KR101279514B1 - 세탁기의 통건조방법 및 통건조기능을 구비한 세탁기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 본체 내부에서 세탁수를 저장하는 터브; 상기 터브 내부에 회전가능하게 장착된 드럼; 및 상기 터브에 장착되어 열을 발생시키는 히터;를 포함하는 세탁기에 있어서, 세탁에서 탈수로 이어지는 세탁과정을 완료한 후에 상기 히터를 온시키는 히팅단계; 및 상기 드럼을 회전시키는 회전단계;를 포함하는 세탁기의 통건조방법을 제공한다. 본 발명에 의하면, 온수 세탁을 위해서 세탁기 내부에 존재하는 히터를 이용하여 세탁기 내부 건조를 위한 열을 발생시키고, 드럼을 회전시켜서 드럼의 물기를 원심력을 이용하여 제거함과 동시에 터브 내부의 공기를 유동시킴으로서 세탁기 내부의 습기 제거가 효과적으로 이루어진다.

세탁기, 히터, 통건조코스, 습기제거

Description

세탁기의 통건조방법 및 통건조기능을 구비한 세탁기{METHOD FOR DRYING DRUM IN WASHING MACHINE AND WASHING MACHINE WITH DRUM DRYING MEANS}

본 발명은 세탁기에 관한 것이며, 더욱 상세하게는 세탁기가 세탁과 탈수과정을 수행하고 난 후에 세탁기 드럼 내에 잔존하는 습기에 의하여 냄새가 나거나 곰팡이 등이 발생할 수 있으므로, 이러한 드럼 내의 습기를 효과적으로 제거할 수 있도록 하는 방법에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 세탁, 헹굼, 탈수의 과정을 거쳐서 오염된 세탁물로부터 오염물질을 제거하는 장치로서, 외관을 이루는 본체와 상기 본체 내부에 설치되어 물을 저장하는 저장조와 상기 저장조 내부에 회전가능하게 설치되는 회전조를 포함한다. 상기 회전조 내부에 세탁물 및 세탁수를 세제와 함께 넣고서 회전조를 회전시켜서 세탁물에 물리적인 충격을 가하여 세탁물을 세탁하게 된다.

그리고, 통상 세탁기는 세탁물을 처리하는 상기 회전조의 회전축이 수직이냐 수평이냐에 의해서 크게 2가지로 구분되며, 회전축이 수직인 경우의 세탁기를 탑로드 세탁기라고 하고 회전축이 수평인 경우를 드럼세탁기라고 하며, 드럼세탁기의 상기 회전조를 드럼이라고 한다.

한편, 세탁기는 세탁 및 헹굼, 탈수 등의 세탁과정이 완료된 후에, 세탁물을 인출하게 되는데, 세탁물이 인출된 후의 세탁기 내부를 보면 탈수 과정에서 미처 방출되지 못한 적은 양의 세탁수가 존재할 뿐만 아니라, 상기 드럼에도 다량의 물방울이 맺혀 있는 상태이다. 만약 건조 기능이 있는 건조 겸용 세탁기의 경우에 세탁 후 건조 기능을 수행한 경우에는 세탁기 내부에 존재하는 이러한 습기는 대부분 제거될 것이나, 건조기능이 없거나 혹은 건조기능이 있어도 건조를 수행하지 않고 세탁을 완료하는 경우에는 항상 내부에 다량의 습기가 존재하게 되는 이러한 문제가 발생한다.

위와 같이 탈수 완료된 세탁물을 세탁기 외부로 인출하고 세탁과정을 완료한 경우에는 드럼 내에 잔존하는 습기때문에 세탁기 내부 드럼에 곰팡이가 발생하거나 이로 인해 악취가 생기는 문제점이 있었다. 특히, 여름철과 같이 고온 다습한 계절에는 곰팡이 및 악취의 발생이 더욱 심해진다. 또한, 습기로 인해서 통상 스테인레스 재질로 형성된 드럼에 녹의 발생이 촉진되어 드럼의 수명을 저하시키는 등의 문제점도 있었다.

본 발명은 상기 문제를 해결하기 위한 것으로, 세탁과정이 완료된 후 세탁기 드럼 내부에 잔존하는 습기를 원활하게 제거하여, 습기에 의하여 드럼 내에 곰팡이가 발생하는 것을 방지하고 또한 이로 인한 악취가 발생하는 것을 방지할 수 있는 방법을 제공하고, 또한 이러한 기능을 구비한 세탁기를 제공하는데 그 목적이 있다.

상기 목적을 달성하기 위해서, 본 발명은 본체 내부에서 세탁수를 저장하는 터브; 상기 터브 내부에 회전가능하게 장착된 드럼; 및 상기 터브에 장착되어 열을 발생시키는 히터;를 포함하는 세탁기에 있어서, 세탁에서 탈수로 이어지는 세탁과정을 완료한 후에 상기 히터를 온시키는 히팅단계; 및 상기 드럼을 회전시키는 회전단계;를 포함하는 세탁기의 통건조방법을 제공한다.

상기 구성에 의해서, 세탁기 내부에 구비된 터브 및 드럼에 잔존하는 습기를 제거하기 위해서 별도의 히팅 수단을 구비할 필요 없이, 온수 세탁을 위해서 존재하는 히터를 그대로 이용하여 세탁기 내부의 습기를 제거할 수 있고, 세탁기 드럼을 회전시킴으로서 습기 제거가 더욱 효과적으로 이루어진다. 다시 말하면, 히터에 의해서 발생하는 열을 이용하여 세탁기 내부를 가열하고, 드럼 회전에 의해 발생하는 원심력을 이용하여 드럼에 잔존하는 물기를 털어내면서 동시에 드럼 회전에 의해 공기가 유동함으로써 세탁기 내부의 습기가 효과적으로 제거된다.

그리고, 상기 히터를 온시키는 히팅단계를 개시하고 소정 시간이 경과한 후에, 상기 회전단계로 진입하도록 하며, 상기 회전단계에서는 초기에는 저속으로 드럼을 회전시키고 시간이 경과함에 따라 회전 속도를 점차로 높이는 세탁기의 통건조방법을 제공한다. 또는, 상기 회전단계에서는 초기에 저속으로 드럼을 회전시키고 상기 터브 내부의 온도가 상승함에 따라 회전 속도를 점차로 높이는 통건조방법을 제공한다.

또한, 상기 히팅단계와 상기 회전단계는 주기적으로 반복되되, 상기 히터가 온 상태인 경우에는 상기 드럼은 회전을 정지하고, 상기 히터가 오프 상태인 경우에는 상기 드럼은 회전하는 세탁기의 통건조방법을 제공한다.

또한, 상기 히터를 온시키는 히팅단계를 수행하기 전에, 상기 드럼을 일정 시간 고속으로 회전시키는 단계를 더 포함하는 세탁기의 통건조방법을 제공한다. 히터를 온 시키기 전에 이러한 드럼의 고속회전에 의해서, 드럼에 묻어있던 물기가 떨어져 나가서 세탁기 터브의 하부에 고이게 되어 히터의 열에 의해서 효과적으로 습기가 제거될 수 있다. 그리고, 상기 회전단계에서 상기 드럼은 어느 한쪽 방향으로만 회전할 수도 있고 혹은 정역방향으로 회전하는 것도 가능하다.

그리고, 본 발명은 본체 내부에 설치된 터브; 상기 터브내 회전가능하게 설치된 드럼; 상기 터브의 하부에는 열을 발생시키는 히터; 및 상기 본체의 전면에 구비되고, 세탁코스 선택버튼이 구비된 컨트롤 패널;을 포함하고, 상기 컨트롤 패널은 통건조코스를 수행하기 위한 통건조버튼을 구비한 세탁기를 제공한다.

이때, 상기 통건조버튼이 선택되면, 위에서 설명한 통건조방법이 수행되는 세탁기를 제공한다. 상기 구성에 의해서 사용자는 필요시 상기 통건조버튼을 눌러서 통건조를 수행할 수 있게되는 것이다.

또는, 세탁기의 세탁과정이 일정 횟수만큼 반복하여 수행되면, 세탁기의 제어부가 이를 인지하여 위에서 설명한 통건조방법을 수행하도록 세탁기를 제공한다.

또한, 이때 수행되는 통건조방법은 특정 시간대에 수행되도록 함으로써 사용자가 원하는 시간대, 예를들면 심야 시간대에 자동으로 통건조를 실시할 수 있게 된다.

상기 구성에 의해서, 본 발명은 세탁수를 가열하기 위해 존재하는 히터를 이용하여 열을 발생시키고 드럼회전에 따른 원심력과 공기의 대류를 이용함으로써 세탁기 내부의 습기를 용이하게 제거할 수 있는 유리한 효과가 발생한다.

이하에서는, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 따른 구성 및 작용에 관하여 상세히 설명한다. 다만, 본 발명을 설명함에 있어서, 공지된 기능 혹은 구성에 관한 구체적인 설명은 본 발명의 요지를 명료하게 하기 위하여 생략하기로 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기의 사시도이며, 도 2는 도 1의 드럼세탁기의 측단면도이며, 도 3은 도 1의 드럼세탁기의 컨트롤 패널이며, 도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 통건조코스의 장치 블록도이며, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 통건조 흐름도이다.

도 1 내지 도 2를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따라 구동되는 드럼세탁기(100)는, 외관을 형성하는 본체(5); 상기 본체(5) 내부에 설치되며 세탁수를 저장하는 터브(3); 터브(3)내에 회전가능하게 설치되며 세탁물이 투입되는 드럼(9); 드럼(9)을 회전시키는 세탁모터(7,8); 세탁모터(7,8)의 회전력을 드럼(9)에 전달하는 회전축(17); 터브(3)에 세제와 혼합된 물을 공급하는 세제공급장치(30); 세제공급장치(30)로 물을 공급 또는 차단하기 위해 복수개의 밸브로 구성된 급수장치(20); 터브(3)에 저장된 물을 외부로 펌핑하여 버리는 배수펌프(40); 사용자의 조작명령을 입력받아 세탁기 전체의 작동을 제어하는 컨트롤패널(10);를 포함한다. 상기 캐비넷(5)의 전방에는 도어(1)가 설치되며, 도어(1)와 터브(3)사이에는 가스켓(2)이 설치된다.

상기 캐비넷(5)의 상부면 내측과 터브(3)의 외주면 상측 사이에는 터브(3)를 지지하는 걸림스프링(4)이 설치되고, 캐비넷(5)의 하부면 내측과 터브(3)의 외주면 하측 사이에는 터브(3)의 진동을 감쇠시키는 마찰댐퍼(50)가 설치된다. 상기 드럼(9)의 내부에는 세탁물을 들어올리고 내리는 복수개의 리프터(9a)가 설치되어 있다. 그리고, 상기 터브(3)의 하부에는 히터(60)가 구비되어 있다. 상기 히터(60)는 히터 장착을 위한 장착부재(65, 66)에 의해서 터브(3)의 하부 일측에 장착된다. 상기 히터는 온수를 이용하여 세탁하는 온수 세탁시에 세탁수를 가열하는 역할을 하는 히터일 수도 있고, 통건조과정을 수행하기 위해서 별도로 구비할 수도 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 통건조방법은, 세탁과정을 수행하고 난 후에 세탁기 내부에 잔존하는 수분을 제거하기 위한 것이다. 즉, 세탁기의 드럼(9)을 포함 한 세탁기의 터브(3)의 내부를 상기 히터(60)를 이용하여 가열하여 드럼과 터브를 건조시키는 것이다. 이렇게 세탁기 내부의 드럼 및 터브를 건조시키는 과정을 이하에서는 통건조 코스라고 부른다.

도 3을 보면, 본 발명에 따른 세탁기의 전면에 구비되는 컨트롤 패널(10)이 도시되어 있고, 상기 컨트롤 패널(10)에는 이러한 통건조를 수행하기 위한 선택버튼으로서 통건조코스 버튼(12)이 구비되어 있다. 즉, 사용자는 세탁과정이 완료되어 종료된 후 세탁기 내부를 건조하고 싶을 때는 상기 통건조코스 버튼(12)을 눌러서 선택하면, 통건조코스가 수행되는 것이다. 사용자는 특정 시점에 상기 버튼(12)을 눌러서 통건조를 수행할 수도 있지만, 세탁과정이 완료된 후 일정 시간이 경과하면 자동으로 통건조코스가 수행되도록 마이컴을 이용하여 제어할 수도 있고, 또는 특정한 시간, 이를테면 심야시간에 이르면 통건조코스가 수행되도록 할 수도 있을 것이다. 또는 세탁기가 세탁, 헹굼 및 탈수로 이루어지는 세탁과정을 일정한 횟수만큼 수행한 경우에는, 마이컴이 이러한 횟수를 감지하여 통건조코스가 수행되도록 할 수도 있을 것이다.

이하에서는 도 4 내지 도 5를 참고하여 상기 히터를 이용하여 본 발명의 일 실시예에 따른 통컨조코스를 수행하는 방법, 즉 통건조방법에 대해서 설명한다.

도 4를 보면, 본 발명의 세탁기는 리얼 타이머, 터브 내부의 온도를 감지하는 온도센서, 컨트롤 패널에 구비된 통건조코스 버튼 등을 구비하고 있고, 세탁기의 마이콤은 이들로부터 신호를 전달받고 또한 세탁수 가열용 히터 및 드럼 회전용 모터를 제어한다.

세탁기가 세탁 및 헹굼행정을 완료한 후에 터브(3) 내부에는 다량의 세탁수가 존재하고 이를 배수펌프를 이용하여 외부로 방출하고 세탁물에 물기를 제거하기 위해서 탈수행정을 수행하게 된다. 탈수행정 과정에서 세탁물에서 나오는 다량의 세탁수 역시 배수펌프 등을 이용하여 세탁기 외부로 방출하게 된다. 그러나, 탈수행정이 완료된 후에도 일정양의 물기는 항상 터브의 내부와 드럼에 잔존하게 되며, 이렇게 잔존하는 약간의 수분에 의해서 세탁기 내부에는 곰팡이가 발생하고 불쾌한 냄새가 나게된다.

도 5에 도시된 바와 같이, 본 발명은 세탁에서 탈수로 이어지는 세탁과정을 완료한 후에 존재하는 습기를 제거하기 위해서, 상기 히터를 온시켜서 터브(3) 내부를 히팅하며, 히팅 개시시점에서 일정시간이 경과하여 상기 터브 내부의 온도가 어느 정도 상승하게 되면 상기 드럼(9)을 회전시켜서 세탁기의 내부, 즉 터브와 드럼을 건조하는 통건조방법을 실시한다. 히터를 온시키고 일정 시간이 경과한 후에 드럼을 회전시키는 이유는 히터에 의해서 세탁기 터브 내부가 어느 정도 가열된 후에 드럼을 시켜서 가열된 공기를 유동시키고, 이에 따라 습기 제거가 더욱 효과적으로 이루어진다.

본 발명에서는 세탁기 내부 습기를 제거하기 위해서 기존의 온수 세탁용 히터를 이용하여 열을 발생시키게 되므로, 히팅을 위한 수단을 별도록 구비할 필요가 없게 되고, 드럼 회전에 의해 발생하는 원심력을 이용하여 드럼에 잔존하는 물기를 털어내면서 동시에 드럼 회전에 의해 공기가 유동함으로써 세탁기 내부의 습기가 효과적으로 제거된다.

그리고, 상기 히터를 온시킨 후 소정 시간이 경과한 후에, 상기 드럼을 회전하는 단계로 진입하도록 하는데, 이때 상기 드럼의 회전속는 초기에는 저속으로 드럼을 회전시키고 시간이 경과함에 따라 회전 속도를 점차로 높이는 것이 바람직하다. 또는 초기에 저속으로 회전하는 드럼의 속도를 점점 높여서 고속으로 회전하게 하는데, 이때 드럼의 회전속도는 상기 터브 내부의 온도의 온도를 감지하여, 온도가 상승함에 따라 회전 속도를 점차로 높일 수도 있다. 이를 위해서 상기 터브 내부에는 온도를 감지하는 온도센서가 내장된다. 그리고, 상기 드럼은 어느 한쪽 방향으로만 회전할 수도 있고 혹은 정역방향으로 회전하는 것도 가능하다.

본 발명의 다른 실시예에 의하면, 먼저 상기 드럼을 일정 시간 고속으로 회전시킨 후, 상기 히터를 온시키고 계속해서 드럼을 회전시킬 수 있다. 이렇게 히터 온 전에 드럼을 일정시간 고속으로 회전시키는 이유는, 먼저 드럼을 고속회전시켜서 드럼에 묻어있던 물기를 떨어뜨려서 세탁기 터브의 하부에 고이게 하기 위해서이다. 드럼에 묻었던 물기가 터브 하부에 구비된 히터 근처에 떨어져 고이면 상기 히터 가열열에 의해서 증발이 용이하게 되기 때문이다.

그리고, 상기 히티가 온 되는 히팅시간과 상기 드럼이 회전되는 회전시간은 서로 겹치지 않도록 할 수도 있다. 히터 온 초기에에는 히터 주위의 공기가 유동하지 않는 상태에서 공기를 가열한 후, 드럼 회전에 의해서 가열된 공기를 유동시키는 것이다. 그리고, 이러한 과정을 반복적으로 실시할 수 있는데, 이것은 히터의 온/오프와 드럼회전이 주기적으로 반복되되, 상기 히터가 온 상태인 경우에는 상기 드럼은 회전을 정지하고, 상기 히터가 오프 상태인 경우에는 상기 드럼은 회전하는 방법을 통해서 수행된다.

본 발명에 따른 세탁기의 전면에 위치하는 컨트롤 패널은, 세탁코스를 선택하는 선택버튼을 구비하고 있으며 선택버튼 중에는 세탁기 내부를 건조시키는 통건조코스를 위한 통건조코스 버튼이 구비되어 있다.

사용자가 상기 통건조코스 버튼을 눌러서 선택하면, 위에서 설명한 통건조방법이 수행되며, 사용자는 세탁과 세탁 사이에 상기 통건조버튼을 눌러면 통건조를 수행하게 된다. 또는, 세탁기의 세탁과정이 일정 횟수만큼 반복하여 수행되면, 세탁기의 마이컴이 세탁기 동작횟수를 인지하여 위에서 설명한 통건조코스을 수행하도록 세탁기를 제공한다. 그리고, 상기 통건조코스는 특정 시간대에 수행되도록 할 수 있다. 즉, 세탁기의 동작횟수가 일정 횟수에 이르면 상기 통건조를 필요로 하는 경우에 세탁기 마이컴은 특정시간대에 통건조코스를 수행할 수 있을 것이다. 여기서 특정시간대는 사용자가 편리한 시간대를 미리 입력하여 둘 수 있다. 예를 들면, 사용자가 통건조코스 자동실행 시간대를 심야시간대로 입력해 둘 수 있고, 그러면 상대적으로 전기료가 싼 심야시간대에 통건조코스를 실시함으로써 경제적으로 유리하게 된다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기의 사시도이며,

도 2는 도 1의 드럼세탁기의 측단면도이며,

도 3은 도 1의 드럼세탁기의 컨트롤 패널이며,

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 통건조코스의 장치 블록도이며,

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 통건조코스의 흐름도이다.

Claims (11)

1. 본체 내부에서 세탁수를 저장하는 터브;

   상기 터브 내부에 회전가능하게 장착된 드럼; 및

   상기 터브에 장착되어 열을 발생시키는 히터;를 포함하는 세탁기에 있어서,

   상기 터브에서 세탁수가 배수된 상태에서 상기 히터를 온시키는 히팅단계; 및 상기 드럼을 회전시키는 회전단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 통건조방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 히터를 온시키는 히팅단계를 개시하고 소정 시간이 경과한 후에, 상기 회전단계로 진입하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 통건조방법.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 회전단계에서는, 초기에 저속으로 드럼을 회전시키고 시간이 경과함에 따라 회전 속도를 점차로 높이는 것을 특징으로 하는 통건조방법.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 회전단계에서는, 초기에 저속으로 드럼을 회전시키고 상기 터브 내부의 온도가 상승함에 따라 회전 속도를 점차로 높이는 것을 특징으로 하는 세탁기의 통 건조방법.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 히팅단계와 상기 회전단계는 주기적으로 반복되되, 상기 히터가 온 상태인 경우에는 상기 드럼은 회전을 정지하고, 상기 히터가 오프 상태인 경우에는 상기 드럼은 회전하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 통건조방법.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 히터를 온시키는 히팅단계를 수행하기 전에, 상기 드럼을 일정 시간 고속으로 회전시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 통건조방법.
7. 제 1 항에 있어서,

   상기 회전단계에서, 상기 드럼은 정방향으로 회전하거나 혹은 정역방향으로 회전하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 통건조방법.
8. 본체 내부에 설치된 터브;

   상기 터브내 회전가능하게 설치된 드럼;

   상기 터브에 장착되어 열을 발생시키는 히터; 및

   상기 본체의 전면에 구비되고, 세탁코스 선택버튼과 통건조코스를 수행하기 위한 통건조버튼이 구비된 컨트롤 패널;을 포함하고,

   상기 통건조코스는 상기 터브에서 세탁수가 배수된 상태에서 수행되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
9. 제 8 항에 있어서,

   상기 통건조버튼이 선택되면, 제 1 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 기재된 통건조방법을 수행하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
10. 제 8 항에 있어서,

    세탁과정이 일정 횟수만큼 반복하여 수행되면, 제 1 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 기재된 통건조방법이 자동으로 수행되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
11. 제 10 항에 있어서,

    상기 자동으로 수행되는 통건조방법은 특정 시간대에 수행되는 것을 특징으로 하는 세탁기.

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