KR100715537B1 - 세탁기 - Google Patents

Abstract

본 발명의 급수 정화장치는 세탁수의 불순물을 걸러 내는 필터를 구비하고 상기 세탁수의 흐름을 변경하여 상기 필터에 포착된 불순물을 분리시켜 상기 필터를 재생하는 것을 특징으로 한다. 따라서 본 발명은 필터 재생을 간편하게 수행함으로서 필터 교환의 시기를 연장할 수 있어서 사용 편의성을 증대할 수 있고, 필터 성능을 항시 양호하게 유지할 수 있어서 제품의 신뢰도를 향상할 수 있다.

Description

세탁기{Washing Machine}

도 1은 본 발명에 적용하는 드럼 세탁기를 나타낸 도면이다.

도 2는 본 발명에 따른 정화 장치를 개략적으로 나타낸 도면이다.

도 3은 본 발명에 따른 정화 장치의 단면도이다.

도 4는 본 발명에 따른 필터 재생을 나타내는 도면이다.

도 5는 본 발명에 따른 필터 재생 시 물의 흐름을 나타낸 도면이다.

도 6은 본 발명에 따라 필터 재생한 경우와 필터 재생하지 않은 경우에서의 필터 성능을 나타낸 그래프이다.

도 7a와 도 7b는 본 발명에 따른 필터 수단으로 적용하는 마이크로 필터를 나타낸 도면이다.

도 8a와 도 8b는 본 발명에 따른 필터 수단으로 적용하는 더치위브 타입의 메쉬 필터를 나타낸 도면이다.

도 9a와 도 9b는 본 발명에 따른 필터 수단으로 적용하는 스프링 타입의 메쉬 필터를 나타낸 도면이다.

*도면의 주요부분에 대한 부호 설명*

004 : 정화 장치 40 : 케이스

41 : 유입관 42 : 유출관

44 : 필터 45 : 배출관

46 : 내부 공간 47 : 유로

본 발명은 세탁기에 급수하는 세탁기에 포함된 불순물을 포착하기 위한 필터의 재생을 쉽고 간편하게 수행할 수 있는 세탁기에 관한 것이다.

세탁기의 수조 안으로 깨끗한 세탁수를 공급하기 위하여 세탁기에 급수 정화장치를 채용한다.

한국 실용 공개번호 1994-19351호는 세탁수 공급 시 세탁수에 포함된 불순물을 걸러 내고 동시에 불순물의 양이 많이 쌓일 경우 공급되는 세탁수를 이용, 필터에 의해 걸러진 불순물을 청소하는 세탁기의 급수 여과 장치를 개시하고 있다. 이러한 급수 여과 장치는 필터에 불순물이 과다하게 쌓인 상태를 직접 확인하여야 하며, 수조에 물을 급수하는 경우와 필터를 청소하는 경우 중 어느 하나를 선택하기 위하여 절환 레버를 사용자가 돌려야 하므로 불편하다.

한국 특허 공개번호 1995-7610호는 노후된 수도관에서 나오는 녹물이 세탁조로 유입되어 세탁물을 오염시키는 것을 방지하고 불순물 유입으로 인한 급수밸브의 고장을 방지하도록 하기 위하여 다공질 필터 등으로 구성되어 유입관으로 유입되는 세탁용 물에서 각종 이물질을 제거하는 필터링 수단 상기 필터링 수단에 의하여 걸러진 이물질을 토출하는 이물질 토출수단을 구비하는 세탁기 급수정화장치를 개시 한다. 이러한 급수정화장치도 외력에 의해 회전하는 레버에 연동하여 필터를 뒤집어서 걸러진 이물을 배출하도록 하므로 불편하다.

일본 특개 2005-46187호는 물 안의 불순물을 제거하는 불순물 제거장치를 구비하는 세탁기를 개시한다. 이 불순물 제거장치는 포 필터와 제오 라이트 필터를 이용하여 불순물을 제거한다. 그러나 이러한 불순물 제거장치는 빼내서 교환하는 카트리지식으로 되어 있어서 수질이 안 좋은 지역에서는 자주 교환해주어야 한다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 케이스 안에 유입하는 세탁수의 흐름을 변경하여 필터에 포착된 불순물을 배출하기 위한 필터 재생을 간편하게 수행할 수 있도록 한 세탁기를 제공함에 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 세탁수를 정화하기 위한 급수 정화장치를 구비한 세탁기에 있어서, 상기 급수 정화장치는, 상기 세탁수의 불순물을 걸러 내는 필터를 구비하고 상기 세탁수의 흐름을 변경하여 상기 필터에 포착된 불순물을 분리시켜 상기 필터를 재생하는 것을 특징으로 한다.

상기 급수 정화장치는 상기 필터를 수용하는 케이스, 상기 케이스에 세탁수를 유입하는 유입관, 상기 케이스에서 세탁수를 유출하는 유출관, 상기 유입관과 수직방향으로 개구를 가지고 상기 케이스의 외주면에 형성된 배출관을 구비한다.

상기 급수 정화장치는 상기 배출관에 설치하는 배출밸브, 상기 유출관에 설치하는 급수 밸브, 상기 필터 재생을 위해 상기 급수 유로를 닫고 상기 배출 유로 를 열기 위해 상기 밸브들을 제어하는 제어부를 포함한다.

상기 제어부는 사용자의 명령에 응답하거나 또는 설정된 시간마다 필터 재생을 수행한다.

상기 케이스는 원통 형상이다.

상기 유입관에 급수되는 세탁수의 흐름을 제한하기 위한 유로제한부재를 설치한다.

상기 유로제한 부재는 상기 세탁수가 상기 케이스의 내주면을 따라 흐르도록 안내한다.

상기 필터는 외측면에 다수개의 구멍이 형성되는 마이크로 필터이다

상기 필터는 층층이 적층되는 구조를 가지고 그 층간 사이에 다수개의 틈새 구멍이 형성된 매쉬 필터이다.

이하, 본 발명에 따른 바람직한 실시 예를 첨부도면에 따라 상세히 설명한다.

본 발명에 따른 세탁기의 급수 정화장치는, 도 1에 도시한 바와 같이, 본체 케이스(001) 상부에 급수 밸브(002)와 세제함(003)을 마련한다. 급수 밸브(002)에 외부 수도수를 공급하기 위한 급수 호스(005)를 연결한다.

본체 케이스(001)의 상부에 급수 정화장치(004)를 설치하며, 상기 급수 정화장치(004)는 급수 호스(005)를 통해 공급되는 세탁수를 정화하고, 도 2와 같이 정화된 물을 급수밸브(002)로 보낸다. 제어부(007)가 급수밸브(002)를 열면, 수압에 의해 수도수가 정화되고 정화된 세탁수는 급수밸브(002)를 거쳐 수조 안으로 공급 된다. 이때 제어부(007)는 배출밸브(006)를 닫는다.

급수 정화장치(004)에서 불순물을 배출하는 경우, 제어부(007)는 배출밸브(006)를 열고, 동시에 급수밸브(002)는 닫는다.

도 3을 참고하여, 급수 정화장치(004)는 대략 원통 형상의 케이스(40), 그 케이스 안에 고정 설치된 필터(44)를 구비한다. 필터(44)는 외측면에 다수의 구멍이 형성된 마이크로 필터를 사용하며, 상면은 폐쇄되며 그 바닥면은 급수 유로와 연통한다. 이 필터(44)의 외측면은 케이스(40)의 내측면과 대면하도록 설치된다. 필터는 이에 국한되는 것은 아니며 바깥에서 안으로 세탁수를 유입되면서 그 세탁수에 포함된 불순물을 포착하는 구조를 갖는 필터 수단을 사용할 수 있다.

케이스(40)의 일단에 외부로부터 세탁수를 유입하기 위한 유입관(41)를 설치하고 케이스의 타단에 필터(44)에 의해 정화된 물을 급수 유로에 연결되는 유출관(42)를 형성한다. 상기 유입관(41)에는 급수 호스(005)를 연결한다. 상기 유출관(42)은 세탁기 수조와 연결한다.

케이스(40)의 외주면에 배출관(45)를 형성한다. 상기 배출관(45)은 유입관(41)과는 수직 방향의 개구를 가지고, 케이스 내부와 연통한다. 이 배출관(45)의 중도에 배출밸브(006)를 설치한다.

유입관(41)은 급수 호스(005)를 공급되는 수도수를 케이스의 내부 공간(46)으로 안내한다. 필터(44)는 내부 공간(46)의 중심에 위치하고, 표면에 다수의 구멍이 형성되어 있으며 바닥이 유출관(42)과 연통되어 있다. 유입관(41)은 상류에 위치하고 유출관(42)은 유입관(41)보다 낮은 하류에 위치한다.

유입관(41)에 세탁수의 흐름방향을 제한하기 위한 유로제한부재(47)를 설치한다. 유로제한부재(47)는 세탁수를 케이스(40)의 중심에서 내주면을 따라 흐르도록 안내한다.

세탁수를 급수 시 내부 공간(46)에 공급된 수도수는 필터(44)의 구멍을 투과한다. 유입관(41)으로 유입되어 유출관(42)으로 흐르는 외관상 세탁수의 흐름방향과 내부 공간(46)에 유입된 세탁수가 필터(44) 외측면을 통과하는 흐름 방향은 수직으로 교차된다. 이때 수도수에 포함된 불순물은 필터 표면의 구멍에 포착된다. 필터를 통과하면서 정화된 물은 유출관(42)으로 공급되고, 이후 급수 밸브(002)를 거쳐 수조 안으로 공급된다.

급수 정화장치(004)를 이용하여 정화하는 동안 필터(44)에 포착되는 불순물의 양도 누적된다. 이를 방치하면 필터를 투과하는 수량이 현격히 줄어들어 필터 성능이 저하된다. 따라서 필터(44)에 포착된 불순물을 제거해 주기 위한 필터 재생을 수시로 하여야 필터 성능을 양호하게 유지할 수 있다.

필터 재생을 하기 위해 제어부(007)가 급수 밸브(002)를 닫고, 배출밸브(006)를 개방하는 경우, 도 4에 도시한 바와 같이, 수압에 의해 내부 공간(46)으로 공급되는 수도수는 유로제한부재(47)에 의해 케이스의 내면으로 안내되는 물은 케이스 위에서 볼 때 반시계방향으로 흐르면서 필터(44)의 구멍에 포착된 불순물을 떼어 낸다. 즉, 도 5와 같이 케이스 내부로 유입되는 세탁수는 필터 위쪽에서 아래쪽으로 빙빙 돌면서 세차게 흐르며, 이에 따라 필터 구멍에 쌓여진 불순물이 떨어져 나오고 이후 배출관(45)으로 안내되어 배출밸브(006)를 거쳐 외부로 배출된다.

이와 같은 필터 재생은 제어부(007)에 의해 제어된다. 제어부(007)는 사용자로부터 필터 재생 명령을 입력받으면 필터 재생한다. 또 다른 예를 들면, 미리 설정된 시간 마다 주기적으로 필터 재생을 수행한다. 즉 제어부(007)는 평상시 세탁수를 급수하는 시간을 누적적으로 카운트하고, 그 누적 시간이 설정 시간에 도달하면, 급수 밸브(002)를 닫고 배수 밸브(006)를 열어 불순물을 외부로 배출한다.

필터에 불순물이 쌓여서 적층됨에 따라 필터 성능이 저하되는데, 도 6과 같이 필터 재생을 방치하는 경우 일정 시간(X)이 경과하면 필터 성능이 최저값(P2)으로 낮아져 필터 막힘을 유발하고 종국에는 급수밸브 측으로 세탁수가 유입되지 않아 급수 이상을 발생할 수 있다.

본 발명에 따라 필터 재생을 하는 경우, 필터 구멍에서 불순물이 떨어져 나가서 외부로 배출되기 때문에 필터 구멍을 통과하는 수량이 많아지므로 필터 성능이 회복되며, 필터 재생을 수시로 하는 경우 도 6과 같이, 필터 성능이 초기값(P1)을 양호하게 유지할 수 있음을 알 수 있다.

한편, 본 발명에 적용하는 필터는, 도 7a와 같이, 필터 표면에 형성된 다수의 구멍을 통하여 불순물을 포착하는 마이크로 필터(44-1)을 적용한다. 도 7b와 같이 마이크로 필터(44-1)는 원형 케이스(440-1)에 소정 직경(t1)의 구멍(440-2)을 다수 개 형성하며, 이 구멍을 통해 세탁수가 필터 내부로 유입되는 구조를 갖는다.

또 다른 예를 들어 보면, 도 8a와 같이 종횡으로 엮어서 만드는 Dutchweave 타입의 매쉬 필터(mesh filter)(44-2)를 적용한다. 도 8b의 종단면도와 도 8c의 횡단면도에서와 같이, 매쉬 필터(44-2)는 종방향으로 배열된 다수의 세로띠(440-11) 사이를 다수의 가로띠(440-13)가 서로 엇갈려서 엮어지게 짜서 만드는 구조로 되어 있으며, 그 세로띠(440-11)와 가로띠(440-13) 사이의 틈새 구멍(440-12)를 통하여 세탁수가 필터 내부로 유입되고, 이때 불순물이 틈새 구멍(440-12)에 포착된다.

또 다른 예를 들면, 도 9a와 같이 철강 선재를 적층하여 만드는 Spring 타입의 메쉬 필터(44-3)를 적용한다. 이 매쉬 필터(44-3)는 도 9b와 같이, 원형의 선재(440-21)를 층층이 쌓아서 원통형으로 만들고 그 층간 사이에 형성된 틈새 구멍(440-22)을 통하여 세탁수가 필터 내부로 유입되고, 이때 불순물이 틈새 구멍(440-22)에 포착된다.

이 매쉬 필터는 필터 재생 시 세탁수의 흐름 방향과 평행한 필터 구조를 가지고 있어서 틈새 구멍에 정체되어 있는 불순물을 신속하게 벗겨 내어 분리할 수 있어서 필터 재생의 효율을 높일 수 있다.

이상과 같이 본 발명은 필터 재생을 간편하게 수행함으로서 필터 교환의 시기를 연장할 수 있어서 사용 편의성을 증대할 수 있고, 필터 성능을 항시 양호하게 유지할 수 있어서 제품의 신뢰도를 향상할 수 있다.

Claims (9)

1. 급수되는 세탁수를 정화하기 위한 급수 정화장치를 구비한 세탁기에 있어서,

   상기 급수 정화장치는,

   상기 세탁수의 불순물을 걸러내기 위해 상기 급수정화장치의 케이스 하부에 고정된 필터를 구비하고 상기 세탁수의 흐름을 변경하여 상기 필터에 포착된 불순물을 분리시켜 상기 필터를 재생하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
2. 제1항에 있어서, 상기 급수 정화장치는 상기 필터를 수용하는 케이스, 상기 케이스에 세탁수를 유입하는 유입관, 상기 케이스에서 세탁수를 유출하는 유출관, 상기 유입관과 수직방향으로 개구를 가지고 상기 케이스의 외주면에 형성된 배출관을 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
3. 제2항에 있어서, 상기 급수 정화장치는 상기 배출관에 설치하는 배출밸브, 상기 유출관에 설치하는 급수 밸브, 상기 필터 재생을 위해 상기 유출관을 닫고 상기 배출관을 열기 위해 상기 밸브들을 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
4. 제3항에 있어서, 상기 제어부는 사용자의 명령에 응답하거나 또는 설정된 시간마다 필터 재생을 수행하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
5. 제2항에 있어서, 상기 케이스는 원통 형상인 것을 특징으로 하는 세탁기.
6. 제2항에 있어서, 상기 유입관에 급수되는 세탁수가 상기 케이스의 중심에서 내주면을 따라 흐르도록 안내하는 유로제한부재를 설치하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
7. 삭제
8. 제1항에 있어서, 상기 필터는 외측면에 다수개의 구멍이 형성되는 마이크로 필터인 것을 특징으로 하는 세탁기.
9. 제1항에 있어서, 상기 필터는 층층이 적층되는 구조를 가지고 그 층간 사이에 다수개의 틈새 구멍이 형성된 매쉬 필터인 것을 특징으로 하는 세탁기.

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