KR100831538B1 - 물품 분류 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명의 과제는 저온으로 관리하는 것이 필요한 보냉 물품의 분류 처리 시설을 구성하는 경우에, 처리 시설 전체의 공간 절약화를 도모하여 적절한 온도 관리하에서 분류 작업을 효율적으로 행할 수 있도록 하는 것이다.

주라인으로부터 분기한 분류 라인의 주위를 구획 패널 등의 부재로 분류 작업이 가능한 크기의 공간으로 구획하고, 냉기를 도입하여 내부를 저온으로 설정하여, 반송 라인에도 마찬가지로 냉기를 도입하여 물품의 반송 및 분류 작업 공간이 보냉 상태로 유지되도록 구성한다.

주라인, 분류 라인, 보냉 영역, 구획 부재, 반송 장치

Description

물품 분류 시스템 {ARTICLE SORTING SYSTEM}

도1의 (A), (B)는 본 발명을 택배 화물의 분류 시스템에 적용한 경우의 구성 개념도.

도2의 (A) 내지 (D)는 본 발명의 분류 시스템의 라인 배치 구성예를 도시한 도면.

도3은 본 발명의 일실시 형태의 라인 구성의 전체도.

도4는 도3에 도시한 주라인의 주요부 구성을 단면으로 도시한 도면.

도5는 도4의 라인에 설치된 보냉 영역의 경로도.

도6은 보냉 영역 외부면의 컨테이너 끼워 맞춤 부분의 외관도.

도7의 (A)는 통과 구멍의 단면을 도시한 도면, (B)는 통과 구멍에 컨테이너를 끼운 상태의 주요부 확대 단면도.

도8은 보냉 영역 내부에 설치된 냉기 도입부의 외관도.

도9의 (A), (B)는 보냉 영역의 내부 구조를 표시한 개략 평면도와 정면도.

도10은 보냉 영역의 내부 구조를 표시한 개략 측면도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1, 1a, 1b : 반송 장치

11, 11a, 11b : 주라인

12, 12a, 12b : 분류 라인

13, 13a, 13b : 투입 라인

14 : 구획 부재

15 : 컨베이어

2 : 보냉 영역

21 : 셀터부

22 : 냉기 도입부

23 : 냉각 유닛

3a, 3b : 컨테이너

본 발명은 물품을 분류하는 시스템에 관한 것으로, 특히 배송 중에 저온으로 온도 관리하는 것이 필요한 물품의 분류에 적합한 시스템에 관한 것이다.

택배편에서는 생선 식료품 등의 수송 중에 온도 관리를 필요로 하는 화물의 취급수가 최근 증가하고 있다. 이러한 화물(이하, 보냉 화물이라 함)은 온도 관리가 불필요한 일반적인 화물과 마찬가지로 화물 주인으로부터 집하하여 배송 센터로 운반하고, 배송 센터에서 보낼 곳 지역별로 분류된 후, 수취인에게 배달되지만, 이들 전배송 공정에 의해 보냉 상태로 유지해야만 한다. 그로 인해, 집하 및 배달에 전용 보냉차나 보냉 기능을 갖는 컨테이너를 이용하고 있는 것 외에, 배송 센터에 는 일반 화물의 분류 공간과는 별도로, 센터 내의 일부의 공간을 단열 패널 등으로 둘러싸고, 그 내부에 설치된 대형 냉각기로 실온을 10 ℃ 정도로 유지한 저온 분류실을 설치하고, 이 분류실 내에 분류 처리 라인을 설치하여 보냉 화물의 분류를 행하고 있다.

일반적인 화물, 보냉 화물 모두, 앞으로도 취급 수량이 증대되는 것이 예상되어, 이에 대응하여 분류 처리 시설도 확충할 필요가 있다. 그러나, 기존의 배송 센터에서는 입지 공간의 관계로부터 확충 규모가 제한되고, 따라서 한정된 공간에서 일반적으로 보냉 쌍방의 화물을 보다 효율적으로 분류할 수 있는 시스템의 구축이 요청되고 있었다.

또한, 배송 센터 내에 저온 분류실을 설치하고, 이 안에서 보냉 화물의 분류 작업을 행할 경우, 이하의 문제점이 지적되고 있었다. 우선, 저온 분류실의 화물 반출입구는 냉기의 누설을 방지하기 위해, 개폐 도어는 컨테이너가 통과할 수 있을 정도로 비교적 작게 설치되어 있다. 그로 인해, 한 번에 다량의 컨테이너를 반출입할 수 없어 작업 능률이 좋지 않았다. 다음에, 화물의 취급 수량이 많고, 컨테이너를 반출입하는 기회가 많으면, 개폐 도어가 주로 개방되기 쉬워져 실내의 냉기가 누설되어 온도 관리가 불안정해지는 경우가 있었다. 또, 보냉 화물용의 컨테이너 자체가 냉각 장치를 장비하고, 그 폐열에 의한 실온 상승을 방지하기 위해 냉각기의 출력을 상승시켜야만 해, 즉 냉각에 필요한 비용이 이중이 되어 실내의 예냉(豫冷)에도 장시간을 요하므로 처리 비용 면에서도 비효율적이었다.

또, 현 상황의 시설에서는 배송 센터 내에서 일반적인 화물과 보냉 화물의 분류를 떨어진 장소에서 별도로 행하므로, 일반 또는 보냉 화물을 쌓은 쌍방의 컨테이너의 이동 거리가 길어져, 이것이 작업 시간을 증가시켜 분류 작업의 효율화를 방해하는 하나의 요인이 되기도 했다.

본 발명은 종래의 이러한 문제점에 비추어, 저온으로 온도 관리하는 것이 필요한 보냉 물품의 분류 처리 시설을 구성하는 경우에, 분류 처리 시설 전체의 공간 절약화를 도모하는 것과, 물품의 품질을 악화시키는 일없이 적절한 온도 관리하에서 분류 작업을 행할 수 있도록 하는 것 및 분류 처리 전체를 효율적으로 행할 수 있도록 하는 것을 과제로 한다.

본 발명의 분류 시스템은 주라인과 분류 라인으로 이루어지는 반송 장치를 이용하여, 주라인에 투입한 물품을 주라인에 따라서 반송시키면서, 취급 구분마다 각각의 분류 라인으로 이송하고, 분류 라인을 흘러 들어온 물품을 취출하여, 그 상태에서 차량이나 선반으로 싣거나, 또한 수작업으로 분류하여 복수의 컨테이너로 바꿔 싣거나 하는 경우에 이용되는 것이다.

이러한 시스템에 있어서, 상기 종래 기술과 같이 배송 센터 내부를 일반 화물의 분류 작업 영역과 보냉 화물의 작업 영역으로 구획하고, 쌍방의 영역에 분류 처리 라인을 별도로 설치하여 분류를 행하도록 구성한 것에서는 쌍방의 처리 라인의 확충 규모가 제한되므로, 금후의 취급 화물수의 증가에 대응할 수 없고, 또 보냉 상태로 취급하는 화물의 품질 유지는 물론, 작업 효율의 개선이나 처리 비용의 삭감을 도모하는 것도 어렵다.

그래서 본 발명은 배송 센터 내부를 온도가 다른 복수의 작업 영역으로 구획한 것에서는 공간 활용상과 작업 능률상 및 처리 비용상의 어떠한 관점에 있어서도 낭비가 되는 것을 근거로 하여, 화물을 분류할 때에 보냉 화물이 통과하는 처리 라인 상이나 반송되어 온 보냉 화물을 취출하여 컨테이너 등으로 싣는 작업 영역, 즉 보냉 화물이 이동하는 공간만을 보냉 상태를 유지 가능할 정도로 부분적으로 냉각하고, 그 밖의 영역은 냉각되지 않도록 함으로써, 배송 센터 내에 일반 화물과 보냉 화물의 분류 처리 라인을 나열하여 혹은 조합하여 설치할 수 있도록 하여 상기 낭비가 없어지도록 구성했다.

본 발명의 물품 분류 시스템은 주라인과, 주라인으로부터 분기한 복수의 분류 라인으로 구성된 반송 장치를 구비하고, 주라인에 투입한 물품을 각 분류 라인으로 반송하고, 각 분류 라인에 있어서 반송된 물품을 컨테이너나 차량 등으로 옮기도록 설치되어 있으며, 각 분류 라인을 상방을 포함하는 라인의 주위가 구획 부재에 의해 구획되고, 또한 그 내부에 냉기가 도입되어 이루어지는 보냉 영역으로 하여, 주라인에 투입된 보냉 물품을 각 보냉 영역으로 분류하여 반송하도록 구성되어 있다.

또한, 본 발명의 물품 분류 시스템은 복수 분류 라인의 적어도 하나의 라인을 상방을 포함하는 라인의 주위가 구획 부재에 의해 구획되고, 또한 그 내부에 냉기가 도입되어 이루어지는 보냉 영역으로 하고, 주라인에 투입된 물품 중, 보냉 물품은 보냉 영역으로 반송하고, 다른 물품은 보냉 영역 이외의 분류 라인으로 반송 하도록 구성되어 있다.

일반적으로, 물품을 분류하는 시스템에 있어서, 물품 투입으로부터 분류 처리 완료까지 요하는 시간을 고찰하면, 물품이 주라인과 분류 라인 상을 흐르고 있는 시간보다도, 물품을 분류 라인 상으로부터 선별하여, 컨테이너나 차량으로 수작업에 의해 싣는 시간 쪽이 길어지는 경향이 있다. 특히, 분류 라인으로 흘러 들어온 물품을 수작업으로 분류하여, 분류된 물품마다 컨테이너로 바꿔 싣는 경우는 흘러 들어온 물품을 상기의 컨테이너로 순차적으로 운반하기보다도, 분류마다 물품이 복수개 한데 모여진 곳에서 바꿔 싣는 쪽이 작업 능률이 좋으므로, 물품을 컨테이너 부근에 수분간 체류시켜 두는 경우가 많다.

따라서, 온도 관리가 필요한 물품의 품질 유지를 위해서는, 최저한의 물품을 분류 라인으로부터 컨테이너 등으로 싣는 작업 영역을 품질 저하를 초래하지 않는 적절한 온도로 관리하는 것이 아주 중요하다. 그로 인해, 본 발명에서는 상기 구성과 같이, 분류 라인 주변부의 온도 관리가 가능하도록 설치하고, 이 라인에 보냉 물품 등의 온도 관리가 필요한 물품을 이송하여 품질 유지를 도모하도록 하고 있다.

예를 들어, 본 발명을 종래 기술에서 서술한 택배 화물의 분류 시스템에 적용한 경우, 그 구성 개념은 도1에 도시한 바와 같다. 도면 중, 부호 1은 주라인(11), 분류 라인(12) 및 투입 라인(13)으로 이루어지는 반송 장치, 2는 보냉 영역, 3a는 일반적인 화물이 수납되는 컨테이너, 3b는 보냉 화물이 수납되는 보냉 기능을 구비한 컨테이너이다.

이 시스템은 화물 주인으로부터 집하한 화물을 보낼 곳 지역별로 분류하여, 분류한 화물을 보낼 곳까지 배송하는 각 배송차로 분배하기 위한 것이다. 도시된 바와 같이, 주라인(11), 분류 라인(12) 및 투입 라인(13)으로 이루어지는 반송 장치(1)를 구비하고, 투입 라인(13)으로부터 투입된 화물을 주라인(11)에 투입하고, 주라인(11) 상을 반송시키면서 보낼 곳 지역별로 분류하여 목적의 분류 라인(12)으로 반송하여, 각 분류 라인(12)에 있어서 컨테이너로 옮기도록 구성되어 있다. 그리고, 분류 라인(12)에는 상방과 주위 전후 좌우를 적절한 크기로 구획하고, 내부에 냉기를 도입하여 실온을 저온으로 유지한 보냉 영역(2)을 마련하여, 보냉 화물이 이동하는 영역을 부분 냉각하여 보냉 상태가 유지되도록 구성되어 있다.

도1의 (A)는 주라인(11)으로부터 분기한 모든 분류 라인(12)에 보냉 영역(2)을 설치하고, 또한 투입 라인(13)에도 보냉 영역(2)을 설치하여 보냉 화물 전용의 분류 처리 라인으로서 구성한 형태를 도시하고 있다.

또한, 도1의 (B)는 일반 화물용과 보냉 화물용의 투입 라인(13, 13)을 각각 설치하고, 보냉 화물용의 투입 라인에는 보냉 영역(2)을 설치하고, 양 투입 라인을 거쳐서 주라인(11)으로 투입된 화물 중, 보냉 화물은 보냉 영역(2)을 설치한 분류 라인(12)으로, 일반 화물은 보냉 영역(2)이 설치되어 있지 않은 분류 라인(12)으로 각각 반송하여 쌍방의 화물의 분류 처리 라인으로서 구성한 형태를 도시하고 있다.

상기 구성에 있어서, 보냉 영역(2)은 분류 처리에 필요한 공간만을 부분 냉각하는 것이며, 보냉 상태를 효율적으로 유지 가능한 적절한 구조로 설치할 수 있다.

분류 라인(12)의 주위를 구획 부재에 의해 구획하여 보냉 영역(2)으로 구획하는 경우, 보냉 영역(2)은 그 내부에 외기가 유입하지 않도록 밀폐된 공간부에 형성된다. 보냉 영역(2)을 구획하는 구획 부재로서는 패널이나 커텐 등의 공간을 구획하는 적절한 부재를 이용할 수 있다. 외기 온도의 영향을 받지 않고, 영역 내의 보냉 온도를 유지하여 적절하게 온도 관리할 수 있도록 단열성을 갖는 소재이면 적합하다.

보냉 영역(2)의 크기는, 물품을 분류 라인으로부터 컨테이너나 차량, 선반 등으로 바꿔 싣는 작업에 지장을 초래하지 않을 정도의 치수로 설치할 수 있다.

택배 화물의 분류와 같이, 분류 라인(12)으로부터 컨테이너(3)로의 화물의 바꿔 싣는 것을 수작업으로 행할 경우는 보냉 영역(2)은 그 내부에 작업자가 들어가 작업이 가능한 크기로 형성된다. 바람직하게는, 분류 라인(12)의 한 쪽 또는 양 쪽에서 작업자가 화물의 바꿔 싣기 작업이 가능한 영역을 확보하여, 그 주위를 외기가 인입하지 않도록 차폐하고, 주위와 격리된 밀폐 셀터(shelter)형의 공간부로 하는 것이 좋다. 라인 레이아웃의 구성에 따라, 분류 라인(12)의 한 쪽에서만 분류 작업을 하도록 구성해도 좋고, 양 쪽에서 작업을 하도록 구성해도 좋다.

또한, 분류된 화물을 보냉용 컨테이너(3b)로 바꿔 싣게 한 경우, 보냉 영역(2) 내에 보냉용 컨테이너(3b)가 있으면, 컨테이너의 폐열에 의해 영역 내의 온도가 상승하여, 적절한 온도로 관리할 수 없다. 이를 방지하기 위해, 보냉용 컨테이너(3b)의 개구부가 보냉 영역(2)에 접면하여 영역 내부로부터 컨테이너를 개폐할 수 있도록 하여, 컨테이너 외의 외주면 부분은 영역의 외측이 되도록 설치하는 것이 바람직하다.

예를 들어, 분류 라인(12)의 측방에 컨테이너(3)의 개구부가 끼워지는 크기의 통과 구멍을 갖는 프레임부를 복수 배치하고, 이들 프레임부의 통과 구멍에 컨테이너의 개구부를 끼운 상태에서 보냉 영역(2) 내가 밀폐 상태가 되도록 구성할 수 있다.

보냉 영역(2)을 이와 같이 구성하면, 컨테이너(3)의 주위면에서 방산되는 열량의 영향을 받기 어려워져, 영역 내의 온도 관리를 안정되게 행할 수 있다. 이 경우, 컨테이너(3)가 끼워져 있지 않은 상태라도 밀폐 상태를 유지할 수 있는, 통과 구멍에는 공기의 흐름을 차단하는 커텐이나 상하 혹은 좌우로 슬라이드하는 셔터, 착탈식 혹은 개폐식의 패널을 부착해 둘 수 있다.

보냉 영역(2) 내로의 냉기의 도입은 도1에 도시되어 있는 바와 같이, 각 영역별로 설치한 냉동기(231)에 의해 행할 수 있다. 냉동기(231)가 각 보냉 영역(2)에 개별적으로 설치되어 있으면, 영역마다 적절한 온도 관리가 가능해 영역 내의 예냉에도 시간이 걸리지 않는다. 또, 보냉 화물의 취급 수량이 적은 때에는 냉동기(231)의 운전을 멈추고, 보냉 화물용으로서 사용되고 있었던 분류 라인(12)을 일반 화물의 분류 처리에 전용 가능하다.

또, 각 영역별로 냉동기(231)를 설치하지 않고, 시스템 전체적으로 하나 혹은 복수의 냉동기를 공용하고, 이 냉동기의 냉기가 주라인(11)을 통하여 각 영역으로 도입되도록 구성해도 좋다.

또한, 냉기의 도입은 예를 들어 분류 라인의 상측, 바람직하게는 바로 위에 상기 라인에 따라서 개구가 연장된 냉기 토출구를 설치하는 동시에, 분류 라인의 하측에는 냉기 회수구를 설치하고, 분류 라인에 놓여져 반송되는 보냉 물품에 냉기가 직접 닿도록 구성하여 행할 수 있다. 보냉에 요하는 비용 삭감을 위해, 냉기 토출구로 냉기를 보내는 냉동기의 흡기구를 덕트를 거쳐서 냉기 회수구에 접속해 두고, 냉기 토출구로부터 송출된 냉기를 냉기 회수구에서 회수하고, 회수한 냉기를 냉동기로 복귀시키고, 다시 냉각하여 보냉 영역으로 송출하는 냉기의 순환 사이클을 행할 수 있도록 구성하는 것이 바람직하다.

택배 화물의 분류에서는, 컨테이너로의 화물의 바꿔 싣는 것을 효율적으로 행하기 위해, 반송된 화물을 라인 측방의 대기소에 일시적으로 놓아 두는 경우가 있으나, 상기 냉기 토출구의 개구 단부면을 라인 측방으로 경사지게 하는 등으로 이 대기소 부근에도 냉기 상태를 유지하는 데 충분한 냉기가 송출되도록 구성하는 것이 바람직하다.

전술한 바와 같이, 물품의 분류를 행하는 라인에서는 분류 라인 주변의 작업 영역을 적절한 온도로 관리하는 것이 물품의 품질 유지에 빠뜨릴 수 없는 것이지만, 물품을 반송하는 전체 공정에서 온도 관리가 이루어져 있으면 품질의 향상을 도모할 수 있다.

따라서, 도1에 도시된 바와 같이 주라인(11)이나 투입 라인(13) 등의 물품 반송 라인도, 그 주위를 구획 부재에 의해 구획하여 물품 반송로 상으로의 외기의 유입이 방해되도록 하여, 보냉 화물이 반송되고 있는 동안도 보냉 상태가 유지되도록 구성하는 것이 바람직하다.

반송 라인을 보냉 상태로 온도 관리하는 구성으로서는, 예를 들어 라인의 주위를 구획 부재에 의해 터널형으로 포위하여, 내부에 냉기를 도입하는 것을 들 수 있다. 라인의 주위를 터널형으로 덮는 형상이면, 단면 역ㄷ자형이나 U자형 등 임의의 통형상으로 할 수 있다. 구획 부재로서 단열성을 갖는 부재를 이용하면 외기 온도의 영향을 받기 어려워져, 투시성을 갖는 재질이면 물품의 반송 상태를 외측으로부터 눈으로 확인할 수 있어 바람직하다. 반송 라인으로의 냉기의 도입은 각 보냉 영역(2)에 설치한 냉동기(231)의 여력을 이용하여 냉기를 송풍하거나, 시스템 전체적으로 한 군데 또는 복수 군데에 설치한 1 대 혹은 복수대의 냉동기로부터 곧바로 송풍하거나 하여 행할 수 있다.

이와 같이, 보냉 물품의 분류 처리에 요하는 공간만을 부분적으로 냉각하는 구성을 채용함으로써, 보냉 물품과 온도 관리가 불필요한 일반적인 물품의 분류 처리 라인을 동일 공간 내에 혼재시켜, 다채로운 배치 구성을 실현할 수 있다.

도2는, 분류 처리 라인의 배치 구성예를 도시하고 있다. 도2의 (A)는 주라인(11)으로부터 분기한 분류 라인(12) 모두에 보냉 영역(2)을 설치한 라인 구성을 도시하고 있다. 도2의 (b)는 물품의 반송 상류측으로부터 일반적인 물품과 보냉 물품의 분류 라인(12)을 교대로 배치한 라인 구성을 도시하고 있다.

보냉 영역(2)은 각 분류 라인 각각에 설치하는 것 외에, 도2의 (C), (D)에 도시된 바와 같이, 복수의 분류 라인을 하나의 보냉 영역(2)으로 포위하도록 구성할 수도 있다. 전자는 반송 상류측에서 인접한 두개의 분류 라인(12)을 하나의 보냉 영역(2)으로 포위하고, 상류측에서 보냉 물품의 분류가, 하류측에서 일반적인 물품의 분류가 각각 행해지도록 한 라인 구성을 도시하고 있다. 후자는 반송 하류측에서 주라인 양측의 4개의 분류 라인(12)을 하나의 블럭으로서 보냉 영역(2)으로 포위하고, 상류측에서 일반적인 물품의 분류가, 하류측에서 보냉 물품의 분류가 각각 행해지도록 한 라인 구성을 도시하고 있다.

도시된 라인 구성예에 있어서, 주라인은 일반적인 물품과 보냉 물품이 함께 사용되고, 양 물품을 혼재시켜 일렬로 반송하도록 설치해도, 혹은 복수열로 설치해도 어느 쪽이나 좋다. 예를 들어, 보냉 물품을 반송하는 주라인과 그 밖의 물품을 반송하는 주라인을 평행하게 배치하고, 보냉 물품용의 주라인과 그곳으로부터 분기한 분류 라인으로만 냉기가 도입되도록 구성할 수 있다. 주라인의 한 쪽만, 또는 양 쪽으로 분류 라인을 분기시키는 것, 혹은 주라인과 투입 라인을 일체로, 또는 별개로 설치하는 것 등은 라인 레이아웃의 구성에 따라서 임의로 선정될 수 있다. 하나의 보냉 영역으로 포위하는 분류 라인의 수도 임의로 설정될 수 있어, 보냉 영역은 그에 대응한 크기나 치수로 형성된다.

또한, 분류 처리 라인의 하나로서, 보냉 물품을 주라인에 투입하고, 주라인에 따라서 반송시키면서, 취급 구분마다의 분류 라인으로 이송하고, 분류 라인을 흘러 들어온 물품을 그 상태로 보냉차나 보냉차 등으로 싣는 레이아웃 구성이 있다. 이 경우, 분류 라인 주변에서의 분류 작업이 불필요해지므로, 보냉 영역은 라인 상을 물품이 반송되는 데 지장이 없을 정도로 구획 부재에 의해 라인의 주위를 둘러싼 크기로 형성할 수 있다. 주라인 등과 마찬가지로, 통형상의 구획 부재로 분류 라인의 주위를 구획해도 좋고, 물품의 반송로 전체가 보냉 상태로 유지되도록 구성하는 것이 바람직하다.

본 발명의 분류 시스템은 분류 처리 라인 전체를 동일 평면 내에 배치한 구성으로는 한정되지 않으며, 입체적인 라인 배치로 해도 좋다. 예를 들어, 다층계의 건물에 처리 시설을 설치하는 경우는 주라인과 분류 라인의 전체 혹은 어느 하나, 또는 그 일부를 다른 층에 배치하고, 물품 반송로가 복수 층으로 지나가도록 한 레이아웃 구성으로 해도 좋다. 평면적인 처리 라인과 입체적인 처리 라인을 조합하는 것은 작업장의 배치나 그 면적, 설비 기기의 배치 등에 따라서 적절하게 행해진다.

또, 이들의 구성에 있어서, 반송 장치는 벨트 컨베이어식이나 롤러 컨베이어식인 것이 적합하게 이용되지만, 물품의 종류나 형태 등을 고려하여 적절한 구조인 것을 이용할 수 있다. 분류 처리 능률을 향상시키기 위해, 반송 장치에는 자동 분류 장치를 조립할 수 있다. 분류 라인에 있어서의 물품의 바꿔 싣기는 기계적으로 자동으로 행하거나 수작업으로 행하거나 해도 좋다.

또한, 냉기를 도입하여 저온으로 유지되는 보냉 영역이나 반송 라인 상의 설정 온도는 취급하는 물품에 따라서 적절하게 설정되지만, 본 발명의 분류 시스템은 저온으로 온도 관리하는 것이 필요한 물품 이외에, 특정한 온도 범위에서 다루어지는 물품의 분류에도 적용 가능하다. 이 경우, 본 발명의 시스템은 냉기뿐만 아니라, 적절한 온도의 기류를 도입할 수 있는 구조로 하며, 원하는 온도의 기류를 상기 보냉 영역이나 통형으로 구획한 반송 라인 상 등으로 도입하여 이들 물품이 반송되는 공간부를 소정의 온도로 조절할 수 있도록 구성된다.

예를 들어, 한냉 지역에서는 소정의 온도 이하이면 변질이 생기는 물품(예를 들어 청량 음료수나 주류 등)을 외기 온도보다도 고온으로 유지한 상태로 보관하여 배송하고 있다. 이러한 경우, 본 발명의 시스템은 냉기 대신에 난기를 도입하여, 라인 상을 반송하는 물품이 시스템 주위의 온도보다도 고온으로 유지되도록 구성하여 이용된다. 즉, 상기 구성의 보냉 영역을 보온 영역으로서 기능시키고, 또한 통형으로 구획한 반송 라인 상에 난기를 도입함으로써, 반송로의 온도를 그 물품의 보관에 적합한 온도로 유지하여, 반송 중에 물품이 변질되는 것을 방지할 수 있다.

본 발명의 적합한 일실시 형태를 도면을 참조하여 설명한다.

도시한 형태는 도1에 도시한 형태와 마찬가지로, 택배 화물의 배송 센터 내에 설치되는 분류 시스템에 적용하고, 배송 지역별 복수의 컨테이너에 화물을 분류하도록 한 구성이다. 도면 중, 부호 1a는 일반 화물을 반송하는 반송 장치, 1b는 보냉 화물을 반송하는 반송 장치, 2는 보냉 영역, 3a는 일반적인 화물이 수납되는 컨테이너, 3b는 보냉 화물이 수납되는 보냉 기능을 갖는 컨테이너이다. 일반 화물용의 반송 장치(1a)는 주라인(11a), 분류 라인(12a) 및 투입 라인(13a)으로 구성되고, 보냉 화물용의 반송 장치(1b)는 주라인(11b), 분류 라인(12b) 및 투입 라인(13b)으로 구성되어 있다.

도3은 전체적인 라인 구성을 도시하고 있다. 도시된 바와 같이, 일반 화물을 반송하는 주라인(11a)과 보냉 화물을 반송하는 주라인(11b)을 동일한 흐름 방향으로 평행하게 배치하고, 그 양 쪽에 각각의 라인으로부터 분기한 분류 라인(12a, 12b)을 반송 상류측으로부터 하류측에 걸쳐 적절한 간격을 두고 배치하고 있다.

보냉 화물용의 각 분류 라인(12b)과 투입 라인(13b)에는 보냉 영역(2)이 설치되어 있으며, 또 보냉 화물이 흐르는 주라인(11b)은 그 주위를 전체 길이에 걸쳐 구획 부재(14)에 의해 터널형으로 덮여 있다.

상세하게는, 주라인(11b)을 덮는 구획 부재(14)는 예를 들어 도4에 도시된 바와 같이, 단열성을 갖는 투명한 합성 수지판으로 이루어지고, 이들 화물(16)이 컨베이어(15) 상을 흐르는 데 방해가 되지 않는 치수로 역ㄷ자형으로 형성되어, 컨베이어(15)의 상부에 부착되어 있다.

주라인(11b)의 반송로는 화물 투입구나 화물의 행선지를 판독하는 개소(箇所), 화물을 분류하는 개소 등에서 다른 치수로 설치되어 있지만, 구획 부재(14)는 패널이나 커텐 등을 이용하여 각 개소에서 대응한 치수로 형성되고, 주라인(11b)의 전체 반송로를 터널형으로 덮도록 설치되어 있다.

구획 부재(14)에 의해 주위가 구획된 주라인(11b)의 상방 공간부는 분류 라인(12b)에 설치된 보냉 영역(2)과 통하고 있고, 보냉 영역(2) 내의 냉기가 유입하도록 되어 있다. 도4에 도시한 구획 부재(14)는 측면이 개폐식으로 되어 있어, 만일 반송 화물의 지체가 생긴 경우에 측면을 개방하여 복구 처치가 가능하도록 되어 있다.

보냉 영역(2)은 도5에 도시된 바와 같이, 분류 라인(12b)의 주위를 구획하는 셀터부(21)와, 영역 내부에 냉기를 도입하는 냉기 도입부(22)와, 냉동기(231)를 장비한 냉각 유닛(23)에 의해 구성되어 있다.

셀터부(21)는 분류 라인(12b)의 양 쪽에 적절한 간격을 두고, 복수의 지지 프레임(211)을 라인에 따라서 또한 인접 지지 프레임 사이에 컨테이너(3b)의 개구부가 끼워지는 넓이의 통과 구멍(212)을 개방하여 세워 설치하고, 양 쪽의 지지 프레임(211)을 걸치도록 하여 분류 라인(12b)의 상방에 단열 패널로 이루어지는 천정판(213)을 설치하고, 또 분류 라인(12b)의 상류측의 주라인(11b)과의 접속부와 하류측의 단부를 단열 패널로 이루어지는 측판(214)으로 덮어 구성하고 있다. 하류측 단부의 측판(214)에는 작업자의 출입구가 되는 스윙 도어(215)가 부착되어 있다. 스윙 도어(215)의 부착 위치에는 컨테이너(3a, 3b)를 설치할 수 있도록 해도 좋다.

도6 및 도7에 도시된 바와 같이, 지지 프레임(211) 사이에 설치한 통과 구멍(212)은 컨테이너(3b)의 개구부가 끼워져 컨테이너를 지지하고, 컨테이너의 개구부 단부면만이 셀터부(21)의 내부에 면접촉하여 밀폐 설치되고, 셀터 내부로부터 컨테이너를 개폐할 수 있도록 설치되어 있다.

각 지지 프레임(211)의 상부에는 후방으로 적절한 폭이 돌출된 가이드(216)를 설치하고 있다. 이 가이드(216)는 컨테이너(3b)를 끼워 넣을 때의 위치 결정 및 안내가 되는 것이며, 작업자가 가이드(216, 216) 사이에 컨테이너(3b)를 배치하고, 이것을 그대로 누르면 소정의 끼워 넣음 위치에 컨테이너(3b)가 설치되도록 되어 있다.

또, 통과 구멍(212)의 주연부에는 개구 안 쪽으로 돌출한 패킹(217a, 217b)이 부착되어 있다. 패킹(217a)은 염화비닐 수지 등의 연질의 합성 수지재로 이루어지고, 통과 구멍(212)의 상부 프레임(212a)과 좌우 지지 프레임(211)에 부착되어 있다. 패킹(217b)은 연질 고무재로 이루어지며, 통과 구멍(212)의 하부 프레임(212b)에 부착되어 있다. 양 패킹은 컨테이너(3b)를 끼워 넣은 상태로 컨테이너 개구부 외주에 간극 없이 바싹 부착되어 셀터부(21) 내의 냉기를 놓치지 않도록 기능하고, 또 컨테이너(3b)의 외형 치수에 변동이 있는 경우에 패킹이 휘어 각 치수의 컨테이너 주위면에 부착되어 치수의 변동을 흡수하도록 기능한다(도7 참조).

또, 통과 구멍(212)의 하부 프레임(212a)의 외측에는 컨테이너(3b)의 캐스터(31)를 계지하는 스톱퍼(218)를 설치하고 있다. 스톱퍼(218)는 고강판 등으로 이루어지며, 컨테이너(3b)를 통과 구멍(212)에 끼워 넣은 상태에서 스톱퍼에 얹은 캐스터(31)를 지지하고, 컨테이너(3b)의 개폐 도어를 닫았을 때 등 컨테이너 자체에 강한 충격이 가해져도, 캐스터(31)를 당초의 설치 위치에 고정해 둘 수 있도록 되어 있다.

또한, 통과 구멍(212)에는 상하 혹은 좌우 슬라이드식의 커텐(219)이 부착되어, 컨테이너(3b)를 끼우고 있지 않은 상태라도 셀터 내의 밀폐 상태를 유지할 수 있게 되어 있다. 예를 들어, 이 커텐(219)은 한 쪽을 통과 구멍(212)의 내측부에 고정하고, 다른 쪽에 마그넷이 달린 신장 막대를 부착하고, 또 하측에는 체인 등의 방추를 부착하여, 커텐을 펼친 상태에서 통과 구멍(212) 내로 끝까지 신장하고, 또 신장 막대의 마그넷을 통과 구멍(212)의 한 쪽 내측부에 고정 부착하여, 냉기의 유출을 방지하도록 구성된다.

셀터부(21)는 지지 프레임(211)의 각 통과 구멍(212)에 컨테이너(3b)의 개구 부를 끼워 넣는 상태로, 분류 라인(12b)의 주변부가 밀폐된 공간부가 되도록 설치되어 있다.

또, 셀터부(21)는 구획 부재에 의해 덮여져 다른 작업 영역으로부터 격리되어, 셀터 내부에서 행해지는 작업의 상태를 그 외측으로부터 확인하는 것은 용이하지 않다. 그로 인해, 셀터부(21)에는 분류 작업의 상태를 외부에 통지하는 정보 출력부가 부착된다(도시하지 않음). 이 정보 출력부는, 예를 들어 컨테이너(3b)의 화물이 가득한 때에는 셀터부(21)의 외부면에 설치한 램프를 발광시키는, 차임벨을 울리게 하는 작업 관리 컴퓨터에 신호를 출력하는 등 적절한 통지 수단을 이용하여 구성할 수 있다.

냉기 도입부(22)는 도8 내지 도10에 도시된 바와 같이, 셀터부(21)의 상부면에 설치된 냉각 유닛(23)에 접속한 송풍 덕트(221)를 분류 라인(12b)의 바로 위에 라인을 따라서 배치하고, 동일하게 냉각 유닛(23)에 접속한 회수 덕트(222)를 분류 라인(12b)의 하측에 배치하여 구성하고 있다. 도시한 송풍 덕트(221)는 셀터부(21)의 천정판(213)에 바로 부착하고 있지만, 천정판(213)으로부터 달아 내리도록 부착해도 좋다.

송풍 덕트(221)의 하부에는 분류 라인(12b)에 따라서 개구한 냉기 토출구(221a)가 설치되어 있고, 분류 라인에 적재하여 반송되는 보냉 화물에 도입된 냉기가 직접 맞닿도록 설치되어 있다. 또, 냉기 토출구(221a)의 개구부는 라인의 외측으로 경사진 면으로 되어 있어, 라인 측방의 대기소 부근에도 충분한 냉기가 송출되도록 되어 있다. 또, 셀터부(21) 내로 도입된 냉기는 분류 라인(12b)과 통한 주라인(11b)의 반송로 상으로도 유입한다.

또한, 냉각 유닛(23)은 내부에 냉동기(231)와 송풍 팬(232)을 구비하고, 냉동기(231)로부터 송출되는 냉기를 송풍 팬(232)에 의해 상기 송풍 덕트(221)로 송출하고, 회수 덕트(222)로부터 상기 유닛 내로 복귀된 냉기를 다시 냉각하여 셀터부(21) 내로 보내준다는 냉기의 순환 사이클을 행할 수 있게 되어 있다.

이와 같이 구성된 본 형태의 시스템은 투입 라인(13a, 13b)을 거쳐서 주라인(11a, 11b)에 투입된 화물을 라인에 따라서 반송시키면서, 배송 지역처마다의 분류 라인(12a, 12b)으로 이송하고, 각 분류 라인에 있어서 반송된 화물을 선별하여, 라인 측방에 나열한 행선지 지역별의 복수의 컨테이너(3a, 3b)로 바꿔 실어 화물의 분류가 행해진다.

보냉 화물은 보냉 상태로 유지된 주라인(11b)을 반송하여 보냉 영역(2)을 설치한 분류 라인(12b)으로 이송되고, 저온으로 온도 관리된 셀터부(21) 내에서 다시 수작업으로 분류되어, 보낼 곳 지역별의 보냉용 컨테이너(3b)에 싣게 된다.

또, 도시한 형태는 일예이며, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 즉, 보냉 물품 등의 온도 관리를 필요로 하는 물품을 컨테이너 등으로 싣는 작업 영역만, 보다 바람직하게는 반송 라인의 주변 공간만을 보냉 상태 혹은 적절한 관리 온도의 상태로 유지 가능할 정도로 부분적으로 냉각하거나 보온하거나 하는 구성에 한해서는 본 발명의 시스템은 여러 가지 형태로 실현 가능하다. 또한, 온도 관리에 따라 물품의 보관에 적합한 습도로 조정되도록 구성해도 좋다.

또한, 본 발명은 택배 배달 화물 외에, 여러 가지 물품의 분류 시스템에 적용할 수 있는 것이다.

Claims (8)

1. 삭제
2. 주라인과, 주라인으로부터 분기한 복수의 분류 라인으로 구성된 반송 장치를 구비하고, 주라인에 투입한 물품을 각 분류 라인으로 반송하고, 각 분류 라인에 있어서 반송된 물품을 컨테이너로 옮기도록 설치하고 분류 처리 시설 내에 설치되는 물품 분류 시스템에 있어서,

   상기 복수 분류 라인의 적어도 하나의 라인을, 이 라인 상방 및 주위가 구획 부재에 의해 작업자가 내부에서 물품을 다시 옮기는 작업을 행하는 것이 가능한 넓이의 밀폐된 공간부로 구획되어 있고 내부에 냉기가 도입되어 이루어지는 보냉 영역으로 하고,

   상기 주라인에 투입된 물품 중, 보냉 물품은 보냉 영역으로 반송하고, 다른 물품은 보냉 영역 이외의 분류 라인으로 반송하도록 구성된 것을 특징으로 하는 물품 분류 시스템.
3. 제2항에 있어서, 보냉 물품 수납 컨테이너의 개구부가 밀폐 설치되는 프레임부를 분류 라인에 따라서 복수 설치하여 보냉 영역을 구성한 것을 특징으로 하는 물품 분류 시스템.
4. 제2항 또는 제3항에 있어서, 분류 라인의 바로 위에 상기 분류 라인을 따라 연장된 냉기 토출구를 설치하는 동시에, 이 분류 라인의 하측에 냉기 회수구를 마련하고, 상기 분류 라인에 적재되어 반송되는 보냉 물품에 냉기가 닿도록 보냉 영역을 구성한 것을 특징으로 하는 물품 분류 시스템.
5. 제2항 또는 제3항에 있어서, 물품 반송 라인의 주위를 구획 부재에 의해 통형상으로 구획하고, 그 내부에 냉기를 도입한 구성을 갖는 것을 특징으로 하는 물품 분류 시스템.
6. 제2항 또는 제3항에 있어서, 보냉 물품을 반송하는 주라인과 그 밖의 물품을 반송하는 주라인을 평행하게 배치하고, 보냉 물품용의 주라인과 이 보냉물품용의 주라인으로부터 분기한 분류 라인에 냉기가 도입되도록 구성한 것을 특징으로 하는 물품 분류 시스템.
7. 제2항 또는 제3항에 있어서, 건물 안에서 주라인을 배치하는 층과, 분류 라인을 배치하는 층을 다르게 하여, 건물 안에 구성한 물품 분류 시스템.
8. 제2항 또는 제3항에 있어서, 기류를 도입하는 기구를 구비하고, 물품이 반송되는 공간부를 소정의 온도로 조절할 수 있도록 구성한 것을 특징으로 하는 물품 분류 시스템.

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