KR100695755B1 - 자전거 안장 - Google Patents

Abstract

슬롯(16)에 의해 분리된 두 개의 둔부 지지부(12,14)를 갖고 탄성재료로부터 형성된 외피(11)를 포함하는 자전거의 안장이 도시된다. 상기 외피(11)는 돌출부(18)를 포함하며. 상기 지지부(12,14)와 상기 돌출부(18)사이에 형성된 천이부는, 자전거의 페달을 밟는 동안에 아치형 방식으로 상호간에 관련하여 상기 지지부(12,14)가 독립적으로 이동하게 하는 힌지부(20,22)를 형성한다. 지지레일은(40)은 상기 외피(11)의 하측에 연결되고, 상기 지지부(12,14)의 운동량을 제한하는 멈추개로서의 역할을 하는 자유끝단(145)을 가질 수 있다. 스프링(184,190)은 상기 탑재레일(40)과 상기 외피(11)사이에 설치된다. 다른 실시예(도 42에서 80)에서 상기 안장은 사용자를 위한 쿠션역할을 하고 지지부를 제공하기 위한 공기를 수용하는 챔버를 포함한다.

Description

자전거 안장{BICYCLE SEAT}

본 발명은 지지시스템 특히 자전거 안장에 관한 것이다.

본 발명은 나의 국제 특허출원 PCT/AU96/00273과 나의 국제 특허출원 PCT/AU94/00284 에서 개시된 자전거 안장을 개량 또는 수정한 것이다. 이들 이전의 국제출원의 내용이 참고로서 이 명세서에 포함되어 있다.

본 발명은 첫 번째 측면에서, 사용자의 둔부를 수용하기 위한 제 1 지지부 및 제 2 지지부와, 상기 사용자가 지지부에 앉아 페달을 밟을 때 상기 제 1 지지부와 제 2 지지부가 적어도 실질적으로 수직평면인 구성요소를 가지면서 각각 독립적인 아치형 운동을 수행하도록 하는 힌지(hinge)를 포함하는 지지시스템에 관한 것이라고 말할 수 있다.

본 발명은 첫 번째 측면에서, 사용자의 둔부를 수용하기 위한 제 1 지지부 및 제 2 지지부와, 상기 제 1 지지부와 제 2 지지부에 연결된 전방부와, 상기 사용자가 상기 지지부에 앉아 페달을 밟을 때 상기 제 1 지지부와 제 2 지지부가 적어도 실질적으로 수직평면인 구성요소를 가지면서 각각 독립적인 아치형 운동을 수행하도록 하기 위해 상기 제 1 지지부 및 상기 제 2 지지부와 상기 전방부 사이에 설 치된 힌지(hinge)를 포함하는 지지시스템에 관한 것이라고도 말할 수 있다.

본 발명의 이러한 측면에 따르면, 사용자가 자전거의 상기 지지부에 앉아 페달을 밟을 때 상기 지지부의 독립적인 아치형 운동이 편안함과 에너지 반환을 둘 다 제공하게 된다. 또한, 상기 지지부의 운동 때문에 마찰이 감소하게 되고 결국 접동에 의한 마모를 감소시키게 된다.

바람직하게는, 상기 제 1 지지부와 제 2 지지부가 길이방향의 슬롯에 의해 분리된다. 그러나, 다른 실시예에서는 상기 제 1 지지부와 제 2 지지부가 얇은 길이방향의 힌지부재에 의해 연결되어 상기 제 1 지지부와 제 2 지지부가 단일 지지부재에 형성되게 되고, 상기 길이방향의 힌지부는 상기 제 1 지지부와 제2 지지부가 독립인 아치형 운동을 하게끔 한다.

바람직하게는, 상기 힌지부가, 상기 제 1 지지부와 상기 전방부와의 사이에 설치된 제 1 힌지부와 상기 제 2 지지부와 상기 전방부와의 사이에 설치된 제 2 힌지부를 포함하게 된다.

바람직하게는, 상기 지지시스템이, 상기 제 1 지지부와 제 2 지지부를 포함하는 일체형 외피와, 전방부, 상기 힌지부 및, 상기 지지부와 상기 전방부와의 사이에 천이부에 의해 정의되는 상기 힌지부를 갖는 힌지부를 포함한다.

상기 지지시스템이 일체형 외피를 포함하는 본 발명의 실시예에서는 상기 힌지부를 포함하는 일체형 외피가 바람직하게는 나일론 6, 6 폴리 탄산 에스테르(polycarbonate), 폴리에틸렌 등과 같은 탄성플라스틱 재료로부터 형성되어 상기 제 1 지지부와 제 2 지지부가 상기 힌지부의 휨에 의해 아치형 방향으로 운동하게 되고, 상기 재료의 탄성적 성질은 상기 제 1 지지부 및 제 2 지지부가 페달을 밟는 동안 그들로부터 하중이 제거될 때 그들의 처음 위치로 되돌아오도록 한다.

바람직하게는, 상기 외피에는 상기 외피를 덮는 커버가 설치된다.

바람직하게는, 상기 지지시스템이, 상기 지지시스템을 물품에 연결하는 연결수단을 포함하고, 상기 힌지부의 휨운동과 상기 제 1 지지부 및 제 2 지지부의 아치형 운동을 방해하지 않도록 하기 위해 상기 전방부의 전방끝단과 상기 힌지부와의 사이에 있는 상기 전방부에 상기 연결수단이 연결된다.

바람직하게는, 상기 연결수단이 연결레일을 포함한다.

하나의 실시예에서, 상기 외피가 형성될 때 상기 외피로 향하는 상기 레일의 삽입부에 의해 상기 외피에 상기 연결레일이 연결된다. 다른 실시예에서는 상기 레일이 상기 외피에 부착되는 고정수단 또는 상기 외피에 일체로 형성된 고정수단에 의해 상기 외피에 연결된다. 또 다른 실시예에서는 상기 레일이 상기 외피에 일체로 형성된다.

바람직하게는, 지지부가 사용자의 좌골부와 둔부를 수용하도록 형성되어 연결된다.

바람직하게는, 상기 전방부가 끝이 잘린 돌출부를 포함한다.

하나의 실시예에서, 상기 전방부는 상기 끝이 잘린 돌출부의 길이를 연장시키기 위한 부드러운 충전물을 포함한다. 이러한 실시예에서 상기 부드러운 충전물은 사용자에 의해 접촉될 때 단순히 접히게 되어 상기 전방부가, 연장된 돌출부를 갖는 종래의 자전거 안장의 외형을 갖게 되나 상기 전방부는 사용자를 위해 약간의 수직지지기능을 수행하거나 또는 그러한 기능을 전혀 수행하지 않는다. 본 실시예에서 상기 전방부가 상기 안장에 앉은 사용자의 균형유지와 안정성을 보조하기 위한 약간의 측면 지지기능을 제공할 수 있다.

본 발명의 또 다른 측면은 ,사용자의 좌골부를 수용하기 위한 함몰부를 각각 갖는 제 1 지지부 및 제 2 지지부와, 사용자의 좌골부의 돌출부 또는 좌골부를 수용하기 위해 상기 제 1 지지부와 상기 제 2 지지부의 함몰부의 사이에 그리고 전방에 형성된 융기부 및, 상기 지지부의 전방으로 뻗어나가고 돌출부의 전방 단부를 향해 지지부로부터 하강하는 돌출부를 포함하는 지지시스템에 관한 것이라고도 말할 수 있다.

본 발명의 이러한 측면에서 상기 지지부는, 상기 사용자의 대부분의 체중이 상기 사용자의 좌골 도는 둔부에 집중되고, 상기 제 1 지지부 및 제 2 지지부의 함몰부에서 지지되도록 배열된다. 이것은 그러므로 좌골부 주변 외에서의 사용자에 대한 압박량을 감소시켜, 편안함을 증진시키고 상당한 압력이 상기 좌골부외측 둔부의 다른 부분에 가해지는 것을 방지하게 된다.

바람직하게는, 상기 제 1 지지부와 제 2 지지부가 연장슬롯에 의해 분리된다.

바람직하게는, 상기 제 1 지지부와 제 2 지지부 그리고 전방부가 일체형 외피로서 제조됨으로써 서로 일체로 된다.

바람직하게는, 상기 지지부가 외피 위에 커버를 포함한다.

본 발명의 또 다른 측면은, 사용자의 둔부를 수용하기 위한 지지부와, 상기 지지부로부터 전방으로 뻗어나가는 끝이 잘린 돌출부 및, 상기 지지부와 관련하여 상기 돌출부를 전방 및/또는 상방으로 뻗어나가게 하는 돌출부 위에 부드러우며 접을 수 있는 커버부재가 설치된 지지시스템에 관한 것이라고도 말할 수 있다.

본 발명의 이러한 측면에 있어서, 상기 돌출부에 있는 스스로 접힐 수 있는 부재는 상기 안장에 종래의 자전거 안장의 외관을 부여하게됨에도 불구하고 거기에 압력이 가해질 때 재료의 접히는 성질 때문에 사용자를 위해 약간의 수직지지 기능을 수행하거나 그러한 기능을 전혀 수행하지 않게 된다. 이것은 사용자가 상기 지지시스템에 있을 때 사용자에 대항하여 상기 돌출부의 부드러운 조직에 가해지는 압력을 감소시킨다. 상기 부드러우며 접히는 재료는 중심부재를 제공하여 사용자가 상기 끝이 잘린 돌출부와 상기 끝이 접히는 재료에 관하여 상기 지지부에서 중심을 잡을 수 있도록 하며, 끝이 잘린 돌출부는 상기 지지시스템에 앉아 있을 때 중심 잡기와 안정성을 보조하는 약간의 측면 지지를 제공하게 된다.

상기 스스로 접히는 재료는 포움(foam) 또는 스폰지 재료 또는 폴리우레탄 등이다.

바람직하게는 상기 지지부와 끝이 잘린 돌출부가 가령 나일론 6, 6 폴리 탄산 에스테르, 폴리에틸렌과 같은 플라스틱 재료로부터 일체형 외피로서 형성된다.

본 발명은 또한, 가요성의 재료로부터 형성되고 돌출부와 후방부를 갖는 단일 외피와, 후방부를 두 개의 분리된 지지부로 분리하는 상기 후방부에 있는 슬롯과,

상기 두 개의 분리된 지지부와 상기 돌출부의 사이에 형성된 천이부가, 사용자가 자전거 안장에 앉아 페달을 밟을 때 상기 두 개의 분리된 지지부가 실질적으로 각각 독립적인 운동을 수행하도록 하는 힌지부를 형성하도록, 상기 외피가 형성된 상기 가요성의 재료에 의한 휨에 의해 상기 돌출부 및 상기 각각의 지지부와 관련하여 각각 독립적으로 운동할 수 있는 상기 각각의 지지부를 포함하는 자전거 안장에 관한 것이라고도 말할 수 있다.

바람직하게는, 상기 자전거 안장이 상기 단일 외피의 상측표면에 걸쳐 쿠션표피를 포함한다.

바람직하게는, 상기 외피가 상측표면과 하측표면 및 상기 하측표면으로부터 돌출하는 복수의 리브를 갖는다.

바람직하게는, 탑재레일이 상기 외피의 하측표면에 연결된다.

본 발명의 하나의 실시예에서, 상기 탑재레일이 지지부의 하측까지 뻗어나가고, 상기 탑재레일과 각각의 지지부 사이에 스프링이 배열된다.

상기 스프링은 상기 외피와 상기 탑재레일에 연결된 코일스프링일 수 있다.

다른 실시예에서, 상기 스프링은, 상기 탑재레일과 통합되고 상기 탑재레일의 만곡부에 의해 정의된다.

바람직하게는, 상기 돌출부가 상기 탑재레일의 전방부를 상기 외피에 고정시키기 위해 상기 탑재레일의 전방부를 수용하는 하측절삭부를 갖는다.

바람직하게는, 상기 두 개의 지지부의 운동을 제한하는 멈춤수단이 설치된다.

바람직하게는 상기 멈춤수단은 상기 외피의 하측표면으로부터 이격된 상기 탑재브래킷의 끝단부분을 포함한다.

본 발명의 다른 측면은, 돌출부와, 상기 돌출부에 연결되고 제 1 지지부 및 제 2 지지부를 갖는 후방지지부와, 상기 사용자가 상기 지지부에 앉아 페달을 밟을 때 상기 제 1 지지부와 제 2 지지부가 적어도 실질적으로 수직평면인 구성요소를 가지면서 상호간에 그리고 상기 돌출부와 관련하여 각각 실질적으로 독립적인 아치형 운동을 수행하도록 하는 힌지부 및, 상기 제 1 지지부 및 상기 제 2 지지부의 운동량을 제한하는 멈춤수단을 포함하는 지지시스템에 관한 것이라고도 말할 수 있다.

바람직하게는, 상기 자전거 안장이, 상기 안장을 자전거에 탑재하기 위한 탑재레일과, 상기 제 1 지지부 및 제 2 지지부로부터 이격되어 있으며 상기 제 1 지지부 및 제 2 지지부의 하측에 위치한 탑재레일의 단부를 포함하는 상기 멈춤수단을 포함한다.

본 발명은 다른 측면에서, 돌출부와, 사용자의 둔부를 수용하는 후방부와, 상측표면과 하측표면을 갖는 상기 돌출부 및 상기 후방부와, 상기 하측표면에 연결된 탑재레일과, 상기 탑재레일의 전방부를 상기 자전거 안장에 지지시키는 상기 탑재레일의 전방부를 수용하는 상기 돌출부의 절삭부 및, 상기 탑재레일을 실질적으로 상기 하측표면의 중앙부에 있는 상기 하측표면에 고정시켜 상기 후방부가 속박되지 않고 상기 탑재레일에 연결되지 않도록 하는 고정수단을 포함하는 자전거 안장에 관한 것이라고도 말할 수 있다.

바람직하게는, 상기 고정수단이, 상기 탑재레일을 상기 하측표면에 고정시키는 브래킷과 볼트와 너트를 포함한다.

바람직하게는, 상기 볼트가, 상기 브래킷과 상기 탑재레일을 상기 자전거 안장에 연결하기 위해 상기 너트와 상기 브래킷을 수용하는 상기 외피에 삽입된다.

다른 측면에서, 본 발명은, 유체를 수용하기 위한 챔버(chamber)를 정의하는 팽창 가능한 하우징과, 사용자가 상기 시스템에 의해 지지되어 이동할 때, 유체가 상기 하우징의 한 쪽 부분으로부터 상기 하우징의 다른 한 쪽 부분으로 이동하게 되어 상기 한 쪽 부분이 그 모양 및/또는 형태를 변화시킬 수 있고 상기 다른 한쪽으로의 유체의 유동이 상기 다른 한 쪽으로 하여금 그 모양 및/또는 형태를 상기 하우징의 상기 다른 한쪽 부분에서의 유체의 변화에 대응하여 변화하게 한 것을 포함하는 지지시스템에 관한 것이라고도 말할 수 있다.

이와 같이, 본 발명의 이러한 측면에 따른 상기 지지시스템으로, 사용자가 상기 지지시스템에 의해 지지되어 움직일 때, 유체가 한 쪽으로부터 다른 한 쪽으로 이동하여, 지지를 촉진시키기 위해 상기 지지시스템의 모양을 변화시킨다. 하나의 실시예에서, 상기 지지시스템은 자전거 안장이다. 자전거 안장의 경우, 사용자가 페달을 밟을 때, 페달을 밟는 동안에 다리와 둔부의 움직임이 상기 안장의 한 쪽 부분에 압력을 가하여 유체가 그 부분에서 작은 압력을 갖는 다른 쪽 부분으로 이동하게 되어, 사용자가 자전거를 타는 동안 가해진 압력의 감소에도 불구하고 상기 사용자의 접촉과 지지를 유지하도록 하기 위해 그 부분이 팽창할 수 있게 된다. 상기 유체는 상기 사용자가 페달을 밟음에 따라 앞뒤로 이동할 수 있어 결과적으로 상기 안장의 한 쪽 부분이 접히고 또 다시 팽창하게 되어 상기 안장의 다양한 부분이 상기 사용자의 체중 하에서 접히거나 또는 상기 사용자와의 상기 안장의 접촉을 유지하기 위해 팽창하고 사용자 자전거의 페달을 밟을 때 상용자의 움직임에 따라 움직이게 된다.

바람직하게는, 상기 하우징이 상기 하우징으로 유체가 흘러 들어가도록 하는 유체입구를 포함한다.

바람직하게는, 상기 하우징이 단단한 부분을 포함하여, 상기 하우징이 상기 사용자가 상기 자전거 안장에 앉아 움직이는 동안 팽창하거나 접힐 수 있다는 사실에도 불구하고 상기 하우징의 일반적인 모양이 유지된다.

상기 하우징은 그 형태를 변화시키는 단일 챔버일 수 있다. 그러나 바람직하게는, 상기 하우징이 유체통로에 의해 연결된 두 개의 하우징부를 포함하여, 유체가 상기 하우징의 한 쪽으로부터 상기 하우징의 다른 한 쪽으로 지나갈 때, 상기 유체가 상기 유체통로를 통과하여 하우징의 특정부위를 팽창시키도록 하기 위해 하우징의 특정부위로 유체를 향하게 한다. 상기 유체통로의 위치를 선택함으로써 상기 안장의 특별한 사용 또는 특별한 사용자의 필요에 의존하여 상기 하우징의 다양한 부분이 다른 부위보다 다소 팽창하게 할 수 있다.

바람직하게는, 상기 하우징이 가령 고무, 탄성플라스틱 또는 잡아 늘릴 수 있는 재료 같은 탄력재료로 만들어져, 상기 유체가 상기 하우징의 한 쪽 부분으로부터 상기 하우징의 다른 한 쪽 부분으로 이동함에 따라 상기 하우징의 팽창, 수축이 가능하도록 된다.

바람직하게는, 상기 안장이 상기 하우징을 지지하는 기부판(基部板)을 갖는다.

바람직하게는, 상기 안장을 물품에 부착시키기 위한 부착수단을 상기 기부판이 갖는다.

바람직하게는, 상기 부착수단이 한 쌍의 레일을 포함한다.

바람직하게는, 상기 안장이 자전거 안장이나 다른 실시예에서는 상기 안장이 안락의자, 또는 걸상, 또는 치료나 갱생용과 같은 의학용장치, 또는 마구(馬具)일 수도 있다.

본 발명의 또 다른 측면은, 1 부분과, 제 2 부분과, 스프링 재료에 의해 제 1, 제 2 부분이 서로 연결되어 사용자가 상기 지지시스템에 의해 지지될 때 사용자에 의하여 가해지는 체중 및/또는 압력에 반응하여 제 1 부분이 운동하고, 상기 지지시스템의 그 부분에서 사용자가 움직여 체중 및/또는 압력을 감소시켰을 때 제 1 부분이 귀환하는 것을 포함하는 지지시스템에 관한 것이라고도 말할 수 있다.

이와 같이, 본 발명의 이러한 측면에서, 상기 지지시스템은 사용자가 상기 지지시스템 위에서 움직일 때 사용자의 해부학적 구조의 움직임을 따라갈 수도 있다.

바람직하게는, 상기 지지시스템의 상기 제 1 지지부가 두 개의 분리된 부분을 포함한다.

바람직하게는, 상기 지지시스템의 제 1 지지부와 상기 지지시스템의 제 2 지지부가 스프링 재료로부터 형성되고, 상기 힌지부는 상기 제 1 지지부와 제 2 지지 부와의 사이에 천이부를 형성한 상기 지지시스템의 일체부이다.

상기 지지시스템의 다른 실시예에서는, 상기 제 1 지지부와 제 2 지지부가 비(非)스프링 재료로부터 형성되어 스프링 재료로부터 형성된 힌지부에 의해 함께 연결된다.

본 발명의 다른 측면은, 상기 지지시스템 내의 접촉부와, 상기 지지시스템과 관련하여 상기 접촉부를 편향시켜, 상기 지지시스템과 관련하여 상기 접촉부가 이동할 수 있도록 하는 편향수단 및, 상기 접촉부에 대하여 부유지지를 제공하여, 사용자가 지지시스템에 의해 지지될 때, 사용자의 체중에 반응하는 상기 편향수단의 편향에 대항하여 상기 지지시스템에 관련하여 상기 접촉부가 이동할 수 있도록 하는 상기 편향수단을 포함하는 지지시스템에 관한 것이라고도 말할 수 있다.

상기 지지시스템과 관련하여 접촉부를 편향시키기 위한 상기 편향수단은 탄성재료로 된 패드(pad) 또는 받침, 스프링, 공기를 포함할 수 있다.

하나의 실시예에서, 상기 지지시스템은 안장이고, 상기 안장의 표면부와 상기 접촉부를 덮는 커버부재를 포함한다.

본 발명의 하나의 실시예에서, 상기 안장이 치골(恥骨)부위에 위치할 수도 있는 단일 접촉부를 포함한다. 그러나, 다른 실시예에서는, 둘 이상의 접촉부가 사용될 수도 있다. 또한, 상기 접촉부는 상기 안장의 다른 위치에 배열되어, 상기 접촉부가 위치하는 위치에 의존하여 다른 지지특성을 제공할 수도 있다.

본 발명의 하나의 실시예에서, 상기 접촉부는 디스크 형태이고, 상기 편향수단이 공기를 포함하는 실시예에서, 상기 접촉부재가 팽창할 수 있도록 하여, 상기 안장의 표면부와 관련하여 상기 접촉부가 운동하도록 하기 위해 상기 접촉부재가 탄성재료로부터 형성되어 속이 비도록 하거나, 택일적으로 상기 편향수단이 상기 접촉부의 하부에 있는 팽창 가능한 챔버이도록 할 수 있다.

상기 편향수단은 공기스프링의 형태일 수도 있다.

다른 실시예에서, 경사진 접촉부를 형성하기 위해 상기 접촉부가 만곡부의 형상을 할 수 있다.

본 발명의 또 다른 측면에서는 .상기 지지시스템에서 적어도 두 개의 분리된 챔버와, 유체가 각각의 상기 챔버로 들어가도록 하는 상기 챔버 각각에 형성된 유체입구를 포함하는 지지시스템이 제공된다.

본 발명의 이러한 측면은 상기 적어도 두 개의 챔버가 다른 각도로 유체에 의해 팽창하여 상기 두 챔버의 상기 위치에서 다른 지지특성을 제공하도록 한다.

본 발명의 다른 측면은, 상기 지지시스템에 연결되어 팽창 가능한 접촉부와,

유체의 공급을 보유하기 위한 유체 저장조와 연결시키는 팽창 가능한 접촉부에 형성된 유체입구 및, 상기 유체 저장조로부터 상기 팽창 가능한 접촉부로 유체가 유동하도록 하는 유체제어수단을 포함하는 지지시스템에 관한 것이라고도 말할 수 있다.

본 발명의 이러한 측면은 팽창 가능한 접촉부가 팽창되어 접촉부에 높은 경주성능 등을 제공하거나 또는 사용자에게 적합한 지지시스템의 표면특성의 조절을 단순히 변화시킨다. 상기 유체제어수단은 어느 정도 양의 유체가 상기 팽창 가능한 접촉부에 공급되어, 상기 접촉부를 완전히 팽창시켜서 상기 접촉부가 일반적으로 단단한 접촉부를 효과적으로 형성하도록 하거나, 상기 접촉부를 부분적으로 팽창시켜서 상기 접촉부가 사용자의 체중 및/또는 압력 하에 운동할 수 있도록 하고 상기 지지시스템에서 사용자가 움직일 때 사용자의 해부학적 구조의 윤곽의 변화를 따라갈 수 있도록 한다.

바람직하게는, 상기 유체 저장조가 상기 유체 제어수단에 연결된다.

본 발명의 바람직한 실시예에서, 상기 하우징에 공급되거나 또는 상기 접촉부를 팽창시키는 데 사용되는 상기 유체가 공기를 포함한다. 그러나 본 발명의 다른 실시예에서는 무게를 최소화하는 것이 바람직한 경우, 헬륨과 같은 가벼운 기체가 사용될 수도 있다.

또한, 바람직한 실시예에서, 상기 지지시스템은 자전거 안장이다.

다른 실시예에서, 상기 기체는 가령 질소, 이산화탄소 카트리지 등과 같은 특수한 형태의 유체 저장조에 적용될 수 있는 몇몇 다른 기체일 수 있고, 상기 유체저장조는 수동으로 펌프를 조작하여 공기로 팽창되는 챔버일 수 있다.

본 발명의 다른 측면은, 지지부와, 상기 지지부에 있는 적어도 하나의 접촉부 및, 유체를 담는 유체 챔버인 접촉부를 포함하는 지지시스템을 제공한다.

바람직하게는, 상기 챔버가 유체입구를 포함하고, 상기 유체챔버는 팽창 가능한 챔버이다.

본 발명의 또 다른 측면은, 상기 지지시스템에 연결된 접촉부와, 상기 지지시스템과 관련하여 상기 접촉부를 운동하는 유체수용수단 및, 상기 지지시스템과 관련하여 소망하는 위치에 상기 접촉부의 원하는 만큼의 운동 및/또는 상기 접촉부 의 잠김을 제공하기 위한 유체수용수단에의 유체의 적용을 제어하기 위한 유체제어수단을 포함하는 지지시스템을 제공한다.

도 1 은 본 발명을 구현한 자전거 안장의 상측 사시도.

도 2 는 도 1 의 상기 안장의 측면도.

도 3 은 도 1 의 Ⅲ-Ⅲ 선을 따라 나타낸 도면.

도 4 는 도 1 의 Ⅳ-Ⅳ 선을 따라 나타낸 도면.

도 5 는 도 1 의 Ⅴ-Ⅴ 선을 따라 나타낸 도면.

도 6 은 도 1 의 Ⅵ-Ⅵ 선을 따라 나타낸 도면.

도 7 은 본 발명의 두 번째 실시예에 있어서의 자전거 안장의 상측 사시도.

도 8 은 도 7 의 상기 안장의 측면도.

도 9 는 본 발명의 세 번째 실시예에 있어서의 자전거 안장의 상측 사시도.

도 10 은 도 9 의 상기 안장의 측면도.

도 11 은 도 9 의 XI-XI 선을 따라 나타낸 도면.

도 12 는 도 9 의 XII-XII 선을 따라 나타낸 도면.

도 13 은 도 9 의 XIII-XIII 선을 따라 나타낸 도면.

도 14 는 도 9 의 XIV-XIV 선을 따라 나타낸 도면.

도 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21 과 22 는 상기 바람직한 실시예의 상기 자전거 안장을 자전거에 연결하는 다양한 탑재레일의 도면.

도 23 은 본 발명의 또 다른 실시예의 평면도.

도 24 는 도 23 의 실시예의 정면도.

도 25 는 도 23 의 상기 실시예의 배면도.

도 26 은 도 23 의 상기 실시예의 저면도.

도 27 은 도 23 의 A-A 선을 따르는 도면.

도 28 은 도 23 의 B-B 선을 따르는 도면.

도 29 은 도 23 의 C-C 선을 따르는 도면.

도 30 은 도 23 의 상기 실시예의 측면도.

도 31 은 도 23 의 D-D 선을 따르는 도면.

도 32 은 도 23 의 E-E 선을 따르는 도면.

도 33 은 도 23 의 F-F 선을 따르는 도면.

도 34 는 도 23 의 상기 실시예에서 사용된 탑재레일의 측면도.

도 35 는 도 34 의 상기 탑재레일의 정면도.

도 36 은 도 34 의 상기 탑재레일의 측면도.

도 37 은 본 발명의 다른 실시예를 나타내는 도면.

도 38 은 도시된 추가적 수정을 포함하는 도 37 의 상기 실시예의 측면도.

도 39 는 도 37 의 상기 실시예의 저면도.

도 40 은 도 37 의 상기 실시예의 배면도.

도 41 은 다른 실시예의 측면도.

도 42 는 또 다른 실시예의 배면도.

도 43 은 본 발명의 제 1 실시예에 있어서의 자전거 안장의 도면.

도 44 는 다른 배열을 갖는 도 43 의 상기 안장의 도면.

도 45 는 본 발명의 다른 실시예의 도면.

도 46 은 본 발명의 다른 실시예의 도면.

도 47 은 본 발명의 또 다른 실시예의 도면.

도 48 은 도 47의 상기 실시예의 측면도.

도 49 는 다른 배열을 갖는 도 47 의 상기 실시예의 평면도.

도 50 은 도 47 의 상기 실시예의 측면 사시도.

도 51 은 본 발명의 다른 실시예에 있어서의 자전거 안장의 평면도.

도 52 는 다른 실시예의 평면도.

도 53 은 본 발명의 다른 실시예의 도면.

도 54 는 도 51 의 상기 실시예의 측면도.

도 55 는 다른 실시예에 있어서의 측면도.

도 56 은 도 51 의 상기 실시예의 부분 상세도.

도 57 내지 도 59 는 도 56 에 도시된 배열에 대한 택일적인 구조를 나타내는 도면.

도 60 은 도 59 의 변형 실시예 도면.

도 61 은 도 60 에 도시된 배열에 대한 다른 실시예의 도면.

도 62 는 완전히 팽창한 상태의 도 61 의 배열을 나타내는 도면.

도 63 은 본 발명의 다른 실시예를 나타내는 도면.

도 64 는 본 발명의 다른 실시예를 나타내는 도면.

도 65 는 본 발명의 또 다른 실시예를 나타내는 도면.

도 66 내지 도 76 은 자전거 안장에 가해진 도 65 의 상기 실시예의 다양한 수정을 나타내는 도면.

도 77 은 도 65 내지 도 76 의 실시예의 부분도.

도 78 은 도 77 에 도시된 상기 실시예의 선택도.

도 79 는 도 65 내지 도 76 의 상기 실시예의 부분도.

도 80 은 도 79 의 A-A 선을 따르는 도면.

도 81 은 연결상태에서의 도 78 의 배열을 나타내는 도면.

본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 예를 통해 설명한다.

긴 슬롯(16)으로 분리된 제1 및 제2 지지부(12, 14)를 포함하는 일체형 외피(11)를 갖는 자전거 안장(10)을 도 1 및 도 6에 도시하였다. 외피(11)의 앞부분(18)은 안장(10)의 돌출부를 이루며 지지부(12, 14)에 일체로 결합되어 있다.

돌출부(18) 및 지지부(12, 14)는 제1 및 제2 힌지부(20, 22)에 의해 함께 결합되어 있고, 이들 제1 및 제2 힌지부는 돌출부(18) 및 지지부(12, 14)와 일체로 되어 있으며 돌출부(18)와 지지부(12, 14) 사이의 천이부에 의해 형성되어 있다.

외피(11)는 통상의 충전물 재질로 형성된 커버(25)(도 3, 도 4, 도 5 및 도 6 참조)로 덮혀 있다.

힌지부(20, 22)가 외피(11)의 나머지와 일체로 되어 있는 본 발명의 바람직한 실시예에서, 외피는 예를 들면, 나일론 6, 6 폴리 탄산 에스테르 또는 폴리에칠 렌과 같은 플라스틱 재질의 유연한 재질로 형성되어, 돌출부(19)부터 지지부(12, 14)까지의 천이부와 슬롯(16)이 결합된 효과로 전방부(18)에 대해 지지부(12, 14)가 힌지부(20, 22)에 관해 구부러지게 움직일 수 있게 된다. 그러나, 다른 실시예에서, 힌지부(20, 22)는 이 경우 단단한 재질로 형성된 지지부(12, 14)와 전방부(18)가 분리되게 접속하는 적합한 유연한 재질로 형성될 수도 있다. 더욱이, 다른 실시예에서, 슬롯(16)을 제공하기보다는 지지부(12)와 지지부(14)사이에 얇고 좁은 길이방향 힌지선(도시 없음)이 제공될 수도 있어 지지부(12, 14)는 지지부(12, 14)를 결합하는 길이방향 힌지부에 관해 서로에 관하여 독립적으로 움직일 수 있는 지지부(12, 14)를 갖는 단일 부재로서 효과적으로 형성된다.

지지부(12, 14)는 도 3 내지 도 6의 단면도로부터 명백하듯이, 서로에 대해 동일 형상이며, 이들은 사용자의 좌골 부근의 둔부를 편안하게 받치기 위해서 대체로 컵 모양의 형상이 되도록 함몰부(30)를 갖고 있다. 또한 도 2에서 명백한 바와 같이 지지부(12, 14)는 전방부(18)에 대해 약간 위쪽으로 경사져 있다.

지지부(12, 14)는 또한 도 3 및 도 4에 명료하게 도시된 바와 같이 외피(11)의 밑면에, 지지부(12, 14)의 뒤쪽 끝부터 힌지부(20, 22) 후방 위치까지 확장한 복수의 일체형 리브(27)가 제공될 수 있다.

도 3 내지 도 6에서 도시한 바와 같이, 지지부(12, 14)(지지부(12)만 도 3 및 도 4에 도시되어 있음)는 함몰부(30)를 에워싸는 가장자리부(32)를 갖는다. 가장자리부(32)는 하향 만곡된 외측 가장자리부(33)를 갖는다. 또한 도 2에 도시한 바와 같이 연결레일(40)은 안장(10)에 결합된다. 레일(40)은 돌출부(18)까지 한정 되고 힌지부(22) 또는 지지부(12, 14)의 움직임에 간섭하지 않도록 힌지부(20, 22)와 돌출부(18)의 전방 단부(42) 사이에 접속된다. 따라서, 레일(40)을 자전거에 결합하여 안장(10)을 자전거에 고정시킬 때(공지된 방식으로) 전방부(18)는 실질적으로 고정된 상태로 유지되고 전방부(18)에 대해 힌지부(20, 22)가 구부러지게 움직이므로 지지부(12, 13)가 움직일 수 있다.

도 4에 도시한 바와 같이 외피(11)에는 힌지부(20, 22)의 바로 앞에 두꺼운 부분(50)과, 돌출부(18)의 전방 단부(42)에 두꺼운 부분(52)이 제공될 수 있다. 이들 두꺼운 영역(50, 52)은 레일(40)을 외피(11)에 고정시키기 위해서 레일을 받는 보스를 제공할 수 있다. 레일(40)을 외피(11)에 접속하는 바람직한 방법을 도 15 내지 도 22를 참조하여 이하 상세히 기술한다.

도 6에 도시한 바와 같이 돌출부(18)는 단면이, 전도된 U-모양으로 된 것이 바람직하며 지지부(12, 14)의 함몰부(30) 사이에 융기부(19)를 형성한다. 도 12 및 도 4에 도시한 바와 같이 돌출부(18)는 힌지부(20, 22)부터 하향으로 기울어져 있다.

도 1 내지 도 6이 자전거 안장에 사용자가 앉아 페달을 밟는 운동을 시작하였을 때 페달을 밟는 동안 사용자의 둔부가 움직여 서로간에 무관하게 힌지부(20, 22)에 관하여 지지부(12, 14)가 대체로 진동 운동이 야기될 것이므로 지지부(12, 14)는 도 2의 화살표 A로 나타낸 바와 같이 아치형 식으로 움직인다. 아치형 움직임은 주로 자전거의 길이방향의 축에 평행한 거의 수직한 평면 내에 있으므로 아치형 움직임은 그 수직평면에서 주성분을 갖는다. 그러나, 지지부(12, 14)의 어떤 측방향 움직임이 도 5에 화살표 B로 나타낸 바와 같이 발생할 수 있으므로 아치형 움직임은 자전거의 길이방향 축에 수직한 것에 대체로 수직한 평면 내에 성분을 또한 갖는다. 따라서, 자전거의 축에 수직한 수직평면 내의 아치형 움직임은 자전거의 길이방향 축에 평행한 평면 내의 있는 아치형 움직임에 비해 소 성분의 움직임이다.

지지부(12, 14)의 아치형 움직임은 사용자가 자전거의 페달을 밟을 때 사용자를 편안하게 받쳐주며, 힌지부(20, 22)에 의해 제공된 일반적으로 스프링 작용 또는 구부러짐은 사용자가 움직일 때 지지부(12, 14)를 이들의 시작위치로 복귀시키려고 하는데, 이러한 스프링 작용 또는 구부러짐에 기인하여 일부 에너지를 사용자 몸으로 되돌려 보낸다. 따라서, 사용자는 에너지가 충분하여 편안하게 지지되어 쉽게 자전거 페달을 밟을 수 있다.

도 1 내지도 도 6의 실시예에서, 안장(10)은 슬롯(16)으로부터 떨어져 있는 대체로 통상적인 길게 돌출된 자전거 안장의 외양을 갖는다. 슬롯(16)이 커버 재질로 덮혀 있다면 도 1 내지 도 6의 안장에 대한 실시예는 특정 목적으로, 임의의 종래의 길게 돌출된, 그러나 하향 만곡된 돌출부를 갖는 자전거 가죽 안장처럼 보일 것이다.

도 7 및 도 8에 도시한 본 발명의 실시예는 도 1 내지도 도 6의 실시예와 동일한 전반적인 외양을 가지며, 외피(11)의 전방부(18)가 도 1 내지 도 6의 실시예에서 돌출부(18)보다 훨씬 짧게 잘라낸 돌출부(18) 형태로 되어 있는 점을 제외하곤 도 1 내지 도 6과 동일하게 구성된다. 도 7 및 도 8의 실시예에서, 커버(25a)는 안장(10)의 전방부(21)가 훨씬 두꺼우며 전방부(21)가 도 1 내지 도 6의 돌출부(18)와 동일한 외양을 갖도록 전방부(21)의 길이가 효과적으로 신장되어 있다. 그러나, 돌출부(18) 앞쪽에 있으며 도 7 및 도 8의 실시예에서 전방부(21)의 길이가 신장되어 있는 커버(25a)는 소프트 포움(soft foam) 또는 스폰지 재질, "너프(nerf)"형 재질, 폴리에칠렌 등과 같은 매우 부드러운 재질로 되어 있어 이에 사용자가 무게를 싣는 즉시 쉽게 전부 수축될 것이다. 따라서, 도 7 및 도 8의 실시예에서 전방부(21)는 거의 또는 전혀 수직방향 지지를 제공하지 않으므로 사용자가 페달을 밟을 때 사용자의 부드러운 조직의 압력을 감소시킨다. 도 7 및 도 8의 실시예에서 부드러운 커버부(25a)의 목적은 종래의 안장의 외양을 제공함과 아울러 돌출부(18)의 지지기능을 감소시키며 따라서 부드러운 조직에 압력을 감소시킨다.

도 7 및 도 8의 실시예에서 전방부(21)는 사용자가 전방부(21)에 대해 지지부(12, 14)에 자신을 적합하게 중심에 둘 수 있도록 어떤 중앙에 두는 여건을 제공하며 사용자가 안장에 앉을 때와 모퉁이를 돌 때 사용자에게 어떤 측방향의 안정성을 제공한다. 그럼에도 불구하고, 도 7 및 도 8이 실시예에서 전방부(21)에 의해 제공된 전반적인 지지는 이전의 실시예에서 제공되는 것보다 상당히 덜 하도록 된 것이며 매우 부드러운 커버 재질(25a)은 기본적으로 부하를 지탱하는 기능을 전혀 형성하지 안도록 상기 커버에 무게가 인가되었을 때 수축하도록 된 것이며, 그럼으로써 자전거 안장의 돌출된 부분이 통상적으로 일으키는 자극을 감소시킨다.

끝이 잘린 돌출부(18) 및 전방부(21)가 비교적 두꺼우나 부드러운 커버재질을 포함하는 것 외에, 도 7 및 도 8의 자전거 안장은 도 1 내지 도 6과 정확히 동 일한 방식으로 기능한다.

도 9 및 도 10은 이 실시예에서 전방부(18)가 도 7 및 도 8의 것과 실질적으로 동일한 끝이 잘린 돌출부(18) 형태인 점을 제어회곤 도 1 내지 도 6과 유사한 본 발명의 제3 실시예를 도시한 것이다. 그러나, 이 실시예에서, 도 7 및 도 8의 긴 부드러운 커버 재질은 도 9 및 도 10으로부터 명백하듯이 안장이 매우 짧은 돌출된 안장 외양을 갖도록 제공되어 있지 않다.

도 11 내지 도 14에 도시한 바와 같이, 커버 재질(25)이 제공되어 있으며 도 1 내지 도 6의 커버(25)와 유사하게 대체로 도 9 및 도 10의 외피(11)의 윤곽에 따르고 있다.

도 9 내지 도 14의 실시예에서, 리브(27)는 후방 단부(55)에서 전방 단부(42)까지 외피(11)의 전체 길이로 이어져 있고 지지부(12, 14)는 도 1 내지 도 6의 실시예보다 약간 넓다.

도 9 내지 도 14의 실시예의 지지부(12, 14)에 힌지부(20, 22)는 정확히 도 1 내지 도 6의 실시예와 동일한 방식으로 운동한다.

도 15 내지 도 22는 자전거 안장(10)의 외피(11)에 장착 레일(40)을 결합하는 바람직한 방법을 도시한 것이다. 도 15에서, 판(70)이 제공되고 레일(40)이 이 판(70)에 접속된다. 판(70)은 외피(11)에 볼트로 죄어지거나 접착제로 부착될 수 있으며, 혹은 외피(11)를 성형할 때 힌지부(20, 22)와 돌출부의 전방부(42) 사이에 외피(11) 내에 삽입된다.

도 16은 레일(40)이 약간 상이한 형상을 도시한 것으로 이 레일(40)은 U-형 상 천이부(41)를 갖는 단일 부품으로서 형성된다. 레일(40)의 양단에는 외피를 성형할 때 외피(11) 내에 삽입될 수 있는 원형판(43)이 제공된다.

도 17은 도 3 및 도 4에 도시한 것과 유사한 실시예를 도시한 것으로 여기서 레일(40)은 두꺼운 부분(50)에 수용되는, 측방향으로 돌출한 양단부(47)를 갖는다. 양단부(47)는 외피(11)를 성형할 때 두꺼운 부분(50)에 삽입될 수 있고, 아니면 대안으로 양 단부(47)를 수용하기 위해 두꺼운 부분(50) 안에 구멍을 제공할 수도 있다. U-형상의 천이부(41)는 두께 확장부 내의 슬롯 안에 수용될 수 있다.

두꺼운 부분(50, 52)간 거리와 레일(40)의 크기는 레일(40)이 정 위치에 배치될 때 이들이 약간의 장력을 받아 배치되어 외피(11)의 정 위치에 레일(40)이 확실하게 유지되게 하는 거리 및 크기일 수 있다.

도 18은 레일(40)의 양단부(47)를 수용하기 위한 구멍(61)이 제공된 2개의 대략 원통형의 보스(59)를 돌출부(18)에 성형한 실시예를 도시한 것이다. 레일의 천이부(41)는 돌출부(18)의 전방부(42)에 슬롯(74) 내에 수용될 수 있다.

도 19는 슬롯(74) 내의 천이부(41)의 위치를 명확히 보인 도 18의 실시예에 따른 돌출부(8) 및 레일(40)의 측면도이다. 이 실시예에서, 파스너(75,fastener)는 레일(18)의 천이부(41)를 슬롯(74) 내의 정위치에 확실하게 보유되게 돌출부(18)의 복귀부(18')를 관통하여 배치될 수 있다.

도 20은 도 17, 도 18, 19의 양단부(47) 방향의 대향되는 방향으로 안쪽으로 돌아선 단부(47')가 레일에 제공된 레일(40)의 다른 실시예를 도시한 것이다. 이 실시예에서 천이부(41)는 앞의 실시에와 같이 U-형상이 아닌 정사각 형상이다. 다 리(47')는 성형할 때 외피(110) 내에 삽입될 수도 있을 것이다.

도 21은 외피(11)가 형성될 때 외피(11)에 스터드(80, stud)가 삽입될 수 있는 다른 실시예를 도시한 것이다. 스터드(80)는 나삿니(83)를 구비한 슬리브(82)를 갖는다. 스터드(80)는 또한 스터드를 정위치에 확고하게 배치하도록 외피(11) 내에 삽입된 갈퀴(87)를 갖는 기부(85)를 또한 갖는다. 레일(40)에는 이의 자유단부에 나삿니(40')가 제공되고, 이 나삿니는 슬리브(82) 내의 나삿니(83)에 나사 결합된다.

도 22는 돌출부(18)와 동일한 재질로부터 레일(40)이 돌출부(18)와 일체로 형성된 다른 실시예를 도시한 것이다. 이 실시예에서, 레일(40)은 레일을 외피(11)에 결합하도록 레일(40)과 돌출부(18) 사이에 확장하는 일체형 다리(65)를 갖고 있다.

도 1의 실시예는 고성능 제품용의 모양을 낸 설계이며 비교적 가벼울 수 있으며, 도 9는 레크리에이션용으로 측방향 폭이 더 부가되게 설계된 것이다.

도 23 내지 도 36은 본 발명의 제4 실시예를 도시한 것으로 동일 참조부호는 앞의 기술된 것과 동일한 구성요소를 나타낸다.

앞의 실시예와 같이 안장은 주입 성형되는 플라스틱 재질, 예를 들면, 나일론 6, 6, 또는 폴리프로필렌과 같은 탄성재질의 외피(11)로 형성된다. 커버(25)는 이하 상세히 기술되는 바와 같이 외피(11)의 상측면(11a)에 걸쳐 제공될 수 있다.

외피(11)는 슬롯(16) 및 전방 돌출부(18)에 의해 분리된 뒤쪽 둔부 지지부(12, 14)를 갖는다. 일체형 힌지부는 지지부(12, 14)와 돌출부(18) 사이의 영역(20, 22) 내에 형성됨으로서 지지부(12, 14)는 앞에서 기술한 바와 동일한 방식으로 서로에 대해서 그리고 돌출부(18)에 대해서 독립된 아치형 움직임을 받을 수 있다.

지지부(12, 14)의 영역은 약간 접시형상이며, 이 지지부는 뒤쪽 지지부(12, 14)의 경계를 정하는 융기부(19) 및 상측 가장자리부(110)로 상향 융기되어 있다. 윤곽에 대해 보다 완전하게 기술하며, 이것은 이하 기술되는 단면도로부터 명백할 것이다.

도 24 및 도 25로부터 명백하듯이, 외피(11)는 상측 가장자리부(110)에서 하측 말단부(132)까지 안장의 둘레에 확장한 하향 돌출된 가장자리부(112)를 또한 포함한다. 하향 돌출된 가장자리부(112)는 도 29 및 도 31에 도시한 바와 같이 안장의 측면의 높이가 가장 높고 도 32에 도시한 바와 같이 뒤쪽의 높이는 약간 낮으며 도 31에 도시한 바와 같이 돌출부(18)의 전방부의 높이가 가장 낮다.

도 25 및 도 26에서 명백하듯이, 외피(11)의 하측면(11b)은 하향 돌출 리브(114)를 갖고 있다. 리브(114)는 대체로 만곡된 윤곽으로 되어 있고 최외측 리브(114')(도 26참조)는 중간 리브(114'')보다 다소 길며, 이 중간리브(111'')는 지지부(12, 14) 각각의 최내측 리브(114''')보다 다소 길다.

도 26에 도시한 바와 같이, 장착 레일(40)은 너트(116) 및 브래킷(118)에 의해 하측면(11b)에 고정된다. 볼트(117)는 너트(116)를 수용하기 위해 외피(11) 내에 삽입된다(도 31에 도시한 바와 같음). 외피(11)는 레일(40)의 전방부(122)를 외피(110에 고정시키기 위해서 이하 상세히 기술되는 바와 같이 레일(40)의 전방부(122)를 수용하는 절삭부(120)를 갖고 있다.

상기 브래킷(118)은 상기 외피(11)의 하측표면(11b)에 상기 레일(40)을 고정시킨다. 상기 브래킷(118)은 상기 레일(40)을 수용하기 위한 만곡부(126)를 갖고, 상기 외피(11)에 상기 레일(40)을 단단하게 고정시킨다. 상기 외피의 상기 하측표면(11b)은 상기 레일(40)을 정확히 위치시키기 위한 가이드 돌출부 또는 홈(145a)을(도 28) 갖는다. 상기 레일(40)은 도 34내지 도 36을 참조하면서 더욱 상세하게 설명될 것이다.

도 27 내지 도 29 는, 상기 안장이 사용될 자전거와 안장의 길이방향에 가로지르는 방향으로 상기 돌출부(18)와 상기 지지부(12,14)의 만곡부를 도시하는 도 23을 가로지르는 단면도이다.

도 27, 28, 29로부터 확실히 알 수 있듯이, 상기 외피(11)의 상기 하측 말단부(132)에는 상기 하측표면(11b)에 있는 계단(130)이 형성된다. 계단(130)은 커버재료(25)를 수용하여 상기 커버재료는 상기 외피(11)의 하측말단부(132)(도 28을 볼 것)의 주위를 감싸고, 상기 외피(11)의 하측표면(11b)과 같은 높이로 여전히 남아있게 된다. 이것은 상기 표면을 증가시킴으로써 상기 외피(11)에 상기 커버(25)를 고정시키고 또한, 만일 상기 커버(25)가 상기 외피(11)의 하측표면(11b)과 같은 높이에 있지 않는 경우에 더욱 그러하듯이, 하측말단부(132)로부터 상기 커버를 마는 상기 안장아래의 어떠한 접촉가능성도 방지한다.

상기 커버(25)는 바람직하게는, 주조과정에서 상기 외피(11)에 부착되거나 그렇지 않으면 상기 외피(11)위로 연결되는 스스로 가죽이 덮이는 폴리우레탄으로, 형성되고, 소망하는 주조형태로 거품이 일고, 상기 안장에 대한 쿠션을 제공하게 된다. 상기 폴리우레탄 커버(25)의 외측표면은 임의의 직물로 형성된 단단한 표피를 형성하게 된다. 상기 외피(11)와 커버(25)의 주조는 그러므로 단일의 작업에서 형성될 수 있다. 택일적으로 커버(25)는 별개로 형성되어 별개의 작업에서 상기 외피(11)에 연결될 수 있다. 또한, 상기 커버의 적용은 두 개의 공정의 조합일 수 있다. 예를 들어, 쿠션은 상기 주조공정에서 형성될 수 있고, 외측 커버나 표피는 상기 외피(25)를 완성하는 상기 주조된 쿠션 위에 부착된다. 주조 작업에서 상기 외피(11)에 상기 커버(25)를 부착시키는 것은 별론으로 하고 또는 별개의 부착공정에 의해, 상기 커버(25)는 상기 외피 위에 꺽쇠로 고정되거나 그렇지 않으면 상기 외피(11)에 고정될 수 있다.

도 29 는 멈춤수단을 형성하는 레일(40)의 후방부(145) 바로 위에 배열된 두꺼워진 부분(147)을 도시하고, 상기 두꺼워진 부분(147)은 도 29 에 도시된 대로 약간 각이 지고, 상기 외피(11)의 상기하측표면(11b)에 있는 보강영역을 제공하여 상기 안장이 바닥에 닿아 단부(145)에 접촉할 때, 상기 두꺼워진 부분(147)이 상기 외피(11)의 파손되려는 경향에 대해 저항하는 힘과, 상기 하측표면(11b)과 상기 단부(145)사이의 접촉에 기인한 상기 외피(11)를 통한 마모에 대해 저항하는 힘을 제공한다. 일반적으로 상기 두꺼워진 부분(147)은 상기 단부(145)를 따르는 좁고 긴 형상이며, 도 29 에 도시된 대로 상기 단부(145) 바로 위에 배열된다.

도 30 은 상기 안장의 측면도이고, 도 30으로부터 명백하듯이, 상기 안장은 약간 기울어진 위치에 정상적으로 놓이게 된다. 상기 레일(40)은 상기 안장을 자전 거에 연결시키기 위해 자전거에 있는 클램프 조립부에 연결될 연결수단(141)을 갖는다. 상기 클램프 조립부는 상기 안장의 아치형 조절이 가능하도록 하여 상기 안장의 각도와 위치가 사용자의 요구에 따라 더욱 경사진 위치와 덜 경사진 위치 사이에 있는 도 30에서 보여진 것과 같이 조절되도록 한다. 일반적으로 더욱 경사진 위치는 더욱 경사진 위치는 가령 경주와 같은 고성능을 요하는 자전거 타기의 경우에 사용될 것이며, 덜 경사진 위치는 즐겁고 편안하게 자전거를 탈 경우에 사용될 것이다.

도 30 은 일반적으로 참조번호(200)는 지정된 자전거에 탑재된 상기 안장을 도시한다. 상기 자전거(200) 슬리브 또는 속이 빈 소켓(203)을 갖는 프레임(201), 중앙의 프레임부재(204)와 하향경사지고 후방으로 연장하는 프레임부재(205)를 포함한다. 상기 자전거의 다른 프레임구성요소 그리고 부품들은 도 30에서 도시되어 있지 않다. 상기 슬리브(203)는 ,상기 기둥(207)의 주위에 상기 슬리브(203)를 고정시키기 위해 상기 슬리브(203)의 플랜지부(211)를 고정하는 볼트와 너트(209)에 의해 위치에 고착될 수 있는 지지기둥(207)을 망원경의 형식으로, 수용한다. 상기 기둥(207)은 상기 위치(141)에서 레일(40)을 맞물리게 하는 클램프 조립부(209)를 수반한다. 상기 클램프조립부(209)는 위치에 고정되고, 상기 기둥(207)의 정상부에 있는 컵 모양의 지지부(210)위에 놓인다. 볼트(212)와 너트(213)는, 상기 클램프(209)를 상기 레일(40)에 고정시키고 또한 상기 부분(210)에 상기 크램프부(209)를 위치시키기 위해 상기 부분(210)과 상기 클램프(209)를 관통한다. 상기 볼트(212)를 느슨하게 함으로써, 상기 레일(40)은 상기 클램프 내에서 두 개 의 두부를 가진 화살표 (H)의 방향으로 앞, 뒤로 이동할 수 있고, 상기 클램프(209)는 상기 자전거 프래임(201)과 관련하여 소망하는 방향으로 도 30 에 도시된 상기 안장(10)을 위치시키기 위해 컵 모양의 부분(210)의 표면(215)상에서 약간 선회하게 된다.

도 31 내지 도 33 은 각각 D-D, E-E, F-F선을 따라 나타낸 단면도이고, 상기 돌출부(18)와 상기 안장에 종축 방향인 지지부(12,14), 상기 안장이 사용될 자전거를 도시한다.

도 31 은 상기 외피(11)에 레일(40)을 고정시키기 위해 레일(40)과 맞물려 상기 브래킷(118)을 보유하는 상기 너트(116)를 수용하는 상기 외피(11)에 있는 구멍(124)에 삽입된 볼트(117)를 도시한다. 도 31 은 상기 외피의 돌출부(18)가 상기레일(40)의 전방부(122)를 수용하는 슬롯 또는 소켓의 형태인 하측절삭부(120)를 포함하는 것을 도시한다. 이와 같이, 상기 레일(40)의 전방부(122)가 상기 하측절삭부(120)에 확실히 고정되고, 상기 레일(40)의 후방부가 상기 브래킷(118)에 의해 상기 외피(11)에 고정되어 상기 레일(40)이 자전거에 탑재되는 상기 안장(11)에 확실히 고정된다.

도 32 와 도 33 은 상기 부분(12)의 디스크 형태 윤곽과, 그 부분의 상측 가장자리 (110)를 향해 상방으로 융기한다는 사실을 보여준다. 상기 융기부(19)는 또한 명확히 도시된다.

도 32 와 도 33 에 도시된 대로 상기 탑재브래킷(40)은 상기 외피(11)의 하측표면(11b)으로부터 떨어진 후방으로 연장하는 자유단부(145)를 갖는다. 상기 후 방부(145)는 상기 부분(12,14)상호간과 상기 돌출부(18)에 관련하여 상기 부분(12,14)의 휨 운동량을 제한하는 멈춤수단을 형성하여 도로의 융기부를 지나게 되어 상기 부분(12,14)이 그들의 힌지부(20,22) 주위로 상기 안장이 영구변형 되거나 파손될 정도와 같이, 만일 사용자가 자전거 페달을 밟아 상기 부분(12,14)에 매우 높은 하중이 가해질 경우, 상기 단부(145)는, 영구변형 또는 상기 안장의 파손을 방지하기 위해, 상기 부분(12,14)의 운동량을 제한하고 상기 부분(12,14)의 부근에 있는 상기 하측표면(11b)에 접촉하게 된다.

상기 외피(11) 하측표면(11b)으로부터 떨어진 상기 단부(145)가 도 29에서 명확히 도시된다. 이와 같이, 도 29를 참조하여 보면, 도 29에서 화살표(M) 방향으로의 상기 부분(12,14)의 하향운동이 상기 단부(145)에 의해 제한된다. 상기 단부(145)와 상기 하측표면(11b) 사이의 간격은, 상기 부분(12,14)의 요구되는 운동량과 그들 부분이 만들어지는 재료에 의존한다.

전술한 실시예에서 설명한 바와 같이, 접시형 함몰부(30)는 사용자 체중의 대부분이 지탱될 해부학적 구조의 좌골 영역(ischial region)을 수납하도록 윤곽이 형성된다. 어느 정도의 체중이 융기부(19)로부터 아래로 정상적으로 흩어지도록 한다면, 돌출부(18)는 이를 견딜 수 없게 된다. 돌출부(18)는, 가령 코너를 돌 때 등의 경우에, 넓적다리 안쪽과 접촉하여 중심을 잡도록 하는 효과 및 안정화하는 효과를 부여하도록 작용할 수 있다. 리브(114)들은, 지지부(12, 14)로부터 돌출부(18)로 외피(11)를 완만하게 함으로써 형성된 힌지(20, 22) 주변에서 휨 정도를 제어하도록 위치할 수 있다.

리브들의 길이와 크기를 증가시킴으로써, 경도(stiffness)를 증가시키고 힌지(20, 22)에 의해 제공된 휨운동의 양을 감소시킨다.

또한 자전거 및 안장의 종축방향에 대한 리브(114)의 방향을 변경함으로써, 지지부(12, 14) 고유의 아치형 운동(arcuate movement)은 안장 및 안장이 설치된 자전거의 종축방향에 평행한 평면에서의 아치형 운동으로부터 안장이 설치된 자전거 및 안장의 종축방향을 횡단하는 평면에서의 아치형 운동으로 바뀔 수 있다.

휨 정도는 또한 외피의 디자인 및 재료에 의해 결정될 수도 있다. 지지부(12, 14)의 휨 이동(flexing movement)에 의해 보다 빠른 에너지 되돌림을 부여함으로써 경도가 큰 경주용 안장으로 사용될 수 있으며, 안장에 좀더 유연성을 증가시킴으로써 편안함을 증가시킨 레크레이션용 안장으로 사용될 수도 있다. 휨 방향은 사용에 따라 달라질 수 있다. 아치형 운동은 경주용에서는 보다 직선이 될 수 있으며(안장 및 자전거의 종축방향에서), 레크레이션 용으로는 보다 주변적(lateral)일 수 있다(즉, 안장의 종축 횡단면에서).

외피(11)는 미끄러짐을 방지하기 위해 상부표면(11a) 위를 여러 가지 직물로 마감시키는 것이 바람직하지만, 그 곳은 커버(25) 없이 사용될 수도 있다.

전술한 것처럼, 외피(11)는 사출성형에 의해 형성되는 것이 가장 바람직하며, 안장 등을 딱딱하게 하거나 지지부(12, 14)의 아치형 운동의 특성을 변경하도록 유리섬유 등의 플라스틱 첨가제를 부가할 수 있다.

도 34 내지 도 36은 레일(40)을 보다 상세히 도시한 것이다.

도 34 내지 35에 도시한 것처럼, 레일(40)은 안장(11)의 하측절삭부(120)에 수납되는 전면부(122)를 포함한다. 이 전면부(122)는 일반적으로 반원형이며, 전면부(122)로부터 연장되어 한 쌍의 아래위로 굴곡된 천이부(151)를 가진다. 한 쌍의 평행 접속 레일(141)은 이 천이부(151)의 뒤쪽으로로부터 연장부(153)를 향해서 위쪽으로 연장된다. 한쌍의 위쪽으로 연장된 연장부(153)는 한 쌍의 뒤쪽이면서도 약간 위쪽으로 경사진 경사부(157)로 연장되고, 이 부분은 바깥쪽으로 연장하는 연장부(159)로 연장되고, 이 곳에서는 차례로 정지부재를 형성하는 단부(145)로 연장한다. 다른 방법으로는, 일부분(159) 및 단부(145)는 연속적으로 피복된 형태를 형성할 수도 있다.

레일(141)은 자전거에 안장을 고정하도록 자전거에 배치된 클램프에 결합된 설치레일(40)의 일부이다.

도시된 바와 같이, 경사부(157)는 외피의 아래쪽(11b)을 접합하는 접합부를 형성하며, 클램프 브래킷(118)에 체결되어 레일(40)의 뒷부분을 외피에 고정한다.

도 37 내지 도 39는 본 발명의 또 다른 실시예로서 도 23 내지 도 35에 도시한 것을 참고로 설명된 안장과 유사한 것이다. 이 안장은 전술한 실시예에서와 동일한 방법으로 형성된 일체형 외피(11)를 포함하고 있다.

이 안장은, 일체형 힌지부 및 전술한 다른 특징부를 포함하고 있다. 그러나, 설명을 쉽게 하기 위해서 외피를 도 37 내지 도 39에 도시한 바와 같이 개략적으로만 그렸다.

탑재레일(40)은 너트와 브래킷 구조(180)에 의해 외피(11)의 아래쪽에 체결된다. 탑재레일(40)은 둔부 지지부(12, 14)의 아래 위치에서 안장의 뒤쪽으로 더 많이 연장한다는 점에서 이전 실시예서와 다르다.

지지부(12, 14)의 아래와 레일(40) 단부(40')의 사이에는 코일 스프링(182) 구조가 배치된다. 코일 스프링(182)은 외피(11)에 형성된 구멍 안쪽으로 넣어지는 볼트(183)에 의해 외피(11)에 체결될 수 있으며, 코일 스프링(182)을 고정하는 볼트에 체결된 너트(도시 생략)를 가질 수 있다. 코일 스프링(182)의 아래쪽 단부는 볼트 및 너트 구조(184)에 의해서 레일(40)의 단부(40')에 체결될 수 있다.

이 안장은, 스프링(182)이 지지부(12. 14)의 운동을 약간 감쇠 시키도록 운동하여, 페달을 밟는 동안 지지부(12, 14)의 복귀를 쉽게 한다는 점을 제외하고는, 도 23 내지 35의 실시예를 참고로 설명된 바와 동일하게 기능한다.

도 38에 도시한 측면도에서, 레일(40)의 전방부는 도 37에 도시한 것과 약간 다르게 외피(11)에 고정된다. 도 38에서, 레일은 볼트 또는 너트구조(186)에 의해 외피(11)에 차례로 접속된 고리 또는 아이(185,eye)를 통과하고 있다.

도 40의 후면도에서, 지지부(12, 14) 사이의 슬롯(16)에는, 미적 목적으로 자연스럽고도 유연하게 처리된 교량부(187)가 제공된다. 이 교량부(187)는 지지부(12, 14)가 서로의 운동에 영향을 주거나 서로의 운동을 변형시키지 않고, 전술한 바와 같이 운동하도록 한다.

도 41은, 도 37에 유사한 실시예로서, 여기서는 스프링(182)이 레일(40)과 일체로 형성된 일체형 스프링(190)으로 대치되었다. 레일(40)은 강철 재료로 형성될 수 있으며, 스프링(190)을 형성하는 레일(40)의 굴곡부는 전술한 코일 스프링(182)과 동일한 스프링 효과를 제공한다. 레일(40)은 도 39를 참조로 설명한 바와 동일한 방법으로 외피(11)의 전방부에 접속되며, 스프링부(190)의 단부는, 외피(11) 과 일체로 형성된 보스(196,boss)내에서 구멍(194) 내에 그 단부(192)를 위치시킴으로서 외피(11)에 고정된다.

도 42는 도 41의 실시예의 후면도이며, 다만 슬롯(16)이 생략되었고, 그래서 지지부(12, 14)는 연속적이며, 외피(11)의 유연성 관점에서 독립적으로 이동할 수 있다.

도 43은 본 발명의 다른 실시예에 따른 자전거 시트(210)를 도시한 것이다. 이 시트(210)는 용접되거나 또는 고정된 기부판(212)을 가지고 있어서, 한 쌍의 레일이 안장(10)을 공지의 방법으로 자전거에 고정되도록 한다. 기부판(212)은 팽창 가능한 속이 빈 하우징(216)을 지지한다. 이 하우징(216)은 바람직하기로는 탄성물질로 제조되어 하우징(216) 내부에 유체를 넣어 부풀릴 때, 팽창될 수 있도록 한다. 하우징(216)에는 인렛밸브(218,inlet valve)가 설치되어, 종래의 자전거용 펌프 또는 어떤 다른 적합한 유체를 가압하여 주입할 수 있는 수단에 의해서 하우징(216) 내에 적합한 유체가 주입될 수 있도록 한다.

하우징(216)에는 두 개의 부분 216a 및 216b가 구비되며, 이 부분은 교량통로(220)에 의해 연결된다. 부분(216a, 216b)은 사용자의 둔부가 놓이도록 하며, 사용자가 페달을 밟아서, 부분(216a, 216b)의 한쪽 보다 다른 쪽으로 더 많은 압력이 공급되는 경우에, 유체 바람직하기로는 공기가 이 교량통로(220)를 통해 부분(216a, 216b) 중 한 쪽 부분에서 다른 쪽 부분으로 이 교량통로(220)를 통해 이동하도록 한다.

도 43에 도시된 구조가 도 23 내지 도 42에 도시된 안장에 놓여서 이 안장들에 대해서 덮개 또는 쿠션으로서 기능 하도록 할 수 있다.

도 44에 도시된 것처럼, 부분(216b)은 자전거의 페달을 밟는 동안에 그 부분에 가해지는 사용자의 부가적인 체중에 의해 다소 압축 및 수축될 수 있다.

그러므로, 부분(216b) 안의 유체는 통로(220)를 통해 다른 부분(216a)으로 이동하고, 그리하여 부분(216a)은 다른 부분(216b)으로부터의 유체에 의해 팽창된다. 그러므로, 사용자가 페달을 밟는 동안, 압력이 부분(216b)으로 가해짐에 따라 이 부분은 다소 압축되고, 그곳에 가해진 줄어든 만큼의 압력이 가해지는 다른 부분(216a)은 사용자에 대한 지지를 유지하도록 팽창된다. 그러므로, 사용자가 페달을 밟음에 따라, 부분(216a, 216b)은 교대로 수축 및 팽창을 반복하여, 유체가 한 쪽(216a)에서 다른 쪽(216b)으로 밀려지고, 다음 번에는 한 쪽(216b)에서 다른 쪽(216a)으로 밀려지게 되는 방법으로 시소 형상으로 사용자의 운동에 맞추어 안장을 움직이게 한다. 안장은 사용자가 페달을 밟음에 따라 형상을 변화시키게 되므로, 이러한 구성은 사용자의 승차감을 좋게 하며, 또한, 페달을 밟는 동안 안장에 대해 압력이 가해지거나 압력이 줄게 됨에 따라 안장이 팽창 또는 수축하도록 하기 때문에 지지수단으로 기능하게 된다.

바람직하기로는, 이 하우징(216)은 리브(rib), 셀 구조물, 지지프레임 또는 이와 같은 보강수단에 의해 보강될 수 있어서, 공기가 인렛밸브(218)로 주입되어 하우징을 팽창시킬 때, 하우징(210)이 도 43에 도시된 형상으로 팽창할 수 있다. 두 부분(216a, 216b)의 사이에서 유체가 이동함에 따라, 두 부분(216a, 216b)은 팽 창되어 도 43에 도시한 위치에 비해 상대적으로 크기가 증가하지만(도 44), 도 43에 도시한 위치의 일반형태를 유지하고 있다. 즉, 이 부분들은 기본적으로 크기가 팽창하지만, 이 부분에서 압력이 증가함에 따라 구형(spherical shape) 등의 모양으로 전체적으로 형태만 변형될 뿐이며 팽창된 상태에서의 그 형상 유지되고 있다.

도 45는 본 발명의 일 실시예를 도시한 도면이며, 여기서, 시트(220)는 자전거용 안장이라기 보다는 안락의자 또는 차량용 좌석의 형태를 갖는 것이며, 여기서 하우징(210')은 안장(220)에 설치되며, 도 43을 참고하여 설명된 바와 같이 운동한다. 이 실시예에서, 하우징(210')의 형태는 도 43에 도시한 것과 다를 수 있으나, 사용자는 안장 위에서의 그의 위치를 이동시킴으로써 유체가 하우징(210')의 한 부분에서 다른 부분으로 이동하게 되고, 그래서 도 43을 참조로 설명된 것과 동일한 방법으로 일반적인 운동을 하는 결과, 하우징(210')이 팽창하거나 수축하게 된다.

도 46은, 안장의 형태가 도 43에 도시한 것과 조금 다른 형태인 또 다른 실시예의 도면이다. 도 46의 실시예에서, 안장(210")은 골반이 놓여지는 영역(230)과, 사용자의 해부학적으로 좌골을 지지하도록 형성된 두 짝의 부분(232)을 구비하고 있다. 골반 영역(230)은 기본적으로 두 짝의 부분(232) 사이에서 도 43을 참고로 설명된 것과 동일한 방법으로 유체를 이동시키는 통로를 형성한다.

그러므로, 도 46의 실시예에서, 통로(230)는 기본적으로 도 43에서의 통로(220)와 다른 위치에 있다. 이 통로를 다른 곳에 위치시키는 것에 의해서, 하우징(210) 또는 하우징(210')의 한 부분으로부터 하우징의 다른 부분으로의 유체 이동 특성은 변화하여 안장 위에서 사용자가 움직이는 동안에 하우징의 여러 부분 에 대한 팽창 특성을 다소 변경시키도록 한다.

도 43을 다시 참조하면, 예를 들면 통로(220)가 도 43에서 점선으로 도시되고 참고부호(220')로 나타낸 바와 같이 위치하는 경우에는, 유체 이송 시에 더욱 더 많은 공기가 안장의 전방부에 가해져서 기본적으로 전방부가 안장의 후방부보다 약간 더 팽창되어 형상 특성이 약간 변화되므로 페달링(pedalling)시에 사용자를 지탱하는 특징이 변화될 것이다.

도 47은 본 발명의 또 다른 실시형태를 도시한다. 도 47의 실시형태에 있어서, 안장(240)은 길이방향 슬롯(245)에 의해 분리되는 한 쌍의 둔부 지지부(242)를 구비한다. 둔부 지지부(242) 사이에 슬롯(245)이 개재되어 있는 것을 제외하고는, 안장이 일반적으로 통상적인 형상으로 된 자전거 안장을 이루도록 혼부(244)는 일반적으로 2개의 둔부 지지부(242)를 결합한다. 힌지부(246)는 둔부 지지부(242)와 혼부(244) 사이에 배치되며, 스프링 금속 또는 스프링 플라스틱 재료 또는 폴리머 등의 스프링 재료로 제조된다. 도 48에 도시된 바와 같이, 둔부 지지부(242)는 혼부(244)에 대하여 비스듬히 위쪽으로 기울어져 있으므로, 사용자가 안장에 앉을 때에 둔부 지지부(242)가 사용자에 의해 가해진 중량 및/또는 압력 하에 스프링 재료로 된 힌지부(246)를 중심으로 회전할 것이다.

안장(240)은 스프링 금속 재료 또는 스프링 플라스틱 재료로 제작될 수 있으며, 이러한 실시형태에서는 힌지부(246)는 단순히 안장(240)의 일체성형부분으로서, 둔부 지지부(242)와 혼부(244) 사이의 천이영역역으로 한정된다. 그러나, 다른 실시형태에 있어서는, 둔부 지지부(242)와 혼부(244)는 알루미늄판 또는 강판 등의 비스프링 재료로 제조될 수 있고, 둔부 지지부(242)는 스프링강 또는 스프링 플라스틱 재료 등의 스프링 재료로 형성되는 힌지부(246)에 의해 혼부(244)에 연결될 수 있다.

사용자가 도 47의 자전거 안장에 앉을 때, 둔부 지지부(242)는 도 48에서 화살표(A)로 도시된 바와 같이 하향으로 이동하려 하며, 또한 도 49에서 화살표(C)로 도시된 바와 같이 측부로 약간 이동하려 할 것이다. 도 49의 둔부 지지부(242)의 분리형태는 사용자가 안장에 앉은 때에 둔부 지지부(242)가 약간 옆으로 이동한 것을 과장하여 나타낸 것이다. 페달링 운동 시에, 따라서 둔부 지지부(242)는 사용자가 페달링 함에 따라 도 50의 화살표(D, E)로 나타낸 바와 같이 상하방향으로 운동할 것이며, 압력이 둔부 지지부(242) 중 하나에 가해진 다음 감소되고 또 하나의 둔부 지지부(242)에 가해지기 때문에, 둔부 지지부(242)는 기본적으로 사용자에 의한 페달링 시에 패달 형태 또는 시소 형태의 운동을 행한다.

도 51은 자전거 안장(250)이 자전거 안장(250)의 나머지부(254) 내에 형성된 접촉부(252)를 갖춘 본 발명의 또 하나의 실시형태를 도시한다. 그리하여, 접촉부(252) 및 나머지부(254)는 통상적으로 사용자가 자전거를 탈 때에 앉는 안장 영역을 이룬다.

도 52는 하나의 접촉부 대신에 2개의 접촉부(252)를 구비하는 것을 제외하고는 도 51과 유사한 실시형태를 도시하고, 도 53은 접촉부(252)가 도 51과는 약간 상이한 위치에 있는 또 다른 실시형태를 도시한다.

도 54에 가장 잘 도시된 바와 같이, 접촉부(252)는 안장의 나머지부(254)와 완전히 분리되어 있는 것이 바람직하며, 스프링(256) 등의 편향 부재에 의해 스프링 편향되므로, 접촉부(252)는 나머지부(254)에 관하여 이동할 수 있다. 스프링(256)은 안장(250)의 기부(258)와 접촉부(252) 사이에 위치한다. 도 54에 도시된 실시형태에 있어서, 스프링(256)은 사용자가 안장에 앉기 전에, 접촉부(252)가 안장(250)의 나머지부(254) 레벨 위쪽으로 상승되도록, 스프링(256)은 통상 나머지부(254)의 평면을 넘어서서 상향으로 접촉부(252)를 편향시킨다. 도 55의 실시형태에 있어서, 접촉부(252)는 사용자가 안장에 앉기 전에 안장의 나머지부(254) 아래에 위치하도록 스프링(256)에 의해 편향된다. 다른 실시형태에 있어서, 나머지부(254) 및 접촉부(252)는 처음에 편향되는 접촉부(252)와 동일한 레벨에 있으므로, 접촉부는 사용자가 안장에 앉을 때에 나머지부(254)에 관하여 이동한다.

사용자가 도 54의 안장에 앉는 경우에는, 사용자가 자전거를 페달하여 사용자가 페달링 운동 시에 움직이고 페달링 운동 시에 사용자의 해부학적 구조 압력이 변화하므로 연속적으로 조정가능한 지지력을 부여하고 또한 페달링 운동 시에 안락함을 부여하기 때문에, 접촉부(252)는 스프링(256)의 편향에 대항하여 하향으로 밀쳐지고, 사용자의 페달링 운동 시에 스프링(256)에 의해 공급된 스프링 편향에 의해 부동되어 기본적으로 나머지부(254)에 관하여 상하로 이동할 수 있다.

도 55의 실시형태에 있어서, 사용자가 안장에 앉은 후, 접촉부(252)가 사용자의 해부학적 구조에 의해 접촉되기 때문에, 안장의 나머지부(254)는 기부(258)를 향해 하향으로 압축할 것이다. 그러나, 이 실시형태의 접촉부(252)는 일반적으로 도 54에 나타낸 것과 동일한 방법으로 페달링 운동 시에 스프링(256)의 편향 하에 이동한다. 그러나, 접촉부(252)가 나머지부(254)의 레벨 아래에서 시작되기 때문에, 지지 특징 및 운동 특징은 약간 상이하여, 도 54에 도시된 형태와는 약간 상이한 지지 특성 및 안락 특성을 부여한다.

도 56은 접촉부(252) 및 편향 부재(256)에 대한 바람직한 실시형태를 도시한다. 이 실시형태에 있어서, 편향 부재(256)는 탄성 재료로 된 탄성 패드 형태이고, 접촉부(252)는 디스크형 부재 형태이다.

도 57은 편향 부재(256)가 스프링인 경우의 도 54 및 도 55에 관하여 통상 기술된 형태를 도시한다. 도 58의 실시형태에 있어서, 도 56의 탄성 패드 및 도 57의 코일 스프링에 의해 부여된 편향의 경우에서와 같이, 편향 부재(256)는 잎형상 스프링 형태이므로 접촉부(252)가 직선보다는 오히려 도 58의 화살표(E)에 도시된 바와 같이 아치형 라인을 따라 상하로 운동하는 특성을 지닌다. 접촉부의 운동은 또한 아치형 라인을 따른 상하 운동뿐만 아니라 약간 측방향 운동을 나타낼 수 있다.

도 59는 접촉부(252)의 상이한 실시형태를 도시한다. 이 실시형태에 있어서, 접촉부(252)는 가압 유체가 팽창 가능한 챔버(252')에 공급되어 이 챔버(252')를 팽창시킬 수 있도록 인렛 밸브(260)를 갖는 팽창 가능한 챔버(252')이다. 그리하여, 챔버(252')는 팽창되어 안장의 나머지부(254)에 관하여 챔버(252')의 상부면(252a)을 조정할 수 있으며, 이 실시형태에 있어서, 챔버(252') 내의 공기압은 접촉부(252)를 편향시키기 위해 편향 수단을 제공한다.

도 60은 인렛 밸브(260)의 특징이 상이한 것 이외에는 도 59와 유사한 형태 를 도시한다. 도 60에서, 인렛 밸브(260)는 프렌치 밸브(Franch valve)이다.

도 61 및 도 62는 접촉부(252)가 팽창 가능한 챔버이나, 이 실시형태에서는 접촉부(252)가 경사면부(259), 측면부(261) 및 후면부(263)를 갖는 램프(ramp) 또는 웨지형태로 되어 있다. 후면부(263)는 콘서티나(concertina) 형태로 이루어져 있으므로 웨지형 챔버(252)가 팽창됨에 따라, 콘서티나부(263)가 외측으로 콘서티나하여 챔버(252)의 팽창을 조절할 수 있고 도 61 및 62에 도시된 바와 같은 통상 웨지 형상으로 챔버(252)를 유지하는 것을 도울 수 있도록 콘서티나 형태로 형성되어 있다. 도 59 및 60의 실시형태에서와 같이, 인렛 밸브(264)는 가압 유체를 가하기 위해 제공된다.

도 61은 부분적으로 팽창된 챔버를 도시하고, 도 62는 완전히 팽창된 챔버를 도시한다.

한번 더 챔버(252)를 팽창시킴으로써, 챔버(252)의 경사면(252a)은 챔버(252)의 유체 압력에 의해 나머지부(254)에 관하여 외측으로 편향될 것이며, 사용자가 자전거 안장에서 페달을 밟음에 따라, 경사면(252a)은 사용자가 반기립 상태로 유지되도록 돕기 위해 지지력을 부여할 수 있으므로, 본 출원인에 의한 국제특허출원 제PCT/AU94/00284호에 더욱 더 충분히 기술된 바와 같이 훨씬 더 많은 힘이 전달될 수 있다. 그러나, 이 실시형태에 있어서, 경사면(252a)은 사용자가 페달 함에 따라 공기압에 의해 부여된 편향에 의해 기본적으로 부동될 수 있으므로, 경사면(252a)은 페달링 운동 시에 이동되어 지지력을 보유할 수 있고 사용자에게 안락함을 부여할 수 있다.

도 63은 부동하는 접촉부(252)가 포함되는 도 51∼도 60의 안장을 도시하며, 이 실시형태에서 외측 커버(269)가 안장 상에 제공된다. 외측 커버(269)는 가죽, 천, PVC, 웨빙(webbing) 재료 또는 플라스틱 재료로 형성되며, 통상 접촉부(252)의 운동을 방해하지 않는다. 외측 커버(269)는 단순히 안장의 나머지부(254)에 관한 접촉부(252)의 이동시에 사용자가 안장의 나머지부(254)와 접촉부(252) 사이에 낄 가능성을 배제시킨다.

도 64는 도 46에 관하여 기재된 안장과 통상 동일하게 외형을 이룬 안장(270)의 또 다른 실시형태를 도시한다. 그러나, 이 실시형태에 있어서, 안장은 각각 챔버(272)와 연통하고 안장(270) 저부에서 돌출하는 인렛 밸브(274)에 의해 개별적으로 팽창될 수 있는 2개의 챔버(272)를 포함한다. 챔버(272) 각각은 특정 압력으로 팽창되어 페달링 운동 시에 안락한 승차감 및 해부학적 구조 지지형태에 적합하게 될 수 있으므로, 챔버(272)는 사용자에 의한 페달링 운동 시에 가해진 압력 하에 움직일 수 있다.

도 65는 도 64와 유사하나 의자 내에 포함된 형태를 도시한다.

도 66∼도 73은 팽창 가능한 챔버이고 접촉부(252)가 팽창함에 따라 챔버(252)의 상부면이 안장의 나머지부(254)에 관하여 움직이는 접촉부(252)를 구비하는 도 59 및 도 60의 실시형태와 유사한 안장을 도시한다. 접촉부(252)의 형상은 상술한 바와 같이 통상 디스크 형상일 수 있고 이러한 접촉부(252)가 임의의 갯수로 제공될 수 있다. 상기 접촉부(252)는 도 66내지 도 69에 도시된 바와 같이 상기 안장의 다른 부분 또는 다른 장소에 설치될 수 있다.

도 70은 챔버(252)가 도 61 및 도 62에 관하여 도시된 바와 같이 램프 형상으로 된 실시형태를 도시한다.

도 71은 램프형 접촉부 및 디스크형 접촉부(252)를 갖는 안장을 도시한다.

도 72는 접촉부(252)가 통상 도 43 또는 도 46에 관하여 기재된 형상과 같이 이루어진 실시형태이고, 도 73은 유사한 형상으로 되어 있으나 안장 상에서 약간 상이한 위치에 배치된 접촉부(252)를 도시한다.

통상 상술한 챔버에 의해 형성된 접촉부(252)는 이것과 함께 연결된 도관(275)을 구비하므로, 가압 유체가 접촉부(252)에 공급되어 요구된 팽창 압력으로 접촉부(252)가 팽창될 수 있다.

도 74는 도 66∼73의 안장에 대한 측면도이고, 도 75는 도 74와 유사하나 도 63에 관하여 기술된 것과 동일한 방법으로 작용하는 안장에 대하여 커버(277)를 구비한다.

도 76은 도 46에 관하여 기재된 하우징과 동일한 형상을 갖는 하우징 형태로 된 접촉부(252)를 도시한다. 인렛 튜브(280')는 접촉부(252)에 가압 유체 인렛을 형성하는 접촉부(252) 상에 형성된다. 도 77에 도시된 바와 같이 도관(275)을 인렛(280')에 밀폐시키도록 인렛 튜브(280') 및 도관(275)에 대하여 O 링(282)을 배치시키거나 또는 도 78에 도시된 바와 같이 도관(275)을 인렛 튜브(280')와 일체 성형시킴으로써 도 77 또는 도 78에 도시된 바와 같이, 도관(275)은 인렛 튜브(280')에 연결될 수 있다.

도 79 및 도80에 도시된 바와 같이, 접촉부(252)와 떨어진 도관(275)의 단부 에는 커넥터(280)를 구비한다. 커넥터(280)는 O 링(285)에 의해 도관(275)에 결합될 수 있다. 커넥터(280)는 나사산 개구부(283) 및 탭 밸브(284)를 포함한다. 자전거 안장이 자전거에 배치될 때, 도관(275)은 자전거 안장에서 자전거 핸들 바로 도입되는 것이 바람직하고, 커넥터(280)는 브래킷, 클램프 등에 의해 적정 위치에서 핸들 바(bar)에 고정될 수 있다.

이산화탄소 카트리지(290) 등의 가압 가스 공급원은 카트리지(290)를 함몰부(283)에 나사 결합함으로써 커넥터(280)에 끼워 맞춰지도록 적합하게 되므로, 카트리지(290)는 도 81에 도시된 바와 같이 커넥터(280) 상에 위치한다. 카트리지(290)가 여러 방법으로 함몰부(283)에 나사 결합되기 때문에, 함몰부(283)의 돌출 버튼(286)은 카트리지(290)를 개방시키도록 카트리지(290)의 밸브 부재(도시되지 않음)와 접촉하여, 카트리지(290) 내의 압축된 이산화탄소가 카트리지(290)로부터 커넥터(280)를 통해 도관(275)으로 유동되어 접촉부(252)로 유동될 수 있으므로 접촉부(252)를 팽창시킬 수 있다.

탭 밸브(284)는 가압 유체가 새는 것을 방지하고 카트리지(290) 내의 가압 유체 잔여부를 보유하도록 접촉부(252)가 완전히 팽창된 후에 폐쇄될 수 있다. 따라서, 탭 밸브(284)는 기본적으로 접촉부(252)가 완전히 팽창된 후에 접촉부(252)를 완전 팽창 위치로 로킹(locking)하기 위한 로킹 컨트롤을 제공한다.

다른 실시형태에 있어서, 카트리지(290) 내의 밸브(도시되지 않음)를 차단하도록 카트리지(290)를 단순히 부분적으로 나사를 느슨하게 함으로써 카트리지(290)로부터 도관(275)으로 압축 공기가 유동하는 것을 차단할 수 있다. 이 실시형태에 있어서, 가압 유체가 접촉부(252) 밖으로 새어 나오는 것을 방지하도록 도관(275) 또는 커넥터(280) 내에 원웨이 밸브(one-way valve)를 포함하는 것이 필요하다.

그리하여, 접촉부(252)를 안장의 나머지부(254) 외측으로 운동 또는 지지 위치에 배치하기 위해, 접촉부(252)를 팽창시키도록 카트리지(290)를 커넥터(280)에 나사결합하고 탭 밸브(284)를 개방한다. 탭 밸브(284)는 기본적으로 접촉부(252)를 팽창 위치로 로킹하도록 폐쇄될 수 있다. 접촉부(252)가 수축하는 경우에는, 단순히 탭 밸브(284)를 개방함으로써 압축 가스가 추가 공급될 수 있으므로, 추가된 가스가 카트리지(290)로부터 접촉부(252)로 공급된다.

접촉부(252) 또는 도관은 필요로 하거나 사용자의 요구에 따라 접촉부(252)가 극단적으로 팽창된 경우에 접촉부(252)의 압력을 배출하도록 배출 밸브(292)를 구비할 수 있다. 그리하여, 배출 밸브(292)를 내리누름으로써, 접촉부(252)의 공기압은 밸브(292) 밖으로 배출될 수 있다. 또는, 탭 밸브(284)는 필요에 따라 접촉부(252) 내의 가스를 대기로 배출하기 위한 투웨이 탭(tow-way tap)이어도 된다.

따라서, 이 실시형태는 안장을 팽창함으로써 안장의 나머지부(254)에 관하여 접촉부(252)를 조절할 수 있고, 팽창된 접촉부(252)가 자전거를 탈 때에 지지력을 부여하며, 페달링 운동 시에 사용자에 안락함을 줄 수 있는 안장을 제공한다. 접촉부(252)는 본 출원인에 의한 국제출원 제PCT/AU94/00284호에 기재된 바와 같이 사용자가 고 성능 위치에 착석하도록 형성될 수 있거나, 그렇지 않으면 페달링 시에 사용자의 요구에 따라 페달링 운동할 때에 사용자를 지지하고 안락함을 주도록 형 성될 수 있다.

본 발명의 범위 및 의도 내에서의 다양한 변경 및 변형은 당해 기술분야의 숙련가에 의해 용이하게 이루어지며, 본 발명은 본 발명의 특정 실시형태에 의해 한정되지 않는다.

Claims (55)

1. 사용자의 둔부를 수용하기 위한 제1 지지부 및 제2 지지부와,

   상기 제1 지지부와 제2 지지부에 연결된 전방부와,

   사용자가 상기 지지부에 앉아 페달을 밟을 때 상기 제1 지지부와 제2 지지부가 수직평면인 구성요소를 가지면서 각각 독립적인 아치형 운동을 수행하도록 하는 상기 제1 지지부 및 상기 제2 지지부와 상기 전방부 사이에 설치된 힌지(hinge)를 포함하는 자전거 안장.
2. 제1항에 있어서,

   상기 전방부가 끝이 잘린 돌출부(truncated nose)의 길이를 연장하는 부드러운 충전물(soft padding)을 포함하고, 사용시 사용자에 의해 접촉될 때 상기 부드러운 충전물이 접히는 자전거 안장.
3. 제1항에 있어서,

   상기 제1 지지부와 제2 지지부가 길이방향의 슬롯에 의해 분리되는 자전거 안장.
4. 제1항에 있어서,

   상기 힌지부가, 상기 제1 지지부와 상기 전방부와의 사이에 설치된 제1 힌지부와, 상기 제2 지지부와 상기 전방부와의 사이에 설치된 제2 힌지부를 포함하는 자전거 안장.
5. 제1항에 있어서,

   상기 제1 지지부와 제2 지지부를 포함하는 일체형 외피와, 상기 전방부와 상기 힌지부와, 그리고 상기 지지부와 상기 전방부와의 사이에 천이부에 의해 정의되는 상기 힌지부를 갖는 힌지부를 포함하는 자전거 안장.
6. 제5항에 있어서,

   상기 외피에는 상기 외피를 덮는 커버가 설치된 자전거 안장.
7. 제1항에 있어서,

   상기 자전거 안장을 자전거에 연결하는 연결수단을 포함하고,

   상기 힌지부의 휨운동과 상기 제1 지지부 및 제2 지지부의 아치형 운동을 방해하지 않도록 하기 위해 상기 전방부의 전방끝단과 상기 힌지부와의 사이에 있는 상기 전방부에 상기 연결수단이 연결되는 자전거 안장.
8. 제7항에 있어서,

   상기 연결수단이 연결레일을 포함하는 자전거 안장.
9. 제8항에 있어서,

   상기 외피가 형성될 때 상기 외피로 향하는 상기 레일의 삽입부에 의해 상기 외피에 상기 연결레일이 연결되는 자전거 안장.
10. 제1항에 있어서,

    상기 지지부가 사용자의 좌골부와 둔부를 수용하도록 컵형상인 것인 자전거 안장.
11. 제1항에 있어서,

    상기 전방부가 끝이 잘린 돌출부를 포함하는 자전거 안장.
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