KR100698326B1 - 식기세척기 및 세척방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 새로운 세척 구조를 제공하여 세척수를 절약하고 세척효과를 향상시킬 수 있는 식기세척기 및 이를 이용한 세척방법에 관한 것이다.

이를 위해, 본 발명은 세척 공간을 제공하는 터브; 식기가 수용되는 복수개의 랙; 상기 복수의 랙이 지지되고, 상기 터브 내에 회전 가능하게 구비되는 회전식 지지부; 그리고, 상기 터브 내에 구비되어, 상기 복수개의 렉에 세척수를 분사하며, 상기 복수개의 랙 중 선택적으로 임의의 어느 한 개의 랙 또는 임의의 어느 두 개 이상의 랙에만 세척수를 분사할 수 있도록 차단수단을 구비하는 분사장치를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 식기세척기 및 이를 이용한 세척방법을 제공한다.

식기세척기, 회전식 지지부, 분사장치

Description

식기세척기 및 세척방법{dish washer and washing method}

도 1은 종래 기술에 따른 식기세척기를 개략적으로 나타낸 단면도

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 식기세척기를 개략적으로 나타낸 정단면도

도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 식기세척기를 개략적으로 나타낸 측단면도

도 4a는 식기의 용량이 대용량일 경우 식기세척기의 세척방법이 적용된 구조를 개략적으로 나타낸 측단면도

도 4b는 식기의 용량이 중용량일 경우 식기세척기의 세척방법이 적용된 구조를 개략적으로 나타낸 측단면도

도 4c는 식기의 용량이 소용량일 경우 식기세척기의 세척방법이 적용된 구조를 개략적으로 나타낸 측단면도

도 5는 식기의 오염도에 따른 식기세척기의 세척방법이 적용된 구조를 개략적으로 나타낸 측단면도

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *

101:터브 110:구동부

106:랙 120:연결관

130:지지부재 135:연결부재

140:회전식 지지부 141:회전부재

150:분사장치 154:분사암

155:분사노즐

본 발명은 식기세척기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 세척수를 절약하고 세척 효율이 높은 새로운 구조의 식기세척기에 관한 것이다.

일반적으로, 식기세척기는 식기를 세척한 후 건조시키는 장치이다.

이하, 종래 기술에 따른 식기세척기를 첨부된 도면을 참조하여 설명하면 다음과 같다.

도 1은 종래 기술에 따른 식기세척기를 개략적으로 나타낸 단면도이다.

도 1에 도시된 바와 같이, 상기 식기 세척기는 터브(1), 상/하측 분사암(4,5), 상/하측 랙(6,7), 그리고 구동부(10)를 포함하여 이루어진다.

여기서, 상기 터브(1)의 내부에는 식기들이 세척되는 세척공간이 형성되고, 상기 터브(1)의 내측 상하부에는 세척수를 분사하는 상/하측 분사암(4,5)이 제공된다. 또한, 상기 상/하측 분사암(4,5)에서 분사된 세척수에 의하여 세척되는 식기들은 상/하측 랙(6,7)에 수용된다.

한편, 상기 상/하측 분사암(4,5)을 통하여 분사되는 세척수는 구동부(10)에 의하여 펌핑되는데, 상기 구동부(10)는 섬프(미도시)와 세척펌프(미도시)를 포함하여 이루어진다. 상기 섬프에는 세척수가 저장되고, 상기 섬프에 저장된 세척수는 상기 세척펌프의 펌핑력에 의하여 펌핑되어 상/하측 안내관(2,3)을 통해 상기 상/하측 분사암(4,5)으로 이동된다.

이와 같이 구성된 종래 식기세척기의 동작은 다음과 같다.

식기를 세척하기 위하여 터브(1)내의 상/하측 랙(5,6)에 세척할 식기를 수납한 후 도어(9)를 닫고 식기세척기를 작동하면, 구동부(10)의 세척펌프가 구동되어 섬프에 저장된 세척수를 상/하측 안내관(2,3)으로 토출한다.

이때, 상측 안내관(2)으로 토출된 세척수는 상부 분사암(4)을 회전시키면서 분사되어 상측 랙(6)에 놓여 있는 식기를 세척하고, 하측 안내관(3)으로 토출된 세척수는 하부 분사암(5)을 회전시키면서 분사되어 하측 랙(7)에 놓여 있는 식기를 세척하게 된다.

그리고, 식기에 분사된 세척수는 섬프에 저장되고, 다시 세척펌프에 의하여 전술한 경로를 통하여 상기 상/하측 분사암(4,5)을 통해 분사되어 상기 상/하측 랙(6,7)에 수납된 식기를 세척한다.

따라서, 상기와 같은 세척수의 순환에 의한 세척 사이클을 통해 식기의 세척이 이루어지고, 상기 세척 사이클이 종료되고 배수펌프에 의하여 세척수와 오물을 배수시키면 식기의 세척이 완료된다.

그러나, 상술한 종래 기술에 따른 식기세척기는 다음과 같은 문제점이 있었다.

그러나, 상기 종래 기술에 따른 식기 세척기는 다음과 같은 문제점이 있었다.

첫째, 상/하측 랙 일정한 위치에 고정되어 있고, 상/하측 랙의 하부에서만 세척수의 분사가 가능하기 때문에, 상기 상/하측 분사암에서 분사되는 세척수가 상기 상/하측 랙에 수납된 식기들에 고르게 미치지 않아서 세척 효율이 저하되는 문제점이 있었다.

둘째, 상기 식기세척기에 구비되는 도어가 상기 터브의 전면을 개폐하므로, 식기를 투입하거나 인출하는 과정에서 식기에 묻은 수분이나 오물이 실내의 바닥을 오염시키는 문제점이 있었다.

셋째, 상기 식기세척기의 상/하측 랙에 식기들을 수납하기 위해서는 상기 도어가 열린 상태에서 사용자가 허리를 굽히거나 쭈그린 상태로 식기들을 투입하거나 인출하여야 하므로, 식기들의 인출입작업이 불편한 문제점도 있었다.

넷째, 상기 상/하측 랙과 상/하측 분사암의 선택적 사용이 용이하지 않으므로, 식기의 용량과 오염도에 상관없이 일괄적으로 세척을 수행하기 때문에, 세척 효율이 더욱 저하되며 세척수가 낭비되는 문제점이 있었다.

본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 본 발명의 목적은 세척수를 절약하면서도 식기의 불림 및 세척 효율이 높은 식기세척기를 제공하는 것이다.

상기한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 세척 공간을 제공하는 터브; 식기가 수용되는 복수개의 랙; 상기 복수의 랙이 지지되고, 상기 터브 내에 회전 가능하게 구비되는 회전식 지지부; 그리고, 상기 터브 내에 구비되어, 상기 복수개의 렉에 세척수를 분사하며, 상기 복수개의 랙 중 선택적으로 임의의 어느 한 개의 랙 또는 임의의 어느 두 개 이상의 랙에만 세척수를 분사할 수 있도록 차단수단을 구비하는 분사장치를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 식기세척기를 제공한다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 다른 한 형태에 의하면, 세척 공간을 제공하는 터브와, 식기가 수용되는 복수개의 랙과, 상기 복수의 랙이 지지되고 상기 터브 내에 회전 가능하게 구비되는 회전식 지지부와, 상기 랙에 세척수를 분사하는 복수개의 분사노즐을 갖는 분사장치를 포함하여 구성된 식기세척기에 있어서, 상기 복수개의 랙에 수용된 식기의 용량에 따라서 상기 회전식 지지부의 회전방식 및 상기 분사장치의 분사노즐의 개소를 조절하여 식기의 세척을 수행하는 단계를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 식기세척기의 세척방법이 제공된다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 또 다른 한 형태에 의하면, 세척 공간을 제공하는 터브와, 식기가 수용되는 복수개의 랙과, 상기 복수의 랙이 지지되고 상기 터브 내에 회전 가능하게 구비되는 회전식 지지부와, 상기 랙에 세척수를 분사하는 복수개의 분사노즐을 갖는 분사장치를 포함하여 구성된 식기세척기에 있어서, 상기 복수개의 랙에 수용된 식기의 오염도에 따라서 각 랙의 위치를 달리하여 식기의 세척을 수행하는 단계를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 식기세척기의 세척방법이 제공된다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 또 다른 한 형태에 의하면, 세척 공간을 제공하는 터브와, 식기가 수용되는 복수개의 랙과, 상기 복수의 랙이 지지되고 상기 터브 내에 회전 가능하게 구비되는 회전식 지지부와, 상기 랙에 세척수를 분사하는 복수개의 분사노즐을 갖는 분사장치를 포함하여 구성된 식기세척기에 있어서, 상기 복수개의 랙 중 식기가 수납된 랙에만 세척수를 분사하여 세척을 수행하는 단계를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 식기세척기의 세척방법이 제공된다.

따라서, 상술한 본 발명에 따르면, 식기의 용량별 오염도별로 세척이 가능하기 때문에, 세척수를 절약하면서도 세척 효율을 향상시킬 수 있다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 설명하면 다음과 같다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 식기세척기를 개략적으로 나타낸 정단면도이고, 도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 식기세척기를 개략적으로 나타낸 측단면도이다.

그리고, 도 4a는 식기의 용량이 대용량일 경우 식기세척기의 세척방법이 적용된 구조를 개략적으로 나타낸 측단면도이고, 도 4b는 식기의 용량이 중용량일 경우 식기세척기의 세척방법이 적용된 구조를 개략적으로 나타낸 측단면도이며, 도 4c는 식기의 용량이 소용량일 경우 식기세척기의 세척방법이 적용된 구조를 개략적으로 나타낸 측단면도이다.

한편, 도 5는 식기의 오염도에 따른 식기세척기의 세척방법이 적용된 구조를 개략적으로 나타낸 측단면도이다.

도 2와 도 3에 도시한 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 따른 식기세척기(100)는 식기의 세척 공간을 제공하는 터브(101)와, 식기가 수용되는 복수개의 랙(106)과, 상기 복수개의 랙(106)이 지지되고 상기 터브(101) 내에 회전 가능하게 구비되는 회전식 지지부(140)와, 상기 터브(101) 내에 구비되고 상기 복수개의 랙(106) 중 선택적으로 임의의 어느 한 개의 랙 또는 임의의 어느 두 개 이상의 랙에 세척수를 분사하는 분사장치(150,160)를 포함하여 구성된다.

여기서, 상기 분사장치(150,160)는 상기 회전식 지지부(140)의 회전 중심부에 구비되는 제1분사장치(150)와, 상기 회전식 지지부(140)의 하부에 구비되는 제2분사장치(161,162,163)를 포함하여 이루어진다.

그리고, 상기 제1분사장치(150)는 세척수를 공급하는 연결관(120)과 연통되는 분사암(154)과, 상기 분사암(154)의 외주면 상에 구비되고 세척수를 분사하는 복수개의 분사노즐(155)을 포함하여 이루어진다.

또한, 상기 제2분사장치(160)는 세척수를 공급하는 구동부(110)와 연통되도록 상기 터브(101)의 바닥면에 구비되는 복수개의 분사부(161,162,163)와, 상기 분사부(161,162,163)의 상면 상에 구비되고 세척수를 분사하는 복수개의 분사노즐(161a,162a,163a)을 포함하여 이루어진다.

한편, 상기 분사장치(150,160)로 공급되는 세척수는 모두 구동부(110)에 의해 펌핑되는데, 상기 구동부(110)는 섬프(미도시)와 세척펌프(미도시)를 포함하여 이루어진다.

상기 섬프에는 세척수가 저장되고, 상기 섬프에 저장된 세척수는 상기 세척 펌프의 펌핑력에 의하여 펌핑되어 연결관(120)을 통해 상기 제1분사장치(150)로 공급된다.

그리고, 상기 섬프에 저장된 세척수는 상기 세척펌프의 펌핑력에 의하여 펌핑되어 상기 제1분사장치(160)로 공급된다.

여기서, 도시하진 않았지만, 상기 구동부(110)의 섬프 내부에는 섬프에 저장되는 세척수를 가열하는 히터가 구비되어, 상기 히터에 의하여 가열된 세척수를 상기 분사장치(150,160)로 공급하여 세척효과를 증대시킬 수 있다.

한편, 상기 회전식 지지부(140)는 회전부재(141)와, 상기 복수개의 랙(106)이 연결되도록 구비된 지지부재(130)를 포함하여 이루어진다. 상기 회전부재는(141)는 상기 분사장치(150)를 중심으로 회전 가능하게 구비되며, 상기 지지부재(130)는 상기 회전부재(141)에서 연장되어 상기 랙(106)이 연결되도록 상기 랙(106)의 설치 개소와 동일한 개소로 구비된다.

여기서, 상기 회전부재(141)는 휠 형상으로 형성되고, 쌍으로 구비되는 것이 바람직하다. 즉, 상기 터브(101) 내의 일측에 구비된 회전부재(141)의 반경 방향으로 소정의 거리만큼 떨어진 개소와 이에 대응하는 타측 회전부재(141)의 반경 방향으로 소정의 거리만큼 떨어진 개소에 지지부재(130)의 양단이 각각 연결된다. 즉, 상기 지지부재(130)의 일단은 일측 회전부재(141)에 의해 지지되고, 타단은 타측 회전부재(141)에 의해 지지되어 터브(101)의 중앙부를 가로질러 수평하게 형성된다.

그리고, 상기 지지부재(130)에는 랙(106)이 매달리게 된다. 따라서, 상기 지 지부재(130)가 상기 회전부재(141) 상에 몇 개 구비되는가에 따라 터브(101) 내에 구비될 수 있는 랙(106)의 수가 달라진다. 이러한 랙(106)의 수는 세척 가능한 식기의 양, 터브(101)의 공간 등을 고려하면 4개가 바람직할 것이다.

여기서, 상기 랙(106)은 수용되는 식기의 위치에 따라 무게 중심이 변동될 우려가 있다. 따라서, 무게 중심이 변동되는 경우에도 상기 랙(106)의 수평을 보다 쉽게 하기 위하여, 상기 랙(106)은 좌우 대칭인 형상이 바람직하다. 즉, 상기 랙(106)은 상기 지지부재(130)에 매달려 외력이 가해짐에 따라 흔들리게 되는 방향으로 대칭인 형상을 갖도록 형성되는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 랙(106)의 상단 부분의 일측과 타측을 각각 상기 지지부재(130)와 다수개의 연결부재(135)를 이용하여 트러스 구조의 형태로 연결시키는 것이 바람직하다. 여기서, 식기를 보다 용이하게 랙(106)에 수용시키기 위해서 상기 랙(106)의 상단 부분에 연결되는 다수개의 연결부재(135)의 일단은 고리 형상으로 하여 상기 랙(106)과 연결부재(135)의 착탈을 용이하게 하는 것이 바람직하다.

또한 이 경우에 있어서, 상기 연결부재(135)와 지지부재(130)는 상기 랙(106)의 무게 중심이 한 쪽으로 이동하는 경우 상기 지지부재(130)를 중심으로 회전이 가능하도록 연결될 수 있다. 그러나 랙(106)이 안정적으로 수평을 유지한 상태에서 회전하기 위하여 상기 연결부재(135)와 지지부재(130)의 연결은 회전이 가능하지 않도록 연결됨이 바람직하다.

상기와 같은 구조에 의하여 상기 회전부재(141)가 회전을 하면 상기 지지부재(130)도 회전을 하는데, 이에 따라서 상기 랙(106)도 수평을 유지하면서 회전하 기 위해 상기 연결부재(135)의 타단은 도넛 형상으로 내주면에는 나사골이 형성되고, 상기 연결부재(135)의 타단과 결합하는 상기 지지부재(130)의 외주면에는 나사산이 형성되어 상기 연결부재(135)와 상기 지지부재(130)와의 연결은 스플라인 결합으로 이루어 질 수 있다.

즉, 상기 지지부재(130)가 상기 회전부재(141)의 회전 중심에 대하여 한 바퀴 공전하는 동시에, 상기 지지부재(130)는 지지부재(130) 자체의 중심축을 기준으로 한 바퀴 자전되도록 함이 바람직하다.

한편, 상기 양측 회전부재(141)가 동일한 회전 각도로 회전하도록 구동력이 양측 회전부재(141)에 동일하게 전달될 수도 있고, 어느 한쪽의 회전부재(141)가 회전하면 이에 따라 다른 한쪽의 회전부재(141)가 회전 가능하도록 구성될 수도 있다.

그리고, 상기 회전부재(141)의 회전 구동력은 세척수를 순환시키는 구동부(110)의 세척모터와 연동하여 회전 구동력이 전달될 수 있다. 즉, 상기 세척모터와 상기 회전부재(141) 사이에 벨트나 체인 등을 연결하여 상기 세척모터의 회전력을 상기 회전부재(141)에 전달하게 할 수 있으며, 기어 어셈블리를 이용하여 회전력을 전달하게 할 수도 있을 것이다.

또한, 상기 회전부재(141)는 별도의 구동 수단을 통하여 회전 동력을 전달받을 수 있을 것이다. 아울러, 상기 지지부재(130)의 자전을 위하여 상기 지지부재(130)의 양단이 연결되는 회전부재(141) 중 적어도 하나의 회전부재(141) 내측에 별도의 구동 수단이 구비될 수 있을 것이다.

한편, 상기 지지부재(130)가 양측 회전부재(141)와 연결되지 않고, 상기 지지부재(130)의 일단은 일측의 회전부재(141)와 연결되지만 타단은 타측의 가이드 홈(미도시)과 연결될 수 있다. 즉, 상기 지지부재(130)의 일단은 회전부재(141)에 의해 지지되고, 타단은 가이드 홈에 의해 지지될 수 있다.

여기서, 상기 가이드 홈은 상기 지지부재(130)의 일단이 회전하는 경우에 있어서 상기 지지부재(130)가 수평을 유지하면서 동시에 상기 지지부재(130)의 타단이 회전할 수 있어야 한다. 이를 위하여, 상기 가이드 홈은 상기 지지부재(130)의 일단이 회전하는 회전 반경과 동일한 반경으로 형성됨이 바람직하다.

한편, 상기 랙(106)의 회전을 가능하게 하는 구성에 따라서 상기 터브(101)의 내부를 선택적으로 외부와 연통시키는 도어(미도시)의 설치 위치가 달라질 수 있다.

예를 들어, 전면에 도어가 형성되는 프론트 도어 형식의 식기세척기에 있어서는, 상기 터브(101)의 측면에 상기 회전부재(141)가 형성되는 구성이 바람직할 것이다. 그러나, 상기 터브(101)의 상 측면에 도어가 형성되는 탑 도어 형식의 식기세척기에 있어서는, 상기 터브(101)의 측면, 전면 또는 후면에 상기 회전부재(141)가 각각 형성되는 구성이 가능하다.

한편, 상기 제1분사장치(150)의 분사암(154)은 상기 회전식 지지부(140)의 중심부에 구비된다. 즉, 상기 분사암(154)의 일단은 일측 회전부재(141)의 회전 중심에 지지되고, 상기 분사암(154)의 타단은 타측 회전부재(141)의 회전 중심에 지지될 수 있다. 여기서, 상기 분사암(154)의 지지수단은 상기 분사암(154)이 중심축 을 중심으로 상기 회전부재(141)와 연동되지 않고 회전 가능하게 하기 위하여 상기 회전부재(141)의 내측에서 베어링에 의하여 지지될 수 있다.

또한, 상기 분사암(154)이 나사 결합이나 용접 등의 방법에 의하여 상기 회전부재(141)와 일체로 지지될 수 있다. 이 경우 상기 분사암(154)은 상기 회전부재(141)가 회전시에 일체로 회전되게 된다.

그리고, 상기 제1분사장치(150)의 분사노즐(155)은 상기 제1분사장치(150)의 분사암(154) 외주면 상에 상기 제1분사장치(150)의 중심축과 평행하게 상기 분사암(154)의 길이 방향으로 일렬로 형성될 수 있고, 상기 분사노즐(155)의 개수는 상기 랙(106)의 폭을 고려하여 적어도 하나 이상이 구비된다.

또한, 상기 분사노즐(155)에서 세척수를 방사 방향으로 분사하도록 상기 분사노즐(155)은 상기 제1분사장치(150)의 단면을 소정 각도 간격을 가지고 이격된 다수개의 개소에 각각 구비될 수 있다.

예를 들어, 상기 분사암(154)이 사각봉 형상을 하고 있는 경우에는 4개의 면에 각각 분사노즐(155)이 일렬로 형성되어 한 쪽면에 구비된 분사노즐(155)들이 각각 한쪽 방향으로 세척수를 분사하고, 따라서 4개의 분사 방향으로 상기 랙(106)의 일측면을 향하여 세척수가 방사 형태로 분사되게 할 수 있다.

또한, 상기 분사암(154)이 육각봉 형상을 하고 있는 경우에는 6개의 면에 각각 분사노즐(155)이 일렬로 형성되어, 6개의 분사 방향으로 세척수가 방사 형태로 분사될 수 있다. 이는 상기 분사암(154)이 원형봉 형상을 하고 있는 경우에도 마찬가지이다.

한편, 세척할 식기가 적은 경우에는 어느 하나의 랙(106)에만 식기가 수용되어 세척하여야 하는 등의 경우가 생길 수 있다. 이러한 경우, 상기 모든 분사노즐(155)을 통하여 세척수가 분사되게 되면, 세척수의 낭비를 초래할 수 있다. 따라서, 상기 제1분사장치(150)에는 선택적으로 분사노즐(155)을 통하여 세척수가 분사되는 것을 차단하는 수단이 더 구비됨이 바람직하다.

이러한 차단 수단(미도시)은 연결관(120)과 분사암(154) 내부의 분사노즐연결관(미도시) 사이에 온/오프 밸브(미도시)를 설치하여 구성될 수 있다. 여기서, 상기 분사노즐연결관은 세척수의 분사 방향에 따라 다수개 설치될 수 있으며, 각각의 분사노즐연결관은 일방향으로 세척수를 분사하는 분사노즐(155)들과 연결됨이 바람직하다.

따라서, 어느 하나의 분사노즐연결관과 연결관(120) 사이에 세척수 유입을 차단하면, 어느 한쪽 방향으로 세척수 분사를 차단할 수 있으며, 마찬가지로 연결관(120)을 통하여 어느 하나의 분사노즐연결관에만 세척수를 유입시키면, 어느 한쪽 방향으로만 세척수를 분사시킬 수 있다.

그러므로, 상기 제1분사장치(150)는 상기 복수개의 랙(106) 중 임의의 어느 한 개의 랙 또는 임의의 어느 두 개 이상의 랙에 동시에 세척수를 분사하도록 선택적인 세척수 분사가 가능하다.

한편, 전술한 제1분사장치(150)와 달리 상기 회전식 지지부(140)의 중심부에 각각 분사장치가 구비될 수 있다. 즉, 하나의 분사암이 양 회전부재(141)의 중심부에 동시에 지지되지 않고, 두 개의 분사암(154)이 상기 회전식 지지부(140)의 중심 부 양 단에 각각 구비될 수 있다. 다시 말하면, 터브(101)의 양 측면에 각각 구비된 회전부재(141)의 중심부에 각각 분사암(154)이 구비될 수 있는 것이다.

이 경우에 있어서, 다른 구성 및 작용은 세척수를 공급하는 연결관(120)이 양 분사장치에 연결되어야 하는 점을 제외하고 전술한 제1분사장치(150)와 동일하나, 분사장치를 상기 회전부재(141)에 조립하거나 분해하는 경우에 있어서 전술한 제1분사장치(150) 보다 용이할 것이다.

그러나, 상기와 같이 분사암을 상기 회전식 지지부(140) 중심부에 각각 구비하면 상기 랙(105)의 상부 또는 하부 중심부에 세척수가 분사되기 어려울 수 있다. 따라서, 이 경우에 있어서는 각 분사암의 타단 즉, 터브(101) 중앙 부분으로 돌출된 끝단의 형상을 원뿔 형상 등으로 하고, 경사면에 분사노즐을 구비하면 세척수가 상하 대각선 방향으로 분사되도록 할 수 있을 것이다. 이렇게 함으로써 랙(106)의 중앙부분에도 세척수가 충분히 분사되도록 하는 것이 가능할 것이다.

한편, 상기 제2분사장치를 구성하는 복수개의 분사부(161,162,163) 역시 선택적으로 임의의 어느 하나의 분사부 또는 임의의 어느 두 개 이상의 분사부를 작동되도록 함으로써, 상기 복수개의 랙(106)에 선택적인 세척수 분사가 가능하다.

즉, 상기 구동부(110)와 상기 분사부(161,162,163) 사이에 각각 온/오프 밸브(미도시)를 설치하여, 상기 온/오프 밸브를 조절함에 따라 세척할 식기가 수납된 랙에 대응되는 분사부로만 세척수를 공급할 수 있다.

그러므로, 상기 제2분사장치(161,162,163)는 상기 복수개의 랙(106) 중 임의의 어느 한 개의 랙 또는 임의의 어느 두 개 이상의 랙에 동시에 세척수를 분사하 도록 선택적인 세척수 분사가 가능하다.

이하, 상기와 같이 구성된 식기세척기(100)의 세척방법에 대한 실시예들을 첨부된 도 4a 내지 도 5를 참조하여 설명하면 다음과 같다. 참고로, 설명의 편의상 4개의 랙이 구비된 경우를 예로 들어 설명한다.

먼저, 본 발명의 제1실시예에 따른 식기세척기의 세척방법을 설명한다.

상기 제1실시예에 따른 식기세척기의 세척방법은 상기 복수개의 랙(106)에 수용된 식기의 용량에 따라서 상기 회전식 지지부(140)의 회전방식 및 상기 제1,2분사장치(150,160)의 분사노즐(154,161a,162a,163a)들의 개소를 조절하여 식기의 세척을 수행하는 단계를 포함하여 구성된다.

즉, 도 4a에 도시된 바와 같이, 상기 4개의 랙(106)에 모두 식기가 수납된 대용량일 경우에는, 상기 회전식 지지부(140)를 회전시키면서 상기 제1,2분사장치(150,161,162,163)의 분사노즐(155,161a,162a,163a)을 모두 개방하고 세척수를 분사하여 식기의 세척을 수행한다.

이 때, 상기 제1분사장치(150)만 작동시켜 식기의 세척을 수행할 수도 있고, 상기 제2분사장치(161,162,163)만 작동시켜 식기의 세척을 수행할 수도 있으며, 상술한 바와 같이 상기 제1,2분사장치(150,161,162,163) 모두를 작동시켜 보다 신속하게 식기의 세척을 수행할 수도 있다.

그리고, 도 4b에 도시된 바와 같이, 상기 4개의 랙(106) 중 2개나 3개의 랙에 식기가 수납된 중용량일 경우에는, 상기 회전식 지지부(140)를 소정 각도 범위(도면에서 180도 보다 작은 일점쇄선 사이의 각도)에서만 정역회전시키면서 상기 제 1,2분사장치의 분사노즐(155,161a,162a,163a)을 필요한 개소로 개방하고 세척수를 분사하여 식기의 세척을 수행한다.

즉, 상기 식기의 용량이 중용량일 경우에는, 세척수의 낭비를 방지하기 위해 상기 제1분사장치(150)는 상기 회전식 지지부(140)가 정역회전되는 소정 각도 범위내로 세척수를 분사하도록 분사노즐(155)의 개소를 조절하고, 상기 제2분사장치(161,162,163)는 중앙측 분사부(161)만 작동되도록 조절하여 식기의 세척을 수행한다.

이 때, 상기 제1분사장치(150)만 작동시켜 식기의 세척을 수행할 수도 있고, 상기 제2분사장치(161,162,163) 중 중앙측 분사부(161)만 작동시켜 식기의 세척을 수행할 수도 있으며, 상술한 바와 같이 상기 제1분사장치(150) 및 상기 제2분사장치(161,162,163) 중 중앙측 분사부(162) 모두를 작동시켜 보다 신속하게 식기의 세척을 수행할 수도 있다.

물론, 상기 제2분사장치(161,162,163) 중 중앙측 분사부(162)가 작동될 경우에 좌/우측 분사부(162,163)를 동시에 작동시킬 수도 있음은 물론이다.

그리고, 도 4c에 도시된 바와 같이, 상기 4개의 랙(106) 중 1개의 랙에 식기가 수납된 소용량일 경우에는, 상기 회전식 지지부(140)를 회전시켜 식기가 수납된 랙을 상기 제2분사장치(161,162,163) 중 중앙측 분사부(161)에 인접되게 하부로 이동시키고, 상기 중앙측 분사부(161)를 작동시켜 식기의 세척을 수행한다.

이 때, 상기 회전식 지지부(140)는 회전하지 않고 고정된 상태로 식기의 세척이 수행되도록 하며, 상기 제1분사장치(150)를 작동시켜 상기 식기가 수납된 랙 의 상부에서 세척수가 동시에 분사되도록 하는 것이 바람직하다.

다음으로, 본 발명의 제2실시예에 따른 식기세척기의 세척방법을 설명한다.

상기 제2실시예에 따른 식기세척기의 세척방법은 상기 복수개의 랙(106)에 수용된 식기의 오염도에 따라서 상기 회전식 지지부(140)의 회전방식 및 상기 제1,2분사장치(150,160)의 분사노즐(154,161a,162a,163a)들의 개소를 조절하여 식기의 세척을 수행하는 단계를 포함하여 구성된다.

즉, 도 5에 도시된 바와 같이, 상기 회전식 지지부(140)를 회전시켜 상기 복수개의 랙(106) 중 오염도가 큰 식기가 수납된 랙을 상기 제2분사장치(161,162,163) 중 중앙측 분사부(161)에 인접되게 하부로 이동시키고, 오염도가 작은 식기가 수납된 랙을 상기 중앙측 분사부(161)의 양측에 위치된 좌/우측 분사부(162,163)의 상부에 위치되도록 한 상태에서, 해당되는 분사부(161,162,163)를 작동시켜 식기의 세척을 수행한다.

이 때, 상기 제1분사장치(150)를 작동시켜 상기 식기가 수납된 랙에 대응되도록 세척수를 분사하여 보다 신속하게 식기의 세척을 수행할 수 있다.

한편, 도시하진 않았지만, 상기 복수개의 랙(106) 중 식기가 수납된 랙에만 세척수를 분사하여 세척을 수행하도록 할 수도 있다.

즉, 상기 복수개의 랙(106) 중 사용자가 임의의 어느 한 개의 랙에 식기를 수납하고 식기의 세척을 수행하면, 상기 복수개의 랙(106)에 각각 구비된 무게 감지센서(미도시) 등을 통하여 식기가 수납된 랙을 검출한다.

상기 검출된 랙은 상기 회전식 지지부(140)를 통하여 최적화된 세척 위치로 이동한다. 이 때, 최적화된 세척 위치는 예를 들면 세척수가 상기 랙에 수납된 식기로 보다 신속하고 효율적으로 분사되는 위치로서, 상기와 같이 구성된 식기세척기에서는 상기 제2분사장치(161,162,163) 중 중앙측 분사부(161)에 인접된 위치인 것이 바람직하다.

그리고, 상기 검출된 랙이 최적화된 세척 위치로 이동된 후에는, 상기 제1분사장치(150) 및/또는 상기 중앙측 분사부(161)를 작동시켜 세척수를 분사하여 식기의 세척을 수행한다.

이 밖에도, 상기 회전식 지지부(140)를 통한 상기 복수개의 랙(106)의 세척 위치 및 회전 그리고, 제1분사장치(150) 및 제2분사장치(161,162,163)의 작동 형태를 다양한 방식으로 조정함에 따라 세척수를 절약하면서도 세척 효율을 향상시킬 수 있는 세척방법을 제공할 수 있다.

상술한 바와 같은 본 발명의 실시예는 본 발명의 이해를 돕기 위하여 구성한 것으로서 단순히 전술한 실시예에만 한정되는 것은 아니며, 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 다양한 변형이 가능하다.

상술한 본 발명에 따른 식기세척기는 다음과 같은 효과를 갖는다.

첫째, 본 발명에 의하면, 식기가 수납된 랙이 회전축을 중심으로 공전하여 상기 랙에 수납된 식기들에 세척수가 고르게 분사되므로 세척 성능이 향상되는 이점이 있다.

둘째, 본 발명에 의하면, 식기의 용량별 오염도별로 세척이 가능하기 때문 에, 세척수를 절약하면서도 세척 효율을 향상시킬 수 있는 이점이 있다.

셋째, 본 발명에 의하면, 식기의 인출입이 식기세척기의 상부에서 수행되므로 식기의 투입과 인출이 편리한 이점이 있다.

넷째, 본 발명에 의하면, 터브 내부의 세척 공간에 회전식 랙이 원주방향으로 배치되므로 공간 활용율이 향상되는 이점이 있다.

Claims (13)

1. 세척 공간을 제공하는 터브;

   식기가 수용되는 복수개의 랙;

   상기 복수의 랙이 지지되고, 상기 터브 내에 회전 가능하게 구비되는 회전식 지지부; 그리고,

   상기 터브 내에 구비되어, 상기 복수개의 렉에 세척수를 분사하며, 상기 복수개의 랙 중 선택적으로 임의의 어느 한 개의 랙 또는 임의의 어느 두 개 이상의 랙에만 세척수를 분사할 수 있도록 차단수단을 구비하는 분사장치;를 포함하는 식기세척기.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 분사장치는,

   상기 회전식 지지부의 회전 중심부에 구비되고, 상기 랙에 세척수를 분사하는 제1분사장치와;

   상기 회전식 지지부의 하부에 구비되고, 상기 랙에 세척수를 분사하는 제2분사장치를 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 식기세척기.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 제1분사장치는,

   세척수를 공급하는 연결관과 연통되는 분사암; 및

   상기 분사암의 외주면 상에 구비되고, 세척수를 분사하는 복수개의 분사노즐을 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 식기세척기.
4. 제 2 항에 있어서,

   상기 제2분사장치는,

   세척수를 공급하는 구동부와 연통되도록 상기 터브의 바닥면에 구비되는 분사부; 및

   상기 분사부의 상면 상에 구비되고, 세척수를 분사하는 복수개의 분사노즐을 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 식기세척기.
5. 삭제
6. 세척 공간을 제공하는 터브와, 식기가 수용되는 복수개의 랙과, 상기 복수의 랙이 지지되고 상기 터브 내에 회전 가능하게 구비되는 회전식 지지부와, 상기 랙에 세척수를 분사하는 복수개의 분사노즐을 갖는 분사장치를 포함하여 구성된 식기세척기에 있어서,

   상기 복수개의 랙에 수용된 식기의 용량에 따라서 상기 회전식 지지부의 회전방식 및 상기 분사장치의 분사노즐의 개방된 개소를 조절하여 식기의 세척을 수행하는 단계를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 식기세척기의 세척방법.
7. 삭제
8. 삭제
9. 삭제
10. 세척 공간을 제공하는 터브와, 식기가 수용되는 복수개의 랙과, 상기 복수의 랙이 지지되고 상기 터브 내에 회전 가능하게 구비되는 회전식 지지부와, 상기 랙에 세척수를 분사하는 복수개의 분사노즐을 갖는 분사장치를 포함하여 구성된 식기세척기에 있어서,

    상기 복수개의 랙에 수용된 식기의 오염도에 따라서 각 랙의 위치를 달리하여 식기의 세척을 수행하는 단계를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 식기세척기의 세척방법.
11. 삭제
12. 삭제
13. 삭제

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