KR100997058B1 - 데이터베이스와 상호작용하기 위한 방법 및 컴퓨터 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 모델 제품 및 제품 부품에 관련된 데이터를 갖는 데이터베이스와 상호작용하기 위한 방법을 제안한다. 그 방법은 (a) 컴퓨터의 디스플레이 상에 그래픽 사용자 인터페이스를 디스플레이하는 단계를 포함한다. 그래픽 사용자 인터페이스는 사용자가 데이터베이스에 액세스할 수 있도록 구성된다. 또한, 그 방법은 (b) 그래픽 사용자 인터페이스 내에서, 인수 (argument) 를 디스플레이하기에 적절한 하나 이상의 필드를 가지는 툴바를 제공하는 단계를 포함한다. 툴바는 사용자로 하여금 상기의 인수를 이용하는 기능을 실행하도록 구성된다. 또한, 그 방법은 (c) 데이터베이스에 질의하는 단계 및 (d) 그 질의 단계의 결과를 이용하여 필드에 디스플레이된 인수를 업데이트하는 단계를 포함한다.

데이터베이스, 그래픽 사용자 인터페이스

Description

데이터베이스와 상호작용하기 위한 방법 및 컴퓨터 시스템{METHOD AND COMPUTER SYSTEM FOR INTERACTING WITH A DATABASE}

도 1은 본 발명의 실시형태에 따른 수개의 툴바 영역을 갖는 툴바를 나타내는 그래픽 사용자 인터페이스의 예시된 디스플레이.

도 2a는 사용자에 의해 동작될 경우, 제품 탐색 기능과 관련된, 도 1의 툴바의 제 1 툴바 영역을 나타낸 도면.

도 2b는 도 2a의 대안적인 실시형태를 나타낸 도면.

도 3은 사용자에 의해 동작될 경우, 제품 임팩트 평가 기능과 관련된, 도 1의 툴바의 제 2 툴바 영역을 나타낸 도면.

도 4는 도 3의 동작으로 인해 발생하는, 임팩트 평가 그래프의 예시된 디스플레이.

도 5는 사용자에 의해 동작될 경우, 협력 작업 기능에 전용되는, 도 1의 툴바의 제 3 툴바 영역을 나타낸 도면.

도 6은 사용자에 의해 동작될 경우, 변경 전파의 기능에 전용되는, 도 1의 툴바의 제 4 툴바 영역을 나타낸 도면.

도 7은 도 1의 툴바의 제 4 툴바 영역을 동작하는 경우에 나타나는 바와 같이, 작업 환경 대쉬보드 (dashboard) 윈도우의 예시된 디스플레이.

도 8은 본 발명의 실시형태에 따라 임베디드 (embedded) 툴바를 갖는 웹형 (web-like) 그래픽 사용자 인터페이스의 예시된 디스플레이.

도 9는 본 발명의 실시형태에 따라 툴바가 인스톨된 온라인 작업을 위한 웹 브라우저 그래픽 사용자 인터페이스의 예시된 디스플레이.

본 발명은 컴퓨터 프로그램 및 시스템의 분야에 관한 것으로, 더 상세하게는, 모델 제품 및 제품 부품에 관련된 데이터를 갖는 제품 라이프사이클 데이터베이스를 제공하는, 컴퓨터 네트워크에서의 협력 작업의 방법에 관한 것이다.

컴퓨터-지원 기술은 제품 설계를 저작하기 위한 소프트웨어 솔루션에 관한 컴퓨터-지원 설계, 즉 CAD를 포함한다. 유사하게, CAE는 컴퓨터-지원 엔지니어링의 축약어이며, 예를 들어, 미래 제품의 물리적인 동작을 시뮬레이션하기 위한 소프트웨어 솔루션에 관한 것이다. CAM는 컴퓨터-지원 제조를 의미하고, 통상적으로, 제조 동작을 정의하기 위한 소프트웨어 솔루션을 포함한다.

상표 CATIA로 Dassault Systemes에 의해 제공된 것과 같은, 제품을 형성하는 부품 또는 부품의 어셈블리의 설계에 대한 다수의 시스템 및 프로그램이 시장에 제공된다. 이들 CAD 시스템은 사용자로 하여금 대상물 또는 대상물의 어셈블리의 복합 3D 모델을 설계 및 조작하게 한다. 따라서, CAD 시스템은 표면을 갖는 어떤 경우에, 에지 또는 라인을 이용하여 모델 대상물의 표현 (representation) 을 제공한다. 라인 또는 에지는 다양한 방식, 예를 들어, NURBS (non-uniform rational B-spline) 로 표현될 수도 있다. 이들 CAD 시스템은, 본질적으로 기하학의 특정 (specification) 인 모델 대상물로서 부품 또는 부품의 어셈블리를 관리한다. 상세하게는, CAD 파일은 기하학이 발생된 특정을 포함하며, 차례로 발생될 표현을 허용한다. 특정, 기하학 및 표현은 단일 CAD 파일 또는 다중 CAD 파일에 저장될 수도 있다. CAD 시스템은 모델 대상물을 설계자에게 표현하기 위한 그래픽 툴을 포함하며, 이들 툴은 복합 대상물의 디스플레이에 전용된다 (CAD 시스템에서 대상물를 나타내는 파일의 통상적인 사이즈는 부품 당 일 메가바이트의 범위에 있고 어셈블리는 수천 개의 부품을 포함할 수도 있다). CAD 시스템은, 전자 파일에 저장되는 대상물의 모델을 관리한다.

컴퓨터-지원 기술에서, 그래픽 사용자 인터페이스 (GUI) 는 기술의 효율성에 관하여 중요한 역할을 한다.

또한, 확장 기업의 개념을 통해 착상으로부터 생활에까지 제품의 개발을 위해 회사가 제품 데이터를 공유하고, 공통 프로세스를 적용하며, 법인 지식을 강화 (leverage) 하게 하는 비지니스 전략으로 지칭되는, 제품 라이프사이클 관리 (PLM) 솔루션이 알려져 있다. 행위자 (회사 부서, 비지니스 파트너, 공급자, OEM, 및 고객) 를 포함함으로써, PLM은 이 네트워크로 하여금 제품을 개념화, 설계, 조립, 및 지지하는 단일의 엔터티로서 동작하도록 할 수도 있다.

어떤 PLM 솔루션은, 예를 들어, 디지털 모형 (mockup) (제품의 3D 그래픽 모델) 을 생성함으로써 제품을 설계 및 개발하는 것이 가능하다. 예를 들어, 먼 저, 디지털 제품은 적절한 애플리케이션을 이용하여 정의되고 시뮬레이션될 수도 있다. 그 후, 간결한 디지털 제조 프로세스가 정의될 수도 있다.

(예를 들어, 상표 CATIA, ENOVIA, 및 DELMIA로) Dassault Systemes에 의해 제공된 PLM 솔루션은 제품 엔지니어링 지식을 조직하는 엔지니어링 허브, 제조 엔지니어링 지식을 관리하는 제조 허브, 및 엔지니어링 및 제조 허브 모두로의 기업 통합 및 접속을 가능하게 하는 기업 허브를 제공한다. 모든 시스템은 최적 제품 정의, 제조 준비, 생산 및 서비스를 구동시키는 동적, 지식-기반 제품 생성 및 판정 지지를 가능하게 하는 오픈 대상물 모델 링킹 제품 (open object linking product), 프로세스, 리소스를 전달한다. 이런 PLM 솔루션은 제품의 관계 데이터베이스를 포함한다. 그 데이터베이스는 텍스트 데이터의 세트 및 데이터 사이의 관계를 포함한다. 통상적으로, 데이터는 제품과 관련된 기술적인 데이터를 포함하며, 상기 데이터는 데이터의 계층 (hierarchy) 순으로 배열되고 탐색가능하도록 인덱스된다. 그 데이터는 종종 모델 대상물인 제품을 나타낸다.

통상적으로, 제품 구성, 프로세스 지식, 및 리소스 정보를 포함하는 제품 라이프사이클 정보는 협력적인 방식으로 편집되도록 한다.

이에 관하여, 협력 워크스페이스 (workspace) 는 제품 라이프사이클의 참가자 (설계 및 또한, 마케팅, 세일즈, 제조, 주문자 상표 부착 방식 (original equipment manufacturer; OEM), 공급자, 및 고객) 가 서로의 "인-워크 (In-Work)" 설계에 액세스하고 이와 상호작용함으로써 교환, 직접 이용, 3D의 시뮬레이션 및 인가를 통해 통신을 향상시키는 상호접속된 환경으로서 정의될 수 있다.

제품 데이터 관리 (PDM) 시스템은 관계 데이터베이스의 모든 제품 정의 데이터로의 액세스 및 이를 관리하는데 이용되는 툴을 지칭한다. 이는 제품 정보 (또는 메타-데이터) 를 유지함으로써 달성된다.

PDM 솔루션은 제품 정보를 자동적으로 저장하고 관리할 수도 있고, 기업 및 가치 체인 (value chain) 을 통한 협력을 용이하게 한다.

그것은 조직 내의 표준 워크플로우 (workflow), 및 공급 체인, 구동 효율, 회계 책임을 자동화하고 트래킹하며, 표준 컴플라이언스 (compliance) 를 용이하게 함으로써 사람들 및 프로세스를 더 통합할 수도 있다.

예를 들어, 사용자는 제품, 예를 들어 브레이킹 페달이 어디에 이용되는지 (즉, 다른 모델이 내장된 경우) 를 알고 싶어할 수도 있다. 표준 CAD 툴은 사용자로 하여금 주로 "구성된" 관계에 따라 부품 또는 제품 사이에서 네비게이팅하도록 한다. PDM 시스템에 이용되는 데이터베이스는 부품 또는 제품 사이의 다양한 유형의 관계에 대해 질의 (query) 가 이루어지게 하며, 데이터베이스의 네비게이션의 범위는 가능하면 가장 넓다. 실제로, 사용자는 모든 부품, 제품 또는 어셈블리, 구성, 버전 등에 액세스할 수 있다.

그럼에도 불구하고, 데이터가 그래픽 표현을 갖지 않기 때문에, 데이터베이스는 통상 사용자가 용이하게 네비게이팅할 수 없도록 한다. 데이터는 파일 명칭 또는 유형에 의해 식별되고, 이들 명칭은 사용자가 찾는 아이템의 효율적인 식별을 허용할 정도로 충분히 적절하지 않을 수도 있다.

완벽하기 위해, 데이터베이스는, 특히 컴퓨터에 의한 신속한 탐색 및 검색을 위해 조직된 데이터 또는 정보의 컬렉션으로서 보통 정의된다. 데이터베이스는 다양한 데이터-프로세싱 동작과 관련하여 데이터의 저장, 검색, 변경, 및 삭제를 용이하게 하도록 구성된다. 데이터베이스는 레코드로 분류될 수 있고, 각각은 하나 이상의 필드로 구성된 파일 또는 파일의 세트로 구성된다. 필드는 데이터 저장의 기본 유닛이다. 사용자는 질의를 통해 주로 데이터베이스 정보를 검색한다. 키워드 및 소팅 명령을 이용하여, 사용자는 많은 레코드에서 필드를 신속하게 탐색, 재배열, 그룹화, 및 선택할 수 있고, 또는, 이용되는 데이터베이스 관리 시스템의 규칙에 따라 데이터의 특정 집합에 관한 레포트를 검색하거나 생성할 수 있다.

따라서, CAD/CAM 애플리케이션의 공지된 솔루션은, 다른 특성 중에서, 부품의 설계를 가능하게 하지만, PDM 시스템은 통상적으로 상기 제품 또는 부품 사이의 관계 및 설계된 제품 또는 부품에 관한 모든 데이터를 저장하는 데이터베이스를 포함한다. 예를 들어, CAD 애플리케이션 윈도우에서 제품 또는 부품을 설계하는 사용자가 설계 변화에 의해 어떤 부품이 임팩트를 받을 것인지를 알고자 하면, 그는 예를 들어, 제품/부품 파일 명칭을 이용하여 설계 애플리케이션으로부터 데이터 관리 애플리케이션으로 스위칭하고 다양한 질의를 수행하여야 한다. 그러한 스위칭 및 질의 동작은 사용자가 데이터베이스에 저장된 정보를 얻고 싶어할 때마다 수행되어야 한다.

이에 관하여, ENOVIA 솔루션은 제품 라이프사이클 프로세스를 통해 PDM 데이터베이스에 저장된 제품, 프로세스 및 리소스 정보를 그래픽적으로 정의하고, 공유하며, 관리하는 것을 가능하게 한다. 다른 특성 중에서, CAD/CAM 애플리케이션의 그래픽 인터페이스에 디스플레이될 수 있고, 예를 들어, 설계자로부터 정기적으로 필요한 수개의 태스크를 수행하는 것이 가능하게 하는 사용자-인터액티브 영역을 결집시키는 그래픽 툴이 제공된다. 이런 태스크는 부품의 탐색 동작, 편집된 부품에 대한 임팩트 평가 (impact assessment) 동작, 및 업데이트 동작을 포함한다. 정보의 일관성 있는 관리는 PLM 데이터베이스에서의 질의 덕분에 보장되며, 그 질의는 CAD/CAM 애플리케이션 윈도우에서 직접 수행된다.

그러나, 복수의 사용자, 예를 들어, 협력적인 방식으로 작업하는 설계자가 데이터베이스와 상호작용하는 경우, 그래픽 툴은 유익하긴 하더라도, 사용자와 데이터베이스 사이의 상호작용에 관하여 최적화되지 않았다. 실제로, 이 그래픽 툴은 사용자가 데이터베이스에서 발생하는 변경이 충분히 초기에 통지되는 것을 허용하지 않는다. 특히, 이는, 사용자가 다른 사용자로 인해 발생하는 변경이 충분히 초기에 통지되지 않기 때문에, 사용자에 의해 제품 부품 또는 제품이 동시에 편집되는 경우, 사용자 사이의 갈등을 일으킨다. 이러한 갈등은 명백히 바람직하지 않고 충분히 초기에 검출되어야 한다.

따라서, 데이터베이스와 사용자의 향상된 상호작용을 허용하고, 필요하다면, 데이터베이스의 사용자 사이의 갈등을 감소시키는, 데이트베이스와의 상호작용을 위한 방법 및 컴퓨터 시스템에 대한 필요가 있다.

따라서, 본 발명은 모델 제품 및 제품 부품에 관한 데이터를 갖는 데이터베이스와 상호작용하기 위한 방법을 제안하는데, 그 방법은; (a) 컴퓨터의 디스플레이 상에 그래픽 사용자 인터페이스를 디스플레이하는 단계로서, 그래픽 사용자 인터페이스는 사용자로 하여금 데이터베이스에 액세스하도록 구성되는, 상기 디스플레이 단계; (b) 그래픽 사용자 인터페이스 내에서 인수를 디스플레이하기에 적절한 하나 이상의 필드를 가지는 툴바를 제공하는 단계로서, 툴바는 사용자로 하여금 상기 인수를 이용하는 기능을 실행하도록 구성되는, 상기 제공 단계를 포함하며; 그 방법은, (c) 데이터베이스에 질의하는 단계; 및 (d) 그 질의 단계의 결과를 이용하여 필드에 디스플레이된 인수를 업데이트하는 단계를 더 포함한다.

다른 실시형태에서, 본 발명은 다음의 특성 중 하나 이상을 포함할 수도 있다.

-질의 및 업데이트하는 단계는 연속적인 프로세스로서 수행된다;

-질의 및 업데이트하는 단계는 GUI에서 사용자의 액션 시에 수행된다;

-그 액션은 디스플레이된 제품/부품의 엘리먼트의 선택이다;

-컴퓨터는 컴퓨터 네트워크에 접속되고, 네트워크에 접속된 또 다른 컴퓨터에서의 액션 시에 질의 및 업데이트하는 단계가 수행된다;

-툴바는 기능의 사용자-선택에 적절한 버튼을 더 포함한다;

-버튼은 제품/부품 탐색의 기능과 관련되고, 그 방법은 업데이트된 인수에 따라 제품/부품 탐색의 기능의 실행 시에 제품/부품을 디스플레이하는 단계를 더 포함한다;

-버튼은 임팩트 평가의 기능과 관련되고, 그 방법은, 디스플레이된 제품 또는 부품을 선택하는 단계, 입력 필드에서 상기 선택된 제품 또는 부품의 명칭을 업데이트된 속성으로서 디스플레이하는 단계, 임팩트 평가의 기능의 실행 시에 선택된 제품 또는 부품의 임팩트 평가를 나타내는 그래프를 디스플레이하는 단계를 더 포함한다.

-버튼은 컴퓨터 네트워크의 사용자와 또 다른 사용자 사이의 통신의 기능과 관련되고, 그 방법은 디스플레이된 제품 또는 부품을 선택하는 단계, 입력 필드에서 상기 선택된 제품 또는 부품의 락커 (locker) 의 명칭을 업데이트된 속성으로서 디스플레이하는 단계, 통신의 기능의 실행 시에 상기 락커와 사용자 사이의 통신에 적절한 통신 툴을 그래픽 사용자 인터페이스에서 디스플레이하는 단계를 더 포함한다.

-버튼은 데이터베이스의 업데이트의 기능과 관련되고, 그 방법은 하나 이상의 부품을 변경하는 단계, 입력 필드에서 변경된 부품의 명칭을 업데이트된 속성으로서 디스플레이하는 단계, 데이터베이스의 업데이트의 기능의 실행 시에, 제품/부품에 관련된 데이터로 데이터베이스를 업데이트하기에 적절한 업데이트 툴을 디스플레이하는 단계를 더 포함한다.

-툴바는 제품/부품 탐색의 기능과 관련된 제 1 툴바 영역; 임팩트 평가의 기능과 관련된 제 2 툴바 영역; 컴퓨터 네트워크의 다른 사용자와의 통신의 기능과 관련된 제 3 툴바 영역; 및 편집된 대상물와 관련된 데이터로 데이터베이스의 업데이트의 기능과 관련된 제 4 툴바 영역을 더 포함한다.

-본 발명의 방법은, 제품/부품 탐색의 기능의 실행 시에 제품 또는 제품 부품을 디스플레이하는 단계; 임팩트 평가의 기능의 실행 시에 제품/부품의 임팩트 평가를 나타내는 그래프를 디스플레이하는 단계; 통신의 기능의 실행 시에 사용자와 다른 사용자 사이의 통신에 적절한 통신 툴을 그래픽 사용자 인터페이스에 디스플레이하는 단계; 및 데이터베이스의 업데이트의 기능의 실행 시에 제품/부품에 관련된 데이터로 데이터베이스를 업데이트하기에 적절한 업데이트 툴을 디스플레이하는 단계를 더 포함한다.

-질의된 데이터베이스는 3 차원 모델 부품을 나타내는 데이터를 포함하며, 그래픽 사용자 인터페이스는 또한, 부품의 3 차원 표현을 디스플레이하도록 구성된다;

-디스플레이된 그래픽 사용자 인터페이스는 웹 브라우저 인터페이스이다;

-디스플레이된 그래픽 사용자 인터페이스는 CAD/CAM/CAE 소프트웨어 애플리케이션과 관련된다;

본 발명은, 모델 제품 및 제품 부품에 관련된 데이터를 갖는 데이터베이스와 상호작용하기 위한 그래픽 사용자 인터페이스를 포함하며, 상기 그래픽 사용자 인터페이스는 컴퓨터의 디스플레이 상에 디스플레이되고 사용자가 데이터베이스에 액세스하도록 구성되며, 그래픽 사용자 인터페이스는 인수를 디스플레이하기에 적절한 하나 이상의 필드를 갖는 툴바를 포함하며, 상기 툴바는 사용자가 인수를 이용한 기능을 실행하도록 하기 위해 구성되며; 데이터베이스에 질의하는 수단; 및 질의 단계의 결과를 이용하여 필드에 디스플레이된 인수를 업데이트하는 수단을 더 포함하는 컴퓨터 시스템에 관련한다.

또한, 본 발명은, 본 발명의 방법의 구현에 적절한, 컴퓨터 판독가능 매체 또는 신호에 저장된 컴퓨터 실행가능 프로그램 코드에 관한 것이다.

다음으로, 본 발명의 다양한 실시형태를 도면을 참조하여 설명한다.

본 발명은 모델 제품 및 제품 부품에 관련된 데이터를 갖는 데이터베이스와 상호작용하기 위한 방법을 제안한다. 그 방법은 (a) 컴퓨터의 디스플레이 상에 그래픽 사용자 인터페이스를 디스플레이하는 단계를 포함한다. 그래픽 사용자 인터페이스는 사용자가 데이터베이스에 액세스하도록 구성된다. 또한, 그 방법은 (b) 그래픽 사용자 인터페이스 내에서 인수를 디스플레이하기에 적절한 하나 이상의 필드를 가지는 툴바를 제공하는 단계를 포함한다. 툴바는 사용자가 상기 인수를 이용하는 기능을 실행하도록 구성된다. 그 방법은 (c) 데이터베이스에 질의하는 단계, 및 (d) 그 질의 단계의 결과를 이용하여 필드에 디스플레이된 인수를 업데이트하는 단계를 더 포함한다.

특히, 질의 및 업데이트하는 단계에서, 이런 방법은 실행될 기능에 의해 이용되는 디스플레이된 인수의 업데이트를 허용한다. 질의가 데이터베이스의 현재 상태를 더 잘 반영한 이후에, 데이터베이스의 사용자 지식은 디스플레이된 인수로 향상된다. 따라서, 데이터베이스와의 상호작용이 향상된다. 또한, 데이터베이스와 상호작용하는 복수의 사용자의 경우에, 사용자 사이의 갈등의 위험은 감소된다. 예를 들어, 제 1 사용자가 제 1 부품을 편집하고, 제 2 사용자가 제 1 사용자와 접촉하여야 하는 제 2 부품을 변경하는 경우, 제 1 사용자는 툴바로 인해 그 변경을 통지받을 것이다. 또한, 인수의 업데이트는 아마 사용자 간섭이 필요 없이 툴바의 강화를 발생시킨다.

도 1은 본 발명의 일 실시형태에 따라 수개의 툴바 영역을 갖는 툴바를 나타내는 그래픽 사용자 인터페이스의 예시된 디스플레이이다.

도 1을 참조하면, 예시된 그래픽 사용자 인터페이스 (즉 GUI) (100) 는 하부 및 측면 툴바 (140, 150) 뿐만 아니라, 표준 메뉴 바 (110, 120) 를 갖는 통상적인 CAD와 같은 인터페이스일 수도 있다. 이런 메뉴 및 툴바는 일 세트의 사용자-선택가능 아이콘을 포함하는데, 각 아이콘은 종래 기술에서 알려진 바와 같이 하나 이상의 동작 또는 기능과 관련된다.

이들 아이콘의 일부는 소프트웨어 툴과 관련되고, GUI (100) 에 디스플레이된 것과 같은 모델 제품 (200) 또는 제품 (200) 의 부품 상에서 편집 및/또는 작업하도록 구성된다. 다음의 설명에서, "제품", "부품", "어셈블리" 등은 단순하게 하기 위해 "부품"으로 지칭될 수도 있다. 소프트웨어 툴은 워크벤치 ( workbench) 로 그룹화될 수도 있다. 다시 설명하면, 각 워크벤치는 소프트웨어 툴의 상이한 서브세트를 포함한다. 특히, 이들 중 하나는 모델 제품 (200) 의 기하학적 특성을 편집하기에 적절한 편집 워크벤치이다. 동작 시, 설계자는, 예를 들어, 대상물 (200) 의 일부를 미리 선택하고, 그 후 적절한 아이콘을 선택함으로써 동작 (예를 들어, 차원 (dimension), 색 등을 변화시킴) 을 시작할 수도 있다. 예를 들어, 통상적인 CAD 동작은 펀칭 (punching) 의 모델링 또는 스크린 상에 디스플레이된 3D 모델 대상물의 폴딩 (folding) 이다.

GUI는, 예를 들어, 디스플레이된 제품 (200) 에 관련된 데이터 (250) 를 디스플레이할 수도 있다. 도 1의 실시예에서, "feature tree"로서 디스플레이된 데이터 (250) 및 그 3D 표현 (200) 은 브레이크 캘리퍼 (caliper) 및 디스크를 포함하는 브레이크 어셈블리와 관련된다. GUI는, 예를 들어, 대상물의 3D 배향 (orientation) 을 용이하게 하고, 편집된 제품의 동작의 시뮬레이션을 트리거링 (trigger) 하며, 디스플레이된 제품 (200) 의 다양한 속성을 나타내기 위하여 다양한 유형의 그래픽 툴 (130, 160) 을 더 나타낼 수도 있다.

실시형태의 일 예로서, 본 발명의 방법은 사용자 컴퓨터 및 하나 이상의 제품 데이터 관리 (PDM) 시스템을 포함하는 컴퓨터 네트워크에서 구현된다. 사용자 컴퓨터는 PDM 시스템과 통신한다. PDM 시스템은, 예를 들어, 네트워크의 백본 (backbone) 에 위치할 수도 있다. PDM 시스템은 아마도 계층적으로 상호관련된 다수의 문헌, 관계, 및 데이터의 관리를 허용한다. 이런 PDM 시스템은 설계자에 의해 편집될 것 같은 모델 제품, 어셈블리, 및 제품 부품에 관련된 데이터를 갖는 제품 라이프사이클 데이터베이스를 구비한다. 따라서, 복수의 사용자는 상이한 부품/제품/어셈블리에 대하여 협력적인 방식으로 작업할 수도 있다.

아래에 설명되는 바와 같이, 종래의 CAD/CAM 인터페이스와 반대로, GUI (100) 는 사용자 요청에 대해 또는 배경 태스크로서 제품 라이프사이클 데이터베이스에 액세스하도록 구성된다. 따라서, 동작 시, 데이터베이스에 액세스하고자 하는 사용자는 (예를 들어, 제 1 윈도우를 최소화하고, 제 2 윈도우를 최대화함으로써) 제 1 CAD 윈도우로부터, 데이터베이스에 질의하기 위해 구성된 PDM 윈도우로 패스하고, 그 후 CAD/CAM 윈도우로 복귀할 필요가 없다. 종종, 설계자에 의해 수행되는 그런 윈도우 스위칭 동작은 시간 낭비적이고 CAD/CAM 분야에서는 특히 적절하지 않다.

GUI (100) 는 디스플레이 및 메모리를 갖는 네트워크의 하나의 사용자 컴퓨터 상에서 구동된다. 예를 들어, 도 1에 디스플레이된 참조번호 (100) 에 의해 식별되는 것과 유사한 GUI는 네트워크의 다른 컴퓨터 상에서 구동될 수도 있다. 이들 컴퓨터는 유사한 로컬 애플리케이션 및 공통 환경으로부터 더 이익을 얻을 수도 있다.

특히, GUI (100) 는 하나 이상의 툴바 영역을 포함하는 디스플레이 가능한 툴바 (300) 를 나타낸다. 도 1의 실시형태에서, 툴바 (300) 는 4 개의 툴바 영역 (310, 320, 330, 340) 을 포함한다. 툴바의 각 영역은, 사용자에 의해 선택될 가능성이 있으며, 이후 상세하게 설명될 하나 이상의 기능 또는 태스크와 관련된다. 그 기능은 관련된 영역의 선택을 통해 직접 또는 간접적으로 시작된다. 바람직하게는, 툴바 (300) 는 사용자에 의한 더 용이한 인지를 위해 아이콘 (301) 으로 태그 (tag) 된다.

툴바가 통상적인 설계자 태스크와 관련된 수개의 툴바 영역을 나타낸다면, 각각의 영역의 일반적인 구조 및 기능은 설계자의 일상적인 작업이 더 용이해지도록 동일한 것이 바람직하다.

도 1의 4 개의 툴바 영역 각각은 수행될 기능에 의해 이용되는 인수를 디스플레이하는 입력 필드 (312, 322, 332, 342) 와 같은 사용자-선택가능하고/하거나 편집가능한 하위 영역을 나타낸다. 바람직하게는, 각각의 영역은 수행될 기능의 사용자-선택에 적절한 버튼 (315, 325, 334, 345) 을 더 나타낸다. 버튼은, 기능의 명칭, 예를 들어, "Impacts on"을 디스플레이할 수도 있다. 또한, 각각의 입력 필드 및 툴바 영역의 버튼은 더 많은 인수 또는 기능을 디스플레이 하기 위해 (각각 참조 번호 (313, 323, 333, 343 및 316, 326, 336, 346) 로 지칭되는) 풀-다운 메뉴 버튼에 의해 보충될 수도 있다. 후속하는 메뉴는 사용자가 상세한 풀/팝-다운/업 메뉴에 액세스하도록 하게 함으로써, 이후 설명할 바와 같이, 인수 및 기능이, 예를 들어, 편집, 선택, 또는 입력될 수도 있다.

제 1 툴바 영역 (310) 은 일반적으로 탐색 동작과 관련될 수도 있고, 제 2 툴바 영역 (320) 은 일반적으로 임팩트 평가 동작과 관련될 수도 있다. 제 3 툴바 영역 (330) 은, 예를 들어, 다른 설계자와의 채팅/통신과 같은 협력적인 워크그룹 (workgroup) 에서 협력의 동작과 일반적으로 관련될 수도 있다. 상기 협력적인 워크그룹은, 예를 들어, 공동 설계자 및 프로젝트 감독자와 같은 협력적인 워크스페이스를 공유하는 사람들로 구성될 수도 있다. 제 4 툴바 영역 (340) 은 데이터베이스를 업데이트하고 협력적인 워크그룹에 통지하기 위한 변경 전달 기능과 관련될 수도 있다.

상술한 구조는 설계자의 일상적인 태스크로의 효율적인 액세스를 허용한다. 특히, 협력적인 작업에 전용되는, 제 3 툴바 영역 (330) 은 설계자가 신속하게 다른 설계자와 접촉하고, 이에 의해 네트워크에서 협력적인 작업에 고유한 갈등을 해결하도록 도울 수도 있다.

동작 시, 사용자는, 이후에 설명할 바와 같이, 인수 선택의 향상된 옵션에 액세스하기 위해 예를 들어, 마우스 덕분에 입력 필드를 선택하거나, 원하는 인수 (예를 들어, "search" 영역의 입력 필드 (312) 에서 부품 명칭 "inner hood") 를 직접 입력하거나, 아마도 적절한 버튼 (예를 들어, "search" 영역에서 버튼 (313)) 을 클릭함으로써 풀/팝-다운/업 메뉴를 활성화시킬 수도 있다. 예를 들어, 사용자는 수행될 원하는 기능을 선택하기 위해 동일한 방식으로 진행할 수도 있다. 기능의 실행에 관하여, 다양한 동작 모드가 관찰될 수도 있다. 예를 들어, 일단 인수 및 기능이 사용자에 의해 선택되면, 사용자는 기능의 실행을 트리거링하기 위해 관련된 아이콘 버튼 (311, 321, 331, 341) 을 클릭할 수도 있다. 강제적이지 않을지라도, 이런 아이콘 버튼 (311, 321, 331, 341) 은 인간 공학의 관점에서 장점을 갖는다. 또한, 이런 버튼은 직관적인 아이콘으로 태그할 수도 있다.

또 다른 바람직한 실시형태에서, 사용자가 대응하는 툴바 영역, 예를 들어, 입력 필드 (312, 322, 332, 342) 를 통해 마우스 포인터를 통과할 때까지, 버튼 (315, 325, 335, 345) 은 은닉한 채로 유지될 수도 있다. 그 후, 상기의 기능 버튼은 풀 메뉴 버튼 (316, 326, 336, 346) 과 같이 툴바에 나타나고 디스플레이된 채로 유지될 것이다. 이전과 같이, 사용자 선택시에, 이런 버튼 (316, 326, 336, 346) 은, 다양한 기능 옵션 중에서 선택하는 것이 가능하도록 업/다운 메뉴를 풀링하는 것을 허용한다. 실행될 기능의 선택 이후에, 사용자는 (이 경우에 사용자 선택가능한) 아이콘 버튼 (311, 321, 331, 341) 상에 클릭하여, 이전에 선택되거나 디폴트 인수를 이용하여 기능의 실행을 트리거링할 수도 있다.

일 실시형태에서, 툴바 (300) 는, 툴바 영역 (즉, "search", "impact", "collaborate" 및 "propagate" 영역) 의 기능과 관련된 애플리케이션 윈도우를 메인 GUI 프레임 내부에 가져오는 것을 허용하는 것이 바람직할 수도 있다. 예를 들어, 이런 애플리케이션 윈도우는 각각 영역 필드, 버튼, 또는 메뉴 아이콘의 선택을 통해 툴바 (300) 로부터 시작될 수도 있다. 일단 선택되면, 애플리케이션 윈도우는 메인 GUI 윈도우와 비교하여 통상적으로 감소된 사이즈의 단순화된 윈도우로서 메인 GUI 디스플레이에 나타날 수도 있다. 대안적인 실시형태에서, 다양한 모드의 애플리케이션 윈도우가 관찰될 수 있다. 예를 들어, 전용 애플리케이션 윈도우는 용이한 시각화를 허용하도록, 전체 메인 애플리케이션으로서 또는 (표준 옵션과 비교하는 경우 감소한 옵션의 수로) 단순화된 애플리케이션으로서 디스플레이되고/되거나, 레이아웃 분해 (예를 들어 배경에서 회색의 애플리케이션 윈도우 디스플레이) 로부터 이득을 얻을 수도 있다. 애플리케이션 윈도우는 인수/기능 선택에 대한 다양한 필드를 포함할 수도 있다. 또한, 일단 시작하면, 바람직하게는, 윈도우는 사용자가 인수/기능의 직접적인 (및 이에 따라 효율적인) 선택을 하게 할 정도로 활성 윈도우가 된다.

상술한 바와 같이, 본 발명에 따른 방법, 특히 질의 및 업데이트 단계는 입력 필드 (312) (또는 동등하게 필드 (322, 332, 또는 342)) 에 디스플레이되는 인수의 업데이트를 허용한다. 인수의 업데이트는 데이터베이스의 향상된 지식 및 따라서 그와의 향상된 상호작용을 허용한다.

이에 관해서, 질의 및 업데이트 단계는 소정 비율로 연속적인 프로세스로서 수행되는 것이 바람직하다. 따라서, 디스플레이된 인수는 연속하여 업데이트된다. 질의 및 업데이트의 비율은 네트워크의 성능과 같이 다양하고 가능한 범위에 의해 설정될 수 있다. 또한, 질의 비율은, 이것이 강제적이지는 않더라도, 주기적인 것으로 선택될 수도 있다. 따라서, 사용자는 업데이트된 인수의 상태에 따라 기능을 수행할지 여부를 판정할 수도 있다.

다른 방법으로, 질의 및 업데이트 단계는 GUI에서의 사용자의 액션 시에 "on-the-fly"를 수행할 수도 있다. 예를 들어, 이 액션은 디스플레이된 3D 표현에서 또는 특성 트리 (250) 내에서 부품의 사용자에 의한 선택으로 구성될 수 있다. 액션은 툴바 (300) 에서 선택에 이르게 된다. 양자의 경우에서, 사용자 액션은 기능의 실행 이전에 발생한다. 따라서, 인수는 기능을 실행하기 이전에 업데이트된다. 따라서, 일단 업데이트되면, 사용자는 기능을 수행할지 여부를 판정할 수도 있다. 상기의 연속적인 프로세스의 경우와 비교하면, 그런 솔루션은 성능의 관점에서 덜 요구하는데, 예를 들어, 더 적은 네트워크 리소스를 필요로 한다.

일 실시형태에서, 툴바 영역에 디스플레이된 인수 및/또는 기능 명칭은 최종 사용자 입력에 대응하므로, 따라서 디폴트 파라미터로서 이용가능하다. 이 목적을 위해, 본 발명에 따른 방법은 기능의 실행 이후에 필드에서의/버튼 상의 디스플레이된 인수/기능 명칭의 히스토리를 보유한다. 사용자가 반복하여 동일한 기능 및 인수를 이용하여야 하기 때문에, 이는 시간의 실질적인 손실을 방지한다. 동일한 사상으로, 툴바의 필드는 "positive" 클리버 (cleaver) 메세지를 디스플레이하여, 사용자 가이드가 최적화되도록 구성될 수도 있다.

도 2a는 사용자에 의해 동작될 경우, 데이터베이스에서 탐색 질의에 전용되고, 제품 탐색 기능과 관련된, 도 1의 툴바의 제 1 툴바 영역을 나타낸다.

도 2a을 참조하면, 설계자는 설계 세션을 시작할 수도 있고, 이 목적을 위해, 데이터베이스에 국부적이거나 원격적으로 저장된 이미 알려진 부품 또는 제품 설계를 이용할 수도 있다. 따라서, 설계자는 툴바 영역 (310) 에서 적절한 필드를 선택함으로써 탐색 동작을 시작할 것이다. 예를 들어, 선택은 필드에서 단일의 마우스 클릭을 통해 동작할 수도 있다.

도시된 툴바 영역 (310) 은 상술한 동일한 하위 영역, 즉 수행될 "search" 기능에 의해 이용되는 인수를 디스플레이하는 입력 필드 (312) 및 "search" 기능의 사용자-선택에 적절한 버튼 (315) 을 갖는다. 이 버튼은 기능의 명칭, 즉 "Search for 3D part"를 디스플레이할 수 있다. 또한, 각각의 입력 필드 및 버튼은 사용자가 활성화하는 경우에만 콘텐츠가 나타나는 풀-다운 메뉴 버튼 (313, 316) 에 의해 보충된다. 이는 마우스 버튼을 누름으로써 통상적으로 수행될 수 있지만, 마우스 포인터는 메뉴 아이템이 타이틀 상부/하부에 나타나는, 버튼 (313, 316) 을 통과한다.

상술한 바와 같이, 동작 시, 사용자는 필드 (312) 에서 탐색될 제품 부품 또는 제품의 명칭을 직접 입력할 수도 있다. 다른 방법으로, 사용자는 풀-버튼 (313) 을 클릭하여 다른 부품/제품 명칭이 열거된, 선택될 것 같은 메뉴를 풀링할 수도 있다. 바람직하게는, 리스트에서 부품 또는 제품은, 분명한 효율을 위해, 가장 많이 이용된 또는 가장 최근에 이용된 부품 등의 범위에 따라 배열될 수도 있다. "Search by volume" 옵션 (이하 참조) 의 경우에, 필요하다면, 입력 필드 (312) 는 (특성 트리 (250) 에 또는 스크린 상에) 선택된 부품의 명칭을 디스플레이할 수도 있다. 어떤 것도 선택되거나 입력되지 않으면, 입력 필드 (312) 는, 예를 들어, "Ready to search"와 같은 포지티브 메세지를 디스플레이할 수도 있다.

다음으로, 도 2a에 도시된 바와 같이, 사용자는 메뉴 (317) 를 풀링함으로써 풀 버튼 (316) 을 통해 원하는 "search" 태스크 또는 기능을 선택할 수도 있다. 따라서, 나타나는 메뉴 (317) 는 다양한 탐색 옵션에 대응하는 아이템 (317a~317e) 의 리스트를 포함한다.

도 2a의 실시형태에서, 메뉴 아이템 (317a~317e) 에 관련된 기능은 메뉴가 (도 2a에 도시된 바와 같이) 풀-업된 우측 풀 버튼 (316) 을 먼저 클릭하고, 그 후 원하는 아이템 (317a~317e) 또는 관련된 기능 타이틀, 예를 들어, (테두리로 도 2a에 아웃라인된 것과 같이) "Advanced Search"을 클릭함으로써 선택될 수도 있다. 다른 방법으로, 메뉴는 메뉴 버튼 필드 (315) 를 통해 마우스 포인터를 먼저 통과함으로써 기능의 사용자 선택을 허용할 정도로 구성될 수도 있으며, 이 경우에 메뉴 (317) 의 풀링을 자동적으로 트리거링하는 최종-사용 기능이 (이 경우에 "Search for 3D parts") 디스플레이된다. 그 후, 사용자는 마우스 버튼을 누름으로써 원하는 기능을 선택할 수 있지만, 마우스 포인터는 원하는 옵션에 전용된 필드를 통과한다. 따라서, 액세스가능한 동작은 실제로 특히 이익을 나타내는 표준 태스크바 풀-다운 메뉴의 가전성 (可轉性) 으로부터 이익을 얻을 수도 있다. 그 후, 탐색 기능은, 예를 들어, 아이콘 버튼 (311) 을 클릭 시에, 데이터베이스에서 질의로서 수행된다. 완료 시에, 예를 들어, 새로운 윈도우을 발생시키는 탐색의 리스트가 디스플레이된다.

가능한 탐색 기능에 관하여, 바람직하게는, 풀 메뉴 (317) 를 활성화시키는 경우에 다음의 옵션이 사용자에게 이용가능하다.

a) 이용가능한 부품의 3D 표현의 속성 중에서 사용자가 텍스트 탐색을 수행할 수 있는 "Search for 3D Parts" 옵션 (317a)

b) 사용자가 문헌의 속성 중에서 텍스트 탐색을 수행할 수 있으며, 상기 문헌은 예를 들어, 도면 또는 클래시 (clash) 결과를 포함하는, "Search for Document" 또는 "Search for 3D Representations" 옵션 (317b). 예를 들어, 사용자가 "Inner hood clash"를 입력하는 경우, 시스템은 단어 "inner hood"을 포함하는 클래시 결과 문헌 중에서 탐색을 행할 것이다.

c) 사용자가 볼륨 기준 (예를 들어, 최소/최대 볼륨) 을 입력하도록 요구되며, 이와 함께 탐색된 부품이 일치해야하는, "Search-By-Volume" 옵션 (317c). 볼륨은 다이얼로그 박스에 값을 입력하고 3D 박스를 핸들링함으로써 정의될 수도 있다. 예를 들어, 또한, 사용자는 미리 정의된 볼륨 존 (zone) 을 나타내는 존 명칭 (예를 들어, 엔진, 전면 휠베이스) 을 입력할 수도 있다.

d) 사용자가 데이터베이스에서의 네비게이션에 적절한 익스플로링 윈도우와 같은 탐색 워크벤치를 로딩하도록 하는 "Explore" 옵션 (317d).

e) 고급 탐색 마스크를 로딩하는 고급 탐색 옵션 (317e).

스케치에 의한 탐색 (search-by-sketch) 과 같이 다른 탐색 옵션이 명백하게 구현될 수 있으며, 수행될 탐색 기능에 따라 사용자는 원하는 부품의 개략적인 표현을 스케치하게 된다.

일 실시형태에서, 탐색 메뉴 (317) 는, 예를 들어, 적절한 필드 또는 아이템 (317a~317e) 상에 마우스 포인터를 클릭하거나 홀딩하고, 이를 스크린에서 원하는 위치로 드레그함으로써 스크린 상에 "인스톨"될 수도 있다. 그 후, 인스톨된 탐색 필드는, 예를 들어, 스케치에 의한 탐색을 수행하는 경우, 대상물 부품의 스케치를 용이하게 하기 위해, 편리한 차원을 갖는 태스크 페인 (pane) 으로서 확장될 수도 있다.

도 2b는 도 2a의 대안적인 실시형태를 나타낸다. 이 도면의 실시형태에서, 도시된 툴바 탐색 영역 (310) 은 입력 필드 (312), 풀/팝-다운/업 메뉴 버튼 (313) 및 아이콘 버튼 (311) 을 포함한다. 동작 시, 사용자는, 예를 들어, 마우스 덕분에 입력 필드를 선택하고, 원하는 인수 (예를 들어, "search" 영역 (310) 의 입력 필드 (312) 에서 부품 명칭 "stiff* (1024)") 를 직접 입력할 수도 있다. 입력 필드 (312) 를 통해 마우스 포인터를 통과하는 경우, 사용자에 대한 리마인더로서 필드 (315) 에서 디스플레이되면서, 최종-사용된 기능 (여기서 "Serach for 3D parts") 이 풀-업된다. 따라서, 사용자는 최종-사용된 기능의 실행을 직접적으로 트리거링하기 위해 관련된 아이콘 버튼 (311) 을 클릭할 수도 있다. 미리-선택될 때, 기능의 어떤 선택도 필요하지 않다. 이는 하찮지 않은 시간을 절약하는 것을 가능하게 한다. 그러나, 사용자가 또 다른 기능이 수행되는 것을 원하는 경우, 사용자는 풀 버튼 (316) 을 통해 그것을 선택함으로써 메뉴 (317) 가 풀-업된다. 메뉴 (317) 는 상술한 다양한 탐색 옵션에 대응하는 아이템 (317a~317e) 를 포함하며, 이는 선택되고, 그 후 버튼 (311) 을 통해 트리거링될 수도 있다. 또한, 표현하지 않았지만, 각각의 툴바 영역은 분해되고, 도 2b에 나타난 영역 (310) 과 동일한 방식으로 동작할 수도 있다. 또한, 도 2a의 실시형태와 비교하여, 툴바의 일반적인 설계가 약간 변경된다. 다음으로, 설계자의 일상적인 작업을 다시 참조하면, 일단 탐색이 완료되고 부품이 위치될 경우, 여기서 도 1을 다시 참조하면, 대응하는 문헌이 로딩되고, 구동 GUI (100) 는, 예를 들어, 데이터 (250) 및 부품의 3D 표현 (200) 를 나타낸다.

이 단계에서, 설계자는 로딩된 부품을 변경하도록 선택할 수도 있다. 이 목적을 위해, 설계자는 GUI (100) 의 표준 툴바 아이콘 (140, 150) (도 1 참조) 을 통해 이용가능한 애플리케이션 툴을 이용할 수도 있다.

일예로서, GUI가 브레이크 어셈블리 (200) 를 디스플레이하는 도 1을 다시 참조하면, 사용자는 브레이크 디스크의 차원을 변경하는 것을 주로 원할 수도 있으며, 이는 표준 툴바 (140, 150) 중 하나로부터 이용가능한 적절한 툴을 선택하고 동작시킴으로써 획득된다.

도 3은 사용자에 의해 동작될 경우, 제품 임팩트 평가 기능과 관련된, 도 1의 툴바의 제 2 툴바 영역을 나타낸다.

설계자는, 다른 부품이 로딩/디스플레이되는지 여부에 무관하게, 그 최종 결과에 다른 부품에 대한 변경, 예를 들어, 이전 실시예에서의 브레이크 디스크의 변경을 가하기를 바랄 수도 있다. 이를 달성하기 위해, 사용자는 관련된 툴바 영역 (320) 을 선택함으로써 임팩트 평가 기능을 트리거링할 수도 있다.

바람직하게는, 이 툴바 영역의 일반적인 동작은 상술한 바와 같이, 탐색 영역의 일반적인 동작과 유사하다. 특히, 도 3의 임팩트 영역 (320) 은 도 1의 하위 영역 (311, 312, 313, 315, 316) 에서와 같이, 아이콘 (321), 입력 필드 (322) 와 인접하는 풀 버튼 (323), 기능 버튼 (325) 과 인접하는 풀-메뉴 버튼 (326) 을 나타낸다. 또 다른 실시형태에서, 상술한 바와 같이, 아이콘 (321) 은 사용자 선택가능할 수도 있고, 임팩트 평가 기능을 트리거링하도록 구성되며, 이 경우에, 버튼 (325) 은 임팩트 평가에 대한 디스플레이 영역까지 감소하고, 사용자가 입력 필드 (322) 또는 아이콘 (321) 을 통해 마우스 포인터를 통과할 때까지 은닉된 채로 유지된다.

어떤 부품도 선택되지 않으면, 입력 필드는 포지티브 메세지, 예를 들어, "Ready for selection"를 디스플레이할 수도 있다.

그 후, 사용자는 입력 필드 (322) 덕분에 또는 관련된 버튼 (323) 을 통해 부품 명칭을 선택할 수 있다. 또한, 사용자는 특성 트리 (250) 에서 또는 디스플레이된 제품 및 부품의 3D 표현 중에서 부품을 선택할 수 있다. 상기 선택된 부품의 명칭은 입력 필드 (322) 에 디스플레이될 것이다. 버튼 (323) 은 후속하는 임팩트 분석에 이용되는 최근의 대상물의 리스트 또는 선택된 부품의 드롭-다운 리스트를 확장할 수도 있다. n 개 부품의 다중-선택의 경우에, 입력 필드는 "n parts selected"과 같은 메세지를 디스플레이할 수도 있으나, 드롭-다운 리스트는 상기 선택된 부품의 명칭을 디스플레이할 수도 있다. 그 후, 사용자는 버튼 (326) 을 통해 임팩트 기능 유형을 선택할 수 있다. 특히, 사용자는, 메뉴 (327) 를 통해 "Impacts on (327a)" 및 "Impacted by (327b)" 인 2 개의 임팩트 평가 옵션 중에서 선택할 수 있는 가능성이 주어진다. 옵션 "Impacts on"은 사용자로 하여금 편집된 부품이 글로벌 제품의 다른 부품에 어떻게 임팩트를 줄 수 있는지를 시각화하게 한다. 반대로, 제 2 옵션 "Impacted by (327b)"는 제품의 어떤 부품이 입력 필드 (322) 에 명칭이 디스플레이되는 최근에 선택된 부품에 실제로 임팩트를 가할 수 있는지를 시각화하는 것을 허용한다.

대안적인 실시형태에서, "impact" 개념은 제품 부품의 단일의 기하학 네스팅 (nesting) 을 넘어서고, 부품 사이의 액체 및 전기 통신뿐만 아니라, 화학 물리적 관계를 커버한다.

일단 임팩트 기능이 선택되면, 예를 들어, 아이콘 버튼 (321) 의 클릭 시에, 도 2a의 실시형태에서 임팩트 기능이 수행된다. 이렇게 함으로써, 질의가 송신되고, 솔버 (solver) 가 호출된다. 솔버는 대상물의 잔여 부품을 식별하며, 이는 최근 선택된 부품에 의해 임팩트 받거나, 그 부품에 임팩트를 가한다.

도 4는 도 3의 동작으로부터 발생하는 임팩트 평가 그래프의 예시된 디스플레이이다.

다음으로, 도 4를 참조하면, "impact on" 평가 기능의 수행의 결과는 "branching diagram"을 나타내는 윈도우 (400) 로서 디스플레이될 수도 있다. 이런 다이어그램은 종래 기술에서 알려진 바와 같이, 다양한 임팩트를 개략적으로 나타낸다. 도 4에 예시된 바와 같이, 명칭이 "Body.1｜Body[5]――"인 선택된 부품 (410) 은, 예를 들어, "Keypad.1｜Keypad[2]――" (430), "Body[4]", 또는 "Bottom case[3]"과 같은 다른 부품을 임팩트하도록 도시된다. 또한, 임팩트 유형은 적절한 코드 (426), 여기서는 "Surface contact (7)"에 따라 식별될 수 있다. 상기의 부품 명칭이 그 부품의 상태 또는 속성, 예를 들어, 그 부품의 잠금/열림 상태를 나타내는 적절한 싸인 또는 아이콘으로 태그될 수도 있다.

이전의 탐색뿐만 아니라, 임팩트 평가가 CAD/CAM 그래픽 사용자 인터페이스 (100) 로부터 직접적으로 수행될 수 있다. 이러한 동작은 툴바 (300) 로서의 새로운 윈도우가 편집 애플리케이션에 임베드되는 오프닝을 필요로 하지 않는다.

다양한 기능성이 대안적인 실시형태에서 구현될 수 있다. 예를 들어, 솔버 윈도우에서 식별되는 각각의 부품이 (예를 들어, 디스플레이 (400) 에서 식별되는 부품 명칭을 오른쪽-클릭 시에 풀링되는 메뉴로부터) 선택된 부품에 관련된 탐색 동작을 허용하도록 사용자에 의해 후속하여 선택될 수도 있다.

설계 세션 동안, 부품을 대체 또는 변경하는 것이 대상물에서 근접 부품에 임팩트를 가할 수도 있기 때문에, 동작 시, 설계자는 한편으로는 탐색 또는 설계 동작 사이에, 다른 한편으로는 탐색 또는 임팩트 평가 동작 사이에 루프 (loop) 를 수행하게 될 것이다.

도 5는 동작 시, 협력 작업 기능에 전용되는, 도 1의 툴바의 제 3 툴바 영역을 나타낸다.

다음으로, 도 5를 참조하면, 최근에 부품을 설계하는 설계자는 다른 컴퓨터를 통해 네트워크에 접속된 다른 사용자와 접촉하거나, 다른 사용자들이 정보를 이용가능하기를 바랄 수도 있다. 이 목적을 위해, 사용자는 관련된 툴바 영역 (330) 을 선택함으로써 "협력적인" 기능을 트리거링할 수도 있다.

바람직하게는, 이 툴바 영역의 일반적인 동작은 탐색 및 임팩트 영역의 일반적인 영역과 유사하다. 즉, 도 5의 "협력적인" 영역 (330) 은 도 1의 하위 영역 (311, 312, 313, 315, 316) 에서, 아이콘 (331), 입력 필드 (332) 와 인접하는 풀-다운 버튼 (333), 기능 버튼 (335) 과 인접하는 풀-업 메뉴 버튼 (336) 을 나타낸다.

특히, 메뉴 버튼 (333) 을 클릭하는 것은 사람들의 리스트 (334) 를 풀-다운한다. 이들 사람들은 명칭 및/또는 아이콘에 의해 리스트에서 표현된다. 또한, 사용자 명칭은 최근에 선택된 부품에 관한 사용자의 계층, 역할, 권리를 나타내는 아이콘으로 태그될 수도 있다.

도 5에서, 설계자가 (부품을 클릭함으로써 특성 트리 (250) 또는 윈도우에서) 먼저 부품을 선택하는 경우, 질의는 데이터베이스에 전송되고 상기 부품의 락커의 명칭은 입력 필드 (332) 에 디스플레이된다. 그 후, 사용자는 사용자의 리스트 (334) 를 풀-다운하면, 바람직하게는, 이 리스트는 상부로부터 제 1 섹션에서, 부품 라커, 부품 소유자, 및 검토자를 개시할 수도 있다. 그 후, 제 2 섹션에서, 리스트는 최근에 접촉한 커뮤니티 사용자의 명칭을 개시할 수도 있다.

부품의 다중-선택의 경우에, 예를 들어, 입력 필드 (332) 는 "n명의 사람"을 디스플레이할 수도 있으나, (버튼 (333) 덕분에 액세스가능한) 드롭-다운 리스트는 명칭에 의해 리스팅되고 역할에 의해 소팅되는 사람들에 액세스할 수도 있다. 또한, 디스플레이된 메뉴의 접속 상태 (외출, 활성, 방해 금지 등) 는 아이콘 덕분에 표현될 수도 있고, 상기 상태는, 예를 들어, 연속적인 프로세스로서 실제 시간에 업데이트될 수도 있다.

메뉴 버튼 (336) 을 클릭하는 경우, 메뉴 (337) 는 풀-업되고, 참조번호 (337a~337c) 에 의해 표시되는 바와 같이, 협력 작업에 대한 수개의 옵션을 이용가능하게 한다.

도 5의 실시형태에서, 아이템 "Community (337)"는 선택된 부품 또는 제품에 관련된 사용자의 커뮤니티에 관한 정보를 디스플레이하려는 것이다. 일단 사용자가 "Community" 옵션을 선택하면, 새로운 윈도우가 팝-업하고, 부품은 그 윈도우에서 드래깅 또는 드롭되어 역할, 조직 등에 의해 소팅되는 선택된 부품의 설계에 포함된 사람들의 리스트의 디스플레이를 트리거링할 수도 있다. 아이템 "connectivity (337b)"는 (예를 들어, 채팅을 시작하는) 사용자와 디스플레이된 사용자 사이의 정보의 신속한 송신을 의도하려는 것이다. 따라서, 사용자는 접촉할 상대방 (예를 들어 커뮤니티에서의 또 다른 사용자) 및 입력 필드 (332) 를 통한 "connectivity" 아이템 및 버튼 (335, 336) (이전에 설명하였음) 을 모두 선택할 수도 있다.

일 실시형태에서, CAD에서 통상적인 부품 문헌 메모리 사이즈의 경우에, 예를 들어, 입력 필드 (332) 에서 직접적으로 부품 명칭 또는 부품을 드래깅 및 드롭함으로써 "connectivity"의 부품 문헌에서 하이퍼링크 포인팅의 송신을 제공하는 것이 바람직하다. 이는 네트워크를 통해 직접 수신을 필요로 하지 않고 부품 문헌을 액세스하기 위해 다른 부품을 허용한다.

제 3 아이템 "review (337b)"는 세션을 공유하기 위해, 사람의 명칭이 디스플레이된 사람과 협력 리뷰를 시작하는 것을 허용한다. 또한, 관련된 기능은 사용자, 시작 날짜의 리스트, 데이터의 참조 리스트 등을 이용할 수도 있다.

따라서, "Community"를 선택하는 것은 "Connectivity"와 반대로, 디스플레이된 사용자와 상호작용하지 않을 것이고, 채팅 세션이 활성화되면 최근에 디스플레이된 사용자와의 채팅 세션을 시작할 수도 있고, 그렇지 않으면 예를 들어, "사용자 이용불가"의 정보 메세지가 디스플레이된다. "Review"를 선택하는 것은 협동 리뷰를 시작할 것이다. 또한, 커뮤니티 사용자와 관련된 임의의 액션은 워킹 세션 동안에 전용 콤보 박스의 히스토리 리스트에 추가될 수도 있다.

대안적인 실시형태에서, 어떤 부품도 선택되지 않거나 선택이 커뮤니티의 임의의 사람들에게 대응하지 않으면, "collaborate" 영역의 입력 필드 (332) 는 GUI의 시작 또는 툴바의 시작으로부터 "ready to chat"의 상태일 수도 있다.

도 6은 변경 전파의 기능에 전용되고, 사용자에 의해 동작될 경우에 협력 워크그룹에 통지하고 데이터베이스를 업데이트하기 위한, 도 1의 툴바의 제 4 툴바 영역을 나타낸다.

바람직하게는, 이 툴바 영역 (340) 의 일반적인 동작은 "search", "impact", 및 "collaborate" 영역의 일반적인 동작과 유사하다. 이 제 4 툴바 영역 (340) 은 도 1의 하위 영역 (311, 312, 313, 315, 316) 에서, 아이콘 (341), 입력 필드 (342) 와 인접하는 풀-다운 버튼 (343), 기능 버튼 (345) 과 인접하는 풀-업 버튼 (346) 을 나타낸다.

특히, 예를 들어, 입력 필드 (342) 는 적어도 초기에, (도 6에 도시된 바와 같이) 최근 세션에서 이미 변경된 부품의 수를 디스플레이하지만, 풀-다운 버튼 (343) 을 클릭하는 것은 변경된 부품의 명칭의 리스트 (344) 를 확장시킬 수도 있다. 부품 명칭을 선택하는 것이 속성 트리 (250) 및/또는 (이용가능한 경우에) 윈도우에서 3D 표현에서 상기 변경된 부품을 하이라이트하는 것을 제공하는 것이 더 가능할 수도 있다.

어떤 부품도 변경되지 않으면, 입력 필드 (342) 는 입력 필드 (342) 의 드롭-다운 리스트에 포함된 부품의 지시와 함께 "Ready to work"와 같은 포지티브 메세지 또는 "Save lock problem" 또는 "Maturity problem"과 같은 경고 메세지를 디스플레이할 수도 있다.

이전처럼, 버튼 (345) 은 디스플레이된 기능을 트리거링하고 후속하여 최종 사용자 선택을 디스플레이할 수도 있다. 또 다른 실시형태에서, 아이콘 (341) 은 관련된 기능을 트리거링하는데 적절하며, 사용자 선택가능할 수도 있다. 버튼 (341) (또는 실시형태에 따라 345) 이 선택되는 경우, 선택된 옵션 (347a 내지 347d) 에 따라 관련된 기능을 수행하도록 데이터베이스에 질의가 송신된다.

풀 버튼 (346) 을 클릭하는 경우, 참조번호 (347a~347d) 에 의해 표시되는 바와 같이, 메뉴 (347) 는 풀-업되고, 관련된 기능에 대한 다양한 옵션에 액세스한다. 예를 들어, 필드 "Working Environment Dashboard (347a)"를 클릭하는 것은 도 7을 참조하여 설명될 바와 같이, GUI에서 새로운 윈도우를 디스플레이할 수도 있다.

도 6의 실시형태에서, 4 개의 옵션이 메뉴 (347) 로부터 이용가능하고, 데이터베이스 업데이트 프로세스를 통해 사용자를 가이드하도록 한다. 명확하게는, 그 수 및 기능성은 문맥 및 데이터베이스 복합성에 좌우되어 구성될 수도 있다.

"Publish" 옵션 (347b) 은 사용자로 하여금 그가 작업하고 있는 부품 또는 제품의 일부가 다른 사용자에게 이용가능하도록 하게 한다.

"Progressive update" 옵션 (347c) 은 사용자가 그 세션 동안에 변경한 부품에 (예를 들어, 제약 조건을 통해) 링크된 일부 부품을 업데이트하게 하는 보조자를 시작한다.

"Save" 옵션 (347d) 은 변경된 부품/제품으로 데이터베이스를 업데이트하는 것을 허용한다.

도 7은, 도 1의 툴바의 제 4 툴바 영역을 동작하는 경우, 및 "Working Environment Dashboard" 옵션이 선택되는 경우 나타나는 바와 같이, 작업 환경 대시보드 윈도우의 예시된 디스플레이이다.

도 7을 참조하면, "Working Environment Dashboard (500)" 는 표준 윈도우에서와 같이, 사용자 선택 시에 GUI에서 디스플레이될 수도 있다. 대안적인 실시형태에서, 이런 윈도우는 (도 6에서 참조 번호 (347) 에 의해 지시된) 대응하는 아 이콘 또는 필드를 클릭 또는 통과 경우, 드롭/풀링될 수도 있다.

통상적으로, 이런 대시보드는 아이콘 및/또는 코멘트를 포함하고, 사용자로 하여금 있다면 논점을 해결하기 위해 세션의 개관을 얻도록 하는 "Object", "Version" 등과 같은 수개의 필드를 포함한다. 이 대시보드는 사용자의 작업 환경에 포함된 부품의 리스트, 그 상태 (변경, 생성, 버전, 발생 가능성 등) 를 포함한다.

도 8은 본 발명의 일 실시형태에 따라 임베디드 툴바가 있는 웹형 그래픽 사용자 인터페이스의 예시된 디스플레이다.

GUI (100) 는 도 1의 경우와 비교하여, 이 경우에 다소 상이하다. 수개의 그래픽 툴 (130, 160) 은 이에 여전히 포함될 수도 있다. GUI (100) 은 웹형 명령 바 (120) 로 보충되는, 표준 메뉴 바 (110) 를 더 포함한다. 이런 실시형태에서, 툴바 (300) 는 GUI (100) 의 상부, 웹형 명령 바 (120) 의 하부에 삽입될 것이다. 툴바 (300) 는 4 개의 툴바 영역을 포함하며, 상술한 바와 같이 데이터베이스를 질의하는 것을 허용한다.

도 9는 본 발명의 일 실시형태에 따라, 임베디드 툴바를 갖는 온-라인 작업을 위해 웹 브라우저 그래픽 사용자 인터페이스의 예시된 디스플레이다.

또한, GUI는 도 8에서와 같이, 표준 메뉴 바 (110), 웹형 명령 바 (120), 및 툴바 (300) 를 포함한다. 이런 GUI (100) 는 온-라인 작업에 적절하다. 예를 들어, 이는 사용자가 인터넷 네트워크를 통해 원격의 데이터베이스, 예를 들어, 사용자의 로컬 네트워크 외부의 클라이언트 데이터베이스에 액세스하도록 할 수도 있다. 따라서, 사용자의 작업 환경은 상이하다 (즉, 사용자는 여전히 기업 데이터베이스 상에서 작업하지만, 예를 들어, 인터넷 또는 다른 접속 데이터베이스 상의 일부 부품을 찾을 수도 있다). 이 목적을 위해, 사용자는 다른 데이터베이스 (클라이언트, 공급자, 파트너 등) 중에서 (도 2와 관련하여 상술한 바와 같은) "Search" 질의를 수행하여, 탐색 가능성을 증가시킬 수도 있다.

따라서, 설계자는 특유한 GUI를 이용하여 후속하는 CAD/CAM 작업에 대한 원격의 데이터를 다운로드할 수도 있다.

Microsoft (상표) "windows" 환경에서, 표준 Microsoft (상표) 툴은 본 발명을 실행하는데 이용될 수도 있다는 것을 인지한다.

웹 환경에서, 본 발명에 따른 방법 및 시스템은 HTML, DHTML 또는 Java (상표) 와 같이 다양하게 알려진 프로토콜 및 언어를 이용한다. Microsoft Internet Explorer (상표) 또는 Mozilla와 같은 웹 브라우저 및 IBM 웹스피어 (상표) 또는 Microsoft.NET (상표) 와 같은 애플리케이션 서버는 본 발명을 구현하는데 유리하게 이용될 수도 있다.

본 발명에 따라서, 데이터베이스와 상호작용하는 방법 및 컴퓨터 시스템이 제공되어, 데이트베이스와 사용자가 향상된 상호작용을 하게 하여, 데이터베이스의 사용자 사이의 갈등을 감소시킨다.

Claims (17)

1. 모델 제품 및 제품 부품에 관련된 데이터를 갖는 데이터베이스와 상호작용하기 위한 방법으로서,

   (a) 컴퓨터의 디스플레이 상에 그래픽 사용자 인터페이스를 디스플레이하는 단계로서, 상기 그래픽 사용자 인터페이스는 사용자로 하여금 상기 데이터베이스에 액세스하도록 구성되는, 상기 디스플레이 단계;

   (b) 상기 그래픽 사용자 인터페이스 내에서 인수를 디스플레이하기 위한 하나 이상의 필드를 갖는 툴바를 제공하는 단계로서, 상기 툴바는 사용자로 하여금 상기 인수를 이용하는 기능을 실행하도록 구성되는, 상기 제공 단계;

   (c) 상기 데이터베이스에 질의하는 단계;

   (d) 상기 질의 단계의 결과를 이용하여, 상기 필드에서 디스플레이된 상기 인수를 업데이트하는 단계; 및

   (e) 상기 업데이트된 인수를 이용하여, 상기 기능을 실행하는 단계를 포함하는, 데이터베이스와의 상호작용 방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 질의 및 상기 업데이트 단계는 연속적인 프로세스로서 수행되는, 데이터베이스와의 상호작용 방법.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 질의 및 상기 업데이트 단계는 상기 GUI (Graphic User Interface) 에서 사용자의 액션 시에 수행되는, 데이터베이스와의 상호작용 방법.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 액션은 디스플레이된 제품/부품의 엘리먼트의 선택인, 데이터베이스와의 상호작용 방법.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 컴퓨터는 컴퓨터 네트워크에 접속되고, 상기 질의 및 상기 업데이트 단계는 상기 컴퓨터 네트워크에 접속된 또 다른 컴퓨터에서의 액션 시에 수행되는, 데이터베이스와의 상호작용 방법.
6. 제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 툴바는 상기 기능의 사용자-선택 버튼을 더 포함하는, 데이터베이스와의 상호작용 방법.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 버튼은 제품/부품 탐색의 기능과 관련되고,

   상기 방법은 상기 업데이트된 인수에 따라, 상기 제품/부품 탐색 기능의 실행 시에, 제품/부품을 디스플레이하는 단계를 더 포함하는, 데이터베이스와의 상호작용 방법.
8. 제 6 항에 있어서,

   상기 버튼은 임팩트 평가 기능과 관련되고,

   상기 방법은,

   디스플레이된 제품 또는 부품을 선택하는 단계;

   입력 필드에서 상기 선택된 제품 또는 부품의 명칭을 업데이트된 속성으로서 디스플레이하는 단계; 및

   임팩트 평가 기능의 실행 시에 상기 선택된 제품 또는 부품의 상기 임팩트 평가를 나타내는 그래프를 디스플레이하는 단계를 더 포함하는, 데이터베이스와의 상호작용 방법.
9. 제 6 항에 있어서,

   상기 버튼은 상기 컴퓨터 네트워크의 사용자와 또 다른 사용자 사이의 통신 기능과 관련되고,

   상기 방법은,

   디스플레이된 제품 또는 부품을 선택하는 단계;

   입력 필드에서 상기 선택된 제품 또는 부품의 락커의 명칭을 업데이트된 속성으로서 디스플레이하는 단계; 및

   상기 통신 기능의 실행 시에 상기 사용자와 상기 락커 사이의 통신을 위한 통신 툴을 상기 그래픽 사용자 인터페이스에 디스플레이하는 단계를 더 포함하는, 데이터베이스와의 상호작용 방법.
10. 제 6 항에 있어서,

    상기 버튼은 상기 데이터베이스의 업데이트의 기능과 관련되고,

    상기 방법은,

    하나 이상의 부품을 변경하는 단계;

    입력 필드에서 상기 변경된 부품의 명칭을 업데이트된 속성으로서 디스플레이하는 단계; 및

    상기 데이터베이스의 업데이트 기능의 실행 시에, 제품/부품과 관련된 데이터로 상기 데이터베이스를 업데이트하기 위한 업데이트 툴을 디스플레이하는 단계를 더 포함하는, 데이터베이스와의 상호작용 방법.
11. 제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 툴바는,

    제품/부품 탐색 기능과 관련된 제 1 툴바 영역;

    임팩트 평가 기능과 관련된 제 2 툴바 영역;

    상기 컴퓨터 네트워크의 다른 사용자와의 통신 기능과 관련된 제 3 툴바 영역; 및

    편집된 대상물와 관련된 데이터로의 상기 데이터베이스의 업데이트 기능과 관련된 제 4 툴바 영역을 포함하는, 데이터베이스와의 상호작용 방법.
12. 제 11 항에 있어서,

    상기 제품/부품 탐색 기능의 실행 시에, 제품 또는 제품 부품을 디스플레이하는 단계;

    상기 임팩트 평가 기능의 실행 시에, 제품/부품의 상기 임팩트 평가를 나타내는 그래프를 디스플레이하는 단계;

    상기 통신 기능의 실행 시에, 상기 사용자와 상기 다른 사용자 사이의 통신을 위한 통신 툴을 상기 그래픽 사용자 인터페이스에서 디스플레이하는 단계; 및

    상기 데이터베이스의 업데이트 기능의 실행 시에, 상기 제품/부품과 관련된 데이터로 상기 데이터베이스를 업데이트하기 위한 업데이트 툴을 디스플레이하는 단계를 더 포함하는, 데이터베이스와의 상호작용 방법.
13. 제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 질의된 데이터베이스는 3 차원 모델 부품을 나타내는 데이터를 포함하며,

    상기 그래픽 사용자 인터페이스는, 또한, 상기 부품의 3 차원 표현을 디스플레이하도록 구성되는, 데이터베이스와의 상호작용 방법.
14. 제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 디스플레이된 그래픽 사용자 인터페이스는 웹 브라우저 인터페이스인, 데이터베이스와의 상호작용 방법.
15. 제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 디스플레이된 그래픽 사용자 인터페이스는 CAD/CAM/CAE 소프트웨어 애플리케이션과 관련된, 데이터베이스와의 상호작용 방법.
16. 제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 기재된 방법을 구현하는 컴퓨터 실행가능 프로그램 코드를 수록한 컴퓨터 판독가능 저장 매체.
17. 모델 제품 및 제품 부품에 관련된 데이터를 갖는 데이터베이스와 상호작용하기 위한 그래픽 사용자 인터페이스를 포함하는 컴퓨터 시스템으로서,

    상기 그래픽 사용자 인터페이스는, 컴퓨터의 디스플레이 상에 디스플레이되고, 사용자로 하여금 상기 데이터베이스에 액세스하도록 구성되며, 인수를 디스플레이하기 위한 하나 이상의 필드가 있는 툴바를 포함하고,

    상기 툴바는 사용자가 상기 인수를 이용하여 기능을 실행하도록 구성되며,

    상기 컴퓨터 시스템은,

    상기 데이터베이스에 질의하는 수단;

    상기 질의 결과를 이용하여 상기 필드에 디스플레이되는 인수를 업데이트하는 수단; 및

    상기 업데이트된 인수를 이용하여, 상기 기능을 실행하기 위한 수단을 더 포함하는, 컴퓨터 시스템.

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