KR100670868B1 - 드럼식 세탁기 - Google Patents

Abstract

본 발명의 과제는 드럼 덮개를 폐쇄할 때 세탁물의 교합을 방지하는 것이다.

드럼 덮개(200)를 구성하는 전방 덮개(202)의 이면에 플라스틱 성형품의 연장 부재(230)를 부착하고, 연장 부재(230)의 연장부(230b)로부터 결합 갈고리(205)까지의 거리(L)를 소정 길이 이상으로 확보한다. 연장부(230b)의 상면은 선단부를 향함에 따라 드럼의 내측으로 경사진 경사면(230c)으로 되어 있다. 드럼 덮개를 폐쇄할 때에는 전방 덮개(202)가 후방 덮개(204)에 선행하여 폐쇄되지만, 그 때에 연장 부재(230)는 드럼 내에 수용되어 있는 세탁물을 압입 및 끌어 당겨 세탁물이 결합 갈고리(205)에 걸리는 것을 방지한다. 또한, 연장 부재(230)와 후방 덮개(204)의 이면 사이에 끼워진 세탁물도 경사면(230c)에 따라서 드럼 내에 미끄러 떨어지기 쉽다. 그에 의해 드럼 덮개 폐쇄시 세탁물의 교합이나 협지를 방지할 수 있다.

드럼 덮개, 연장 부재, 결합 갈고리, 후방 덮개, 전방 덮개

Description

드럼식 세탁기{DRUM TYPE WASHING MACHINE}

도1은 본 발명의 일실시예(제1 실시예)에 의한 드럼식 세탁기의 외관 정면도.

도2는 제1 실시예의 드럼식 세탁기의 외관 우측면도.

도3은 제1 실시예의 드럼식 세탁기 상부의 외관 사시도.

도4는 제1 실시예의 드럼식 세탁기 내부의 주요부의 우측면 단면도.

도5는 제1 실시예의 드럼식 세탁기 내부의 주요부의 정면 단면도.

도6은 제1 실시예의 드럼식 세탁기에 있어서의 내부 덮개 및 드럼 덮개 주변의 주요부의 우측면 단면도.

도7은 제1 실시예의 드럼식 세탁기에 있어서의 드럼 덮개의 상면 외관도.

도8은 제1 실시예의 드럼식 세탁기에 있어서의 드럼 덮개의 개폐 동작을 도시하는 주요부의 종단면도.

도9는 제1 실시예의 드럼식 세탁기에 있어서의 드럼 덮개의 전방 덮개의 외관 사시도.

도10은 제1 실시예의 드럼식 세탁기에 있어서의 링크 커버의 외관 사시도.

도11은 본 발명의 제2 실시예에 의한 드럼식 세탁기에 있어서의 드럼 덮개의 개폐 동작을 도시하는 주요부의 종단면도.

도12는 제2 실시예의 드럼식 세탁기에 있어서의 드럼 덮개의 전방 덮개의 외관 사시도.

도13은 본 발명의 제3 실시예에 의한 드럼식 세탁기에 있어서의 드럼 덮개의 개폐 동작을 도시하는 주요부의 종단면도.

도14는 본 발명의 제4 실시예에 의한 드럼식 세탁기에 있어서의 드럼 덮개의 구조를 도시하는 주요부의 종단면도.

도15는 제4 실시예의 드럼식 세탁기에 있어서의 드럼 덮개의 이면 일부의 외관 사시도.

도16은 본 발명의 제5 실시예에 의한 드럼식 세탁기에 있어서의 드럼 덮개의 구조를 도시하는 주요부의 종단면도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1 : 외부 상자

2 : 세탁물 투입구

3 : 상부 덮개

4 : 손잡이

11 : 외조

11a : 외조 개구

14 : 드럼

14a : 드럼 개구

100 : 내부 덮개

101 : 내부 덮개 축

110 : 조작 레버

112 : 내부 덮개 로크 기구

113 : 계지 캠

114 : 로크 해제 기구

115 : 노크 핀

120 : 결합 부재, 계지 부재

200 : 드럼 덮개

201 : 전방 축

202 : 전방 덮개

203 : 후방 축

204 : 후방 덮개

205 : 결합 갈고리

206 : 받이판

207 : 결합 구멍

208 : 보호 커버

212 : 경첩 아암

214 : 링크

215 : 간극

220 : 링크 커버

221 : 리브

222 : 오목소

223 : 돌기

230, 240 : 연장 부재

230a, 250a : 팽출부

230b, 240a : 연장부

230c : 경사면

230d, 260, 261 : 측부 팽출 부재

240b, 250b : 측부 팽출부

250 : 보조 부재

[문헌 1] 일본 특허 공개 제2003-230787호 공보

본 발명은 드럼식 세탁기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 드럼 내부에 세탁물을 출납하기 위한 개구가 그 드럼의 주위면에 설치되고, 상기 개구를 개폐하기 위한 드럼 덮개를 구비하는 드럼식 세탁기에 관한 것이다.

종래의 일반적인 드럼식 세탁기는, 외부 상자의 전방면에 좌우 여닫이의 도어를 구비하고, 그 도어를 개방하면 외조 내에 설치된 드럼의 내부가 들여다 보이 도록 구성되어 있었다. 이에 대해, 최근 세탁물 투입 개구를 외부 상자의 상면에 설치하고, 그 개구를 개폐하기 위해 상부 덮개를 구비한 드럼식 세탁기가 개발 및 상품화되어 있다(예를 들어 특허 문헌 1 참조). 이러한 덮개 구조를 갖는 드럼식 세탁기는 외부 상자 전방면에 도어를 설치한 종래의 드럼식 세탁기와 구별하기 위해, 예를 들어 톱 오픈 방식의 드럼식 세탁기라 불리고 있다.

이러한 구조의 드럼식 세탁기에서는, 상기 특허 문헌 1에 기재와 같이 외부 상자에 설치된 상부 덮개 외에, 물을 저류하기 위한 외조에 설치된 개구를 개폐하는 내부 덮개와, 상기 외조 내에 회전 가능하게 배치된 드럼의 주위면에 설치된 드럼 덮개를 개폐하는 드럼 덮개를 구비한다. 따라서, 드럼 내에 세탁물을 출납할 때에는 상부 덮개, 내부 덮개, 드럼 덮개의 3개를 모두 개방할 필요가 있다.

이러한 드럼식 세탁기에 있어서는, 사용자가 드럼 덮개를 폐쇄할 때에 드럼 개구의 모서리로부터 세탁물이 밖으로 비어져 나온 상태로 드럼 덮개를 폐쇄해 버리는, 이른바 세탁물의 교합이 일어나기 쉽다(또, 본 명세서에서는 세탁물이 단 간극에 협지하고, 훅, 갈고리 등의 결합부에 세탁물이 걸리는 것을 교합한다는 것으로 함). 이러한 교합을 방치한 상태로 세탁을 개시해 버리면, 세탁물을 손상시킬 요인이 된다. 또한, 드럼 덮개의 폐쇄가 불완전하게 되므로, 세탁 및 헹굼 운전이나 탈수 운전 등의 드럼 회전시에 드럼 덮개가 제멋대로 개방되어 버리고, 드럼 덮개가 외조 내면에 충돌하여 드럼 덮개나 외조의 파손을 발생시킬 우려가 있다. 또한, 세탁물을 교합함으로써 드럼 덮개와 드럼 개구의 모서리부 사이의 간극이 확장되고, 그 간극을 통해 경화 등의 이물질이 드럼 내로부터 드럼과 외조 사이의 간극 으로 쉽게 튀어 나오고, 그러한 이물질이 고속 탈수시에 외조의 내벽면에 접촉되어 소음을 발생시킬 원인이 되는 경우도 있다. 또한, 이러한 현상이 외조의 파손 등의 원인이 되는 경우도 있다.

사용자가 드럼 덮개와 내부 덮개를 각각 따로따로 폐쇄하는 덮개 개폐 구조에서는, 사용자가 드럼 덮개를 폐쇄한 시점에서 세탁물을 교합하고 있는지 여부를 눈으로 확인하는 것이 비교적 용이하다. 그러나, 드럼 덮개 및 내부 덮개의 양쪽이 개방된 상태로부터 내부 덮개를 폐쇄한 조작을 행하면 내측의 드럼 덮개도 연동하여 폐쇄되는 덮개 개폐 구조에서는, 드럼 덮개가 세탁물을 교합한 시점에서 내부 덮개도 폐쇄되어 있어 사용자에게는 교합의 유무가 보이지 않으므로, 교합이 일어나더라도 그것과 연동하여 드럼 덮개의 개폐를 행하는 경우에는, 특히 드럼 덮개의 폐쇄 조작시 세탁물의 교합을 일어나기 어렵게 하는 것이 매우 중요하다.

또한, 의복의 포켓에 경화 등의 이물질이 들어 간 상태에서 세탁이 행해지는 것은 비교적 빈번한 일이며, 상술한 바와 같이 이러한 이물질이 드럼 덮개와 개구부와의 간극으로부터 외조측으로 튀어 나오면, 이상 소음이나 외조의 파손 등의 우려가 있다. 그로 인해, 상기한 바와 같은 간극을 통해 드럼 내로부터 이러한 이물질이 튀어 나오는 것을 방지하는 것이 필요하다.

[특허 문헌 1] 일본 특허 공개 제2003-230787호 공보

본 발명은 이러한 과제를 해결하기 위해 이루어진 것으로, 그 주된 목적은 드럼 덮개의 폐쇄시 세탁물의 교합을 일어나기 어렵게 할 수 있는 드럼식 세탁기를 제공하는 데 있다. 또한, 본 발명의 다른 목적은 드럼 내부로부터 외조측으로의 이물질의 튀어 나옴을 방지할 수 있는 드럼식 세탁기를 제공하는 데 있다.

상기 과제를 해결하기 위해 이루어진 제1 발명은, 외부 상자 내에 배치한 외조의 내부에 주위면이 대략 원통 형상의 드럼을 수평 축 또는 경사 축을 중심으로 회전 가능하게 배치한 드럼식 세탁기이며,

상기 드럼의 주위면에 세탁물을 출납하기 위한 드럼 개구가 설치되고, 상기 드럼 개구를 개폐하기 위해 드럼 축과 대략 평행한 축을 중심으로 좌우 여닫이가 가능한 제1 덮개 및 제2 덮개로 이루어지고, 폐쇄시에 제1 덮개의 단부 모서리 상에 제2 덮개의 단부 모서리가 겹쳐져 그 중합부에 서로 결합하는 결합부를 갖는 드럼 덮개를 구비하는 드럼식 세탁기에 있어서,

상기 드럼 덮개를 폐쇄하였을 때에 드럼 내측에 위치하는 제1 덮개의 본체 부재의 드럼 내방면에, 그 단부 모서리의 선단부보다도 또한 제2 덮개측으로 연장하는 연장부를 갖는 연장 부재를 부착한 것을 특징으로 하고 있다.

본 제1 발명에 관한 드럼식 세탁기에서는, 연장 부재를 제1 덮개의 본체 하면에 부착함으로써 양쪽 덮개의 중합부가 실질적으로 넓게 되고, 그 중합부에 있어서의 양쪽 덮개의 결합 부위로부터 연장 부재의 선단 연장부 즉 드럼 내방에 직접 향하는 위치까지의 거리가 길어진다. 그로 인해, 드럼 내에 다량의 세탁물이 수용되어 있는 상태에서 드럼 덮개를 폐쇄할 때에, 제2 덮개보다도 선행하여 폐쇄되는 제1 덮개에 부착되어 있는 연장 부재에 의해 세탁물은 드럼 내측에 압입된다. 또 한 연장부의 상면에 세탁물의 단부가 적재된 경우라도, 결합부까지 거리가 길기 때문에 그 세탁물은 결합부에까지는 도달하기 어렵다. 따라서, 양쪽 덮개가 겹쳐져 양쪽 결합부의 결합에 의해 드럼 덮개가 폐쇄 상태가 되었을 때 세탁물이 결합부에 어렵게 걸리게 된다. 즉, 드럼 덮개 폐쇄시 세탁물의 교합을 효과적으로 방지할 수 있다.

또한, 제1 발명에 관한 드럼식 세탁기에 있어서, 상기 연장 부재는 드럼 덮개 폐쇄 상태에 있어서 상기 연장부와 제2 덮개의 드럼 내방면 사이에 간극이 형성되는 형상인 것이 바람직하다.

이러한 구성에 따르면, 드럼 덮개를 폐쇄할 때에 상기 연장 부재가 제2 덮개에 접촉하기 어려워 양쪽 덮개의 결합 동작의 지장이 되는 것을 피할 수 있다. 또한, 드럼 덮개를 폐쇄하였을 때에 연장부와 제2 덮개의 드럼 내방면 사이에 세탁물의 단부가 끼워진 경우라도, 양자간에는 적절한 간극이 형성되어 있으므로, 외조 내에 흡수가 행해져 세탁물이 흡수되거나 드럼이 회전되기 시작하거나 하였을 때에, 끼워져 있었던 세탁물의 단부는 그 간극으로부터 이탈하기 쉽다. 그로 인해, 양쪽 덮개 사이에 세탁물이 끼워진 상태대로 세탁 운전이 행해지는 상황을 경감시킬 수 있다.

또한 그 경우에, 상기 연장 부재의 연장부는 그 선단부를 향함에 따라 드럼 내측으로 경사진 형상인 구성으로 하면 더 바람직하다.

이 구성에 따르면, 드럼 덮개를 폐쇄하는 과정에서 연장부의 상면에 세탁물이 적재된 경우라도, 세탁물은 경사면에 따라서 드럼 내에 낙하하기 쉬워 양쪽 덮 개 사이에 세탁물이 끼워진 것을 경감시킬 수 있다. 또, 드럼 덮개 폐쇄 상태에서는 연장부와 제2 덮개의 드럼 내방면 사이의 간극이 선단 연장부를 향함에 따라 넓게 되므로, 임시로 세탁물의 단부가 이 간극에 끼워졌던 경우라도 세탁물은 용이하게 그 간극으로부터 이탈한다. 그에 의해, 양쪽 덮개 사이에 세탁물이 끼워진 상태대로 세탁 운전이 행해지는 상황을 한층 경감시킬 수 있다.

단, 드럼 덮개 폐쇄 상태에서 양쪽 덮개의 중합부에 있어서 간극이 크면, 드럼 내에서 의복의 포켓 등으로부터 흘린 경화 등의 얇은 형상의 이물질이 양쪽 덮개 사이를 관통하여 외조측으로 쉽게 튀어 나가게 된다. 그래서, 제1 발명에 관한 드럼식 세탁기에서는 제2 덮개의 드럼 내방면으로 드럼 덮개 폐쇄시에 상기 연장부의 선단부가 위치하는 부위의 근방에 팽출부를 설치한 구성으로 해도 좋다.

드럼 덮개 폐쇄시에 상기 팽출부는 선단 연장부에 매우 근접하므로, 가령 경화와 같이 얇은 형상이라도 이물질이 빠져 나가는 것을 저지한다. 물론, 이 경우에는 팽출부와 선단 연장부 사이가 좁은 간극에 세탁물이 끼워지는 위구는 있지만, 예를 들어 연장부의 상면을 상술한 바와 같이 경사형으로 해 두면, 연장부의 상면을 적재하고 있었던 세탁물의 대부분은 드럼 덮개가 완전하게 폐쇄되기 전에 드럼 내에 미끄러 떨어지기 때문에, 실제적으로 세탁물이 끼워져 버리는 일은 거의 없다.

또, 제1 발명에 관한 드럼식 세탁기에서는 상기 연장 부재는 드럼 내측으로 팽출한 형상으로 하면 더 바람직하다.

이러한 형상으로 함으로써, 드럼 개구로부터 흘리는 것만으로 드럼 내에 수 용되어 있었던 세탁물은 드럼 덮개의 폐쇄시에 적절하게 드럼 내방에 압입되기 때문에, 2매의 덮개 사이에 세탁물이 끼워짐으로써 효과적으로 방지할 수 있다.

상기 제1 발명에 관한 드럼식 세탁기에 있어서, 제1 덮개의 선단 모서리부를 실질적으로 제2 덮개의 방향으로 연장시키기 때문에 본체 부재와는 별도의 부재의 연장 부재를 이용하는 이점의 1개는, 각 부재를 각각의 목적으로 적합한 다른 재료로 형성하기 쉬운 것이다. 예를 들어, 덮개는 드럼 주위면의 일부를 구성하기 때문에, 덮개의 본체 부재는 드럼과 동일한 재료인 스테인레스재 등의 금속으로 이루어지는 것으로 하는 것이 바람직하지만, 연장 부재는 성형의 용이성이나 표면의 윤활성 등을 중시하여 플라스틱의 일체 성형품으로 할 수 있다. 또한, 이렇게 하여 별도의 부재로 함으로써, 사양 등의 변경에 따라서 연장 부재의 형상을 변경하는 것도 용이하다. 게다가 또한, 별도의 부재의 연장 부재를 제1 덮개의 본체 부재의 드럼 내방면에 부착함으로써, 적어도 본체 부재의 두께만큼만 연장 부재는 드럼 내측에 배치되므로, 상술한 바와 같이 연장부와 제2 덮개의 드럼 내방면 사이에 간극을 형성하는 것도 용이하다.

물론, 상술한 바와 같은 세탁물의 교합 방지나 이물질의 빠져 나감 방지 효과를 얻기 위해서는, 반드시 상기 본체 부재 및 연장 부재는 별도의 부재가 아니더라도 좋고, 다음과 같은 제2 발명의 구성으로 해도 좋다.

즉, 상기 과제를 해결하기 위해 이루어진 제2 발명은, 외부 상자 내에 배치한 외조의 내부에 주위면이 대략 원통 형상의 드럼을 수평 축 또는 경사 축을 중심으로 회전 가능하게 배치한 드럼식 세탁기이며,

상기 드럼의 주위면에 세탁물을 출납하기 위한 드럼 개구가 설치되고, 상기 드럼 개구를 개폐하기 위해 드럼 축과 대략 평행한 축을 중심으로 좌우 여닫이가 가능한 제1 덮개 및 제2 덮개로 이루어지고, 폐쇄시에 제1 덮개의 단부 모서리 상에 제2 덮개의 단부 모서리가 겹쳐져 그 중합부에 서로 결합하는 결합부를 갖는 드럼 덮개를 구비하는 드럼식 세탁기에 있어서,

상기 드럼 덮개를 폐쇄하였을 때에 드럼 내측에 위치하는 제1 덮개는, 상기 덮개의 결합부로부터 제2 덮개측의 단부 모서리까지의 거리를 확보하기 위해 제2 덮개측으로 길게 연장한 연장부를 갖고 이루어지는 형상으로 하는 동시에, 제2 덮개의 드럼 내방면에는 드럼 덮개 폐쇄시에 상기 연장부의 선단부가 위치하는 부위의 근방에 팽출부를 설치한 것을 특징으로 한다.

본 제2 발명에 관한 드럼식 세탁기에서는, 제1 덮개의 본체 부재 자체에 연장부를 설치함으로써, 양쪽 덮개의 결합 부위로부터 선단 연장부 즉 드럼 내방에 직접 향하는 위치까지의 거리를 길게 하여 드럼 덮개 폐쇄시에 세탁물이 결합부에 걸리는 것을 방지한다. 일반적으로는, 종래의 제1 덮개의 본체 부재의 단부 모서리를 곧게 확장시켜 연장부를 형성하면, 드럼 덮개 폐쇄시에 제2 덮개의 드럼 내방면에 접촉하여 폐쇄 동작을 방해한다. 따라서, 연장부는 드럼 내방을 향해 하향 경사지는 절곡 형상으로 하지만, 혹은 드럼 주위면과 동일 또는 그 보다도 작은 곡률 반경을 갖는 만곡 형상으로 하면 좋다.

또한, 제1 및 제2 발명에 관한 드럼식 세탁기에서는, 양쪽 덮개의 중합부에 있어서의 세탁물의 교합 및 협지 외에, 제1 덮개 및 제2 덮개의 양측면 단부 모서 리와 그에 대향하는 드럼 개구의 측면 모서리부 사이의 간극에서도 세탁물의 협지가 쉽게 일어난다. 이러한 덮개 측방에서의 세탁물의 협지를 방지하기 위해, 제1 및 제2 발명에 관한 드럼식 세탁기에 있어서, 상기 제1 덮개는 그 드럼 내방면으로 드럼 개구의 양측면 모서리에 근접한 위치에 드럼 내방을 향해 팽출하는 한 쌍의 측부 팽출 부재를 갖는 구성으로 하면 좋다.

제1 발명에 관한 드럼식 세탁기에서는, 상기 연장 부재에 상기 측부 팽출 부재를 일체로 마련해도 좋지만, 별도의 부재로서도 설치해도 좋다. 또한, 제2 발명에 관한 드럼식 세탁기에서는 제1 덮개의 본체 부재 자체를 상기 측부 팽출 부재를 갖는 형상으로 해도 좋지만, 별도의 부재인 예를 들어 플라스틱 성형품의 측부 팽출 부재를 본체 부재에 부착해도 좋다.

어떻게 해도, 드럼 덮개의 폐쇄시 측부 팽출 부재는 드럼 내에 수용되어 있는 세탁물을 드럼 내측에 압입하고, 제1 덮개의 양측면 단부 모서리로부터 세탁물이 비어져 나오는 것을 방지한다. 그에 의해, 제1 덮개의 양측면 단부 모서리와 드럼 개구의 측면 모서리부 사이의 간극에 세탁물이 끼워지는 것을 효과적으로 방지할 수 있다. 또한, 이 측부 팽출 부재는 드럼 내부에 있어서 상기 간극을 향하는 이물질에 있어서는 진로를 방해하는 장해물이 되므로, 예를 들어 경화 등의 이물질이 상기 간극을 통해 외조측으로 관통하는 것을 방지하는 것에도 유효하다.

또한, 제1 덮개뿐만 아니라, 제2 덮개의 양측면 단부 모서리와 그에 대향하는 드럼 개구의 측면 모서리부 사이의 간극으로도 세탁물의 협지는 발생하므로, 바람직하게는 제1 및 제2 발명에 관한 드럼식 세탁기에 있어서, 상기 제2 덮개는 그 드럼 내방면으로 드럼 개구의 양측면 모서리에 근접한 위치에 드럼 내방을 향해 팽출하는 한 쌍의 측부 팽출 부재를 갖는 구성으로 하면 좋다.

이 구성에 따르면, 드럼 덮개의 폐쇄시 측부 팽출 부재는 드럼 내에 수용되어 있는 세탁물을 드럼 내측에 압입하여 제2 덮개의 양측면 단부 모서리로부터 세탁물이 비어져 나오는 것을 방지한다. 그에 의해, 제2 덮개의 양측면 단부 모서리와 드럼 개구의 측면 모서리부 사이의 간극에 세탁물이 끼워지는 것을 효과적으로 방지할 수 있는 동시에, 경화 등의 이물질이 상기 간극을 통해 외조측으로 관통하는 것을 방지할 수 있다.

단, 이러한 드럼 내측으로의 팽출 부재는 세탁물이 교반되는 정도의 회전 속도로 드럼이 회전하고 있을 때에는 세탁물이 접촉되는 장해물이 되고, 세탁물의 원활한 교반을 방해한다. 또한, 세탁물이 접촉된 충격으로 덮개가 크게 덜걱거리고, 그에 의해 양쪽 덮개의 결합이 떨어져 드럼 덮개가 제멋대로 개방되어 버리는 원인으로도 될 수 있다. 그래서, 드럼 회전시에 드럼 내로 이동하는 세탁물과 상기 측부 팽출 부재와의 접촉의 충격을 가능한 한 경감시킬 수 있게 하는 것이 바람직하다.

구체적인 일형태로서, 상기 측부 팽출 부재로 적어도 드럼 회전의 전방을 향한 면은 윤활성이 높은 면으로 형성하는 것이 바람직하다. 이 구성에 따르면, 드럼 회전시에 세탁물이 접촉되어도 양자간의 마찰이 작기 때문에 측부 팽출 부재가 세탁물로부터 받는 충격은 작아 덮개의 덜걱거림을 억제할 수 있다. 또, 제1 덮개와 제2 덮개와의 양쪽에 측부 팽출 부재를 설치하는 경우이며, 드럼 덮개 폐쇄시에 양측부 팽출 부재가 매우 근접 또는 접촉되어 있는 구성에 있어서는, 그 근접 또는 접촉되어 있는 면끼리도 윤활성이 높은 면으로서 형성하는 것이 바람직하다. 그에 의해, 드럼 덮개의 개폐시에 양자가 스치더라도 큰 마찰력을 발생시키지 않고, 사용자에게 큰 조작력을 요구하지 않아 드럼 덮개의 개폐를 원활하게 행할 수 있다.

또 다른 형태로서, 상기 측부 팽출 부재로 적어도 드럼 회전의 전방을 향한 면은 드럼 내방을 향해 회전 후방측으로 경사져 있는 형상인 구성으로 해도 좋다. 이 구성에 따르면, 드럼 회전시에 세탁물이 측부 팽출 부재에 접촉되면, 그 경사면에 따라서 세탁물은 큰 저항을 받지 않고 회전 후방측으로 이송된다. 그에 의해, 측부 팽출 부재가 세탁물로부터 받는 충격은 작아 덮개의 덜걱거림을 억제할 수 있다.

게다가 또 다른 형태로서, 상기 측부 팽출 부재는 가요성 재료로 이루어지는 것으로 해도 좋다.

단, 매우 쉽게 휘는 경우에는 드럼 덮개의 폐쇄시에 세탁물을 압입한다는 효과를 얻을 수 없으므로, 세탁물의 압입 효과를 어느 정도 얻으면서, 드럼 회전시에 세탁물이 기세좋게 접촉되었을 때에는 적절하게 휘어져 그 충격을 부드럽게 할 수 있는 상태로 조절하면 좋다. 물론, 측부 팽출 부재에 이물질의 빠져 나감 방지 효과를 주로 하여 기대하는 경우에는, 매우 쉽게 휘는 경우라도 문제없다.

이하, 본 발명의 일실시예(이하, 제1 실시예라 함)인 드럼식 세탁기에 대해, 도면을 참조하여 설명한다.

도1은 본 실시예의 드럼식 세탁기의 외관 정면도, 도2는 본 실시예의 드럼식 세탁기의 외관 우측면도, 도3은 본 실시예의 드럼식 세탁기 상부의 외관 사시도이다.

이 드럼식 세탁기에 있어서, 외부 상자(1)는 상면으로부터 전방면에 걸쳐 전방 하향 만곡 형상으로 형성되어 있고, 이 부분에 큰 세탁물 투입구(2)가 형성되어 있다. 이 세탁물 투입구(2)를 개폐하기 위한 상부 덮개(3)는 단책형의 슬랫이 복수 연결된 구성을 갖고 있고, 전후 방향으로 슬라이드 이동 가능하며, 상부 덮개(3)가 폐쇄된 상태에서 우측에 설치된 덮개 버튼(9)을 사용자가 압박하면, 상부 덮개(3)는 도2 중 화살표로 나타낸 바와 같이 후방에 자동적으로 슬라이드하여 세탁물 투입구(2)가 개방된다. 이렇게 개방된 상태의 상부 덮개(3)를 폐쇄할 때에는, 사용자는 상부 덮개(3)의 상면 전방에 설치된 손잡이(4)에 손가락을 걸어 전방으로 뺀다. 상부 덮개(3)가 세탁물 투입구(2)를 완전하게 폐쇄하는 위치까지 도달하면, 도시하지 않은 래치 기구에 의해 상부 덮개(3)는 래치되어 폐쇄 상태를 유지한다.

상부 덮개(3)의 우측에는, 전후 방향으로 연신하여 복수의 조작 키나 표시기가 설치된 조작 패널(5)이 배치되어 있다. 또, 비교적 사용 빈도가 낮은 조작 키의 일부는 후방측에 기립 가능한 덮개로 덮여져 있다. 또한, 상부 덮개(3)를 끼워 조작 패널(5)과 반대측의 좌측 후방에는, 가로 개방식의 덮개로 덮여진 세제 용기(6)가 설치되어 있다. 또한, 세제 용기(6)의 후방에 외부의 흡수 마개 등에 호스를 통해 접속되는 수돗물 흡수구(7)가 설치되고, 조작 패널(5)의 후방에는 다른 호스를 통해 욕조 내 등에 접속되는 목욕수 흡수구(8)가 설치되어 있다.

다음에, 도4 및 도5를 기초로 하여, 본 실시예의 드럼식 세탁기의 내부 구성 에 대해 개략적으로 설명한다. 도4는 본 드럼식 세탁기 내부의 주요부의 우측면 단면도, 도5는 동일하게 주요부의 정면 단면도이다. 도4, 도5에서는 외부 상자(1)의 기재는 생략되어 있다.

다이 시트부(10) 상에는, 주위면이 대략 원통 형상으로 양단부면이 거의 폐색된 외조(11)가 외부 상자(1)의 좌우 측면에 각각 단부면이 대향되는 상태에서, 좌우 양측 상방으로부터 현수 지지하는 2개의 스프링(12)과, 전후 방향으로 외조(11)의 하부를 지지하는 2개의 댐퍼(13)에 의해 적절하게 요동 가능하게 보유 지지되어 있다. 외조(11)의 내부에는, 다수의 통수 구멍이 천공된 대략 원통 형상의 주위면의 양단부면이 거의 폐색되어 있는 드럼(14)이 좌우 방향으로 연신하는 수평 축선(C)을 중심으로 회전 가능하게 설치되어 있다. 드럼(14)의 좌측 단부면 중앙에 고정 부착된 주요 축(15)은, 외조(11)의 좌측 단부면에 고정되어 있는 제1 베어링 케이스(17)로 보유 지지된 베어링(18)에 의해 지지된다. 한편, 드럼(14)의 우측 단부면 중앙에 고정 부착된 보조 축(16)은 외조(11)의 우측 단부면에 고정되어 있는 제2 베어링 케이스(19)로 보유 지지된 베어링(20)에 의해 지지된다. 이 주요 축(15) 및 보조 축(16)에 의해 수평 축선(C)이 형성된다.

외조(11)의 좌측 단부면으로부터 좌측으로 돌출한 주요 축(15)의 선단부에는, 외측 회전자형의 직류 모터인 드럼 모터(21)의 회전자(21b)가 고정되고, 한편 모터대를 겸하는 제1 베어링 케이스(17)에는 드럼 모터(21)의 고정자(21a)가 고정된다. 도시하지 않은 제어 회로로부터 고정자(21a)에 구동 전류가 공급되면 그에 따라서 회전자(21b)가 회전하고, 주요 축(15)을 통해 회전자(21b)와 동일한 회전 속도로 드럼(14)이 회전 구동된다.

외조(11)의 주위면의 상부로부터 기울어지는 전방에 걸쳐서, 외부 상자(1)의 세탁물 투입구(2)와 일치하는 위치에 외조 개구(11a)가 형성되고, 외조 개구(11a)를 개폐하기 위해 내부 덮개(100)가 설치되어 있다. 드럼(14)의 주위면에도 드럼 개구(14a)가 형성되고, 이 드럼 개구(14a)를 개폐하기 위해 전후로 좌우 여닫이 구조를 갖는 2매의 덮개로 이루어지는 드럼 덮개(200)가 설치되어 있다. 드럼(14)은 회전 가능하기 때문에, 드럼 개구(14a)와 외조 개구(11a)가 직경 방향으로 일치한 위치에서 드럼(14)이 정지 상태를 보유 지지하도록, 고정자(21a)의 하방에는 드럼 로크 기구(22)가 설치되어 있다. 이 드럼 로크 기구(22)로부터 돌출하는 결합 볼록부와 회전자(21b)로 형성되어 있는 결합 오목부가 맞물려 드럼(14)의 정지 위치가 결정된다.

또, 본 실시예의 드럼식 세탁기는 건조 기능을 갖고 있지만, 여기서는 건조를 위한 구성에 대해서는 기재를 생략하고 있다.

상술한 바와 같이 이 드럼식 세탁기에서는, 외부 상자(1)에 부착된 슬라이드식의 상부 덮개(3) 외에, 내부 덮개(100)와 드럼 덮개(200)가 존재한다. 다음에, 이 내부 덮개(100) 및 드럼 덮개(200)의 구조에 대해 도6 내지 도10에 의해 설명한다. 도6은 내부 덮개(100) 및 드럼 덮개(200) 주변의 주요부의 우측면 단면도, 도7은 드럼 덮개의 상면 외관도, 도8은 드럼 덮개의 개폐 동작을 도시하는 주요부의 종단면도, 도9는 드럼 덮개의 전방측의 전방 덮개(202)의 외관 사시도, 도10은 링크 커버(220)의 외관 사시도이다.

도6에 도시한 바와 같이, 내부 덮개(100)는 좌우 방향으로 대략 수평하게 연신하는 내부 덮개 축(101)을 중심으로 하여 후방측에 회전 가능하고, 내부 덮개 축(101)에 권취된 도시하지 않은 비틀림 코일 스프링에 의해 개방 방향으로 압박되어 있다. 내부 덮개(100)는 그 내부가 중공 형상으로 형성되어 있고, 내부 덮개(100)를 폐쇄 상태로 유지하기 위한 내부 덮개 로크 기구(112)와, 사용자에 의한 내부 덮개(100)의 개방 조작에 따라서 내부 덮개 로크 기구(112)에 의한 내부 덮개(100)의 폐쇄 로크 상태를 해제하는 동시에 후술하는 드럼 덮개(200)의 로크를 해제하는 로크 해제 기구(114)를 구비한다. 내부 덮개 로크 기구(112)는 내부 덮개(100)의 전방 모서리로부터 전방으로 돌출한 상하 2매의 끼움 부재를 갖는 계지 캠(113)을 포함한다. 또한, 로크 해제 기구(114)는 내부 덮개(100)의 상면에 설치된 조작 레버(110)의 전방측으로의 야기 조작에 연동하고, 그 하단부가 내부 덮개(100)의 내면으로부터 튀어 나와 외조(11)의 내측 즉 드럼(14)의 방향으로 진출하는 노크 핀(115)을 포함한다.

도6 내지 도8에 도시한 바와 같이, 드럼 덮개(200)는 좌우 방향으로 대략 수평하게 연신하는 전방 축(201)을 중심으로 회전 가능한 본 발명에 있어서의 제1 덮개인 전방 덮개(202)와, 동일하게 좌우 방향으로 대략 수평하게 연신하는 후방 축(203)을 중심으로 회전 가능한 본 발명에 있어서의 제2 덮개인 후방 덮개(204)와의 2매로 이루어진다. 드럼 덮개 폐쇄시에는 후방 덮개(204)의 전방 단부 모서리는 전방 덮개(202)의 후방 단부 모서리 상에 겹쳐지고, 개방시에는 양쪽 덮개(202, 204)는 전후 방향으로 좌우 여닫이 상태가 된다(도4 참조).

전방 덮개(202)는 전방 축(201)에 권취된 비틀림 코일 스프링(210)에 의해, 후방 덮개(204)도 마찬가지로 후방 축(203)에 권취된 비틀림 코일 스프링(211)에 의해, 모두 개방 방향으로 압박되어 있다. 전방 덮개(202)는 위를 향한 결합 갈고리(205)를 갖고, 그 전방에는 후술하는 노크 핀(115)이 접촉되는 받이판(206)이 설치되어 있다. 이 받이판(206)을 위로부터 압박하면, 전방 덮개(202)는 전방 축(201)을 중심으로 드럼(14) 내측으로 가라앉도록 회전하고, 그 압박이 해제되면 가라앉으므로 복귀된다.

후방 덮개(204)는 그 전방 단부 모서리에 상기 결합 갈고리(205)가 결합되는 결합 구멍(207)을 갖고, 상면에는 보호 커버(208)가 고정되어 있다. 도6 및 도8의 (b)에 도시한 바와 같이 결합 갈고리(205)가 결합 구멍(207)에 끼워 맞춤으로써, 전방 덮개(202)와 후방 덮개(204)는 드럼 개구(14a)를 폐색한 상태가 된다. 이 상태로부터 받이판(206)이 위로부터 압박되면 전방 덮개(202)가 가라앉아 결합 갈고리(205)는 결합 구멍(207)으로부터 떨어지고, 비틀림 코일 스프링(210, 211)의 압박력에 의해 양쪽 덮개(202, 204)는 각각 개방한다.

전방 덮개(202)와 후방 덮개(204)와는, 각각 경첩 아암(212, 213)을 통해 만곡 형상의 링크(214)로 연결되어 있다. 이 링크(214)의 기능은 양쪽 덮개(202, 204)가 개방된 상태로부터 폐쇄될 때에 전방 덮개(202)가 후방 덮개(204)보다도 반드시 선행하여 폐쇄되도록, 양쪽 덮개(202, 204)의 동작을 규제하면서 연동시키는 것이다. 이에 의해, 드럼 덮개(200)의 폐쇄시에는 후방 덮개(204)의 전방 모서리부가 전방 덮개(202)의 후방 모서리부 상에 적재된 상태로 겹쳐지고, 상술한 바와 같은 결합 갈고리(205)와 결합 구멍(207)과의 결합 동작이 확실하게 행해진다.

링크(214)는 드럼 개구(14a)의 양측면 단부 모서리에 좌우 대칭으로 설치되어 있지만, 드럼(14) 내에 노출되어 있으면 세탁물을 협지할 우려가 있기 때문에, 플라스틱 성형품인 링크 커버(220)로 피복되어 있다. 따라서, 드럼 개구(14a)의 양측면 단부 모서리는 링크 커버(220)로 테두리가 이루어져 있고, 전방 덮개(202) 및 후방 덮개(204)의 양측면 단부 모서리는 각각 양측의 링크 커버(220)에 대면하고 있다.

또한, 전방 덮개(202)의 이면, 즉 드럼(14) 내방을 향하는 면에는, 본 실시예의 드럼식 세탁기의 큰 특징인 플라스틱 성형품의 연장 부재(230)가 나사에 의해 부착되어 있다. 연장 부재(230)는 도6, 도8, 도9에 도시한 바와 같이 드럼(14) 내측으로 팽출하는 팽출부(230a)와 전방 덮개(202)의 본체부보다도 후방 덮개(204)측으로 돌출한 연장부(230b)를 갖고, 연장부(230b)의 상면은 선단부측을 향함에 따라 드럼(14) 내측으로 경사진 경사면(230c)으로 되어 있다. 이 연장 부재(230)의 작용에 대해서는 다음에 서술한다.

상기 구성의 내부 덮개(100) 및 드럼 덮개(200)를 개폐할 때의 동작에 대해 설명한다. 지금, 도6에 도시한 바와 같이 내부 덮개(100) 및 드럼 덮개(200)는 모두 폐쇄 상태에서 로크되어 있는 것으로 한다. 즉, 내부 덮개(100)에 있어서는 내부 덮개 로크 기구(112)의 계지 캠(113)은 그 끼움 부재가 외조(11)측의 연장 부재(120)를 교합한 상태로 회전이 저지되어 있다. 또한, 드럼 덮개(200)에 있어서는 결합 갈고리(205)가 결합 구멍(207)에 삽입된 상태에서 전방 덮개(202)와 후방 덮 개(204)가 중합되어 있다.

이 상태로부터 사용자가 조작 레버(110)를 전방에 야기하면, 그 조작에 연동한 로크 해제 기구(114)의 동작에 의해 노크 핀(115)이 하강된다. 노크 핀(115)의 하강 위치에는 전방 덮개(202)의 받이판(206)이 존재되어 있으므로, 노크 핀(115)이 크게 진출하면 그 하단부가 받이판(206)을 아래로 압박한다. 이에 의해, 전방 덮개(202)는 전방 축(201)을 중심으로 하여 가라앉도록 회전하고, 결합 갈고리(205)가 결합 구멍(207)으로부터 떨어진다. 그렇게 하면, 후방 덮개(204)는 비틀림 코일 스프링(212)의 압박력에 의해 개방 방향으로 회전하고, 이에 추종하도록 전방 덮개(202)도 개방 방향으로 개방한다. 이 동작이 드럼 덮개(200)의 로크 해제 동작이다.

한편, 조작 레버(110)의 야기 조작에 수반하고, 로크 해제 기구(114)는 내부 덮개 로크 기구(112)에 있어서의 계지 캠(113)의 회전 저지를 해제한다. 그렇게 하면, 스프링의 압박력에 의해 계지 캠(113)은 도6 중에서 반시계 방향으로 회전하고, 이 회전력에 의해 계지 캠(113)의 끼움 부재는 연장 부재(120)로부터 떨어지고, 내부 덮개(100)의 전방 모서리는 약간 들어 올려진다. 이 동작이 내부 덮개(100)의 로크 해제 동작이다. 사용자가 조작 레버(110)를 야기하는 과정에서 상술한 바와 같이 드럼 덮개(200)의 로크가 해제되고, 그 해제 후 즉시 후방 덮개(204)와 전방 덮개(202)가 들어 올려진다. 통상, 그 시점에서 내부 덮개(100)는 아직 개방되어 있지 않으므로, 양쪽 덮개(202, 204)는 내부 덮개(100)의 하면에 접촉한다. 따라서, 사용자가 조작 레버(110)를 야기하여 내부 덮개(100) 및 드럼 덮개 (200)의 로크를 해제하고 나서, 내부 덮개(100)를 인상하여 후방측으로 개방하면, 이에 추종하여 후방 덮개(204)는 내부 덮개(100)의 하면에 부착한 상태에서 거의 일체로 후방측으로 회전하고, 전방 덮개(202)는 전방측으로 회전한다. 이와 같이 하여, 내부 덮개(100)의 개방 조작에 의해 드럼 덮개(200)도 전후 방향으로 좌우 여닫이 상태가 된다.

이와 같이 전체 개방 상태에 있는 내부 덮개(100) 및 드럼 덮개(200)를 폐쇄할 때에는, 사용자는 우선 후방 덮개(204)를 전방측으로 회전시켜 폐쇄되는 조작을 행한다. 이 때, 링크(214)의 작용에 의해 후방 덮개(204)에 선행하여 전방 덮개(202)가 회전하고, 그 후에 후방 덮개(204)가 겹친다. 그리고, 사용자가 후방 덮개(204) 상의 보호 커버(208) 위를 조금 압박하면 결합 갈고리(205)가 결합 구멍(207)에 끼워 맞추고, 드럼 덮개(200)는 로크된 상태가 된다. 이렇게 해서 드럼 덮개(200)를 먼저 폐쇄한 후, 사용자는 내부 덮개(100)를 전방으로 쓰러뜨린다. 그렇게 하면, 계지 캠(113)의 끼움 부재가 연장 부재(120)를 협지하고, 그 상태에서 계지 캠(113)의 회전이 저지되어 내부 덮개(100)도 폐쇄 상태로 로크된다.

또, 본 드럼식 세탁기에서는 드럼 덮개(200)와 내부 덮개(100)와의 수동에 의한 폐쇄 조작을 각각 행하는 구성으로 되어 있지만, 양쪽 덮개(200, 100)가 전체 개방된 상태로부터 사용자가 내부 덮개(100)를 전방으로 쓰러뜨리는 폐쇄 조작을 행하면, 그 내부 덮개(100)에 압박되어 후방 덮개(204)가 전방으로 쓰러지고, 상기 후방 덮개(204)와 연동하여 전방 덮개(202)가 후방으로 쓰러지고, 마지막으로 드럼 덮개(200)의 로크도 행할 수 있는 구성으로 할 수 있다. 일예로서는 다음과 같은 구성으로 하면 좋다.

즉, 도6에 도시한 구성에서는 내부 덮개(100)의 내부에 드럼 덮개(200)의 로크 해제를 행하기 위해 전방 덮개(202)를 위로부터 압박하는 노크 핀(115)이 설치되어 있지만, 이와는 별도로 후방 덮개(204) 상의 보호 커버(208)를 위로부터 압박하도록 진퇴 가능한 노크 핀을 내부 덮개(100) 내부에 설치한다. 상기 설명으로부터 명백한 바와 같이, 전방 덮개(202)와 후방 덮개(204)가 겹쳐진 상태에서 후방 덮개(204)를 드럼(14) 내방에 조금 압입함으로써, 결합 갈고리(205)가 결합 구멍(207)에 결합하여 드럼 덮개(200)의 로크가 달성된다. 그래서, 내부 덮개(100)의 상면에 압박 버튼이나 슬라이드 레버와 같은 조작부를 설치해 두고, 그 조작부의 조작에 연동하여 드럼 덮개 로크용의 노크 핀이 진출하는 구성으로 해 둔다.

이 구성에서는, 전체 개방 상태에 있는 내부 덮개(100) 및 드럼 덮개(200)를 폐쇄할 때에, 사용자는 내부 덮개(100)를 전방으로 쓰러뜨려 로크시킨다. 이 시점에서는 드럼 덮개(200)는 외조(11) 내에 수용되어 있지만 결합 갈고리(205)는 결합 구멍(207)에 걸리지 않아 로크는 되어 있지 않다. 그 후에 사용자는 상기 조작부를 조작한다. 이 조작에 응동하여 상기 노크 핀이 내방을 향해 진출하고 후방 덮개(204)를 위로부터 압입하여 로크를 건다. 이러한 구성에 따르면, 이렇게 향하는 측에 기립하고 있는 덮개를 전방으로 쓰러뜨린다는 조작은 내부 덮개(100) 및 드럼 덮개(200)에 대해 1회만 행하면 좋고, 조작성이 양호하다. 또한 한층 조작성을 높이기 위해, 사용자의 조작에 따라서 노크 핀을 진출시키는 일은 없으며, 예를 들어 토크 모터나 전자 솔레노이드 등의 구동원의 구동력을 이용하여 노크 핀을 내측으 로 진출시켜 드럼 덮개(200)의 로크를 거는 구성으로 해도 좋다. 이 경우에는, 드럼 덮개(200)를 로크하는 타이밍은 내부 덮개(100)의 폐쇄 조작의 직후일 필요는 없으며, 예를 들어 사용자가 스택트 키를 압박하였을 때 등 운전의 개시시라도 좋다.

어떻게 해도 드럼(14) 내에 다량의 세탁물이 수용된 상태에서 드럼 덮개(200)를 폐쇄하고자 하면, 드럼 개구(14a)로부터 비어져 나온 세탁물의 단부가 결합 갈고리(205)에 걸려 그대로 교합해 버릴 우려가 있다. 특히 상기한 바와 같이 내부 덮개(100)를 전방으로 쓰러뜨리면 그에 압박되어 드럼 덮개(200)도 폐쇄하는 구성에서는, 드럼 덮개(200)가 폐쇄되었을 때에 필연적으로 내부 덮개(100)도 폐쇄되어 있기 때문에, 드럼 덮개(200)가 세탁물을 교합하거나 끼워 넣거나 하고 있는지 여부를 사용자가 눈으로 확인할 수 없으므로, 사용자가 교합이나 협지를 알아차려 세탁물을 다시 넣는다는 행위도 대부분 기대할 수 없다. 그래서, 본 실시예의 드럼식 세탁기에서는, 이러한 교합을 경감시키기 위해 연장 부재(230)가 다음과 같이 기능한다.

즉, 도8의 (a)에 도시한 바와 같이 드럼 덮개(200)를 폐쇄할 때에는, 연장 부재(230)의 연장부(230b)와 팽출부(230a)가 드럼(14) 내방에 세탁물을 압입한다. 그로 인해, 비어져 나와 걸쳐져 있던 세탁물은 결합 갈고리(205)로부터 떨어지는 방향으로 후퇴한다. 또한, 연장 부재(230)를 부착함으로써 결합 갈고리(205)와 전방 덮개(202)의 선단부 사이의 거리(L)가 길어져 있기 때문에, 임시로 드럼 덮개(200)가 폐쇄된 시점에서 연장 부재(230)와 후방 덮개(204)의 이면 사이에 세탁물 의 단부가 끼워진 경우라도, 세탁물이 결합 갈고리(205)에 어렵게 걸리게 된다. 또한, 연장 부재(230)는 표면의 원활성이 높은 플라스틱제이며, 경사면(230c)은 연장부(230b)의 선단부를 향해 드럼(14) 내측으로 경사져 있기 때문에, 연장 부재(230)와 후방 덮개(204)의 이면 사이에 끼워진 세탁물은 경사면(230c)에 따라서 쉽게 미끄러 떨어지게 되어 있다. 세탁물이 건조된 상태에서는 활동하기 어려운 경우라도, 드럼(14) 내에 흡수가 행해져 세탁물이 흡수되면 세탁물의 중량이 증가되기 때문에, 이렇게 끼워진 세탁물은 한층 드럼(14) 내에 쉽게 떨어지게 된다. 따라서, 본 실시예의 드럼식 세탁기에서는 드럼 덮개(200)를 폐쇄할 때 세탁물의 교합을 효과적으로 방지할 수 있다.

또, 연장 부재(230)를 부착하였을 때의 결합 갈고리(205)와 전방 덮개(202)의 선단부 사이의 거리(L)는, 교합 방지 효과만을 생각하면 긴 쪽이 바람직하지만, 너무 길면 드럼 덮개(200)가 전체 개방되었을 때에 전방으로 쓰러져 전방 덮개(202)의 돌출량이 커져 세탁물의 출납시에 방해된다. 따라서, 적절한 교합 방지 효과를 얻을 수 있는 범위에서 짧게 하는 것이 바람직하다. 구체적으로는, 거리(L)를 20 ㎜ 정도 확보해 두면 충분한 교합 방지 효과를 얻을 수 있다.

상술한 바와 같이, 드럼 개구(14a)의 양측면 단부 모서리는 링크 커버(220)로 테두리가 이루어져 있고, 전방 덮개(202) 및 후방 덮개(204)의 양측면 단부 모서리는 이 링크 커버(220)에 접촉하지 않도록 해 둘 필요가 있다. 이들 덮개(202, 204)의 부착 정밀도나 덜걱거림 등을 고려하고, 링크 커버(220)와 양쪽 덮개(202, 204) 사이의 간극(215)은 각각 3 ㎜(설계치)로 정하고 있다. 그러나, 그 간극 치 수는 표준적인 경화의 두께보다도 크기 때문에, 드럼(14) 내에서 세탁물로부터 흘린 경화(혹은 얇은 형상의 이물질)가 이 간격을 통해 외조(11)측으로 나와 합성 수지제의 외조(11) 내면을 손상시킬 우려가 있다.

그래서, 본 실시예의 드럼식 세탁기에서는 링크 커버(220)의 내면에, 도10에 도시한 바와 같이 수평 방향(드럼 축 방향)으로 드럼 덮개(200)의 측면 단부 모서리와 오버랩하도록 리브(221)를 세워 설치하고 있다. 단, 상술한 바와 같이 전방 덮개(202)는 결합 갈고리(205)와 결합 구멍(207)과의 결합의 해제 동작시에 노크 핀(115)에 압박되어 드럼(14) 내측으로 크게 가라앉기 때문에, 전방 덮개(202)가 가라앉는 범위에서는 간섭을 피하기 위해 리브(221)는 내측으로 크게 움푹 들어가는 만곡 형상으로 형성되어 있다.

또한, 전방 덮개(202)의 가라앉는 범위를 피하기 위해 간극(215)으로부터 리브(221)가 떨어진 위치에 형성되어 있는 부위에서는, 그 거리가 경화의 직경보다도 크기 때문에, 후방 덮개(204)와 리브(221) 사이에 인입한 경화는 간극(215)을 관통하는 것이 가능하다. 이렇게 한 관통을 방지하기 위해, 상기 가라앉는 범위에 상당하는 범위에서는 그 전후보다도 리브(221)를 높게 하고 있다. 그러나, 리브(221)를 너무 높게 하면 드럼(14) 내로의 세탁물의 출납이 방해되기 때문에, 리브(221)를 높게 하는 것만으로 경화의 관통을 방지하는 것은 곤란하다.

그래서, 본 실시예의 드럼식 세탁기에서는, 이러한 부위에 있어서의 경화의 관통을 보다 높은 확률로 방지하기 위해, 링크 커버(220)의 굴곡 위치에는 그 내벽면을 움푹 들어가게 한 오목소(222)를 설치하고, 또한 그 오목소(222)에 복수의 돌 기(223)를 형성하고 있다. 이 오목소(222)와 돌기(223)에 의해 단차가 형성되기 때문에, 링크 커버(220)의 내벽면에 따라서(통상, 접촉하면서) 간극(215)의 방향으로 이동하고자 하는 경화는 단차에 걸려 진행을 방해하거나 방향(자세)을 바꾸거나 한다. 그에 의해, 간극(215)에 대해 거의 직교하는, 가장 간극(215)을 쉽게 관통하는 자세로 경화가 간극(215)까지 매우 어렵게 도달하게 되고, 그 결과 간극(215)을 빠져 나가는 확률을 대폭 내릴 수 있다.

이상과 같이 제1 실시예의 드럼식 세탁기에서는, 드럼 덮개(200)의 폐쇄시 세탁물의 교합을 효과적으로 방지할 수 있는 동시에, 드럼 덮개(200)와 링크 커버(220) 간극(215)을 통해서의 이물질의 관통도 효과적으로 방지할 수 있다.

다음에, 드럼 덮개에 대한 형태가 다른 실시예에 의한 드럼식 세탁기를 설명한다.

도11은 본 발명의 제2 실시예에 의한 드럼식 세탁기에 있어서의 드럼 덮개의 개폐 동작을 도시하는 주요부의 종단면도, 도12는 제2 실시예의 드럼식 세탁기에 있어서의 드럼 덮개의 전방 덮개의 외관 사시도이다. 도11 및 도12는 상기 제1 실시예에 있어서의 도8 및 도9에 대응한 것이다. 또, 드럼 덮개의 구조 이외에 대해서는 제1 실시예와 매우 동일하므로 설명을 생략하는 동시에, 하기 설명에서는 필요에 따라서 제1 실시예로 나타낸 도면에 나타내고 있는 구성 요소의 부호를 이용한다.

본 제2 실시예의 드럼식 세탁기에서는, 드럼 덮개(200)의 전방 덮개(202)의 결합 갈고리(205)의 위치로부터 단부 모서리까지의 거리를 길게 하기 위한 연장 부 재의 형상이 상기 제1 실시예와는 다르다. 즉, 전방 덮개(202)의 이면에 부착되어 있는 연장 부재(240)는 양측의 링크 커버(220)에 대면하는 부위에 있어서 드럼(14) 내측으로 크게 돌출한 측부 팽출부(240b)와 양측의 측부 팽출부(240b) 사이에 걸치도록 설치된 판형의 연장부(240a)를 갖는다. 연장부(240a)는 상기 제1 실시예의 드럼식 세탁기에 있어서의 연장 부재(230)의 연장부(230b)와 같이 결합 갈고리(205)로부터 거리(L)만큼 돌출하고 있기 때문에, 드럼 덮개(200)를 폐쇄할 때에 드럼(14) 내에 수용되어 있는 세탁물을 드럼(14) 내방에 압입하는 작용을 한다. 한편, 측부 팽출부(240b)는 전방 덮개(202)의 측면 모서리부와 링크 커버(220) 사이의 간극(215)에 협지할 우려가 있는 세탁물을 연장부(240a)에 선행하여 드럼(14) 내측으로 압입한다. 이에 의해, 간극(215)에 세탁물이 끼워지는 것을 한층 확실하게 방지할 수 있다.

또한, 이 측부 팽출부(240b)는 링크 커버(220)에 세워 설치된 리브(221)와 적어도 그 일부가 드럼 축 방향으로 오버랩하고 있다. 그로 인해, 측부 팽출부(240b)는 리브(221)와 동시에, 드럼(14) 내에 수용된 의복 등으로부터 흘린 경화 등의 이물질이 간극(215)에 접근하는 것을 효과적으로 방해한다. 그에 의해, 이물질이 간극(215)을 관통하여 외조(11)측으로 튀어 나오는 것을 한층 확실하게 방지할 수 있다.

도13은 본 발명의 제3 실시예에 의한 드럼식 세탁기에 있어서의 드럼 덮개의 개폐 동작을 도시하는 주요부의 종단면도이며, 이는 상기 제1 실시예에 있어서의 도8에 대응한 것이다. 본 제3 실시예의 드럼식 세탁기에서는, 후방 덮개(204)의 이면에 연장 부재(230)의 연장부(230b)의 선단부 부근에 팽출부(250a)를 갖는 보조 부재(250)를 부착하고 있다. 도13의 (b)에 도시한 바와 같이 드럼 덮개(200)가 폐쇄된 상태에서는, 연장 부재(230)의 연장부(230b)와 보조 부재(250)의 팽출부(250a)는 매우 근접(또는 일부가 접촉)하고 있고, 그 간격은 매우 좁게 되어 있다.

상기 제1 실시예의 구성에서는, 연장 부재(230)의 연장부(230b)와 후방 덮개(204)의 이면 사이가 비교적 넓게 개방되어 있었기 때문에, 그에 끼워질 듯이 된 세탁물이 쉽게 미끄러 떨어지는 이점이 있었지만, 그 반면 경화 등의 이물질이 쉽게 인입하게 되어 있다. 전방 덮개(202)와 후방 덮개(204)는 결합 갈고리(205)와 결합 구멍(207)과의 결합에 의해 폐쇄되어 있지만, 어느 정도의 반동이 있기 때문에, 드럼(14)의 회전시에는 전방 덮개(202)와 후방 덮개(204)와의 중합부의 간극이 이물질이 관통 가능한 정도로 개방할 가능성이 있다. 이에 대해, 본 제3 실시예의 드럼식 세탁기에서는 연장 부재(230)의 연장부(230b)와 보조 부재(250)의 팽출부(250a) 사이의 간극이 매우 좁게 되어 있기 때문에, 이물질이 전방 덮개(202)와 후방 덮개(204)와의 중합부의 간극까지 어렵게 도달하고, 이물질이 외조(11)측으로 튀어 나오는 것을 확실하게 방지할 수 있다.

도14는 본 발명의 제4 실시예에 의한 드럼식 세탁기에 있어서의 드럼 덮개의 구조를 도시하는 주요부의 종단면도이며, 이는 상기 제1 실시예에 있어서의 도8의 (b)에 대응한 것이다. 또한, 도15는 드럼 덮개의 이면 일부의 외관 사시도이다. 본 제4 실시예에 의한 드럼식 세탁기에서는, 상기 제3 실시예에서의 연장 부재(230) 및 보조 부재(250)에 있어서, 제2 실시예와 같은 양측면 모서리부의 간극 (215)으로의 세탁물의 협지 방지 및 이물질의 관통하여 방지 효과를 높이도록 하고 있다. 즉, 연장 부재(230) 및 보조 부재(250)에는 각각 양측의 링크 커버(220)에 대면하여 대략 삼각형상의 측부 팽출 부재(230d, 250b)를 설치하고 있다.

동일 측방의 측부 팽출 부재(230d, 250b)는 드럼 덮개(200)의 폐쇄시에 매우 좁은 간극을 통해 위치하고 있고, 그 양면은 표면 저항이 작은 원활한 면으로 형성되어 있다. 드럼 덮개(200)의 개폐 조작시에 측부 팽출 부재(230d, 250b) 끼리가 접촉되어 스치는 경우가 있지만, 상기한 바와 같이 양면을 원활하게 형성해 둠으로써 드럼 덮개(200)를 원활하게 개폐할 수 있다. 또, 측부 팽출 부재(230d, 250b)는 각각에 대향하는 면과 반대측의 면에 대해서도 표면 저항이 작은 원활한 면으로 형성되어 있다. 즉, 드럼(14)이 회전할 때에 드럼(14) 내에 수용된 세탁물은 측부 팽출 부재(230d, 250b)에 접촉하지만, 그 접촉면이 원활하게 형성되어 있는 것 및 각 면이 드럼 내방을 향해 후방측으로 경사져 있음으로써, 세탁물로부터 받는 힘이 경감된다. 그에 의해, 드럼(14) 회전시에 전방 덮개(202) 및 후방 덮개(204)의 덜걱거림을 억제하고, 결합 갈고리(205)와 결합 구멍(207)과의 결합이 떨어져 드럼 덮개(200)가 개방되어 버리는 경우나, 혹은 드럼 덮개(200) 자체가 파손되는 것을 방지할 수 있다.

도16은 상기 제4 실시예를 변형한 제5 실시예에 의한 드럼식 세탁기에 있어서의 드럼 덮개의 구조를 도시하는 주요부의 종단면도이다. 본 제5 실시예에서는, 대략 삼각형상의 측부 팽출 부재 대신에 대략 반원 환형의 측부 팽출 부재(260, 261)를 설치하고 있다. 측부 팽출 부재(260, 261)를 대략 반원 환형으로 한 것은, 주로 측부 팽출 부재 자체의 중량을 작게 하기 때문이다. 또, 이 때에도 측부 팽창 부재(260, 261)의 표면을 원활하게 해 두고 세탁물이 접촉되었을 때의 마찰을 작게 해 두면 좋다. 또한, 측부 팽출 부재 자체를 가요성을 갖는 재료로부터 형성하고, 세탁물이 접촉되었을 때에 적절하게 휘어져 세탁물의 충돌에 의한 충격을 흡수하도록 해도 좋다.

물론, 이러한 측부 팽출 부재의 형상은 적당하게 변형되어도, 상기와 마찬가지의 효과를 발휘하는 것은 명백하다. 또한, 바람직하게는 전방 덮개(202)와 후방 덮개(204)의 양쪽에 설치하면 좋지만, 어느 한 쪽에만 설치한 경우라도, 이것이 전혀 없는 경우에 비교하면 세탁물의 협지 방지와 이물질의 빠져 나감 방지에 대해 효과를 얻을 수 있는 것은 당연하다.

또, 상기 실시예에서는 연장 부재(230)를 전방 덮개(202)와는 별도의 부재로서 나사 등으로 그 하면에 장착하도록 하였지만, 그 전방 덮개(202) 자체의 형상을 변형함으로써 마찬가지의 연장부를 형성하도록 해도 좋다. 단, 전방 덮개(202)의 단부 모서리를 곧게 확장시킴으로써 연장부를 설치하면, 그 선단부가 드럼 덮개 폐쇄시에 후방 덮개(204)의 드럼(14) 내방면에 접촉되어 폐쇄 동작을 방해할 우려가 있다. 그래서, 전방 덮개(202)의 연장 단부를 연장시킴으로써 연장부를 설치하는 경우에는, 그 연장부를 드럼 내방을 향해 하향 경사지는 절곡 형상으로 하거나 혹은 드럼 주위면과 동일 또는 그것보다도 작은 곡률 반경을 갖는 만곡 형상으로 하고, 드럼 덮개 폐쇄시 양쪽 덮개의 간섭을 회피하도록 하면 좋다.

또한, 상기 실시예는 본 발명의 일예이므로, 상기 기재 이외의 점에 대해서 도, 본 발명 취지의 범위에서 적절하게 변경, 수정, 추가를 행할 수 있는 것은 명백하다.

이와 같이 제1 및 제2 발명에 관한 드럼식 세탁기에 따르면, 사용자가 드럼 덮개를 폐쇄하는 조작을 행할 때에, 덮개의 결합부에 세탁물이 걸려 세탁물이 교합되어 버리는 경우나, 양쪽 덮개 사이 또는 덮개와 드럼 개구 사이에 세탁물이 끼워져 버리는 문제점을 경감시킬 수 있다. 그에 의해, 세탁물의 손상을 방지할 수 있다. 또, 세탁물의 교합이나 협지에 의해 양쪽 덮개의 결합에 의한 드럼 덮개의 폐쇄가 불완전해지는 것을 방지하고, 그에 의해 드럼 회전 중에 드럼 덮개가 제멋대로 개방되는 것을 방지할 수 있다.

게다가 또한, 드럼 덮개의 양쪽 덮개 사이의 간극이나 덮개와 드럼 개구 사이의 간극으로부터의 이물질의 빠져 나감을 방지할 수 있으므로, 이러한 이물질이 외조와 드럼 사이에 들어 간 상태에서 드럼이 고속 회전되었을 때 이상한 소음의 발생을 방지할 수 있는 동시에, 외조의 손상이나 파손을 방지하는 데에도 매우 유효하다.

또한, 외조에 설치된 외조 개구를 개폐하는 내부 덮개를 사용자가 폐쇄됨으로써 내측의 드럼 덮개도 폐쇄되는 덮개 구조인 경우에, 드럼 덮개가 세탁물을 교합하고 있는지 여부를 눈으로 확인하는 것은 거의 불가능하기 때문에, 사용자는 매우 신중하게 세탁물을 드럼에 압입하여 비어져 나오지 않도록 하는 등의 배려가 종래 필요로 하였지만, 제1 및 제2 발명에 관한 드럼식 세탁기에 따르면 이러한 점에 대해 사용자의 부담을 경감시킬 수 있다.

Claims (11)

1. 외부 상자 내에 배치한 외조의 내부에, 주위면이 대략 원통 형상의 드럼을 수평 축 또는 경사 축을 중심으로 회전 가능하게 배치한 드럼식 세탁기이며,

   상기 드럼의 주위면에 세탁물을 출납하기 위한 드럼 개구가 설치되고, 상기 드럼 개구를 개폐하기 위해, 드럼 축과 대략 평행한 축을 중심으로 좌우 여닫이가 가능한 제1 덮개 및 제2 덮개로 이루어지고, 폐쇄시에 제1 덮개의 단부 모서리 상에 제2 덮개의 단부 모서리가 겹쳐져 그 중합부에 서로 결합하는 결합부를 갖는 드럼 덮개를 구비하는 드럼식 세탁기에 있어서,

   상기 드럼 덮개를 폐쇄하였을 때에 드럼 내측에 위치하는 제1 덮개의 본체 부재의 드럼 내방면에, 그 단부 모서리의 선단부보다도 또한 제2 덮개측으로 연장하는 연장부를 갖는 연장 부재를 부착한 것을 특징으로 하는 드럼식 세탁기.
2. 제1항에 있어서, 상기 연장 부재는 드럼 덮개 폐쇄 상태에 있어서 상기 연장부와 제2 덮개의 드럼 내방면 사이에 간극이 형성되는 형상인 것을 특징으로 하는 드럼식 세탁기.
3. 제2항에 있어서, 상기 연장 부재의 연장부는 그 선단부를 향함에 따라 드럼 내측으로 경사진 형상인 것을 특징으로 하는 드럼식 세탁기.
4. 제1항에 있어서, 제2 덮개의 드럼 내방면으로 드럼 덮개 폐쇄시에 상기 연장부의 선단부가 위치하는 부위의 근방에 팽출부를 설치한 것을 특징으로 하는 드럼식 세탁기.
5. 제1항에 있어서, 상기 연장 부재는 드럼 내측으로 팽출한 형상인 것을 특징으로 하는 드럼식 세탁기.
6. 외부 상자 내에 배치한 외조의 내부에, 주위면이 대략 원통 형상의 드럼을 수평 축 또는 경사 축을 중심으로 회전 가능하게 배치한 드럼식 세탁기이며,

   상기 드럼의 주위면에 세탁물을 출납하기 위한 드럼 개구가 설치되고, 상기 드럼 개구를 개폐하기 위해, 드럼 축과 대략 평행한 축을 중심으로 좌우 여닫이가 가능한 제1 덮개 및 제2 덮개로 이루어지고, 폐쇄시에 제1 덮개의 단부 모서리 상에 제2 덮개의 단부 모서리가 겹쳐져 그 중합부에 서로 결합하는 결합부를 갖는 드럼 덮개를 구비하는 드럼식 세탁기에 있어서,

   상기 드럼 덮개를 폐쇄하였을 때에 드럼 내측에 위치하는 제1 덮개는, 상기 덮개의 결합부로부터 제2 덮개측의 단부 모서리까지의 거리를 확보하기 위해 제2 덮개측으로 길게 연장된 연장부를 갖고 이루어지는 형상으로 하는 동시에, 제2 덮개의 드럼 내방면에는 드럼 덮개 폐쇄시에 상기 연장부의 선단부가 위치하는 부위의 근방에 팽출부를 설치한 것을 특징으로 하는 드럼식 세탁기.
7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제1 덮개는 그 드럼 내방면으로 드럼 개구의 양측면 모서리에 근접한 위치에 드럼 내방을 향해 팽출하는 한 쌍의 측부 팽출 부재를 갖는 것을 특징으로 하는 드럼식 세탁기.
8. 제7항에 있어서, 상기 제2 덮개는 그 드럼 내방면으로 드럼 개구의 양측면 모서리에 근접한 위치에 드럼 내방을 향해 팽출하는 한 쌍의 측부 팽출 부재를 갖는 것을 특징으로 하는 드럼식 세탁기.
9. 제7항에 있어서, 상기 측부 팽출 부재로 적어도 드럼 회전의 전방을 향한 면은 윤활성이 높은 면으로 형성하는 것을 특징으로 하는 드럼식 세탁기.
10. 제7항에 있어서, 상기 측부 팽출 부재로 적어도 드럼 회전의 전방을 향한 면은 드럼 내방을 향해 회전 후방측으로 경사져 있는 형상인 것을 특징으로 하는 드럼식 세탁기.
11. 제7항에 있어서, 상기 측부 팽출 부재는 가요성 재료로 이루어지는 것을 특징으로 하는 드럼식 세탁기.

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