KR101463904B1 - 제빙 유닛을 냉수 탱크 하부에 배치한 얼음 정수기 및 얼음 냉온수기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 제빙 기능을 구비한 정수기나 냉온수기에서 제빙 유닛의 새로운 구조와 배치를 제공한다. 본 발명에 따른 얼음 정수기나 얼음 냉온수기는, 음용 가능한 냉수가 저장되는 냉수 탱크; 및 복수의 핑거 형상의 제빙핀을 가지는 증발기를 구비하는 제빙 유닛;을 포함하고, 상기 증발기는 각 제빙핀의 선단이 위쪽을 향하도록 하면서 상기 냉수 탱크에 저장되는 냉수에 잠기도록 배치되는 것을 특징으로 한다. 본 발명에 의하면, 제빙 유닛이 냉수 탱크나 제빙실의 위쪽에 배치되는 종래 기술에 비해, 장치의 소형화를 도모할 수 있고, 청소나 유지 보수시 작업성이 개선된다.

Description

제빙 유닛을 냉수 탱크 하부에 배치한 얼음 정수기 및 얼음 냉온수기{Water Purifier and Hot/Cold Water Supplier with Ice-Making Unit Disposed on lower Part of Cold-Water Tank}

본 발명은 제빙 기능을 구비한 정수기 및 냉온수기에 관한 것이다.

정수기는 일반적으로 1 개 이상의 필터를 사용하여 수돗물 등의 원수를 정수 처리하여 사용자에게 제공하는 기기로서, 최근에는 정수된 물을 냉각 또는 가열함으로써 각각 냉수 또는 온수로서 제공하는 기능과 함께, 기기 내부에 제빙 유닛을 구비하여 정수된 물로 얼음을 만들어서 제공하는 기능을 구비하는 얼음 정수기가 널리 보급되고 있다. 한편, 냉온수기는 별도로 공급되는 생수나 미네랄 워터를 냉각 또는 가열하여 각각 냉수 또는 온수로서 사용자에게 공급하는 기기로서, 최근에는 얼음 정수기와 마찬가지로 제빙 기능을 구비한 얼음 냉온수기가 알려져 있다.

얼음 정수기 또는 얼음 냉온수기에서 제빙 기능을 담당하는 제빙 유닛은 몇 가지 방식으로 나뉘지만, 제빙 유닛이 냉수 탱크 또는 제빙실의 상부에 위치하는 것이 일반적이다. 즉, 예컨대 특허문헌 1(등록특허 10-0729962호)에는 냉수 탱크 상부에, 제빙용 냉수를 담는 물받이와, 이 물받이에 침지된 상태에서 제빙용 냉수를 냉각시켜 얼음을 만드는 핑거 모양의 제빙핀을 가지는 증발기로 제빙 유닛을 구성하고, 얼음이 완성되면 증발기로부터 얼음을 분리하고 물받이를 회전시킴으로써 얼음을 아래쪽의 냉수 탱크 또는 얼음 저장고로 보내는 구조의 제빙 유닛이 개시되어 있다. 또한, 특허문헌 2(등록실용신안 20-0330516호)에는 제빙실의 상부에, 아래쪽으로 개구된 복수의 오목홈들을 가지고 내부에 증발기가 구비된 제빙판을 배치하고, 이 제빙판의 아래쪽에서 상기 오목홈들을 향해 제빙용 냉수를 분사하여 제빙판의 각 오목홈에서 얼음을 만들고, 얼음이 완성되면 제빙판으로부터 얼음을 분리하여 아래쪽으로 떨어뜨려 얼음 저장고로 보내는 구조의 제빙 유닛이 개시되어 있다.

이와 같이 제빙 유닛이 냉수 탱크 또는 제빙실의 상부에 위치하는 종래의 제빙 유닛 구조에 의하면, 제빙 유닛을 위한 공간이 필요하여 정수기 또는 냉온수기의 소형화에 그만큼 불리하게 된다. 또한, 제빙용 냉수를 상부에 위치한 물받이로 공급하거나 상부에 위치한 제빙판으로 분사하기 위해서 별도의 펌프를 구비하여야 하므로, 그만큼 추가적인 공간이 필요함은 물론 부품수 및 제조 비용이 증가하게 된다. 그리고, 정수기나 냉온수기의 내부를 청소할 때 냉수 탱크나 제빙실의 상부에 위치한 제빙 유닛에 의해 시야가 가려지게 되고 청소를 위한 도구나 손의 접근이 어렵게 되어 청소가 곤란하다는 문제가 있다.

특허문헌 1: 등록특허 10-0729962호 특허문헌 2: 등록실용신안 20-0330516호

본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위해 이루어진 것으로서, 얼음 정수기 또는 얼음 냉온수기의 소형화가 용이하고, 부품수 및 제조 비용을 절감할 수 있으며, 청소가 용이한 구조의 얼음 정수기 및 얼음 냉온수기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 얼음 정수기 및 얼음 냉온수기는, 음용 가능한 냉수가 저장되는 냉수 탱크; 및 복수의 핑거 형상의 제빙핀을 가지는 증발기를 구비하는 제빙 유닛;을 포함하고, 상기 증발기는 각 제빙핀의 선단이 위쪽을 향하도록 하면서 상기 냉수 탱크에 저장되는 냉수에 잠기도록 배치된다.

바람직하게, 상기 냉수 탱크의 바닥면에는 상기 증발기의 각 제빙핀에 대응되는 위치에 핑거 홀이 형성되어 있고, 상기 증발기의 각 제빙핀은 상기 냉수 탱크의 바닥면 바깥쪽으로부터 상기 핑거 홀에 삽입되어 수밀하게 결합된다.

또한, 본 발명의 얼음 정수기 및 얼음 냉온수기는, 상기 냉수 탱크의 바닥면에 형성된 핑거 홀과 일치하는 위치에 핑거 관통 홀이 형성되어 있고, 상기 냉수 탱크의 바깥쪽 또는 안쪽에서 상기 냉수 탱크의 바닥면에 접하도록 배치되는 판상의 전기 히터;를 더 포함할 수 있다.

또한, 본 발명의 얼음 정수기 및 얼음 냉온수기는, 상기 냉수 탱크의 측면에 인접하여, 상기 제빙 유닛에 의해 제조된 얼음을 저장하는 얼음 저장고; 및 상기 제빙 유닛에 의해 제조되어 상기 냉수 탱크의 수면으로 떠오른 얼음을 상기 얼음 저장고로 이동시키는 얼음 이동수단;을 더 포함할 수 있다.

이 경우, 상기 얼음 이동수단은 상기 냉수 탱크의 상부에, 상기 냉수 탱크에 저장되는 냉수의 수면과 평행한 일변을 중심으로 회전가능하게 설치된 판상의 그릴을 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 본 발명의 얼음 정수기 및 얼음 냉온수기는, 상기 증발기의 각 제빙핀의 측방을 소정 형상으로 둘러싸도록 설치되어, 각 제빙핀을 중심으로 생성되는 얼음의 형상을 규정하는 얼음 형상 가이드;를 더 포함할 수 있다.

이 경우, 상기 얼음 형상 가이드는 분리 가능하게 설치되는 것이 바람직하다.

본 발명에 따른 얼음 정수기 및 얼음 냉온수기에 의하면 다음과 같은 효과가 있다.

첫째, 증발기를 포함한 제빙 유닛이 냉수 탱크의 냉수에 잠기도록 배치되기 때문에, 종래 냉수 탱크 상부에 냉수 탱크로부터 이격되어 제빙 유닛이 배치되는 경우에 비해, 냉수 탱크 또는 제빙실의 공간을 절약하여 얼음 정수기 및 얼음 냉온수기의 소형화를 도모할 수 있다.

둘째, 제빙용 냉수를 냉수 탱크나 제빙실 상부로 공급하거나 분사할 필요가 없어 펌프가 필요 없게 된다. 따라서 얼음 정수기 및 얼음 냉온수기의 부품수가 줄어들고 그만큼 제조 원가가 저렴해진다.

셋째, 얼음 정수기 및 얼음 냉온수기의 청소나 유지 보수시 제빙 유닛이 시야를 가리지 않고 작업 도구나 손이 냉수 탱크의 구석구석까지 쉽게 미칠 수 있어, 청소나 유지 보수가 용이해지고 항상 청결한 상태를 유지할 수 있다.

넷째, 본 발명의 실시예에 따라 상술한 판상의 전기 히터를 구비하는 경우, 완성된 얼음을 냉수 탱크 바닥면으로부터 원활하게 분리 탈빙할 수 있다.

본 명세서에 첨부되는 다음의 도면들은 본 발명의 바람직한 실시예를 예시하는 것이며, 전술된 발명의 상세한 설명과 함께 본 발명의 기술사상을 더욱 이해시키는 역할을 하는 것이므로, 본 발명은 그러한 도면에 기재된 사항에만 한정되어 해석되지 않아야 한다.
도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 얼음 정수기의 주요 구성을 개략적으로 도시한 사시도이다.
도 2는 도 1에 도시된 얼음 정수기의 일부 분해 사시도이다.
도 3은 도 1에 도시된 얼음 정수기를 이용하여 얼음을 만드는 과정을 도시한 사시도이다.
도 4는 도 3에 이어 완성된 얼음을 탈빙한 상태를 도시한 사시도이다.
도 5는 도 4에 이어 완성된 얼음을 얼음 저장고로 이동시키는 상태를 도시한 사시도이다.
도 6은 도 4에 이어 완성된 얼음을 얼음 저장고로 이동시키지 않고 냉수 탱크의 물을 냉각시키는 용도로 사용하는 상태를 도시한 사시도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 얼음 정수기에 대하여 상세히 설명하기로 한다.

본 명세서 및 청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위해 용어의 개념을 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 따라서, 본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 일 실시예에 불과하고 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.

도면에서 각 구성요소 또는 그 구성요소를 이루는 특정 부분의 크기는 설명의 편의 및 명확성을 위하여 과장되거나 생략되거나 또는 개략적으로 도시되었다. 따라서, 각 구성요소의 크기는 실제크기를 전적으로 반영하는 것은 아니다. 관련된 공지기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우, 그러한 설명은 생략하도록 한다.

또한, 이하에서는 본 발명의 실시예로서 얼음 정수기에 대해서 설명하지만, 얼음 냉온수기의 경우에도 정수 기능이 없는 점을 제외하고는 제빙 유닛의 구조나 배치에서는 본 실시예에 따른 얼음 정수기와 동일하므로 얼음 냉온수기에 관한 실시예는 생략한다. 또한, 본 발명은 정수기나 음용수 공급기(냉온수기)에서 제빙 유닛의 구조에 관한 것이므로, 이하에서 얼음 정수기와 얼음 냉온수기는 온수 공급 기능이 없는 경우도 포함하는 의미로 해석되어야 한다.

도 1 및 도 2는 본 실시예에 따른 얼음 정수기의 주요 구성을 개략적으로 도시한 사시도 및 분해 사시도로서, 일반적인 정수기에 구비되는 각종 필터나 정수 탱크, 온수 탱크 등의 구성은 본 발명의 주된 특징과 무관하므로 도시를 생략하였다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 실시예의 얼음 정수기는, 상수도 등으로부터 공급되는 원수를 정수하는 필터(미도시), 필터에 의해 정수된 물을 1차 저장하는 정수 탱크(미도시), 정수 탱크로부터 공급되는 물을 저장하는 냉수 탱크(10), 냉수 탱크 하부에 설치되는 제빙 유닛(100), 제빙 유닛에 의해 제조된 얼음을 저장하는 얼음 저장고(20)를 포함한다. 또한, 본 실시예의 얼음 정수기는 정수 탱크(미도시)로부터 공급되는 물을 히터(미도시)를 이용하여 가열하여 저장하는 온수 탱크(미도시)를 구비할 수 있다. 또한, 상기의 정수 탱크(미도시), 냉수 탱크(10), 온수 탱크(미도시)로부터는 사용자가 각 탱크에 저장된 물을 취수할 수 있도록 각각의 취수 배관과 밸브 등이 구비되고, 얼음 저장고(20)에 저장된 얼음을 취출할 수 있도록 공지의 얼음 취출수단이 구비된다.

본 실시예에 따른 얼음 정수기에서 본 발명의 주된 특징은 제빙 유닛(100)의 구성과 배치에 있으므로, 이하에서는 제빙 유닛(100)에 대해 상세히 설명하고, 나머지 각종 필터나 탱크, 배관, 밸브, 얼음 취출수단 등에 대해서는 설명을 생략하도록 한다.

본 실시예의 얼음 정수기에서 제빙 유닛(100)은 복수의 핑거 형상의 제빙핀(112)을 가지는 증발기(110)를 구비한다. 이 증발기(110)의 내부로는 냉매가스가 공급되어, 각 제빙핀(112)의 외주면에서부터 주위의 물이 냉각되어 얼음이 생성되게 된다.

또한, 본 발명의 제빙 유닛(100)은, 증발기(110)의 각 제빙핀(112)의 선단이 위쪽을 향하도록 하면서 냉수 탱크(10)에 저장되는 냉수(14, 도 3 참조)에 잠기도록 배치된다. 즉, 종래의 제빙 유닛은 냉수 탱크 또는 제빙실의 상부에 배치됨에 반해, 본 발명의 제빙 유닛(100)은 냉수 탱크(10)의 하부에 냉수(14)에 잠기도록 배치된다.

구체적으로, 도 2를 참조하면, 냉수 탱크(10)의 바닥면에는 증발기(110)의 각 제빙핀(112)에 대응되는 위치에 핑거 홀(12)이 형성되어 있어, 증발기의 각 제빙핀(112)은 냉수 탱크(10)의 바닥면 바깥쪽으로부터 핑거 홀(12)에 삽입되어 결합된다. 이때, 핑거 홀(12)과 제빙핀(112) 사이의 틈새로 냉수 탱크(10)의 물이 새지 않도록 제빙핀(112)과 핑거 홀(12)은 패킹이나 씰링재를 이용하여 수밀하게 결합될 필요가 있다.

한편, 본 실시예의 얼음 정수기는 제빙 유닛(증발기의 각 제빙핀)에 의해 제조된 얼음을 각 제빙핀(112)으로부터 분리하기 위한 탈빙 수단을 구비한다. 이러한 탈빙 수단으로서는, 전형적으로 증발기(110) 내부로 냉매가스 대신에 고온의 핫 가스를 공급함으로써 구현되거나, 증발기(110) 아래쪽에 이른바 시즈 히터(Sheath Heater)라 불리는 전기 히터(114)를 설치함으로써 구현될 수 있다. 이러한 핫 가스 또는 전기 히터(114)에 의해 순간적으로 증발기(제빙핀)를 가열함으로써 제빙핀(112) 표면의 얼음 일부를 녹임으로써 각 제빙핀(112)으로부터 얼음을 분리하게 된다.

그런데, 본 실시예의 얼음 정수기의 제빙 유닛(100)에 의하면 증발기(110)의 각 제빙핀(112)의 외주면에서부터 생성된 얼음이 냉수 탱크(10) 바닥면에 붙게 되고, 상술한 통상적인 탈빙 수단에 의해서는 완성된 얼음이 냉수 탱크(10) 바닥면으로부터 원활하게 분리되지 않을 수가 있다. 따라서, 본 실시예에서는 상술한 통상적인 탈빙 수단과 함께 또는 상술한 통상적인 탈빙 수단을 대신하여, 냉수 탱크(10) 바닥면으로부터 얼음을 분리하기 위한 또 다른 탈빙 수단을 구비한다.

구체적으로, 본 실시예의 또 다른 탈빙 수단은, 냉수 탱크(10)의 바깥쪽에서 냉수 탱크의 바닥면 아래에 접하게(즉, 증발기(110)와 냉수 탱크(10) 바닥면 사이에) 설치되는 판상의 전기 히터(120)이다. 이 판상의 전기 히터(120)에는 전술한 냉수 탱크(10)의 바닥면에 형성된 핑거 홀(12)과 일치하는 위치에 핑거 관통 홀(122)이 형성되어 있어, 이 핑거 관통 홀(122)과 핑거 홀(12)을 통해 증발기(110)의 각 제빙핀(112)이 전기 히터(120)와 냉수 탱크(10) 바닥면을 관통하여 냉수 탱크 안쪽으로 돌출되도록 결합된다. 또한, 판상의 전기 히터(120)의 내부에는 핑거 관통 홀(122)을 둘러싸는 평면상에 열선(124)이 배치되어, 각 제빙핀(112) 주위에 생성된 얼음의 바닥면을 가열함으로써 냉수 탱크(10) 바닥면으로부터 얼음을 원활하게 분리한다.

한편, 본 실시예에서 판상의 전기 히터(120)는 냉수 탱크(10)의 바깥쪽에서 냉수 탱크의 바닥면 아래에 접하게(즉, 증발기(110)와 냉수 탱크(10) 바닥면 사이에) 설치되는 것으로 도시되고 설명되었지만, 판상의 전기 히터(120)는 냉수 탱크(10)의 안쪽에서 냉수 탱크의 바닥면 위에 접하게(즉, 냉수 탱크(10) 내부에) 설치할 수도 있다.

본 실시예의 얼음 정수기는 제빙 유닛(100)에 의해 제조되고 상술한 탈빙 수단에 의해 분리되어 냉수 탱크(10)에 저장된 냉수(14)의 수면으로 떠오른 얼음(16)을 얼음 저장고(20)로 이동시키는 얼음 이동수단을 더 포함할 수 있다(도 4 및 도 5 참조).

구체적으로, 얼음 이동수단은 냉수 탱크(10)의 상부에 설치된 판상의 그릴(130)을 포함한다. 이 판상의 그릴(130)에는 물은 통과하고 얼음은 통과하지 못할 정도의 관통 홀들(132)이 형성되어 있고, 냉수 탱크(10)에 저장되는 냉수(14)의 수면과 평행한 일변(134)을 중심으로 회전가능하게 그릴 지지부(136)에 설치된다. 또한, 판상의 그릴(130)을 회전시키기 위한 모터 등의 그릴 구동부(미도시)가 일측의 그릴 지지부(136)에 설치될 수 있다.

또한, 본 실시예의 얼음 정수기는 증발기(110)의 각 제빙핀(112) 주위에 생성되는 얼음의 형상을 규정하는 얼음 형상 가이드(140)를 더 포함할 수 있다. 즉, 이러한 얼음 형상 가이드(140)가 없는 경우에는 각 제빙핀(112)의 외주면으로부터 생성되는 얼음의 형상이 대략 종모양이 될 것이지만, 얼음 형상 가이드(140)를 이용하여 다양한 형상의 얼음을 제조할 수 있다.

구체적으로, 얼음 형상 가이드(140)는 판상의 기판(142)과, 이 기판(142) 상에서 증발기(110)의 각 제빙핀(112)의 위치에 대응되는 위치에 원기둥이나 각기둥 등의 다양한 형상의 중공 기둥 형태로 형성된 형상 규제부(144)를 포함한다. 도 1 및 도 2에서 형상 규제부(144)는 평면 형상이 삼각형이지만, 그 평면 형상은 원형, 삼각형, 사각형, 육각형 등의 다각형이나 별 모양, 하트 모양, 동물 모양 등 다양하게 할 수 있고, 아울러 하나의 얼음 형상 가이드(140)에 서로 다른 형상의 형상 규제부(144)를 조합하여 배열할 수도 있다.

형성 규제부(144)의 상하 양면은 뚫려있다(하면은 기판(142)에 접하게 되므로 결국 형상 규제부(144) 아래의 기판(142) 부분이 뚫려있는 구조이다). 따라서, 냉수 탱크(10)의 바닥면에 돌출된 증발기(110)의 각 제빙핀(112)이 각각 대응되는 형상 규제부(144)의 중공에 삽입되도록 얼음 형상 가이드(140)를 냉수 탱크(10) 안에 설치하면, 형상 규제부(144)는 각각의 제빙핀(112)을 측방에서 둘러싸게 되고 각 제빙핀(112)의 외주면에서부터 생성되는 얼음은 결국 형상 규제부(144)의 형상대로 성장하게 된다.

여기서, 얼음 형상 가이드(140)는 청소 및 교환의 용이성을 위해, 또한 다양한 형상의 얼음을 만들 수 있도록 분리 교체 가능하게 설치되는 것이 바람직하다. 얼음 형상 가이드(140)를 분리 교체 가능하게 설치하는 것은, 나사결합, 후크 결합 등 공지된 다양한 방법으로 구현 가능하다.

또한, 얼음 형상 가이드(140)의 형상 규제부(144)는 탈빙의 용이성을 위해 상면이 하면보다 약간 큰 것이 바람직하다.

한편, 이상의 실시예에서 증발기(110) 자체는 냉수 탱크(10)의 바깥에 위치하고 각 제빙핀(112)이 핑거 홀(12)에 삽입되어 냉수 탱크(10) 안쪽으로 돌출되는 구성을 가졌지만, 본 발명이 이에 한정되지는 않는다. 즉, 제빙핀(112)뿐만 아니라 증발기(110) 전체를(판상의 전기 히터(120)를 구비하는 경우에는 판상의 전기 히터까지) 냉수 탱크(10) 안쪽의 바닥면 상에 배치하여도 된다. 이때, 증발기(110)를 냉수 탱크(10) 안쪽의 바닥면에 반드시 밀착시켜 배치하지 않고 바닥면으로부터 약간 간격을 두고 배치하여도 된다. 다만, 증발기(110)의 제빙핀(112)이 냉수 탱크(10)에 저장되는 냉수에 충분히 잠기도록 하여야 한다. 이와 같은 구성에서는 냉수 탱크(10)의 바닥면에 핑거 홀(12)을 형성할 필요가 없고 수밀을 위한 패킹이나 씰링도 필요 없다.

이상과 같이 구성된 본 실시예의 얼음 정수기의 동작, 즉 본 실시예의 얼음 정수기를 이용하여 얼음을 제조하는 과정을 도 3 내지 도 6을 참조하여 설명한다. 다만, 도 3 내지 도 6에서는 설명의 편의상 얼음 형상 가이드(140)를 생략하였다.

먼저, 정수 탱크(미도시)로부터 냉수 탱크(10)로 정수를 정해진 만수 수위까지 공급한다(이 과정은 도시하지 않은 만수 수위 센서와 제어부에 의해 제어된다). 이어서, 제빙을 위해 제빙 유닛, 즉 증발기(110)에 냉매가스를 공급하면, 증발기(110)의 각 제빙핀(112) 외주면으로부터 얼음이 성장하고, 정해진 시간이 경과하면 도 3에 도시된 바와 같이 적절한 크기의 얼음(16)이 완성된다.

이어서, 탈빙 수단(증발기에 공급되는 핫 가스, 전기 히터(114), 및/또는 판상의 전기 히터(120))을 이용하여 완성된 얼음(16)을 증발기 제빙핀(112)과 냉수 탱크(10) 바닥면으로부터 분리한다. 그러면 얼음(16)은 물보다 비중이 작으므로, 도 4에 도시된 바와 같이, 자연스럽게 냉수(14)의 수면으로 떠오르게 된다.

이어서, 도 5에 도시된 바와 같이, 얼음 이동수단인 판상의 그릴(130)을 일변(134)을 중심으로 회전(도 5에서는 반시계 방향으로 회전)시키면, 그릴(130)의 관통 홀들(132)을 통해 물은 냉수 탱크(10) 안으로 다시 떨어지고, 얼음(16)은 그릴(130)에 의해 형성된 경사면을 따라 냉수 탱크(10) 측면에 설치된 얼음 저장고(20)로 이동된다.

한편, 도 5에 도시된 얼음 이동과정을 생략하고 도 4에 도시된 상태 그대로 두어, 냉수 탱크(10)에 저장된 물(14)을 냉각시키는 용도로 얼음(16)을 사용할 수도 있다. 다만, 추후에 다시 얼음을 제조하여 얼음 저장고(20)로 이동시키는 경우를 대비하여, 현재 녹고 있는 얼음(16)이 나중에 얼음 저장고(20)로 이동되지 않도록, 그릴(130)을 도 4에서 시계방향으로 한 바퀴 회전시켜, 도 6에 도시된 바와 같이, 현재의 얼음(16)이 그릴(130) 뒤쪽에 위치시킬 필요가 있다.

이상에서 본 발명은 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 본 발명은 이것에 의해 한정되지 않으며 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 본 발명의 기술사상과 아래에 기재될 특허청구범위의 균등범위 내에서 다양한 수정 및 변형이 가능함은 물론이다. 예를 들어, 전술한 실시예에서는 얼음 정수기에 대해서 설명했지만, 정수 기능을 구비하지 않은 얼음 냉온수기에 대해서도 동일하게 적용될 수 있다.

10 : 냉수 탱크
12 : 핑거 홀
20 : 얼음 저장고
100 : 제빙 유닛
110 : 증발기
112 : 제빙핀
114 : 전기 히터(탈빙 수단)
120 : 판상의 전기 히터(탈빙 수단)
122 : 핑거 관통 홀
124 : 열선
130 : 그릴(얼음 이동수단)
132 : 관통 홀
136 : 그릴 지지부
140 : 얼음 형상 가이드
142 : 기판
144 : 형상 규제부

Claims (14)

1. 음용 가능한 냉수가 저장되는 냉수 탱크;
   복수의 핑거 형상의 제빙핀을 가지는 증발기를 구비하는 제빙 유닛; 및
   상기 증발기의 각 제빙핀의 측방을 소정 형상으로 둘러싸도록 설치되어, 각 제빙핀을 중심으로 생성되는 얼음의 형상을 규정하는 얼음 형상 가이드;를 포함하고,
   상기 증발기는 각 제빙핀의 선단이 위쪽을 향하도록 하면서 상기 냉수 탱크에 저장되는 냉수에 잠기도록 배치되는 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.
2. 제1항에 있어서,
   상기 냉수 탱크의 바닥면에는 상기 증발기의 각 제빙핀에 대응되는 위치에 핑거 홀이 형성되어 있고, 상기 증발기의 각 제빙핀은 상기 냉수 탱크의 바닥면 바깥쪽으로부터 상기 핑거 홀에 삽입되어 수밀하게 결합된 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.
3. 제2항에 있어서,
   상기 냉수 탱크의 바닥면에 형성된 핑거 홀과 일치하는 위치에 핑거 관통 홀이 형성되어 있고, 상기 냉수 탱크의 바깥쪽 또는 안쪽에서 상기 냉수 탱크의 바닥면에 접하도록 배치되는 판상의 전기 히터;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 냉수 탱크의 측면에 인접하여, 상기 제빙 유닛에 의해 제조된 얼음을 저장하는 얼음 저장고; 및
   상기 제빙 유닛에 의해 제조되어 상기 냉수 탱크의 수면으로 떠오른 얼음을 상기 얼음 저장고로 이동시키는 얼음 이동수단;을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.
5. 제4항에 있어서,
   상기 얼음 이동수단은 상기 냉수 탱크의 상부에, 상기 냉수 탱크에 저장되는 냉수의 수면과 평행한 일변을 중심으로 회전가능하게 설치된 판상의 그릴을 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.
6. 삭제
7. 제1항에 있어서,
   상기 얼음 형상 가이드는 분리 가능하게 설치되는 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.
8. 음용 가능한 냉수가 저장되는 냉수 탱크;
   복수의 핑거 형상의 제빙핀을 가지는 증발기를 구비하는 제빙 유닛; 및
   상기 증발기의 각 제빙핀의 측방을 소정 형상으로 둘러싸도록 설치되어, 각 제빙핀을 중심으로 생성되는 얼음의 형상을 규정하는 얼음 형상 가이드;를 포함하고,
   상기 증발기는 각 제빙핀의 선단이 위쪽을 향하도록 하면서 상기 냉수 탱크에 저장되는 냉수에 잠기도록 배치되는 것을 특징으로 하는 얼음 냉온수기.
9. 제8항에 있어서,
   상기 냉수 탱크의 바닥면에는 상기 증발기의 각 제빙핀에 대응되는 위치에 핑거 홀이 형성되어 있고, 상기 증발기의 각 제빙핀은 상기 냉수 탱크의 바닥면 바깥쪽으로부터 상기 핑거 홀에 삽입되어 수밀하게 결합된 것을 특징으로 하는 얼음 냉온수기.
10. 제9항에 있어서,
    상기 냉수 탱크의 바닥면에 형성된 핑거 홀과 일치하는 위치에 핑거 관통 홀이 형성되어 있고, 상기 냉수 탱크의 바깥쪽 또는 안쪽에서 상기 냉수 탱크의 바닥면에 접하도록 배치되는 판상의 전기 히터;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음 냉온수기.
11. 제9항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 냉수 탱크의 측면에 인접하여, 상기 제빙 유닛에 의해 제조된 얼음을 저장하는 얼음 저장고; 및
    상기 제빙 유닛에 의해 제조되어 상기 냉수 탱크의 수면으로 떠오른 얼음을 상기 얼음 저장고로 이동시키는 얼음 이동수단;을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음 냉온수기.
12. 제11항에 있어서,
    상기 얼음 이동수단은 상기 냉수 탱크의 상부에, 상기 냉수 탱크에 저장되는 냉수의 수면과 평행한 일변을 중심으로 회전가능하게 설치된 판상의 그릴을 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음 냉온수기.
13. 삭제
14. 제8항에 있어서,
    상기 얼음 형상 가이드는 분리 가능하게 설치되는 것을 특징으로 하는 얼음 냉온수기.

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