KR100943454B1 - Ｌｎｇ 탱크 누출 검사 장치 및 ｌｎｇ 탱크 누출 검사방법 - Google Patents

Ｌｎｇ 탱크 누출 검사 장치 및 ｌｎｇ 탱크 누출 검사방법 Download PDF

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Abstract

LNG 탱크 누출 검사 장치 및 LNG 탱크 누출 검사 방법이 개시된다. LNG(Liquefied Natural Gas)를 수용하는 제1 베슬(vessel)과, 제1 공간이 형성되도록 제1 베슬을 커버하는 제2 베슬로 이루어진 LNG 탱크의 누출을 검사하는 장치로서, 제1 베슬의 내벽의 검사영역에 인접하여 추적가스(tracer gas)를 분사하는 추적가스분사장치와, 제1 공간의 기체를 흡입하는 진공펌프 및 진공펌프와 연결되어 흡입된 기체로부터 추적가스를 검출하는 제1 추적가스검출기를 포함하는 LNG 탱크 누출 검사장치는, 미리 누출위치를 탐지하여 해당 부위에만 비계를 설치하고 정밀한 누출검사를 수행함으로써 비계의 설치 및 해체 비용을 최소화할 수 있다.
LNG, 액화천연가스, 누출, 검사, 추적가스

Description

ＬＮＧ 탱크 누출 검사 장치 및 ＬＮＧ 탱크 누출 검사 방법{Apparatus for detecting leakage of LNG tank and Method for detecting leakage of LNG tank}
본 발명은 LNG 탱크 누출 검사 장치 및 LNG 탱크 누출 검사 방법에 관한 것이다.
LNG(Liquefied Natural Gas, 이하 'LNG'라 한다.) 운반선은 섭씨 -163도의 극저온 액체를 운반하는 선박으로서, 선박 내부에는 다수의 LNG 탱크가 설치되어 있다. 이러한 LNG 탱크는 일반적으로 1차 방벽과 2차 방벽으로 구성되어 있으며, 1차 방벽에서 LNG가 누출되더라도 2차 방벽이 존재하여 선체에 극저온 액체가 직접 닿는 것을 방지하여 선박의 취성파괴를 방지하게 된다.
LNG 탱크의 안전성을 확보하기 위해서는 1차 방벽의 누출여부를 미리 검출하는 것이 매우 중요한데, 종래에는 1차 방벽의 누출여부를 검출하기 위해 1차 방벽 내벽의 전면에 사람이 접근할 수 있는 비계(scaffolding)를 설치하여 전수검사를 수행하고, 손상이 있는 부위를 수리하였다.
그러나, 종래 기술에 따라 LNG 탱크의 누출을 검사하는 방법은 매우 큰 부피를 갖는 LNG 탱크 내부의 전면에 비계를 설치하고 해체하는데 많은 인력, 시간 및 비용이 소요된다는 문제점이 있다.
본 발명은 미리 누출위치를 탐지하여 해당 부위에만 비계를 설치하고 정밀한 누출검사를 수행할 수 있는 LNG 탱크 누출 검사장치 및 LNG 탱크 누출 검사 방법을 제공하는 것이다.
본 발명의 일 측면에 따르면, LNG(Liquefied Natural Gas)를 수용하는 제1 베슬(vessel)과, 제1 공간이 형성되도록 제1 베슬을 커버하는 제2 베슬로 이루어진 LNG 탱크의 누출을 검사하는 장치로서, 제1 베슬의 내벽의 검사영역에 인접하여 추적가스(tracer gas)를 분사하는 추적가스분사장치와, 제1 공간의 기체를 흡입하는 진공펌프와, 진공펌프와 연결되어 흡입된 기체로부터 추적가스를 검출하는 제1 추적가스검출기를 포함하는 LNG 탱크 누출 검사장치가 제공된다.
추적가스분사장치는 기구(氣球)에 의해 검사영역으로 이동될 수 있다.
추적가스분사장치는, 추적가스를 분사하는 분사노즐과, 분사노즐이 검사영역에 인접하여 위치하도록 분사노즐을 부양시키는 기구(氣球)와, 기구를 검사영역으로 이동시키는 이동부 및 분사노즐에 추적가스를 공급하는 추적가스공급부를 포함 할 수 있다.
추적가스는 암모니아, 헬륨(helium) 및 할로겐 가스 중 어느 하나일 수 있다.
LNG 탱크 누출 검사장치에는 제1 베슬의 내부에 설치되는 제2 추적가스검출기를 더 포함할 수 있다. 또한, 제1 베슬의 내부와 연통되는 환기부를 더 포함할 수 있다.
LNG 탱크는, 제2 공간이 형성되도록 제2 베슬을 커버하는 방벽을 포함할 수 있으며, 진공펌프는 제2 공간의 기체를 흡입할 수 있다.
또한, 본 발명의 다른 측면에 따르면, LNG(Liquefied Natural Gas)가 수용되며, 내벽이 다수의 검사영역으로 구획되는 제1 베슬(vessel)과, 제1 공간이 형성되도록 제1 베슬을 커버하는 제2 베슬로 이루어지는 LNG 탱크의 누출을 검사하는 방법으로서, 제1 공간의 기체를 흡입하여 제1 공간을 제1 진공압력상태로 유지하는 단계, 상기 검사영역에 인접하여 추적가스(tracer gas)를 분사하는 단계, 제1 공간의 기체를 제2 진공압력 상태로 재흡입하는 단계, 재흡입된 기체로부터 추적가스의 농도를 측정하는 제1 측정값을 결정하는 단계 및 제1 측정값으로부터 제1 검사영역의 결함여부를 판단하는 단계를 포함하는 LNG 탱크 누출 검사방법이 제공된다.
또한, 본 발명에 따른 검사방법에는, 흡입된 기체로부터 추적가스의 농도를 측정하여 제2 측정값을 결정하는 단계를 더 포함할 수 있으며, 판단하는 단계는, 제1 측정값과 제2 측정값을 비교함으로써 수행될 수 있다.
제1 검사영역의 결함여부를 판단하는 단계 이후에, 제1 공간에 질소 또는 건 조공기를 주입하여상기 제1 진공압력상태로 유지하는 단계 및 상기 검사영역과 다른 검사영역에 인접하여 추적가스를 분사하는 단계를 더 포함할 수 있다.
제1 공간에 질소 또는 건조공기를 주입하여 제1 진공압력상태로 유지하는 단계 이후에, 제1 베슬 내부의 추적가스 존부를 측정하고 추적가스가 존재하는 경우, 제1 베슬의 내부를 환기시키는 단계를 더 포함할 수 있다.
LNG 탱크는, 제2 공간이 형성되도록 제2 베슬을 커버하는 방벽을 포함하며, 제1 진공압력상태로 유지하는 단계는, 제2 공간의 기체를 흡입하여 제2 공간을 제1 진공압력상태로 유지하는 단계를 포함할 수 있다.
추적가스는 암모니아, 헬륨(helium) 및 할로겐 가스 중 어느 하나일 수 있다.
또한, 본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 추적가스를 분사하는 분사노즐과, 분사노즐을 부양시키는 기구(氣球)와, 기구를 검사영역으로 이동시키는 이동부 및 분사노즐에 추적가스를 공급하는 추적가스공급부를 포함하는 추적가스분사장치가 제공된다. 이 경우, 추적가스는 암모니아, 헬륨(helium) 및 할로겐 가스 중 어느 하나일 수 있다.
미리 누출위치를 탐지하여 해당 부위에만 비계를 설치하고 정밀한 누출검사를 수행함으로써 비계의 설치 및 해체 비용을 최소화할 수 있다.
본 발명은 다양한 변환을 가할 수 있고 여러 가지 실시예를 가질 수 있는 바, 특정 실시예들을 도면에 예시하고 상세한 설명에 상세하게 설명하고자 한다. 그러나, 이는 본 발명을 특정한 실시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변환, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 본 발명을 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다.
제1, 제2 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다.
본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.
이하, 본 발명에 따른 LNG 탱크 누출 검사장치 및 LNG 탱크 누출 검사 방법의 실시예를 첨부도면을 참조하여 상세히 설명하기로 하며, 첨부 도면을 참조하여 설명함에 있어, 동일하거나 대응하는 구성 요소는 동일한 도면번호를 부여하고 이에 대한 중복되는 설명은 생략하기로 한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 LNG 탱크 누출 검사장치의 구성도이며, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따라 구획된 검사부위를 나타낸 도면이다. 도 1 및 도 2를 참조하면, 제1 베슬(12), 제2 베슬(14), 제1 공간(16), 제2 공간(18), 방벽(20), 추적가스분사장치(22), 공급관(23), 분사노즐(24), 위치고정끈(25), 기구(26), 추적가스공급부(28), 진공펌프(30), 연결관(31), 추적가스검출부(32, 34), 검사영역(36), 환기부(38), 환기구(37), 밸브(35)가 도시되어 있다.
본 실시예에 따른 LNG 탱크 누출 검사 장치는, LNG(Liquefied Natural Gas)를 수용하는 제1 베슬(12)(vessel)과, 제1 공간(16)이 형성되도록 제1 베슬(12)을 커버하는 제2 베슬(14)로 이루어진 LNG 탱크의 누출을 검사하는 장치로서, 제1 베슬(12)의 내벽의 검사영역(36)에 인접하여 추적가스(tracer gas)를 분사하는 추적가스분사장치(22)와, 제1 공간(16)의 기체를 흡입하는 진공펌프(30)와, 진공펌프(30)와 연결되어 흡입된 기체로부터 추적가스를 검출하는 제1 추적가스검출부(32)를 포함한다.
제1 베슬(12)은 LNG가 수용되는 곳으로 외부에 대하여 밀폐되어 있다. 제1 베슬(12)에 손상이 발생하는 경우 LNG가 누출되어 탱크의 안전성에 큰 문제를 야기할 수 있다.
많은 LNG를 수용하고 저장하기 위해서 제1 베슬(12)의 내벽은 큰 표면적을 가지게 되며, 전면에 걸쳐 누출여부를 검출하기 위해서는 많은 시간과 인력이 필요 하다. 본 실시예는 도 2에 도시된 바와 같이, 제1 베슬(12)의 내벽을 여러 개의 검사영역(36)으로 구획하고 검사영역(36)별로 검사를 수행하여 손상부위를 대략적으로 확인하고, 손상부위에 접근할 수 있는 비계(scaffolding)를 설치하여 손상부위에 대해 기존의 암모니아 검출법 이나 헬륨 검출법을 적용하여 정밀한 누출 검사를 수행함으로써 비계의 설치 및 해체 비용을 최소화할 수 있다.
제2 베슬(14)은 제1 베슬(12)을 커버하며 제1 베슬(12)에 손상이 발생하여 LNG가 누출되더라도 극저온의 LNG가 선체 등의 방벽(20)에 직접 닿는 것을 방지하여 방벽(20)의 취성파괴를 방지할 수 있다. 제2 베슬(14) 또한 제1 베슬(12)과 마찬가지로 외부에 대해 밀폐되어 있으며, 제1 베슬(12)보다 크게 제작하여 제1 베슬(12)의 외벽과 제2 베슬(14)의 내벽 사이에 제1 공간(16)을 마련한다.
제1 공간(16)은 제1 베슬(12)의 외벽과 제2 베슬(14)의 내벽에 의해 형성된다. 제1 베슬(12)에서 LNG가 누출되더라도 LNG가 제1 공간(16)에 존재하게 되어 방벽(20)과의 직접적인 접촉을 방지한다. 또한, 제2 베슬(14)이 방벽(20)에 의해 다시 둘러 싸여 제2 베슬(14)의 외벽과 방벽(20)의 내벽에 의해 제2 공간(18)이 마련된다. 본 실시예는 LNG 운반선에 대해 한정하여 설명하고 있으나, 본 발명의 사상은 선박뿐만 아니라, LNG 저장소에도 적용할 수 있음은 물론이다. LNG 저장소의 경우 제2 베슬(14)을 콘크리트 방벽이 둘러싸여 제2 베슬(14)과 콘크리트 방벽 사이에 제2 공간(18)이 존재하게 된다.
본 발명에 따른 LNG 탱크 누출 검사장치를 이용하여 LNG의 누출여부를 검사하는 방법에 대해 간략히 설명하면, 먼저, 제1 공간(16)의 기체를 흡입하여 제1 공 간(16)을 진공압 상태로 만든 후 제1 베슬(12) 내벽의 특정 검사부위에 인접하여 추적가스를 분사한다. 만일 제1 베슬(12) 내벽의 검사영역(36) 내에 LNG가 누출될 수 있는 크랙(crack) 등의 결함부위가 존재하는 경우, 제1 베슬(12) 내부와 제1 공간(16)의 압력차로 인해 크랙 주변에 분사되어 모여있던 추적가스가 크랙 등의 결함부위를 통해 제1 공간(16)으로 누출되며, 이와 동시에 다시 제1 공간(16)의 기체를 흡입하여 흡입된 기체에 존재하는 추적가스의 농도를 측정하고 그에 따라 제1 베슬(12)의 누출여부를 판단하게 된다. 이때, 추적가스는 검사영역(36)에 인접하여 분사되어야 하며, 이를 통해 손상이 발생된 검사영역(36)을 확인할 수 있다. 손상된 검사영역(36)이 확인되면, 그 부위에 접근할 수 있는 비계를 설치하여 손상된 검사영역(36)에 대해서만 기존의 암모니아 검출법 이나 헬륨 검출법을 적용하여 정밀한 누출 검사를 수행하여 크랙 발생 부위를 찾아내어 수리를 하게 된다.
추적가스분사장치(22)는 제1 베슬(12)의 내벽의 검사하고자 하는 검사영역(36)에 인접하여 추적가스를 분사하는 것으로서, 제1 베슬(12) 내벽의 검사영역(36)에 인접하여 추적가스를 분사할 수 있도록 구성되어야 한다. 추적가스가 확산에 의해 제1 베슬(12) 내부에 퍼지지 않고 검사하고자 하는 검사영역(36)에 인접하여 높은 밀도로 존재하도록 하기 위해 추적가스는 검사하고자 하는 검사영역(36)에 인접하여 분사되어야 하는 것이다. 즉, 검사영역(36)에 인접하여 추적가스가 분사되면 검사영역(36) 주변에 추적가스가 높은 밀도로 존재하게 되고, 검사영역(36)에 크랙이 존재하는 경우 즉각적으로 추적가스가 제1 공간(16)으로 이동되어 크랙의 존재여부를 판단할 수 있다.
본 실시예의 추적가스분사장치(22)는 제1 베슬(12)의 내벽의 검사영역(36)에 인접하여 추적가스를 분사하기 위해, 추적가스를 분사하는 분사노즐(24)과, 분사노즐(24)이 검사영역(36)에 인접하여 위치하도록 분사노즐(24)을 부양시키는 기구(26)(氣球)와, 기구(26)를 특정 검사영역(36)으로 이동시키는 이동부(미도시) 및 분사노즐(24)에 추적가스를 공급하는 추적가스공급부(28)로 구성될 수 있다. 일반적으로 제1 베슬(12)의 높이가 30m이상이 되므로 추적가스를 분사하는 분사노즐(24)을 띄워 검사하고자 하는 검사영역(36)으로 이동시킬 필요가 있다.
분사노즐(24)은 추적가스공급부(28)로부터 추적가스를 공급받아 검사하고자 하는 검사영역(36)에 인접하여 추적가스를 분사한다. 분사노즐(24)은 검사영역(36)의 넓이에 따라 추적가스를 고루 분사하기 위해 복수의 노즐로 이루어질 수 있다.
기구(26)에는 분사노즐(24)이 결합되어 있으며, 분사노즐(24)이 검사영역(36)에 인접하도록 위치를 설정한다. 기구(26)로는 수소 또는 헬륨 기구를 이용할 수 있다.
이동부(미도시)는 리모트 컨트롤이 가능한 프로펠러(propeller)를 포함할 수 있다. 또한, 기구(26)에 위치를 고정하기 위한 위치고정끈(25)을 결합하여 사람이 직접 검사하고자 하는 검사영역으로 이동시키는 것도 가능하며 이외에 당업자에게 자명한 다양한 형태의 이동부가 사용될 수 있음은 물론이다.
추적가스공급부(28)는 분사노즐(24)과 연통되어 추적가스를 공급하게 된다. 추적가스공급부(28)는 분사노즐(24)과 함께 기구(26)에 부착하는 것도 가능하며, 제1 베슬(12)의 바닥면에 추적가스공급부(28)를 두고 유연한 공급관(23)을 이용하 여 분사노즐(24)에 추적가스를 공급하는 것도 가능하다. 기구(26)에 매달리는 분사노즐(24) 또는 추적가스공급부(28)의 무게 등에 따라 기구(26)는 복수 개로 이루어질 수 있다.
진공펌프(30)는 제1 공간(16)의 기체를 흡입하여 검사 시 제1 공간(16)의 내부를 진공상태로 만들 수 있다. 제1 공간(16)이 진공상태이고 제1 베슬(12)에 크랙 등의 누출부위가 존재하는 경우 진공압에 의해 제1 베슬(12) 내의 기체가 제1 공간(16)으로 이동하게 된다. 또한, 제2 공간(18)의 기체를 흡입하여 제2 공간(18)을 일정한 진공압력상태로 만들 수 있다. 제2 베슬(14)에는 제1 공간(16)과 연통되는 연결관(31)이 형성되어 있고, 연결관(31)에 진공펌프(30)가 결합되어 제1 공간(16)의 기체를 흡입한다.
추적가스검출부(32)는 진공펌프(30)와 연결되어 흡입된 기체로부터 추적가스를 검출한다. 즉, 추적가스를 분사함과 동시에 진공상태의 제1 공간(16)의 기체를 다시 흡입하여 흡입된 기체에 포함되어 있는 추적가스의 농도를 측정하여 제1 베슬(12)의 누출여부를 검사하게 된다.
추적가스로는 암모니아, 헬륨, 할로겐 가스 등이 사용될 수 있다. 본 실시예에서는 헬륨가스를 추적가스로 사용하였다.
제1 베슬(12)의 내부에 또 다른 추적가스검출부(34)를 둘 수 있고, 제1 베슬(12)의 내부와 연통되는 환기부(38)를 둘 수 있다. 제1 검사영역(36)의 누출여부를 검사하고, 또 다른 제2 검사영역(36)의 누출여부를 검사하기 위해 제1 베슬(12)의 내부에 존재하는 추적가스를 제거할 필요가 있으므로, 제1 베슬(12)의 내부에 추적가스검출부(34)를 두어 제1 베슬(12)의 내부에 존재하는 추적가스의 존부를 측정하게 된다. 만일 제1 베슬(12)에 추적가스가 존재하는 경우에는 제1 베슬(12)과 연통되는 환기부(38)를 통해 제1 베슬(12)의 내부를 환기시켜 검사를 재개할 수 있다. 환기부(38)는 제1 베슬(12)와 연통되는 환기구(37)과 상기 환기구(37)를 개폐하는 밸브(35)을 포함할 수 있다.
도 3은 본 발명의 다른 실시예에 따른 LNG 탱크 누출 검사방법의 순서도이다. 실시예에 있어, 설명의 편의를 위해 다수의 검사영역 중 하나를 제1 검사영역으로, 다른 하나를 제2 검사영역으로 칭하기로 한다.
본 실시예에 따른 LNG 탱크 누출 검사방법은, 제1 공간의 기체를 흡입하여 제1 공간을 제1 진공압력상태로 유지하는 단계, 흡입된 기체로부터 추적가스의 농도를 측정하여 제2 측정값을 결정하는 단계, 제1 검사영역에 인접하여 추적가스(tracer gas)를 분사하고, 제1 공간의 기체를 제2 진공압력상태로 재흡입하는 단계, 재흡입된 기체로부터 추적가스의 농도를 측정하여 제1 측정값을 결정하는 단계, 제1 측정값과 제2 측정값을 비교하여 결함여부를 판단하는 단계를 포함한다.
도 1 및 도 2를 참조하여 LNG 탱크의 누출을 검사하는 방법을 살펴 보면, 먼저, 제1 공간(16)의 기체를 흡입하여 제1 공간(16)을 제1 진공압력상태로 유지한다(S100). 제1 공간(16)을 제1 진공압력상태로 유지한 상태에서 제1 베슬(12)의 벽에 크랙 등이 결함부위가 존재하면 제1 공간(16)과 제1 베슬(12)의 내부의 압력차에 의해 제1 베슬(12)에 존재하던 기체가 제1 공간(16)으로 이동하게 된다. 이 경우 제1 공간(16)의 기체를 흡입하기 위해 제1 공간(16)과 연통되는 진공펌프(30)를 둘 수 있다.
한편, 제1 공간(16)의 기체를 흡입하여 제1 진공압력상태로 유지하는 경우 제2 베슬(14)을 이루는 벽의 강도가 약하면 제2 베슬(14)에 파단이 발생할 수 있으므로 제2 공간(18)의 기체를 함께 흡입하여 제1 공간(16) 및 제2 공간(18) 모두를 제1 진공압력상태로 만들 수 있다.
여기서, 제1 진공압력상태는 제1 베슬에 결함부위가 존재하는 경우 제1 베슬(12)내부에서 분사된 추적가스가 압력차로 인해 제1 공간으로 즉각적으로 이동할 수 있는 저압력 상태를 의미한다.
다음에, 흡입된 기체로부터 추적가스의 농도를 측정하여 제2 측정값을 결정한다(S200). 제1 베슬(12)에 누출여부를 판단하기 위한 기준값을 정하기 위해, 제1 베슬(12) 내벽의 제1 검사영역(36)에 추적가스를 분사하기 전에 제1 공간(16)에 존재하는 추적가스의 농도를 측정한다. 이 경우 흡입된 기체에 존재하는 추적가스의 농도를 측정하기 위해 진공펌프(30)와 연결되어 추적가스의 농도를 측정하는 추적가스검출부(32)를 구비할 수 있다.
다음에, 제1 검사영역(36)에 인접하여 추적가스(tracer gas)를 분사하고, 제1 공간(16)의 기체를 제2 진공압력 상태로 재흡입한다(S300). 제1 베슬(12)의 내벽을 여러 개의 검사영역(36)으로 구획하고 검사영역(36)별로 검사를 수행하여 손상부위를 대략적으로 확인할 수 있다.
추적가스는 제1 베슬(12)의 내벽의 검사영역(36)에 인접하여 분사되어야 즉각적으로 추적가스의 농도를 측정하여 손상여부를 판단할 수 있다. 추적가스가 분 사됨에 아울러 제1 공간(16)의 기체를 재흡수하여 재흡수된 기체로부터 추적가스의 농도를 측정하여 크랙 등의 결함부위의 존재여부를 판단할 수 있다. 제1 공간(16)의 기체를 재흡입함에 따라 제1 공간(16)의 제2 진공압력은 처음의 제1 진공압력보다 낮아지게 된다.
추적가스를 검사영역(36)에 인접하여 분사하기 위해 일 실시예의 추적가스분사장치(22)를 사용할 수 있다. 추적가스분사장치(22)는 제1 베슬(12)의 내벽의 검사영역(36)에 인접하여 추적가스를 분사하는 분사노즐(24)과, 분사노즐(24)이 검사영역(36)에 인접하여 위치하도록 분사노즐(24)을 부양시키는 기구(26)(氣球)와, 기구(26)를 특정 검사영역(36)으로 이동시키는 이동부(미도시) 및 분사노즐(24)에 추적가스를 공급하는 추적가스공급부(28)로 구성될 수 있다.
다음에, 재흡입된 기체로부터 추적가스의 농도를 측정하여 제1 측정값을 결정한다(S400). 상술한 바와 같이, 추적가스를 분사함과 아울러 제1 공간(16)의 기체를 제2 진공압력상태로 재흡수하고, 재흡수된 기체로부터 추적가스의 농도를 측정하여 이를 제1 측정값으로 결정한다.
다음에, 제1 측정값과 상기 제2 측정값을 비교하여 제1 검사영역(36)의 누출여부를 판단한다. 제2 측정값은 추적가스를 분사하기 전에 측정한 추적가스의 농도이고, 제1 측정값은 추적가스를 분사하고 측정한 추적가스의 농도이므로 두 값을 비교하여 검사영역(36)에 누출여부를 판단할 수 있다. 예를 들면, 검사영역(36)에 크랙이 없는 경우에는 제1 베슬(12) 내부에 존재하는 추적가스가 제1 검사영역(36)을 통해 제1 공간(16)으로 이동되지 않을 것이므로 제2 측정값에 대해 제1 측정값 이 변동이 적을 것이다. 다만, 다른 부위에 크랙이 존재하는 경우 제1 베슬(12) 내부에 천천히 확산되는 추적가스가 크랙을 통해 제1 공간(16)으로 이동할 수 있으므로 제1 측정값이 제2 측정값에 비해 다소 큰 값을 나타낼 수 있다.
그러나, 검사영역(36)에 크랙이 존재하는 경우 검사영역(36) 주변에 높은 밀도로 존재하던 추적가스가 검사영역(36)의 크랙을 통해 곧바로 제1 공간(16)으로 이동하게 되므로 제2 측정값에 대해 제1 측정값이 큰 변동을 보여 검사영역(36)에 크랙이 존재하고 있음을 판단할 수 있다.
한편, 제1 검사영역(36)의 검사가 완료되고 제2 검사영역(36)의 누출여부를 검사하기 위해, 제1 공간(16)에 질소 또는 건조공기를 별도의 공급관(미도시)을 통해 주입하여 제1 진공압력상태로 유지하고, 제2 검사영역(36)에 인접하여 추적가스를 분사할 수 있다. 본 과정 이외에는 상술한 제1 검사영역(36)의 검사방법과 유사함으로 그 설명을 생략하기로 한다.
질소 또는 건조공기의 흡입 및 주입의 반복 과정에서 제1 공간(16)에 존재하는 불순 기체나 수분을 제거할 수 있다. 또한, 제1 검사영역(36)의 검사완료 후 제1 베슬(12)의 내부에 추적가스가 잔류하게 되므로 이를 제거하기 위해 제1 베슬(12)의 내부를 환기할 수 있다.
추적가스로는 암모니아, 헬륨, 할로겐 가스 등이 사용될 수 있다. 본 실시예에서는 헬륨가스를 추적가스로 사용하였다.
상기에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 하기의 특허 청구의 범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 LNG 탱크 누출 검사장치의 구성도.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따라 구획된 검사영역을 나타낸 도면.
도 3은 본 발명의 다른 실시예에 따른 LNG 탱크 누출 검사방법의 순서도.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
12 : 제1 베슬 14 : 제2 베슬
16 : 제1 공간 18 : 제2 공간
20 : 방벽 22 : 추적가스분사장치
28 : 추적가스공급부 30 : 진공펌프
32, 34 : 추적가스검출부 38 : 환기부

Claims (11)

  1. LNG(Liquefied Natural Gas)가 수용되며, 내벽이 다수의 검사영역으로 구획되는 제1 베슬(vessel)과, 제1 공간이 형성되도록 상기 제1 베슬을 커버하는 제2 베슬을 포함하는 LNG 탱크의 누출을 검사하는 장치로서,
    상기 제1 베슬의 내벽의 상기 다수의 검사영역 중 검사하고자 하는 특정 검사영역으로 이동 가능하고, 상기 특정 검사영역에 인접하여 추적가스(tracer gas)를 분사하는 추적가스분사장치와;
    상기 제1 공간의 기체를 흡입하는 진공펌프; 및
    상기 진공펌프와 연결되어 상기 흡입된 기체로부터 상기 추적가스를 검출하는 제1 추적가스검출기를 포함하는 LNG 탱크 누출 검사장치.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 추적가스분사장치는,
    상기 추적가스를 분사하는 분사노즐과;
    상기 분사노즐을 부양시키는 기구(氣球)와;
    상기 기구를 상기 특정 검사영역으로 이동시키는 이동부; 및
    상기 분사노즐에 상기 추적가스를 공급하는 추적가스공급부를 포함하는 것을 특징으로 하는 LNG 탱크 누출 검사장치.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 추적가스는 암모니아, 헬륨(helium) 및 할로겐 가스 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 LNG 탱크 누출 검사장치.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 제1 베슬의 내부에 설치되는 제2 추적가스검출기를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 LNG 탱크 누출 검사장치.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 LNG 탱크는, 제2 공간이 형성되도록 상기 제2 베슬을 커버하는 방벽을 포함하며,
    상기 진공펌프는 상기 제2 공간의 기체를 흡입하는 것을 특징으로 하는 LNG 탱크 누출 검사장치.
  6. LNG(Liquefied Natural Gas)가 수용되며, 내벽이 다수의 검사영역으로 구획되는 제1 베슬(vessel)과, 제1 공간이 형성되도록 상기 제1 베슬을 커버하는 제2 베슬로 이루어지는 LNG 탱크의 누출을 검사하는 방법으로서,
    상기 제1 공간의 기체를 흡입하여 상기 제1 공간을 제1 진공압력상태로 유지하는 단계;
    상기 제1 베슬의 내벽의 상기 다수의 검사영역 중 검사하고자 하는 특정 검사영역에 인접하여 추적가스(tracer gas)를 분사하는 단계;
    상기 제1 공간의 기체를 제2 진공압력상태로 재흡입하는 단계;
    상기 재흡입된 기체로부터 추적가스의 농도를 측정하는 제1 측정값을 결정하는 단계; 및
    상기 제1 측정값으로부터 상기 특정 검사영역의 결함여부를 판단하는 단계를 포함하는 LNG 탱크 누출 검사방법.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 흡입된 기체로부터 추적가스의 농도를 측정하여 제2 측정값을 결정하는 단계를 더 포함하며,
    상기 판단하는 단계는,
    상기 제1 측정값과 상기 제2 측정값을 비교함으로써 수행되는 것을 특징으로 하는 LNG 탱크 누출 검사방법.
  8. 제6항에 있어서,
    상기 특정 검사영역의 결함여부를 판단하는 단계 이후에,
    상기 제1 공간에 질소 또는 건조공기를 주입하여 상기 제1 진공압력상태로 유지하는 단계;
    상기 특정 검사영역과 다른 검사영역에 인접하여 추적가스를 분사하는 단계를 더 포함하는 LNG 탱크 누출 검사방법.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 제1 공간에 질소 또는 건조공기를 주입하여 상기 제1 진공압력상태로 유지하는 단계 이후에,
    상기 제1 베슬 내부의 추적가스 존부를 측정하고 추적가스가 존재하는 경우, 상기 제1 베슬의 내부를 환기시키는 단계를 더 포함하는 LNG 탱크 누출 검사방법.
  10. 제6항에 있어서,
    상기 LNG 탱크는, 제2 공간이 형성되도록 상기 제2 베슬을 커버하는 방벽을 포함하며,
    상기 제1 진공압력상태로 유지하는 단계는
    상기 제2 공간의 기체를 흡입하여 상기 제2 공간을 제1 진공압력상태로 유지하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 LNG 탱크 누출 검사방법.
  11. 제6항에 있어서,
    상기 추적가스는 암모니아, 헬륨(helium) 및 할로겐 가스 중 어느 하나인 것을 것을 특징으로 하는 LNG 탱크 누출 검사방법.
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* Cited by examiner, † Cited by third party
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KR100784896B1 (ko) * 2007-05-11 2007-12-11 에스지에스 에스알에스 주식회사 천연액화가스 카고탱크 누설검사장치

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