지하에 매설되거나 수중에 설치된 새들 분수전, 플렌지, 밸브 등의 매설 구조물은 금속 파이프로 이루어져 있어 시간이 경과할수록 부식이 진행된다.
이는 토양 또는 수중에 비하여 매설 구조물의 전기 저항이 작기 때문에 토양 또는 수중으로부터 유입된 전류에 의하여 발생하는 현상이다. 보통은 부식이 강한 재질로 제작되는 새들 분수전, 밸브 등의 몸체 보다 이를 결합시키는 결합수단인 볼트 부위에 집중적으로 부식이 발생된다.
특히 지하에 매설되어 급수 배관용으로 사용되는 주름마디 스테인리스 강관은 주름마디의 형성으로 굽힘이 용이한 이점은 있으나, 주름마디의 형성으로 인하 여 주름마디 부위가 얇아져 부식전류에 의해 부식이 쉽게 진행된다.
참고로, 부식이란 금속이 물이나 토양과 같은 전해질 속에 놓이게 될 때 그 표면의 용존산소, 농도차, 온도차 등 주위환경 조건의 차이와 금속자체에 함유된 불순물, 잔 존 응력, 표면 부착물 등의 금속측 원인에 의하여 그 표면에 국부적으로 전위차가 발생하게 되고, 그 결과 수많은 양극부와 음극부가 형성되며, 이때 양극부에서 음극부로 전류(부식전류)가 흐르게 되는데 이 과정에서 양극부의 금속이 이온 상태로 용출되어 점차 전해질 속으로 용해되어 가는 현상을 말한다.
부식 방지를 위한 지하 매설 또는 수중 구조물의 부식방지 방법으로는 피복방식과 전기방식이 있다.
피복방식은 피복층을 형성하여 부식을 방지하는 것이나 현실적으로 완전한 형태의 피복을 구현하기는 어렵기 때문에 보통은 전기방식인 음극방식법을 사용하고 있다.
음극방식법은 Fe와 Cu에 전기적으로 결합되어 부식전지가 형성된 경우 전위가 낮은 Fe가 양극부, 전위가 높은 Cu가 음극부가 되어 부식전류가 전해질(토양 또는 물)을 통하여 양극부에서 음극부로 흐르게 되므로 Fe에서는 양극 반응에 의해 부식이 발생하며,
, 음극부인 Cu에서는 환원 반응이 진행된다.
Fe의 부식 속도는 부식전류량과 같은데, 만약에 외부에서 Fe와 Cu사이의 전위치 보다는 큰 전압을 인가하여 Fe를 충분히 음극화시켜 주면 전류흐름이 바뀌어 전류가 유입되는 Fe는 방식되고 반대로 Cu는 양극반응으로 부식되는 것으로, 이때 외부로부터 인가하여야 할 전위의 크기는 전류의 흐름방향을 역전시킬 수 있는 정도이어야 한다.
전술한 음극방식법은 방식전류를 인가하는 방법에 따라 외부전압방식과 희생양극방식으로 나뉠 수 있다.
외부전압방식은 직류전원장치(정류기)의 (-)극을 방식 대상물에 접속하고 (+)극을 양극에 접속한 후 전압을 인가하여 방식전류를 얻는 방식이다. 그리고 희생양극방식(Sacrificial anode)은 방식하고자 하는 금속보다 이온화 경향이 큰 금속을 전해질 내에서 전기적으로 연결하여 양극으로 작용하게 함으로써 방식대상물을 상대적으로 음극화시키는 방식이다. 희생양극방식을 이용하여 지하에 매설되는 새들분수전의 부식을 방지하는 장치는 실용신안등록 제0263742호 등에 개시된 바 있다.
그런데, 이러한 종래기술의 경우, 와이어가 파이프 외부에 노출되어 외기의 영향에 의해서 많은 전류의 흐름을 유도할 수 없는 경우 오로지 희생양극방식에 의존할 수밖에 없어 선택의 폭이 그만큼 좁은 문제점이 있다.
대안으로서, 와이어 메탈 방식을 적용한 파이프의 부식 방지 장치가 제안된 바 있기는 하지만, 기존 와이어 메탈 방식은 와이어 메탈이 커플링 바디의 외부 표면에 노출되는 구조를 가지기 때문에 절연 시 문제가 발생 할 수 있고 배관 매설 시 토양과 직접 접촉이 생겨 또 다른 문제를 발생시키는 결점이 있으므로 이에 대한 대책이 요구된다.
이하, 첨부도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 설명한다. 실시예의 설명 중 동일 구성에 대해서는 동일한 참조부호를 부여한다.
도 1은 본 발명의 제1 실시예에 따른 파이프의 부식 방지 장치의 시공 구조도이고, 도 2는 도 1의 요부 확대도이며, 도 3은 도 2의 분해도이고, 도 4는 반구 형 분할 바디의 사시도이며, 도 5의 (a) 및 (b)는 각각 그루브 조인트의 동작 상태도,
이들 도면에 도시된 바와 같이, 본 실시예의 파이프의 부식 방지 장치는, 상호 이격 배치된 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)의 이격간격(G, 도 2 참조)에 배치되어 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)를 기밀하게 연결하는 그루브 조인트(130)와, 적어도 일부분이 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)에 접지되도록 그루브 조인트(130) 내에 은닉되게 마련되어 제1 및 제2 금속 파이프(110,120) 간으로 전류의 흐름을 유도하는 와이어 메탈(160)을 포함한다.
실제로 일체형의 단일 파이프를 시공하는 것이 가장 바람직하지만, 길이가 무한정 긴 파이프를 제작하는 것은 불가능하기 때문에, 단위 길이를 갖는 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)를 제작하고 이들을 본 실시예의 부식 방지 장치로 연결하고 있는 것이다.
본 실시예에서 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)에는 이격간격(G)에 인접된 위치에 반경 방향 내측으로 함몰된 제1 및 제2 홈부(111,121)가 형성된다. 이러한 제1 및 제2 홈부(111,121)에 맞추어 아래의 그루브 조인트(130) 및 와이어 메탈(160) 구조가 이루어진다.
주로 도 2 및 도 3을 참조하면, 그루브 조인트(130)는, 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)에 접촉되게 배치되어 이격간격(G)을 기밀 유지시키는 개스킷(140)과, 와이어 메탈(160)을 사이에 두고 개스킷(140)의 외측에 결합되어 와이어 메탈(160) 및 개스킷(140)의 이탈을 저지시키는 조인트 바디(150)를 구비한다.
참고로, 도 3에는 편의상 도 2의 구성을 분해하여 도시한 것일 뿐 그루브 조인트(130)와 와이어 메탈(160)은 고리 형상의 구조물로 마련된다.
개스킷(140)은 탄성력을 보유한 고무 재질로 제작된다. 하지만, 탄성력을 보유하고 있다면 고무 재질과 유사한 실리콘이나 우레탄 재질로 적용될 수도 있다. 이러한 개스킷(140)은 U자형 고무링의 원리를 기본으로 제작된 것으로서 해당 위치에서 안정적인 기밀효과를 발휘한다.
조인트 바디(150)는 도 4에 도시된 바와 같이, 상호 분할되어 볼트(131) 및 너트(132)에 의해 상호 결합되는 한 쌍의 한 쌍의 반구형 분할 바디(150a)로 이루어진다. 도 4에는 한 쌍의 반구형 분할 바디(150a) 중에 하나만 도시되어 있다.
이러한 반구형 분할 바디(150a) 모두는, 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)의 제1 및 제2 홈부(111,121)에 삽입되어 와이어 메탈(160)의 외곽을 지지하는 키부(151)와, 키부(151)에서 내측으로 단차지게 형성되어 와이어 메탈(160)을 통해 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)의 외면을 지지하는 숄더부(152)와, 숄더부(152)에서 내측으로 단차지게 형성되어 개스킷(140)이 안착되는 안착부(153)와, 반경 방향 외측으로 돌출되고 볼트(131)가 통과되는 볼트공(155)을 구비한 한 쌍의 플랜지부(154)를 구비한다.
이때, 플랜지부(154)에 형성된 볼트공(155)은 비원형 형상을 갖는데, 볼트공(155)으로 삽입되는 볼트(131)에는 볼트공(155)과 형상맞춤되는 네크(131a, neck)가 형성된다. 따라서 볼트(131)는 볼트공(155) 내에서 그 회전이 저지된다. 본 실시예에서 사용되고 있는 볼트(131)는 머리부(131b)가 반구형으로서 반대편의 축부(131c)에서볼트(131)를 조일 수 있는 구조를 갖는다. 따라서 작업이 월등히 편리해지는 이점이 있다. 볼트(131) 및 너트(132)는 열처리된 것이 사용될 수 있다.
이러한 구조의 조인트 바디(150)가 개스킷(140)을 덮는 형태로 제작되는 그루브 조인트(130)는 도 5의 (a)와 같은 정압 시 또한 도 5의 (b)와 같은 부압 시에 유기적으로 개스킷(140)이 동작되도록 하면서 기밀 효과를 발휘할 수 있다.
이 뿐 아니라 본 실시예에서 적용되고 있는 그루브 조인트(130)는 다음과 같은 우수한 특성을 갖는다.
첫째, 본 실시예의 그루브 조인트(130)는 고정성을 갖는다. 즉 특수하게 설계된 단부 구조, 즉 키부(151), 숄더부(152) 및 안착부(153)의 구조가 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)의 움직임을 차단하여 배관이 고정될 수 있도록 한다. 물론, 이는 본 실시예의 그루브 조인트(130)가 고정식 조인트에 사용될 경우에 해당된다.
둘째, 본 실시예의 그루브 조인트(130)는 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)의 굽힘 또는 휨에 있어 적응적으로 대응할 수 있다. 따라서 파손 없이 반영구적으로 사용된다.
셋째, 본 실시예의 그루브 조인트(130)는 구조적으로 볼 때, 신축 또는 팽창 기능이 있어 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)의 신축 또는 팽창에 적응적으로 대응할 수 있다. 따라서 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)의 온도 변화에 따른 길이 변화가 진행되더라도 그루브 조인트(130)가 이를 흡수할 수 있어 파손 없이 반영구적으로 사용된다.
넷째, 본 실시예의 그루브 조인트(130)는 고정식 조인트를 제외한 일반적인 경우에 있어 편심 및 회전 기능을 갖는다. 따라서 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)의 피로 현상을 줄일 수 있다.
다섯째, 본 실시예의 그루브 조인트(130)는 구조상 시공이 간편하다. 즉 전술한 볼트(131) 및 너트(132)만을 가지고 체결이 가능할 뿐만 아니라 반대로 해체가 가능하기 때문에 다른 조인트와 비교하여 수 내지 수십 배 이상의 시공성이 향상된다.
여섯째, 본 실시예의 그루브 조인트(130)는 개스킷(140)을 보유하고 있기 때문에 개스킷(140)에 의한 일차적인 누수 방지 효과 외에 진동과 배관 소음을 흡수할 수 있어 진동 및 소음을 저감시킬 수 있다.
이상 그루브 조인트(130)에 대한 특성을 여섯 가지로 나열하였으나 이 외에도 본 실시예의 그루브 조인트(130)의 구조에 의해 예상할 수 있는 효과 역시 본 발명의 범주 내에 있을 수 있다.
한편, 와이어 메탈(160)은 전술한 바와 같이, 적어도 일부분이 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)에 접지되도록 그루브 조인트(130) 내에 은닉되게 마련되어 제1 및 제2 금속 파이프(110,120) 간으로 전류의 흐름을 유도하는 역할을 한다. 이처럼 와이어 메탈(160)이 은닉되게 설치됨으로써 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)의 부식을 방지시키는데 따른 외부전압방식과 희생양극방식 모두를 만족시킬 수 있음은 물론 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)의 매설 시 토양과 직접 접촉되지 않는 등 종래보다 우수한 절연 효과를 제공할 수 있게 된다.
이러한 와이어 메탈(160)은 도 3에 도시된 바와 같이, 제1 및 제2 금속 파이 프(110,120)의 제1 및 제2 홈부(111,121)의 바닥면에 배치되는 제1 가로부(161)와, 제1 가로부(161)의 일단부에서 제1 가로부(161)에 교차되게 마련되어 제1 및 제2 홈부(111,121)의 측면에 배치되는 제1 세로부(162)와, 제1 세로부(162)의 일단부에서 제1 가로부(161)와 나란하게 배치되는 제2 가로부(163)와, 제2 가로부(163)의 일단부에서 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)의 반경 방향 외측을 향해 형성되는 제2 세로부(164)와, 제2 세로부(164)의 노출단부에 제1 가로부(161)와 나란하게 배치되는 제3 가로부(165)를 구비한다.
이때, 다른 부분들과 달리 제2 세로부(164)는 제2 가로부(163)의 일단부에서 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)의 반경 방향 외측을 향해 그 반경이 좁아지도록 경사지게 형성된다. 이는 제2 세로부(164)가 제3 가로부(165)와 함께 그 내부에서 개스킷(140)을 둘러싸면서 지지하기 때문이다. 하지만, 본 발명의 권리범위가 이에 제한될 필요는 없으므로 제2 세로부(164)가 반드시 경사질 필요는 없다.
와이어 메탈(160)을 이루는 제1 가로부(161), 제1 세로부(162), 제2 가로부(163), 제2 세로부(164) 및 제3 가로부(165)는 단일재료, 특히 통전이 가능한 전도성 금속 재료에 의해 일체형으로 제작될 수 있다.
이러한 구성에 의해, 와이어 메탈(160)이 개스킷(140)과 조인트 바디(150) 사이에 위치되도록 하면서, 또한 와이어 메탈(160)의 일부분이 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)의 외면에 접지되도록 하면서 도 1과 같이 조립을 하게 되면, 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)들 간의 이격간격(G)으로 누수가 되는 것을 방지할 수 있으면서도 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)들 간의 통전이 이루어져 제1 및 제2 금 속 파이프(110,120)들이 부식되는 것을 방지할 수 있게 된다.
참고로, 본 실시예는 예컨대 65 내지 300 암페어(A)의 전류 흐름을 유도하는 구조일 수 있다.
이와 같이, 본 실시예에 따르면, 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)의 부식을 방지시키는데 따른 외부전압방식과 희생양극방식 모두를 만족시킬 수 있음은 물론 와이어 메탈(160)이 은닉될 수 있도록 함으로써 배관 매설 시 토양과 직접 접촉되지 않는 등 종래보다 우수한 절연 효과를 제공할 수 있으며, 나아가 제1 및 제2 금속 파이프(110,120) 간의 전류의 흐름을 유도하여 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)를 부식으로부터 보호할 수 있게 된다.
도 6은 본 발명의 제2 실시예에 따른 파이프의 부식 방지 장치의 시공 구조도이고, 도 7은 도 6의 요부 확대도이며, 도 8은 도 7의 분해도이다.
이들 도면을 참조하면, 본 실시예의 파이프의 부식 방지 장치 역시 전술한 부식 방지 장치와 동일한 역할을 제공한다.
다만, 전술한 실시예의 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)에 제1 및 제2 홈부(111,121)가 형성되어 있는 반면 본 실시예의 제1 및 제2 금속 파이프(210,220)는 외면에 홈이 없는 평탄한 구조를 갖는다. 이럴 경우, 그루브 조인트(230)와 와이어 메탈(260)의 구조가 약간 변경될 수 있다. 본 실시예는 예컨대 350 암페어(A)의 전류 흐름을 유도하는 대구경 구조일 수 있다.
그루브 조인트(230)는 개스킷(240)과, 와이어 메탈(260)을 사이에 두고 개스킷(240)의 외측에 결합되어 와이어 메탈(260) 및 개스킷(240)의 이탈을 저지시키는 조인트 바디(250)를 구비한다. 특히, 조인트 바디(250)의 형상은 전술한 실시예와 약간 상이하게 마련될 뿐 그 기능은 동일하다.
와이어 메탈(260)은 도 7 및 도 8에 도시된 바와 같이, 개스킷(240)을 부분적으로 둘러싸며, 일단부가 제1 및 제2 금속 파이프(210,220)에 접지되는 개스킷 커버라인(261)과, 개스킷 커버라인(261)의 단부에서 아크(arc) 형태로 절곡 형성되는 아크형 절곡라인(262)을 구비한다. 개스킷 커버라인(261)은 그 내부에 개스킷(240)이, 그리고 그 외부에 조인트 바디(250)가 배치될 수 있는 구조면 그것으로 충분하므로 반드시 도시된 형상 그대로를 따를 필요는 없다.
이러한 구조일 경우, 아크형 절곡라인(262)의 내부에는 스틸 링(270)이 더 개재되어 제1 및 제2 금속 파이프(110,120) 간의 전류의 흐름을 유도하여 제1 및 제2 금속 파이프(110,120)의 부식을 방지시킬 수 있다.
이러한 구조가 적용되더라도 제1 및 제2 금속 파이프(210,220)의 부식을 방지시키는데 따른 외부전압방식과 희생양극방식 모두를 만족시킬 수 있음은 물론 와이어 메탈(260)이 은닉될 수 있도록 함으로써 배관 매설 시 토양과 직접 접촉되지 않는 등 종래보다 우수한 절연 효과를 제공할 수 있으며, 나아가 제1 및 제2 금속 파이프(210,220) 간의 전류의 흐름을 유도하여 제1 및 제2 금속 파이프(210,220)를 부식으로부터 보호할 수 있게 된다는 본 발명의 효과를 제공할 수 있다.
이와 같이 본 발명은 기재된 실시예에 한정되는 것이 아니고, 본 발명의 사상 및 범위를 벗어나지 않고 다양하게 수정 및 변형할 수 있음은 이 기술의 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 자명하다. 따라서 그러한 수정예 또는 변형예들은 본 발명의 특허청구범위에 속한다 하여야 할 것이다.