KR100784200B1 - 이미지에 따른 코드 정보를 내장한 코드의 판독 방법 및장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 이미지에 따른 코드 정보를 내장한 코드의 판독 방법 및 장치에 관한 것이다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 소정의 정보가 판독되도록 형성된 코드를 판독하는 장치에 있어서, 상기 코드를 촬상하기 위한 촬상 모듈; 및 상기 촬상 모듈을 통해 촬상된 이미지에서 상기 코드를 인식하고, 상기 코드의 코드 정보를 판독하는 코드 정보 판독 모듈을 포함하되, 상기 코드는 데이터 값을 갖는 적어도 하나의 데이터 이미지를 포함하며 상기 코드 정보 판독 모듈은 상기 각 데이터 이미지의 면적, 모양, 색채 중 적어도 어느 하나를 분석하여 상기 코드 정보를 판독하는 것을 특징으로 하는 코드 판독 장치가 제공된다. 따라서, 이미지의 분석에 따른 따른 정보 내장 방법에 의해 표시할 수 있는 정보의 양을 늘릴 수 있는 코드, 그 코드 판독 방법 및 장치를 제공할 수 있는 효과가 있다.

코드, 이미지, 비교, 판독 장치

Description

이미지에 따른 코드 정보를 내장한 코드의 판독 방법 및 장치{Method and Device for decoding the code having code information according to image}

도 1은 종래 기술에 따른 2차원 바코드의 구성을 나타낸 도면.

도 2a 내지 도 2e는 본 발명의 바람직한 실시예들에 따른 코드의 구성을 나타낸 도면.

도 3은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 코드의 기준 이미지 및 데이터 이미지들을 나타낸 도면.

도 4 내지 도 6은 본 발명의 바람직한 실시예들에 따른 각 코드를 나타낸 도면들.

도 7은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 배경 이미지가 표시되는 코드를 나타낸 도면.

도 8은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 코드의 코드 정보를 판독하는 코드 판독 장치의 기능에 따른 구성을 나타낸 기능 블록도.

도 9는 본 발명에 바람직한 일 실시예에 따른 코드 판독 장치에서 코드를 판독하는 과정을 나타낸 흐름도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호 설명>

50 : 코드 판독 장치

51 : 촬상 모듈

53 : 코드 정보 판독 모듈

55 : 메모리

210, 215, 420 : 기준 셀

220 : 데이터 셀

222, 250, 460 : 정보 셀

224, 240, 440 : 패리티 셀

230 : 파인딩 셀

본 발명은 코드 판독에 관한 것으로서, 좀 더 상세하게는 이미지에 따른 코드 정보를 내장한 코드의 판독 방법 및 장치에 관한 것이다.

최근에는 다양한 형태의 1차원, 2차원 바코드를 이용한 정보 관리 및 정보 연결 서비스가 제공되고 있다. 특히, 1차원 바코드에 비해 인식이 용이하고, 보다 많은 양의 정보를 수용할 수 있는 2차원 바코드의 사용이 확대되고 있다.

도 1은 종래 기술에 따른 2차원 바코드의 구성을 나타낸 도면이다.

도 1을 참조하면, 통상적으로 사용되는 2차원 바코드(10)는 파인더 패턴(finder pattern)(12)과 데이터 패턴(data pattern)(14)으로 구성된다. 데이터 패턴(14)은 코드 정보가 내장된 것이며, 파인더 패턴(12)은 데이터 패턴(14)을 인식하기 위한 것으로 파인더 패턴(12)을 이용하여 2차원 바코드(10)의 위치 및 기울어짐을 인식하며, 또한 데이터 패턴(14)의 넓이, 높이 등을 인식할 수 있다. 또한, 파인더 패턴의 일측에는 데이터 패턴(14)이 적합하게 표현되어 있는지의 여부를 판별하기 위한 패리티(parity) 패턴이 포함될 수 있다.

2차원 바코드(10)는 흑백으로 표시되는 데이터 패턴(14)의 명암차에 의해 당해 코드 정보가 판독될 수 있다. 예를 들어, 데이터 패턴(14)의 하얀 부분은 "0", 검정 부분은 "1"로 판독될 수 있다. 즉, 2차원 바코드(10)에 따른 데이터 패턴(14)의 각 셀은 두 가지 값만을 가질 수 있으므로 코드 정보의 다양성에는 한계가 있다.

이에 따라, 데이터 패턴(14)에 빨강, 파랑 등의 여러가지 색을 사용하여 색에 따라 다른 값을 사용하여 코드 정보의 다양성을 늘리는 방법이 시도되고 있다. 예를 들어, 빨강은 00, 파랑은 01, 노랑은 10, 녹색은 11로 설정하여 하나의 셀로 4개의 값을 표현할 수 있다.

그러나, 2차원 바코드(10)는 정보 제공 측면에서는 우수하나 사용자에게 보여지는 이미지가 코드의 느낌이 강해 사용자 친숙도가 낮은 편이다. 근래에는 코드 자체에 디자인 요소를 추가하여 시각적으로 사용자의 친숙도를 높이고 있다. 하지만, 명암차 및 색의 구별에 의해 판독되는 코드로는 다양한 이미지를 제공하는데 한계가 있다.

따라서, 본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위해 안출된 것으로서, 표시할 수 있는 정보의 양을 늘릴 수 있는 코드, 그 코드 판독 방법 및 장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명의 다른 목적은 원형, 타원형, 다각형 등의 이미지를 이용한 코드, 그 코드 판독 방법 및 장치를 제공하는데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 배경 이미지를 첨부할 수 있는 코드, 그 코드판독 방법 및 장치를 제공하는데 있다.

본 발명의 다른 목적들은 이하에 서술되는 바람직한 실시예를 통하여 보다 명확해질 것이다.

상술한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일측면에 따르면, 소정의 정보가 판독되도록 형성된 코드를 판독하는 장치에 있어서, 상기 코드를 촬상하기 위한 촬상 모듈; 및 상기 촬상 모듈을 통해 촬상된 이미지에서 상기 코드를 인식하고, 상기 코드의 코드 정보를 판독하는 코드 정보 판독 모듈을 포함하되, 상기 코드는 데이터 값을 갖는 적어도 하나의 데이터 이미지를 포함하며 상기 코드 정보 판독 모듈은 상기 각 데이터 이미지의 면적, 모양, 색채 중 적어도 어느 하나를 분석하여 상 기 코드 정보를 판독하는 것을 특징으로 하는 코드 판독 장치가 제공된다.

여기서, 상기 코드 정보 판독 모듈은 상기 코드의 비교 기준 정보 셀, 기준 이미지를 포함하는 기준 셀, 파인딩 패턴 기능을 수행하는 파인딩 셀 중 적어도 어느 하나를 이용하여 상기 면적, 모양, 색채 중 어느 것을 분석하여 상기 코드 정보를 판독할지를 판단할 수 있다.

또한, 상기 데이터 이미지는 원형, 타원형, 다각형 중 적어도 어느 하나의 형태로 형성될 수 있다.

그리고, 상기 코드 정보 판독 모듈은 상기 기준 이미지와 상기 데이터 이미지의 면적을 비교하여 상기 코드 정보를 판독할 수 있다.

또한, 상기 코드 정보 판독 모듈은 상기 코드의 전체 면적, 상기 코드의 셀의 면적 중 적어도 하나와 상기 데이터 이미지의 면적을 비교하여 상기 코드 정보를 판독할 수 있다.

그리고, 상기 코드 정보 판독 모듈이 상기 코드의 코드 정보를 판독하는데 필요한 정보를 저장하는 메모리를 더 포함할 수 있으며, 상기 메모리는 데이터 이미지의 모양에 따라 데이터 값이 설정된 이미지 테이블을 포함하되, 상기 코드 정보 판독 모듈은 상기 이미지 테이블과 상기 분석된 데이터 이미지의 모양을 비교하여 상기 코드 정보를 판독할 수 있다.

또한, 상기 코드 정보 판독 모듈은 미리 설정된 방향에 따른 순서대로 상기 각 데이터 이미지의 분석을 수행할 수 있다.

본 발명의 다른 측면에 있어서, 코드 판독 장치에서 소정의 정보가 판독되도록 형성된 코드를 판독하는 방법에 있어서, (a)상기 코드의 파인딩 패턴을 통해 상기 코드를 인식하는 단계; (b)상기 코드의 데이터 값을 갖는 적어도 하나의 데이터 이미지의 면적, 모양, 색채 중 적어도 어느 하나를 분석하는 단계; 및 (c)상기 분석된 데이터 이미지의 면적, 모양, 색채 중 적어도 어느 하나를 이용하여 코드 정보를 판독하는 단계를 포함하는 코드 판독 방법 및 그 방법을 실행하는 프로그램이 기록된 기록매체가 제공된다.

여기서, 상기 단계 (b)는, 상기 코드의 비교 기준 정보 셀, 기준 이미지를 포함하는 기준 셀, 파인딩 패턴 기능을 수행하는 파인딩 셀 중 적어도 어느 하나를 이용하여 비교 기준을 판단하는 단계; 및 상기 비교 기준에 따라 상기 면적, 모양, 색채 중 어느 것을 분석하여 상기 코드 정보를 판독할지를 판단하는 단계를 포함할 수 있다.

그리고, 상기 데이터 이미지의 면적을 분석하는 경우, 상기 코드의 기준 이미지, 코드 전체, 코드의 셀의 면적과 상기 데이터 이미지의 면적을 비교하여 상기 코드 정보를 판독할 수 있다.

또한, 상기 데이터 이미지의 모양을 분석하는 경우, 데이터 이미지의 모양에 따라 데이터 값이 미리 설정된 이미지 테이블 및 상기 분석된 데이터 이미지의 모양을 비교하여 상기 코드 정보를 판독할 수 있다.

그리고, 상기 판독된 코드 정보를 디스플레이하는 단계를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 코드 정보에 상응하는 추가 정보를 네트워크를 통해 취득하는 단계를 더 포함할 수 있다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 이미지에 따른 코드 정보를 내장한 코드, 그 코드 판독 방법 및 장치를 첨부 도면을 참조하여 상세히 설명하기로 한다.

도 2a 내지 도 2e는 본 발명의 바람직한 실시예들에 따른 코드의 구성을 나타낸 도면이다.

도 2a를 참조하면, 본 발명에 따른 코드는 기준 이미지(도 3참조)가 표시되는 기준 셀(210)과 데이터 이미지가 표시되는 하나 이상의 데이터 셀(220)을 포함하여 구성된다.

기준 셀(210)의 기준 이미지는 데이터 셀(220)의 각 데이터 이미지와의 비교가 되는 기준으로서, 기준 이미지와 데이터 이미지와의 모양, 면적, 색채 및 이들의 조합 중 적어도 하나의 비교에 따라 데이터 셀(220)의 정보가 판독될 수 있다. 예를 들어, 면적의 비교에 의할 경우, 기준 이미지의 면적을 1로 가정이고 네 단계 면적(1/4이하, 1/2이하, 3/4이하, 1이하)의 데이터 이미지가 설정되는 경우를 가정하면, 코드 판독 장치(도 7참조)는 기준 이미지의 면적과 각 셀의 데이터 이미지의 면적을 비교함에 따라 면적의 차이에 의해 각 셀의 값(00, 01, 10, 11의 네 개의 값 중 하나)을 판독된다.

기준 이미지 및 데이터 이미지(이하에서는 통틀어서 "셀 이미지"라 칭함)는 코드 판독 장치에 의해 인식될 수 있도록, 셀 내의 셀 이미지 이외의 영역과 명암(또는 색채)이 차별화 될 수 있다. 즉, 코드 판독 장치는 셀 내에서 명암 또는 색채의 구분에 의해 해당 셀 이미지를 인식할 수 있다.

또한, 기준 셀(210)은 코드의 위치를 인식하기 위한 파인딩 패턴(finding pattern)으로 기능할 수 있다. 즉, 코드 판독 장치는 기준 셀(210)에 의해 코드를 인식한다. 셀 이미지에 관해서는 관련 도면을 참조하여 후술하기로 한다.

도 2b를 참조하면, 코드의 데이터 셀(220)은 코드 정보를 나타내는 하나 이상의 정보 셀(222) 및 패리티 셀(224)로 구분될 수 있다. 정보 셀(222)은 코드의 코드 정보가 설정된 셀이며, 패리티 셀(224)은 정보 셀(222)들이 적합하게 표현되어 있는지의 여부를 판별하기 위한 것이다. 코드 우측에 수직한 패리티 셀(224)은 로 패리티(row parity) 셀이라 할 수 있고, 코드 하단에 수평한 패리티 셀(224)은 컬럼 패리티(column parity) 셀이라 할 수 있다. 패리티 셀(224)의 용도는 당업자에게는 자명하다 할 것이므로 상세한 설명은 생략하기로 한다.

다른 실시예로 도 2c에 따른 코드는 기준 셀(215)은 기준 이미지를 표시하는 기능만을 수행하고, 파인딩 패턴으로서 기능하는 별도의 파인딩 셀(230)을 더 포함한다. 즉, 코드 판독 장치는 파인딩 셀(230)을 이용하여 코드의 위치 및 기울어짐을 인식하며, 또한 데이터 셀의 넓이, 높이 등을 인식할 수 있다. 이는 도 2a에 따른 코드와 비교하여 파인딩 셀(230)과 기준 셀(215)을 구분함으로써, 코드 인식률 및 기준 셀(215)의 기준 이미지의 명확도를 더 높일 수 있다. 도면에는 파인딩 셀(230)이 두개인 것으로 도시되었으나, 파인딩 셀(230)은 하나 또는 둘 이상으로 형성될 수도 있다. 즉, 코드 판독 장치는 적어도 하나 이상의 파인딩 셀(230)을 통해 코드를 인식할 수 있다.

또 다른 실시예로 도 2d에 따른 코드는 기준 셀이 없이, 파인딩 셀(230), 패리티 셀(240) 및 정보 셀(250)로 구성된다. 도 2d에 따른 코드를 판독하는 방법으로 기준 이미지와 데이터 이미지를 비교하지 않고, 비교 기준이 넓이일 경우에는 코드 전체 크기 또는 각 셀 크기(즉, 넓이)와 데이터 이미지의 크기를 비교하는 것이다. 즉, 코드 판독 장치는 파인딩 셀(230)을 통해 코드를 인식하고, 코드 전체 크기를 인식하거나 코드 전체 크기를 전체 셀 수로 나누어 셀 크기를 인식하고, 인식된 코드 전체 크기 또는 셀 크기와 데이터 이미지의 크기를 비교함으로써 데이터 셀의 각 값을 판독할 수 있다. 여기서, 코드의 전체 셀 수는 미리 설정되어 고정될 수 있으며, 가변적으로 사용할 경우에는 파인딩 셀(230) 및/또는 패리티 셀(240)을 통해 인식할 수 있다. 예를 들어, 코드 상단의 가로로 위치한 파인딩 셀(230)과 패리티 셀(240)의 셀 이미지 수를 세고, 코드 왼쪽의 세로로 위치한 파인딩 셀(230)과 패리티 셀(240)의 셀 이미지 수를 세어 전체 셀 수를 판단할 수 있다.

비교 기준이 모양인 경우에는 별도로 코드는 기준 이미지를 포함하지 않고, 데이터 이미지의 모양에 따라 데이터 값이 미리 설정될 수 있다. 따라서, 코드 판독 장치는 모양별 데이터 값이 설정된 이미지 테이블을 이용하여 데이터 이미지의 각 모양에 따른 데이터 값을 판독할 수 있다.

여기서, 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 코드는 비교 기준을 코드 판독 장치가 판단할 수 있도록, 별도의 비교 기준에 대한 정보(이하 "비교 기준 정보")를 나타내는 비교 기준 정보 셀을 더 포함할 수도 있다. 다른 실시예로는 코드가 별도로 비교 기준 정보 셀을 포함하지 않고, 기준 셀이 코드에 포함된 경우에는 비교 기준을 '면적'으로 판단하고, 기준 셀이 코드에 포함되지 않은 경우에는 비교 기준을 '모양'으로 판단할 수도 있다. 또는 기준 셀의 기준 이미지 또는 파인딩 셀(230)이 비교 기준 정보를 갖도록 설정할 수 있다. 예를 들어, 기준 이미지가 원형일 경우에는 넓이를 비교 기준으로, 사각형일 경우에는 모양을 비교 기준으로 설정할 수 있다. 다른 예로는 파인딩 셀(230)에 별도의 이미지를 첨부하여 파인딩 셀(230)의 이미지 모양에 따라 비교 기준이 설정될 수도 있다. 코드 판독 장치가 코드의 비교 기준을 판단할 수 있는 비교 기준 정보를 설정하는 이외의 다른 모든 방법도 동일하게 적용될 수 있음은 당연하다.

또한, 도 2a 내지 도 2d에서는 코드가 5*5 셀(25개의 셀)을 갖는 것을 예로 들었으며, 이외에도 다른 크기(3*3 이상)의 셀을 갖는 코드도 동일하게 적용될 수 있음은 당연하다. 또한, 사각 형태의 코드만을 예로 들어 설명하였으나, 삼각형, 원형, 타원형 및 그 이외의 형태로도 상술한 각 구성 요소를 포함하여 동일 또는 유사하게 형성될 수 있음은 자명하다 할 것이다.

또 다른 실시예로 도 2e에 따른 코드는 파인딩 영역(260), 패리티 영역(270) 및 정보 영역(280)을 포함한다. 정보 영역(280)은 코드 정보를 갖는 데이터 이미지들이 위치하는 영역이며, 패리티 영역(270)은 패리티 정보를 갖는 데이터 이미지들이 위치하는 영역이다. 본 실시예에 따른 코드는 셀의 경계가 없이 코드 내에 자유롭게 데이터 이미지가 위치할 수 있다. 즉, 파인딩 패턴(파인딩 영역(260))을 통해 코드의 인식 범위를 감지한 후, 자유롭게 배치된 데이터 이미지를 판독한다. 여기서, 비교 기준이 넓이인 경우에는 기준 이미지를 포함하는 것이 바람직하다. 물론 코드 전체 크기와 데이터 이미지의 크기를 비교할 수도 있으나, 절대적인 비교값을 얻기가 어렵기 때문에 기준 이미지와의 비교가 더욱 바람직하다.

본 실시예에 따른 코드의 각 데이터 이미지를 판독하는 순서는 시작 기준에 따라 달라질 수 있다. 예를 들어, 위에서 아래 방향으로 순서가 설정된 경우 데이터 이미지의 최상단면이 높은 순서대로 차례로 데이터 이미지를 판독한다. 다른 예로, 왼쪽에서 오른쪽 방향으로 순서가 설정된 경우 데이터 이미지의 최좌측단면이 왼쪽에 있는 순서대로 차례로 데이터 이미지를 판독한다. 즉, 판독되는 방향에 따라 가장 먼저 감지되는 데이터 이미지를 먼저 판독하는 것이다.

따라서 도 2e에 따른 코드를 이용할 경우 코드 내에서 데이터 이미지들을 자유롭게 배치할 수 있으므로, 코드에 배경이 되는 다양한 이미지를 표현하는데 용이하며 사용자 친숙도를 더욱 높일 수 있는 효과를 얻을 수 있다. 본 실시예에 따른 코드의 활용예는 관련 도면을 참조하여 후술하기로 한다.

도 3은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 코드의 기준 이미지 및 데이터 이 미지들을 나타낸 도면이다.

도 3을 참조하면, 셀 이미지(기준 이미지 및 데이터 이미지)는 사각형, 삼각형, 원형, 타원형, 별 등의 모형으로 설정될 수 있다. 기준 이미지와 데이터 이미지의 모양, 면적, 색채 및 이들의 조합 중 적어도 하나의 비교에 의해 코드의 코드 정보가 판독되므로, 기준 이미지 및 데이터 이미지는 비교 기준에 따라 특정 모양, 일정 면적, 일정 색채 중 어느 하나를 갖도록 형성될 수 있다.

예를 들어, 비교 기준이 면적일 경우 기준 이미지 및 데이터 이미지는 일정량의 면적을 갖는 모든 모형이 적용 가능하다. 상술한 예에 의할 경우에는 데이터 이미지의 값을 다양하게 적용할 수 있다. 예를 들어, 비교 기준이 넓이일 경우, 기준 이미지와 데이터 이미지의 넓이 비를 4단계 또는 5단계 등 여러가지로 설정할 수 있으며, 그에 따라 데이터 이미지의 값을 다양하게 설정할 수 있다.

또 다른 예로, 비교 기준이 모양인 경우 기준 이미지의 모양과 데이터 이미지의 모양의 비교에 따라 같은 경우와 다른 경우의 두 값을 갖도록 할 수 있다. 즉, 데이터 이미지의 모양과 기준 이미지의 모양이 같은 경우는 해당 셀의 값은 0으로 판독되고, 데이터 이미지의 모양과 기준 이미지의 모양이 다를 경우에는 해당 셀의 값이 1로 판독된다.

또 다른 예로, 별도의 기본 이미지와의 비교 없이 각 모양에 따른 데이터 이미지의 데이터 값이 미리 설정되어, 데이터 이미지의 모양에 따라 데이터 값이 판독될 수 있다. 전술한 바와 같이, 모양별 데이터 값이 설정된 이미지 테이블을 이용하여 데이터 이미지의 각 모양에 따른 데이터 값이 판독될 수 있다.

따라서, 데이터 이미지의 모양을 다양하게 형성할 수 있으므로 코드에 배경이 되는 다양한 배경 이미지를 표현하는데 용이하다. 예를 들어, 코드에 코끼리 이미지를 배경 이미지로 표현하고자 할 경우, 각 셀마다 코끼리 이미지의 일부가 표시될 것이며, 이에 따라 각 데이터 셀의 데이터 이미지를 코끼리 이미지와 연동되도록 형성함으로써, 코드 자체에 자연스러운 코끼리 이미지를 표현할 수 있다.

이외에도, 모양, 색채, 면적 및 이들의 조합 중 적어도 어느 하나에 의한 비교 방식에 의해 기준 이미지 및/또는 데이터 이미지를 설정할 수 있음은 당연하다.

이하에서, 각 비교 기준에 따른 코드 및 코드를 판독하는 과정에 따른 실시예를 도면을 참조하여 설명하기로 한다.

도 4 내지 도 6은 본 발명의 바람직한 실시예들에 따른 각 코드를 나타낸 도면들이다.

도 4에 따른 코드(400)는 기준 이미지와 데이터 이미지의 면적의 비교에 의해 데이터 이미지의 값이 설정되는 것이다. 또한, 도 4에 따른 코드(400)는 도 2b에 따른 코드의 구성을 가져, 기준 셀(420), 패리티 셀(440) 및 정보 셀(460)을 포함한다. 기준 셀(420)에 원 형상의 기준 이미지가 표시되고, 정보 셀 및 패리티 셀에는 같은 다양한 형상의 4가지 크기의 면적을 갖는 데이터 이미지가 표시된다. 기록 가능한 데이터 이미지의 크기를 지정하는 방법에 따라 다른 면적을 갖는 4개 이상의 데이터 이미지가 설정될 수도 있음은 자명하다.

참조번호 480은 기준 이미지와 데이터 이미지의 면적 비율에 의해 설정되는 당해 정보 셀의 데이터 값을 나타낸 테이블이다. 비율은 약간의 오차가 있을 수 있으므로, 비율이 가까운 쪽으로 설정된다. 예를 들어, 비율이 4/9 인 경우에는 1/2에 가장 가까우므로 "01"로 판독된다. 여기서, 전술한 바와 같이, 기준 이미지를 포함하지 않고, 코드 자체의 면적 또는 각 셀의 면적과 데이터 이미지의 면적을 비교할 수도 있다. 이 경우 기준 셀은 파인딩 패턴의 기능만을 수행한다.

또한, 색깔의 비교에 의해 데이터 값을 더 늘릴 수도 있다. 예를 들어, 기준 이미지의 색이 파랑 색인 경우, 데이터 이미지의 색이 파란 색이면 0, 파란 색과 구별되는 다른 색이면 1의 값으로 설정될 수 있다. 따라서, 면적의 비교와 색의 구별에 의해 데이터 이미지를 총 8가지의 데이터 값으로 설정할 수 있다.

도 4를 참조하여, 코드의 코드 정보가 판독되는 방법을 살펴보면, 정보 셀 중 점선으로 표시된 참조번호 410에 따른 4개의 정보 셀은 왼쪽부터 각각 10, 11, 10, 00의 값을 가진다. 따라서, 참조번호 410의 정보 셀들은 10111000의 값으로 판독될 수 있다.

여기서, 각 데이터 이미지가 셀의 중앙에 위치하는 것으로만 도시되었으나, 셀 안의 어느 곳에나 위치할 수 있음은 당연하다. 또한, 도면에는 동일한 모양(원형)으로만 데이터 이미지들이 형성된 것으로 도시되었으나, 데이터 이미지의 면적에 의한 비교이기 때문에 기준 이미지 및/또는 데이터 이미지의 모양은 서로 상이하게 형성될 수도 있음은 자명하다 할 것이다.

본 발명의 바람직한 다른 실시예에 따라 기준 이미지와 데이터 이미지의 비 교 기준을 모양으로 설정하는 경우에 따른 코드를 도 5를 참조하여 설명하기로 한다.

도 5를 참조하면, 데이터 이미지의 모양에 따라 데이터 값이 미리 설정된 데이터 이미지 테이블(550)이 도시된다.

본 실시예에 따른 코드(500)는 기준 이미지가 필요없이 데이터 이미지들만으로 형성될 수 있다. 물론, 코드(500)에 파인딩 셀 및 패리티 셀이 포함될 수 있음은 당연하다. 따라서, 코드(500)의 참조번호 510에 따른 데이터 셀들은 1101010010의 데이터 값으로 판독된다.

본 실시예에 따른 코드(500)는 코드 자체에 다양한 데이터 이미지를 사용할 수 있으므로, 배경 이미지를 표시하기에 용이하다.

여기서, 도 4 및 도 5에 따른 코드에서 각 데이터 셀에 모두 데이터 이미지가 형성되어 데이터 값을 갖는 것으로 예를 들었으나, 데이터 이미지가 없는 셀에 특정 데이터 값(예를 들어, 00)을 설정할 수도 있다. 따라서, 세 종류(넓이, 모양 모두 적용)의 데이터 이미지로 4개의 데이터 값을 설정할 수 있다.

도 6에 따르면 도 2e에 따른 형식의 코드에 데이터 이미지가 형성되는 것이 되시되어 있다. 기준 이미지와의 넓이의 비교에 따라 데이터 이미지의 데이터 값이 판독될 수 있으며, 위에서 아래방향으로 각 데이터 이미지가 판독될 수 있다. 따라서, 도면에 도시된 바와 같이 숫자의 순서대로 각 데이터 이미지가 판독될 수 있 다. 도면의 하측에 도시된 바와 같이, 각 데이터 이미지가 미리 정해진 규칙에 의한 순서에 따라 면적의 넓이에 상응하도록 각각의 데이터 값으로 판독된다. 여기서, 로 패리티 3은 순서 1, 2에 따른 데이터 이미지에 대한 패리티 값으로 사용되고, 로 패리티 8은 순서, 4, 5, 6, 7에 따른, 로 패리티 11은 9, 10에 따른 데이터 이미지에 대한 패리티 값으로 사용될 수 있다.

동일한 방법으로 좌측에서 우측방향으로 데이터 이미지를 판독하는 순서로, 컬럼 패리티 11은 좌측으로 우측방향으로의 순서로 컬럼 패리티 14는 1, 5에 따른 데이터 이미지에 대한 패리티 값으로 사용되고, 컬럼 패리티 16은 10, 7, 4, 12에 따른 데이터 이미지에 대한 패리티 값으로, 컬럼 패리티 15는 6, 2, 13, 9에 따른 데이터 이미지에 대한 패리티 값으로 사용될 수 있다.

따라서, 코드 내의 정보 영역 및 패리티 영역의 각 데이터 이미지를 셀의 구분 없이 자유롭게 형성할 수 있어, 배경 이미지와 조화롭게 코드를 설정하는데 용이한 효과를 얻을 수 있다.

이하, 도 7을 참조하여 임의의 배경 이미지에 도 4에 따른 코드(400)를 적용한 예를 설명하기로 한다.

도 7은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 배경 이미지가 표시되는 코드를 나타낸 도면이다.

도 7에 따른 코드(700)는 배경이 되는 배경 이미지(710)에 형성된다. 도면상에는 코드(700)의 각 셀 이미지(기준 이미지 및 데이터 이미지)가 원형의 테두리만 있는 것으로 도시되었으나, 코드 판독 장치가 인식할 수 있을 정도의 범위에서 배경 이미지(710)와 유사한 색으로 형성될 수 있다. 따라서, 코드(700)의 셀 이미지에 의해 배경 이미지(710)가 육안으로 크게 변질되게 보이지 않게 할 수 있어, 사용자에게 배경 이미지(710)를 통해 친밀감 및 특정 정보(배경 이미지를 통해 "광고"등의 정보)를 제공할 수 있다.

여기서, 도면에 도시된 바와 같은 코드(700)의 외각 점선은 배경 이미지(710)의 명확도를 높이기 위해 제거될 수 있음은 당연하다.

도 8은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 코드의 코드 정보를 판독하는 코드 판독 장치의 기능에 따른 구성을 나타낸 기능 블록도이고, 도 9는 본 발명에 바람직한 일 실시예에 따른 코드 판독 장치에서 코드를 판독하는 과정을 나타낸 흐름도이다.

도 8을 참조하면, 코드 판독 장치(50)는 코드를 촬상하기 위한 촬상 모듈(51), 촬상된 코드를 인식하여 코드 정보를 판독하는 코드 정보 판독 모듈(53) 및 코드의 코드 정보를 판독하는데 필요한 정보를 저장하는 메모리(55)를 포함한다.

촬상 모듈(51)은 외부의 빛(또는 내부의 발광모듈(미도시)에서 방출되는 빛)이 코드(또는 코드가 인쇄 또는 부착된 물체)에 반사되어 입력되는 빛을 이용하여 코드에 상응하는 이미지를 생성한다.

코드 정보 판독 모듈(53)은 촬상 모듈(51)에 의해 생성된 이미지를 통해 코드의 코드 정보를 판독한다. 즉, 코드 정보 판독 모듈(53)은 코드의 기준 이미지와 데이터 이미지의 모형, 면적, 색채 중 적어도 하나를 분석하고 비교하여 해당 데이터 이미지의 데이터 값을 인식함으로써 코드 정보를 판독한다. 여기서, 비교 기준은 미리 설정되거나, 전술한 바와 같이 비교 기준 정보 셀, 기준 셀, 파인딩 셀 중 적어도 하나를 이용하여 비교 기준을 판단할 수도 있다. 또는 기본 이미지와 데이터 이미지의 모양이 동일한지의 여부, 면적이 동일한지의 여부, 색채가 동일한지의 여부 등에 따라 비교 방식을 판단할 수도 있다. 예를 들어, 기본 이미지와 데이터 이미지의 모양이 모두 동일하고, 기본 이미지와 면적이 다른 데이터 이미지가 존재할 경우에는 면적에 따른 비교 방식으로 판단할 수 있다. 다른 예로, 기본 이미지와 면적 및 모양이 다른 데이터 이미지가 존재하고 면적이 다를 경우에는 면적과 모양을 조합한 비교 방식으로 판단한다. 상술한 예 이외에도 기본 이미지와 데이터 이미지에 따라 해당하는 비교 방식을 판단할 수 있다.

따라서, 코드 정보 판독 모듈(53)은 비교 방식에 따라, 면적의 비교일 경우에는 기준 이미지 및 데이터 이미지의 면적, 모양, 색채 중 적어도 어느 하나를 인식하고, 서로 비교하여 데이터 이미지의 데이터 값을 판독한다. 전술한 바와 같이, 기준 이미지가 존재하지 않을 경우에는 전체 코드 면적 또는 셀의 면적과 데이터 이미지의 면적을 비교할 수도 있다. 또한 비교 기준이 모양일 경우, 미리 저장된 이미지 테이블(각 데이터 이미지의 모양에 따라 설정된 데이터 값을 포함하는 테이블)을 이용하여 데이터 이미지의 데이터 값을 판독한다. 여기서, 이미지 테이블은 데이터 이미지의 모양 및 그 설정된 데이터 값이 변경될 수 있으므로, 미리 설정된 특정 서버로부터 수시로 또는 특정 시간에 변경된 내용에 대한 정보를 수신할 수 있다. 따라서, 상술한 특정 서버와의 통신망을 통한 통신을 위한 통신모듈(미도시)이 더 포함될 수 있다. 물론, 통신망을 통해 수신하지 않고, PC등과 같은 장치로부터 유선을 통해 업그레이드(upgrade)될 수도 있음은 당연하다. 또한, 코드 판독 장치(50)는 통신모듈을 이용하여 판독된 코드 정보에 상응하는 추가 검색 정보를 통신망을 통해 결합된 검색 정보 제공 서버(미도시)로부터 취득할 수도 있다. 또한 코드 정보가 유알엘(URL)과 같은 특정 서버의 접속 정보인 경우에는 통신모듈을 이용하여 해당 서버로 접속할 수도 있다.

메모리(55)는 촬상 모듈(51) 및 코드 정보 판독 모듈(53)이 코드를 촬상하여 코드 정보를 판독하는 기능을 수행하는데 필요한 정보들을 저장하는 기능을 수행한다. 또한 촬상된 코드의 이미지를 임시 저장하는 기능을 수행한다. 특히, 메모리(55)에는 코드 정보 판독 모듈(53)이 기준 이미지와 데이터 이미지의 비교에 따라 데이터 값을 판독할 수 있도록, 도 4의 참조번호 480과 같은 테이블(비율에 따른 데이터 이미지의 데이터 값이 설정된 테이블) 및/또는 상술한 이미지 테이블 등이 저장될 수 있다. 또한, 메모리(55)는 코드 정보 판독 모듈(53)이 셀 이미지의 면적을 분석할 경우에도, 다양한 모양의 셀 이미지들을 쉽게 인식할 수 있도록 셀 이미지의 모양에 대한 정보를 저장하는 것이 바람직하다.

여기서, 코드 판독 장치(50)로는 카메라 모듈이 구비된 휴대폰, PCS, PDA와 같은 이동 단말기 등이 있을 수 있다. 즉, 이동 단말기의 카메라 모듈이 촬상 모듈(51)과 동일한 기능을 수행하고, 이동 단말기 내부에 코드 정보 판독 모듈(53) 및 메모리(55)가 구비될 수 있다. 따라서, 코드 판독 기능을 수행할 수 있는 이동 단 말기는 본 발명에 따른 코드를 판독하여 판독된 코드 정보를 이용하여 네트워크를 통해 코드 정보에 상응하는 부가 정보들을 취득할 수 있다.

예를 들어, 코드 정보가 특정 서버의 유알엘(URL)일 경우에는, 당해 코드를 판독한 이동 단말기는 해당 유알엘에 상응하는 웹 서버로 접속한다. 다른 예로는, 이동 단말기는 판독한 코드 정보가 "웰 컴투 동막골"이란 영화 제목 정보일 경우 특정 서버를 통해 해당 영화에 상응하는 검색 정보를 제공 받을 수 있다.

정리하면, 코드 판독 장치(50) 중 하나인 이동 단말기는 본 발명에 따른 코드를 판독하고 판독된 코드 정보를 이용하여 검색, 웹 서버 접속, 판독된 정보 출력 등의 다양한 기능을 수행할 수 있다.

이하에서는 코드 판독 장치(50)로서, 이동 단말기를 예로 들어 기준 이미지를 포함하는 코드의 코드 정보를 판독하는 과정을 설명하기로 한다.

도 9를 참조하면, 단계 910에서 이동 단말기는 코드의 파인딩 셀을 통해 코드의 존재 및 위치 등을 인식한다. 여기서, 기준 셀이 파인딩 셀의 기능을 수행할 수도 있음은 전술한 바를 통해 자명하다 할 것이다.

단계 920에서 비교 기준을 판단한다. 비교 기준을 판단하는 방법은 전술한 바와 같이 비교 기준 정보 셀, 기준 셀, 파인딩 셀 중 적어도 어느 하나로부터 판단할 수 있으며, 또한 기준 이미지 및 데이터 이미지의 면적, 색채, 모형 등의 비교를 통해 판단할 수도 있다. 예를 들어, 기준 이미지 및 적어도 하나의 데이터 이미지(판단의 정확성을 위해 두 개 이상이 바람직함)의 모형, 면적, 색채를 분석하 여 비교함에 따라, 비교 기준을 판단할 수 있다. 여기서, 비교 기준이 하나로 미리 설정된 경우에는 단계 820은 생략될 수 있음은 당연하다.

단계 930에서 비교 기준에 상응하도록, 기준 이미지와 각 데이터 셀의 데이터 이미지를 비교하여, 데이터 이미지의 데이터 값을 판독한다. 물론, 비교 기준에 따라 기준 이미지 및 데이터 이미지의 모형, 면적, 색채, 이들의 조합 중 적어도 하나를 분석하는 단계가 선행되며, 분석된 값의 비교에 따라 데이터 이미지의 데이터 값이 판독된다. 각 데이터 이미지의 데이터 값을 판독하기 위한 해석 방향은 수평 순/역 방향, 수직 순/역 방향, 지그재그 순/역 방향 등으로 다양할 수 있다.

단계 940에서 데이터 셀(정보 셀 및 패리티 셀 포함) 중 패리티 셀의 데이터 값을 이용하여 정보 셀의 데이터 값의 오류를 판단한다.

단계 950에서 오류가 없을 시에는, 판독된 정보 셀의 데이터 값을 이용하여 미리 설정된 방식에 따라 처리한다. 예를 들어, 일반 정보일 경우에는 디스플레이 모듈(미도시)을 통해 디스플레이하거나, 유알엘일 경우에는 해당 웹 서버로 접속한다. 또한, 판독된 코드 정보를 통신망을 통해 검색 정보 제공 서버로 전송하여, 코드 정보에 상응하는 추가 검색 정보를 검색 정보 제공 서버로부터 수신하여 출력할 수도 있다.

단계 940에서의 판단결과 오류가 검출될 경우에는 단계 855에서 디스플레이 모듈을 통해 오류 메시지를 디스플레이한다.

상술한 기준 이미지를 포함하는 코드 이외의 기준 이미지를 포함하지 않는 코드를 판독하는 과정도 유사하게 진행될 수 있음은 전술한 설명들을 통해 자명하 다 할 것이다.

상술한 바와 같은 본 발명의 방법은 프로그램으로 구현되어 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체(씨디롬, 램, 롬, 플로피 디스크, 하드디스크, 광자기디스크 등)에 저장될 수 있다.

본 발명은 상기 실시예에 한정되지 않으며, 많은 변형이 본 발명의 사상 내에서 당 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의하여 가능함은 물론이다.

이상에서 상술한 바와 같이 본 발명에 따르면, 이미지의 분석에 따른 따른 정보 내장 방법에 의해 표시할 수 있는 정보의 양을 늘릴 수 있는 코드, 그 코드 판독 방법 및 장치를 제공할 수 있는 효과가 있다.

또한, 원형, 타원형, 다각형 등의 이미지를 이용한 코드, 그 코드 판독 방법 및 장치를 제공할 수 있는 효과도 있다.

또한, 이미지를 이용하여 셀의 구분이 없는 코드, 그 코드 판독 방법 및 장치를 제공할 수 있는 효과도 있다.

또한, 코드에 배경 이미지를 첨부하여 사용자 친숙도를 높일 수 있는 코드, 그 코드 판독 방법 및 장치를 제공하는데 있다.

상기에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야에서 통산의 지식을 가진 자라면 하기의 특허 청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

Claims (15)

1. 소정의 정보가 판독되도록 형성된 코드를 판독하는 장치에 있어서,

   상기 코드를 촬상하기 위한 촬상 모듈; 및

   상기 촬상 모듈을 통해 촬상된 이미지에서 상기 코드를 인식하고, 상기 코드의 코드 정보를 판독하는 코드 정보 판독 모듈을 포함하되,

   상기 코드는 상기 코드의 위치를 인식하기 위해 이용되는 하나 이상의 셀과 데이터 값을 갖는 적어도 하나의 데이터 이미지를 포함하고,

   상기 코드 정보 판독 모듈은 상기 코드에 포함된 기준 이미지의 면적 또는 상기 코드의 전체 면적과 상기 데이터 이미지의 면적을 비교하여 상기 각 데이터 이미지의 값을 인식함으로써 상기 코드 정보를 판독하는 것을 특징으로 하는 코드 판독 장치.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 코드 정보 판독 모듈은 상기 기준 이미지와 상기 각 데이터 이미지의 색을 더 비교하는 것을 특징으로 하는 코드 판독 장치.
3. 제 1항에 있어서,

   상기 데이터 이미지는 원형, 타원형, 다각형 중 적어도 어느 하나의 형태로 형성되는 것을 특징으로 하는 코드 판독 장치.
4. 삭제
5. 삭제
6. 제 1항 또는 제 2항에 있어서,

   상기 코드 정보 판독 모듈이 상기 코드의 코드 정보를 판독하는데 필요한 정보를 저장하는 메모리를 더 포함하는 코드 판독 장치.
7. 삭제
8. 제 1항 또는 제 2항에 있어서,

   상기 코드 정보 판독 모듈은 미리 설정된 방향에 따른 순서대로 상기 각 데이터 이미지의 분석을 수행하는 것을 특징으로 하는 코드 판독 장치.
9. 코드 판독 장치에서 소정의 정보가 판독되도록 형성된 코드를 판독하는 방법에 있어서,

   (a)상기 코드의 인식 범위 감지를 위해 파인딩 패턴을 인식하는 단계;

   (b)상기 파인딩 패턴의 인식에 의해 인식 범위가 감지된 상기 코드에서 데이터 값을 갖는 적어도 하나의 데이터 이미지의 면적, 모양, 색채 중 적어도 어느 하나를 분석하는 단계;

   (c)상기 분석된 데이터 이미지의 면적, 모양, 색채 중 적어도 어느 하나를 이용하여 코드 정보를 판독하는 단계; 및

   (d)상기 코드 정보에 상응하는 추가 정보를 네트워크를 통해 취득하는 단계를 포함하는 코드 판독 방법.
10. 코드 판독 장치에서 소정의 정보가 판독되도록 형성된 코드를 판독하는 방법에 있어서,

    (a)상기 코드의 인식 범위 감지를 위해 파인딩 패턴을 인식하는 단계;

    (b)상기 파인딩 패턴의 인식에 의해 인식 범위가 감지된 상기 코드를 촬상하는 단계; 및

    (c)상기 촬상된 코드를 인식하고, 상기 코드 또는 상기 코드의 기준 이미지와 데이터 이미지의 면적, 모양, 색채 중 하나 이상을 비교하여 상기 코드의 코드 정보를 판독하는 단계를 포함하는 코드 판독 방법.
11. 제 10항에 있어서, 상기 단계(c)는,

    상기 코드의 비교 기준 정보 셀, 기준 이미지를 포함하는 기준 셀, 파인딩 패턴 기능을 수행하는 파인딩 셀 중 적어도 어느 하나를 이용하여 비교 기준을 판단하는 단계; 및

    상기 비교 기준을 이용하여 상기 면적, 모양, 색채 중 어느 하나 이상을 분석하여 상기 코드 정보를 판독할지를 판단하는 단계를 포함하는 코드 판독 방법.
12. 제 9항 또는 제10항에 있어서,

    상기 데이터 이미지의 면적을 분석하는 경우, 상기 코드의 기준 이미지 또는 상기 코드의 전체 면적과 상기 데이터 이미지의 면적을 비교하여 상기 코드 정보를 판독하는 것을 특징으로 하는 코드 판독 방법.
13. 제 9항 또는 제10항에 있어서,

    상기 데이터 이미지의 모양을 분석하는 경우, 데이터 이미지의 모양에 따른 데이터 값이 미리 설정된 이미지 테이블을 이용하여 상기 코드 정보를 판독하는 것을 특징으로 하는 코드 판독 방법.
14. 삭제
15. 소정의 정보가 판독되도록 형성된 코드를 판독하기 위해 코드 판독 장치에서 실행될 수 있도록 유형적으로 구현되어 있으며, 상기 코드 판독 장치에 의해 판독될 수 있는 프로그램이 기록된 기록매체에 있어서,

    상기 코드의 인식 범위 감지를 위해 파인딩 패턴을 인식하는 단계;

    상기 파인딩 패턴의 인식에 의해 인식 범위가 감지된 상기 코드에서 데이터 값을 갖는 적어도 하나의 데이터 이미지의 면적, 모양, 색채 중 적어도 어느 하나를 분석하는 단계;

    상기 분석된 데이터 이미지의 면적, 모양, 색채 중 적어도 어느 하나를 이용하여 코드 정보를 판독하는 단계; 및

    상기 코드 정보에 상응하는 추가 정보를 네트워크를 통해 취득하는 단계를 실행하는 것을 특징으로 하는 프로그램이 기록된 기록매체.

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