KR101431175B1 - 인쇄매체 잔량 감지장치와 이를 포함하는 화상형성장치 및인쇄매체 잔량 감지방법 - Google Patents

인쇄매체 잔량 감지장치와 이를 포함하는 화상형성장치 및인쇄매체 잔량 감지방법 Download PDF

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Abstract

급지카세트에 적재된 인쇄매체의 잔량을 정확히 감지할 수 있는 인쇄매체 잔량 감지장치와 이를 포함하는 화상형성장치 및 인쇄매체 잔량 감지방법을 개시한다. 개시된 본 발명에 의한 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치는, 급지카세트에 적재된 인쇄매체의 일측면으로 소정 광을 주사하는 광원; 인쇄매체로부터 반사되는 광을 스캔하는 스캔부; 스캔된 신호의 명암차로 상기 급지카세트에 적재된 인쇄매체의 잔량을 산출하는 연산부; 및 산출된 인쇄매체의 잔량정보를 알리는 알림부;를 포함한다.
급지, 인쇄매체, 용지, 잔량, 감지, 측정, 광, 스캔, 명암, 알림, 네트워크.

Description

인쇄매체 잔량 감지장치와 이를 포함하는 화상형성장치 및 인쇄매체 잔량 감지방법{PAPER REMAINING DETECTING DEVICE OF AN IMAGE FORMING APPARATUS AND METHOD THEREOF}
도 1a 및 도 1b는 일반적인 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치를 개략적으로 나타낸 단면도,
도 2는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 의한 인쇄매체 잔량 감지장치를 포함하는 화상형성장치를 개략적으로 나타낸 도면,
도 3은 도 2의 인쇄매체 잔량 감지장치를 개략적으로 나타낸 도면,
도 4는 광원부와 스캔부에 의한 인쇄매체의 잔량 감지상태를 개략적으로 나타낸 도면,
도 5a는 스캔부에 의해 스캔된신호를 확대 도시한 도면,
도 5b는 도 5a의 명암차를 개략적으로 나타낸 그래프,
도 5c는 도 5b의 유효구간에서 펄스발생부의 온/오프 펄스 신호 발생 상태를 개략적으로 나타낸 그래프,
도 6은 본 발명에 의한 인쇄매체 잔량 감지방법을 개략적으로 나타낸 플로우챠트, 그리고,
도 7은 도 6의 인쇄매체 잔량 산출 단계를 구체적으로 나타낸 플로우 챠트이 다.
<도면의 주요 부분에 대한 부호 설명>
10: 화상형성장치 본체 20: 급지카세트
30: 광원 40: 스캔부
50: 연산부 60: 알림부
100: 화상형성장치
본 발명은 인쇄매체 잔량 감지장치와 이를 포함하는 화상형성장치 및 인쇄매체 잔량 감지방법에 관한 것이다.
일반적인 프린터, 복사기, 팩스밀리 및 이들의 기능을 하나의 기기로 구현하는 복합기와 같은 화상형성장치는 급지카세트로부터 공급된 인쇄매체에 화상을 형성시키는 화상형성부와 급지카세트에 적재된 인쇄매체의 잔량을 감지하는 인쇄매체 잔량 감지장치를 포함한다. 이러한 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치의 일 예가 도 1a 및 도 1b에 도시된다.
도 1a 및 도 1b에 도시된 바와 같이, 일반적인 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치는, 급지카세트(2)에 적재된 인쇄매체(P)를 지지하는 녹업 플레이트(2a) 및 힌지축(3a)을 중심으로 회전하는 잔량표시레버(3) 등을 포함한다.
이러한 구성에 의하면, 적재된 인쇄매체(P)의 자중에 의해 상하방향으로 이 동되는 녹업 플레이트(2)에 연동하여 잔량표시레버(3)가 힌지축(3a)을 중심으로 회전함으로써, 사용자에게 인쇄매체(P)의 잔량을 알려주게 된다.
그런데, 이와 같은 인쇄매체 잔량 감지장치의 경우, 사용자가 직접 육안으로 잔량표시레버(3)를 확인하여만 한다는 단점이 있다. 특히, 네트워크 프린터와 같이 하나의 화상형성장치를 복수의 사용자가 공유하여 화상형성신호가 동시 다발적으로 입력될 경우, 여러 화상형성작업이 누적된 상황에서 입력된 화상형성신호를 위한 인쇄매체 잔량 감지가 용이하지 않다.
즉, 입력된 화상형성동작이 완료되기 이전에 상기 급지카세트(2)에 적재된 인쇄매체(P)가 완전히 소진됨으로써 급지동작이 중지된 상태일 때, 사용자는 비로소 인쇄매체(P)가 충분치 않았음을 인지하게 되는 것이다.
이로 인해, 화상형성작업을 위한 작업시간이 길어짐과 아울러 작업 능률 저하와 같은 문제점이 야기된다.
본 발명은 상기와 같은 문제점을 감안하여 안출된 것으로, 사용자에게 정확한 인쇄매체 잔량을 알려줄 수 있는 인쇄매체 잔량 감지장치와 이를 포함하는 화상형성장치 및 인쇄매체 잔량 감지방법을 제공하는데 그 목적이 있다.
상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치는, 급지카세트에 적재된 인쇄매체의 일측면으로 소정 광을 주사하는 광원; 상기 인쇄매체로부터 반사되는 광을 스캔하여 소정 신호를 발생시키는 스캔부; 및 상기 스캔된 신호에 근거하여 상기 급지카세트에 적재된 인쇄매체의 잔량을 산출하는 연산부;를 포함한다.
본 발명의 바람직한 일 실시예에 의하면, 상기 산출된 인쇄매체의 잔량정보를 알리는 알림부;를 포함하는 것이 바람직하다.
상기 연산부는, 상기 스캔부에서 스캔된 신호의 명암차로 상기 인쇄매체의 잔량을 산출하는 것이 좋다.
여기서, 상기 연산부는 상기 스캔된 신호의 상기 인쇄매체의 적재된 방향에 대한 직각방향의 명암차로 상기 인쇄매체의 잔량정보를 산출하는 것이 좋다.
상기 연산부는, 상기 스캔된 신호의 상대적으로 명암이 가장 밝은 최고 명암과 가장 어두운 최저 명암 사이의 적어도 2 지점 사이의 유효구간을 설정하여 상기 인쇄매체의 잔량정보를 산출하는 것이 바람직하다.
또한, 상기 연산부는, 상기 유효구간에서 온/오프 펄스 신호를 발생시키는 펄스발생부를 더 포함하는 것이 바람직하다.
상기 펄스발생부는, 상기 유효구간 내의 명암이 상대적으로 밝은 지점에서 온 펄스 신호를 발생시키고, 상대적으로 어두운 지점에서 오프 펄스 신호를 발생시키는 것이 좋다.
여기서, 상기 연산부는, 상기 펄스발생부의 온 펄스 신호의 횟수를 연산하여 상기 인쇄매체의 잔량을 산출하는 것이 바람직하다.
상기 유효구간은, 상기 최저 명암으로부터 상기 최고 명암 측으로 각각 80% 및 50% 지점 사이의 구간인 것이 좋다.
상기 알림부는 화상형성신호가 입력되면 사용자에게 알리는 것이 바람직하다.
상기 광원과 스캔부는 상기 급지카세트의 외부에 설치되고, 상기 광원에서 발생된 광은 상기 급지카세트에 마련된 가이드홀을 통해 상기 인쇄매체로 주사되는 것이 좋다.
또는, 상기 광원과 스캔부는 상기 급지카세트 내부에 마련되는 것이 좋다.
한편, 상기 알림부는, 네트워크를 통해 다수의 사용자가 입력한 화상형성신호에 대응되는 인쇄매수와 인쇄매체 잔량을 비교하여 알리는 것이 좋다.
본 발명의 목적을 달성하기 위한 화상형성장치는, 화상형성부가 내장되는 화상형성장치 본체; 상기 화상형성장치 본체 내외로 출몰 가능하게 설치되며, 인쇄매체가 적재되는 급지카세트; 및 상기 급지카세트에 적재된 인쇄매체의 잔량을 감지하는 인쇄매체 잔량 감지장치;를 포함하며, 상기 인쇄매체 잔량 감지장치는, 상기 급지카세트에 적재된 인쇄매체의 일측면으로 소정 광을 주사하는 광원; 상기 인쇄매체로부터 반사되는 광을 스캔하여 소정 신호를 발생시키는 스캔부; 및 상기 스캔된 신호에 근거하여 상기 급지카세트에 적재된 인쇄매체의 잔량을 산출하는 연산부;를 포함한다.
본 발명의 목적을 달성하기 위한 인쇄매체의 잔량 감지방법은, a) 급지카세트에 적재된 인쇄매체에 소정 광을 주사하는 단계; b) 상기 인쇄매체로부터 반사된 광을 스캔하는 단계; 및 c) 상기 스캔된 신호의 명암차로 상기 인쇄매체의 잔량을 산출하는 단계;를 포함한다.
여기서, 상기 c) 단계는, c1) 상기 스캔된 신호로부터 명암을 측정하는 단계; c2) 상기 스캔된 신호의 상대적으로 명암이 가장 밝은 최고 명암과 가장 어두운 최저 명암 사이의 적어도 2 지점 사이의 유효구간을 설정하는 단계; c3) 상기 유효구간 내에서의 온/오프 펄스 신호를 발생시키는 단계; 및 c4) 상기 발생된 펄스 신호를 연산하는 단계;를 포함하는 것이 좋다.
여기서, 상기 c3) 단계는, 상기 유효구간 내의 명암이 상대적으로 밝은 지점에서 온 펄스 신호를 발생시키고, 상대적으로 어두운 지점에서 오프 펄스 신호를 발생시키는 것이 바람직하다.
상기 c4) 단계는, 상기 발생된 온 펄스 신호의 횟수를 연산하여 상기 인쇄매체의 잔량을 산출하는 것이 바람직하다.
또한, 상형성신호가 입력되면 사용자에게 산출된 인쇄매체의 잔량정보를 알리는 단계를 포함하는 것이 바람직하다.
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이하, 본 발명의 바람직한 일 실시예에 의한 인쇄매체 잔량 감지장치와 이를 포함하는 화상형성장치 및 인쇄매체 잔량 감지방법을 첨부된 도면을 참고하여 설명한다.
도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 의한 화상형성장치는, 화상형성부(11)가 내장되는 화상형성장치 본체(10), 상기 화상형성부 본체(10) 내외로 출몰 가능하게 설치되며 인쇄매체(P)가 적재되는 급지카세트(20) 및 상기 급지카세트(20)에 적재된 인쇄매체(P)의 잔량을 감지하는 인쇄매체 잔량 감지장치를 포함한다. 여기서, 상기 화상형성부(11) 및 급지카세트(20)의 기술구성은 공지의 기술이므로 자세한 설명 및 도시를 생략한다.
상기 인쇄매체 잔량 감지장치는 도 3 및 도 4에 도시된 바와 같이, 광원(30), 스캔부(40), 연산부(50) 및 알림부(60)를 포함한다.
상기 광원(30)은 소정 매수의 인쇄매체(P)가 적재되는 급지카세트(20)에 적재된 인쇄매체(P)로 소정 광을 주사한다. 상기 광원(30)은 도 4에 도시된 바와 같이, 상기 인쇄매체(P)의 일측면에 광을 주사하도록 설치된다. 구체적으로, 상기 광원(30)은 상기 급지카세트(20)에 대한 인쇄매체(P)의 적재방향 즉, 도 5a에 도시된 바와 같이 인쇄매체(P)의 결방향(X)에 대하여 광을 주사하는 것이다.
이러한 광원(30)은 일반적인 램프와 같은 광 발생수단 중 어느 하나가 채용된다.
상기 스캔부(40)는 상기 광원(30)으로부터 인쇄매체(P)로 주사된 광을 스캔한다. 이렇게 상기 스캔부(40)에 의해 스캔된 스캔신호는 도 5a와 도 5b에 도시된 바와 같다. 즉, 상기 스캔부(40)는 상기 인쇄매체(P)의 결방향(X)에 대한 명암을 스캔하는 것이다.
이러한 구성의 광원(30)과 스캔부(40)는 도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이, 화상형성장치 본체(10)와의 용이한 신호 교환을 위해, 화상형성장치 본체(10)에 설치된다. 이를 위해, 상기 급지카세트(20)의 일측에는 광이 통과될 수 있는 가이드홀(21)이 관통 형성된다.
그러나, 꼭 이를 한정하는 것은 아니며, 상기 광원(30)과 스캔부(40)가 화상형성장치 본체(10)와 신호 교환 가능하게 급지카세트(20)에 설치될 수 있음은 당연하다.
상기 연산부(50)는 상기 스캔된 신호의 명암차로 상기 급지카세트(20)에 적재된 인쇄매체(P)의 잔량을 산출한다. 여기서, 상기 연산부(50)는 도 5a에 도시된 바와 같이, 상기 스캔된 신호의 명암차를 상기 인쇄매체(P)의 적재된 방향, 즉 결방향(X)에 대한 직각방향(Y)으로 산출한다.
구체적으로, 상기 연산부(50)는 명암이 어두운 영역 사이에 배치되는 상대적으로 밝은 영역을 연산하여 인쇄매체(P)의 잔량을 산출하게 된다. 즉, 도 5a 및 도 5b와 같은 스캔된 신호 중 명암이 상대적으로 어두운 영역은 인쇄매체(P)와 인쇄매체(P)사이이고 상대적으로 명암이 밝은 영역은 인쇄매체(P)인 것이다.
한편, 상기 연산부(50)는 상기 스캔된 신호 중 상대적으로 명암이 제일 밝은, 즉 최고 명암(A)과 상대적으로 명암이 제일 어두운, 즉 최저 명암(B) 사이의 적어도 2 지점(C,D) 사이의 유효구간(E)을 설정하여 인쇄매체(P)의 잔량을 산출한다.
이를 위해, 상기 연산부(50)는 상기 유효구간(E)에서 온(on)/오프(off) 펄스 신호를 발생시키는 펄스발생부(51)와 신호 교환 가능하다. 상기 펄스발생부(51)는 도 5c에 도시된 바와 같이, 상기 유효구간(E)내에서 명암이 상대적으로 밝은 C지점에서 온 펄스 신호를 발생시키고, 반대로 상대적으로 명암이 어두운 D 지점에서 오프 펄스 신호를 발생시킨다.
여기서, 상기 연산부(50)는 상기 펄스발생부(51)에서 발생되는 온 펄스 신호의 횟수를 연산하여 인쇄매체(P)의 잔량을 산출하게 된다. 즉, 상기 온 펄스 신호의 횟수가 바로 인쇄매체(P)의 잔량에 대응되는 것이다. 그러나, 꼭 이를 한정하는 것은 아니며, 오프 펄스 신호의 횟수로 인쇄매체(P)의 잔량을 산출하거나, 온/오프 펄스 신호 모두로 인쇄매체(P)의 잔량을 산출할 수 있음은 당연하다.
한편, 본 실시예에서는 상기 유효구간(E)이 도 5b에 도시된 바와 같이, 최저 명암(B)으로부터 최고 명암(A) 측으로 각각 80%(C) 및 50%(D) 지점 사이의 구간인 것으로 예시한다. 그러나, 꼭 이를 한정하는 것은 아니며, 최고 명암(A)과 최저 명암(B) 사이의 어느 구간이나 가능함은 당연하다.
상기 알림부(60)는 상기 연산부(50)에 의해 산출된 인쇄매체(P)의 잔량정보를 사용자에게 알린다. 여기서, 상기 알림부(60)는 사용자가 화상형성신호를 입력하면, 사용자에게 산출된 인쇄매체(P)의 잔량정보를 알린다.
구체적으로, 상기 알림부(60)는 하나의 화상형성장치를 네트워크에 의해 공유하는 다수의 사용자 중 어느 하나의 사용자가 화상형성신호를 입력하면, 입력된 화상형성신호에 대응되는 인쇄매수와 인쇄매체(P)의 잔량를 비교하여 화상형성장치와 네크워크로 연결된 사용자의 개인 PC를 통해 알리는 것이다.
이로 인해, 사용자는 화상형성동작 이전에 정확한 인쇄매체(P)의 잔량을 파악하여 미리 급지카세트(20)에 인쇄매체(P)를 보충할 수 있게 된다.
한편, 상기 알림부(60)가 꼭 사용자의 화상형성신호에 대응하여 인쇄매체(P) 잔량정보를 알리는 것으로 한정하는 것은 아니다. 즉, 상기 알림부(60)가 화상형성신호와 상관없이 디스플레이패널 및 음향신호와 같은 다양한 알림수단 중 어느 하나 이상의 기술구성이 채용되어 사용자에게 인쇄매체(P) 잔량정보를 알릴 수 있음은 당연하다.
상기와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지방법을 첨부된 도 3 내지 도 7를 참고하여 설명한다.
도 3, 도 4 및 도 6에 도시된 바와 같이, 상기 급지카세트(20)에 적재된 인쇄매체(P)의 일측면으로 상기 광원(30)이 소정 광을 주사한다(S10). 이렇게 주사된 광은 인쇄매체(P)의 일측면에서 다시 반사되어 스캔부(40)에 의해 스캔된다(S20).
도 5a 및 도 5b와 같이, 상기 스캔부(40)에 의해 스캔된 인쇄매체(P) 일측면 의 명암으로 인쇄매체(P)의 잔량을 연산부(50)가 산출한다(S30). 구체적으로, 도 5b 및 도 7에 도시된 바와 같이, 상기 연산부(50)가 스캔부(40)로부터 스캔된 신호로부터 인쇄매체(P)의 적재방향 즉, 결방향(X)의 직각방향(Y)에 대한 명암을 측정한다(S31).
이렇게 측정된 명암으로부터 상대적으로 최고 밝은 지점인 최고 명암(A)과 상대적으로 최고 어두운 지점인 최저 명암(B)을 산출하여(S32), 그 산출된 최고 명암(A)과 최저 명암(B) 사이의 C와 D 지점 사이인 유효구간(E)을 설정한다(S33). 이때, 상기 C와 D 지점은 상술한 바와 같이, 최저 명암(B)으로부터 최고 명암(A) 측으로 각각 80% 및 50% 지점이다.
이 후, 도 5c에 도시된 바와 같이, 상기 펄스발생부(51)가 유효구간(E) 내의 고 명암인 C지점에서 온 펄스 신호를 발생시키고, 저 명암인 D지점에서 오프 펄스 신호를 발생시킨다(S34).
그러면, 상기 연산부(50)가 발생된 펄스 신호 중 온 펄스 신호의 횟수를 연산하여 인쇄매체(P)의 잔량을 산출한다(S35).
사용자로부터 화상형성신호가 입력되면(S40), 상기 알림부(60)가 산출된 인쇄매체(P)의 잔량정보를 사용자에게 알린다(S45). 예컨대, 상기 급지카세트(20)에 적재된 인쇄매체(P)의 잔량이 50매로 산출된 경우에 하나의 화상형성장치를 네트워크로 공유하는 다수의 사용자 중 어느 한 사용자가 100매의 화상형성신호를 입력하면, 상기 알림부(60)가 해당 사용자의 PC를 통해 50매의 인쇄매체(P)가 부족함을 사용자에게 알리는 것이다.
이로 인해, 사용자는 부족한 인쇄매수인 50매 이상의 인쇄매체(P)를 급지카세트(20)에 미리 보충할 수 있게 된다.
한편, 본 실시예에서는 상기 연산부(50)가 스캔된 신호로부터 유효구간(E)을 설정하여 그 구간내에서 온/오프 펄스 신호로 인쇄매체(P)의 잔량을 산출하는 것으로 예시하였으나, 꼭 이를 한정하는 것은 아니다. 즉, 별도의 유효구간(E)을 설정하지 않고 온/오프 펄스 신호을 생성하여 이를 산출하거나, 명암차로만 인쇄매체(P)의 잔량을 산출할 수 있음은 당연하다.
이상에서 설명한 바와 같은 본 발명에 의하면, 급지카세트에 적재된 인쇄매체의 잔량정보를 정확히 감지하여 사용자의 화상형성신호 입력 시 이를 알릴 수 있게 된다. 이로 인해, 화상형성동작이 완료되기 이전에 상기 급지카세트에 적재된 인쇄매체가 부족함으로 인한 화상형성동작 정지가 발생되지 않는다. 즉, 화상형성동작의 지연을 미연에 방지하여 작업능률 향상을 도모할 수 있게 된다.
또한, 최고 명암과 최저 명암 사이의 설정된 유효구간에서의 펄스 신호로 인쇄매체의 잔량을 산출함으로써, 인쇄매체의 잔량 산출의 정확도를 확보할 수 있게 된다.
이상, 본 발명을 본 발명의 원리를 예시하기 위한 바람직한 실시예와 관련하여 도시하고 또한 설명하였으나, 본 발명은 그와 같이 도시되고 설명된 그대로의 구성 및 작용으로 한정되는 것이 아니다. 오히려 첨부된 특허청구범위의 사상 및 범주를 일탈함이 없이 본 발명에 대한 다수의 변경 및 수정이 가능함을 당업자들은 잘 이해할 수 있을 것이다. 따라서 그러한 모든 적절한 변경 및 수정과 균등물들도 본 발명의 범위에 속하는 것으로 간주되어야 할 것이다.

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  24. 급지카세트에 적재된 인쇄매체의 일측면의 전체 높이에 대해 소정 광을 주사하는 광원;
    상기 인쇄매체로부터 반사되는 광을 스캔하여 소정 신호를 발생시키는 스캔부; 및
    상기 스캔된 신호에 근거하여 상기 급지카세트에 적재된 인쇄매체의 잔량을 산출하는 연산부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치.
  25. 제 24 항에 있어서,
    상기 산출된 인쇄매체의 잔량정보를 알리는 알림부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치.
  26. 제 24 항에 있어서, 상기 연산부는,
    상기 스캔부에서 스캔된 신호의 명암차로 상기 인쇄매체의 잔량을 산출하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치.
  27. 제 26 항에 있어서,
    상기 연산부는 상기 스캔된 신호의 상기 인쇄매체의 적재된 방향에 대한 직각방향의 명암차로 상기 인쇄매체의 잔량정보를 산출하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치.
  28. 제 27 항에 있어서, 상기 연산부는,
    상기 스캔된 신호의 상대적으로 명암이 가장 밝은 최고 명암과 가장 어두운 최저 명암 사이의 적어도 2 지점 사이의 유효구간을 설정하여 상기 인쇄매체의 잔량정보를 산출하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치.
  29. 제 28 항에 있어서, 상기 연산부는,
    상기 유효구간에서 온/오프 펄스 신호를 발생시키는 펄스발생부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치.
  30. 제 29 항에 있어서, 상기 펄스발생부는,
    상기 유효구간 내의 명암이 상대적으로 밝은 지점에서 온 펄스 신호를 발생시키고, 상대적으로 어두운 지점에서 오프 펄스 신호를 발생시키는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치.
  31. 제 30 항에 있어서, 상기 연산부는,
    상기 펄스발생부의 온 펄스 신호의 횟수를 연산하여 상기 인쇄매체의 잔량을 산출하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치.
  32. 제 28 항 내지 제 31 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 유효구간은,
    상기 최저 명암으로부터 상기 최고 명암 측으로 각각 80% 및 50% 지점 사이의 구간인 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치.
  33. 제 25 항에 있어서,
    상기 알림부는 화상형성신호가 입력되면 사용자에게 알리는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치.
  34. 제 24 항에 있어서,
    상기 광원과 스캔부는 상기 급지카세트의 외부에 설치되고,
    상기 광원에서 발생된 광은 상기 급지카세트에 마련된 가이드홀을 통해 상기 인쇄매체로 주사되는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치.
  35. 제 24 항에 있어서,
    상기 광원과 스캔부는 상기 급지카세트 내부에 마련되는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치.
  36. 제 25 항에 있어서, 상기 알림부는,
    네트워크를 통해 다수의 사용자가 입력한 화상형성신호에 대응되는 인쇄매수와 인쇄매체 잔량을 비교하여 알리는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 인쇄매체 잔량 감지장치.
  37. 화상형성부가 내장되는 화상형성장치 본체;
    상기 화상형성장치 본체 내외로 출몰 가능하게 설치되며, 인쇄매체가 적재되는 급지카세트; 및
    상기 급지카세트에 적재된 인쇄매체의 잔량을 감지하는 인쇄매체 잔량 감지장치;를 포함하며,
    상기 인쇄매체 잔량 감지장치는,
    상기 급지카세트에 적재된 인쇄매체의 일측면의 전체 높이에 대해 소정 광을 주사하는 광원;
    상기 인쇄매체로부터 반사되는 광을 스캔하여 소정 신호를 발생시키는 스캔부; 및
    상기 스캔된 신호에 근거하여 상기 급지카세트에 적재된 인쇄매체의 잔량을 산출하는 연산부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
  38. 제 37 항에 있어서, 상기 연산부는,
    상기 스캔된 신호의 상기 인쇄매체의 적재된 방향에 대한 직각방향의 명암차로 상기 인쇄매체의 잔량정보를 산출하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
  39. 제 38 항에 있어서, 상기 연산부는,
    상기 스캔된 신호의 상대적으로 명암이 가장 밝은 최고 명암과 가장 어두운 최저 명암 사이의 적어도 2 지점 사이의 유효구간을 설정하여 상기 인쇄매체의 잔량정보를 산출하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
  40. 제 39 항에 있어서, 상기 연산부는,
    상기 유효구간 내의 명암이 상대적으로 밝은 지점에서 온 펄스 신호를 발생시키고, 상대적으로 어두운 지점에서 오프 펄스 신호를 발생시키는 펄스발생부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
  41. 제 39 항 또는 제 40 항에 있어서, 상기 유효구간은,
    상기 최저 명암으로부터 상기 최고 명암 측으로 각각 80% 및 50% 지점 사이의 구간인 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
  42. 제 38 항에 있어서,
    화상형성신호가 입력되면 사용자에게 산출된 인쇄매체의 잔량정보를 알리는 알림부를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
  43. 제 42 항에 있어서, 상기 알림부는,
    네트워크를 통해 다수의 사용자가 입력한 화상형성신호에 대응되는 인쇄매수와 인쇄매체 잔량을 비교하여 알리는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
  44. a) 급지카세트에 적재된 인쇄매체의 일측면의 전체 높이에 대해 소정 광을 주사하는 단계;
    b) 상기 인쇄매체로부터 반사된 광을 스캔하는 단계; 및
    c) 상기 스캔된 신호의 명암차로 상기 인쇄매체의 잔량을 산출하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄매체 잔량 감지방법.
  45. 제 44 항에 있어서, 상기 c) 단계는,
    c1) 상기 스캔된 신호로부터 명암을 측정하는 단계;
    c2) 상기 스캔된 신호의 상대적으로 명암이 가장 밝은 최고 명암과 가장 어두운 최저 명암 사이의 적어도 2 지점 사이의 유효구간을 설정하는 단계;
    c3) 상기 유효구간 내에서의 온/오프 펄스 신호를 발생시키는 단계; 및
    c4) 상기 발생된 펄스 신호를 연산하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄매체 잔량 감지방법.
  46. 제 45 항에 있어서, 상기 c3) 단계는,
    상기 유효구간 내의 명암이 상대적으로 밝은 지점에서 온 펄스 신호를 발생시키고, 상대적으로 어두운 지점에서 오프 펄스 신호를 발생시키는 것을 특징으로 하는 인쇄매체 잔량 감지방법.
  47. 제 45 항에 있어서, 상기 c4) 단계는,
    상기 발생된 온 펄스 신호의 횟수를 연산하여 상기 인쇄매체의 잔량을 산출하는 것을 특징으로 하는 인쇄매체 잔량 감지방법.
  48. 제 45 항 내지 제 47 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 유효구간은,
    상기 최저 명암으로부터 상기 최고 명암 측으로 각각 80% 및 50% 지점 사이의 구간인 것을 특징으로 하는 인쇄매체 잔량 감지방법.
  49. 제 44 항에 있어서,
    화상형성신호가 입력되면 사용자에게 산출된 인쇄매체의 잔량정보를 알리는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄매체 잔량 감지방법.
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