KR101327448B1 - 제빙장치 및 이를 포함하는 얼음 정수기 - Google Patents

제빙장치 및 이를 포함하는 얼음 정수기 Download PDF

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Abstract

제빙장치 및 이를 포함하는 얼음 정수기에서, 상기 제빙장치는 얼음 생성부 및 정수 공급부를 포함한다. 상기 얼음 생성부는 얼음이 생성되는 제빙틀을 포함한다. 상기 정수 공급부는 상기 얼음 생성부의 하부에 배치되어 상기 제빙틀 내부로 정수를 공급하며, 상기 제빙틀에서 누수되는 정수가 저장되는 저장부가 형성된다.

Description

제빙장치 및 이를 포함하는 얼음 정수기{ICE-MAKER AND WATER PURIFIER HAVING THE SAME}
본 발명은 제빙장치 및 이를 포함하는 얼음 정수기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 정수 재활용이 가능한 제빙장치 및 이를 포함하는 얼음 정수기에 관한 것이다.
가정이나 사무실 등에서는 냉수 또는 온수를 제공하는 정수기의 사용이 증가하고 있으며, 특히, 최근에는 사용의 편의성 등으로 인해 얼음을 별도로 공급하는 얼음 정수기도 급속하게 보급되고 있다.
일반적으로 얼음 정수기에서는 얼음을 생성하는 얼음 생성부 및 상기 얼음 생성부로 정수를 공급하는 정수 공급부를 포함하는 제빙장치를 포함하며, 상기 제빙장치는 얼음 정수기의 핵심적인 구성요소에 해당된다.
상기 제빙장치의 구조와 관련하여, 최근에는 생성된 얼음을 얼음 저장부로 정확하게 가이드하기 위해 상기 얼음 생성부의 하부에 상기 정수 공급부를 배치하는 제빙장치의 구조가 개발되었다.
그런데, 상기와 같이 정수 공급부가 상기 얼음 생성부의 하부에 배치되어 상기 정수 공급부에서 상기 얼음 생성부로 정수를 공급하는 경우, 공급되는 정수가 즉시 얼음으로 생성되지 않으면, 상기 얼음으로 생성되지 않은 정수는 중력에 의해 하부로 누수된다. 그리하여, 정수가 낭비되게 되며, 누수된 물이 얼음 저장부나 정수 저장부로 떨어지면서 외부로 소음이 전달되는 문제점이 발생하고, 얼음 저장부나 정수 저장부에 저장된 얼음 또는 정수가 변형 또는 오염될 우려가 있다.
일본 공개특허공보 특개평06-265247호(1994.09.20.)는 제빙실과 물 접시와의 사이에 얼음 덩어리가 간섭되는 것을 방지함과 동시에 소비 수량을 저감할 수 있는 자동제빙기를 개시한다.
공개실용신안공보 제20-2010-0011185호(2010.11.17.)는 정수기의 컴팩트화를 도모할 수 있는 얼음 정수기를 개시한다.
일본 공개특허공보 특개2009-198144호(2009.09.03.)는 제빙 완료의 타이밍을 정확하게 검지해 미완성얼음 발생이나 운전 비용을 억제할 수 있는 분사식 제빙기를 개시한다.
이에, 본 발명의 기술적 과제는 이러한 점에서 착안된 것으로 본 발명의 목적은 얼음으로 생성되지 않은 정수가 중력에 의해 하부로 누수되어 낭비되는 것을 방지하고, 누수된 물이 얼음 저장부나 정수 저장부로 떨어지면서 외부로 소음이 전달되며, 얼음 저장부나 정수 저장부에 저장된 얼음 또는 정수가 변형 또는 오염되는 것을 동시에 방지할 수 있는 제빙장치 및 이를 포함하는 얼음 정수기를 제공하는 것이다.
본 발명의 일 실시예에 따른 제빙장치는 얼음이 생성되는 제빙틀을 포함하는 얼음 생성부; 상기 얼음 생성부의 하부에 배치되며, 상기 제빙틀 내부로 정수를 공급하는 정수공급수단과, 상기 제빙틀에서 누수되는 정수를 독립 저장하는 누수저장공간과 상기 누수저장공간으로부터 측방 이동시키는 누수 측방이동경로를 갖는 정수 공급부; 및 얼음 생성시 상기 얼음 생성부와 상기 정수 공급부 사이를 밀착시키기 위한 밀착수단을 포함하며,
상기 밀착수단은 상기 정수 공급부 상면에 배치되며, 상기 제빙틀과 접촉하는 제빙틀 밀착 플레이트이고,
상기 누수 측방이동경로는 상기 누수저장공간의 일측면 하부에 형성된 측방 가이드부와, 상기 측방 가이드부의 끝단에 일단이 연결되고 타단이 상기 정수 공급부 하부에 설치되는 누수정수저장부에 연결되는 하방 가이드부로 이루어지고, 상기 누수정수저장부는 누수 정수 칸막이에 의해서 정수 저장부와 분리 설치되는 것을 특징으로 한다.
상기 정수 공급부는 상기 누수저장공간과 상기 누수 측방이동경로를 형성하기 위한 상부프레임과, 상기 상부프레임 하부에 배치되고 상기 상부프레임과 사이에 임시정수저장공간을 형성하는 하부프레임으로 이루어지며,
상기 정수공급수단은 상기 임시정수저장공간으로부터 상기 상부프레임의 개구로 연장된 분사부이며, 상기 누수저장공간은 상기 상부프레임과 상기 분사부 사이에 형성되는 것을 특징으로 한다.
상기 누수저장공간은 상기 분사부 외측과 상기 분사부와 연결되고, 상기 분사부보다 낮게 돌출된 상기 상부프레임의 제 1 세로 격벽 사이에 형성되는 것을 특징으로 한다.
상기 상부프레임은 상기 제 1 세로 격벽의 상부에 배치되는 가로 격벽을 더 포함하며, 상기 가로 격벽과 상기 분사부의 외측 사이에 상기 누수저장공간으로 연결된 제 1 개구를 형성하고,
상기 제빙틀 밀착 플레이트와 상기 분사부의 외측 사이에 상기 제 1 개구보다 큰 제 2 개구가 형성되는 것을 특징으로 한다.
상기 측방 가이드부는 측방 가이드 배관을 포함하며, 상기 측방 가이드 배관은 상기 하방 가이드부의 하방 가이드 배관의 끝단과 인접하게 형성되는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 다른 실시예에 따른 얼음 정수기는
외부의 원수를 필터링하여 정수를 제공하는 필터부;
상기 필터부로부터 정수를 제공받아 얼음을 제빙하는 제빙장치; 및
상기 제빙장치를 수납하며, 얼음 및 정수를 저장하는 정수통을 포함하며,
상기 제빙장치는,
얼음이 생성되는 제빙틀을 포함하는 얼음 생성부;
상기 얼음 생성부의 하부에 배치되며, 상기 제빙틀 내부로 정수를 공급하는 정수공급수단과, 상기 제빙틀에서 누수되는 정수를 독립 저장하는 누수저장공간과 상기 누수저장공간으로부터 측방 이동시키는 누수 측방이동경로를 갖는 정수 공급부; 및
얼음 생성시 상기 얼음 생성부와 상기 정수 공급부 사이를 밀착시키기 위한 밀착수단을 포함하며,
상기 누수 측방이동경로는 상기 누수저장공간의 일측면 하부에 형성된 측방 가이드부와, 상기 측방 가이드부의 끝단에 일단이 연결되고 타단이 상기 정수 공급부 하부에 설치되는 누수정수저장부에 연결되는 하방 가이드부를 포함하며, 상기 누수정수저장부는 누수 정수 칸막이에 의해서 정수 저장부와 분리 설치되는 것을 특징으로 한다.
본 발명에 의하면, 얼음 생성부의 하부에 배치된 정수 공급부에 상기 얼음 생성부로부터 누수되는 정수를 누수저장공간에 형성하고, 상기 누수저장공간으로 부터 연결된 측방이동경로를 통해 정수 저장부 또는 얼음 저장부와 별도의 누수정수저장부로 이동시켜, 정수의 낭비를 방지하고, 누수된 물이 얼음 저장부나 정수 저장부로 떨어지면서 외부로 전달되는 소음의 발생을 방지하고, 얼음 저장부나 정수 저장부에 저장된 얼음 또는 정수가 변형 또는 오염되는 문제를 방지할 수 있다.
또한, 상기 정수 공급부의 분사부와 상기 정수 공급부의 제빙틀 밀착 플레이트 사이, 및 상기 분사부와 상기 정수 공급부의 가로 격벽 사이에 개구를 형성함으로써, 상기 얼음 생성부의 제빙틀로부터 누수되는 정수가 상기 정수 공급부의 누수저장공간으로 용이하게 이동될 수 있다.
또한, 상기 얼음 생성부로부터 누수되는 정수를 정수통의 누수정수저장부로 이동시키기 위해 측방 및 하방 가이드부를 포함하여, 상기 누수된 정수를 용이하게 재활용할 수 있다. 특히, 상기 측방 가이드부는 상기 정수통의 측면을 따라 형성되어 누수된 정수가 상기 정수통의 측면을 따라 흐르게 되므로, 누수된 정수가 누수정수저장부로 직접 낙하하면서 발생할 수 있는 소음을 방지할 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 의한 얼음 정수기의 내부를 도시한 내부 사시도이다.
도 2는 도 1의 I-I' 선을 따라 절단하여 정수통의 내부를 도시한 내부 사시도이다.
도 3은 도 1의 II-II' 선을 따라 절단하여 정수통의 내부를 도시한 내부 사시도이다.
도 4는 도 1의 정수통의 내부에 수납된 제빙장치를 도시한 사시도이다.
도 5는 도 4의 III-III' 선을 따라 절단한 단면도이다.
도 6a는 도 5의 'A' 부분을 확대하여 도시한 단면도이다.
도 6b는 도 6a의 'A' 부분에 대응되는 정수 공급부의 일부를 도시한 사시도이다.
도 7은 도 4의 제빙장치에서 제빙틀 밀착 플레이트 및 상부프레임이 제거된 정수 공급부 및 측방 가이드부를 도시한 사시도이다.
본 발명은 다양한 변경을 가할 수 있고 여러 가지 형태를 가질 수 있는 바, 실시예들을 본문에 상세하게 설명하고자 한다. 그러나 이는 본 발명을 특정한 개시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 각 도면을 설명하면서 유사한 참조부호를 유사한 구성요소에 대해 사용하였다. 제1, 제2 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "이루어진다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부분품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부분품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.
다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가지고 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥 상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가지는 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.
이하, 첨부한 도면들을 참조하여, 본 발명의 바람직한 실시예를 보다 상세하게 설명하고자 한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 의한 얼음 정수기의 내부를 도시한 내부 사시도이다.
도 1을 참조하면, 본 실시예에 의한 얼음 정수기(1)는 외부에 형성된 외부 커버(10), 얼음 출수부(11), 정수 출수부(12), 표시부(13) 및 물받침부(14)를 포함하며, 내부에는 정수통(20), 공급펌프(15), 필터부(16), 냉수 재활용부(17) 및 방열부(18)를 포함한다.
상기 외부 커버(10)는 상기 얼음 정수기(1)의 외면을 형성하고, 상기 얼음 출수부(11) 및 상기 정수 출수부(12)를 통해 각각 얼음 및 정수(냉수 또는 온수를 포함함)가 출수되며, 상기 표시부(13)는 상기 얼음 정수기(1)의 현재 상태에 관한 정보를 표시한다.
상기 정수통(20)은 내부에 후술할 제빙장치(30) 등을 수납하며, 상기 제빙장치에서 생성된 얼음 및 정수를 각각 서로 분리된 공간에 저장한다.
상기 필터부(16)는 상기 정수통(20)의 하부에 배치되어, 외부의 원수를 음용이 가능한 정수로 필터링 하는 복수의 필터들(미도시)을 포함한다. 또한, 상기 필터부(16)는, 도시하지는 않았으나, 상기 필터링된 정수를 상기 공급배관으로 전달하거나, 상기 정수통(20) 내부로 전달하기 위한 별도의 배관들을 포함할 수 있다.
상기 냉수 재활용부(17)는 상기 정수통(20)의 하부에 배치되며, 도시하지는 않았으나, 상기 정수통의 얼음 저장부에서 녹은 얼음을 임시로 저장하며, 상기 냉수 재활용부(17)에 저장된 녹은 얼음은 상기 제빙장치(30)에서 재활용될 수 있다.
상기 방열부(18)는 상기 얼음 출수부(11) 및 상기 정수 출수부(12)가 형성된 측과 반대 측에 인접하도록 배치되며, 도시하지는 않았으나, 냉매가 통과하는 냉각관을 냉각시킨다.
한편, 상기 정수통(20), 필터부(16), 냉수 재활용부(17) 및 방열부(18)는 실시예에 따라 다양하게 배치될 수 있으며, 도 1에 도시된 것에 제한되지는 않는다.
도 2는 도 1의 I-I' 선을 따라 절단하여 정수통의 내부를 도시한 내부 사시도이다. 도 3은 도 1의 II-II' 선을 따라 절단하여 정수통의 내부를 도시한 내부 사시도이다.
상기 정수통(20)은 내부에 제빙장치(30) 및 상기 제빙장치(30)로 정수를 제공하는 제1, 제2 및 제3 공급배관들(31, 32, 33)을 수납하며, 얼음 저장부(21), 정수 저장부(22) 및 누수정수저장부(23)를 포함한다.
상기 제빙장치(30)는 정수 공급부(40) 및 얼음 생성부(50)를 포함하며, 상기 제빙장치(30)의 자세한 설명은 후술한다.
상기 정수 공급부(40)에는 상기 공급펌프(15)의 압력에 의해 상기 제1, 제2 및 제3 공급배관들(31, 32, 33)을 통해 상기 필터부(16)에서 필터링된 정수가 제공되며, 상기 제공되는 정수는 상기 얼음 생성부(50)에서의 얼음 생성을 용이하게 하기 위해 냉수일 수 있다.
상기 정수통(20)의 하부에는 얼음정수 칸막이(24)에 의해 상기 얼음 저장부(21) 및 상기 정수 저장부(22)가 구획되며, 상기 정수구별 칸막이(26)에 의해 상기 정수 저장부(22)와 상기 누수정수저장부(23)가 구획된다. 상기 얼음 저장부(21)에는 상기 제빙장치(30)에서 생성되어 낙하하는 얼음이 저장되며, 상기 정수 저장부(22)에는 정수 또는 냉수가 저장되고, 상기 누수정수저장부(23)에는 상기 제빙장치(30)로부터 전달되는 정수 또는 냉수가 저장된다.
상기 정수 저장부(22)에 저장된 정수 또는 냉수는 외부로 유출되어 사용자에게 직접 음용수로 제공될 수 있다. 상기 정수 저장부(22)에 냉수가 저장된 경우, 냉수의 온도를 유지하거나 낭비되는 얼음을 줄이기 위해 필요에 따라 상기 제빙장치(30)에서 생성된 얼음을 상기 정수 저장부(22)로 낙하하도록 가이드할 수도 있다.
한편, 상기 누수정수저장부(23)에는 상기 얼음 생성부(50)에서 누수된 정수가 상기 정수 공급부(40)를 통해 이동하여 저장된다. 이 경우, 상기 정수 공급부(30)로부터 이동되는 누수 정수를 상기 누수정수저장부(23)로 가이드 하기 위해 상기 정수통(20)에는 상기 정수구별 칸막이(26), 교차 칸막이(27) 및 제1 가이드배관(28)을 포함하는 하방 가이드부(25)가 형성된다. 이 경우, 상기 누수정수저장부(23)에 저장되는 정수는, 상기 얼음 생성부(50)에서 얼음 생성 중에 누수된 정수이므로, 일반적인 냉수보다 매우 낮은 온도의 냉수일 수 있다.
또한, 상기 제빙장치(30)는 상기 정수 공급부(40)의 일측면 하부에는 형성된 측방 가이드부(60)를 더 포함하여, 상기 정수 공급부(40)로부터 이동되는 정수를 상기 하방 가이드부(25)로 가이드한다.
구체적으로, 상기 얼음 생성부(50)에서 누수된 정수는 상기 정수 공급부(40)의 누수저장공간(47)로 이동되어 저장되면서, 상기 누수저장공간(47)의 일측면 하부에 형성된 상기 측방 가이드부(60)로 이동된다. 상기 측방 가이드부(60)는 정수가 유출되는 누수 측방 이동경로(62)를 형성하는 측방 가이드 배관(61)을 포함하며, 상기 누수된 정수는 상기 누수 측방 이동경로(62)를 통해 이동된다.
이 경우, 상기 측방 가이드 배관(61)은 상기 정수통(20)의 일 측면에 인접하도록 연장되며, 상기 측방 가이드 배관(61)의 끝단은 상기 하방 가이드부(25)의 하방 가이드 배관(28)의 끝단과 인접하게 형성된다. 그리하여, 상기 누수된 정수는 상기 측방 가이드 배관(61)의 끝단을 지나 상기 하방 가이드 배관(28)의 끝단을 통해 가이드된다.
이 때, 상기 하방 가이드 배관(28)은 상기 정수통(20)의 일 측면에 형성되므로, 결국 상기 누수된 정수는 상기 정수통(20)의 일 측면을 따라 가이드된다. 한편, 상기 하방 가이드 배관(28)이 형성된 상기 정수통(20)의 일 측면은, 예를 들어, 상기 얼음 출수부(11) 또는 상기 정수 출수부(12)가 형성된 면과 반대면인 상기 정수통(20)의 뒷면일 수 있으며, 설계에 따라 다양하게 변형될 수 있다.
이렇게 상기 하방 가이드 배관(28)을 따라 가이드된 누수된 정수는 상기 제2 및 교차 칸막이들(26, 27)에 의해 상기 정수 저장부(22)와 구획된 상기 누수정수저장부(23)에 저장된다. 또한, 상기 누수정수저장부(23)에 저장된 정수는, 도시하지는 않았으나, 펌프에 의해 재순환되어, 상기 정수 저장부(22), 상기 얼음 생성부(50) 등으로 이동되어 재활용된다. 다만, 이미 설명한 바와 같이 상기 누수정수저장부(23)에 저장된 정수는 매우 낮은 온도의 냉수이므로, 상기 얼음 생성부(50)로 이동되어 얼음 생성에 재활용되는 것이 에너지 낭비를 줄이기 위해 추천될 수 있다.
이와 같이, 상기 얼음 생성부(50)에서 누수된 정수를 상기 정수통(20)의 일 측면을 통해 상기 누수정수저장부(23)로 이동되도록 가이드함으로써, 누수된 정수의 재활용으로 정수의 낭비를 방지할 수 있으며, 누수된 정수가 정수 저장부로 직접 낙하하면서 발생할 수 있는 소음을 방지할 수 있다.
한편, 도 2에 도시한 바와 같이, 상기 교차 칸막이(27)는 상기 정수구별 칸막이(26)와 교차하는 방향으로 연장된 후, 상기 하방 가이드 배관(28)과 연결되도록 형성될 수 있으며, 이는 상기 정수 저장부(22)의 저장 공간을 상기 누수정수저장부(23)의 저장 공간보다 크게 확보하기 위한 설계일 수 있다. 따라서, 상기 정수구별 칸막이(26)와 교차 칸막이(27)의 형상은 실시예에 따라 변형이 가능하다.
도 4는 도 1의 정수통의 내부에 수납된 제빙장치를 도시한 사시도이다. 도 5는 도 4의 III-III' 선을 따라 절단한 단면도이다.
도 4 및 도 5를 참조하면, 상기 제빙장치(30)는 정수 공급부(40) 및 얼음 생성부(50)를 포함하며, 상기 정수 공급부(40)는 상기 얼음 생성부(50)의 하부에 결합된다. 상기 정수 공급부(40)는 상기 얼음 생성부(50)로 정수를 공급하며, 상기 얼음 생성부(50)에서는 상기 공급된 정수를 냉각하여 얼음을 생성하고, 생성된 얼음을 탈빙하여 전술한 얼음 저장부(21) 또는 정수 저장부(22)로 전달한다. 이 경우, 상기 얼음 생성부(50)의 얼음 생성을 보다 용이하게 하기 위해 상기 정수 공급부(40)에서 제공되는 정수는 낮은 온도의 냉수일 수 있다.
상기 정수 공급부(40)는 하부프레임(41), 상부프레임(42), 분사부(43) 및 제빙틀 밀착 플레이트(44)를 포함한다. 상기 하부 및 상부프레임들(41, 42)은 서로 결합하여 상기 정수 공급부(40)의 외면을 형성한다. 상기 하부프레임(41)은 상기 제 3 공급배관(33)과 연결되어 정수를 공급받으며, 상기 공급받은 정수를 임시로 저장하는 정수임시저장공간(45)을 포함한다. 상기 분사부(43)는 상기 상부프레임(42)과 연결되며, 상기 얼음 생성부의 제빙틀(53)의 개구부에 위치하여, 상기 정수임시저장공간(45)의 정수를 상기 제빙틀(53)로 분사한다. 상기 제빙틀 밀착 플레이트(44)는 상기 상부프레임(42)의 상면에 배치되어 상기 정수 공급부(40)의 상면을 형성하며, 상기 제빙틀(53)의 끝단과 접촉한다.
상기 얼음 생성부(50)도 하부프레임(51), 상부프레임(52), 제빙틀(53), 냉각관(55), 탈빙관(56) 및 고정부(57)을 포함한다.
상기 얼음 생성부의 하부프레임(51)과 상기 얼음 생성부의 상부프레임(52)은 서로 결합하여 상기 얼음 생성부의 외면을 형성하며, 상기 얼음 생성부의 하부프레임(51)은 상기 제빙틀(53)의 하부를 개방하기 위해 상기 제빙틀(53)에 대응하여 개구되어 있다.
상기 제빙틀(53)은 상기 분사부(43)로부터 정수를 분사받아 얼음을 생성하며, 하면이 개방된 다각 기둥 형상으로 형성될 수 있으며, 도 5에는 사각기둥 형상으로 형성된 것을 예시하였다.
상기 냉각관(55)은 상기 제빙틀(53)의 측면 또는 상면에 접촉하도록 배열되며, 상기 제빙틀(53)을 냉각하여 얼음의 생성을 유도한다. 상기 탈빙관(56)은 상기 제빙틀(53)의 상면에 접촉하도록 배열되며, 상기 제빙틀(53)에서 생성된 얼음을 탈빙하도록 열을 공급한다. 한편, 상기 고정부(57)는 상기 냉각관(55) 및 상기 탈빙관(56)을 상기 제빙틀에 고정시킨다. 상기 고정부(57)는 열전도도가 높은 금속 재질로 형성되어 상기 제빙틀(53)에 공급되는 열전도율을 향상시킬 수 있다.
도 6a는 도 5의 'A' 부분을 확대하여 도시한 단면도이다. 도 6b는 도 6a의 'A' 부분에 대응되는 정수 공급부의 일부를 도시한 사시도이다.
도 6a 및 6b를 참조하면, 상기 상부프레임(42)은 외벽(42-1), 연장격벽(42-2) 및 가로격벽(42-3)을 포함한다. 상기 외벽(42-1)은 상기 연장격벽(42-2), 및 가로격벽(42-3) 외부에 위치하며 상기 정수 공급부(40)의 측면을 커버한다.
상기 연장격벽(42-2)은 상기 분사부(43)와 평행하게 배치되는 상기 외벽(42-1)과 수직한 방향으로 상기 분사부(43)의 하단에서 연장되며, 상기 분사부(43)의 돌출발향과 평행한 방향으로 상기 분사부(43) 보다 짧게 돌출되는 세로격벽(42-4)을 포함하여, 상기 분사부(43)의 외측과 상기 세로격벽(42-4) 사이에 누수저장공간(47)이 형성된다. 상기 누수저장공간(47)은 상기 얼음 생성부(50)로부터 누수된 정수가 저장되는 공간이며, 상기 누수저장공간(47)에 저장된 정수는 상기 측방 가이드부(60)를 따라 이동된다.
상기 가로격벽(42-3)은 상기 연장격벽(42-2) 위 및 상기 연장격벽(42-2)으로 부터 돌출된 상기 세로격벽(42-4)의 상부에 배치되며, 상기 세로격벽(42-4)과 수직인 방향으로 연장된다. 상기 가로격벽(42-3)은 상기 분사부(43)가 삽입될 수 있도록, 상기 분사부(43)의 위치에 대응되는 위치에 상기 분사부(43)가 배치될 수 있도록 넓게 개구되어 있으며, 상기 분사부(43)의 외측과 상기 가로격벽(42-3) 사이에는 제 1 개구(46)가 형성된다.
한편, 상기 제빙틀 밀착 플레이트(44)는 상기 가로 격벽(42-3)의 상면에 배치되어 상기 상부프레임(42)의 상면을 형성한다. 상기 제빙틀 밀착 플레이트(44)는 상기 제빙틀(53)의 끝단과 접촉하도록 배치되며, 상기 제빙틀(53)의 하면에 형성된 개구부의 일부를 차단한다. 즉, 상기 제빙틀 밀착 플레이트(44)는 상기 가로 격벽(42-3)과 동일하게, 상기 분사부(43)가 위치할 수 있도록, 상기 분사부(43)의 위치에 대응되는 위치에 개구되며, 상기 제빙틀 밀착 플레이트(44)와 상기 분사부(43) 외측 사이에 제2 개구(48)가 형성된다. 이 경우, 도시된 바와 같이, 상기 제1 개구(46) 보다 상기 제2 개구(48)가 크게 형성될 수 있다.
이와 같이, 상기 가로 격벽(42-3) 및 상기 제빙틀 밀착 플레이트(44)는 상기 제빙틀(53)의 하면에 형성된 개구부를 차단하지만, 상기 분사부(43) 외측과의 사이에 여유공간을 형성하여, 제1 및 제2 개구(46, 48)를 형성한다. 따라서, 상기 분사부(43)에서 상기 제빙틀(53)로 분사한 정수가 얼음으로 생성되지 않는 경우, 중력에 의해 상기 제2 개구(48) 및 상기 제1 개구(46)를 통해 이동하여 상기 누수저장공간(47)에 저장된다.
도 7은 도 4의 제빙장치에서 제빙틀 밀착 플레이트 및 상부프레임이 제거된 정수 공급부 및 측방 가이드부를 도시한 사시도이다.
도 7은 도 6b에 도시된 정수 공급부(40)에서, 제빙틀 밀착 플레이트(44) 및 가로 격벽(42-3)을 제거한 내부를 도시한 것으로, 도 7에 도시된 지지부(48)는 상기 제빙틀 밀착 플레이트(44) 및 상기 가로 격벽(42-3)을 고정 및 지지한다.
도 7을 참조하면, 화살표로 도시한 바와 같이, 상기 제2 및 제1 개구(48, 46)를 통해 이동하여 상기 누수저장공간(47)에 저장된 누수된 정수는, 상기 누수저장공간(47)의 일 측부에 형성된 출구 가이드(49)를 통해 이동되어, 상기 측방 가이드부(60)의 누수 측방 이동경로(62)로 유출된다. 이 후, 상기 누수된 정수는 이미 설명한 바와 같이 하방 가이드부(25)로 가이드되어 상기 누수정수저장부(23)에 저장된다.
상기 측방 가이드부(60)는 상기 정수 공급부(40)의 일 측면 하부에 형성되며, 상기 측방 가이드 배관(42)은 단면이 'U'자로 형성되며 상기 정수 공급부(42)의 후면, 즉 상기 정수통(20)의 일 측면에 인접할 수록 높이가 낮아지도록 형성되어, 상기 측방 가이드 배관(42)이 형성하는 상기 누수 측방 이동경로(62)를 통해 누수된 정수가 자연스럽게 흐르도록 형성된다.
마찬가지로, 상기 누수저장공간(47)도 바닥면, 즉 상기 연장격벽(42-2)의 높이를 다르게 형성하여, 상기 누수저장공간(47)에 저장된 정수가 상기 출구 가이드(49) 방향으로 자연스럽게 흐르도록 한다.
상기와 같은 본 발명의 실시예들에 의하면, 얼음 생성부의 하부에 배치된 정수 공급부에 상기 얼음 생성부로부터 누수되는 정수를 누수저장공간에 형성하고, 상기 누수저장공간으로 부터 연결된 측방이동경로를 통해 정수 저장부 또는 얼음 저장부와 별도의 누수정수저장부로 이동시켜, 정수의 낭비를 방지하고, 누수된 물이 얼음 저장부나 정수 저장부로 떨어지면서 외부로 전달되는 소음의 발생을 방지하고, 얼음 저장부나 정수 저장부에 저장된 얼음 또는 정수가 변형 또는 오염되는 문제를 방지할 수 있다.
또한, 상기 정수 공급부의 분사부와 상기 정수 공급부의 제빙틀 밀착 플레이트 사이, 및 상기 분사부와 상기 정수 공급부의 가로 격벽 사이에 개구를 형성함으로써, 상기 얼음 생성부의 제빙틀로부터 누수되는 정수가 상기 정수 공급부의 누수저장공간으로 용이하게 이동될 수 있다.
또한, 상기 얼음 생성부로부터 누수되는 정수를 정수통의 누수정수저장부로 이동시키기 위해 측방 및 하방 가이드부를 포함하여, 상기 누수된 정수를 용이하게 재활용할 수 있다. 특히, 상기 측방 가이드부는 상기 정수통의 측면을 따라 형성되어 누수된 정수가 상기 정수통의 측면을 따라 흐르게 되므로, 누수된 정수가 누수정수저장부로 직접 낙하하면서 발생할 수 있는 소음을 방지할 수 있다.
본 발명에 따른 얼음 정수기는 가정용 및 업소용으로 사용되는 정수기에 사용될 수 있는 산업상 이용 가능성을 갖는다.

Claims (14)

  1. 얼음이 생성되는 제빙틀을 포함하는 얼음 생성부;
    상기 얼음 생성부의 하부에 배치되며, 상기 제빙틀 내부로 정수를 공급하는 정수공급수단과, 상기 제빙틀에서 누수되는 정수를 독립 저장하는 누수저장공간과 상기 누수저장공간으로부터 측방 이동시키는 누수 측방이동경로를 갖는 정수 공급부; 및
    얼음 생성시 상기 얼음 생성부와 상기 정수 공급부 사이를 밀착시키기 위한 밀착수단을 포함하며,
    상기 밀착수단은 상기 정수 공급부 상면에 배치되며, 상기 제빙틀과 접촉하는 제빙틀 밀착 플레이트이고,
    상기 누수 측방이동경로는 상기 누수저장공간의 일측면 하부에 형성된 측방 가이드부와, 상기 측방 가이드부의 끝단에 일단이 연결되고 타단이 상기 정수 공급부 하부에 설치되는 누수정수저장부에 연결되는 하방 가이드부로 이루어지고, 상기 누수정수저장부는 누수 정수 칸막이에 의해서 정수 저장부와 분리 설치되는 제빙장치.
  2. 제1항에 있어서, 상기 정수 공급부는 상기 누수저장공간과 상기 누수 측방이동경로를 형성하기 위한 상부프레임과, 상기 상부프레임 하부에 배치되고 상기 상부프레임과 사이에 임시정수저장공간을 형성하는 하부프레임으로 이루어지며,
    상기 정수공급수단은 상기 임시정수저장공간으로부터 상기 상부프레임의 개구로 연장된 분사부이며, 상기 누수저장공간은 상기 상부프레임과 상기 분사부 사이에 형성되는 것을 특징으로 하는 제빙장치.
  3. 제2항에 있어서, 상기 누수저장공간은 상기 분사부 외측과 상기 분사부와 연결되고, 상기 분사부보다 낮게 돌출된 상기 상부프레임의 제 1 세로 격벽 사이에 형성되는 것을 특징으로 하는 제빙장치.
  4. 제3항에 있어서, 상기 상부프레임은 상기 제 1 세로 격벽의 상부에 배치되는 가로 격벽을 더 포함하며,
    상기 가로 격벽과 상기 분사부의 외측 사이에 상기 누수저장공간으로 연결된 제 1 개구를 형성하는 것을 특징으로 하는 제빙장치.
  5. 제2항에 있어서,
    상기 제빙틀 밀착 플레이트와 상기 분사부의 외측 사이에 상기 제 1 개구보다 큰 제 2 개구가 형성되는 것을 특징으로 하는 제빙장치.
  6. 삭제
  7. 제1항에 있어서,
    상기 측방 가이드부는 측방 가이드 배관을 포함하며, 상기 측방 가이드 배관은 상기 하방 가이드부의 하방 가이드 배관의 끝단과 인접하게 형성되는 것을 특징으로 하는 제빙장치.
  8. 삭제
  9. 외부의 원수를 필터링하여 정수를 제공하는 필터부;
    상기 필터부로부터 정수를 제공받아 얼음을 제빙하는 제빙장치; 및
    상기 제빙장치를 수납하며, 얼음 및 정수를 저장하는 정수통을 포함하며,
    상기 제빙장치는,
    얼음이 생성되는 제빙틀을 포함하는 얼음 생성부;
    상기 얼음 생성부의 하부에 배치되며, 상기 제빙틀 내부로 정수를 공급하는 정수공급수단과, 상기 제빙틀에서 누수되는 정수를 독립 저장하는 누수저장공간과 상기 누수저장공간으로부터 측방 이동시키는 누수 측방이동경로를 갖는 정수 공급부; 및
    얼음 생성시 상기 얼음 생성부와 상기 정수 공급부 사이를 밀착시키기 위한 밀착수단을 포함하며,
    상기 누수 측방이동경로는 상기 누수저장공간의 일측면 하부에 형성된 측방 가이드부와, 상기 측방 가이드부의 끝단에 일단이 연결되고 타단이 상기 정수 공급부 하부에 설치되는 누수정수저장부에 연결되는 하방 가이드부를 포함하며, 상기 누수정수저장부는 누수 정수 칸막이에 의해서 정수 저장부와 분리 설치되는 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.
  10. 삭제
  11. 삭제
  12. 제9항에 있어서,
    상기 하방 가이드부는,
    상기 정수통에 설치되어 정수와 누수정수를 구분하기 위한 정수구별 칸막이와, 상기 정수구별 칸막이와 교차하는 방향을 설치되는 교차 칸막이, 및 상기 측방 가이드부의 측방 가이드 배관과 일측이 연결된 하방 가이드 배관을 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.
  13. 삭제
  14. 제12항에 있어서, 상기 하방 가이드 배관은 얼음 출수부가 형성된 방향과 반대인 상기 정수통의 뒷면에 형성되는 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.
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