KR100872853B1 - 세탁기의 세탁방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기의 세탁방법에 관한 것이다. 본 발명에서는 세제를 전혀 사용하지 않거나 상대적으로 적게 사용하는 경우에 세탁포에서 분리된 오염에 의해 세탁포가 재오염되는 것을 방지하도록 하고 있다. 이를 위해 본 발명에서는 결정된 세탁행정시간을 세탁포의 양에 따른 재오염시작직전 시간을 기준으로 다수회로 나누어 진행한다. 따라서 최초의 세탁행정에서 세탁포에서 분리된 오염이 일단 외부로 배출된 상태로 이후의 세탁행정이 새롭게 진행되므로 세탁포의 재오염이 발생하지 않게 된다. 그리고 최초의 세탁행정에서는 세탁포의 양보다 상대적으로 세탁수의 양을 적게하여 세탁수소비를 줄이고 세탁포의 기계적 세척을 보강하게 된다. 이와 같은 본 발명에 의하면 세제를 상대적으로 적게 사용하면서도 재오염을 방지하여 세탁효과를 보다 높일 수 있게 되는 이점이 있다.

세탁기, 세제, 세탁행정, 반복

Description

세탁기의 세탁방법{Washing method in washing machine}

도 1은 일반적인 세탁기의 구성을 보인 부분 절결사시도.

도 2a는 세탁행정이 한번만 수행되는 것을 보인 일반적인 세탁흐름도.

도 2b는 본 발명 실시예의 세탁방법의 바람직한 실시예를 보인 것으로 세탁행정이 다수회 이루어지는 것을 보인 세탁흐름도.

도 3은 본 발명 실시예의 세탁방법이 수행되는 것을 보인 순서도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

1: 아웃케이스 3: 저수조

5: 세탁조 6: 세탁날개

7: 채집장치 9: 커버

11: 조작부

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 세제를 사용하지 않거나 권장량보다 적게 사용하는 경우에 세탁포에서 분리된 오염원에 의해 세탁포가 재오염되는 것을 방지하는 세탁기의 세탁방법에 관한 것이다.

세탁이란 "기계력과 세제 및 물을 이용하여 의류의 오염을 제거하는 일련의 과정"으로 기계력, 세제, 세탁수, 세탁포 및 오염(이하 '세탁요소'라 칭한다)의 함수관계로 해석할 수 있다. 이와 같은 세탁요소들의 함수관계를 적절하게 조절하여 세탁을 수행할 수 있도록 한 것이 세탁기이고, 최근 대부분의 가정에서 세탁기를 사용하고 있다.

여기서 세탁기의 종류를 살펴보면, 드럼 내에 세탁포와 세탁수를 넣고 드럼을 회전시켜 낙차에 따른 충격으로 세탁하는 드럼식 세탁기와, 세탁조의 중앙에 지면과 수직방향으로 세탁봉이 설치되고 그 주변에 스파이럴 형상의 날개가 구비되어 세탁봉의 규칙적인 좌우반전으로 수류를 형성함으로써 세탁을 실행하는 교반식 세탁기와, 세탁조의 하부에 있는 회전날개(Pulsator)가 회전할 때 생기는 수류가 세탁물에 충격을 주어 세탁하는 와류식 세탁기가 있다.

한편, 세탁의 함수관계의 한 축을 이루는 세제는 합성원료를 사용한 것들이 많이 개발되어 왔고, 인류가 보다 풍요롭고 편리한 생활양식을 추구함에 따라 그 사용량이 증가하여 인체 및 환경에 중대한 영향을 미치고 있다. 즉, 과다한 세제사용에 의해 세탁포에 잔류하는 세제가 세탁포 착용자의 피부에 나쁜 영향을 주었으며, 과사용된 세제가 물을 오염시키고 있다. 따라서, 최근에는 세제의 사용량을 줄이는 방향으로 세탁방법이 개선되고 있다.

참고로 세제의 성분에는 계면활성제 이외에 재오염방지제가 첨가되어 있다. 상기 재오염방지제는 세탁과정에서 세탁포에서 분리된 오염원이 다시 세탁포에 부착하여 재오염시키는 것을 방지하는 것이다. 일반적으로 세제에 배합되는 계면활성 제와 빌더들의 대부분은 재오염을 방지하는 효과가 있으나 아래에서 설명될 친수성고분자물질을 배합하면 세탁포와 오염원입자의 표면에 흡착되어 세탁과정에서 오염원의 분산을 안정화하고 세탁포와의 재결합을 방지하여 세탁효과를 향상시킨다.

이와 같이 재오염을 방지하기 위해 사용하는 친수성고분자물질로는 셀룰로오스 에테르가 있는데, 이는 셀룰로오스 글루코오스 잔기에 있는 3개의 -OH중의 하나가 에테르를 형성한 것이 재오염방지제로 널리 이용되며 그 대표적인 것이 CMC이다. 상기 CMC는 주로 셀룰로오스섬유에 대해서 좋은 재오염방지효과가 있다. 그리고 폴리에스테르, 나이론, 아크릴등의 소수성 섬유에는 상기 CMC대신에 PVP(PolyVinylPyrolidone)가 사용된다.

한편, 세제사용량을 줄이는 방법의 하나로서, 세제를 권장사용량보다 적게 사용하거나 아예 세제를 사용하지 않고 다른 세탁요소의 특성을 달리하여 세탁하는 방법이 제시되었다.

하지만 상기와 같은 저세제 또는 무세제 세탁에는 다음과 같은 문제점이 있다.

위에서 설명한 것과 같이 세제를 사용하는 경우, 재오염방지제에 의해 세탁포에서 분리된 오염이 다시 세탁포를 재오염시키지 않게 되나, 저세제세탁 또는 무세제세탁에서는 세탁포에서 분리된 오염이 세탁행정중에 다시 세탁포를 재오염시키는 문제가 대두되었다.

따라서 본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 저세제세탁이나 무세제세탁에서 세탁포에서 분리된 오염원에 의해 세탁포가 다시 오염되는 것을 방지하는 것이다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 따르면, 본 발명은 세제를 권장량이하로 사용하여 세탁을 수행함에 있어서, 전체세탁행정시간을 결정하는 제1단계와, 상기 1단계에서 결정된 전체세탁행정시간을 n(n≥2)으로 나누는 제2단계와, 상기 제2단계에서 n회 만큼 세탁행정을 수행하는 제3단계를 포함하여 구성되며; 상기 전체세탁행정시간을 n으로 나누는 몫을 1회의 세탁행정시간으로 하며, 1회의 세탁행정시간은 세탁포의 량에 따른 재오염시작 직전의 시점이 되도록 결정됨을 특징으로 한다.

상기 전체세탁행정시간은 사용자의 선택과 세탁포량에 따라 미리 설정된 값중 어느 하나로 결정됨을 특징으로 한다.

n회로 구분되는 세탁행정중 최초의 세탁행정에서는 세탁포량에 비해 상대적으로 적은 양의 세탁수를 사용하여 세탁포간의 마찰과 세탁날개 및 세탁조내벽과의 보다 많은 접촉이 이루어지도록 함을 특징으로 한다.

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이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면 세제를 상대적으로 적게 사용하거나 사용하지 않고 세탁을 수행함에 있어서 세탁포에서 분리된 오염원이 다시 세탁포에 재오염되는 것을 효과적으로 방지할 수 있게 된다.

이하 상기한 바와 같은 본 발명에 의한 세탁기의 세탁방법의 바람직한 실시예를 설명한다.

먼저, 일반적인 와류식 세탁기의 구성을 도 1을 참고하여 간단히 설명한다. 하지만 본 발명은 도 1의 와류식 세탁기에서만 사용되는 것은 아니며, 단지 설명의 편의를 위해 예시적으로 제시한 것이다.

도시된 바에 따르면, 아웃케이스(1)가 세탁기의 외관을 구성하고, 상기 아웃케이스(1)의 내부에는 저수조(3)가 설치된다. 상기 저수조(3)에는 세탁을 위한 세탁수가 채워진다. 상기 저수조(3)의 내부에는 세탁조(5)가 회전가능하게 설치된다. 상기 세탁조(5)에는 다수개의 통공(5h)이 형성되어 상기 저수조(3)에 채워진 세탁수가 세탁조(5)의 내부로 자유롭게 유동될 수 있게 한다. 상기 세탁조(5)의 내벽에는 또한 엠보싱(5e)이 형성되어 비벼빠는 효과를 얻을 수 있게 한다.

상기 세탁조(5)의 바닥면에는 세탁날개(6)가 설치되어 있어, 세탁포와 세탁수를 함께 휘저어 주는 역할을 하게 된다. 상기 세탁날개(6)의 중앙에는 상기 세탁조(5) 내에서 세탁수에 섞이게 되는 실밥이나 보푸라기를 채집하기 위한 채집장치(7)가 구비된다.

상기 외부케이스(1)의 상단에는 상기 세탁조(5)의 내부를 외부와 선택적으로 연통되게 하는 커버(9)가 설치된다. 그리고 상기 외부케이스(1)의 상단 후단에는 세탁기의 조작을 위한 각종 버튼 등이 구비되는 조작부(11)가 설치된다. 도면 부호 13은 세탁을 마친 세탁수를 외부로 배출하는 배수관이다.

이제 본 발명에 의한 세탁방법의 실시예를 도 2 및 도 3을 참고하여 설명한다.

한편, 본 발명에 의한 세탁방법은 상기 조작부(11)의 세제버튼을 사용자가 선택하여, 세제량을 권장세제량의 0%로 하거나 권장세제량보다 상대적으로 적은 세제량을 선택하는 경우에 수행된다.

다음으로 사용자는 조작부(11)에서 세탁요소와 관련된 각종 선택을 한다. 예를 들면, 세탁포의 재질에 따른 세탁코스, 세탁행정시간, 헹굼행정시간, 탈수행정시간, 물살세기, 물높이 등이 있다.

참고로 전체세탁행정시간은 사용자가 임의로 선택할 수 있다. 세탁포와 오염의 종류에 따라 사용자가 표준세탁행정시간보다 길거나 짧게 선택할 수 있는 것이다. 그리고, 세탁기의 종류에 따라서는 전체세탁행정시간이 감지된 세탁포량에 따라 미리 설정된 값으로 결정되기도 한다.

이와 같은 선택이 완료되면, 세탁기의 마이콤에서는 입력된 전체세탁행정시간을 기초로 세탁행정을 n으로 나누게 된다. 여기서 n값은 적어도 2보다는 큰 정수값이다. 보다 자세하게는, 세탁이 수행될 때 세탁포량에 따라 실험에 의해 결정된 재오염이 시작되기 직전의 시점이 1회의 세탁행정시간으로 결정되도록 하고, 전체세탁행정시간을 n으로 나눈 몫이 상기 1회의 세탁행정시간이 되도록 한다. 예를 들어 전체세탁행정시간이 21분으로 결정되고 해당되는 세탁포량에서 재오염이 시작되는 시점이 7분이면, n은 3으로 된다.

따라서, 이후에 진행된 세탁행정은 각각 7분씩 3회로 나누어져 진행된다. 즉, 모든 선택을 마친 후, 사용자가 조작부(11)의 동작버튼을 누르면 도 2b에 도시된 바와 같은 순서로 세탁이 진행된다. 참고로 도 2a에는 전체 세탁행정이 단번에 수행되는 것이 도시되어 있다.

먼저, 1차세탁행정이 진행된다. 1차세탁행정에서는 일반적으로 세탁포의 양에 대응하는 세탁수의 양보다 적은 양이 급수된다. 이와 같이 최초의 세탁행정에서 세탁포의 량에 비해 상대적으로 적은 양의 세탁수를 사용하는 것은 세탁포자체간의 마찰과 세탁포와 세탁날개(6) 및 세탁조(5)의 엠보싱(5e)과의 보다 많은 접촉이 이루어져 기계적인 힘에 의한 오염원 분리가 일어날 수 있도록 하기 위함이다.

1차세탁행정이 정해진 시간, 즉 세탁포에서 분리된 오염이 세탁포를 재오염시기키 직전의 시간까지 수행되면, 배수행정이 진행된다. 그리고 세탁조(5)를 회전시켜 세탁포에서 탈수를 한다.

다음으로 2차세탁행정이 수행된다. 즉, 세탁조(5)의 내부로 세탁수를 공급하고 상기 세탁조(5) 및/또는 세탁날개(6)를 회전시키면서 세탁포가 세탁수와 함께 휘저어지도록 한다. 이때 상기 세탁조(5)에 채워지는 세탁수는 세탁포량에 따라 결정되도록 하는 것이 바람직하다. 2차세탁행정 역시 정해진 시간만큼 수행된다. 그리고 2차세탁행정이 끝나면 다시 배수와 탈수행정이 수행된다.

한편, n값이 3으로 결정된 경우에는 3차세탁행정이 수행되는데, 마지막의 세탁행정은 이전에 수행된 세탁행정시간과 같거나 짧은 시간동안 행해지게 된다. 즉, 선택된 전체 세탁행정시간이 n값으로 나누어 떨어지지 않는 경우에는 나머지 시간동안 마지막 세탁행정이 진행되는 것이다.

이와 같이 하여 3차세탁행정이 끝나고 나면, 배수 및 탈수행정이 진행되고 다음의 헹굼행정을 위한 급수가 진행된다. 헹굼행정이 선택된 시간이나 횟수만큼 수행되고 나면 배수를 하고 탈수행정을 수행한다.

참고로 세탁포에서 제거된 오염을 외부로 배출하는 1차의 세탁행정이 수행되고 나면 나머지 세탁행정을 분리하지 않고 한번에 진행하도록 하는 것도 가능하다.

위에서 상세히 설명한 바와 같은 본 발명에서는 상대적으로 적은 세제량을 사용하거나 세제를 사용하지 않고 세탁을 할 때, 세탁포에서 분리된 오염이 세탁포를 재오염시키지 않도록 전체 세탁행정을 다수회로 나누어서 진행한다. 즉 각각의 세탁행정 사이에 배수와 탈수가 이루어지도록 하여 일단 세탁포에서 분리된 오염은 세탁포를 다시 오염시키지 않도록 외부로 배출하면서 세탁을 진행하는 것이다.

이와 같이 함에 의해 재오염방지제가 구비된 세제를 사용하지 않고도 세탁포가 재오염되는 것을 방지하면서 세탁효율을 높일 수 있는 효과를 얻을 수 있다.

특히 다수회로 나누어진 세탁행정중 최초에 수행되는 세탁행정에서는 공급되는 세탁수의 양을 상대적으로 적게하여 세탁수를 절약하고 세탁포사이의 마찰이나 세탁포와 세탁조 및 세탁날개와의 접촉을 늘려 기계적 세탁효과를 높일 수 있다.

Claims (4)

1. 세제를 권장량이하로 사용하여 세탁을 수행함에 있어서,

   전체세탁행정시간을 결정하는 제1단계와,

   상기 1단계에서 결정된 전체세탁행정시간을 n(n≥2)으로 나누는 제2단계와,

   상기 제2단계에서 n회 만큼 세탁행정을 수행하는 제3단계를 포함하여 구성되며;

   상기 전체세탁행정시간을 n으로 나누는 몫을 1회의 세탁행정시간으로 하며, 1회의 세탁행정시간은 세탁포의 량에 따른 재오염시작 직전의 시점이 되도록 결정됨을 특징으로 하는 세탁기의 세탁방법.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 전체세탁행정시간은 사용자의 선택과 세탁포량에 따라 미리 설정된 값중 어느 하나로 결정됨을 특징으로 하는 세탁기의 세탁방법.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, n회로 구분되는 세탁행정중 최초의 세탁행정에서는 세탁포량에 비해 상대적으로 적은 양의 세탁수를 사용하여 세탁포간의 마찰과 세탁날개 및 세탁조내벽과의 보다 많은 접촉이 이루어지도록 함을 특징으로 하는 세탁기의 세탁방법.
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