KR100875066B1

KR100875066B1 - 이중 래칭 및 피드백 기능을 갖는 슬라이드 부재를 구비한레버형 전기 커넥터

Info

Publication number: KR100875066B1
Application number: KR1020077006209A
Authority: KR
Inventors: 케빈 엘. 퍼트남; 데이비드 에이. 파핑거; 비지 코쉬; 이브즈 레포티어; 그레고리 이. 에이버리
Original assignee: 몰렉스 인코포레이티드
Priority date: 2004-08-20
Filing date: 2005-08-17
Publication date: 2008-12-18
Also published as: US7004769B1; CN101044659A; US20060040536A1; KR20070037662A; CN101044659B; WO2006023571A1

Abstract

레버형 전기 커넥터 조립체는 제1 커넥터를 포함한다. 정합 보조 레버는 제1 커넥터 상에 피벗 이동 가능하게 장착된다. 슬라이드 부재는 제1 커넥터 상에 선형 이동 가능하게 장착된다. 제1 캠 홈 및 캠 종동부 기구는 정합 보조 레버와 슬라이드 부재 사이에 제공되어, 제1 커넥터에 대한 레버의 피벗 운동이 제1 커넥터에 대한 슬라이드 부재의 선형 운동을 행하게 한다. 제2 커넥터는 슬라이드 부재와 제2 커넥터 사이에 제2 캠 홈 및 캠 종동부 기구를 구비하여, 커넥터가 정합 보조 레버의 회전과 슬라이드 부재의 결과적인 병진 운동에 반응하여 정합 및 정합해제된다. 래치 부재는 슬라이드 부재 상에 제공되고, 제1 커넥터와 래칭식으로 결합가능하고 제2 커넥터에 의해 해제 가능하여, 커넥터가 적어도 에비적으로 정합되지 않는다면 슬라이드 부재 및 정합 보조 레버는 이동할 수 없다. 상보적인 상호 결합 멈춤쇠는 커넥터가 적어도 예비적으로 정합되었다는 촉감 지수를 제공하도록 래치 부재와 제2 커넥터 사이에 제공된다. 따라서, 단일의 래치 부재는 커넥터의 정합 상태에 대한 촉감 피드백을 제공할 뿐만 아니라 슬라이드 부재 및 정합 보조 레버를 래칭하는 이중의 기능을 수행한다.

레버형 전기 커넥터 조립체, 캠 홈, 캠 종동부, 병진 운동, 선형운동, 정합 보조 레버

Description

이중 래칭 및 피드백 기능을 갖는 슬라이드 부재를 구비한 레버형 전기 커넥터 {LEVER TYPE ELECTRICAL CONNECTOR WITH SLIDE MEMBERS HAVING DUAL LATCHING AND FEEDBACK FUNCTIONS}

본 발명은 대체로 전기 커넥터의 분야에 관한 것으로서, 특히 레버를 구비하여, 제2 커넥터와 커넥터의 정합 및 정합해제가 레버의 회전에 의해 행해지는 전기 커넥터에 관한 것이다.

통상의 레버형 전기 커넥터 조립체는 상보적으로 정합하는 제2 커넥터와 커넥터를 연결 및 분리시키도록 그 상에 회전 가능하게 장착된 작동 또는 정합 보조 레버를 갖는 제1 커넥터를 포함한다. 일반적으로 작동 레버 및 제2 커넥터는 레버의 회전에 반응하여 제2 커넥터를 제1 커넥터와 정합 상태에 있도록 유도하기 위한 캠 홈/캠 종동부 배열체를 갖는다.

상기에 기술된 특성의 레버형 전기 커넥터에 대한 일반적인 구조는 제1 ("액추에이터")커넥터의 대향 측면 상에 배치된 한 쌍의 레버 아암을 갖는 대체로 U 형상의 레버 구조체를 제공하는 것이다. 레버 아암은 제2 ("정합")커넥터의 대향 측면 상에 캠 종동부 돌출부 또는 포스트(post)를 결합하기 위한 캠 홈을 가질 수 있다.

종종 이런 레버형 커넥터는 한 쌍의 커넥터를 정합 또는 정합해제 시키는데 큰 힘이 요구되는 곳에서 사용된다. 예를 들어, 커넥터를 연결 및 분리시키는 동안 발생된 단자 및 하우징 마찰력은 공정이 수작업으로 행해지는 것을 어렵게 할 수도 있다. 일부 레버형 커넥터는 커넥터의 정합 방향에 대체로 수직한 방향으로 운동하도록 제1 또는 작동 커넥터의 하우징 상에 활주 가능하게 장착된 슬라이드 부재를 사용한다. 제1 캠 홈 및 캠 종동부 수단은 정합 보조 레버와 슬라이드 부재 사이에 제공되어, 레버의 피벗 운동이 제1 커넥터에 대한 슬라이드 부재의 선형 운동을 행하게 한다. 제2 캠 홈 및 캠 종동부 수단은 슬라이드 부재와 제2 커넥터 사이에 제공되어, 커넥터는 정합 보조 레버와 슬라이드 부재의 결과적인 병진운동에 반응하여 정합되고 정합해제된다.

일부 레버형 커넥터는 커넥터가 적어도 예비적으로 정합되었을 때 촉감 표시 및 때로는 소리 표시를 제공하도록 작동 커넥터와 정합 커넥터 사이에 "피드백" 수단을 갖는다.

더욱이, 일부 레버형 커넥터는 커넥터가 적어도 예비적으로 정합 상태에 있을 때까지, 정합 보조 레버가 회전하는 것을 방지하도록 래치 수단을 갖는다.

지금까지, 피드백 수단 및 래치 수단은 정합 커넥터의 주연 주위에서 대체로 서로 이격된 별개의 기구였다. 이런 다중 부품은 커넥터 설계를 복잡하게 하고, 제조 비용을 증가시킨다. 또한, 정합 보조 레버가 피드백 후에 안정하게 작동될 것이라는 보장이 없다. 본 발명은 정합 보조 레버를 위한 래치 해제 수단 뿐만 아니라 촉감 피드백 표시 모두를 제공하는 이중 기능을 수행하는 단일 구조를 제공함 으로써 이런 문제를 해결하도록 한다.

따라서, 본 발명의 목적은 기재된 특성의 새롭고 향상된 레버형 전기 커넥터 조립체를 제공하는데 있다.

본 발명의 예시가 되는 실시예에서, 커넥터 조립체는 제1 커넥터를 포함하고 정합 보조 레버는 제1 커넥터 상에 피벗 이동 가능하게 장착된다. 하나 이상의 슬라이드 부재는 제1 커넥터 상에 선형 이동가능하게 장착된다. 제1 캠 홈 및 캠 종동부 수단은 정합 보조 레버와 슬라이드 부재 사이에 제공되어, 제1 커넥터에 대한 레버의 피벗 운동은 제1 커넥터에 대한 슬라이드 부재의 선형 운동을 행하게 한다. 제2 커넥터는 슬라이드 부재와 제2 커넥터 사이에 제2 캠 홈 및 캠 종동부 수단을 갖도록 제공되어, 커넥터는 정합 보조 레버의 회전과 슬라이드 부재의 결과적인 병진 운동에 반응하여 정합 및 정합해제된다. 래치 부재는 슬라이드 부재 상에 제공되고, 제1 커넥터와 래칭식으로 결합가능하며 제2 커넥터에 의해 해제가능하게 되어, 슬라이드 부재 및 정합 보조 레버는 커넥터가 적어도 예비적으로 정합되지 않으면 움직일 수 없게 된다. 상보적으로 상호 결합하는 멈춤쇠 수단은 커넥터가 적어도 예비적으로 정합되었다는 촉감 표시를 제공하도록 래치 부재와 제2 커넥터 사이에 제공된다. 따라서, 단일의 래치 부재는 커넥터의 정합 상태의 촉감 피드백을 제공할 뿐만 아니라 슬라이드 부재 및 정합 보조 레버를 래칭하는 이중 기능을 수행한다.

본 발명의 일 양태에 따라, 정합 보조 레버는 제1 커넥터의 대향 측면 상에 피벗 가능하게 장착되고 제1 커넥터의 대향 측면 상에서 한 쌍의 슬라이드 부재와 작동식으로 결합된 한 쌍의 아암을 갖는 대체로 U 형상의 레버 구조체의 하나의 작동 아암을 포함한다. 슬라이드 부재 모두는 이중 기능의 래칭 부재 중 하나를 갖는다.

본 발명의 또 다른 양태에 따라, 래치 부재는 슬라이드 부재와 일체된다. 바람직한 실시예에서, 슬라이드 부재는 플라스틱 재료로 성형되고, 래치 부재는 이와 함께 일체로 성형된다.

본 발명의 다른 양태에 따라, 슬라이드 부재는 대체로 평면이고, 래치 부재는 슬라이드 부재의 평면으로부터 적어도 부분적으로 오프셋된 가요적인 래치 아암을 포함한다. 가요적인 래치 아암은 슬라이드 부재의 선형 운동 방향으로 제1 커넥터 상에서 상보적인 래치 표면과 결합 가능한 래치 표면을 포함한다. 멈춤쇠 수단은 슬라이드 부재의 선형 운동 방향에 대체로 수직한 정합 방향으로 결합되도록 구성된다. 바람직한 실시예에서, 제2 커넥터는 슬라이드 부재의 가요적인 래치 아암 내의 멈춤쇠 리세스 내에서 스냅식으로 결합 가능한 멈춤쇠 돌출부를 포함한다. 멈춤쇠 돌출부는 래치 아암을 가요적이게 하고 래치 아암이 제1 커넥터와 래칭 결합을 해제하도록 이동하게 구성되어, 슬라이드 부재 및 정합 보조 레버는 자유롭게 움직인다.

본 발명의 다른 목적, 특징 및 장점은 수반되는 도면과 관련하여 취해진 이하의 상세한 설명으로부터 명확해질 것이다.

신규한 것이라고 믿어지는 본 발명의 특징은 첨부된 특허 청구 범위 내에 기재되었다. 그 목적 및 장점과 함께 본 발명은 동일한 참조 번호가 도면 내에서 동일한 요소를 나타내는 첨부 도면과 관련하여 취해진 이하의 상세한 설명을 참조함으로써 가장 잘 이해될 수 있다.

도1은 본 발명의 개념이 구체화된 레버형 전기 커넥터 조립체 사시도이다.

도2는 커넥터 조립체의 분해 사시도이다.

도3은 헤더 커넥터 위에 위치 설정된 작동 커넥터와, 정합되기 전 또는 예비 위치에 있는 정합 보조 레버를 구비한 커넥터 조립체의 측면도이다.

도4는 레버가 헤더 커넥터를 작동 커넥터와 결합하도록 당기는 중간 위치로 피벗 이동된, 도3과 유사한 도면이다.

도5는 레버가 완전 정합 위치로 피벗 이동된, 도4와 유사한 도면이다.

도6은 작동 커넥터로부터 격리되고 헤더 커넥터와 결합된 레버 및 슬라이드 부재의 분해 사시도이다.

도6a는 도6에서 "A"로 둘러싸인 영역의 확대도이다.

도6b는 도6에서 "B"로 둘러싸인 영역의 확대도이다.

도7a는 래치된 위치 내에 하나의 가요적인 래치 아암을 구비한, 대체로 도3의 라인 7A-7A를 따라 취해진 부분 수직 단면도이다.

도7b는 가요적인 래치 아암이 래치 해제된, 도7a의 도면과 유사한 도면이다.

도8은 작동 커넥터의 나머지 부분으로부터 격리되고, 슬라이드 부재와 조립된 상태에 있는 정합 보조 레버의 평면도이다.

도8a는 도8에서 "A"로 둘러싸인 영역의 확대도이다.

도9는 도8에 대한 묘사의 측면도이다.

도9a는 도9에서 "A"로 둘러싸인 영역의 확대도이다.

도10 및 도11은 슬라이드 부재로의 레버의 조립을 도시하는 순차도이고, 도10a는 도10에서 "A"로 둘러싸인 영역의 확대도이다.

도12는 하나의 단자가 그 내부에 장착되고, 단자 위치 보장 장치(terminal position assurance: TPA)가 그로부터 들어올려진 상태로, 작동 커넥터의 하우징을 들여다본 사시도이다.

도12a는 도12에서 "A"로 둘러싸인 영역의 확대도이다.

도13은 하나의 단자에 대한 사시도이다.

도14는 TPA의 하부를 들여다 본 사시도이다.

도14a는 도14에서 "A"로 둘러싸인 영역의 확대도이다.

도15는 커넥터 하우징의 벽면과, 몇몇 단자를 둘러싸는 TPA를 관통하는 부분 단면도이다.

더욱 상세하게 우선 도1 및 도2의 도면을 참조하면, 본 발명은 대체로 도면부호 20으로 지정된 레버형 전기 커넥터 조립체를 구현한다. 조립체는 대체로 도면부호 22로 지정된 제1 ("액추에이터")커넥터 및 대체로 도면부호 24로 지정된 제2 ("정합")커넥터를 포함한다. 커넥터는 이후에 설명되는 바와 같이, 도1에서는 분리된 것을, 도3에서는 정합되기 전 또는 예비 위치를, 도4에서는 중간(간섭) 위 치를, 도5에서는 완전히 정합된 위치를 도시한다.

정합 커넥터(24)[도1 및 도2 참조]는 예를 들어, 자동차 내의 프레임 또는 전자 모듈 새시 상에 장착될 수도 있는 헤더 커넥터이다. 따라서, 커넥터 조립체는 조립체가 다른 응용례에서 사용될 수 있을지라도, 고진동 및 충격 환경에의 사용을 위해서도 응용가능하다. 실제 적용례에서, 조립체는 진동 및 충격이 다소 심한 차량의 모터 새시 상에 직접 사용된다.

정합 커넥터(24)는 화살표 "A" 방향[도1 참조]으로 액추에이터 커넥터(22) 내로 삽입가능한 플러그 하우징(26)을 포함한다. 이후에 기술된 목적을 위해, 한 쌍의 캠 종동부 포스트(28)는 플러그 하우징(26)의 각 대향 측면으로부터 외향으로 돌출한다. 또한, 한 쌍의 멈춤쇠 돌출부(30)는 플러그 하우징의 각 대향 측면으로부터 외향으로 돌출한다. 플러그 하우징의 각 대향 측면 상에서 단지 하나의 멈춤쇠 돌출부(30)가 기능을 할지라도, 2개의 돌출부가 각 측면 상에 형성되어 정합 커넥터가 역방향으로 장착될 수 있다. 하우징은 캠 종동부 포스트(28)를 지지하는 강화 리브(28a)와, 멈춤쇠 돌출부(30)를 지지하는 강화 리브(30a)를 갖춘, 플라스틱 재료로 성형될 수도 있는 단일 구조이다. 플러그 하우징(26)은 대체로 직사각형이고, 맞닿음 플랫폼(32)은 그 기부에서 하우징의 각 모서리로부터 외향으로 돌출한다. 각 맞닿음 플랫폼은 이후에 기술된 목적을 위해, 액추에이터 커넥터(22)를 향해 상향으로 대면하는 간섭 표면(32)을 한정한다. 정합 커넥터(24)의 플러그 하우징(26)은 본 도면에서 도시되지 않은 복수의 도전성 단자를 장착한다.

도2는 액추에이터 커넥터(22) 부품의 분해된 묘사와 관련하여 정합 커넥 터(24)를 도시한다. 액추에이터 커넥터는 대체로 도면부호 34로 지정된 성형 플라스틱 하우징과, 하우징의 상부를 실질적으로 덮는 쉬라우드 또는 커버(36)를 포함한다. 이후에 기술되는 바와 같이, 커버는 커넥터 하우징 내부에서 단자에 대해 종단된 도체를 갖는 전기 케이블의 진입/방출을 위한 개구(38)[도1 참조]를 제공하도록 하우징(34)의 브래킷 부분(34a)과 결합한다. 가요적인 래치 아암(36a)은 하우징의 브래킷 부분(34a)의 대향 측면에서 한 쌍의 모따기된 래치 보스(34b)와 래칭 결합하도록 커버(36)의 각 대향 측면 상에 형성된다.

도2를 참조하면, 편평한 시일(39) 및 성형 플라스틱 시일 캡(40)은 하우징(34)의 공동(42) 내에 위치 설정된다. 시일은 개구(38a)를 갖고, 시일 캡은 전기 케이블의 단자가 단자에 대한 종단을 위해 하우징 내로 삽입될 수 있는 정렬된 개구(40a)를 갖는다. 주연 시일(44)은 하우징(34)의 하부 내로 위치 설정가능하고, 이후에 상세히 기술되고 대체로 도면부호 46으로 지정된 단자 위치 보장 장치(TPA)에 의해 제 위치에 보유된다. TPA(46)는 정합 커넥터(24)로부터 단자 핀이 삽입될 수 있는 구멍(47)[도14 참조]을 갖는다.

한 쌍의 비교적 얇은 슬라이드 부재(48)는 하우징(34)의 한 쌍의 측벽(34c) 내측의 한 쌍의 횡방향 통로(50) 내에 활주 가능하게 장착된다. 슬라이드 부재는 도2에서 양방향 화살표 "A"로 지시된 바와 같이 커넥터(22 및 24)의 정합/정합해제 방향에 대체로 수직한 양방향 화살표 "B" 방향으로 운동을 위해 통로(50) 내부에 선형적으로 이동가능하게 장착된다. 슬라이드 부재의 더 상세한 내용은 이후에 기술된다.

도2를 참조하면, 대체로 도면부호 52로 지정된 대체로 U 형상 레버 구조체는 액추에이터 커넥터(22)의 하우징(34) 상에 피벗 가능하게 장착된다. 레버 구조체는 액추에이터 커넥터와 정합 상태로 정합 커넥터(24)를 유도하도록 화살표 "C" 방향[도4 및 도5 참조]으로 피벗 작동 행정에서 회전 가능하다. U 형상 레버 구조체는 액추에이터 커넥터의 폭에 대체로 걸쳐 연장하는 가로부(56)에 의해 연결된 한 쌍의 작동 또는 정합 보조 레버 아암(54)을 형성한다. 각 레버 아암은 그 외측 상에 피벗 보스(58)를 갖는다. 레버 구조체는 바람직하게는 성형 플라스틱 재료로 제조되고, 레버 아암(54)은 피벗 보스가 하우징의 측벽 내의 피벗 구멍(60)으로 스냅 결합할 때까지 하우징(34)의 측벽(34c) 후방에 조립된다. 그로 인해, 레버 구조체는 피벗 보스(58) 및 피벗 구멍(60)에 의해 제공된 피벗 수단 주위에서 하우징(34)에 대해 자유롭게 피벗 이동된다. 커버(36) 상의 가요적인 1차 잠금 탭(61)은 도5에 도시된 바와 같이 완전히 정합된 위치에 있을 때, 레버를 잠그도록 레버의 가로부(56) 상에서 1차 잠금 탭(61a)과 결합가능하다. 2차 잠금 부재(62)는 레버 구조체(52)가 완전히 정합된 위치에 있을 때, 커버(36) 상의 상보적인 잠금 수단(66)과 잠금 결합을 위해 가로부(56) 내의 통로(64) 내에 왕복운동 가능하게 장착된다.

도3 내지 도5는 본 발명의 다양한 특징부에 대한 이하의 상세한 설명에서 참조 목적을 위한 다양한 위치의 레버 구조체(52)를 도시한다. 도3은 정합되기 전 또는 예비 위치의 레버 구조체를 도시하는 것이라고 말하기에 충분하다. 도4는 중간 간섭 위치의 레버 구조체를 도시한다. 도5는 완전히 정합된 위치의 레버 구조 체를 도시한다.

도6 내지 도7b를 참조하면, 각 슬라이드 부재(48)는 래치 아암(68)을 포함한다. 바람직하게는 플라스틱 재료로 성형된 슬라이드 부재를 구비하여, 래치 아암은 도6a에서 가장 잘 도시된 바와 같이 슬라이드 부재 내의 개구(70) 내부로 캔틸레버식으로 돌출되고, 가요성을 갖는다. 슬라이드 부재는 도7a에 도시된 바와 같이, 하우징(34) 상의 래치 표면(72)과 결합하는 래치 표면(68a)을 갖는다. 따라서, 레버 구조체(52)의 정합되기 전 또는 예비 위치에서, 하우징 상의 래치 표면(72)과 슬라이드 부재(48) 상의 래치 표면(68a)의 상호 결합은 레버 구조체의 피벗 운동을 방지한다. 또한 각 래치 아암(68)은 도6a에서 가장 잘 도시된 바와 같이 멈춤쇠 리세스(68b)를 갖는다. 멈춤쇠 리세스(68b) 및 래치 표면(68a)은 얇은 슬라이드 부재의 외향으로 돌출하는 확대부(68c) 상에 형성된다.

특히 도6 및 6b를 참조하면, 정합 커넥터(24)의 플러그 하우징(26)의 외측 상의 멈춤쇠 돌출부(30) 중 하나는 커넥터(22)의 측면 상의 슬라이드 부재(48)의 가요적인 래치 아암(68)의 멈춤쇠 리세스(68b)와 정렬된다. 따라서, 커넥터가 도1에 도시된 위치로부터 도3에 도시된 위치로 예비적으로 정합되었을 때, 정합 커넥터(24)의 외측 상의 멈춤쇠 돌출부(30)는 가요적인 래치 아암(68)의 확대부(68c)와 결합하고, 액추에이터 커넥터의 하우징(34)의 표면(72)[도7B 참조]과 래칭 결합을 해제하도록 래치 아암을 편향시킨다. 또한, 멈춤쇠 돌출부(30)는 작동자에게 피드백을 제공하도록 가요적인 래치 아암의 멈춤쇠 리세스(68b)에 스냅 결합된다. 이런 정합 작동이 발생할 때, 두 기능이 단일의 래치 아암/멈춤쇠 돌출부 시스템에 의해 수행된다. 첫째, 멈춤쇠 돌출부는 래칭 결합을 벗어나도록 가요적인 래치 아암을 이동시킨다. 둘째, 래치 아암 내에서 멈춤쇠 리세스(68b)로의 멈춤쇠 돌출부의 "스냅 결합"은 커넥터의 예비 정합에 대한 촉감 및 때로는 음성의, 피드백 또는 표시를 생성한다. 즉, 멈춤쇠 돌출부(30)와 결합한 가요적인 래치 아암(68)은 첫째, 슬라이드 부재를 래치 해제하고, 둘째, 촉감 표시를 제공한다는 2개의 특별한 기구가 요구되는 종래 기술에서 이중 기능을 수행한다.

대체로, 제1 캠 종동부 및 캠 종동부 수단은 정합 보조 레버 구조체(52)와 슬라이드 부재(48) 사이에 제공되어, 하우징(34)에 대한 레버 구조체의 피벗 운동이 커넥터의 정합 방향에 대체로 수직한 방향으로 제1 및 제2 커넥터에 대해 슬라이드 부재의 선형 운동을 행하게 한다. 특히, 도8 내지 도10a를 참조하면, 커플링 조인트는, 각각의 캠 종동부 포스트가 각각의 슬라이드 부재 내의 캠 홈(76) 내에 위치 설정되게 하면서, 레버 구조체의 각 레버 아암(54)으로부터 내향으로 돌출하는 캠 종동부 포스트(74)에 의해 정합 보조 레버 구조체와 슬라이드 부재 사이에 제공된다. 도면에서는 레버 구조체의 레버 아암(54) 및 슬라이드 부재(48)가 비교적 얇고, 평면 부품으로 보여진다. 또한, 슬라이드 부재 및 레버 구조체가 플라스틱 재료로 성형됨에 따라, 부품들은 소정의 가요성을 갖는다. 결과적으로, 지금까지 커넥터 조립체와 정합 및 정합해제 문제를 유발하는 캠 홈(76)으로부터 당겨지는 캠 종동부 포스트(74)에서의 큰 문제가 있었다. 슬라이드 부재로부터 레버 아암의 이런 결합 해제는 자동차 응용 분야와 같은 고충격 응용례에서 주로 일어난다. 결합 해제는 레버 구조체 상에 가해진 힘으로 인한 하나 또는 둘 모두의 부품 에서의 수직의 마모로 인해 문제가 될 수 있다. 자동차 응용례에서, 부품들은 또한 매우 더러워질 수 있고, 레버 상의 큰 힘이 슬라이드 부재로부터 결합 해제를 유발할 수 있다. 따라서, 도8a 및 도10a에 가장 잘 도시된 바와 같이, 캠 홈(76) 뿐만 아니라 2개의 캠 종동부 포스트(74)는 열장이음식(dovetail) 형상으로 형성된다. 이는 레버 아암이 슬라이드 부재로부터 분리되는 것을 방지한다. 캠 홈은 측면이 열려있지만, 열장이음식 형상은 포스트가 홈의 열린 측면으로부터 당겨지는 것을 방지한다. 레버 구조체는 열장이음식 형상으로 된 캠 종동부 포스트(74)를 캠 홈(46)의 열린 상부 내로 간단히 삽입함으로써 화살표 "D" 방향[도10 참조]으로 슬라이드 부재에 조립된다.

대체로, 제2 캠 홈 및 캠 종동부 수단은 슬라이드 부재(48)와 정합 커넥터(24) 사이에 제공되어, 커넥터가 정합 보조 레버 구조체(52)의 회전과 슬라이드 부재의 결과적인 병진 운동에 반응하여, 정합 및 정합해제 된다. 특히, 도2 및 도6에서 가장 잘 도시된 바와 같이, 각 슬라이드 부재(48)에는 평면 슬라이드 부재의 내표면 내에 성형된 한 쌍의 경사진 캠 홈(78)이 제공된다. 캠 홈은 개방된 입부(78a; mouth)를 갖는다. 커넥터가 도3에 도시된 바와 같이 예비적으로 정합될 때, 정합 커넥터(24)의 플러그 하우징(26)의 대향 측면으로부터 외향으로 돌출하는 캠 종동부 포스트(28)는 슬라이드 부재(48)의 캠 홈(78)의 개방된 입부(78a) 내로 이동한다. 따라서, 레버 구조체(52)가 화살표 "C" 방향으로 회전될 때, 레버는 슬라이드 부재의 캠 홈(76) 내부에 위치된 레버 구조체 상의 캠 종동부 포스트(74)의 상호 결합으로 인해 슬라이드 부재(48)를 선형적으로 이동시킨다. 이어서, 커넥터 의 정합 방향에 대한 횡방향으로의 슬라이드 부재의 선형 운동은 캠 종동부 포스트(28)가 경사진 캠 홈(78) 내에 걸려 있을 때, 경사진 캠 홈(78)은 커넥터가 정합 상태가 되도록 유도한다.

도12 내지 도15는 커넥터(22)가 가능한 고밀도로 단자를 장착할 수 있게 하는 시스템을 도시한다. 특히, 증가된 단자의 수(즉, 고밀도)는 많은 커넥터 응용례에 요구된다. 특히, 이는 자동차 응용례에서 사실이다. 대체로, 도전성 단자는 커넥터 하우징 내에 장착되고, 인접 단자 사이의 인입부 정렬 및 측면 절연과 같은 다양한 기능들을 수행하도록 하우징의 플라스틱 재료에 의해 둘러싸인다. 절연은 각 단자를 둘러싸는 측벽에 의해 수행된다. 불행히도, 소정의 커넥터 외피 내부에서, 단자의 밀도가 증가하면 할수록 측벽은 얇아지게 된다. 이는 커넥터 하우징 설계, 특히 긴 단자의 상당한 길이를 따라 얇은 벽을 구비한 하우징을 성형하는데 심각한 문제점을 유발한다.

본 발명의 커넥터(22)는 도12 내지 도15에 도시된 바와 같이, 독특한 시스템 내에서의 이런 성형과 관련된 문제를 해결한다. 특히, 도13은 스탬핑 가공되고 도전성 시트 금속 재료로 형성될 수도 있고 직사각형 또는 정사각형 형상의 긴 접촉부(82)를 포함하는 대체로 도면부호 80으로 지정된 통상의 도전성 단자를 도시한다. 하우징(34)과 같은 단일의 구조로 단자의 전체 길이에 걸쳐 이어지는 얇은 벽을 성형하는 것은 매우 어렵다. 따라서, 도12a 및 도15에 도시된 바와 같이, 하우징(34)은 복수의 배면벽(84) 및 돌출하는 복수의 "반부 벽(86)"으로 성형된다. 이런 벽 형상부(84/86)는 각 단자(80)의 긴 접촉부(82)를 위해 대체로 U 형상의 벽 구조(84/86)를 형성한다. 유사하게, TPA(46)는 도14 및 도15에 도시된 바와 같이 U 형상의 벽 구조(88/90)를 형성하는 복수의 배면벽(88) 및 돌출하는 복수의 "반부 벽(90)"을 포함한다. 그 결과, 하우징(34)의 각 배면벽(84) 및 TPA(46)의 대응되는 배면벽(88)은 단자를 수용하기 위한 공동의 대향 측면을 형성한다. 하우징의 반부 벽(86) 및 TPA의 반부 벽(90)은 단자 공동의 다른 대향 측벽을 형성하도록 결합한다. 알 수 있는 바와 같이, 성형 다이를 분리시킴으로써 U 형상 벽 구조를 성형하는 것은, 특히 매우 고밀도 단자 배열로 완전히 둘러싸인 벽 구조를 성형하는 것에 비해 용이하다. 이런 독특한 구성은 레버형 커넥터에 대한 본 명세서에 도시되었을지라도, 다른 커넥터 조립체에서의 사용이 적용 가능하다.

커넥터 조립체(20)는 액추에이터 커넥터(22)와 정합 커넥터(24) 사이의 진동을 방지하는 독특한 특징부를 구비한다. 전기 커넥터의 제조에서, 본 명세서에서 도시된 레버형 커넥터이든지 다른 종류의 커넥터이든지 2개의 정합 커넥터 사이에서 적당한 맞춤을 보장하고, 단자와 단자 핀이 적절하게 결합하도록 하기 위해서는 커넥터의 본체 또는 하우징 사이에 공칭 "작용(nominal play)"이 있어야만 한다. 이 작용은 제조 공차로 인한 치수 편차하에서 커넥터가 여전히 적당하게 맞추어질 수 있도록 보장한다. 불행히도, 이 공칭 작용은 자동차 응용례에서 매우 심한, 특히 커넥터 조립체가 진동하는 동안 충격을 받을 때에, 진동으로 인한 커넥터의 상대적인 운동을 허용한다. 커넥터 조립체(20)가 완전히 정합 결합한 후에, 정합 커넥터 하우징 사이의 상대적인 운동을 제거한다. 대체로, 이는 완전히 정합된 상에서 커넥터 하우징 사이에 상당한 간섭을 생성함으로써 수행된다.

특히, 본 명세서의 신규한 구성은 정합 결합의 제2 또는 다른 부분 동안에서만 조립체에 과도한 응력을 줌으로써 하우징 사이에 간섭을 생성한다. 도1과 관련하여 상기에 기술된 바와 같이, 정합 커넥터(24)는 정합하는 동안 액츄에이터 커넥터(22)와 대면하는 간섭 표면(32a)을 형성하는 복수의 맞닿음 플랫폼(32)을 갖는다. 액추에이터 커넥터(22)의 하우징(34)은 모든 맞닿음 플랫폼(32)의 간섭 표면(32a)과 결합하는 주연의 간섭 표면을 형성하는 하부 주연 플랜지(94)를 갖는다. 맞닿음 플랫폼을 정합 커넥터(24)의 플러그 하우징(26)의 모서리에 위치시킴으로써, 맞닿음 플랫폼은 커넥터 하우징의 주연에 대칭적으로 이격된 맞닿음 표면(32a/94)의 쌍을 형성하는 것임을 알 수 있다.

도3 내지 도5를 참고하면, 슬라이드 부재(48)의 래치 아암(68)을 래치 해제하도록 도3에 도시된 바와 같이 커넥터가 예비적으로 정합할 때, 맞닿음 플랫폼(32) 및 그 간섭 표면(32a)은 액추에이터 커넥터의 하우징(34)의 표면(94) 또는 플랜지로부터 이격된다. 레버 구조체(52)가 해제되어, 도4에 도시된 중간 위치까지 화살표 "C" 방향으로 이동된 후에, 맞닿음 플랫폼(32)의 간섭 표면(32a)은 이미 플랜지(94)와 결합되었지만, 레버 구조체(52)는 완전히 정합된 위치까지는 피벗 이동되지 않았다는 것을 볼 수 있다. 즉, 정합 커넥터(24 및 22)의 하우징(26 및 34)은 각각 커넥터 사이에 이격된 지점에 결합된 상태에 있다. 실제 적용례에서, 레버 구조체(52)가 중간 위치에 있을 때, 비록 각도가 커넥터 단자 또는 다른 부품의 구성에 따라 변화할 수 있지만, 이는 최종 또는 완전히 정합된 위치로부터 약 30°정도 경사진다. 이제, 정합 보조 레버 구조체(52)가 도4의 중간 위치로부터 도5의 완전히 정합된 위치까지 피벗 이동될 때, 하우징은 과도한 응력을 받게 되고 매우 기밀한 상호 결합을 하게 된다. 기본적으로, 레버 구조체(52)의 작동 행정의 제1 부분 동안, 커넥터(22 및 24)는 정합 상태로 안내되고, 각각의 단자는 상호 결합되고, 커넥터의 표면(32a 및 94)은 맞닿아진다. 작동 행정의 제2 부분 동안, 커넥터는 과도한 응력을 받게 된다. 이는 커넥터 부품 내에 형성된 수직의 작동으로 인해 발생될 수 있는, 하우징 사이에서 문제가 될 수 있는 진동을 예방한다.

본질적으로, 하부 플랜지 또는 표면(94)은 커넥터가 완전히 정합되기 전에, 기계적인 멈춤부 또는 간섭 수단을 형성하도록 맞닿음 플랫폼(38)의 간섭 표면(32a)과 결합한다. 이 간섭은 커넥터가 커넥터 하우징 사이의 작동을 제거하도록 완전히 정합될 때, 커넥터 조립체가 제어된 변형을 갖게한다. 비록 이 구성이 레버 구조체(52)를 피벗 이동시키는데 필요한 힘을 증가시킬지라도, 이 힘은 오직 레버의 피벗 작동 행정의 마지막 부분 동안에만 가해진다. 플랫폼(32) 이외의 다른 간섭 수단이 사용될 수 있다.

본 발명은 그 중심 특성 또는 기술 사상으로부터 벗어남 없이 다른 특정 형태로 구현될 수도 있다. 따라서, 본 발명의 예시 및 실시예는 제한됨 없이 예시적인 것으로서 모든 점에서 고려되는 것이고, 본 발명은 본문에 주어진 상세한 설명에 국한하려는 것이 아니다.

Claims

레버형 전기 커넥터 조립체이며,

제1 커넥터와,

상기 제1 커넥터 상에 피벗 이동 가능하게 장착된 정합 보조 레버와,

상기 제1 커넥터 상에 선형 이동 가능하게 장착된 슬라이드 부재와,

상기 정합 보조 레버와 상기 슬라이드 부재 사이에 위치하여 상기 제1 커넥터에 대한 상기 레버의 피벗 운동이 상기 제1 커넥터에 대한 상기 슬라이드 부재의 선형 운동을 행하게 하는 제1 캠 홈 및 캠 종동부 수단과,

제2 커넥터와,

상기 슬라이드 부재와 상기 제2 커넥터 사이에 위치하여 상기 커넥터들이 상기 정합 보조 레버의 회전과 상기 슬라이드 부재의 결과적인 병진 운동에 반응하여 정합 및 정합해제되게 하는 제2 캠 홈 및 캠 종동부 수단과,

상기 제1 커넥터와 래칭식으로 결합가능하고 상기 제2 커넥터에 의해 해제 가능하게 상기 슬라이드 부재 상에 위치하여 상기 커넥터들이 적어도 예비적으로 정합되지 않으면 상기 슬라이드 부재 및 상기 정합 보조 레버가 이동할 수 없게 하는 래치 부재와,

상기 커넥터들이 적어도 예비적으로 정합되었다는 촉감 표시를 제공하도록 상기 래치 부재와 상기 제2 커넥터 사이에 상보적인 상호 결합 멈춤쇠 수단을 포함하고,

상기 단일의 래치 부재는 상기 커넥터들의 정합 상태에 대한 촉감 피드백을 제공할 뿐만 아니라 상기 슬라이드 부재 및 상기 정합 보조 레버를 래칭시키는 이중 기능을 수행하는 레버형 전기 커넥터 조립체.
제1항에 있어서, 상기 정합 보조 레버는 상기 제1 커넥터의 대향 측면 상에 피벗 가능하게 장착되고 상기 제1 커넥터의 대향 측면 상에서 한 쌍의 상기 슬라이드 부재와 작동식으로 결합된 한 쌍의 아암을 갖는 U 형상의 레버 구조체의 작동 아암 하나를 포함하고, 상기 2개의 슬라이드 부재는 상기 이중 기능 래치 부재들 중 하나를 갖는 레버형 전기 커넥터 조립체.
제1항에 있어서, 상기 래치 부재는 상기 슬라이드 부재와 일체인 레버형 전기 커넥터 조립체.
제3항에 있어서, 상기 슬라이드 부재는 플라스틱 재료로 성형되고, 상기 래치 부재는 그와 함께 일체로 성형되는 레버형 전기 커넥터 조립체
제1항에 있어서, 상기 슬라이드 부재는 평면이고, 상기 래치 부재는 상기 슬라이드 부재의 평면으로부터 적어도 부분적으로 오프셋되는 가요적인 래치 아암을 포함하는 레버형 전기 커넥터 조립체.
제5항에 있어서, 상기 가요적인 래치 아암은 상기 슬라이드 부재의 선형 운동 방향으로 상기 제1 커넥터 상에서 상보적인 래치 표면과 결합 가능한 래치 표면을 포함하는 레버형 전기 커넥터 조립체.
제6항에 있어서, 상기 멈춤쇠 수단은 상기 슬라이드 부재의 상기 선형 운동 방향에 수직인 정합 방향으로 결합하도록 구성된 레버형 전기 커넥터 조립체.
제7항에 있어서, 상기 제2 커넥터는 상기 슬라이드 부재의 가요적인 래치 아암의 멈춤쇠 리세스 내에서 스냅식 결합 가능한 멈춤쇠 돌출부를 포함하는 레버형 전기 커넥터 조립체.
제8항에 있어서, 상기 멈춤쇠 돌출부는 상기 래치 아암에 가요성을 제공하고 상기 래치 아암을 상기 제1 커넥터와의 래칭 결합으로부터 이동시키도록 구성되는 레버형 전기 커넥터 조립체.
제1항에 있어서, 상기 제2 커넥터는 상기 슬라이드 부재가 상기 제1 커넥터와 래칭 결합 해제하게 하고 상기 커넥터들의 정합 상태의 촉감 피드백을 제공하는 이중 기능을 수행하는 단일의 해제/멈춤쇠 부재를 포함하는 레버형 전기 커넥터 조립체.
레버형 전기 커넥터 조립체이며,

제1 커넥터와,

상기 제1 커넥터의 대향 측면 상에 피벗 가능하게 장착된 한 쌍의 아암을 갖는 U 형상의 정합 보조 레버 구조체와,

상기 제1 커넥터 상에 선형 이동가능하게 장착된 평면인 한 쌍의 슬라이드 부재와,

상기 레버 구조체의 각 아암과 각각 하나의 상기 슬라이드 부재 사이에 위치하여 상기 제1 커넥터에 대한 상기 레버 구조체의 피벗 운동이 상기 제1 커넥터에 대한 상기 슬라이드 부재의 선형 운동을 행하게 하는 제1 캠 홈 및 캠 종동부 수단과,

제2 커넥터와,

상기 슬라이드 부재와 상기 제2 커넥터 사이에 위치하여 상기 커넥터들이 상기 레버 구조체의 회전과 상기 슬라이드 부재의 결과적인 병진 운동에 반응하여 정합 및 정합해제되게 하는 제2 캠 홈 및 캠 종동부 수단과,

각 슬라이드 부재와 일체이고, 그 평면으로부터 적어도 부분적으로 오프셋되고 상기 제1 커넥터와 래칭식으로 결합 가능하며 상기 제2 커넥터에 의해 해제 가능하여, 상기 커넥터들이 적어도 예비적으로 정합되지 않으면 상기 슬라이드 부재 및 상기 레버 구조체가 이동할 수 없게 하며 멈춤쇠를 각각 포함하는 가요적인 래치 아암과,

상기 슬라이드 부재의 가요적인 래치 아암을 결합 및 해제하고, 상기 래치 아암 상에서 멈춤쇠와 스냅식 결합하기 위한, 상기 제2 커넥터의 각 대향 측면에 위치한 단일의 해제/멈춤쇠 부재를 포함하고,

단일의 래치 아암 및 단일의 해제/멈춤쇠 부재는 상기 커넥터들의 정합 상태에 대한 촉감 피드백을 제공할 뿐만 아니라 상기 슬라이드 부재 및 상기 레버 구조체를 래칭 및 해제하는 이중 기능을 수행하는 레버형 전기 커넥터 조립체.
제11항에 있어서, 상기 슬라이드 부재는 플라스틱 재료로 성형되고, 상기 가요적인 래치 아암은 그와 함께 일체로 성형되는 레버형 전기 커넥터 조립체.
제11항에 있어서, 상기 각각의 가요적인 래치 아암은 상기 슬라이드 부재의 선형 운동 방향으로 상기 제1 커넥터 상에서 상보적인 래치 표면과 결합 가능한 래치 표면을 포함하는 레버형 전기 커넥터 조립체.
제13항에 있어서, 상기 제2 커넥터 상의 해제/멈춤쇠 부재 및 상기 슬라이드 부재의 가요적인 래치 아암 상의 멈춤쇠는 상기 슬라이드 부재의 선형 운동 방향에 수직인 정합 방향으로 결합하도록 구성되는 레버형 전기 커넥터 조립체.