KR100701940B1 - 세탁기의 세탁방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁시 전극 센서의 고장 여부를 판단하여 상기 전극 센서가 고장난 것으로 판단되면 적절한 세탁 알고리즘을 설정하여 세탁 성능을 확보할 수 있는 세탁기의 세탁방법에 관한 것이다.

본 발명은 세탁조에 수용된 포량이 감지되는 제 1 단계와, 상기 제 1 단계에서 감지된 포량에 따라 세탁조에 세탁수가 급수되어 세탁이 시작되는 제 2 단계와, 상기 제 2 단계에서 급수된 세탁수의 수온을 감지하는 온도센서에 대한 고장 여부가 판단되는 제 3 단계와, 상기 제 3 단계에서 온도센서가 정상적으로 작동되면 세탁수의 전도도를 감지하는 전극센서에 대한 고장 여부가 판단되는 제 4 단계와, 상기 제 4 단계에서 전극센서가 고장난 것으로 판단되면 상기 전극센서의 작동이 정지되고 사전 세탁시 저장된 세탁수의 경도값이 로딩(loading)되는 제 5 단계와, 상기 온도센서에 의해 감지된 수온과 로딩된 경도값에 의해 세탁 알고리즘이 설정되어 세탁이 이루어지는 제 6 단계로 이루어진다.

세탁기, 외조, 온도 센서, 전극 센서, 마이컴, 세탁수, 경도

Description

세탁기의 세탁방법 {Washing method of washer}

도 1은 일반적인 세탁기가 도시된 사시도이고,

도 2는 일반적인 세탁기가 도시된 측단면도이고,

도 3은 본 발명에 따른 세탁기의 세탁방법이 도시된 순서도이다.

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

6 : 외조 16 : 마이컴

24 : 급수호스 26 : 급수밸브

32 : 온도센서 34 : 전극센서

본 발명은 온도 센서 및 전극 센서를 채용한 세탁기의 세탁방법에 관한 것으로서, 특히 세탁시 전극 센서의 고장 여부를 판단하여 상기 전극 센서가 고장난 것으로 판단되면 적절한 세탁 알고리즘을 설정하여 세탁 성능을 확보할 수 있는 세탁 기의 세탁방법에 관한 것이다.

도 1은 일반적인 세탁기가 도시된 구성도이다.

일반적으로 세탁기는 도 1에 도시된 바와 같이, 외관을 형성하는 캐비닛(2)과, 상기 캐비닛(2)의 내부에 지지부재(4)에 의해 매달리듯이 고정되고 동시에 세탁수가 수용되는 외조(6)와, 상기 외조(6)의 내부에 회전 가능하게 설치되고 저부에 세탁날개(8)가 배치된 내조(10)와, 상기 외조(6)의 하측에 배치되어 상기 세탁날개(8) 및 내조(10)를 구동시키는 모터(12)와, 상기 모터(12)의 구동력을 상기 세탁날개(8)와 내조(10)에 선택적으로 공급하는 동력전달장치(14)와, 상기 캐비닛(2)의 일측에 내장되어 세탁기의 구동을 제어하는 마이컴(16)을 포함하여 구성된다.

여기서, 상기 캐비닛(2)의 상단에는 세탁기의 상부를 형성하는 탑 커버(18)가 장착되고, 하단에는 다리가 구비된 베이스(20)가 장착된다.

상기 탑 커버(18)는 중앙에 세탁물이 출입되는 출입홀(미도시)이 형성되고, 일측에는 출입홀의 개폐작용을 하는 리드(22)가 회동 가능하게 연결되며, 후부에는 외부에서 상기 외조(6)로 세탁수를 급수하는 급수호스(24) 및 급수밸브(26)가 설치된다.

그리고, 상기 외조(6)는 하부에 세탁수를 외부로 배수하는 배수밸브(28)와 배수호스(30)가 설치되고, 측면 일측에는 세탁수의 수온을 감지하는 온도센서(32)와, 전도도 산출부(33)와 연계되어 세탁수의 전도도를 감지하는 전극센서(34)가 설치된다.

이런 온도센서(32) 및 전극센서(34)는 상기 마이컴(16)과 연결되어 감지한 세탁수의 수온 및 전도도를 전달하게 된다.

상기 마이컴(16)은 전달받은 세탁수의 수온과 전도도로부터 세탁수의 경도와 세제량을 산출하고, 산출된 값에 따라 세탁 알고리즘을 설정하여 세탁기의 구동을 제어하게 된다.

또한, 상기 탑 커버(18)의 일측에는 세탁기의 동작 상태를 소비자에게 알리기 위한 표시부(36)가 설치되고, 상기 표시부(36)는 통상적으로 LCD(Liquid Crystal Display) 또는 LED(Light Emitting Diode)로 제작된다.

이런 표시부(36)는 상기 마이컴(16)과 연결되어 세탁기의 세탁 조건 및 세탁 상태 등을 소비자에게 디스플레이하게 된다.

상기와 같이 구성된 세탁기의 종래 세탁방법은 상기 내조(10)에 투입된 포량에 따라 상기 급수밸브(26)와 급수호스(24)를 통해 상기 외조(6)로 세탁수가 급수되고, 사전 세탁시 마이컴(16)에 저장된 세탁수의 수질에 관한 정보를 바탕으로 초기 세탁 알고리즘이 설정되어 세탁이 시작된다.

세탁이 시작되면 상기 온도 센서(32)에 의해 급수된 세탁수의 수온이 감지되고, 상기 전극 센서(34) 및 전도도 산출부(33)에 의해 급수된 세탁수의 전도도가 감지되며, 감지된 세탁수의 수온과 전도도는 상기 마이컴(16)으로 전달된다.

상기 마이컴(16)은 전달받은 세탁수의 수온 및 전도도를 분석하여 세탁수의 경도를 구하게 되며, 아울러 세탁수의 경도와 수온으로부터 세탁수의 세제량을 산출하게 된다.

상기와 같이 세탁수의 경도 및 세제량이 산출되면 상기 마이컴(16)은 세탁수의 수온과 경도 및 세제량에 따라 최적화된 세탁 알고리즘으로 재설정하게 되고, 설정된 세탁 알고리즘에 따라 세탁이 진행된다.

그러나, 종래 기술에 따른 세탁기의 세탁방법은 세탁시 상기 전극 센서(34)의 고장 여부를 검사하지 않음으로서 상기 전극 센서(34)가 고장나더라도 소비자가 이를 확인하는 것이 불가능하게 되고, 아울러 고장난 전극 센서(34)에 의해 세탁수의 전도도가 전혀 감지되지 않거나 또는 전도도값이 오감지된다.

이런 세탁수의 전도도는 세탁수의 경도 및 세제량을 판단하는 중요한 인자이므로, 상기 전극 센서(34)의 고장으로 인해 세탁수의 경도 및 세제량이 잘못 산출되어 부적확한 세탁 알고리즘이 설정되고, 이런 세탁 알고리즘으로 세탁이 이루어짐으로 세탁기의 성능이 저하되는 문제점이 있다.

본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위하여 창출된 것으로서, 본 발명의 목적은 세탁시 전극 센서의 고장을 검사하는 별도의 세탁 단계를 두어 상기 전극 센서의 고장 여부를 판단하게 되고, 상기 단계에서 전극 센서가 고장난 것으로 판단되면 세탁성능의 저하를 방지할 수 있는 세탁 알고리즘을 설정하여 세탁이 이루어지는 세탁기의 세탁방법을 제공하는데 있다.

상기한 과제를 실현하기 위한 본 발명의 세탁기의 세탁방법은 세탁조에 수용된 포량이 감지되는 제 1 단계와, 상기 제 1 단계에서 감지된 포량에 따라 세탁조에 세탁수가 급수되어 세탁이 시작되는 제 2 단계와, 상기 제 2 단계에서 급수된 세탁수의 수온을 감지하는 온도센서에 대한 고장 여부가 판단되는 제 3 단계와, 상기 제 3 단계에서 온도센서가 정상적으로 작동되면 세탁수의 전도도를 감지하는 전극센서에 대한 고장 여부가 판단되는 제 4 단계와, 상기 제 4 단계에서 전극센서가 고장난 것으로 판단되면 상기 전극센서의 작동이 정지되고 사전 세탁시 저장된 세탁수의 경도값이 로딩(loading)되는 제 5 단계와, 상기 온도센서에 의해 감지된 수온과 로딩된 경도값에 의해 세탁 알고리즘이 설정되어 세탁이 이루어지는 제 6 단계로 이루어진 것을 특징으로 한다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예를 설명하면 다음과 같다.

도 2는 본 발명에 따른 세탁기의 세탁방법이 도시된 순서도이다.

여기서, 앞서 도시된 도면과 동일한 참조부호는 동일한 부재를 가리킨다.

본 발명에 따른 세탁기의 세탁방법은 도 2에 도시된 바와 같이, 제 1 단계에서는 세탁기의 내조(10)에 수용된 세탁물의 양을 감지하게 된다.(S1 참조)

제 2 단계에서는 상기 제 1 단계에서 감지된 포량에 따라 급수 수위가 결정되고, 급수호스(24) 및 급수밸브(26)를 통해 세탁수가 급수된 후 세탁이 시작된다.(S2,S3 참조)

이때, 마이컴(16)은 사전 세탁시 저장된 세탁수의 수질에 대한 정보를 바탕 으로 초기 세탁 알고리즘을 설정하게 되고, 설정된 세탁 알고리즘에 따라 세탁이 시작된다.

상기와 같이 마이컴(16)에 저장된 세탁수의 수질에 대한 정보 중 가장 중요한 것은 세탁수의 경도에 관한 것으로서, 각각의 사전 세탁 운전시 감지된 세탁수의 경도값에 대한 평균을 취하여 상기 마이컴(16)에 세탁수의 경도로 저장된다.

제 3 단계에서는 온도 센서(32)에 대한 고장 여부를 검사하게 된다.(S4,S11,S12 참조)

여기서, 상기 온도 센서(32)가 고장난 것으로 판단되면 상기 온도 센서(32) 및 전극 센서(34)의 작동은 정지되고, 상기 온도 센서(32)의 고장을 감안한 최적의 세탁 알고리즘이 설정되어 세탁이 진행되거나 또는 세탁기의 구동이 정지될 수도 있다.

제 4 단계에서는 상기 제 3 단계에서 온도 센서(32)가 정상적으로 작동된다고 판단될 경우, 상기 전극 센서(34)에 대한 고장 여부를 검사하게 된다.(S5 참조)

즉, 상기 전극 센서(34)가 미작동되어 세탁수의 전도도가 감지되지 않거나, 또는 상기 전극 센서(34)가 오감지되어 감지값이 유효 범위를 벗어나는 경우에 상기 전극센서(34)는 고장난 것으로 판단하게 된다.

제 5 단계에서는 상기 제 4 단계에서 전극 센서(34)가 고장난 것으로 판단되면, 상기 온도 센서(34)에 의해 세탁수의 수온이 감지되고, 상기 전극 센서(34)의 작동은 정지되며, 대신에 사전 세탁 운전시 상기 마이컴(16)에 저장된 세탁수의 경도값이 로딩된다.(S6,S7,S8 참조)

즉, 세탁수의 수온은 정상 작동되는 온도 센서(32)에 의해 감지되고, 세탁수의 경도는 사전 세탁시 상기 마이컴(16)에 저장된 세탁수의 경도에 대한 평균값으로 대치된다.

이때, 세탁기의 표시부(36)에는 상기 전극 센서(34)의 고장 상태를 외부로 디스플레이하지 않게 되나, 소비자 및 정비업자가 상기 전극 센서(34)의 고장 상태를 정확하고 간편하게 확인할 수 있도록 세탁기에는 별도의 테스트 모드가 내장된다.

이런 테스트 모드에 의해 상기 전극 센서(34)의 고장 여부가 확인 가능하므로, 소비자 및 정비업자는 보다 간편하고 정확하게 전극 센서(34)의 고장 여부를 확인할 수 있어 상기 전극 센서(34)에 대한 정비 및 수리가 신속하게 이루어지게 된다.

제 6 단계에서는 상기 온도 센서(32)에 의해 감지된 세탁수의 수온과 상기 마이컴(16)으로부터 로딩된 세탁수의 경도에 따라 세탁 알고리즘이 재설정되고, 재설정된 세탁 알고리즘에 따라 세탁이 이루어지게 된다.(S9,S10 참조)

즉, 세탁기의 세탁 패턴 및 세탁 시간은 세탁수의 수온과 경도에 의해 최적화될 수 있도록 재설정되고, 재설정된 세탁 패턴에 따라 세탁이 이루어지게 된다.

반면에 세탁수의 세제량이 상기 온도 센서(32)의 수온 및 로딩된 경도로부터 산출되더라도, 세탁 알고리즘의 설정에는 영향을 미치지 않게 된다.

물론, 상기 제 4 단계에서 전극센서(34)가 정상적으로 작동된다고 판단되면, 세탁기는 정상적인 세탁 방법에 의해 세탁이 진행된다.

즉, 상기 온도 센서(32)에 의해 세탁수의 수온이 감지되고, 상기 전극센서(34)에 의해 세탁수의 전도도가 감지되며, 감지된 세탁수의 전도도 및 수온으로부터 세탁수의 경도 및 세제량이 산출된다.(S13,S14,S15 참조)

이후, 상기 산출된 세탁수의 수온과 경도 및 세제량에 따라 세탁 알고리즘이 재설정되어 보다 정확한 세탁이 이루어지게 된다.(S16 참조)

한편, 상기 제 4 단계에서 상기 전극 센서(34)가 고장난 것으로 판단된 상태에서 상기 마이컴(16)에 저장된 경도값과는 다른 세탁수가 사용되면, 상기 제 5 단계에서는 로딩된 세탁수와 급수된 세탁수의 경도값 차이로 인해 부적당한 세탁 알고리즘이 설정되어 세탁 성능이 저하되므로, 상기의 문제를 해소하기 위해 세탁기에는 별도의 옵션 기능이 구비될 수 있다.

즉, 상기 테스트 모드를 통해 전극 센서의 고장상태가 확인되고 세탁기의 주변 환경이나 사용 장소가 바뀌어 세탁수의 수질이 변경된 경우, 세탁수의 수질과 관계없이 세탁기의 세탁이 진행될 수 있도록 상기 세탁기에는 온도 센서(32) 및 전극 센서(34)의 작동을 소비자가 정지시키는 옵션이 구비되거나, 상기 마이컴(16)에 저장된 경도값이 수동으로 직접 변경되도록 세탁수의 경도값을 입력하는 옵션이 구비된다.

따라서, 상기 전극 센서(34)가 고장난 상태에서 세탁수의 경도값이 변경되는 상황이 발생되더라도, 상기 세탁기의 작동이 원활하고 안정적으로 이루어지게 된다.

상기와 같이 구성된 본 발명의 세탁기의 세탁방법은 세탁시 전극센서의 고장 여부를 판단하여 세탁 알고리즘을 적절히 재설정하게 되므로 상기 전극 센서의 고장으로 인한 세탁 성능의 저하가 미연에 방지되고, 특히 사전 세탁시 마이컴에 저장된 경도값이 로딩되어 세탁 알고리즘의 설정에 사용되므로 보다 원활하고 신뢰성있는 세탁이 가능한 이점이 있다.

또, 소비자에 의해 온도센서 및 전극센서의 작동이 정지되거나 급수된 세탁수의 경도값이 입력 가능하므로, 상기 전극센서가 고장난 상태에서 로딩된 경도값과 다른 경도값을 갖는 세탁수가 사용되어 발생되는 세탁 성능의 저하도 방지되는 효과가 있다.

Claims (5)

1. 세탁조에 수용된 포량이 감지되는 제 1 단계와;

   상기 제 1 단계에서 감지된 포량에 따라 세탁조에 세탁수가 급수되어 세탁이 시작되는 제 2 단계와;

   상기 제 2 단계에서 급수된 세탁수의 수온을 감지하는 온도센서에 대한 고장 여부가 판단되는 제 3 단계와;

   상기 제 3 단계에서 온도센서가 정상적으로 작동되면 세탁수의 전도도를 감지하는 전극센서에 대한 고장 여부가 판단되는 제 4 단계와;

   상기 제 4 단계에서 전극센서가 고장난 것으로 판단되면 상기 전극센서의 작동이 정지되고 사전 세탁시 저장된 세탁수의 경도값이 로딩(loading)되는 제 5 단계와;

   상기 온도센서에 의해 감지된 수온과 로딩된 경도값에 의해 세탁 알고리즘이 설정되어 세탁이 이루어지는 제 6 단계로 이루어진 것을 특징으로 하는 세탁기의 세탁방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 제 5 단계에서 로딩된 세탁수의 경도값은 사전 세탁 운전시 감지되어 마이컴에 저장된 세탁수의 경도에 대한 평균값인 것을 특징으로 하는 세탁기의 세 탁방법.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   상기 제 4 단계에서 판단된 전극센서의 고장여부를 소비자가 확인할 수 있는 테스트 모드가 구비된 것을 특징으로 하는 세탁기의 세탁방법.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 전극센서와 온도센서의 작동을 소비자가 정지시킬 수 있는 옵션이 구비된 것을 특징으로 하는 세탁기의 세탁방법.
5. 제 3 항에 있어서,

   상기 사전 세탁시 저장된 세탁수의 경도값을 소비자가 직접 입력하여 변경시킬 수 있는 옵션이 구비된 것을 특징으로 하는 세탁기의 세탁방법.

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