 멀티캐스트 그룹 어드레스에 기초하여, 송신될 데이터가 그 특정한 사용자 스테이션에 어드레싱된다는 것을 식별할 수도 있다.
전술된 방식이 효율적이게 하기 위해, MU-MIMO 데이터를 수신할 STA들을 캡쳐하는 그룹 어드레스를 할당하는 것이 요구될 수도 있다. 그룹 어드레스가 너무 많은 STA들을 포함하면, 데이터가 전송될 STA들(예를 들어, 도 4로부터의 STA들(4041 내지 4043))에서 상태들을 분간하는 것이 가능하지 않을 수도 있음을 유의해야 한다.
본 발명의 일 양상에서, AP는 STA들의 주어진 서브세트에 대해 고유한 그룹 어드레스를 구성할 수도 있다. 그 후, AP는 RTS 메시지를 송신하기 전에 관리 프레임을 사용하여 STA들의 서브세트에 그룹 어드레스를 통신할 수도 있다. STA들의 서브세트로부터의 각각의 STA는 고유한 그룹 어드레스를 포함하는 관리 프레임을 수신할 수도 있으며, 고유한 그룹 어드레스에 기초하여, AP로부터 송신될 데이터가 그 특정한 STA에 어드레싱된다는 것을 식별할 수도 있다.
본 발명의 또 다른 양상에서, AP는, 예를 들어, STA들의 원하는 세트의 매체 액세스 제어(MAC) 어드레스들 또는 연관 식별(ID)들을 그룹 MAC 어드레스에 매핑하기 위해 알려진 해시 함수를 사용할 수도 있다. 그룹 MAC 어드레스는, RTS 메시지를 송신하기 전에 AP에 의하여 관리 메시지 내에서 STA들의 세트에 송신될 수도 있다. 그 후, 그룹 MAC 어드레스를 갖는 관리 메시지를 수신하는 STA들의 세트 중 일 STA는, 그룹 MAC 어드레스가 그 STA를 실제로 어드레싱하는지를 결정하기 위해 (즉, 그 STA의 식별을 획득하기 위해) 알려진 해시 함수의 리버스 매핑(디-매핑)을 사용할 수도 있다. 그러한 해시 함수가 STA들에 어드레싱된 데이터를 포함한다는 것을 제외하고 모든 STA들을 배제하기에 충분히 제한적일 필요가 있을 수도 있음을 유의해야 한다.
본 발명의 또 다른 양상에서, AP 및 복수의 STA들은 순차적으로 송신된 다수의 RTS 및 CTS 메시지들을 교환할 수도 있다. 도 7은 본 발명의 특정한 양상들에 따른, MU-MIMO 통신에 대한 RTS 및 CTS 메시지들의 순차적인 송신들을 이용한 예시적인 RTS/CTS 기반 매체 예약 프로토콜(700)을 도시한다.
도 7에 도시된 바와 같이, AP(702)는 RTS 메시지(706)를 STA(7041)에 송신할 수도 있다. 그 후, STA(7041)는, RTS 메시지(706)를 수신한 이후 SIFS 시간을 시작할 수도 있는 CTS 송신(708)으로 응답할 수도 있다. 그 후, AP(702)는 또 다른 STA(7042)에 RTS 메시지(710)를 송신할 수도 있으며, STA(7042)는 CTS 송신(712)으로 응답할 수도 있다. 이에 후속하여, AP(702)는 RTS 메시지(714)를 제 3 스테이션(7043)에 송신할 수도 있고, STA(7043)는 CTS 송신(716)으로 응답할 수도 있다. 일단 제어 메시지들(706 내지 716)이 AP(702)와 STA들(7041, 7042, 7043) 사이에서 교환되었다면, 매체는 모든 STA들(7041 내지 7043)에 대해 예약될 수도 있다. 그 후, AP(702)는 STA들(7041 내지 7043)로의 다운링크 MU-MIMO 송신들(718)을 시작할 수도 있다.
도 8은 본 발명의 특정한 양상들에 따른 AP(예를 들어, 도 7로부터의 AP(702))에서 수행될 수도 있는 예시적인 동작들(800)을 도시한다. (802)에서, AP는 하나 또는 그 초과의 예약 메시지들을 송신할 수도 있으며, 하나 또는 그 초과의 예약 메시지들의 각각은 데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 복수의 STA들 중 상이한 STA에 예정된다. (804)에서, AP는 하나 또는 그 초과의 확인 메시지들을 수신할 수도 있으며, 하나 또는 그 초과의 확인 메시지들의 각각은 그 예약 메시지에 응답하여 상이한 STA로부터 송신되었다. (806)에서, 하나 또는 그 초과의 확인 메시지들에 응답하여, AP는 매체를 통해 STA들로 데이터를 송신할 수도 있다. 일 양상에서, STA들로 송신된 데이터는 MU-MIMO VHT PPDU를 포함할 수도 있다.
일 양상에서, 예약 메시지들은 순차적으로 송신될 수도 있고, 확인 메시지들은 또한 순차적으로 송신될 수도 있다. 추가적으로, 도 7에 도시된 바와 같이, 예약 메시지들의 각각을 송신하는 것은, 확인 메시지들 중 상이한 메시지의 송신에 바로 선행할 수도 있다.
도 9는 본 발명의 특정한 양상들에 따른, STA에서 수행될 수도 있는 예시적인 동작(900)을 도시한다. (902)에서, 복수의 STA들 중 그 STA는 하나 또는 그 초과의 예약 메시지들 중 일 예약 메시지를 수신할 수도 있으며, 하나 또는 그 초과의 예약 메시지들의 각각은 데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 STA들 중 상이한 STA에 예정된다. (904)에서, STA는 예약 메시지에 응답하여 확인 메시지를 송신할 수도 있다. (906)에서, STA는 그 STA에 전용된 데이터를 수신할 수도 있으며, 데이터는 매체를 통해 송신된다.
일 양상에서, STA는, 확인 메시지를 송신할 시간을 결정하기 위해 복수의 STA들 중 하나 또는 그 초과의 다른 STA들로부터 이전에 송신된 하나 또는 그 초과의 다른 확인 메시지들의 수를 카운트하도록 구성될 수도 있다. 추가적으로, STA는 하나 또는 그 초과의 다른 확인 메시지들을 검출할 수 있을 수도 있다. 일 양상에서, 확인 메시지는 예약 메시지를 수신한 직후 송신될 수도 있다. 또 다른 양상에서, 확인 메시지는 예약 메시지에 특정된 스케줄링된 시간에 따라 송신될 수도 있다.
도 10은 본 발명의 특정한 양상들에 따른, MU-MIMO 통신을 보호하기 위한 단일 RTS 송신 및 CTS 메시지들의 순차적인 송신들을 이용한 예시적인 RTS/CTS 기반 매체 예약 프로토콜(1000)을 도시한다. 도 10에 도시된 바와 같이, AP(1002)는 RTS 메시지(1006)(예를 들어, 브로드캐스트 메시지)를 복수의 STA들(10041, 10042, 10043)에 송신할 수도 있다. 그 후, STA(10041)는 CTS 송신(1008), 후속하여 STA(10042)로부터의 CTS 송신(1010), 및 STA(10043)로부터의 CTS 송신(1012)으로 응답할 수도 있다.
일단 제어 메시지들(1006, 1008, 1010 및 1012)이 AP(1002)와 STA들(10041 내지 10043) 사이에서 교환되었다면, 매체가 모든 STA들(10041 내지 10043)에 대해 예약될 수도 있다. 그 후, AP(1002)는 STA들(10041 내지 10043)로의 다운링크 MU-MIMO 송신들(1014)을 시작할 수도 있다.
도 11은, 본 발명의 특정한 양상들에 따른, MU-MIMO 통신을 위한 RTS의 단일 송신 및 CTS 메시지의 단일 송신을 이용한 예시적인 RTS/CTS 기반 매체 예약 프로토콜(1100)을 도시한다. 도 11에 도시된 바와 같이, AP(1102)는 데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 STA들(11041, 11042, 11043) 중 하나(예를 들어, STA(11041))에 RTS 메시지(1106)를 송신할 수도 있다. 그 후, STA(11041)는 CTS 송신(1108)으로 응답할 수도 있다. 일단 AP(1102)가 CTS 메시지(1108)를 수신하면, AP는 STA들(11041 내지 11043)로의 다운링크 MU-MIMO 송신들(1110)을 시작할 수도 있다.
STA(11041)는 RTS 메시지(1106)의 목적지로서 AP(1102)에 의해 선택될 수도 있다. 일 양상에서, STA(11041)는 매체에 액세스하기 위한 경쟁에서 이겼던 트래픽들의 클래스에 속하는 트래픽과 연관된 큐에서 제 1 패킷에 대한 목적지로서 선택될 수도 있다. 또 다른 양상에서, STA(11041)는 STA들(11041 내지 11043)의 각각과 연관된 매체를 통한 데이터 통신 동안의 충돌들의 수에 기초하여 선택될 수도 있다. 예를 들어, STA(11041)는, STA들(11041, 11042, 11043) 사이에서 가장 큰 수의 충돌들을 경험하는 STA일 수도 있다.
본 발명의 또 다른 양상에서, 데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 하나 또는 그 초과의 RTS 메시지들을 송신하는 것이 회피될 수도 있으며, 따라서, 제어 메시지들을 교환하는 오버헤드가 감소될 수도 있다. 도 12는, 본 발명의 특정한 양상들에 따른 MU-MIMO 통신에 대한 CTS 메시지의 단일 송신을 이용한 예시적인 CTS 기반 매체 예약 프로토콜(1200)을 도시한다.
도 12에 도시된 바와 같이, AP(1202)는 정의된 시간 기간 동안 데이터 통신을 위한 매체의 예약을 공시하는 확인 메시지(1206)를 송신할 수도 있다. 확인 메시지(1206)는 클리어-투-센드-셀프(clear-to-send-to-self) 메시지에 대응할 수도 있으며, 그 메시지는 정의된 시간 기간에 관련된 NAV 정보를 포함할 수도 있다. 확인 메시지(1206)의 송신에 후속하여, 데이터(1208)는 정의된 시간 기간 동안 복수의 STA들(예를 들어, 도 12에 도시된 STA들(12041, 12042, 12043))에 매체를 통해 송신될 수도 있다.
도 13은, 본 발명의 특정한 양상들에 따른 AP(예를 들어, 도 12로부터의 AP(1202))에서 수행될 수도 있는 예시적인 동작들(1300)을 도시한다. (1302)에서, AP는 시간 기간 동안 데이터 통신을 위한 매체의 예약을 공시하는 확인 메시지를 송신할 수도 있다. (1304)에서, 확인 메시지의 송신에 후속하여, AP는 매체를 통해 시간 기간 동안 복수의 장치들에 데이터를 동시에 송신할 수도 있다. 일 양상에서, 동시에 송신된 데이터는 MU-MIMO VHT PPDU를 포함할 수도 있다.
일 양상에서, 확인 메시지는 클리어-투-센드-투-셀프(clear-to-send-to-self) 메시지 포맷과 실질적으로 동일한 포맷을 가질 수도 있다. 추가적으로, 확인 메시지는 시간 기간에 관련된 NAV 정보를 포함할 수도 있다.
도 14는 본 발명의 특정한 양상들에 따른, STA에서 수행될 수도 있는 예시적인 동작들(1400)을 도시한다. (1402)에서, 복수의 STA들 중 그 STA는 시간 기간 동안 데이터 통신을 위한 매체의 예약을 공시하는 확인 메시지를 수신할 수도 있다. (1404)에서, STA는 그 STA에 전용된 데이터를 수신할 수도 있으며, 데이터는 시간 기간 동안 매체를 통해 송신된다.
전술된 예시적인 프로토콜들(400, 700, 1000, 1100, 1200) 중 적어도 하나를 참조하면, 본 발명의 특정한 양상들은, 수신 STA들의 세트 내의 하나 또는 그 초과의 STA들로의 AP에 의한 송신을 포함하는 방법들을 지원한다. AP에 의한 송신은, 적어도 하나의 STA과 매체 예약을 위한 제어 메시지들의 교환, 및 AP로부터 수신 STA들의 세트 내의 하나 또는 그 초과의 STA들로 데이터를 송신하는 것을 포함할 수도 있다. 추가적으로, AP는 하나 또는 그 초과의 STA들로부터의 송신된 데이터에 대한 확인응답들을 수신할 수도 있다. 제어 메시지들은 데이터 송신 전에 교환될 수도 있다. 특정한 양상들에 따르면, 제어 메시지들은 하나 또는 그 초과의 RTS 메시지들, 또는 하나 또는 그 초과의 CTS 메시지들 중 적어도 하나를 포함할 수도 있다.
RTS 메시지들의 각각은 NAV 정보 또는 전송자 어드레스 중 적어도 하나를 포함할 수도 있다. NAV의 표시는, 다음의 데이터 송신 시간, 또는 다음의 확인응답 송신 시간 중 적어도 하나를 보호할 수도 있다. 추가적으로, RTS 메시지들의 각각은, 그 RTS 메시지가 무선 통신 표준들의 IEEE 802.11 패밀리를 따를 수도 있지만, 목적지 STA들의 어드레스들의 리스트를 포함할 수도 있다.
추가적으로, 일 양상에서, RTS 메시지들(예를 들어, 도 7로부터의 RTS 메시지들(706, 710 및 714))의 각각은, STA들이 CTS 송신들로 회답하도록 요구될 수도 있는 순서의 표시를 포함할 수도 있다. 또 다른 양상에서, RTS 메시지들의 각각은, 하나 또는 다수의 STA들이 하나 또는 그 초과의 CTS 메시지들로 회답해야 하는 시간의 표시를 포함할 수도 있다.
일 양상에서, RTS 메시지들(예를 들어, 도 7로부터의 RTS 메시지들(706, 710 및 714))의 각각은, 유니캐스트 메시지를 포함할 수도 있다. 또 다른 양상에서, 단일 브로드캐스트 또는 멀티캐스트 RTS 메시지(예를 들어, 도 4로부터의 RTS 메시지(406))는 복수의 STA들로 송신될 수도 있다. 추가적으로, RTS 메시지들(예를 들어, 도 7로부터의 RTS 메시지들(706, 710 및 714))의 각각은, CTS 메시지 회답을 위해 하나 또는 그 초과의 STA들에 의하여 사용될 공간 스트림 할당을 포함할 수도 있다.
일 양상에서, RTS 메시지들(예를 들어, 도 7로부터의 RTS 메시지들(706, 710 및 714))의 각각은, 1차(primary) 주파수 채널 상에서 송신될 수도 있다. 또 다른 양상에서, RTS 메시지들의 각각은 1차 주파수 채널 그리고 하나 또는 그 초과의 2차(secondary) 채널들 상에서 송신될 수도 있다.
일 양상에서, 각각의 CTS 메시지는, 수신된 RTS 메시지들의 채널들에 대응하는 주파수 채널들의 각각 및 그 주파수 채널들 상에서만 송신될 수도 있다. 또 다른 양상에서, 각각의 CTS 메시지는, RTS 메시지가 수신되는 채널들의 세트가 1차 채널을 포함할 경우에만 STA로부터 송신될 수도 있다.
일 양상에서, STA에 대한 데이터는, CTS 메시지가 1차 채널 상에서 그 STA로부터 수신되지 않으면 송신되지 않을 수도 있다. 또 다른 양상에서, STA에 대한 데이터는, RTS 메시지가 그 STA에 대해 송신되었던 채널들 중 적어도 하나에서 CTS 메시지가 그 STA로부터 수신되지 않으면, 송신되지 않을 수도 있다. 각각의 STA에 대한 데이터는 복수의 주파수 채널들을 사용하여 송신될 수도 있다. 이들 주파수 채널들은, CTS 메시지가 그 STA로부터 수신되었던 주파수 채널들의 서브세트에 속할 수도 있다. 대안적으로, 데이터 송신을 위해 이용되는 주파수 채널들은, 하나 또는 그 초과의 CTS 메시지들이 그 STA 및 복수의 STA들 내의 모든 다른 STA들로부터 수신되었던 주파수 채널들의 서브세트에 속할 수도 있다.
각각의 CTS 메시지는 NAV 정보의 표시를 포함할 수도 있다. 일 양상에서, NAV의 표시는 대응하는 RTS 메시지 내에서 수신된 것과 동일한 것일 수도 있다. 추가적으로, 각각의 CTS 메시지는 무선 통신 표준들의 IEEE 802.11 패밀리를 따를 수도 있다.
일 양상에서, AP는, 예를 들어, 매체 액세스를 위한 향상된 분산 채널 액세스(EDCA) 프로토콜을 사용함으로써 수신 STA들의 세트 내의 단일 STA에 예정된 단일 RTS 메시지(예를 들어, 도 11로부터의 RTS 메시지(1106))를 송신하고 있을 수도 있다. 그 단일 STA는 "1차 트래픽" 으로서 정의된 트래픽에 대한 목적지로서 선택될 수도 있다. "1차 트래픽" 은 매체에 액세스하기 위한 경쟁에서 이겼던 트래픽들의 클래스에 속하는 트래픽을 포함할 수도 있다. 또 다른 양상에서, AP는 EDCA 매체 액세스 프로토콜을 이용함으로써 수신 STA들의 세트 내의 다수의 STA들에 예정된 단일 RTS 메시지(예를 들어, 도 10으로부터의 RTS 메시지(1006))를 송신하고 있을 수도 있다.
AP는 수신 STA들의 세트 내의 다수의 STA들에 예정된 다수의 RTS 메시지들(예를 들어, 도 7로부터의 RTS 메시지들(706, 710 및 714))을 송신할 수도 있다. 일 양상에서, 다수의 RTS 메시지들은 수신 STA들의 세트 내의 상이한 STA들에 순차적으로 송신될 수도 있다. 적어도 제 1 RTS 메시지(즉, RTS 메시지(706))는 EDCA 매체 액세스 프로토콜에 따라 송신될 수도 있다. 제 1 RTS 메시지를 제외하고 RTS 메시지들은, 이전에 송신된 RTS 메시지에 대한 회답으로서 수신된 CTS 메시지의 수신 직후 송신될 수도 있다. 또 다른 양상에서, 다수의 RTS 메시지들은 수신 STA들의 세트 내의 상이한 STA들로 동시에 송신될 수도 있다. 추가적으로, 동시적인 CTS 메시지들은 MU-MIMO 송신에 따라 송신될 수도 있다.
RTS 메시지를 수신하는 각각의 STA는 CTS 메시지를 송신하는 것으로 응답할 수도 있다. 일 양상에서, CTS 메시지는 수신된 RTS 메시지에 대한 즉시 회답으로서 송신될 수도 있다. 즉시 회답 내의 CTS 메시지는 RTS 메시지에서 특정된 공간 스트림 할당에 따라 송신될 수도 있다. 대안적으로, 즉시 회답 내의 CTS 메시지는, 동시적으로 CTS 메시지들을 송신하는 모든 STA들에 대해 실질적으로 동일한 신호를 사용하여 송신될 수도 있다.
또 다른 양상에서, CTS 메시지는 수신된 RTS 메시지에서 특정된 시간 이후 송신될 수도 있다. 또 다른 양상에서, CTS 메시지는 RTS 메시지에서 수신된 송신 순서에 따라 송신될 수도 있다. 이러한 경우, STA는 그의 CTS 메시지를 언제 송신할지를 결정하기 위해 선행 CTS 송신들의 수를 카운트할 수도 있다. 카운팅은 이전의 CTS 송신들을 검출함으로써 수행될 수도 있다. 추가적으로, NAV 카운터가 STA에 대해 미리 셋팅되었다면, CTS 메시지는 그 STA에 의해 송신되지 않을 수도 있다.
AP가 AP로부터 송신된 RTS 메시지에 대한 응답으로서 CTS 메시지를 리턴하지 않는 STA를 후속 멀티 사용자 데이터 송신으로부터 배제하지 않을 수도 있음을 유의해야 한다. 추가적으로, RTS 메시지가 송신되었던 수신 STA들의 세트 내의 STA들 중 하나 또는 그 초과에 의해 CTS 메시지가 송신되지 않으면, AP는 수신 STA들의 세트에 적어도 하나의 새로운 STA를 포함시킬 수도 있다. 그 후, AP는 적어도 하나의 새로운 STA와 제어 메시지들을 교환하기를 시작할 수도 있다.
상술된 방법들의 다양한 동작들은 대응하는 기능들을 수행할 수 있는 임의의 적절한 수단에 의해 수행될 수도 있다. 수단은, 회로, 주문형 집적 회로(ASIC), 또는 프로세서를 포함하는 (하지만 이에 제한되지는 않음) 다양한 하드웨어 및/또는 소프트웨어 컴포넌트(들) 및/또는 모듈(들)을 포함할 수도 있다. 일반적으로, 도면들에 도시된 동작들이 있는 경우, 그들 동작들은 유사한 넘버링을 갖는 대응하는 대응부 수단-플러스-기능을 가질 수도 있다. 예를 들어, 도 5, 6, 8, 9, 13 및 14에 도시된 동작들(500, 600, 800, 900, 1300 및 1400)은 도 5a, 6a, 8a, 9a, 13a 및 14a에 도시된 컴포넌트들(500A, 600A, 800A, 900A, 1300A 및 1400A)에 대응한다.
여기에서 사용된 바와 같이, 용어 "결정하는"은 광범위하게 다양한 동작들을 포함한다. 예를 들어, "결정하는"은 계산, 컴퓨팅, 프로세싱, 도출, 조사, 룩업(예를 들어, 표, 데이터베이스 또는 또 다른 데이터 구조에서의 룩업), 확인 등을 포함할 수도 있다. 또한, "결정하는"은 수신(예를 들어, 정보를 수신), 액세싱(예를 들어, 메모리에서 데이터에 액세싱) 등을 포함할 수도 있다. 또한, "결정하는"은 해결, 선정, 선택, 설정등을 포함할 수도 있다.
여기에서 사용된 바와 같이, 일 리스트의 아이템들 "중 적어도 하나"를 지칭하는 어구는 단일 멤버들을 포함하는 그들 아이템들의 임의의 조합을 지칭한다. 일 예로서, "a, b, 또는 c 중 적어도 하나"는 a, b, c, a-b, a-c, b-c, 및 a-b-c를 커버링하도록 의도된다.
상술된 방법들의 다양한 동작들은 다양한 하드웨어 및/또는 소프트웨어 컴포넌트(들), 회로들 및/또는 모듈(들)과 같이 동작들을 수행할 수 있는 임의의 적합한 수단에 의해 수행될 수도 있다. 일반적으로, 도면들에 도시된 임의의 동작들은 동작들을 수행할 수 있는 대응하는 기능 수단에 의해 수행될 수도 있다.
예를 들어, 송신하기 위한 수단은 송신기, 예를 들어, 액세스 포인트(110)의 도 2로부터의 송신기(222), 사용자 단말(120)의 도 2로부터의 송신기(254), 또는 무선 디바이스(302)의 도 3으로부터의 송신기(310)를 포함할 수도 있다. 수신하기 위한 수단은 수신기, 예를 들어, 액세스 포인트(110)의 도 2로부터의 수신기(222), 사용자 단말(120)의 도 2로부터의 수신기(254), 또는 무선 디바이스(302)의 도 3으로부터의 수신기(312)를 포함할 수도 있다. 특정하기 위한 수단은 주문형 집적 회로, 예를 들어, 액세스 포인트(110)의 도 2로부터의 프로세서(210), 액세스 포인트(110)의 도 2로부터의 프로세서(242), 사용자 단말(120)의 도 2로부터의 프로세서(270), 사용자 단말(120)의 도 2로부터의 프로세서(288), 또는 무선 디바이스(302)의 도 3으로부터의 프로세서(304)를 포함할 수도 있다. 구성하기 위한 수단은 주문형 집적 회로, 예를 들어, 프로세서(210), 프로세서(288), 또는 프로세서(304)를 포함할 수도 있다. 매핑하기 위한 수단은 맵퍼, 예를 들어, 프로세서(210), 프로세서(288), 또는 프로세서(304)를 포함할 수도 있다. 적용하기 위한 수단은 주문형 집적 회로, 예를 들어, 프로세서(210), 프로세서(288), 또는 프로세서(304)를 포함할 수도 있다. 스크램블링하기 위한 수단은 스크램블러, 예를 들어, 프로세서(210), 프로세서(288), 또는 프로세서(304)를 포함할 수도 있다. 식별하기 위한 수단은 주문형 집적 회로, 예를 들어, 프로세서(210), 프로세서(242), 프로세서(270), 프로세서(288), 또는 프로세서(304)를 포함할 수도 있다. 디매핑하기 위한 수단은 디맵퍼, 예를 들어, 프로세서(242), 프로세서(270), 또는 프로세서(304)를 포함할 수도 있다. 카운트하기 위한 수단은 주문형 집적 회로, 예를 들어, 프로세서(210), 프로세서(242), 프로세서(270), 프로세서(288), 또는 프로세서(304)를 포함할 수도 있다. 검출하기 위한 수단은 주문형 집적 회로, 예를 들어, 프로세서(242), 프로세서(270), 또는 프로세서(304)를 포함할 수도 있다. 선택하기 위한 수단은 주문형 집적 회로, 예를 들어, 프로세서(210), 프로세서(288), 또는 프로세서(304)를 포함할 수도 있다.
본 발명과 관련하여 설명된 다양한 예시적인 논리 블록들, 모듈들, 및 회로들은 범용 프로세서, 디지털 신호 프로세서(DSP), 주문형 집적 회로(ASIC), 필드 프로그래밍가능 게이트 어레이 신호(FPGA) 또는 다른 프로그래밍가능 논리 디바이스(PLD), 이산 게이트 또는 트랜지스터 논리, 이산 하드웨어 컴포넌트들 또는 여기에 설명된 기능들을 수행하도록 설계된 이들의 임의의 조합으로 구현 또는 수행될 수도 있다. 범용 프로세서는 마이크로프로세서일 수도 있지만 대안적으로, 프로세서는 임의의 상업적으로 이용가능한 프로세서, 제어기, 마이크로제어기 또는 상태 머신일 수도 있다. 또한, 프로세서는 컴퓨팅 디바이스들의 결합, 예를 들어, DSP와 마이크로프로세서의 결합, 복수의 마이크로프로세서들, DSP 코어와 결합한 하나 또는 그 초과의 마이크로프로세서들, 또는 임의의 다른 그러한 구성으로서 구현될 수도 있다.
본 발명과 관련하여 설명된 방법 또는 알고리즘의 단계들은 직접 하드웨어로, 프로세서에 의해 실행되는 소프트웨어 모듈로, 또는 이 둘의 조합으로 구현될 수도 있다. 소프트웨어 모듈은 당업계에 공지된 임의의 형태의 저장 매체에 상주할 수도 있다. 사용될 수도 있는 저장 매체의 일부 예들은 랜덤 액세스 메모리(RAM), 판독 전용 메모리(ROM), 플래시 메모리, EPROM 메모리, EEPROM 메모리, 레지스터들, 하드 디스크, 착탈형 디스크, CD-ROM 등을 포함한다. 소프트웨어 모듈은 단일 명령 또는 다수의 명령들을 포함할 수도 있으며, 상이한 프로그램들 중에서 수 개의 상이한 코드 세그먼트들에 걸쳐, 그리고 다수의 저장 매체들에 걸쳐 분산될 수도 있다. 저장 매체는 프로세서에 커플링되어, 프로세서가 저장 매체로부터 정보를 판독할 수 있고 저장 매체에 정보를 기입할 수 있게 한다. 대안적으로, 저장 매체는 프로세서와 통합될 수도 있다.
여기에 기재된 방법들은 설명된 방법을 달성하기 위해 하나 또는 그 초과의 단계들 또는 동작들을 포함한다. 방법 단계들 및/또는 동작들은 청구항들의 범위를 벗어나지 않으면서 서로 상호교환될 수도 있다. 즉, 단계들 또는 동작들의 특정 순서가 특정되지 않으면, 특정 단계들 및/또는 동작들의 순서 및/또는 사용은 청구항들의 범위를 벗어나지 않으면서 변형될 수도 있다.
설명된 기능들은 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어, 또는 이들의 임의의 조합으로 구현될 수도 있다. 소프트웨어로 구현되면, 기능들은 컴퓨터-판독가능 매체 상에 하나 또는 그 초과의 명령들 또는 코드로서 저장되거나 그들을 통해 송신될 수도 있다. 컴퓨터-판독가능 매체들은, 일 장소로부터 다른 장소로의 컴퓨터 프로그램의 전달을 용이하게 하는 임의의 매체를 포함하는 컴퓨터 저장 매체들 및 통신 매체들 양자를 포함한다. 저장 매체는 컴퓨터에 의해 액세스될 수 있는 임의의 이용가능한 매체일 수도 있다. 제한이 아닌 예로서, 그러한 컴퓨터-판독가능 매체들은 RAM, ROM, EEPROM, CD-ROM 또는 다른 광학 디스크 저장부, 자기 디스크 저장부 또는 다른 자기 저장 디바이스들, 또는 명령들 또는 데이터 구조들의 형태로 원하는 프로그램 코드를 운반 또는 저장하는데 사용될 수 있고 컴퓨터에 의해 액세스될 수 있는 임의의 다른 매체를 포함할 수 있다. 또한, 임의의 접속 수단(connection)이 컴퓨터-판독가능 매체로 적절히 명칭된다. 예를 들어, 소프트웨어가 동축 케이블, 광섬유 케이블, 연선(twisted pair), 디지털 가입자 라인(DSL), 또는 (적외선(IR), 무선, 및 마이크로파와 같은) 무선 기술들을 사용하여 웹사이트, 서버, 또는 다른 원격 소스로부터 송신되면, 동축 케이블, 광섬유 케이블, 연선, DSL, 또는 (적외선, 무선, 및 마이크로파와 같은) 무선 기술들은 매체의 정의 내에 포함된다. 여기에 사용된 바와 같이, 디스크(disk) 및 디스크(disc)는 컴팩트 디스크(disc)(CD), 레이저 디스크(disc), 광학 디스크(disc), DVD(digital versatile disc), 플로피 디스크(disk), 및 블루-레이
Figure 112012089521619-pct00001
디스크(disc)를 포함하며, 여기서, 디스크(disk)들은 일반적으로 데이터를 자기적으로 재생하지만, 디스크(disc)들은 레이저들을 이용하여 광학적으로 데이터를 재생한다. 따라서, 몇몇 양상들에서, 컴퓨터-판독가능 매체들은 비-일시적인 컴퓨터-판독가능 매체들(예를 들어, 유형의 매체들)을 포함할 수도 있다. 부가적으로, 다른 양상들에 대해, 컴퓨터-판독가능 매체들은 일시적인 컴퓨터-판독가능 매체(예를 들어, 신호)를 포함할 수도 있다. 또한, 상기의 조합들은 컴퓨터-판독가능 매체들의 범위 내에 포함되어야 한다.
따라서, 특정한 양상들은 여기에 제공되는 동작들을 수행하기 위한 컴퓨터 프로그램 물건을 포함할 수도 있다. 예를 들어, 그러한 컴퓨터 프로그램 물건은 명령들이 저장된 (및/또는 인코딩된) 컴퓨터 판독가능 매체를 포함할 수도 있으며, 명령들은 여기에 설명된 동작들을 수행하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세서들에 의하여 실행가능하다. 특정한 양상들에 대해, 컴퓨터 프로그램 물건은 패키징 재료를 포함할 수도 있다.
또한, 소프트웨어 또는 명령들이 송신 매체를 통해 송신될 수도 있다. 예를 들어, 소프트웨어가 동축 케이블, 광섬유 케이블, 연선, 디지털 가입자 라인(DSL), 또는 (적외선, 무선, 및 마이크로파와 같은) 무선 기술들을 사용하여 웹사이트, 서버, 또는 다른 원격 소스로부터 송신되면, 동축 케이블, 광섬유 케이블, 연선, DSL, 또는 (적외선, 무선, 및 마이크로파와 같은) 무선 기술들은 송신 매체의 정의에 포함된다.
추가적으로, 여기에 설명된 방법들 및 기술들을 수행하기 위한 모듈들 및/또는 다른 적절한 수단은 적용가능함에 따라 사용자 단말 및/또는 기지국에 의해 다운로딩될 수 있고 및/또는 그렇지 않으면 획득될 수 있음을 인식하여야 한다. 예를 들어, 그러한 디바이스는 여기에 설명된 방법들을 수행하기 위한 수단의 전달을 용이하게 하기 위해 서버에 커플링될 수 있다. 대안적으로, 여기에 설명된 다양한 방법들은 저장 수단(예를 들어, RAM, ROM, 컴팩트 디스크(CD) 또는 플로피 디스크와 같은 물리적 저장 매체 등)을 통해 제공될 수 있어서, 사용자 단말 및/또는 기지국이 저장 수단을 디바이스에 커플링하거나 제공할 시에 다양한 방법들을 획득할 수 있게 한다. 또한, 여기에 설명된 방법들 및 기술들을 디바이스에 제공하기 위한 임의의 다른 적절한 기술이 이용될 수 있다.
청구항들이 상기에 예시되는 정밀한 구성 및 컴포넌트들에 제한되지 않음을 이해할 것이다. 다양한 변형들, 변경들 및 변화들이 청구항들의 범위를 벗어나지 않으면서 상술된 방법들 및 장치의 배열, 동작 및 세부사항들에서 행해질 수도 있다.
전술한 것이 본 발명의 양상들에 관한 것이지만, 본 발명의 다른 및 추가적인 양상들은 본 발명의 기본적인 범위를 벗어나지 않고도 고안될 수도 있으며, 본 발명의 범위는 후속하는 청구항들에 의해 결정된다.

Claims (64)

  1. 무선 통신들을 위한 장치로서,
    예약 메시지에 응답하여 복수의 장치들 중 2개 또는 그 초과의 장치들로부터 채널 상에서 동시에 송신되는 복수의 확인 메시지들이 동일한 파형을 갖는다는 것을 보장하기 위해 관리 메시지에서 하나 또는 그 초과의 파라미터들을 특정하도록 구성된 회로;
    송신기 ― 상기 송신기는,
    상기 예약 메시지를 송신하기 전에, 상기 복수의 장치들로, 상기 관리 메시지를 송신하고, 그리고
    데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 상기 복수의 장치들로 상기 예약 메시지를 송신하도록 구성됨 ―; 및
    상기 복수의 확인 메시지들을 상기 채널 상에서 수신하도록 구성된 수신기 ― 상기 확인 메시지들은 상기 동일한 파형을 가짐 ― 를 포함하고,
    상기 송신기는 상기 확인 메시지들에 응답하여 상기 2개 또는 그 초과의 장치들에 상기 매체를 통해 데이터를 송신하도록 또한 구성되는, 무선 통신들을 위한 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 IEEE 802.11 RTS(request-to-send) 메시지 포맷과 동일한 포맷을 가지며, 그리고,
    상기 확인 메시지들의 각각은 IEEE 802.11 CTS(clear-to-send) 메시지 포맷과 동일한 포맷을 갖는, 무선 통신들을 위한 장치.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 네트워크 할당 벡터(NAV) 정보를 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  4. 삭제
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 파라미터들 중 하나는, 상기 확인 메시지들을 송신하기 위해 상기 2개 또는 그 초과의 장치들에서 적용될 스크램블링 시퀀스를 표시하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 상기 장치들의 멀티캐스트 그룹 어드레스를 포함하는 RTS(request-to-send) 메시지를 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 복수의 장치들에 대한 고유한 그룹 어드레스를 구성하도록 구성된 회로를 더 포함하며,
    상기 관리 메시지는 상기 고유한 그룹 어드레스를 추가로 특정하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  8. 제 1 항에 있어서,
    함수에 기초하여, 상기 복수의 장치들의 식별들을 그룹 매체 액세스 제어(MAC) 어드레스에 매핑하도록 구성된 맵퍼를 더 포함하며,
    상기 관리 메시지는 상기 그룹 MAC 어드레스를 추가로 특정하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 상기 장치들에 송신되는 브로드캐스트 메시지를 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 향상된 분산 채널 액세스(EDCA) 프로토콜에 따라 상기 장치들에 송신되는 메시지를 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  11. 제 1 항에 있어서,
    상기 2개 또는 그 초과의 장치들에 송신되는 데이터는, 멀티 사용자 다중 입력 다중 출력 매우 높은 스루풋 물리 계층 수렴 절차 프로토콜 데이터 유닛(MU-MIMO VHT PPDU)을 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  12. 무선 통신들을 위한 방법으로서,
    예약 메시지에 응답하여 복수의 장치들 중 2개 또는 그 초과의 장치들로부터 채널 상에서 동시에 송신되는 복수의 확인 메시지들이 동일한 파형을 갖는다는 것을 보장하기 위해 관리 메시지에서 하나 또는 그 초과의 파라미터들을 특정하는 단계;
    상기 예약 메시지를 송신하기 전에, 상기 복수의 장치들로, 상기 관리 메시지를 송신하는 단계;
    데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 상기 복수의 장치들로 상기 예약 메시지를 송신하는 단계;
    상기 복수의 확인 메시지들을 상기 채널 상에서 수신하는 단계 ― 상기 확인 메시지들은 상기 동일한 파형을 가짐 ―; 및
    상기 확인 메시지들에 응답하여 상기 2개 또는 그 초과의 장치들에 상기 매체를 통해 데이터를 송신하는 단계를 포함하는, 무선 통신들을 위한 방법.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 IEEE 802.11 RTS(request-to-send) 메시지 포맷과 동일한 포맷을 가지며, 그리고
    상기 확인 메시지들의 각각은 IEEE 802.11 CTS(clear-to-send) 메시지 포맷과 동일한 포맷을 갖는, 무선 통신들을 위한 방법.
  14. 제 12 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 네트워크 할당 벡터(NAV) 정보를 포함하는, 무선 통신들을 위한 방법.
  15. 삭제
  16. 제 12 항에 있어서,
    상기 파라미터들 중 하나는, 상기 확인 메시지들을 송신하기 위해 상기 2개 또는 그 초과의 장치들에서 적용될 스크램블링 시퀀스를 표시하는, 무선 통신들을 위한 방법.
  17. 제 12 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 상기 장치들의 멀티캐스트 그룹 어드레스를 포함하는 RTS(request-to-send) 메시지를 포함하는, 무선 통신들을 위한 방법.
  18. 제 12 항에 있어서,
    상기 복수의 장치들에 대한 고유한 그룹 어드레스를 구성하는 단계를 더 포함하고,
    상기 관리 메시지는 상기 고유한 그룹 어드레스를 추가로 특정하는, 무선 통신들을 위한 방법.
  19. 제 12 항에 있어서,
    함수에 기초하여, 상기 복수의 장치들의 식별들을 그룹 매체 액세스 제어(MAC) 어드레스에 매핑하는 단계를 더 포함하고,
    상기 관리 메시지는 상기 그룹 MAC 어드레스를 추가로 특정하는, 무선 통신들을 위한 방법.
  20. 제 12 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 상기 장치들에 송신되는 브로드캐스트 메시지를 포함하는, 무선 통신들을 위한 방법.
  21. 제 12 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 향상된 분산 채널 액세스(EDCA) 프로토콜에 따라 상기 장치들에 송신되는 메시지를 포함하는, 무선 통신들을 위한 방법.
  22. 제 12 항에 있어서,
    상기 2개 또는 그 초과의 장치들에 송신되는 데이터는, 멀티 사용자 다중 입력 다중 출력 매우 높은 스루풋 물리 계층 수렴 절차 프로토콜 데이터 유닛(MU-MIMO VHT PPDU)을 포함하는, 무선 통신들을 위한 방법.
  23. 무선 통신들을 위한 장치로서,
    예약 메시지에 응답하여 복수의 장치들 중 2개 또는 그 초과의 장치들로부터 채널 상에서 동시에 송신되는 복수의 확인 메시지들이 동일한 파형을 갖는다는 것을 보장하기 위해 관리 메시지에서 하나 또는 그 초과의 파라미터들을 특정하기 위한 수단;
    상기 예약 메시지를 송신하기 전에, 상기 복수의 장치들로, 상기 관리 메시지를 송신하기 위한 수단;
    데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 상기 복수의 장치들로 상기 예약 메시지를 송신하기 위한 수단;
    상기 복수의 확인 메시지들을 상기 채널 상에서 수신하기 위한 수단 ― 상기 확인 메시지들은 상기 동일한 파형을 가짐 ―; 및
    상기 확인 메시지들에 응답하여 상기 2개 또는 그 초과의 장치들에 상기 매체를 통해 데이터를 송신하기 위한 수단을 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  24. 제 23 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 IEEE 802.11 RTS(request-to-send) 메시지 포맷과 동일한 포맷을 가지며, 그리고
    상기 확인 메시지들의 각각은 IEEE 802.11 CTS(clear-to-send) 메시지 포맷과 동일한 포맷을 갖는, 무선 통신들을 위한 장치.
  25. 제 23 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 네트워크 할당 벡터(NAV) 정보를 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  26. 삭제
  27. 제 23 항에 있어서,
    상기 파라미터들 중 하나는, 상기 확인 메시지들을 송신하기 위해 상기 2개 또는 그 초과의 장치들에서 적용될 스크램블링 시퀀스를 표시하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  28. 제 23 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 상기 장치들의 멀티캐스트 그룹 어드레스를 포함하는 RTS(request-to-send) 메시지를 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  29. 제 23 항에 있어서,
    상기 복수의 장치들에 대한 고유한 그룹 어드레스를 구성하기 위한 수단을 더 포함하며,
    상기 관리 메시지는 상기 고유한 그룹 어드레스를 추가로 특정하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  30. 제 23 항에 있어서,
    함수에 기초하여, 상기 복수의 장치들의 식별들을 그룹 매체 액세스 제어(MAC) 어드레스에 매핑하기 위한 수단을 더 포함하며,
    상기 관리 메시지는 상기 그룹 MAC 어드레스를 추가로 특정하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  31. 제 23 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 상기 장치들에 송신되는 브로드캐스트 메시지를 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  32. 제 23 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 향상된 분산 채널 액세스(EDCA) 프로토콜에 따라 상기 장치들에 송신되는 메시지를 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  33. 제 23 항에 있어서,
    상기 2개 또는 그 초과의 장치들에 송신되는 데이터는, 멀티 사용자 다중 입력 다중 출력 매우 높은 스루풋 물리 계층 수렴 절차 프로토콜 데이터 유닛(MU-MIMO VHT PPDU)을 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  34. 무선 통신들을 위한 컴퓨터-판독가능 저장 매체로서,
    예약 메시지에 응답하여 복수의 장치들 중 2개 또는 그 초과의 장치들로부터 채널 상에서 동시에 송신되는 복수의 확인 메시지들이 동일한 파형을 갖는다는 것을 보장하기 위해 관리 메시지에서 하나 또는 그 초과의 파라미터들을 특정하고;
    상기 예약 메시지를 송신하기 전에, 상기 복수의 장치들로, 상기 관리 메시지를 송신하고;
    데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 상기 복수의 장치들로 상기 예약 메시지를 송신하고;
    상기 복수의 확인 메시지들을 상기 채널 상에서 수신하고 ― 상기 확인 메시지들은 상기 동일한 파형을 가짐 ―; 그리고
    상기 확인 메시지들에 응답하여 상기 2개 또는 그 초과의 장치들에 상기 매체를 통해 데이터를 송신하도록
    실행가능한 명령들을 포함하는, 컴퓨터-판독가능 저장 매체.
  35. 액세스 포인트로서,
    적어도 하나의 안테나;
    예약 메시지에 응답하여 복수의 장치들 중 2개 또는 그 초과의 장치들로부터 채널 상에서 동시에 송신되는 복수의 확인 메시지들이 동일한 파형을 갖는다는 것을 보장하기 위해 관리 메시지에서 하나 또는 그 초과의 파라미터들을 특정하도록 구성된 회로;
    송신기 ― 상기 송신기는,
    상기 예약 메시지를 송신하기 전에, 상기 복수의 장치들로, 상기 관리 메시지를 송신하고, 그리고
    데이터 통신을 위한 매체를 예약하기 위해 상기 복수의 장치들로 상기 예약 메시지를 송신하도록 구성됨 ―; 및
    상기 복수의 확인 메시지들을 상기 채널 상에서 수신하도록 구성된 수신기 ― 상기 확인 메시지들은 상기 동일한 파형을 가짐 ― 를 포함하고,
    상기 송신기는 상기 확인 메시지들에 응답하여 상기 2개 또는 그 초과의 장치들에 상기 매체를 통해 데이터를 송신하도록 또한 구성되는, 액세스 포인트.
  36. 무선 통신들을 위한 장치로서,
    수신기 ― 상기 수신기는,
    복수의 장치들 중 상기 장치에서, 예약 메시지를 수신하기 전에 관리 메시지를 수신하고, 그리고
    상기 복수의 장치들 중 상기 장치에서, 데이터를 통신하기 위한 매체를 예약하기 위해 상기 복수의 장치들로 송신되는 상기 예약 메시지를 수신하도록 구성되며,
    상기 관리 메시지는 상기 예약 메시지에 응답하여 송신되는 모든 확인 메시지들이 동일한 파형을 갖는다는 것을 보장하기 위해 하나 또는 그 초과의 파라미터들을 포함함 ―; 및
    상기 예약 메시지에 응답하여, 상기 복수의 장치들 중 하나 또는 그 초과의 장치들로부터 송신되는 하나 또는 그 초과의 다른 확인 메시지들과 동시에 확인 메시지를 송신하도록 구성된 송신기 － 모든 송신되는 확인 메시지들은 상기 동일한 파형을 가짐 － 를 포함하며,
    상기 수신기는 상기 장치에 전용된 데이터를 수신하도록 또한 구성되는, 무선 통신들을 위한 장치.
  37. 제 36 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 IEEE 802.11 RTS(request-to-send) 메시지 포맷과 동일한 포맷을 가지며, 그리고
    상기 확인 메시지는 IEEE 802.11 CTS(clear-to-send) 메시지 포맷과 동일한 포맷을 갖는, 무선 통신들을 위한 장치.
  38. 삭제
  39. 제 36 항에 있어서,
    상기 파라미터들 중 하나는 스크램블링 시퀀스를 표시하며, 그리고
    상기 장치는,
    상기 확인 메시지를 송신하기 위해 상기 표시된 스크램블링 시퀀스를 적용하도록 구성된 스크램블러 － 동일한 스크램블링 시퀀스가 상기 다른 확인 메시지들을 송신하기 위해 상기 하나 또는 그 초과의 장치들에서 적용됨 － 를 더 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  40. 제 36 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 상기 장치들의 멀티캐스트 그룹 어드레스를 포함하는 RTS(request-to-send) 메시지를 포함하며, 그리고
    상기 장치는,
    상기 멀티캐스트 그룹 어드레스에 기초하여, 상기 데이터가 상기 장치에 어드레싱된다는 것을 식별하도록 구성된 회로를 더 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  41. 제 36 항에 있어서,
    상기 관리 메시지는 상기 복수의 장치들의 고유한 그룹 어드레스를 더 포함하고, 그리고
    상기 장치는,
    상기 고유한 그룹 어드레스에 기초하여, 상기 데이터가 상기 장치에 어드레싱된다는 것을 식별하도록 구성되는 회로를 더 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  42. 제 36 항에 있어서,
    상기 관리 메시지는 상기 복수의 장치들과 연관된 그룹 매체 액세스 제어(MAC) 어드레스를 더 포함하고, 그리고
    상기 장치는,
    상기 장치의 식별을 획득하기 위해 함수에 기초하여 상기 그룹 MAC 어드레스를 디매핑(de-map)하도록 구성된 디맵퍼(de-mapper); 및
    상기 획득된 식별에 기초하여, 상기 데이터가 상기 장치에 어드레싱된다는 것을 식별하도록 구성된 회로를 더 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  43. 제 36 항에 있어서,
    상기 확인 메시지는 상기 수신된 예약 메시지로부터의 네트워크 할당 벡터(NAV) 정보를 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  44. 제 36 항에 있어서,
    상기 확인 메시지들의 각각은 상기 예약 메시지에 특정된 공간 스트림 할당에 따라 송신되는, 무선 통신들을 위한 장치.
  45. 무선 통신들을 위한 방법으로서,
    복수의 장치들 중 일 장치에서, 예약 메시지를 수신하기 전에 관리 메시지를 수신하는 단계 ― 상기 관리 메시지는 상기 예약 메시지에 응답하여 송신되는 모든 확인 메시지들이 동일한 파형을 갖는다는 것을 보장하기 위해 하나 또는 그 초과의 파라미터들을 포함함 ―;
    상기 복수의 장치들 중 상기 장치에서, 데이터를 통신하기 위한 매체를 예약하기 위해 상기 복수의 장치들로 송신되는 상기 예약 메시지를 수신하는 단계;
    상기 예약 메시지에 응답하여, 상기 복수의 장치들 중 하나 또는 그 초과의 장치들로부터 송신되는 하나 또는 그 초과의 다른 확인 메시지들과 동시에 확인 메시지를 송신하는 단계 － 모든 송신되는 확인 메시지들은 상기 동일한 파형을 가짐 －; 및
    상기 장치에 전용된 데이터를 수신하는 단계를 포함하는, 무선 통신들을 위한 방법.
  46. 제 45 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 IEEE 802.11 RTS(request-to-send) 메시지 포맷과 동일한 포맷을 가지며, 그리고
    상기 확인 메시지는 IEEE 802.11 CTS(clear-to-send) 메시지 포맷과 동일한 포맷을 갖는, 무선 통신들을 위한 방법.
  47. 삭제
  48. 제 45 항에 있어서,
    상기 파라미터들 중 하나는 스크램블링 시퀀스를 표시하며, 그리고
    상기 방법은,
    상기 확인 메시지를 송신하기 위해 상기 표시된 스크램블링 시퀀스를 적용하는 단계 － 동일한 스크램블링 시퀀스가 상기 다른 확인 메시지들을 송신하기 위해 상기 하나 또는 그 초과의 장치들에서 적용됨 － 를 더 포함하는, 무선 통신들을 위한 방법.
  49. 제 45 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 상기 장치들의 멀티캐스트 그룹 어드레스를 포함하는 RTS(request-to-send) 메시지를 포함하며, 그리고
    상기 방법은,
    상기 멀티캐스트 그룹 어드레스에 기초하여, 상기 데이터가 상기 장치에 어드레싱된다는 것을 식별하는 단계를 더 포함하는, 무선 통신들을 위한 방법.
  50. 제 45 항에 있어서,
    상기 관리 메시지는 상기 복수의 장치들의 고유한 그룹 어드레스를 더 포함하고, 그리고
    상기 방법은,
    상기 고유한 그룹 어드레스에 기초하여, 상기 데이터가 상기 장치에 어드레싱된다는 것을 식별하는 단계를 더 포함하는, 무선 통신들을 위한 방법.
  51. 제 45 항에 있어서,
    상기 관리 메시지는 상기 복수의 장치들과 연관된 그룹 매체 액세스 제어(MAC) 어드레스를 더 포함하고, 그리고
    상기 방법은,
    상기 장치의 식별을 획득하기 위해 함수에 기초하여 상기 그룹 MAC 어드레스를 디매핑하는 단계; 및
    상기 획득된 식별에 기초하여, 상기 데이터가 상기 장치에 어드레싱된다는 것을 식별하는 단계를 더 포함하는, 무선 통신들을 위한 방법.
  52. 제 45 항에 있어서,
    상기 확인 메시지는 상기 수신된 예약 메시지로부터의 네트워크 할당 벡터(NAV) 정보를 포함하는, 무선 통신들을 위한 방법.
  53. 제 45 항에 있어서,
    상기 확인 메시지들의 각각은 상기 예약 메시지에 특정된 공간 스트림 할당에 따라 송신되는, 무선 통신들을 위한 방법.
  54. 무선 통신들을 위한 장치로서,
    복수의 장치들 중 상기 장치에서, 예약 메시지를 수신하기 전에 관리 메시지를 수신하기 위한 수단 ― 상기 관리 메시지는 상기 예약 메시지에 응답하여 송신되는 모든 확인 메시지들이 동일한 파형을 갖는다는 것을 보장하기 위해 하나 또는 그 초과의 파라미터들을 포함함 ―;
    상기 복수의 장치들 중 상기 장치에서, 데이터를 통신하기 위한 매체를 예약하기 위해 상기 복수의 장치들로 송신되는 상기 예약 메시지를 수신하기 위한 수단;
    상기 예약 메시지에 응답하여, 상기 복수의 장치들 중 하나 또는 그 초과의 장치들로부터 송신되는 하나 또는 그 초과의 다른 확인 메시지들과 동시에 확인 메시지를 송신하기 위한 수단 － 모든 송신되는 확인 메시지들은 상기 동일한 파형을 가짐 －; 및
    상기 장치에 전용된 데이터를 수신하기 위한 수단을 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  55. 제 54 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 IEEE 802.11 RTS(request-to-send) 메시지 포맷과 동일한 포맷을 가지며, 그리고
    상기 확인 메시지는 IEEE 802.11 CTS(clear-to-send) 메시지 포맷과 동일한 포맷을 갖는, 무선 통신들을 위한 장치.
  56. 삭제
  57. 제 54 항에 있어서,
    상기 파라미터들 중 하나는 스크램블링 시퀀스를 표시하며,그리고
    상기 장치는,
    상기 확인 메시지를 송신하기 위해 상기 표시된 스크램블링 시퀀스를 적용하기 위한 수단 － 동일한 스크램블링 시퀀스가 상기 다른 확인 메시지들을 송신하기 위해 상기 하나 또는 그 초과의 장치들에서 적용됨 － 을 더 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  58. 제 54 항에 있어서,
    상기 예약 메시지는 상기 장치들의 멀티캐스트 그룹 어드레스를 포함하는 RTS(request-to-send) 메시지를 포함하며, 그리고
    상기 장치는,
    상기 멀티캐스트 그룹 어드레스에 기초하여, 상기 데이터가 상기 장치에 어드레싱된다는 것을 식별하기 위한 수단을 더 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  59. 제 54 항에 있어서,
    상기 관리 메시지는 상기 복수의 장치들의 고유한 그룹 어드레스를 더 포함하고, 그리고
    상기 장치는,
    상기 고유한 그룹 어드레스에 기초하여, 상기 데이터가 상기 장치에 어드레싱된다는 것을 식별하기 위한 수단을 더 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  60. 제 54 항에 있어서,
    상기 관리 메시지는 상기 복수의 장치들과 연관된 그룹 매체 액세스 제어(MAC) 어드레스를 더 포함하고, 그리고
    상기 장치는,
    상기 장치의 식별을 획득하기 위해 함수에 기초하여 상기 그룹 MAC 어드레스를 디매핑하기 위한 수단; 및
    상기 획득된 식별에 기초하여, 상기 데이터가 상기 장치에 어드레싱된다는 것을 식별하기 위한 수단을 더 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  61. 제 54 항에 있어서,
    상기 확인 메시지는 상기 수신된 예약 메시지로부터의 네트워크 할당 벡터(NAV) 정보를 포함하는, 무선 통신들을 위한 장치.
  62. 제 54 항에 있어서,
    상기 확인 메시지들의 각각은 상기 예약 메시지에 특정된 공간 스트림 할당에 따라 송신되는, 무선 통신들을 위한 장치.
  63. 무선 통신들을 위한 컴퓨터-판독가능 저장 매체로서,
    복수의 장치들 중 일 장치에서, 예약 메시지를 수신하기 전에 관리 메시지를 수신하고 ― 상기 관리 메시지는 상기 예약 메시지에 응답하여 송신되는 모든 확인 메시지들이 동일한 파형을 갖는다는 것을 보장하기 위해 하나 또는 그 초과의 파라미터들을 포함함 ―;
    상기 복수의 장치들 중 상기 장치에서, 데이터를 통신하기 위한 매체를 예약하기 위해 상기 복수의 장치들로 송신되는 상기 예약 메시지를 수신하고;
    상기 예약 메시지에 응답하여, 상기 복수의 장치들 중 하나 또는 그 초과의 장치들로부터 송신되는 하나 또는 그 초과의 다른 확인 메시지들과 동시에 확인 메시지를 송신하고 － 모든 송신되는 확인 메시지들은 상기 동일한 파형을 가짐 －; 그리고
    상기 장치에 전용된 데이터를 수신하도록
    실행가능한 명령들을 포함하는, 컴퓨터-판독가능 저장 매체.
  64. 액세스 단말로서,
    적어도 하나의 안테나;
    수신기 ― 상기 수신기는,
    복수의 장치들 중 일 장치에서, 예약 메시지를 수신하기 전에 관리 메시지를 수신하고, 그리고
    상기 복수의 장치들 중 상기 장치에서, 데이터를 통신하기 위한 매체를 예약하기 위해 상기 복수의 장치들로 송신되는 상기 예약 메시지를 수신하도록 구성되며,
    상기 관리 메시지는 상기 예약 메시지에 응답하여 송신되는 모든 확인 메시지들이 동일한 파형을 갖는다는 것을 보장하기 위해 하나 또는 그 초과의 파라미터들을 포함함 ―; 및
    상기 예약 메시지에 응답하여, 상기 복수의 장치들 중 하나 또는 그 초과의 장치들로부터 송신되는 하나 또는 그 초과의 다른 확인 메시지들과 동시에 확인 메시지를 송신하도록 구성된 송신기 － 모든 송신되는 확인 메시지들은 상기 동일한 파형을 가짐 － 를 포함하며,
    상기 수신기는 상기 장치에 전용된 데이터를 수신하도록 또한 구성되는, 액세스 단말.
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