KR101403829B1 - 멀티 공기조화기의 배관 탐색 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따른 배관 탐색 장치는 실외기에 연결된 복수의 배관 중 선택적으로 하나의 배관만을 개통하고, 개통 전후의 온도변화를 체크하여 소정 온도차 또는 소정 온도에 가장 먼저 도달한 실내기를 상기 개통된 배관에 연결된 것으로 판단한다.

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Description

멀티 공기조화기의 배관 탐색 장치{Pipe connection searching apparatus of the multi air conditioner system}

본 발명은 멀티 공기조화기의 배관 탐색 장치에 관한 것으로서, 보다 상세하게 설명하면 복수의 실내기가 연결되어 있는 실외기에 대하여, 상기 실외기에 연결된 복수의 배관이 어느 실내기의 배관인지 탐색이 가능한 장치에 관한 것이다.

공기조화기(空氣調和器, air conditioner)는 실내공기를 쾌적한 상태로 유지하게 하는 장치로, 보통 냉방장치라고 지칭하였으나, 근래에는 난방 기능도 부가되는 경우가 많아지고 있으며, 공기조화기를 구성하는 실내기와 실외기가 1:1로 대응되던 것에서 발전하여 한대의 실외기에 복수의 실내기가 연결되는 멀티 공기조화기도 등장하고 있다.

멀티 공기조화기는 한대의 실외기를 이용하여 복수의 실내기를 구동할 수 있도록 함으로써, 복수의 공간이 마련되어 있는 구조에서 각 공간마다 공기조화기를 구입 및 설치하여야 하는 번거로움을 해소한 공기조화기로서, 도 1에 멀티 공기조 화기의 구성을 개략적으로 도시하였다.

도 1을 참조하면, 하나의 실외기(10)에 복수의 실내기(20)에서 인출된 배관(30) 및 배선(40)이 연결되어 있는 것을 알 수 있다.

도 1에서는 상기 배관(30) 및 배선(40)이 실외기에 각각 연결되는 것으로 나타내고 있으나, 현실적으로 서비스 포트 등을 이용하여 복수의 배관이 하나로 합쳐져 상기 실외기(10)로 유입이 되게 할 수 있으며, 여기서는 그러한 부분은 언급하지 않기로 한다.

중요한 것은 설치자가 실외기(실외기 근방에 배치되는 포트 포함)에 복수의 배관 및 배선을 연결시키는 구조라는 것으로, 설치자는 상기 배관과 배선을 해당 실내기에 맞춰서 연결을 수행해야 한다.

상기 배선(40)은 각각 전원선, 통신선, 접지선 등의 복수개의 내부선이 하나의 묶음으로 형성되어 각 배선(40) 간의 혼선이 발생할 가능성은 적으나, 각 내부선의 연결이 잘못될 경우 실내기 또는 실외기의 동작 자체가 이루어지지 않게 되므로 내부선 각각에 다른 색을 부여하여 설치자가 용이하게 인지할 수 있도록 되어 있다.

상기 배선(40)은 동일 실내기에서 인출되는 배관과 같이 상기 실외기에 연결이 이루어지게 되는데, 실외기에 위치하는 설치자의 입장에서는 실내기의 배관과 배선이 외부로 드러나지 않는 부분이 존재하여 실외기에 연결된 배관과 배선이 어느 실내기에서 인출되어 나온 것인지 파악이 곤란하다.

물론, 상기 배선을 다른 위치에 연결한다 하더라도 상기 배선을 형성하는 내 부선이 잘못 연결되었을 경우처럼 공기조화기가 동작하지 않거나 하는 문제는 발생하지 않으나, 사용자가 원하는 실내기가 아닌 다른 실내기가 동작하는 등 사용자에게 혼선을 야기시킬 수 있다.

이러한 혼선은 사용자의 불편을 초래할 뿐만 아니라, 제품에 대한 신뢰성에도 영향을 미칠 수 있으므로, 소정 실내기에 대응되는 배관과 배선을 일치시켜 실외기에 설치할 수 있는 방안이 요구되는 실정이며, 이에 따라 각 실내기에 대응되는 배관과 배선의 탐색이 요구되고 있다.

본 발명은 하나의 실외기에 복수의 실내기가 연결된 멀티 공기조화기에서 각 실내기에서 인출된 배관 및 배선을 실외기의 위치에서 어느 실내기의 것인지 인지가 가능하도록 하는 배관 탐색 장치를 제공하고자 한다.

아울러, 소정 실내기에 대응되는 배관과 배선을 탐색 후 설치자의 개입없이 자동적으로 상기 배관과 배선을 매칭시키도록 하여 설치자 또는 사용자에게 편의를 제공하고자 한다.

이를 토대로 설치가 용이한 멀티 공기조화기를 제공하고자 한다.

상기한 목적을 달성하기 위하여 본 발명은 복수의 실내기에 각각 형성되어 있는 온도 센서와; 실외기에 체결된 복수의 배관을 선택적으로 개폐시키는 배관 개폐부; 및 상기 배관 개폐부를 통하여 상기 실외기에 연결된 복수의 배관 중 하나의 배관만이 개통되도록 상기 배관 개폐부를 제어하며, 상기 실외기를 구동시켜 개통 전후 상기 온도 센서의 온도차를 실시간으로 체크하여 기설정된 온도차를 가장 먼저 나타내는 실내기에 대해 상기 개통된 배관이 연결되었음을 판단하는 배관 탐색부를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.

여기서, 상기 실외기는 상기 가장 먼저 기설정된 온도차를 나타내는 실내기의 배선이 연결된 상기 실외기의 연결점을 사용자에게 표시하는 배선 표시부를 더 포함하는 것이 바람직하고, 더 나아가 상기 실외기는 상기 개통된 배관과, 상기 실외기에 연결되어 있는, 상기 가장 먼저 기설정된 온도차를 나타내는 실내기의 배선을 매칭시키는 배선 매칭부를 더 포함하는 것이 바람직하다.

이때, 상기 실내기는 실내팬을 구동하지 않는 것이 바람직하다.

또한, 본 발명은 복수의 실내기에 각각 형성되어 있는 온도 센서와; 실외기에 체결된 복수의 배관을 선택적으로 개폐시키는 배관 개폐부; 및 상기 배관 개폐부를 통하여 상기 실외기에 연결된 복수의 배관 중 하나의 배관만이 개통되도록 상기 배관 개폐부를 제어하며, 상기 실외기를 구동시켜 온도 센서의 온도변화를 체크하여 기설정된 온도에 도달한 실내기에 대해 상기 개통된 배관이 연결되었음을 판단하는 배관 탐색부를 포함하여 이루어지는 것을 다른 특징으로 한다.

상기 배관 탐색부는 연결 판단이 완료된 배관 및 상기 배관에 연결된 실내기에 대한 온도변화 체크를 다른 배관의 탐색시에 배제하는 것이 바람직하며, 상기 실외기는 상기 기설정된 온도에 도달한 실내기의 배선이 연결된 상기 실외기의 연결점을 사용자에게 표시하는 배선 표시부를 포함하고, 더 나아가 상기 개통된 배관과, 상기 실외기에 연결되어 있는 상기 기설정된 온도에 도달한 실내기의 배선을 매칭시키는 배선 매칭부를 더 포함하는 것이 바람직하다.

마찬가지로 상기 실내기의 실내팬이 구동되지 않도록 한다.

또한, 본 발명은 복수의 실내기에 각각 형성되어 있는 온도 센서와; 실외기에 체결된 복수의 배관을 선택적으로 개폐시키는 배관 개폐부; 및 상기 배관 개폐부를 통하여 상기 실외기에 연결된 복수의 배관 중 하나의 배관만이 개통되도록 상 기 배관 개폐부를 제어하며, 상기 실외기를 구동시켜 온도 센서의 온도변화를 체크하여 기설정된 온도에 도달한 실내기가 있는 경우, 각 실내기의 온도를 체크하고 개통 전에 측정된 온도와 비교하여 가장 큰 온도차를 보이는 실내기에 대해 상기 개통된 배관이 연결되었음을 판단하는 배관 탐색부를 포함하여 이루어지는 것을 또다른 특징으로 한다.

여기서, 상기 실외기는 상기 가장 큰 온도차를 보이는 실내기의 배선이 연결된 상기 실외기의 연결점을 사용자에게 표시하는 배선 표시부를 더 포함하고, 상기 실외기는 상기 개통된 배관과, 상기 실외기에 연결되어 있는 상기 가장 큰 온도차를 보이는 실내기의 배선을 매칭시키는 배선 매칭부를 더 포함하는 것이 바람직하다. 역시, 탐색과정에서 상기 실내기는 실내팬을 구동하지 않는 것이 바람직하다.

또한, 본 발명은 복수의 실내기에 각각 형성되어 있는 온도 센서와; 실외기에 체결된 복수의 배관을 선택적으로 개폐시키는 배관 개폐부; 및 상기 배관 개폐부를 통하여 상기 실외기에 연결된 복수의 배관 중 하나의 배관만이 개통되도록 상기 배관 개폐부를 제어하며, 상기 실외기를 일정시간 구동시켜 개통 전후 상기 온도 센서의 온도차를 체크하여 가장 큰 온도차를 보이는 실내기에 대해 상기 개통된 배관이 연결되었음을 판단하는 배관 탐색부를 포함하여 이루어지는 것을 또다른 특징으로 한다.

상기 실외기는 상기 가장 큰 온도차를 보이는 실내기의 배선이 연결된 상기 실외기의 연결점을 사용자에게 표시하는 배선 표시부를 더 포함하고, 더 나아가 상기 개통된 배관과, 상기 실외기에 연결되어 있는 상기 가장 큰 온도차를 보이는 실 내기의 배선을 매칭시키는 배선 매칭부를 더 포함하는 것이 바람직하다.

이때 역시, 상기 실내기는 실내팬을 구동하지 않는 것이 바람직하다.

이상과 같이 본 발명에 따른 배관 탐색 장치는 실외기에 연결된 복수의 배관 중 선택적으로 하나의 배관만을 개통한 후, 각 실내기의 온도를 측정하여 상기 개통된 배관에 대응되는 실내기의 탐색이 가능하며, 이를 통하여 상기 실내기에서 인출된 배선의 실외기 연결 위치를 상기 개통된 배관에 대응시킴으로써, 배관과 배선을 해당 실내기에 맞게 교정이 가능하도록 하여, 결과적으로 멀티 공기조화기의 용이한 설치가 가능해진다.

이하 첨부된 도면을 참조하면서 본 발명의 바람직한 일실시예를 상세히 설명하도록한다.

도 2는 본 발명의 바라직한 일실시예에 따른 배관 탐색 장치를 나타낸 개략도이다.

도 2를 참조하면, 본 실시예에 따른 배관 탐색 장치는 복수의 실내기(110)에 각각 형성되어 있는 온도 센서(111)와; 실외기(130)에 체결된 복수의 배관을 선택적으로 개폐시키는 배관 개폐부(120); 및 상기 배관 개폐부(120)를 통하여 상기 실외기(130)에 연결된 복수의 배관 중 하나의 배관만이 개통되도록 상기 배관 개폐 부(120)를 제어하며, 상기 실외기(130)를 구동시켜 개통 전후 상기 온도 센서의 온도차를 실시간으로 체크하여 기설정된 온도차를 가장 먼저 나타내는 실내기에 대해 상기 개통된 배관이 연결되었음을 판단하는 배관 탐색부(131)를 포함하여 이루어져 있다.

상기 온도 센서(111)는 온도변화에 따라 출력 전압이 변하는 것을 이용하여 온도를 측정하게 되며, 기존 실내기에 비치된 온도 센서를 그대로 이용하는 것이 바람직하다.

상기 배관 개폐부(120)는 상기 실외기(130)에 연결된 복수의 배관을 선택적으로 개폐시키게 되며, 일반적으로 밸브를 포함하고 있다.

상기 배관 개폐부(120)는 설치자에 의하여 개폐가 이루어질 수도 있으나, 본 실시예에서는 상기 배관 탐색부(131)를 통하여 자동적으로 개폐가 이루어지도록 하였다.

상기 배관 탐색부(131)는 상기 배관 개폐부(120)를 통하여 일시점에서 상기 실외기(130)에 연결된 복수에 배관 중 어느 하나만 개통이 되도록 하고, 상기 실외기(130)를 구동시킨다. 상기 실외기(130)이 구동 전후 각 실내기(110)에 비치되어 있는 온도 센서(111)를 통하여 온도를 측정하고, 기설정된 온도차를 가장 먼저 나타내는 온도 센서(111)가 비치된 실내기를 상기 개통된 배관에 연결된 것으로 판단한다.

상기 개통된 배관을 폐쇄하고 다른 배관을 개통시켜 상기 배관 탐색부(131)의 동작을 거치는 것을 반복하면 상기 실외기(130)에 연결된 모든 배관에 대하여 대응되는 실내기(110)를 파악하는 것이 가능해진다.

여기서 고려할 점은 실내기를 파악한다는 의미가 각 실내기마다 설치자가 돌아다니면서 체크를 하는 것을 포함하기도 하지만, 상기 실외기에 연결되어 있는 각 실내기에서 인출된 배선을 통해 상기 실내기의 온도 센서에서 출력된 정보를 받아 판단하는 것이 바람직하다는 것이다. 이와 같이 하면 설치자는 실외기의 위치에서 모든 탐색을 수행할 수 있으며, 이 경우 상기 실내기를 파악한다는 의미는 상기 실내기에서 인출된 배선을 파악한다는 의미와 일맥상통하게 될 것이다. 아울러 상기 배관 탐색부는 실외기에 형성되는 것이 바람직하나, 상기 실내기 중 어느 하나에 형성되어도 무방하다.

다시 돌아가서, 각 실내기(110)에 대응되는 배관을 판단한 후 이를 조치할 수 있는 방안으로 두가지를 고려할 수 있다.

먼저, 가장 먼저 기설정된 온도차를 나타내는 실내기의 배선이 연결된 상기 실외기의 연결점을 사용자에게 표시하는 배선 표시부를 구비하는 방안이 존재하며, 다음으로, 상기 실외기는 상기 개통된 배관과, 상기 실외기에 연결되어 있는 상기 가장 먼저 기설정된 온도차를 나타내는 실내기의 배선을 매칭시키는 배선 매칭부를 구비하는 방안이 존재한다.

전자는 배관에 대응되는 실내기 또는 상기 실내기에서 인출된 배선을 표시하는 배선 표시부를 상기 실외기에 설치하여 설치자에게 연결 상태를 인지시켜 설치자가 적절하게 연결을 수행할 수 있도록 하는 방안으로서, 도 3을 참조하여 설명하도록 한다.

도 3을 참조하면 실외기(130)와 복수의 실내기(110) 사이에는 배관/배선 설치공간(140)이라 하여 배관과 배선이 어떻게 배치되었는지 설치자가 파악이 곤란한 부분이 존재한다. 구체적으로 상기 배관/배선 설치공간(140)은 외부로 드러나지 않는 마루마닥의 하부, 기둥의 내부, 천정의 내부 등을 포함하게 된다.

또한, 도 3에서는 설명의 편의상 실외기와 같이, 또는 실외기 근처에 배치되는 배관 개폐부를 생략하였다.

배관 탐색을 위해서 서로 대응된다고 예상되는 배관과 배선을 상기 실외기(130)에 연결을 해놓은 상태로 하고, 배관 A만을 개통하고 나머지 배관 B, C,...는 폐쇄한다.

그 후, 상기 실외기(130)를 구동시키면 상기 복수의 실내기(110) 중 어느 하나의 온도차가 가장 먼저 기설정된 온도차를 나타나게 되는데, 이 때의 실내기를 상기 개통된 배관 A에 연결된 실내기로 판단이 가능하다.

설치자는 상기 실외기(130)의 위치에 있을 것이므로 상기 설치자에게 이를 표시하기 위하여 상기 각 실내기(110)에서 인출된 배선이 연결되어 형성되는 배선 표시부(133)가 상기 실외기(130)에 설치되어 있다.

상기 배선 표시부는 구체적으로 각 실내기의 온도를 표시할 수도 있으며, 단순한 점멸로 기설정된 온도차를 먼저 나타낸 실내기에 대응되는 배선이 연결된 위치만 램프가 켜지게 할 수도 있다.

요는, 기설정된 온도차를 먼저 나타낸 실내기에 대응되는 배선이 상기 실외기의 어느 위치에 연결이 되었는지를 설치자에게 나타내면 충분하다는 것으로, 만 약 상기 개통된 배관 A에 대응되는 배선 표시부 a가 반응하면 올바른 설치가 이루어진 것이며, 배선 표시부 b 또는 c가 반응하면 배선이 잘못 설치된 것이 된다.

이 경우, 설치자는 반응이 표시되는 배선 표시부 b 또는 c에 연결된 배선을 상기 개통된 배관과 대응되는 배선 표시부 a에 연결된 배선과 바꾸어 연결하면 된다. 여기서, 배관을 바꾸어 연결할 수도 있으나 배관은 한번 설치하면 그 탈착과정이 번거롭고 체결 강도가 약해질 수 있으므로 배관의 교체는 권장하지 않으며 배선의 교체가 바람직하다.

이와 같이 하면 배관 A에 대응되는 배선 a를 올바르게 연결하게 되고, 상기 배관 A를 폐쇄하고, 다음 배관을 개통하고 위의 과정을 반복함으로써 각 배관에 대응되는 배선을 올바르게 연결할 수 있다.

한편, 배선 매칭부를 사용하는 방식은 설치자에 의한 배선의 교체없이 자동적으로 배선을 대응되는 배관에 연결시켜 설치자의 편의를 도모하는 방안이다.

도 4를 참조하여 살펴보면 도 3의 구성에 배선 매칭부(135)가 더 구비되어 있는 것을 알 수 있는데, 상기 배선 매칭부(135)는 각 실내기에서 인출된 배선이 직접 또는 앞에서 살펴본 배선 표시부(133)를 통하여 연결되어 있다.

배관 A를 개통하고 탐색을 수행하고, 가장 먼저 기설정된 온도차에 도달한 실내기에 대응되는 배선이 배선 표시부 c에 연결된 배선일 경우, 상기 배선 매칭부는 상기 배관 A와 배선 표시부 c에 연결된 배선을 매칭하게 된다.

구체적으로, 어느 배관이 개통되었는지 파악하고, 탐색에 의하여 상기 배관 의 위치에 연결되어야 할 배선이 다른 위치에 연결이 되어 있는 것으로 판단한 경우, 내부 회로적으로 상기 다른 위치에 연결이 되어 있는 배선을 상기 개통된 배관에 대응되도록 스위칭하게 된다.

도 4에서도 이를 나타내었는데, 앞의 예에서처럼 배관 A에 대응되는 배선이 배선 표시부 c에 연결된 배선으로 판단된 경우 상기 배선 매칭부(135)에서는 스위칭과 같은 동작을 수행하여 상기 배선 표시부 c에 연결된 배선이 배관 A에 대응되는 위치에 연결되도록 한다.

이와 같은 방식에 의하면 설치자는 별도의 배선 교체 등을 할 필요가 없어 배관 탐색 후의 조치 과정에도 개입하지 않게 되며, 추가로 배관의 개폐마저 자동으로 할 경우 배관 탐색 및 후 조치 과정 모두가 자동적으로 이루어지게 된다.

한편, 기설정된 온도차는 미리 상기 배관 탐색부에 저장시켜 놓거나 설치자가 현장에 맞게 직접 설정이 가능하나, 5℃ ~ 15℃의 범위 중에서 설정하는 것이 바람직하다.

기설정 온도차를 5℃미만으로 하는 경우, 탐색 오류, 즉 개통된 배관과 실질적으로 대응되는 실내기(배선)이 아닌 다른 실내기(배선)에서 먼저 상기 온도차에 도달할 수 있기 때문이다. 이와 같은 문제는 하나의 배관만을 개통하고 다른 배관을 폐쇄하더라도, 미량의 냉매의 유동까지 제어하지는 못함으로 인하여 발생되는 문제로서, 미량의 냉매에 의해서도 온도차가 나타날 수 있는 위치에 실내기가 설치되어 있는 경우에 더욱 문제시 된다. 따라서, 위의 문제를 감안하여 개통된 배관에 연결된 실내기의 온도차가 다른 실내기의 온도차보다 신뢰성 있게 차이가 벌어지는 5℃이상으로 기설정 온도차를 정하는 것이 바람직하다.

그러나, 기설정 온도차를 너무 크게 정하게 되면, 탐색에 걸리는 시간이 증가하게 되므로 15℃이하까지 제한을 두어 빠른 시간내에 탐색이 이루어지도록 하는 것이 바람직하다.

상기 온도차의 측정은 개통전에 측정된 온도와, 개통 후 실시간으로 측정되는 온도를 비교하여 이루어지게 되며, 경우에 따라서는 일정 시간 간격으로 측정을 할 수도 있으나, 후자의 경우는 정밀도를 고려하여 온도차를 15℃가까이 설정한 경우에 적용하는 것이 바람직하다.

한편, 상기 각 실내기는 탐색 과정에서 실내팬을 구동하지 않는 것이 바람직한데, 이는 실내기 내부에 위치하는 온도 센서가 외부의 영향을 받지 않고 상기 실내기 내부의 온도변화를 정확히 체크하기 위함이다.

또한, 상기 실외기는 배관 탐색시 냉방 운전 또는 난방 운전 어느 것으로 해도 상관없다.

도 5를 참조하여 본 실시예에 따른 배관 탐색 장치의 동작을 살펴보면, 먼저 선택적으로 하나의 배관만을 개통시키고, 다른 배관은 모두 폐쇄한다(S 110).

그 후, 각 실내기의 1차 온도를 측정하고 실외기를 구동시키게 되며(S 120), 이때 상기 1차 온도는 앞으로 측정될 2차 온도와 비교가 될 값으로 상기 비교가 완료될 때까지 소정의 저장부에 저장한다. 상기 1차 온도는 상기 실외기의 구동 전에 이루어지거나, 또는 실외기 구동 초기 단계에서 이루어질 수 있다.

그 후 각 실내기의 2차 온도를 실시간으로, 또는 일정시간 간격으로 측정하 게 되는데(S 130), 상기 2차 온도와 상기 1차 온도의 온도차를 도출하여 기설정된 온도차를 만족하는 실내기가 존재하는지 파악하게 된다(S 140). 만족하는 실내기가 없으면 상기 2차 온도 측정 단계와 온도차 파악 단계를 계속 반복하게 된다.

만족하는 실내기가 존재하면 상기 만족하는 실내기를 개통된 배관에 연결된 것으로 판단(S 150)하고, 그 결과를 외부로 표시하거나, 상기 실내기에서 인출된 배선을 상기 개통된 배관과 매칭되도록 조치한다.

검사가 이루어지지 않은 배관이 있는 경우(S 160), 검사가 이루어지지 않은 배관 중 하나만을 개통하고 나머지는 폐쇄한(S 170) 후 상기 1차 온도 측정 단계부터 다시 시작하게 된다.

참고로, 맨 마지막의 배관 하나만 남은 경우, 확인되지 않은 실내기 또한 하나만 남을 것이므로, 마지막 배관에 대한 검사는 생략하고 남아 있는 실내기에 연결된 것으로 파악할 수 있다.

이상에서, 선택적으로 선택된 하나의 배관만을 개통하고, 상기 개통 전후의 온도차를 체크하여 기설정된 온도차를 가장 먼저 나타내는 실내기를 상기 개통된 배관에 연결된 실내기로 판단하는 배관 탐색부를 소개하였다.

이외 다른 방식의 배관 탐색부에 대하여 살펴보기로 한다.

복수의 실내기에 각각 형성되어 있는 온도 센서와; 실외기에 체결된 복수의 배관을 선택적으로 개폐시키는 배관 개폐부; 및 상기 배관 개폐부를 통하여 상기 실외기에 연결된 복수의 배관 중 하나의 배관만이 개통되도록 상기 배관 개폐부를 제어하며, 상기 실외기를 구동시킨 후 온도 센서의 온도변화를 체크하여 기설정된 온도에 가장 먼저 도달한 실내기에 대해 상기 개통된 배관이 연결되었음을 판단하는 배관 탐색부를 구비하고 있어, 전체적인 구성은 도 2의 실시예와 유사하나 배관 탐색부에서 차이를 보이는 방안이 존재할 수 있다.

상기 배관 탐색부는 기설정된 온도차가 아닌 기설정된 온도에 가장 먼저 도달한 실내기가 상기 개통된 배관에 연결되었다고 판단하게 되며, 이와 같은 방식을 취할 경우 다음과 같은 장점이 있다.

배선 표시부를 이용하여 설치자가 직접 배선의 교체작업을 수행하는 경우, 상기 실외기에 각 실내기의 온도를 나타내는 표시부를 형성시켜, 설치자가 온도를 인지하여 판단을 유도하는 것이 바람직한데, 도 2의 실시예에서는 이와 같이 할 경우 개통 전의 온도를 체크해 두고 지속적으로 온도를 파악하여 별도의 연산을 수행해야 하는 불편함이 있을 수 있다. 그러나, 일정 온도차가 아니라, 일정 온도에 도달했는지의 여부를 파악할 경우 설치자가 용이하게 파악이 가능하여 설치자의 탐색이 유리해진다.

기설정된 온도값을 사용하는 경우 상기 실외기의 운전 모드, 즉 냉방 운전, 난방 운전을 현재의 온도과 고려하여 정해야 한다. 즉, 기설정된 온도값이 현재 실온보다 높은 경우 난방 운전을 해야 하며, 현재 온도보다 낮은 경우 냉방 운전을 하여야 한다.

또한, 상기 온도값도 현재의 온도에 따라 유동적으로 변경이 되어야 하는 점을 고려하여 현재 온도가 몇 도일때 몇 도를 기설정 온도값으로 할지 데이터 베이 스가 마련되어 있는 것이 바람직하다.

또한, 상기 배관 탐색부는 연결 판단이 완료된 배관 및 상기 배관에 연결된 실내기에 대한 온도변화 체크를 다른 배관의 탐색시에 배제하는 것이 바람직한데, 이는 기설정된 온도값을 사용하는 경우 다른 배관 탐색시 이미 탐색이 완료된 배관에 연결된 실내기의 온도가 기설정된 온도값을 유지하는 경우를 대비하기 위함이다.

도 2의 실시예와 마찬가지로 상기 실외기는 상기 기설정된 온도에 도달한 실내기의 배선이 연결된 상기 실외기의 연결점을 사용자에게 표시하는 배선 표시부를 더 구비하거나, 탐색 후 배관과 배선을 일치시키는 것을 자동으로 하기 위하여 상기 실외기는 상기 개통된 배관과, 상기 실외기에 연결되어 있는 상기 기설정된 온도에 도달한 실내기의 배선을 매칭시키는 배선 매칭부를 더 구비할 수도 있다.

또한, 상기 실내기는 실내팬을 구동하지 않음으로써, 상기 실내기 내부에 배치되는 온도 센서가 외부에서 받는 영향을 최소화하고 상기 실내기 내부 온도로만 온도를 측정하도록 하는 것이 바람직하다.

그 동작을 도 6을 참조하여 간략하게 살펴보면, 선택적으로 배관을 개통한 후(S 210), 실외기를 구동시키고(S 220), 기설정된 온도를 만족하는 실내기가 나타날 때까지(S 240) 각 실내기의 온도 측정을 수행한다(S 230). 기설정된 온도를 가장 먼저 만족하는 실내기가 있는 경우 상기 개통된 배관에 연결된 것으로 판단하고(S 250), 이상의 과정을 나머지 배관에 대해서 반복 수행하게 된다(S 260)(S 270).

한편, 배관 개폐부를 통하여 실외기에 연결된 복수의 배관 중 하나의 배관만이 개통되도록 상기 배관 개폐부를 제어하며, 상기 실외기를 구동시켜 온도 센서의 온도변화를 체크하여 기설정된 온도에 도달한 실내기가 있는 경우, 각 실내기의 온도를 체크하고 개통 전에 측정된 온도와 비교하여 가장 큰 온도차를 보이는 실내기에 대해 상기 개통된 배관이 연결되었음을 판단하는 배관 탐색부를 형성하는 방안도 가능하다.

앞에서 살펴본 두가지 실시예를 혼합한 형태로서, 기설정된 온도에 도달한 실내기가 있는지 판단하는 단계, 기설정된 온도에 도달한 실내기가 있는 경우 개통 전후 온도차가 가장 큰 실내기가 개통된 배관에 연결된 것으로 판단하는 단계의 과정을 거치게 되는 것으로, 기설정된 온도를 사용하는 것은 실외기의 운전 전후 개통된 배관에 연결된 실내기의 온도차가 다른 실내기의 온도차에 비해 신뢰성있게 구별되도록 하기 위함이다.

그 동작을 도 7을 참조하여 살펴보면, 선택적으로 배관을 개통한 후(S 310), 각 실내기의 1차 온도를 측정하고 실외기를 구동시키며(S 320), 기설정된 온도를 만족하는 실내기가 나타날 때까지(S 340) 각 실내기의 2차 온도를 측정한다(S 330). 기설정된 온도를 만족하는 실내기가 있는 경우 각 실내기의 1차 온도와 2차 온도의 차이를 분석하여 가장 큰 온도차를 보이는 실내기를 상기 개통된 배관에 연결된 것으로 판단하고(S 350), 이상의 과정을 나머지 배관에 대해서 반복 수행하게 된다(S 360)(S 370).

이 경우도 상기 가장 큰 온도차를 보이는 실내기의 배선이 연결된 상기 실외기의 연결점을 사용자에게 표시하는 배선 표시부나 상기 개통된 배관과, 상기 실외기에 연결되어 있는 상기 가장 큰 온도차를 보이는 실내기의 배선을 매칭시키는 배선 매칭부를 더 포함할 수 있으며, 탐색 중 상기 실내기는 실내팬이 구동되지 않도록 하는 것이 바람직하다.

한편, 복수의 실내기에 각각 형성되어 있는 온도 센서와;실외기에 체결된 복수의 배관을 선택적으로 개폐시키는 배관 개폐부; 및 상기 배관 개폐부를 통하여 상기 실외기에 연결된 복수의 배관 중 하나의 배관만이 개통되도록 상기 배관 개폐부를 제어하며, 상기 실외기를 일정시간 구동시켜 구동 전후 상기 온도 센서의 온도차를 체크하여 가장 큰 온도차를 보이는 실내기에 대해 상기 개통된 배관이 연결되었음을 판단하는 배관 탐색부를 구비하는 배관 탐색 장치도 가능하다.

그 동작을 도 8을 참조하여 살펴보면, 선택적으로 배관을 개통한 후(S 410), 각 실내기의 1차 온도를 측정하고 실외기를 구동시키며(S 420), 일정시간동안 상기 실외기를 구동시킨(S 440) 후 각 실내기의 2차 온도를 측정한다(S 430). 상기 1차 온도와 2차 온도를 비교하여 가장 큰 온도차를 보이는 실내기를 상기 개통된 배관에 연결된 것으로 판단하고(S 450), 이상의 과정을 나머지 배관에 대해서 반복 수행하게 된다(S 460)(S 470).

위에서는 2차 온도를 일정시간동안 지속적으로 측정하도록 하였으나, 상기 2차 온도 측정단계(S 430)를 일정시간 경과 판단 단계(S 440) 이후에 수행하게 하게 하여 일정시간이 경과된 후 한번만 측정하도록 구성하여도 무방하다.

이와 같이 하게 되면 2차 온도를 지속적으로 측정할 필요없이 일정시간 경과 후 한번만 2차 온도를 측정하면 되므로 2차 온도 측정의 알고리즘이 간소화된다.

앞에서 살펴본 다른 방안에서와 같이 상기 실외기는 상기 가장 큰 온도차를 보이는 실내기의 배선이 연결된 상기 실외기의 연결점을 사용자에게 표시하는 배선 표시부를 구비하거나, 상기 개통된 배관과, 상기 실외기에 연결되어 있는 상기 가장 큰 온도차를 보이는 실내기의 배선을 매칭시키는 배선 매칭부를 더 구비할 수 있다. 또한, 상기 실내기는 탐색 과정에서 실내팬을 구동하지 않는 것이 바람직하다.

하나의 실외기에 복수의 실내기가 연결되는 멀티 공기조화기에 적용이 가능하다.

도 1은 멀티 공기조화기의 구성을 나타낸 개략도.

도 2는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 배관 탐색 장치를 나타낸 개략도.

도 3은 도 2의 배관 탐색 장치를 이용하여 배관 탐색을 수행하는 모습을 나타낸 개략도.

도 4는 도 3의 다른 예를 나타낸 개략도.

도 5는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 배관 탐색 장치의 일 동작을 나타낸 흐름도.

도 6 내지 8은 도 5의 다른 예를 나타낸 흐름도.

*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명*

110...실내기 111...온도센서

120...배관 개폐부 130...실외기

131...배관 탐색부 133...배선 표시부

135...배선 매칭부

Claims (17)

1. 복수의 실내기에 설치되는 온도 센서;

   일단은 상기 복수의 실내기와 연결되고, 타단은 하나의 실외기와 연결되는 복수의 배관;

   상기 복수의 배관 마다 설치되어 일단은 상기 복수의 실내기와 연결되고, 타단은 상기 실외기와 연결되는 배선;

   상기 배관을 선택적으로 개폐하는 배관 개폐부;

   상기 실외기 측에 설치되며, 상기 배관 개폐부를 이용하여 상기 복수 개의 배관 중 어느 하나만을 선택적으로 개폐하는 배관 탐색부; 및

   상기 실외기 측에 설치되며, 상기 배선들 중 상기 배관 탐색부에서 설정된 온도차를 나타내는 실내기의 배선과 연결된 연결점을 표시하는 배선 표시부;를 포함하며,

   상기 배관 탐색부는,

   배관 탐색을 위해 상기 실외기를 작동 할 때, 실외기에 연결된 복수 개의 배관들 중 1개의 배관만을 개방하고, 나머지 배관들은 폐쇄한 상태가 되도록 상기 배관 개폐부를 제어하고, 상기 복수 개의 실내기들에 각각 설치된 온도 센서에서 감지된 온도 정보를 이용하여 개방된 배관에 연결된 실내기를 감지하는 배관 탐색장치.
2. 삭제
3. 복수의 실내기에 설치되는 온도 센서;

   일단은 상기 복수의 실내기와 연결되고, 타단은 하나의 실외기와 연결되는 복수의 배관;

   상기 복수의 배관 마다 설치되어 일단은 상기 복수의 실내기와 연결되고, 타단은 상기 실외기와 연결되는 배선;

   상기 배관을 선택적으로 개폐하는 배관 개폐부;

   상기 실외기 측에 설치되며, 상기 배관 개폐부를 이용하여 상기 복수 개의 배관 중 어느 하나만을 선택적으로 개폐하는 배관 탐색부; 및

   상기 실외기 측에 설치되며, 상기 배선들 중 설정된 온도차를 나타내는 실내기의 배선과 상기 배관 탐색부의 연결점을 설치자의 개입 없이 자동적으로 상기 배관과 배선을 매칭하는 배선 매칭부;를 포함하며,

   상기 배관 탐색부는,

   배관 탐색을 위해 상기 실외기를 작동 할 때, 실외기에 연결된 복수 개의 배관들 중 1개의 배관만을 개방하고, 나머지 배관들은 폐쇄한 상태가 되도록 상기 배관 개폐부를 제어하고, 상기 복수 개의 실내기들에 각각 설치된 온도 센서에서 감지된 온도 정보를 이용하여 개방된 배관에 연결된 실내기를 감지하는 배관 탐색장치.
4. 삭제
5. 삭제
6. 삭제
7. 삭제
8. 삭제
9. 삭제
10. 제 1 항 및 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 배관 탐색부는 상기 온도 센서를 이용하여 실내기의 동작 전후의 온도 차이가 가장 큰 실내기를 개통된 배관과 연결된 실내기로 판단하는 멀티 공기 조화기의 배관 탐색장치.
11. 삭제
12. 삭제
13. 삭제
14. 삭제
15. 삭제
16. 삭제
17. 삭제

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