KR100634558B1

KR100634558B1 - 젖꼭지

Info

Publication number: KR100634558B1
Application number: KR1020057006655A
Authority: KR
Inventors: 로스 스티븐 랜돌프; 찰스 존 렌쯔; 존 조지 루소; 브랜다 리스트로
Original assignee: 플레이텍스 프로덕츠, 인크.
Priority date: 2002-10-16
Filing date: 2003-10-09
Publication date: 2006-10-16
Also published as: US7122045B2; JP4847012B2; CN1708277B; CA2503447C; GB2409818B; KR20050059269A; GB2409818A; US20030093121A1; US20120221046A1; US8961562B2; WO2004039304A2; CA2503447A1; US20140228882A1; CN1708277A; GB0507717D0; AU2003282484A1; AU2003282484A8; WO2004039304A3; US20050277987A1; WO2004039304B1

Abstract

여성의 유방의 형상, 표면 형태 및 기능을 모사하는 젖꼭지가 제공된다. 젖꼭지는 꼭지부와 베이스를 구비한다. 꼭지부는 젖꽃판 영역과 구상 영역을 구비한다. 젖꽃판 영역은 꼭지부와 구상 영역 사이에 비치되며, 여성 유방의 젖꽃판을 모사할 수 있다. 구상 영역은 젖꽃판을 감싸는 유방의 영역을 모사할 수 있다. 젖꽃판 영역은 꼭지부 또는 구상 영역의 텍스처 및 표면 형태와 상이한 텍스처 및 표면 형태를 가진다.

젖꼭지, 젖병, 유방, 모사

Description

젖꼭지{Nipple}

본 발명은 젖병용 젖꼭지에 관한 것이다. 더욱 구체적으로 본 발명은 여성의 유방을 모사한 젖병용 젖꼭지에 관한 것이다.

젖병으로부터 유아에게 젖을 먹이기 위한 젖병용 젖꼭지가 알려져 있다. 젖병용 젖꼭지는 엄마들이 아기에게 일시적 또는 영구적인 모유 수유(breast-feeding)의 대용으로서 젖병 수유(bottle-feed)를 할 수 있게 한다. 아기는 모유 수유 동안 여성의 유방의 형상과 기능에 익숙해진다. 여성의 유방과 통상적인 젖병용 젖꼭지는 형상과 기능에 있어서 현저한 차이가 있기 때문에, 아기는 모유 수유에서 젖병 수유로 교체할 때 불만을 느끼게 된다. 이는 아기가 젖병용 젖꼭지로부터 조유(formula)를 수유하는 데 실패하는 원인이 된다. 마찬가지로, 아기는 모유 수유로 돌아가려는 불만을 일으키면서 특정한 통상의 젖병용 젖꼭지의 형상과 기능에 점차 익숙해질 수 있다. 이는 젖병용 젖꼭지의 형상, 텍스처 및 기능에 대한 진보된 선호도 때문에 아기가 여성의 유방으로부터 수유하는 것에 실패하게 할 수 있다.

쉬히(Sheehy)의 미국특허 제5,653,732호에는, "자연적 형태(natural form)"를 갖는 것을 청구하고 있는 젖꼭지가 개시되어 있다. 상기 젖꼭지는 고리형 림 (rim)과, 하부 세그먼트와, 중간 세그먼트와, 상부 세그먼트와, 팁(tip)을 구비한다. 상기 고리형 림은 안전 구조물로 사용되며, 큰 곡선형 외면을 가지는 상기 하부 세그먼트와 인접하여 일체로 형성된다. 상기 하부 세그먼트는 작은 곡선형 외면을 가지며 상기 하부 세그먼트보다 작은 상기 중간 세그먼트와 인접하여 일체로 형성된다. 상기 중간 세그먼트는 그보다 작은 곡선형 외면을 가지는 상기 상부 세그먼트와 인접하여 일체로 형성된다. 상기 상부 세그먼트는 상기 팁과 인접하여 일체로 형성된다. 이러한 젖꼭지는 여성의 유방의 형상과 기능을 모사하지 않는 3개의 세그먼트 또는 영역들을 구비한다는 단점이 있다.

본 발명은, 모유 수유와 젖병 수유 사이에서 전환할 때 아기에게 도움을 주는 젖꼭지를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 다른 목적은 여성의 유방을 모사한 형상, 텍스처 및 기능을 가지는 젖꼭지를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 젖꼭지의 젖꽃판(areola) 영역으로의 래칭(latching)을 증진할 있는 젖꼭지를 제공하는 것이다.

본 발명의 상술한 그리고 다른 목적 및 장점들은, 꼭지 텍스처(stem texture)를 가지는 꼭지 표면을 구비하는 꼭지부와, 베이스 텍스처를 가지는 베이스 표면을 구비하는 베이스를 포함하는 젖꼭지를 제공함으로써 달성된다. 상기 베이스 텍스처의 적어도 일부분은 상기 꼭지 텍스처의 적어도 일부분과 상이하다. 상기 베이스 텍스처는 제1 텍스처와 제2 텍스처로 이루어질 수 있으며, 상기 제1텍스처는 상기 꼭지 텍스처와 상기 제2 텍스처 사이에 위치한다. 상기 제1 텍스처는 상기 꼭지 텍스처와 상이할 수 있다. 상기 제1 텍스처는 거칠 수 있으며, 상기 꼭지 텍스처는 부드러울 수 있다. 또한, 상기 제2 텍스처도 부드러울 수 있다. 상기 꼭지부와 상기 베이스는 유연한 재료로 일체로 형성될 수 있다. 상기 유연한 재료는 실리콘, 라텍스, 고무 및 이들의 임의의 조합으로 이루어진 그룹으로부터 선택될 수 있다. 상기 젖꼭지는 상기 베이스에 부착되는 안전 구조물(securing structure)을 더 구비할 수 있다. 상기 안전 구조물은 상기 베이스로부터 외측으로 연장되는 플랜지일 수 있다. 상기 꼭지부는 기다랗고 테이퍼진 형상일 수 있다. 상기 제1 텍스처는 상기 베이스 표면을 따라 실질적으로 원형인 영역에 배치될 수 있다. 또한, 상기 제1 텍스처는 상기 베이스 표면을 따라 외향으로 만곡된 영역에 배치될 수도 있다.

또한, 본 발명은 모유 수유 동안의 여성의 유방의 형상, 표면 형태, 기능을 모사한 젖꼭지를 제공한다. 이러한 젖꼭지는, 제1 표면 형태를 가지는 꼭지 표면을 구비하는 꼭지부와, 제2 표면 형태를 가지는 젖꽃판(areola) 표면을 구비하는 젖꽃판 영역과, 제3 표면 형태를 가지는 구상(bulbous) 표면을 구비하는 구상 영역을 포함한다. 상기 젖꽃판 영역은 상기 꼭지부와 상기 구상 영역 사이에 배치되고, 상기 젖꽃판 영역은 여성의 유방의 젖꽃판의 형상, 표면 형태 및 기능을 모사한다.

또한, 상기 제2 표면 형태의 적어도 일부분은 상기 제1 표면 형태의 적어도 일부분과 상이하다. 상기 제2 표면 형태의 적어도 일부분은 상기 제3 표면 형태의 적어도 일부분과 상이할 수도 있다. 상기 제2 표면 형태는 거칠 수 있다. 상기 제1 표면 형태는 부드럽고, 상기 제3 표면 형태도 부드러울 수 있다. 상기 구상 영역은 젖꽃판을 둘러싸는 여성의 유방의 영역의 형상, 표면 형태 및 기능을 모사할 수 있다. 상기 꼭지부, 상기 젖꽃판 영역 및 상기 구상 영역은 유연한 재료로 일체로 형성될 수 있다. 상기 유연한 재료는 실리콘, 라텍스, 고무 및 이들의 임의의 조합으로 이루어진 그룹으로부터 선택될 수 있다.

상기 젖꽃판 영역은 외향으로 구부러진 형상을 가질 수 있다. 상기 젖꽃판 영역은 대략 0.25 인치 내지 0.50 인치의 곡률반경을 가질 수 있다. 상기 구상 영역도 외향으로 구부러진 형상을 가질 수 있다. 상기 구상 영역은 대략 0.25 인치 내지 0.75 인치의 곡률반경을 가질 수 있다. 상기 젖꼭지는 상기 구상 영역에 연결되는 안전 구조물을 더 포함할 수 있다. 상기 안전 구조물은 상기 구상 영역으로부터 외측으로 연장되는 플랜지일 수 있다. 상기 플랜지에는 환상 채널(annular channel)이 형성될 수 있다. 상기 꼭지부는 기다란 형상을 가질 수 있다. 상기 꼭지부는 대략 0.50 인치 내지 1.25 인치의 길이를 가질 수 있다. 또한 상기 꼭지부는 테이퍼진 형상을 가질 수 있다.

본 발명은 또한, 제1 표면 형태를 가지는 꼭지 표면을 구비하는 꼭지부와, 제2 표면 형태를 가지는 젖꽃판(areola) 표면을 구비하는 젖꽃판 영역과, 제3 표면 형태를 가지는 구상(bulbous) 표면을 구비하는 구상 영역을 포함하는 젖꼭지를 더 제공한다. 상기 젖꽃판 영역은 상기 꼭지부와 상기 구상 영역 사이에 배치되고, 상기 제2 표면 형태의 적어도 일부분은 상기 제1 표면 형태의 적어도 일부분과 상이하다.

또한, 상기 제2 표면 형태의 적어도 일부분은 상기 제3 표면 형태의 적어도 일부분과 상이할 수 있다. 상기 제2 표면 형태는 거칠 수 있다. 상기 제1 표면 형태는 부드러울 수 있으며, 상기 제3 표면 형태도 부드러울 수 있다. 상기 꼭지부, 상기 젖꽃판 영역 및 상기 구상 영역은 유연한 재료로 일체로 형성될 수 있다. 상기 유연한 재료는 실리콘, 라텍스, 고무 및 이들의 임의의 조합으로 이루어진 그룹으로부터 선택될 수 있다. 상기 젖꽃판 영역은 외향으로 구부러진 형상을 가질 수 있다. 상기 젖꽃판 영역은 대략 0.25 인치 내지 0.50 인치의 곡률반경을 가질 수 있다. 상기 구상 영역도 외향으로 구부러진 형상을 가질 수 있다. 상기 구상 영역은 대략 0.25 인치 내지 0.75 인치의 곡률반경을 가질 수 있다. 상기 젖꼭지는 상기 구상 영역에 연결되는 안전 구조물을 더 포함할 수 있다. 상기 안전 구조물은 상기 구상 영역으로부터 외측으로 연장되는 플랜지일 수 있다. 상기 플랜지에는 환상 채널이 형성될 수 있다. 상기 꼭지부는 기다란 형상을 가질 수 있다. 상기 꼭지부는 대략 0.50 인치 내지 1.25 인치의 길이를 가질 수 있다. 상기 꼭지부는 또한 테이퍼진 형상을 가질 수 있다.

본 발명의 다른 그리고 추가적인 목적, 장점 및 특징들은 이하의 내용을 참조함으로써 이해될 것이다.

도 1은 종래의 플레이텍스(PLAYTEX(등록상표))의 일반적인 젖꼭지를 나타낸 도면이다.

도 2는 종래의 이벤플로(EVENFLO(등록상표))의 일반적인 젖꼭지를 나타낸 도면이다.

도 3은 미국 특허 제5,653,732호에 개시된 젖꼭지를 나타낸 도면이다.

도 4는 본 발명에 따른 젖꼭지의 사시도이다.

도 5는 도 4의 젖꼭지의 평면도이다.

도 6은 도 4의 젖꼭지의 저면도이다.

도 7은 도 4의 젖꼭지의 정면도이다.

도 8은 도 7에서의 8-8선 단면도이다.

도 9는 도 8에서의 A부분 확대도이다.

도 10은 도 8에서의 B부분 확대도이다.

도 1 내지 3에는 종래 기술에 의한 젖꼭지가 나타나 있다. 도 1은 상업용 플레이텍스(PLAYTEX(등록상표))의 젖꼭지를 나타내며, 도 2는 상업용 이벤플로(EVENFLO(등록상표))의 젖꼭지를 나타낸다. 상기 두 젖꼭지는 모두 여성 유방의 형상, 텍스처 및 기능을 모사하지 않는다. 도 3은 미국 특허 제5,653,732호의 젖꼭지를 나타낸다. 상기 젖꼭지는 세 개의 별개의 세그먼트와 팁 또는 꼭지(teat)를 포함한다. 상기 젖꼭지도 여성 유방의 형상, 텍스처 및 기능을 모사하는데 실 패하였다.

도 4를 참조하면, 일반적으로 참조부호 10으로 표시된, 본 발명에 따른 젖꼭지의 일 실시예가 나타나 있다. 젖꼭지(10)는 꼭지부(stem)(20)와, 꼭지부에 연결된 베이스(40)를 구비한다. 젖꼭지(10)는, 바람직하게, 안전 구조물(securing structure)(80)을 포함한다.

도 4 내지 8을 참조하면, 꼭지부(20)는 제 1 단부(22), 제 2 단부(24) 및 외면(26)을 포함하고, L의 길이를 갖는다. 베이스(40)는, 외면(46)을 가지는 젖꽃판 영역(areola region)(45)과, 외면(56)을 가지는 구상 영역(bulbous region)(50)을 포함한다.

꼭지부(20)는 실질적으로 원통형 형상을 가지며, 제 2 단부(24)에서 제 1 단부(22)를 향해서 안쪽으로 테이퍼진(tapered) 형상을 가진다. 바람직하게, 꼭지부(20)는 제 2 단부(24) 근처에서 테이퍼진다. 그러나, 꼭지부(20)는 전길이 L에 대해서 테이퍼진 형상으로 대체될 수 있다. 제 1 단부(22)는 외향으로 구부러진 꼭대기 표면(apex surface)(23)을 포함한다. 바람직하게, 제 1 단부(22)의 꼭대기 표면(23)은 대략 0.03 인치 내지 0.30 인치(inch)의 곡률반경을 갖는다. 더욱 바람직하게, 꼭대기 표면(23)은 대략 0.15 인치 내지 0.25 인치의 곡률반경을 갖는다.

꼭지부(20)의 제 2 단부(24)는, 안쪽으로 오목한 접시와 같은 원형 형상을 갖는 것이 바람직하다. 바람직하게, 제 2 단부(24)는 대략 0.25 인치 내지 0.50 인치의 곡률 반경을 갖는다. 더욱 바람직하게, 제 2 단부(24)는 대략 0.30 인치 0.40 인치의 곡률 반경을 갖는다.

꼭지부(20)의 제 1 단부(22)를 향해 테이퍼진 형상은, 아기들이 적당하게 "래치(latch on)"하는 것을 증진하도록 돕는다. 모유 수유를 하는 동안, 아기들은 여성 유방의 젖꽃판에 래치하게 된다. 종래의 젖꼭지에 의하면, 도 1 내지 3에 도시된 바와 같이 꼭지부의 주위를 따라 배치된 만입(灣入)부를 가지거나, 일정한 원통형 형상을 갖는 꼭지부에 아기들이 래치하도록 한다. 이러한 부적절한 래치는 "젖꼭지 혼란(nipple confusion)"을 야기한다. 즉, 아기들은 어떻게 어머니의 유방에 래치해야 하는지 잊게 된다. 본 발명은 젖꽃판 영역(45)에 대한 래치를 증진시켜주는 테이퍼진 꼭지부(20)를 구비한다. 이러한 꼭지부(20)의 테이퍼진 형상은 아기들이 꼭지부를 미끄러져 지나면서, 젖꽃판 영역(45)에 이르게 한다.

바람직하게, 꼭지부(20)의 제 1 단부(22)는 가장 폭이 넓은 지점에서 대략 0.25 인치 내지 0.75 인치의 지름을 가지며, 제 2 단부(24)는 가장 폭이 넓은 지점에서 대략 0.40 인치 내지 1.00 인치의 지름을 갖는다. 더욱 바람직하게, 제 1 단부(22)는 가장 폭이 넓은 지점에서 대략 0.45 인치 내지 0.55 인치의 지름을 가지며, 제 2 단부(24)는 가장 폭이 넓은 지점에서 대략 0.55 인치 내지 0.65 인치의 지름을 갖는다.

본 발명은 또한 길게 연장된 꼭지부(20)를 구비한다. 모유 수유를 하지 않을 때에는 짧은 길이를 갖지만, 모유 수유를 하는 경우에는 길게 신장되는 여성 유방의 꼭지부 또는 꼭지(teat)와 유사하도록, 꼭지부(20)가 연장된다. 바람직하게, 길이 L은 대략 0.50 인치 내지 1.25 인치이다. 더욱 바람직하게, 길이 L은 대략 0.75 인치 내지 1.00 인치이다.

도 4 내지 10을 참조하면, 꼭지부(20)의 제 1 단부( 22)는 그 자신을 관통하도록 배치된 하나 이상의 홀(28)을 포함한다. 바람직하게, 홀(28)은 제 1 단부(22)의 꼭대기 표면(23)의 정중앙, 또는 중앙부에 위치한다. 홀(28)은, 바람직하게, 꼭지부(20)를 관통하여, 뒤집힌 원뿔형(inverted frusto-conical) 또는 안쪽으로 테이퍼진 채널(channel)로 이루어진다. 홀(28)은 꼭지부(20)의 상부 외면(30)에 제 1 개구부(29)를 가지며, 꼭지부(20)의 상부 내면(32)에 제 2 개구부(31)를 갖는다. 제 1 개구부(29)는, 바람직하게, 대략 0.01 인치 내지 0.05인치의 지름을 갖는다. 더욱 바람직하게, 제 1 개구부(29)는 대략 0.02 인치 내지 0.03인치의 지름을 갖는다. 제 2 개구부(31)는, 바람직하게, 대략 0.005 인치 내지 0.030 인치의 지름을 갖는다. 더욱 바람직하게, 제 2 개구부(31)는 약 0.007에서 0.015인치의 지름을 갖는다.

젖병 수유를 하는 동안에, 젖꼭지(10)가 주저앉는 것을 방지하도록 탄성을 유지하는 동시에, 유연성을 갖도록 하기 위해, 꼭지부(20)는, 바람직하게, 대략 0.02 인치 내지 0.08 인치 두께의 벽을 포함한다. 더욱 바람직하게, 꼭지부(20)는 대략 0.04 인치 내지 0.05 인치 두께의 벽을 포함한다.

꼭지부(20)의 제 2 단부(24)는, 꼭지부 엣지(35)를 따라 베이스(40)의 젖꽃판 영역(45)에 고정되며, 젖꽃판 영역(45)에 의해 둘러싸인다. 바람직하게, 꼭지부 엣지(35)는 원형이다. 제 2 단부(24)는 ,바람직하게, 꼭지부 엣지(35)를 따라 젖꽃판 영역(45)에 일체로 형성된다. 젖꽃판 영역(45)은 여성 유방의 젖꽃판을 모 사하도록 디자인된다. 젖꽃판 영역(45)은, 돌출된 모양과 필(feel)을 갖도록 외부로 볼록하게 곡선지거나, 돌출된 형상을 갖는다. 아기들이 모유 수유를 하는 동안에 여성 유방의 젖꽃판에 래치하는 것과 마찬가지로, 이러한 돌출된 모양과 필에 의해, 아기들이 젖꽃판 영역(45)에 래치하게 된다. 바람직하게, 젖꽃판 영역(45)은 대략 0.25 인치 내지 0.50 인치의 곡률반경을 갖는다. 더욱 바람직하게, 젖꽃판 영역(45)은 대략 0.30 인치 내지 0.40 인치의 곡률반경을 갖는다. 젖꽃판 영역(45)은, 바람직하게, 꼭지부(20)와 동일하거나 유사한 두께의 벽을 포함한다. 더욱 바람직하게, 꼭지부(20)는 전이부(transition area), 즉, 꼭지부와 구상 영역이 접하는 부위에서 구상 영역(50)과 동일하거나 유사한 두께의 벽을 포함한다. 젖꽃판 영역(45)이 꼭지부(20) 및 구상 영역(50)의 전이부와 동일하거나 유사한 두께의 벽을 포함함으로써, 젖병 수유를 하는 동안에 젖꼭지가 주저앉는 것을 줄이거나 방지하게 된다.

본 발명은 젖꼭지(10)의 다양한 표면에 대해서, 다양한 텍스처(texture), 표면 형태(surface geometry) 및 감촉(feel)을 제공한다. 텍스처, 표면 형태 및 감촉이란 용어는, 표면에 평행하게 볼 때의 표면의 형상을 포함한다. 또한, 텍스처, 표면 형태 및 감촉이란 용어는 아이들에게 다양한 감촉을 주는, 예를 들어 딱딱하거나 부드러운 재질과 같은 다양한 재질, 또는 재질의 다양한 조건을 포함한다.

꼭지부(20) 외면(26)의 적어도 일부분 및 구상 영역(50)의 외면(56)의 적어도 일부분과 비교하여, 젖꽃판 영역(45)의 외면(46)의 적어도 일부분은 상이한 텍스처, 표면 형태 또는 감촉을 갖는다. 바람직하게, 젖꽃판 영역(45)의 외면(46) 전체는 꼭지부(20)의 외면(26) 및 구상 영역(50)의 외면(56) 전체에 대해 상이한 텍스처, 표면 형태 또는 감촉을 갖는다. 꼭지부(20)의 외면(26) 및 구상 영역(50)의 외면(56)과 비교하여, 젖꽃판 영역(45)의 외면(46)은 상이한 텍스처, 표면 형태 또는 감촉을 갖게 함으로써, 아기는 래치를 위한 신호를 받게 되며, 또한 래치를 위한 그립(grip)을 받는다. 바람직하게, 꼭지부(20)의 외면(26) 및 구상 영역(50)의 외면(56)은 부드러운 텍스처, 표면 형태 또는 감촉을 가지는 반면, 젖꽃판 영역(45)의 외면(46)은 거친(rough) 텍스처, 표면 형태 또는 감촉을 갖는다. 테이퍼진 꼭지부뿐만 아니라 부드러운 텍스처를 갖는 꼭지부(20)의 외면(26)에 의해, 아기는 더욱 용이하게 꼭지부로 슬라이딩해서 젖꽃판 영역(45)에 적절하게 래치한다.

외면(46)은 오목부(dimple), 리브(rib) 또는 다른 부드럽지 않은 텍스처를 포함하는 대체 텍스처 또는 표면 형태를 가질 수 있다. 또한, 외면(46)을 가지는 젖꽃판 영역(45)은 외면(26)을 가지는 꼭지부(20) 및 외면(56)을 가지는 구상 영역(50)과 상이한 재료로 제조될 수 있다. 예를 들어, 꼭지부와 구상 영역은 실리콘으로 제조되고, 젖꽃판 영역은 열가소성 엘라스토머(thermoplastic elastomer, TPE)와 같은 합성수지로 제조될 수 있다. 또한, 외면(46)은 젖꼭지(10)의 나머지 부분과 상이한 재료로 제조될 수 있다. 예를 들어, 젖꽃판 영역(45)의 외면(46)은 TPE로 몰딩되고, 꼭지부(20)의 외면(26) 및 구상 영역(50)의 외면(56)을 포함하는 몰딩 젖꼭지(10)는 TPE와 상이한 실리콘이나 다른 재료로 제조될 수 있다.

바람직하게, 젖꽃판(45) 외면(46)의 텍스처, 표면 형태 또는 감촉과 꼭지부 (20)의 외면(26) 및 구상 영역(50)의 외면(56)의 텍스처, 표면 형태 또는 감촉은 몰딩 과정(molding process)에서 형성된다. 젖꽃판(45)의 외면(46)과 꼭지부(20)의 외면(26) 및 구상 영역(50)의 외면(56)의 대응하는 공동(cavity)과 코어(core) 부분에 희망하는 텍스처가 더해진다. 한편, 젖꼭지(10)가 몰딩된 다음의 제 2 공정에서 외면(46)의 텍스처, 표면 형태 또는 감촉이 형성될 수도 있다. 이러한 실시예에서, 전기 방전 머시닝(electrical discharge machining), 화학적 에칭(chemical etching), 또는 다른 종래의 머시닝 또는 텍스처링(texturing) 방법에 의해서, 젖꽃판(45)의 외면(46)에 대응하는 중공과 코어 부분을 텍스처링함으로써, 외면(46)에 거친 텍스처를 형성할 수 있다. 꼭지부(20)의 외면(26)에 대응하는 중공 및 코어와 구상 영역(50)의 외면(56)은 부드럽거나 깨끗하게 마감질되어, 꼭지부(20)의 외면(26) 및 구상 영역(50)의 외면(56)에 부드러운 텍스처, 표면 형태나 감촉을 줄 수 있다.

젖꽃판 영역(45)은 젖꽃판 엣지(47)를 따라 구상 영역(50)에 연결되며, 구상 영역(50)으로 둘러싸이게 된다. 바람직하게, 젖꽃판 영역(47)은 원형이다. 더욱 바람직하게, 젖꽃판 영역(47)은 대략 1.20 인치 내지 1.80 인치의 지름을 갖는다. 젖꽃판 영역(45)은 ,바람직하게, 젖꽃판 엣지(47)를 따라 구상 영역(50)과 일체로 몰드되거나 형성된다.

구상 영역(50)은 젖꽃판 영역을 둘러싸는 여성의 유방을 모사하도록 디자인된다. 구상 영역(50)은 외향으로 구부러지거나 볼록한 형상을 갖는다. 바람직한 실시예에서, 구상 영역(50)의 표면 부분은 젖꽃판 영역(45)의 표면 부분보다 더 크 다.

도 7 내지 9를 참조하면, 구상 영역(50)은 상부(52)와 하부(54)를 구비한다. 상부(52)는 젖꽃판 엣지(47)에서 아래쪽으로 구부러져서 연장되어, 외향으로 볼록하거나 돌출된 형상을 갖는다. 바람직하게, 상부(52)는 대략 0.25 인치 내지 0.75 인치의 곡률반경을 갖는다. 더욱 바람직하게, 상부(52)는 대략 0.50 인치 내지 0.60 인치의 곡률반경을 갖는다. 하부(54)는 상부(52)에서 아래쪽으로 실질적으로 수직하게 연장된다. 외향으로 구부러진 형상을 갖는 구상 영역(50)의 상부(52)뿐만 아니라, 부드러운 표면을 갖는 구상 영역(50)의 외면(56)에 의해, 아기들은 젖꽃판 영역(45)으로 쉽게 미끄러져서 적절한 래치를 하게 된다.

바람직하게, 상부(52)는 하부(54)의 벽 두께보다 더 얇은 두께의 벽을 구비한다. 하부(54)는, 바람직하게, 대략 0.03 인치 내지 0.25 인치 두께의 벽을 구비한다. 더욱 바람직하게, 하부(54)는 0.08 인치 내지 0.11 인치 두께의 벽을 구비한다.

구상 영역(50)은 구상 엣지(60)를 따라 안전 구조물(80)에 연결되며, 안전 구조물(80)에 의해 둘러싸인다. 구상 엣지(60)는 바람직하게 원형이다. 바람직하게, 구상 엣지(60)는 대략 1.50 인치 내지 2.00 인치의 지름을 갖는다. 더욱 바람직하게, 구상 엣지(60)는 대략 1.70 인치 내지 1.80 인치의 지름을 갖는다. 구상 영역(50)은, 바람직하게, 구상 엣지(60)를 따라 안전 구조물(80)과 일체로 형성된다.

안전 구조물(80)은 상면(86)을 갖는 플랜지(85)를 구비한다. 플랜지(85)는 구상 엣지(60)로부터 외측으로 연장되며, 바람직하게 원형의 형상을 갖는다. 더욱 바람직하게, 플랜지(85)는 하부(54)의 외면(56)과 수직을 이룬다. 바람직하게, 플랜지(85)는 구상 엣지(60)와 일체로 형성되며, 구상 엣지(60)에 의해 둘러싸인다. 플랜지(85)는, 바람직하게, 구상 엣지(60)로부터 외측으로 대략 0.15 인치 내지 0.50 인치 연장된다. 더욱 바람직하게, 플랜지(85)는 구상 엣지(60)로부터 대략 0.20 인치 내지 0.25 인치 연장된다. 플랜지(85)를 구비함으로써, 젖꼭지 링(nipple ring)이나 다른 안전 장치(securing device)가 플랜지의 상부(86)에서 아래쪽으로 젖병의 림(rim)이나 선단부에 대하여 압축 하중을 가할 수 있게 되어, 아기 젖병(미도시)에 젖꼭지(10)를 실링하여(sealingly) 연결하게 된다.

플랜지(85)는, 바람직하게, 상면(86)에 형성된 안전 채널(securing channel)(87)을 구비한다. 안전 채널(87)은 플랜지(85)의 상면(86)에 형성된 환상 채널, 또는 홈(groove)이다. 안전 채널(87)은, 그 상부를 따라 정열된 환상의 리브(미도시)를 가지는 젖꼭지 링 또는 다른 안전 장치를 록킹(locking)하거나 실링하는데 사용된다. 바람직하게, 안전 채널(87)은 대략 0.02 인치 내지 0.05 인치의 폭을 가지며, 대략 0.02 인치 내지 0.05 인치의 높이를 갖는다.

구상 영역(50)의 하부(54)는 록킹 링(locking ring)(90)을 구비한다. 록킹 링(90)은 하부(54)에서 외측으로 연장된 환상 링이다. 바람직하게, 록킹 링(90)은 하부(54)와 일체로 형성되거나 몰eld된다. 록킹 링(90)은, 바람직하게, 플랜지(85)와 평행하여, 록킹 링과 플랜지 사이의 거리가 하부(54)의 전외주를 따라 일정하도록 한다. 본 실시예에서, 록킹 링(90)은 삼각형의 형상을 갖지만, 다른 대체 형상, 예를 들어 반원형의 형상을 가질 수도 있다. 록킹 링(90)은, 젖꼭지(10)와 젖꼭지 링(미도시) 사이에 결합구조(engagement structure) 또는 록킹 구조를 형성하여, 젖꼭지와 젖꼭지 링을 아기 젖병으로부터 분리하더라도, 조립된 상태를 유지하게 한다.

젖꼭지(10)는, 바람직하게, 유연하고 탄력적인 재질로 제조된다. 더욱 바람직하게, 젖꼭지(10)는 실리콘, 라텍스, 또는 다른 고무 재질로 제조된다. 이러한 재질은 젖꼭지(10)를 유연하게 하여, 모유 수유를 하는 동안 여성 유방의 기능과 더욱 유사하게 한다.

예를 들어, 젖꼭지(10)는, 내부에 나사산을 가지는 동심원의 홀 및 그 하면(미도시) 상에 환상 링(annular ring)을 포함하는 젖꼭지 링과, 그 상부에 외향 나사산을 가지는 젖병 사이에 위치할 수 있다. 이어서, 젖꼭지 링은 젖병에 돌려서 채워지고, 젖꼭지 링과 젖병의 선단부 또는 림에 의해 플랜지(85)의 상면(86)에 압축력이 가해진다. 안전 채널(87)은 젖꼭지 링(미도시)의 하면에 있는 환상링과 결합되어, 더 나은 록킹(locking)과 실링(sealing) 메커니즘을 제공한다.

모유 수유를 하는 동안에, 아기는 여성 유방의 젖꽃판 영역을 래치하게 된다. 본 발명은 아기들이 젖병 수유를 하는 동안에 래치를 할 수 있는 젖꼭지(10) 상의 젖꽃판 영역(45)을 포함한다. 젖꽃판 영역(45)은 돌출되거나 외부로 볼록한 표면으로 이루어져, 아기들이 용이하게 래치하게 하며, 아기들의 더욱 밀착된 결합 을 증진시키며, 이에 의해 젖꼭지(10)의 공기 누설이나 액체 누설을 방지한다. 미국 특허 제5,653,732호에 개시된 젖꼭지를 포함하는 종래의 젖꼭지들은, 여성 유방의 젖꽃판과 유사한 단일의 별개 부분을 제공하지 못한다. 젖꽃판 영역(45)을 구비함으로써, 본 발명은 모유 수유를 하는 동안에 여성 유방을 모사하는 젖꼭지(10)를 제공하며, 모유 수유와 젖병 수유를 번갈아 하는 경우에 파생되는 곤란함을 줄여준다.

또한, 모유 수유를 하는 동안에, 여성 유방의 젖꽃판은 아기들의 입안에서 빠는 힘에 의해 당겨지며, 안쪽으로 바깥쪽으로 움직이게 된다. 본 발명은 젖꽃판 영역(45)과 하부(54)보다 더 얇은 벽을 가지는 상부(52)를 구비한다. 이에 의해, 젖꼭지(10)의 젖꽃판 영역(45)이, 빠는 힘이 가해질 경우에 여성 유방과 유사한 유연성을 갖도록 하는 유연 영역을 구비하게 된다.

이상에서 설명한 내용은 단지 본 발명의 내용을 설명하기 위한 것이며, 본 발명은 상기한 실시예로 한정되지 않는다. 따라서, 하기의 특허청구범위에서 정의되는 본 발명의 특징과 범위 내에서 다양한 변형과 변화가 가능하다.

Claims

꼭지부; 및

베이스 텍스처를 가지는 베이스 표면을 구비하는 베이스를 포함하며,

상기 베이스 텍스처는 비분리 텍스처링(non-discrete texturing)을 포함하는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제1항에 있어서,

상기 꼭지부는 꼭지 텍스처를 가지는 꼭지 표면을 구비하며, 상기 베이스 텍스처는 상기 꼭지 텍스처와 상이한 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제2항에 있어서,

상기 베이스 텍스처는 제1 텍스처와 제2 텍스처로 이루어지며, 상기 제1텍스처는 상기 꼭지 텍스처와 상기 제2 텍스처 사이에 위치하고, 상기 제1 텍스처는 거친(rough) 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제3항에 있어서,

상기 꼭지 텍스처는 부드러운(smooth) 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제4항에 있어서,

상기 제2 텍스처는 부드러운 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제2항에 있어서,

상기 제1 텍스처는 상기 베이스 표면을 따라 원형인 영역에 위치하는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제2항에 있어서,

상기 제1 텍스처는 상기 베이스 표면을 따라 외향으로 만곡된 영역에 위치하는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제1항에 있어서,

상기 꼭지부와 상기 베이스는 유연한 재료로 일체로 형성되는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제8항에 있어서,

상기 유연한 재료는 실리콘, 라텍스, 고무 및 이들의 임의의 조합으로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제1항에 있어서,

상기 베이스에 연결되는 안전 구조물(securing structure)을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제10항에 있어서,

상기 안전 구조물은 상기 베이스로부터 외측으로 연장되는 플랜지인 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제1항에 있어서,

상기 꼭지부는 기다란 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제1항에 있어서,

상기 꼭지부는 테이퍼진 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
모유 수유 동안의 여성의 유방을 모사하는 젖꼭지로서,

제1 표면 형태를 가지는 꼭지 표면을 구비하는 꼭지부;

제2 표면 형태를 가지는 젖꽃판(areola) 표면을 구비하는 젖꽃판 영역; 및

제3 표면 형태를 가지는 구상(bulbous) 표면을 구비하는 구상 영역을 포함하며,

상기 제2 표면 형태는 비분리 텍스처이며,상기 젖꽃판 영역은 상기 꼭지부와 상기 구상 영역 사이에 배치되는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제14항에 있어서,

상기 제2 표면 형태의 적어도 일부분은 상기 제1 표면 형태의 적어도 일부분과 상이한 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제15항에 있어서,

상기 제2 표면 형태의 적어도 일부분은 상기 제3 표면 형태의 적어도 일부분과 상이한 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제14항에 있어서,

상기 제2 표면 형태는 거친 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제17항에 있어서,

상기 제1 표면 형태는 부드러운 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제18항에 있어서,

상기 제3 표면 형태는 부드러운 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제14항에 있어서,

상기 구상 영역은 젖꽃판을 둘러싸는 여성의 유방의 영역의 형상, 표면 형태 및 기능을 모사하는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제14항에 있어서,

상기 꼭지부, 상기 젖꽃판 영역 및 상기 구상 영역은 유연한 재료로 일체로 형성되는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제21항에 있어서,

상기 유연한 재료는 실리콘, 라텍스, 고무 및 이들의 임의의 조합으로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제18항에 있어서,

상기 젖꽃판 영역은 외향으로 구부러진 형상을 가지는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제23항에 있어서,

상기 젖꽃판 영역은 0.25 인치 내지 0.50 인치의 곡률반경을 가지는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제18항에 있어서,

상기 구상 영역은 외향으로 구부러진 형상을 가지는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제25항에 있어서,

상기 구상 영역은 0.25 인치 내지 0.75 인치의 곡률반경을 가지는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제18항에 있어서,

상기 구상 영역에 연결되는 안전 구조물을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제27항에 있어서,

상기 안전 구조물은 상기 구상 영역으로부터 외측으로 연장되는 플랜지인 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제28항에 있어서,

상기 플랜지에는 환상 채널(annular channel)이 형성된 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제18항에 있어서,

상기 꼭지부는 기다란 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제30항에 있어서,

상기 꼭지부는 0.50 인치 내지 1.25 인치의 길이를 가지는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제18항에 있어서,

상기 꼭지부는 테이퍼진 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제1 표면 형태를 가지는 꼭지 표면을 구비하는 꼭지부;

제2 표면 형태를 가지는 젖꽃판(areola) 표면을 구비하는 젖꽃판 영역; 및

제3 표면 형태를 가지는 구상(bulbous) 표면을 구비하는 구상 영역을 포함하며,

상기 제2 표면 형태는 비분리 텍스처이고,

상기 젖꽃판 영역은 상기 꼭지부와 상기 구상 영역 사이에 배치되며, 상기 제2 표면 형태의 적어도 일부분은 상기 제1 표면 형태의 적어도 일부분과 상이한 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제33항에 있어서,

상기 제2 표면 형태의 적어도 일부분은 상기 제3 표면 형태의 적어도 일부분과 상이한 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제33항에 있어서,

상기 제2 표면 형태는 거친 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제35항에 있어서,

상기 제1 표면 형태는 부드러운 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제36항에 있어서,

상기 제3 표면 형태는 부드러운 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제33항에 있어서,

상기 꼭지부, 상기 젖꽃판 영역 및 상기 구상 영역은 유연한 재료로 일체로 형성되는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제38항에 있어서,

상기 유연한 재료는 실리콘, 라텍스, 고무 및 이들의 임의의 조합으로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제36항에 있어서,

상기 젖꽃판 영역은 외향으로 구부러진 형상을 가지는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제40항에 있어서,

상기 젖꽃판 영역은 0.25 인치 내지 0.50 인치의 곡률반경을 가지는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제36항에 있어서,

상기 구상 영역은 외향으로 구부러진 형상을 가지는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제42항에 있어서,

상기 구상 영역은 0.25 인치 내지 0.75 인치의 곡률반경을 가지는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제36항에 있어서,

상기 구상 영역에 연결되는 안전 구조물을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제44항에 있어서,

상기 안전 구조물은 상기 구상 영역으로부터 외측으로 연장되는 플랜지인 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제45항에 있어서,

상기 플랜지에는 환상 채널(annular channel)이 형성된 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제33항에 있어서,

상기 꼭지부는 기다란 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제47항에 있어서,

상기 꼭지부는 0.50 인치 내지 1.25 인치의 길이를 가지는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제36항에 있어서,

상기 꼭지부는 테이퍼진 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
기단부(proximal end)와 말단부(distal end)를 구비한 꼭지부; 및

상기 기단부에 연결되며, 젖꽃판 영역 및 구상 영역을 구비하는 베이스를 포함하며,

상기 젖꽃판 영역은 외향으로 볼록한 형상으로 이루어지며, 표면에 텍스처를 가지는 젖꽃판 표면을 구비하는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제50항에 있어서,

상기 텍스처는 비분리 텍스처링인 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제50항에 있어서,

상기 텍스처는 거친 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제50항에 있어서,

상기 젖꽃판 영역은 상기 꼭지부의 기단부와 상기 구상 영역 사이에 위치하는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.
제51항에 있어서,

상기 구상 영역은 외향으로 볼록한 형상을 가지는 것을 특징으로 하는 젖꼭지.