KR100825951B1 - 세제량조절이 가능한 세탁기의 세탁제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세제량조절이 가능한 세탁기의 세탁제어방법에 관한 것이다. 본 발명에서는 세탁기의 조작장치에 세탁포의 양에 따른 권장세제량을 표시하고, 세탁포의 오염 종류에 따라 사용자가 상기 권장세제량과는 달리 실제로 투입되는 세제량을 입력할 수 있도록 하고 있다. 이를 위해 조작장치에는 세제버튼이 구비되어 투입되는 세제량을 사용자가 입력하도록 하고, 상기 입력된 세제량은 세제량표시부에 사용자가 알 수 있도록 표시된다. 그리고 실제로 투입되는 세제량에 기초하여 세탁패턴이 마이컴에 미리 설정된 값으로 변동되어 표시된다. 이는 투입되는 세제량을 줄이는 대신에 세탁성능을 높일 수 있도록 세탁수의 온도, 세탁시간, 회전속도, 회전각도, 수위 및 온/오프타임 등의 제어인자를 마이컴에 미리 설정된 값으로 변동시키는 것이다. 따라서 본 발명에 의하면 오염의 종류에 따라 세제를 사용하지 않거나 최소한으로 사용하면서 세탁성능을 유지할 수 있게 된다.

세탁기, 세제량, 조절, 제어방법

Description

세제량조절이 가능한 세탁기의 세탁제어방법{Control method for washing machine having detergent amount selecting function}

도 1은 종래 기술에 의한 세탁기의 구성을 보인 부분 절결사시도.

도 2는 종래 기술에 의한 조작부의 구성을 보인 정면도.

도 3은 본 발명에 의한 세제량조절이 가능한 세탁기의 조작부의 구성을 보인 분해사시도.

도 4는 본 발명 실시예가 적용된 세탁기의 조작부의 정면 구성을 보인 도면.

도 5는 본 발명 실시예가 적용된 세탁기의 조작부의 정면 구성의 변형예를 보인 도면.

도 6은 본 발명 실시예가 적용된 세탁기의 조작부의 정면 구성의 다른 변형예를 보인 도면.

도 7은 본 발명 실시예가 적용된 세탁기의 조작부의 정면 구성의 또 다른 변형예를 보인 도면.

도 8은 세제량과 세탁성능과의 관계를 보인 제1실험의 결과를 보인 그래프.

도 9는 세제량과 세탁성능과의 관계를 보인 제2실험의 결과를 보인 그래프.

도 10은 본 발명 실시예의 제어흐름을 보인 블럭도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

20: 콘트롤패널 22: 탄성버튼

23: 탄성레그 24: 통공

30: 기판 32: 스위치

34: 서포터 40: 윈도우패널

42: 통공 50: 윈도우필름

52: 버튼 54: 표시부

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 세탁에 사용되는 세제량을 조절하고 이에 따라 세탁패턴을 변경시켜 세탁을 수행할 수 있도록 하는 세제량 조절이 가능한 세탁기의 세탁제어방법에 관한 것이다.

세탁이란 "기계력과 세제 및 물을 이용하여 의류의 오염을 제거하는 일련의 과정"으로 기계력, 세제, 세탁수, 세탁포 및 오염의 함수관계로 해석할 수 있다. 이와 같은 요소들의 함수관계를 적절하게 조절하여 세탁을 수행할 수 있도록 한 것이 세탁기이고, 최근 대부분의 가정에서 세탁기를 사용하고 있다.

여기서 세탁기의 종류를 살펴보면, 드럼 내에 세탁포와 세탁수를 넣고 드럼을 회전시켜 낙차에 따른 충격으로 세탁하는 드럼식 세탁기와, 세탁조의 중앙에 지면과 수직방향으로 세탁봉이 설치되고 그 주변에 스파이럴 형상의 날개가 구비되어 세탁봉의 규칙적인 좌우반전으로 수류를 형성함으로써 세탁을 실행하는 교반식 세 탁기와, 세탁조의 하부에 있는 회전날개(Pulsator)가 회전할 때 생기는 수류가 세탁물에 충격을 주어 세탁하는 와류식 세탁기가 있다.

한편, 세탁의 함수관계의 한 축을 이루는 세제에 대해 살펴보면, BC2500년경 메소포타미아의 수메르인이 산양의 기름과 나무재를 끓여서 비누를 제조하여 사용하면서 세제를 이용한 세탁이 시작되었다. 현재의 비누와 같은 형태를 갖게 된 것은 1771년 프랑스의 블랑크(Le Blanc)가 탄산소다를 값싸게 제조하는 기술을 개발하면서부터 이다. 그후 지속적으로 세제에 관한 발전이 이루어져 인류의 건강과 청결유지에 커다란 공헌을 하게 되었다.

근대에 와서, 석유를 이용한 새로운 세제원료의 개발이 시작되었고, 수많은 합성원료를 사용한 세제들이 개발되어 현재에 이르렀고, 인류가 보다 풍요롭고 편리한 생활양식을 추구함에 따라 세제의 사용량이 증가하여 인체 및 환경에 중대한 영향을 미치고 있다. 즉, 과다한 세제사용에 의해 세탁포에 잔류하는 세제가 세탁포 착용자의 피부에 나쁜 영향을 주었으며, 과사용된 세제가 물을 오염시키고 있다.

합성세제의 경우 60년대 중반 우리나라에서 처음 시판된 이후 급속한 경제성장과 함께 국민생활수준의 향상으로 그 사용량이 급격히 증가하였다. 하지만, 정부의 통계에 따르면 우리나라의 하수처리 비율은 99년 통계로 68.4%에 그쳐 완벽한 처리가 이루어지지 않고 있다. 그리고 나머지 오폐수 처리는 하천의 자연정화에 의해 이루어지는데, 우리나라의 상당수의 하천이 장마철을 제외하고는 수량이 풍부하지 않아 자연정화가 제대로 이루어지지 않고 있다. 따라서 제대로 정화되지 않은 합성세제는 수질을 오염시키고, 수계의 부영양화를 야기시켜 생태계를 파괴하고 있다.

따라서, 세탁을 위해 대부분의 사람이 세탁기를 사용하는 상황에서 세탁에 사용되는 세제량을 줄일 수 있도록 하는 것이 위에서 지적한 각종 문제를 방지하는 최선의 방법이라 하겠다.

여기서, 종래 기술에 의한 와류식 세탁기가 도시되어 있는 도 1을 참고하여 세탁기의 구성을 간단하게 살펴본다. 도시된 바와 같이, 아웃케이스(1)가 세탁기의 외관을 구성하고, 상기 아웃케이스(1)의 내부에는 저수조(3)가 설치된다. 상기 저수조(3)에는 세탁을 위한 세탁수가 채워진다. 상기 저수조(3)의 내부에는 세탁조(5)가 회전가능하게 설치된다. 상기 세탁조(5)에는 다수개의 통공(5h)이 형성되어 상기 저수조(3)에 채워진 세탁수가 세탁조(5)의 내부로 자유롭게 유동될 수 있게 한다. 상기 세탁조(5)의 내벽에는 또한 엠보싱(5e)이 형성되어 비벼빠는 효과를 얻을 수 있게 한다.

상기 세탁조(5)의 바닥면에는 세탁날개(6)가 설치되어 있어, 세탁포와 세탁수를 함께 휘저어 주는 역할을 하게 된다. 상기 세탁날개(6)의 중앙에는 상기 세탁조(5) 내에서 세탁수에 섞이게 되는 실밥이나 보푸라기를 채집하기 위한 채집장치(7)가 구비된다.

한편, 상기 외부케이스(1)의 상단에는 상기 세탁조(5)의 내부를 외부와 선택적으로 연통되게 하는 커버(9)가 설치된다. 그리고 상기 외부케이스(1)의 상단 후단에는 세탁기의 조작을 위한 각종 버튼 등이 구비되는 조작부(11)가 설치된다. 도 면 부호 13은 세탁을 마친 세탁수를 외부로 배출하는 배수관이다.

한편, 상기 조작부(11)의 구성을 도 2를 참고하여 설명하기로 한다. 상기 조작부(11)에는 각종 버튼과 상기 버튼과 관련되는 표시부가 구비된다. 상기 버튼은, 전원버튼, 동작/정지버튼, 물살버튼, 물높이버튼, 냉온수버튼, 조용조용버튼, 세탁버튼, 헹굼버튼, 탈수버튼, 예약버튼, 코스버튼 등이 있다.

상기 전원버튼은 세탁기의 전원을 온오프하는 것으로, 온상태에서는 동작을 위한 각종 입력을 받을 수 있는 스탠바이상태가 된다. 동작/정지버튼은 세탁이나 헹굼 또는 탈수를 실제로 시작하고 정지시키기 위한 것이다. 물살버튼은 물살의 세기를 조절하는 것이고, 물높이버튼은 상기 세탁조(5)에 채워지는 수위를 조절하는 것이다. 냉온수버튼은 세탁수를 선택하도록 하는 것이고, 조용조용버튼은 세탁기의 동작시에 소음 정도를 조절하는 것이다. 그리고 세탁버튼, 헹굼버튼, 탈수버튼은 각각의 세탁코스에서, 세탁, 헹굼 및 탈수의 시간이나 횟수 등을 설정하는 것이다. 예약버튼은 세탁 시작시간을 예약하기 위한 것이고, 코스버튼은 세탁포의 종류나 오염정도에 따라 세탁패턴을 설정하기 위한 버튼이다.

다음으로 종래의 세탁기에서 투입되는 세제의 양을 결정하는 것을 설명한다. 사용자가 세탁포를 세탁조(5)에 투입하고, 동작버튼을 누르면 세탁포의 양을 측정하기 위해 상기 세탁날개(6)를 일정회수 회전시킨 후 전원을 오프한다. 이 상태에서 세탁날개(6)의 여력회전으로 발생하는 펄스수를 측정하여 세탁포의 양을 결정하여 수위를 결정하고, 상기 수위에 해당하는 적정 세제투입량을 표시한다.

따라서 사용자는 상기 표시된 세제투입량에 따라 세제를 세탁조(5)에 투입한 다. 그리고 나면 세탁기의 마이컴에서는 상기 수위에 적절한 회전속도, 회전각도, 세탁기간, 온/오프타임 등의 세탁패턴과 헹굼패턴 및 탈수시간 및 탈수속도 등을 결정하여 세탁을 진행하게 된다.

그리고 드럼 세탁기에서는 세탁포가 드럼으로 투입된 후에 드럼을 회전시켜 일정 회전수에 도달할 때까지의 시간을 측정하거나 일정시간에 도달한 회전수를 측정하여 세탁포의 양을 판단하고, 세제량을 표시하여 세탁패턴, 헹굼패턴 및 탈수패턴을 결정하였다.

그러나 상기한 바와 같은 종래 기술에서는 세제의 양을 사용자가 능동적으로 선택하고 선택된 세제량에 따라 세탁이 진행되도록 할 수 없었다. 따라서 세탁포량의 감지에 따라 제시되는 권장세제량 만큼 세제를 투입하거나, 사용자가 임의로 결정한 세제량을 투입하여 세탁을 진행하였다.

통계에 따르면, 세탁시에 투입되는 세제량은 일반적으로 권장세제량의 수배 내지는 수십배에 이르는 경우가 대부분이어서 위에서 설명한 바와 같은 세제의 과다사용에 의한 문제점을 야기시키고 있다.

그리고 세탁시에 사용자가 임의로 세제의 양을 권장세제량보다 줄여서 투입하게 되면 세제가 세탁성능의 많은 비중을 차지하는 오염의 경우에는 세탁효과가 떨어지는 문제점이 발생한다.

따라서 본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 세제 투입량을 사용자가 자유롭게 설정하고, 설정된 세제량에 따라 세탁패턴을 달리하여 세탁을 수행할 수 있도록 하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 오염의 종류에 따라 사용되는 세제량을 달리할 수 있도록 하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 세탁기에서의 세제사용량을 최소화하는 것이다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 따르면, 본 발명은 투입될 세제량을 사용자로부터 입력받는 단계와, 세탁포의 조건에 따라 세탁코스를 입력받는 단계와, 마이콤에 저장된 데이타를 기초로 상기 입력된 세제량과 세탁코스에 따라 세탁패턴을 결정하는 단계를 포함하여 구성된다.

그리고, 세제량을 입력받기 전에 세탁포량을 감지하는 단계와, 상기 감지된 세탁포량에 기초하여 권장세제량을 결정하여 표시하는 단계가 더 수행된다.

본 발명의 다른 특징에 따르면, 본 발명은 세탁포량을 감지하여 결정되는 권장세제량에 대한 상대값으로 세제의 실제 투입량을 입력받고, 세탁을 위한 제어인자를 실제 투입되는 세제량에 기초하여 마이컴에 미리 저장된 값으로 설정하여 세탁을 수행한다.

상기 투입될 세제량은 권장세제량의 0%에서 100% 범위 내의 값으로 입력된다.

상기 세탁패턴을 결정하는 제어인자에는 세탁수의 온도, 세탁시간, 수류형성을 위한 회전각도, 회전속도, 수위 및 온오프타임이 포함된다.

상기 입력된 세제량과 세탁코스에 따른 세탁패턴에서 상기 제어인자중의 적어도 어느 하나를 조절하는 단계를 더 포함하여 구성된다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 세제량조절이 가능한 세탁기의 세탁제어방법에 따르면, 세탁기에서 사용되는 세제량을 최소화하면서도 세탁효율을 높일 수 있게 되는 이점이 있다.

이하 상기한 바와 같은 본 발명에 의한 세제량조절이 가능한 세탁기의 세탁제어방법의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참고하여 상세하게 설명한다.

도 3에는 본 발명에 의한 세제량조절이 가능한 세탁기를 구성하는 조작장치의 구성이 분해사시도로 도시되어 있다. 이에 도시된 바에 따르면, 세탁기의 상단 일측 외관을 형성하는 콘트롤패널(20)에는 다수개의 탄성버튼(22)과 통공(24)이 형성된다. 상기 탄성버튼(22)은 탄성레그(23)에 의해 콘트롤패널(20)에 부착되어 탄성적으로 동작된다.

상기 콘트롤패널(20)의 배면에 밀착되어서는 기판(30)이 설치된다. 상기 기판(30)에는 세탁기의 제어를 위한 각종 부품이 장착된다. 이와 같은 기판(30)에는 다수개의 스위치(32)와 서포터(34) 등이 구비된다. 상기 스위치(32)는 아래에서 설명될 버튼(52)과 대응되는 위치에 구비되고, 상기 서포터(34)는 아래에서 설명될 표시부(54)에 대응되는 위치에 설치되어 표시부에서 정보의 표시를 위한 광을 안내하는 역할을 한다.

한편, 상기 기판(30)에는 세탁기의 동작을 제어하기 위한 마이컴(도시되지 않음)이 구비된다. 상기 마이컴은 예를 들어 세탁의 수행을 위해 필요한 각종 제어정보를 미리 가지고 있다가 사용자가 입력하는 정보에 따라 세탁패턴을 결정하여 세탁이 이루어지도록 한다.

다음으로 상기 콘트롤패널(20)의 전면에는 윈도우패널(40)이 위치되고 상기 윈도우패널(40)의 전면에는 윈도우필름(50)이 부착된다. 상기 윈도우패널(40)에는 상기 통공(24)과 탄성버튼(22)에 대응되는 위치에 통공(42)이 형성된다. 그리고 상기 윈도우필름(50)에는 상기 통공(24)에 대응되는 위치에 표시부(54)가 형성되고, 상기 탄성버튼(22)과 대응되는 위치에 버튼(52)이 형성된다.

따라서 상기 버튼(52)을 누르면, 상기 스위치(32)가 눌러지면서 필요한 정보가 입력된다. 그리고 상기 버튼(52)이 눌러져 입력된 정보가 상기 표시부(54)에 표시된다.

한편, 상기와 같이 콘트롤패널(20), 기판(30), 윈도우패널(40) 및 윈도우필름(50)으로 이루어지는 구성은 단지 본 발명을 설명하기 위한 하나의 예에 불과하며 다양한 구성 및 변형으로 본 발명을 구현할 수 있다.

여기서 도 4를 참고하여 각종 버튼과 표시부의 구성을 설명한다. 도시된 바에 따르면, 조작장치의 최우측에 전원버튼이 구비된다. 상기 전원버튼은 외부에서 공급되는 전원이 세탁기로 전달되게 하여 세탁기가 세탁을 진행할 수 있는 스탠바이 상태로 만들어준다.

동작/정지버튼은 입력된 정보에 따라 세탁기를 구동시키거나 구동중인 세탁기를 정지시키는 역할을 한다. 코스버튼은 세탁포의 종류, 오염의 정도 등에 따라 세탁패턴을 설정하는 역할을 한다. 예를 들면, 세탁포의 재질이 울인 경우에는 울코스를 선택하면 된다. 그리고 세탁포의 오염정도에 따라 표준코스, 강력코스 및 적은때코스를 선택할 수 있다. 또한 세탁포가 이불인 경우에는 이불코스를 선택하면 된다. 그 외에도 내의나 청바지와 같이 세탁포의 강도에 따라 별도의 코스를 마련할 수도 있다. 여기서 각각의 세탁코스표시부에는 상기 코스버튼을 눌러줌에 따라 선택적으로 불이 켜지게 되고 눌러주는 회수에 따라 차례로 선택이 된다.

그리고 세탁버튼은 세탁시간을 설정할 수 있도록 한다. 사용자가 세탁포의 상태를 판단하여 세탁시간을 선택할 수 있도록 하는 것이다. 헹굼버튼과 탈수버튼 역시 마찬가지로, 각각 헹굼과 탈수시간이나 횟수를 선택할 수 있도록 한다. 이와 같은 세탁버튼, 헹굼버튼 및 탈수버튼은 그 좌측에 표시부를 구비하고 상기 버튼을 누름에 따라 표시부의 각각의 위치에 불이 선택적으로 켜져 선택상태를 사용자가 알 수 있도록 한다.

또한 물살버튼, 물높이버튼, 냉온수버튼 등은 세탁의 조건을 설정한다. 물살버튼은 세탁조나 세탁날개의 회전속도나 회전각도 온오프타임 등을 달리 설정하여 물살의 세기를 설정한다. 그리고 물높이버튼은 세탁포의 양에 따라 사용자가 판단하여 적절한 수위를 형성할 수 있도록 한다. 상기 물살버튼과 물높이버튼의 좌측에는 각각 표시부가 구비되는데, 상기 표시부는 강약이나 높고 낮음값의 사이의 값을 표시하게 된다. 냉온수버튼은 세탁수를 냉수로 할 것인가 온수로 할 것인가를 결정한다. 조용조용버튼은 세탁조나 세탁날개의 회전속도, 세탁수의 배수 등을 제어하여 세탁기에서 발생하는 소음을 설정하는 것이다.

다음으로, 조작장치의 최좌측에는 권장세제량이 표시되는 표시부가 구비된다. 상기 권장세제량은 투입된 세탁포의 양에 따라 결정된다. 그리고, 세제버튼은 결정된 권장세제량의 몇 퍼센트 만큼의 세제를 사용할 것인가를 입력하는 것으로 세제량입력부이다. 따라서 권장세제량이 계량컵으로 1컵인 경우에 세제량이 100%가 되게 하면, 계량컵 1컵분량의 세제를 투입하는 것으로 된다. 그리고, 상기 권장세제량에 대해 75%로 선택하면 투입하는 세제량은 3/4컵이 된다. 여기서 상기 세제버튼은 누르는 횟수에 따라서 차례로 0%, 25%, 50%, 75%, 100%가 선택된다. 여기서 0%를 선택하면 세제를 투입하지 않고 세탁을 수행한다는 것이다. 그리고 선택된 세제량에 대응되는 부분의 LED가 발광하여 세제량을 표시한다.

한편, 도 5에는 상기 세제버튼에 대한 세제량표시부가 막대그래프 형태로 구성되어 있다. 따라서 상기 세제버튼을 누르는 횟수에 따라 켜지는 불의 갯수가 많아지거나, 혹은 대응되는 부분에만 불이 켜져 세제량이 표시된다.

도 6에는 상기 세제버튼에 대한 세제량표시부를 사용자가 시각을 통해 직감적으로 알 수 있도록 계량용기 표시 내부에 LED의 불빛이 켜지도록 하고 있다. 따라서 세제량이 많아지면 상기 LED불빛의 갯수가 차례로 많아져 사용자는 계량용기 표시 내에 켜지는 불빛의 높이만큼 세제를 사용하면 된다. 물론 계량용기 표시내에 켜지는 불빛의 높이는 권장세제량에 대한 비율로 표시되거나, 실제로 계량용기에 담아지는 세제의 높이로 환산하여 표시될 수 있다.

다음으로 도 7에는 상기 세제버튼에 대한 세제량표시부에 실제로 투입되는 세제양이 숫자로 표시되는 것이 도시되어 있다. 즉, 세탁포를 투입하여 얻은 권장세제량은 세제량표시부의 좌측에 표시된다. 따라서 권장량대로 세제를 투입하는 경우에는 권장세제량에 표시되는 양만큼 투입하면 된다. 그리고 세제버튼을 눌러 권장량보다 적게 세제양을 설정할 수 있다. 예를 들어 상기 세제버튼을 한번 누르면 권장세제량의 25%가 선택되고, 두번 누르면 50%, 세번 누르면 75%, 네번 누르면 100%, 다섯번 누르면 0%, 그리고 계속하여 누르는 횟수에 따라 차례로 세제투입량이 결정된다.

이때, 상기 권장세제량에 대한 비율에 따라 세제량이 숫자로 표시된다. 예를 들어 100그램 짜리 1컵이 권장세제량인 경우, 100%를 선택하면 100이 표시되고, 75%를 선택하면 75가 표시된다. 그리고 0%를 선택하면 0이 선택되어 세제를 넣지 않고 세탁하는 것으로 된다.

한편, 본 발명을 설명함에 있어서, 먼저, 세탁에 사용되는 세제 및 오염의 종류와 세탁력과의 관계를 살펴보기로 한다. 세탁포에 발생할 수 있는 오염의 종류에는 인체의 기름, 식용기름, 기계유 등의 유성오염이 있고, 인체의 분비물, 음식물, 피부탈리물 등의 단백질오염이 있다. 그리고 일반 먼지와 같은 무기오염이 있다.

이들 오염이 세탁포에 발생하는 정도는 세탁포가 사용되는 환경 및 세탁포를 사용하는 사용자에 따라 달라지고, 개개의 사용자에 있어서도 세탁포가 사용되는 신체부위, 연령, 생활환경 등에 따라 달라진다. 예를 들어 옷깃에서는 지방오염이 74%, 무기오염이 13%, 단백질오염이 13%정도이다. 그리고 내의의 경우 지방오염이 68%, 무기오염이 17%, 단백질오염이 15%이다. 그리고 양말의 경우 단백질오염이 50%, 지방오염이 33%, 무기오염이 17%정도이다. 겉옷의 경우에는 일반적으로 무기오염이 대부분을 차지한다.

이와 같은 오염이 세탁포에 부착되는 것을 살펴보면, 오염이 물리적으로 부 착되어 있거나, 세탁포 내부에 침투, 확산되어 분자간의 인력에 의해 부착될 수 있다. 그리고 무기오염의 경우 정전기에 의해 부착되는 경우도 많다.

가정에서 많이 사용되는 세탁기의 세탁기능은 기계적인 동작이나 화학적인 반응과정 혹은 그 두가지의 조합에 의해 이루어진다. 일반적으로 세탁포의 오염은 지방오염, 단백질오염, 무기질색소, 유기질색소등이 복합적으로 섞여서 이루어진다. 이와같은 오염의 종류중 어떤 것은 기계적인 힘에 더 잘 제거되고, 어떤 것은 화학적인 반응에 의해 잘 제거된다. 그리고 높은 온도는 기계적 화학적 반응을 더 촉진시킨다.

한편, 세탁기의 일반적인 오염제거평가는 ICE 표준규격에 따라 다음 4가지 타입의 오염포를 사용하여 이루어진다.

먼저, 카본블랙이나 미네랄 오일에 오염된 표본은 기계적이나 열적인 비벼발기 효과를 시험하는데 사용되고, 혈액에 의해 오염된 표본은 단백질성분 제거효과를 시험하는데 사용된다. 그리고 쵸코렛과 우유로 오염된 표본은 유기질색소제거효과를 시험하는데 사용되고, 적포주에 의해 오염된 표본은 표백효과를 시험하는데 사용된다.

상기와 같은 4종의 오염포를 가지고 포량 3.7㎏, 수온 30 ℃, 세탁수 60리터, 세탁시간 15분(헹굼과 탈수는 진행하지 않음), 세탁수의 경도 68ppm으로 실험1을 실시하였다. 그리고 세제는 59g을 사용한 경우와 사용하지 않은 경우로 나누어 진행하였다.

실험1의 결과는 도 8의 그래프에 잘 도시된 바와 같이, 세제를 59g 사용한 경우와 세제를 사용하지 않은 경우가 혈액오염포를 제외하고는 세탁력의 차이가 오차의 범위내에 있는 것으로 나타나, 세제를 사용하는 경우와 사용하지 않는 경우의 세탁력의 차이가 거의 없는 것으로 나왔다. 그리고 쵸코렛의 경우 오히려 세제를 사용하지 않은 경우가 더 세탁력이 좋은 것으로 나타났다.

한편, 상기 오염포 4종으로 포량 3.7㎏, 수온 60 ℃, 세탁수 60리터, 세탁시간 15분(헹굼과 탈수는 진행하지 않음), 세탁수의 경도 68ppm으로 실험1을 실시하였다. 그리고 세제는 59g을 사용한 경우와 사용하지 않은 경우로 나누어 진행하였다.

실험2의 결과는 도 9의 그래프에 잘 도시된 바와 같으며, 이 경우 세탁수의 온도가 낮은 실험1에 비해 세탁력이 높은 것으로 나타났으며, 전체적인 경향은 실험1과 동일하였다.

따라서, 혈액과 같은 단백질오염을 제외하고는 세제를 사용하지 않고 세탁을 진행하여도 세탁효과에 큰 차이가 없다는 결론을 얻을 수 있다. 이와 같은 관점에서 본 발명에서는 사용자가 세탁포의 오염 종류를 판단하여 세제의 량을 적절하게 줄여서 투입하거나 세제를 전혀 사용하지 않고 세탁할 수 있도록 하고 있다. 하지만 세제의 량을 줄일 경우 단백질오염 제거성능이나 기타 오염의 제거성능이 약간 떨어질 수 있으므로, 세탁패턴, 헹굼패턴 및 탈수패턴을 달리하여 세탁성능을 유지할 수 있도록 하고 있다.

즉, 세탁기의 조작장치에 권장세제량에 대하여 사용자가 실제로 투입할 세제량을 선택할 수 있는 세제량입력부인 세제버튼을 마련하고, 상기 세제버튼의 선택 에 따라 선택된 세제량을 표시할 수 있는 세제량표시부를 LED나 액정패널 등으로 구성하였다.

그리고 상기 세제버튼에 의해 실제 세제투입량을 결정하고, 세탁코스를 결정하면, 세제투입량에 따라 미리 결정된 세탁, 헹굼 및 탈수의 패턴에 따라 세탁이 진행된다. 이를 표 1을 사용하여 설명하기로 한다.

코스 및 제어인자/세제량		0%	25%	50%	75%	100%
표준	온도	T1	T2	T3	T4	T5
	세탁시간	t1	t2	t3	t4	t5
	회전각도	A1	A2	A3	A4	A5
	회전속도	V1	V2	V3	V4	V5
	수위	L1	L2	L3	L4	L5
	온/오프타임	O1	O2	O3	O4	O5
울	온도	T1	T2	T3	T4	T5
	세탁시간	t1	t2	t3	t4	t5
	회전각도	A1	A2	A3	A4	A5
	회전속도	V1	V2	V3	V4	V5
	수위	L1	L2	L3	L4	L5
	온/오프타임	O1	O2	O3	O4	O5
청바지	온도	T1	T2	T3	T4	T5
	세탁시간	t1	t2	t3	t4	t5
	회전각도	A1	A2	A3	A4	A5
	회전속도	V1	V2	V3	V4	V5
	수위	L1	L2	L3	L4	L5
	온/오프타임	O1	O2	O3	O4	O5

여기서 T1≥T2≥T3≥T4≥T5, t1≥t2≥t3≥t4≥t5, A1≥A2≥A3≥A4≥A5, V1≥V2≥V3≥V4≥V5, O1≥O2≥O3≥O4≥O5이다.

표 1에 따르면, 선택된 세제량이 상대적으로 작아짐에 따라(100%에서 0%로 됨에 따라) 세탁수의 온도(T)는 점차 높아지게 설정됨을 알 수 있다. 그리고 세탁시간(t)은 선택된 세제량이 상대적으로 작아짐에 따라 점차 길어진다. 회전각도(A)는 세탁조의 회전각도로서 선택된 세제량이 상대적으로 작아짐에 따라 점차 회전각도가 커짐을 알 수 있다.

한편, 세탁조에 채워지는 세탁수의 수위(L)는 기계적세탁력의 측면에서 볼 때는 낮을 수록, 즉 물이 적을 수록 좋다. 하지만 세탁수가 적은 경우 세탁포에서 분리된 오염이 다시 세탁포에 붙을 우려가 있다. 따라서 수위는 실험에 따른 적절한 값으로 결정하는 것이 바람직하다.

온/오프타임(O)은 세제량이 상대적으로 작아짐에 따라 시간이 길어진다. 여기서 온/오프타임(O)이란 세탁조나 세탁날개의 회전방향이 전환될 때 일방향 회전이 멈추고 타방향 회전이 시작될 때까지의 시간을 말한다.

이와 같이 실제로 투입되는 세제량이 달라짐에 따라 세탁이 수행되는 패턴을 달리하여 세탁을 진행함으로서 세제의 투입량은 줄여주면서도 세탁효과는 그대로 유지할 수 있게 된다.

한편, 본 발명에서 세탁이 진행되는 것을, 도 10을 참고하여, 예를 들어 설명하기로 한다. 먼저 전원버튼을 켜서 세탁기로 전원을 인가한다. 이와 같이 전원이 인가되면 각각의 버튼에 해당되는 표시부에는 디폴트값이 표시된다. 그리고 세탁조의 내부에 세탁포를 투입하고 동작/정지버튼을 누르면 세탁포량을 측정하기 위한 동작을 진행한다.

예를 들어 와류식 세탁기에서는 세탁날개를 일정 회수 회전시키고 난 후 전원을 오프하여 세탁날개의 여력회전으로 발생하는 펄스수를 측정하여 세탁포량을 결정한다. 그리고 드럼세탁기에서는 드럼을 회전시켜 일정 회전수에 도달할 때까지 의 시간을 측정하거나, 일정 시간에 도달한 회전수를 측정하여 세탁포량을 판단한다.

일단 세탁포량이 결정되면 세탁포량에 따라 세탁패턴이 결정된다. 즉, 물높이, 권장세제량, 세탁시간, 헹굼시간, 탈수시간, 온오프타임 등의 제어인자의 값이 결정된다. 이때 상기 제어인자 들의 값은 일단 표준코스의 값으로 설정된다.

여기서, 제어인자의 값을 변경하기 위해서는 상기 동작/정지버튼을 한번 누른 후, 각종 버튼을 누르면 된다. 물론 세탁포량이 결정된 후에 일정 시간이 경과한 후에도 버튼입력이 없으면 디폴트로 설정된 값으로 세탁이 진행된다.

다음으로 사용자가 필요에 따라 상기 제어인자를 조정할 수 있다. 오염의 종류가 세제가 필요없는 것이라면, 세제량을 0%로 선택하고 세제가 반드시 필요한 오염이라면 세제량을 100%로 설정한다. 그리고 세제가 필요한 오염과 그렇지 않은 오염이 섞여 있는 경우에는 오염의 종류와 비율에 따라 사용자가 적절한 세제량을 선택한다. 이와 같이 세제량을 선택하면 그에 따라 상기 표시부에 선택된 세제량이 표시되고, 상기 각종 제어인자의 값이 마이컴에 미리 설정된 값으로 변경된다. 예를 들어 세제를 권장량보다 적게 쓰는 경우에는 물살의 세기를 강하게 하고 세탁시간을 늘린다든지 세탁수의 온도를 높인다든지 마이컴에 미리 설정된 값으로 제어인자의 값을 변경하게 된다.

한편, 세탁포의 종류에 따라 코스버튼을 눌러 선택할 수 있다. 이와 같은 코스버튼의 조작에 의해 코스가 선택되면 코스에 따라 상기 제어인자의 값이 변경된다. 이와 같은 변경값은 미리 마이컴에 설정되어 있는 값으로 변경되는 것이다. 이 때 사용자의 선택에 의해 설정된 제어인자의 값은 사용자의 선택값을 반영하여 변경시키게 된다. 즉 사용자가 선택한 제어인자의 값을 상기 선택된 세제량이나 선택된 코스에 따라서 미리 정해진 것으로 변경하게 된다. 여기서 마이컴에 미리 설정된 값은 실험을 통해 찾아내는 것으로, 해당되는 조건에서 최고의 세탁성능을 낼 수 있는 값이다.

여기서 세탁코스의 예로는 도면에 도시된 것 외에도, 여러가지를 정하여 설치할 수 있다. 예를 들면, 청바지코스, 란제리코스 등 세탁포의 종류에 따라 세분하여 둘 수도 있다.

그리고 세탁포는 여러가지 종류의 것이 섞여 있을 수 있으므로, 그에 따라 물살버튼, 물높이버튼을 조절하고 세탁시간, 헹굼시간 및 탈수시간을 조절하고 싶으면 필요에 따라 조절한다. 이와 같은 조절은 물론 상기 세제량을 입력하기 전이나 상기 세탁코스를 선택하기 전에 이루어질 수도 있다.

이와 같은 각종 버튼의 조작에 의해 입력되는 제어인자의 값에 기초하여 최종적으로 표시되는 각종 제어인자의 값이 결정되고, 사용자가 상기 동작버튼을 누르면 설정된 제어인자의 값들에 따라서 세탁, 헹굼, 탈수 등이 진행된다.

위에서 상세히 설명한 바와 같은 본 발명에 의한 세제량조절이 가능한 세탁기의 세탁제어방법에서는 권장세제량에 대해 실제로 투입하는 세제량을 사용자가 선택하여 입력하고, 상기 입력된 값에 따라 세탁, 헹굼, 탈수의 패턴이 마이컴에 미리 설정된 대로 진행될 수 있도록 하고 있다. 따라서 본 발명에 의하면 오염의 종류에 따라서는 세제를 전혀 사용하지 않고, 혹은 최소량의 세제를 사용하면서도 일정 이상의 세탁효과를 유지할 수 있는 효과가 있다.

Claims (6)

1. 투입될 세제량을 사용자로부터 입력받는 단계와,

   세탁포의 조건에 따라 세탁코스를 입력받는 단계와,

   마이콤에 저장된 데이타를 기초로 상기 입력된 세제량과 세탁코스에 따라 세탁패턴을 결정하는 단계를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 세제량조절이 가능한 세탁기의 세탁제어방법.
2. 제 1 항에 있어서, 세제량을 입력받기 전에 세탁포량을 감지하는 단계와, 상기 감지된 세탁포량에 기초하여 권장세제량을 결정하여 표시하는 단계가 더 수행됨을 특징으로 하는 세제량조절이 가능한 세탁기의 세탁제어방법.
3. 세탁포량을 감지하여 결정되는 권장세제량에 대한 상대값으로 세제의 실제 투입량을 입력받고, 세탁을 위한 제어인자를 실제 투입되는 세제량에 기초하여 마이컴에 미리 저장된 값으로 설정하여 세탁을 수행함을 특징으로 하는 세제량조절이 가능한 세탁기의 세탁제어방법.
4. 제 2 항 또는 제 3 항에 있어서, 상기 투입될 세제량은 권장세제량의 0%에서 100% 범위 내의 값으로 입력됨을 특징으로 하는 세제량조절이 가능한 세탁기의 세탁제어방법.
5. 제 1 항 내지 제 3 항중 어느 한 항에 있어서, 상기 세탁패턴을 결정하는 제어인자에는 세탁수의 온도, 세탁시간, 수류형성을 위한 회전각도, 회전속도, 수위 및 온오프타임이 포함됨을 특징으로 하는 세제량조절이 가능한 세탁기의 세탁제어방법.
6. 제 5 항에 있어서, 상기 입력된 세제량과 세탁코스에 따른 세탁패턴에서 상기 제어인자중의 적어도 어느 하나를 조절하는 단계를 더 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 세제량조절이 가능한 세탁기의 세탁제어방법.

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