KR100432736B1 - 세탁기의 세탁코스선택방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기의 세탁코스선택방법 및 장치에 관한 것이다. 본 발명에서는 세탁코스를 선택함에 있어 세탁포의 특성과 세탁요소의 특성을 고려하여 세탁포의 손상을 줄이고 세탁효과를 극대화하도록 하고 있다. 이를 위해 사용자가 세탁포의 특성에 따라 세탁코스를 선택하면 그에 따라 사용가능한 세탁요소의 특성만을 선택할 수 있도록 한다. 예를 들면 울이나 견과 같은 재질을 세탁하기 위해 울코스나 견코스를 선택하면 알카리수를 사용하는 무세제세탁을 선택할 수 없도록 하는 것이다. 이와 같이 함에 의해 사용자의 부주의나 무지에 의해 세탁포가 손상되거나 세탁효율이 떨어지게 되는 것을 방지할 수 있다.

Description

세탁기의 세탁코스선택방법 및 장치{Course choosing method and apparatus in washing machine}

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 세탁포의 특성에 따라 세탁코스의 선택을 제한하도록 하는 세탁기의 세탁코스선택방법 및 장치에 관한 것이다.

세탁이란 "기계력과 세제 및 물을 이용하여 의류의 오염을 제거하는 일련의 과정"으로 기계력, 세제, 세탁수, 세탁포 및 오염(이하 '세탁요소'라 칭한다)의 함수관계로 해석할 수 있다. 이와 같은 세탁요소들의 함수관계를 적절하게 조절하여 세탁을 수행할 수 있도록 한 것이 세탁기이고, 최근 대부분의 가정에서 세탁기를 사용하고 있다.

여기서 세탁기의 종류를 살펴보면, 드럼 내에 세탁포와 세탁수를 넣고 드럼을 회전시켜 낙차에 따른 충격으로 세탁하는 드럼식 세탁기와, 세탁조의 중앙에 지면과 수직방향으로 세탁봉이 설치되고 그 주변에 스파이럴 형상의 날개가 구비되어 세탁봉의 규칙적인 좌우반전으로 수류를 형성함으로써 세탁을 실행하는 교반식 세탁기와, 세탁조의 하부에 있는 회전날개(Pulsator)가 회전할 때 생기는 수류가 세탁물에 충격을 주어 세탁하는 와류식 세탁기가 있다.

한편, 세탁의 함수관계의 한 축을 이루는 세제는 합성원료를 사용한 것들이 많이 개발되어 왔고, 인류가 보다 풍요롭고 편리한 생활양식을 추구함에 따라 그 사용량이 증가하여 인체 및 환경에 중대한 영향을 미치고 있다. 즉, 과다한 세제사용에 의해 세탁포에 잔류하는 세제가 세탁포 착용자의 피부에 나쁜 영향을 주었으며, 과사용된 세제가 물을 오염시키고 있다. 따라서, 최근에는 세탁성능을 높이기 위해 세제보다는 세탁수에 많은 관심을 가지게 되었다.

세탁수의 특성중 세탁에 영향을 미치는 것은 세탁수의 경도, pH 및 온도가 있다. 이중 세탁수의 경도는 낮을 수록 좋은데, 이를 위해 이온교환수지를 사용하여 세탁수를 연수로 만들어주는 것이 제시되었다. 그리고 pH는 상대적으로 높으면 좋은데, 이를 위해 세라믹과 전해장치를 이용하여 pH를 조정하는 것이 제시되었다.

그러나 상기한 바와 같은 세탁수의 특성을 조정하여 세탁성능을 개선하는 종래 기술에서는 다음과 같은 문제점이 있다.

즉, 세탁수의 pH를 높인 알카리수를 사용하여 세탁을 진행하는 경우에 세탁포의 오염종류가 산성오염인 경우 세탁성능이 향상된다. 하지만, 예를 들어 카페인, 지방, 탄닌, 설탕, 우유 등의 성분을 가지는 커피로 인한 오염의 경우, 세탁수의 pH가 10이상이 되면 세탁포에 얼룩이 생기게 된다.

그리고 세탁수를 알카리수로 만들어 세탁을 진행하는 경우에, 세탁포의 재질에 따라서 문제가 발생할 수도 있다. 즉, 천연섬유는 일반적으로 내알카리성으로 pH변화로 세탁성능이 향상되나, 양모, 견에서는 알카리수를 사용하면 섬유의 축융이 일어난다. 그리고 아세테이트 섬유는 약알카리수에서는 양호한 세탁성능을 보이나 강알카리수에서는 황변현상을 일으키는 문제점이 있다.

상기와 같이 세탁수의 특성을 변화시켜 세탁을 수행함에 있어서 오염이나 세탁포의 종류에 따라 세탁포가 손상되는 문제점이 있으나, 일반 사용자는 세탁수의 특성과 세탁포 및 오염의 종류에 따른 세탁성능의 상관관계를 잘 알지 못한다. 그리고 알고 있더라도 부주의에 의해 세탁을 그대로 진행하여 세탁포가 손상되는 문제점이 있다.

따라서 본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 세탁코스의 선택시에 세탁요소의 특성에 따른 제한을 가하는 세탁기의 세탁코스선택방법 및 장치를 제공하는 것이다.

도 1은 일반적인 세탁기의 구성을 보인 부분 절결사시도.

도 2는 본 발명에 의해 세탁코스선택방법의 바람직한 실시예를 설명하기 위해 예시적으로 제시된 조작부의 평면도.

도 3은 본 발명 실시예의 세탁코스선택장치의 바람직한 실시예의 구성을 보인 블럭도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

1: 아웃케이스 3: 저수조

5: 세탁조 6: 세탁날개

7: 채집장치 9: 커버

11: 조작부 20: 전원버튼

22: 동작버튼 24: 코스버튼

25: 코스표시부 26: 예약버튼

28: 시간표시부 30: 세탁시간버튼

31: 행정시간표시부 32: 헹굼시간버튼

34: 탈수시간버튼 40: 물살버튼

41: 세탁수표시부 42: 물높이버튼

44: 냉온수버튼 46: 조용조용버튼

50: 세제버튼 51: 세제량표시부

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 따르면, 본 발명은 세탁포의 특성에 따른 세탁코스를 입력받는 세탁코스입력단계와, 상기 세탁코스입력단계에서 입력된 세탁포의 특성에 따른 세탁코스에서 사용가능한 세탁요소특성을 표시하는 표시단계와, 상기 표시된 세탁요소특성중에서 하나를 입력받는 세탁요소특성입력단계를 포함하여 구성된다.

본 발명의 다른 특징에 따르면, 본 발명은 세탁을 수행하는 세탁요소의 특성중 하나를 입력받는 세탁요소특성입력단계와, 상기 세탁요소특성입력단계에서 입력된 세탁요소의 특성에 따라 사용가능한 세탁코스를 표시하는 표시단계와, 상기 표시된 세탁코스중에서 하나를 입력받는 세탁코스입력단계를 포함하여 구성된다.

상기 세탁포의 특성은 세탁포의 재질과 오염종류중 어느 하나이다.

상기 세탁요소특성은 세탁수의 pH, 세제의 양중 어느 하나이다.

본 발명의 또 다른 특징에 따르면, 본 발명은 세탁포의 특성에 따른 세탁코스를 입력받는 세탁코스입력버튼과 세탁요소의 특성을 입력받는 세탁요소특성입력버튼을 포함하는 신호입력부와, 상기 신호입력부를 통해 입력된 세탁코스와 세탁요소특성에 따른 세탁진행가능여부를 판단하는 제어부와, 세탁포의 특성과 세탁요소의 특성에 따른 사용가능한 세탁코스와 세탁요소특성을 저장하는 데이터저장부와, 상기 제어부에서 판단된 세탁진행가능여부에 따라 사용가능한 세탁코스와 세탁요소특성을 표시하는 표시부를 포함하여 구성된다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면 세탁효과를 최대화할 수 있고 세탁포의 손상을 방지할 수 있다.

이하 상기한 바와 같은 본 발명에 의한 세탁코스선택방법 및 장치의 바람직한 실시예를 설명한다.

먼저, 일반적인 와류식 세탁기의 구성을 도 1을 참고하여 간단히 설명한다. 도시된 바에 따르면, 아웃케이스(1)가 세탁기의 외관을 구성하고, 상기 아웃케이스(1)의 내부에는 저수조(3)가 설치된다. 상기 저수조(3)에는 세탁을 위한 세탁수가 채워진다. 상기 저수조(3)의 내부에는 세탁조(5)가 회전가능하게 설치된다. 상기 세탁조(5)에는 다수개의 통공(5h)이 형성되어 상기 저수조(3)에 채워진 세탁수가 세탁조(5)의 내부로 자유롭게 유동될 수 있게 한다. 상기 세탁조(5)의 내벽에는 또한 엠보싱(5e)이 형성되어 비벼빠는 효과를 얻을 수 있게 한다.

상기 세탁조(5)의 바닥면에는 세탁날개(6)가 설치되어 있어, 세탁포와 세탁수를 함께 휘저어 주는 역할을 하게 된다. 상기 세탁날개(6)의 중앙에는 상기 세탁조(5) 내에서 세탁수에 섞이게 되는 실밥이나 보푸라기를 채집하기 위한 채집장치(7)가 구비된다.

한편, 상기 외부케이스(1)의 상단에는 상기 세탁조(5)의 내부를 외부와 선택적으로 연통되게 하는 커버(9)가 설치된다. 그리고 상기 외부케이스(1)의 상단 후단에는 세탁기의 조작을 위한 각종 버튼 등이 구비되는 조작부(11)가 설치된다. 도면 부호 13은 세탁을 마친 세탁수를 외부로 배출하는 배수관이다. 그리고 상기 세탁기에는 세탁수의 pH를 조정할 수 있는 장치가 더 구비된다.

다음으로 상기 조작부(11)의 상세구성을 도 2를 참고하여 설명한다. 도 2에 도시된 바에 따르면, 조작부(11)에는 전원버튼(20)이 구비된다. 상기 전원버튼(20)은 세탁기의 구동을 위한 전원을 세탁기에 인가하는 신호를 입력받는다. 상기 전원버튼(20)은 한번 누르면 전원이 세탁기에 인가되고 다시 한번 누르면 세탁기의 전원이 오프된다.

상기 전원버튼(20)의 일측에는 동작버튼(22)이 구비된다. 상기 동작버튼(22)은 세탁동작이 시작되거나 일시정지되도록 하는 역할을 하는 것으로, 한번 누르면 세탁동작이 시작되고 또 한번 누르면 세탁동작이 정지되도록 한다.

상기 동작버튼(22)의 일측에는 코스버튼(24)이 구비된다. 상기 코스버튼(24)의 세탁포의 특성에 따른 세탁코스를 선택하도록 하는 것으로, 상기 코스버튼(24)에 의해 선택되는 세탁코스는 코스표시부(25)에 표시되어 있다. 여기서 상기 코스버튼(24)을 누르면 상기 코스표시부(25)에 있는 각각의 코스가 차례로 선택된다.

한편 상기 조작부(11)에는 예약버튼(26)이 구비된다. 상기 예약버튼(26)는 세탁을 즉시 진행하지 않고 원하는 시간에 시작될 수 있도록 시작시간을 설정하는 것이다. 상기 예약버튼(26)에 인접하여 시간표시부(28)가 구비된다.

상기 예약버튼(26)의 일측에는 세탁동작중에 세탁행정, 헹굼행정 및 탈수행정의 시간을 설정하는 세탁시간버튼(30), 헹굼시간버튼(32) 및 탈수시간버튼(34)이 구비된다. 상기 버튼(30,32,34)들을 각각 누르면 각각의 행정의 시간이 선택된다. 상기 버튼(30,32,34)의 옆에는 각각의 행정시간을 표시하는 행정시간표시부(31)가 구비된다.

그리고 세탁행정에서의 세탁조건을 설정하기 위한 물살버튼(40), 물높이버튼(42), 냉온수버튼(44) 및 조용조용버튼(46)이 구비된다. 상기 물살버튼(40)는 상기 세탁조(5)의 내부에 형성되는 물살의 세기를 설정하는 것으로 상기 세탁조(5)나 세탁날개(6)의 회전속도나 방향전환간격 등을 조절하게 된다. 물높이버튼(42)은 세탁이나 헹굼시에 상기 저수조(3)에 채워지는 세탁수의 수위를 설정하는 것이고, 냉온수버튼(44)은 세탁수의 온도를 설정하는 것이다. 마지막으로 상기 조용조용버튼(46)은 세탁, 헹굼 및 탈수행정시에 소음의 정도를 설정하는 것이다. 상기 물살버튼(40)과 물높이버튼(42)의 옆에는 세탁수표시부(41)가 구비되어 물살의 세기와 수위를 표시한다.

한편, 상기 조작부(11)에는 세제버튼(50)이 구비된다. 상기 세제버튼(50)은 세탁행정에서 사용될 세제량을 설정하도록 하는 것으로, 눌러질 때마다 세제량표시부(41)의 세제량이 차례로 선택되도록 된다. 예를 들어 세제량으로 0%를 선택하면 세제를 사용하지 않고 세탁을 수행하는 것이고, 25%를 선택하면 권장세제량의 25%를 사용하여 세탁행정을 진행하는 것이다. 여기서 세제량이 0%가 선택되면 무세제세탁으로서, 예를 들면 세탁수로 알칼리수를 공급하여 세탁하게 된다.

다음으로, 도 3을 참고하여 본 실시예의 세탁코스선택장치를 설명한다. 마이콤(60)은 상기 조작부(11)의 내부나 아웃케이스(1)의 내부 하측 등에 구비되는 것으로 세탁기의 각종 동작을 제어한다. 특히 상기 마이콤(60)은 상기 조작부(11)에서 입력되는 세탁포의 특성에 관한 데이터와 세탁요소에 관한 데이터를 입력받아 비교하고 판단하여 제어명령을 내리게 된다. 여기서 상기 마이콤(60)이 제공하는 제어명령에는 상기 조작부(11)에 구비된 각종 버튼이 선택된 세탁포의 특성이나 세탁요소등에 따라 사용자가 사용할 수 없도록 하는 것이 포함된다.

예를 들어 사용자가 울, 견과 같이 알칼리에 약한 세탁포를 세탁하기 위한 세탁코스를 선택한 경우에는 알카리수를 세탁수로 사용하는 무세제세탁이 선택되지 않게 된다. 즉, 상기 세제버튼(50)를 눌러서 선택할 수 있는 값에서 0%는 선택이 불가능하게 된다. 이때 세제버튼(50)의 디폴트값이 원래는 0% 였다면, 울이나 견을 선택한 경우 예를 들어 25%가 디폴트값으로 표시된다.

상기 마이콤(60)에서의 판단을 위한 근거는 데이터저장부(62)에 미리 저장되어 있다. 상기 데이터저장부(62)에는 세탁포의 재질이나 오염의 종류 그리고 세탁수의 특성간의 상호관계에 의해 선택가능한 세탁코스 등에 대한 데이터가 저장되어 있다.

그리고 표시부(70)는 예를 들면 코스표시부(25), 세탁수표시부(41), 세제량표시부(51) 등이 있는데, 상기 표시부(70)는 사용자가 선택한 값을 표시할 뿐만 아니라, 별도로 사용자가 선택할 수 있는 사항을 표시하도록 할 수 있다. 예를 들어 무세제세탁이 선택된 경우에 울, 나이론, 아크릴과 같은 재질의 섬유는 알카리수에 의해 손상될 수 있으므로 울, 란제리 등을 제외한 부분에만 별도의 불빛이 표시되게 하여 사용자가 선택할 수 있는 코스를 나타낸다.

이하 상기한 바와 같은 본 발명에 의한 세탁코스선택장치 및 방법의 작용을 설명하기로 한다.

먼저, 상기 전원버튼(20)을 온시키면 일단 상기 표시부(70:25,28,31,41,51)에는 디폴트값들이 표시된다. 예를 들면 코스는 표준이고 세제는 100%, 물살과 물높이는 중간값이다.

다음으로 사용자가 코스버튼(24)을 눌러주면 각각의 코스가 차례로 선택된다. 본 발명에서는 상기 코스버튼(24)에서 선택되는 코스에 따라 다른 버튼에서 선택할 수 있는 것이 제한된다. 즉, 울의 경우 알카리수를 사용하여 세탁하면 축융이 일어나고, 견의 경우 황변을 일으키기 때문에 세탁코스로서 울이나 견을 선택하면, 무세제세탁을 선택할 수 없게 된다. 다시 말해 세제량표시부(51)에서 세제량을 0%로 선택하는 것이 불가능하게 된다. 이때 상기 세제량표시부(51)에는 선택할 수 있는 부분에만 별도의 표시가 된다. 물론 별도로 표시가 되지 않더라도 세제버튼(50)을 눌렀을 때 상기 0%가 선택되지 않게 된다.

반대로, 사용자가 먼저 상기 세제버튼(50)을 눌러 세제량으로 0%를 선택하여무세제세탁을 수행하기로 하면 상기 코스버튼(24)에 의해 선택할 수 있는 세탁코스가 제한된다. 예를 들면 청바지는 의류의 재질이 면인 경우가 대부분이고 오염원도 수용성이 많으므로 알카리수를 이용한 세탁이 가능하므로 청바지코스의 선택이 가능하게 되지만, 울이나 견코스는 선택이 불가능하게 된다.

한편, 상기 코스버튼(24)을 조작하여 세탁코스를 선택하고, 그에 따라 세제버튼(50)을 사용하여 사용가능한 세제량을 선택한 후에는 세탁시간버튼(30), 헹굼시간버튼(32), 탈수시간버튼(34)을 눌러 각각의 행정시간을 선택하거나, 물살버튼(40), 물높이버튼(42), 냉온수버튼(44) 및 조용조용버튼(46)을 눌러 원하는 세탁조건을 선택한다.

이때에도 앞에서 선택된 세탁포의 재질과 세탁요소의 특성에 따라 선택이 불가능하게 되는 것 들이 있다. 예를 들어 세탁포의 강도가 약한 것의 경우 상대적으로 탈수시간을 길게 할 수 없게 하고, 물살이 지나치게 세게 할 수 없도록 된다. 그리고 세제가 상대적으로 많은 량이 투입되도록 설정된 경우에 지나치게 낮은 물높이는 선택할 수 없도록 된다.

상기와 같이 세탁요소와 관련된 선택을 다하고 나면 상기 동작버튼(22)을 눌러 세탁행정, 헹굼헹정, 탈수행정 전체와 이들의 조합을 수행하게 된다.

본 발명에서는 세탁을 수행하기 위한 각종 선택을 진행함에 있어서 세탁포의 재질이나 오염의 종류 등에 따라서 선택할 수 있는 세탁요소의 특성을 미리 정해놓고 사용자가 부주의나 무지에 의해 잘못된 코스를 선택하는 것이 미연에 방지하도록 한다. 이와 같이 함에 의해 세탁효과를 최대로 높일 수 있고 세탁포가 손상되는 것을 방지할 수 있다.

Claims (5)

1. 세탁포의 특성에 따른 세탁코스를 입력받는 세탁코스입력단계와,

   상기 세탁코스입력단계에서 입력된 세탁포의 특성에 따른 세탁코스에서 사용가능한 세탁요소특성을 표시하는 표시단계와,

   상기 표시된 세탁요소특성중에서 하나를 입력받는 세탁요소특성입력단계를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 세탁기의 세탁코스선택방법.
2. 세탁을 수행하는 세탁요소의 특성중 하나를 입력받는 세탁요소특성입력단계와,

   상기 세탁요소특성입력단계에서 입력된 세탁요소의 특성에 따라 사용가능한 세탁코스를 표시하는 표시단계와,

   상기 표시된 세탁코스중에서 하나를 입력받는 세탁코스입력단계를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 세탁기의 세탁코스선택방법.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 세탁포의 특성은 세탁포의 재질과 오염종류중 어느 하나임을 특징으로 하는 세탁기의 세탁코스선택방법.
4. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 세탁요소특성은 세탁수의 pH, 세제의 양중 어느 하나임을 특징으로 하는 세탁기의 세탁코스선택방법.
5. 세탁포의 특성에 따른 세탁코스를 입력받는 세탁코스입력버튼과 세탁요소의 특성을 입력받는 세탁요소특성입력버튼을 포함하는 신호입력부와,

   상기 신호입력부를 통해 입력된 세탁코스와 세탁요소특성에 따른 세탁진행가능여부를 판단하는 제어부와,

   세탁포의 특성과 세탁요소의 특성에 따른 사용가능한 세탁코스와 세탁요소특성을 저장하는 데이터저장부와,

   상기 제어부에서 판단된 세탁진행가능여부에 따라 사용가능한 세탁코스와 세탁요소특성을 표시하는 표시부를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 세탁기의 세탁코스선택장치.