KR100610638B1 - 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템 및 그 방법 - Google Patents

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Abstract

네트워크의 데이터 전송 속도에 무관하게 고품질의 멀티미디어 콘텐츠를 안전하게 공급할 수 있는 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템 및 그 방법이 개시된다.
멀티미디어, 콘텐츠, 주문형

Description

주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템 및 그 방법{A system and a method for providing multimedia contents on demand}
도 1은 본 발명의 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템이 이용되는 예를 개념적으로 도시한 블록도.
도 2는 본 발명의 일실시예에 의한 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템의 구성을 개념적으로 도시한 블록도.
도 3은 도 2의 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템의 콘텐츠 정보 운영 모듈의 일실시예를 개념적으로 도시한 블록도.
도 4는 도 2의 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템의 인증 모듈의 일실시예를 개념적으로 도시한 블록도.
도 5는 도 2의 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템의 응용프로그램 운영 모듈의 일실시예를 개념적으로 도시한 블록도.
도 6은 도 2의 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템의 결제 정보 운영 모듈의 일실시예를 개념적으로 도시한 블록도.
도 7은 본 발명의 일실시예에 의한 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법을 개념적으로 도시한 흐름도.
도 8은 사용자 시스템에 설치되는 사용자측 모듈의 일실시예에 의한 구성을 개념적으로 도시한 블록도.
*도면의 주요부분의 기호의 설명
100 : 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템
102 : 유선 또는 무선 네트워크
104 : 유선 네트워크에 접속된 사용자 컴퓨터
106 : 무선 네트워크에 접속된 사용자 컴퓨터
108 : 무선 네트워크에 접속된 휴대용 사용자 단말기
본 발명은 사용자의 요청에 따라 유선 또는 무선 네트워크를 통하여 오디오 또는 비디오 등의 멀티미디어 콘텐츠를 제공하는 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템 및 그 방법에 관한 것으로서, 특히 고화질 및/또는 고음질의 멀티미디어 콘텐츠를 제공하는 주문형 비디오 서비스 제공 시스템 및 그 방법에 관한 것이다.
최근 인터넷과 같은 유선 네트워크나 휴대용 단말기 등을 이용한 무선 네트워크에 관련된 기술이 급속히 발달함에 따라, 유무선 네트워크를 통하여 멀티미디어 콘텐츠를 주문하고 이를 사용자의 컴퓨터나 단말기를 통하여 관람할 수 있게 하는 멀티미디어 제공 시스템이 알려져 있다. 사용자는 이러한 멀티미디어 콘텐츠를 다양한 기기를 사용하여 재생할 수 있는데, 이러한 사용자의 개인용 컴퓨터나 휴대용 단말기 등을 통칭하여 "사용자 시스템" 이라 한다.
후술하는 바와 같이, 본 발명의 기술 사상은, 재생할 수 있는 멀티미디어 콘텐츠의 종류나 데이터의 압축 여부 또는 그 방식, 네트워크로의 접속 방식, 접속된 네트워크가 유선 네트워크인지 무선 네트워크인지의 여부, 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템과 사용자 시스템 상호간의 데이터 통신을 위하여 사용하는 통신 프로토콜의 종류 등에 무관하다. 따라서, 본 발명의 기술 사상을 이러한 것들 중 어느 특정한 것에 한정하여 해석하여서는 안된다.
상기 통상적인 멀티미디어 제공 시스템 중, 멀티미디어 콘텐츠의 품질에 비례하여 그 데이터 용량이 증가하는 현상에 대응하여, 멀티미디어 콘텐츠를 효과적으로 전송하기 위하여 스트리밍(streaming) 방식을 사용하는 컴퓨터 시스템이 알려져 있다. 스트리밍 방식이란, 대용량의 멀티미디어 콘텐츠를 소정 규모의 데이터 단위로 분할하고, 분할된 데이터 단위들을 사용자 시스템으로 전송하는 방식이다. 이 방식에 의하면, 특정 콘텐츠의 전체 데이터가 모두 수신되지 않더라도, 일정량 이상의 데이터 단위가 수신된 후에는 사용자 시스템에서 이를 재생할 수 있게 된다. 그리하여, 이미 수신된 데이터 단위에 해당하는 콘텐츠 부분이 재생되는 동안, 그 다음 부분의 데이터 단위들을 전송받아 전체 콘텐츠를 순차적으로 재생한다. 따라서, 당해 콘텐츠의 전체 데이터를 모두 수신된 후에야 재생할 수 있는 경우에 비하여, 최초 재생에 소요되는 시간이 비약적으로 감소되는 효과를 갖는다.
상기 스트리밍 방식에 의하면, 사용자 시스템에 전체 콘텐츠 중 극히 일부분만의 데이터가 일시적으로 저장되고, 이것이 재생된 이후에는 사용자 시스템에 잔 존하지 않는 특징을 갖는다. 이러한 특징으로 인하여, 콘텐츠의 저작권이 침해될 우려를 용이하게 제거할 수 있게 된다.
그러나, 어떤 이유로 인하여, 상기 사용자 시스템에 수신되어 있는 데이터 단위에 해당하는 콘텐츠 부분이 재생되는 동안, 그 이후 부분의 데이터 단위를 모두 수신하지 못하게 되는 경우에는, 당해 콘텐츠의 재생이 연속되지 못하게 되며, 따라서 콘텐츠의 재생이 중단되는 현상이 발생하는 문제점이 있다. 다시 말하면, 스트리밍 방식을 사용하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템은, 사용자 시스템과 연결시켜주는 네트워크의 데이터 전송 상태에 의존하는 정도가 매우 높아, 네트워크의 상태가 정상으로 유지되지 않는 한, 양질의 콘텐츠를 제공할 수 없는 문제점을 갖는다. 이러한 문제점은, 멀티미디어 콘텐츠의 품질을 향상시키면 향상시킬수록 최소 데이터 단위의 양이 증가됨에 따라 더욱 심각하게 된다.
이에 대하여, 사용자가 요청한 특정 콘텐츠의 데이터를 모두 수신한 후에 이를 재생하는 방식(이하, "다운로드(download) 방식" 이라 함)에 의하면, 그 초기 재생을 위하여 소요되는 시간이 상기한 스트리밍 방식에 비하여 길어진다는 문제점은 있으나, 사용자에 따라서는 고화질의 콘텐츠를 관람하기 위하여 이를 수용할 수 있는 경우도 있다.
따라서, 상기 다운로드 방식에 의하면, 콘텐츠가 재생되는 동안 갑작스럽게 재생이 중단되는 문제가 없을 뿐만 아니라, 초대용량의 콘텐츠도 사용자 시스템에서 직접 재생될 수 있다는 장점에 의하여, 최근의 소위 "디지털 극장 시스템"을 구현할 수 있을 정도의 고음질 및 고화질의 콘텐츠를 관람할 수 있게 된다. 나아가, 사용자는, 자신의 사용자 시스템에 다운로드된 콘텐츠를 재생하는 동안에, 자신이 원하는 장면의 검색, 특정 장면으로의 도약, 지나간 장면으로의 복귀, 되돌려보기, 빨리보기 등의 다양한 기능을 충분히 활용하여 관람할 수 있다는 장점이 있다.
그러나, 상기한 다운로드 방식에 의하면, 전체 콘텐츠를 다운로드하기 위하여 소요되는 초기 다운로드 시간이 길다는 문제점 이외에도, 수신된 콘텐츠가 상기 사용자 시스템 내에 보존됨에 따라 콘텐츠의 불법 복제 및/또는 불법 유통 등 저작권상의 제문제를 야기할 수 있는 문제점을 갖는다. 이러한 문제점을 해결하기 위하여, 불법 복제된 콘텐츠가 재생되지 않도록 하는 등 디지털 저작물의 저작권 보호를 위한 다양한 기술이 제안되어 있으나, 아직까지 그 보호는 미흡한 상태이다.
본 발명은 상기한 문제점들을 해결하기 위한 것으로서, 본 발명의 목적은, 상기 다운로드 방식과 스트리밍 방식의 장점만을 취하여, 고화질 및 고음질의 멀티미디어 콘텐츠를 제공할 수 있는 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템 및 그 방법을 제공하는 것이다.
또한, 본 발명의 다른 목적은, 정당한 구매자만이 제공된 멀티미디어 콘텐츠를 이용하게 하는 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템 및 그 방법을 제공하는 것이다.
또한, 본 발명의 또 다른 목적은, 제공된 멀티미디어 콘텐츠의 저작권 침해의 우려를 제거할 수 있는 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템 및 그 방법을 제공하는 것이다.
상기 목적들을 달성하기 위하여, 본 발명은, 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템에 있어서, 사용자의 요청에 따라 사용자의 시스템으로 공급할 멀티미디어 콘텐츠에 관한 정보를 저장하고 운영하는 것으로서, 보유하고 있는 멀티미디어 콘텐츠에 관한 정보를 사용자에게 디스플레이하고, 사용자가 요청한 멀티미디어 콘텐츠를 상기 사용자 시스템으로 전송하는 콘텐츠 정보 운영 모듈; 적어도 상기 사용자에 관한 정보를 이용하여 상기 사용자가 요청한 멀티미디어 콘텐츠를 관람하기 위하여 필요한 소정의 인증 처리를 수행하며, 상기 멀티미디어 콘텐츠에 관한 저작권 보호 처리를 수행하는 인증 모듈; 및 상기 사용자가 사용하는 사용자 시스템에 설치되어 실행되는 사용자측 모듈의 설치를 제어하고, 상기 설치된 사용자측 모듈의 동작을 제어하며, 접속중인 사용자의 사용자 시스템과의 네트워크를 통한 데이터 전송 속도를 검사하는 사용자측 모듈 운영 모듈을 포함하되, 상기 콘텐츠 정보 운영 모듈은, 상기 사용자측 모듈 운영 모듈에 의하여 검사된 데이터 전송 속도를 소정의 기준 속도와 비교하고 상기 비교 결과에 기초하여 요청된 멀티미디어 콘텐츠의 전송 방식을 결정하고, 상기 인증 모듈에 의하여 정당한 권한을 갖는 것으로 인정된 사용자에게 상기 결정된 전송 방식에 따라 요청된 멀티미디어 콘텐츠를 전송하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템을 제공한다.
본 발명의 다른 국면에 의하면, 본 발명은 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법에 있어서, 보유하고 있는 멀티미디어 콘텐츠에 관한 정보를 사용자에게 디스플레이하는 단계; 사용자가 희망하는 멀티미디어 콘텐츠의 선택을 수신하는 단계; 접속중인 사용자 시스템과의 네트워크를 통한 데이터 전송 속도를 검사하는 단계; 상기 검사된 데이터 전송 속도를 소정의 기준 속도와 비교하고 상기 비교 결과에 기초하여 요청된 멀티미디어 콘텐츠의 전송 방식을 결정하는 단계; 상기 멀티미디어 콘텐츠를 요청한 사용자가 정당한 권한을 갖는가를 판단하는 단계; 정당한 권한을 갖는 것으로 판단된 사용자에게 상기 결정된 전송 방식에 따라 요청된 멀티미디어 콘텐츠를 전송하는 단계; 적어도 상기 사용자에 관한 정보를 이용하여 상기 사용자가 요청한 멀티미디어 콘텐츠를 관람하기 위하여 필요한 소정의 인증 처리를 수행하는 단계를 포함하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법을 제공한다.
이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예들에 관하여 상세히 설명한다.
먼저, 도 1을 참조하면, 도 1은 본 발명의 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템이 이용되는 예를 개념적으로 도시한 블록도이다. 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 의한 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템(이하, 간략히 "시스템" 이라고도 함.) 100은, 유선 또는 무선 네트워크(이하, 통칭하여 "네트워크"라 함) 102에 접속되며, 상기 네트워크 102에 접속된 다른 시스템들 104, 106 및 108과 소정의 통신 프로토콜에 따라 데이터를 송수신할 수 있는 컴퓨터 시스템인 것이 바람직하다.
후술하는 바와 같이, 상기 시스템 100은, 다양한 멀티미디어 콘텐츠를 파일의 형태로 저장하며, 단수 또는 복수의 사용자가 상기 네트워크 102를 통하여 특정의 멀티미디어 콘텐츠를 요청함에 응답하여, 요청된 멀티미디어 콘텐츠를 상기 네트워크 102를 통하여 전송함으로써, 주문형 비디오 서비스 또는 주문형 오디오 서 비스를 구현한다. 본 발명의 시스템 100에 의하면, 공급되는 멀티미디어 콘텐츠에 대한 저작권을 보호하기 위하여, 모든 멀티미디어 콘텐츠를 암호화 처리하고, 관람을 요청하는 사용자가 정당한 권한을 가진 사용자인지 여부를 판별한 후, 정당한 권한을 가진 사용자에게만 암호화된 멀티미디어 콘텐츠를 재생하기 위하여 필요한 암호 해독키를 전송한다. 이러한 상기 시스템 100의 구성의 일실시예에 관하여는 도 2 내지 도 6을 참조하여 후술한다.
사용자는, 상기 네트워크 102에 접속하여 소정의 통신 프로토콜에 따라 상기 시스템 100과 데이터를 송수신할 수 있는 것이면 어떠한 것이든 자신의 사용자 시스템으로서 이용할 수 있다. 예를 들면, 사용자는, 유선 네트워크에 접속할 수 있는 개인용 컴퓨터(PC) 104, 무선 네트워크에 접속할 수 있는 개인용 컴퓨터 106 또는 무선 네트워크에 접속할 수 있는 휴대 전화기나 개인휴대단말기(PDA) 등의 휴대용 단말기 108 등을 이용하여, 본 발명의 시스템 100으로부터 자신이 원하는 멀티미디어 콘텐츠를 공급할 것을 요청할 수 있다. 그 상세한 과정은 도 7을 참조하여 후술한다.
물론, 상기 사용자 시스템으로서 이용될 수 있는 장치로서 상기한 것들 이외에도 다양한 컴퓨터 시스템이 있을 수 있다. 예컨대, 사용자가 휴대하며 사용할 수 있는 휴대용 컴퓨터(예컨대, 소위 노트북 컴퓨터 등)와, 무선 데이터 통신 기능을 내장한 휴대 전화기를 상기 노트북 컴퓨터의 소정 포트에 연결시켜 사용함으로써 상기 네트워크 102에 접속할 수 있는 사용자 시스템을 구성할 수도 있다. 이러한 다양한 종류의 사용자 시스템은, 본 발명의 기술 분야에 이미 널리 알려져 있으므 로, 그 상세한 설명을 생략한다.
상기 네트워크 102는 인터넷 통신망인 것이 바람직하지만, 그 이외에도 이미 알려진 다른 통신 네트워크일 수도 있음은 상기한 바와 같다. 네트워크의 종류에 따라, 그에 접속하는 방식이나 그 네트워크에 적합한 통신 프로토콜 등은 달라질 수 있지만, 이들의 상세는 본 발명의 기술 분야에서 이미 널리 알려진 것일 뿐 아니라, 본 발명의 기술 사상을 실시하기 위한 단순한 설계적 사항으로서 그의 요체를 구성하는 것이 아니므로, 이에 관한 설명을 생략한다.
다음으로, 도 2를 참조하여 상기 본 발명의 시스템 100의 일실시예에 관하여 상세히 설명한다. 도 2는 본 발명의 일실시예에 의한 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템의 구성을 개념적으로 도시한 블록도이다. 도시된 바와 같이, 상기 시스템 100은, 사용자의 요청에 따라 사용자의 시스템으로 공급할 멀티미디어 콘텐츠에 관한 정보를 저장하고 운영하는 것으로서, 보유하고 있는 멀티미디어 콘텐츠에 관한 정보를 사용자에게 디스플레이하거나 사용자가 요청한 멀티미디어 콘텐츠를 상기 사용자 시스템으로 전송하는 콘텐츠 정보 운영 모듈 202와, 상기 사용자의 식별자(ID)와 같은 사용자에 관한 정보 등을 이용하여 사용자가 요청한 멀티미디어 콘텐츠를 관람하기 위하여 필요한 소정의 인증 처리를 수행하며, 상기 멀티미디어 콘텐츠에 관한 저작권 보호 처리를 수행하는 인증 모듈 204와, 상기 사용자 시스템에 설치되어 실행되는 사용자측 모듈의 설치를 제어하고, 상기 설치된 사용자측 모듈의 동작을 제어하며, 접속중인 사용자 시스템과의 네트워크를 통한 데이터 전송 속도를 검사하는 사용자측 모듈 운영 모듈 206을 포함한다. 또한, 도시된 바와 같이, 유료 서비스를 수행하는 경우에는, 상기 시스템 100은 사용자가 요청한 멀티미디어 콘텐츠에 대한 이용료를 결제하기 위한 결제 정보 운영 모듈 208을 더 포함할 수 있다.
또한, 본 발명의 시스템 100은, 복수의 멀티미디어 콘텐츠를 효율적으로 저장하고 운영하기 위한 콘텐츠 데이터베이스 214와, 복수의 사용자에 관한 정보를 효율적으로 저장하고 운영하기 위한 사용자 정보 데이터베이스 216을 더 포함할 수 있다. 나아가, 상기 시스템 100은, 통상적인 컴퓨터 시스템이 구비하는 각종 하드웨어 220과 이들을 이용하여 실행되는 각종 소프트웨어 222를 포함하여, 통상적인 컴퓨터 시스템이 수행하는 기능을 수행할 수 있다. 따라서, 본 발명의 시스템 100은, 유선 또는 무선 인터넷을 통하여 접속할 수 있는 유무선 웹 서버(Web server)로서 구현될 수 있으며, 이 경우 상기 소프트웨어 222의 일종으로서 복수의 웹 페이지(Web pages)를 포함할 수도 있으며, 상기 각 모듈들은 상기 웹 페이지의 구성 요소로서 구현될 수도 있음을 주의하여야 한다. 상기 데이터베이스들 214 및 216, 하드웨어 220과 소프트웨어 222에 관한 상세는 본 발명의 기술 분야에 이미 널리 알려져 있으므로 이를 생략한다.
이하에서 상기 모듈들에 관하여 도 3 내지 도 6을 추가로 참조하며 보다 상세히 설명한다. 도 3은 상기 콘텐츠 정보 운영 모듈 202의 일실시예를 개념적으로 도시한 블록도이며, 도 4는 상기 인증 모듈 204의 일실시예를 개념적으로 도시한 블록도이며, 도 5는 상기 사용자측 모듈 운영 모듈 206의 일실시예를 개념적으로 도시한 블록도이며, 도 6은 상기 결제 정보 운영 모듈 210의 일실시예를 개념적으 로 도시한 블록도이다. 본 실시예에 관하여는, 상기 시스템 100이 웹 서버로서 구현된 경우를 예로 들어 설명하기로 한다. 그러나, 본 발명의 시스템 100이 여기에 한정되는 것이 아님은 자명하다. 또한, 공급되는 모든 멀티미디어 콘텐츠는 소정의 방식으로 암호화된 상태이며, 이를 재생하기 위하여는 고유한 암호 해독키가 필요함을 전제로 한다.
먼저, 상기 콘텐츠 정보 운영 모듈 202는, 상기 시스템 100이 보유하고 있는 복수의 멀티미디어 콘텐츠에 관한 정보를 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 전송하여, 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108로 하여금 소정의 형식으로 사용자에게 디스플레이되도록 한다. 상기 멀티미디어 콘텐츠(이하, 간단히 "콘텐츠" 라고도 함)에 관한 정보라 함은, 각 콘텐츠의 파일명, 파일종류, 데이터량(data size), 제목 등 당해 콘텐츠를 다른 콘텐츠와 식별할 수 있는 정보들을 의미한다. 또한, 상기 콘텐츠 정보 운영 모듈 202는, 특정 사용자가 소정 기간 동안 관람했던 콘텐츠들에 관한 정보(또는, 특정 콘텐츠를 소정 기간 동안 관람했던 사용자들에 관한 정보)를 상기 콘텐츠에 관한 정보로서 기록하여 운영하는 것이 바람직하다.
사용자는 디스플레이되는 콘텐츠에 관한 정보를 열람하고 자신이 관람하기를 희망하는 콘텐츠를 선택함으로써, 상기 시스템 100에게 선택된 콘텐츠를 자신의 사용자 시스템 104, 106 또는 108로 공급할 것을 요청할 수 있다.
또한, 상기 콘텐츠 정보 운영 모듈 202는, 사용자에 의하여 요청된 콘텐츠를 상기 콘텐츠 데이터베이스 214로부터 추출하여 당해 사용자의 사용자 시스템 104, 106 또는 108로 전송하여, 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108로 하여금 이를 재생하게 한다. 이때, 상기 콘텐츠 정보 운영 모듈 202는, 본 발명의 시스템 100과 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108 사이의 데이터 전송 속도가 소정의 기준 속도 이상인가의 여부에 따라, 상기 선택된 콘텐츠를 당해 사용자의 사용자 시스템 104, 106 또는 108로 전송할 전송 방식을 결정한다.
예를 들어, 본 발명의 시스템 100과 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108 사이의 데이터 전송 속도가 소정의 기준 속도 이상인 경우에는 상기 스트리밍 방식으로 요청된 콘텐츠를 전송하여 나머지 부분의 전송중에 재생될 수 있게 하며, 기준 속도에 미달하는 경우에는 상기 다운로드 방식으로 당해 콘텐츠를 전송하여 전체 콘텐츠의 전송이 완료된 후에 재생될 수 있게 한다.
그러나, 본 발명의 다른 실시예에 의하면, 콘텐츠의 전송 방식은 상기한 두 가지 방식(스트리밍 방식과 다운로드 방식)을 다양하게 조합하여 전송할 수도 있다. 즉, 상기 시스템 100과 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108 사이의 데이터 전송 속도가 상기 기준 속도 이상인 경우에, 스트리밍 방식에 의하여 재생되는 콘텐츠의 데이터들을 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 보존되도록 제어할 수도 있다(이를 "콘텐츠 보존형 스트리밍 방식" 이라 함). 즉, 상기 콘텐츠 보존형 스트리밍 방식으로 콘텐츠를 전송하는 경우에는, 정당한 권한을 가진 동일한 사용자가 동일한 콘텐츠를 다시 관람하고자 하는 경우에, 데이터 전송 속도가 기준 속도 이상인지의 여부에 무관하게 이미 보존되어 있는 콘텐츠를 즉시 재생시키도록 제어할 수 있게 된다.
또한, 상기 시스템 100과 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108 사이의 데 이터 전송 속도가 상기 기준 속도에 미달하는 경우에, 당해 콘텐츠의 전체 데이터의 전송이 완료된 후에 이를 재생하는 대신에, 당해 콘텐츠의 전체 데이터의 소정 비율 이상의 데이터가 수신된 시점에 이의 재생을 시작하도록 제어할 수도 있다(이를, "부분 다운로드 방식" 이라 함). 예를 들면, 현재의 데이터 전송 속도와 당해 콘텐츠의 전체 데이터 크기에 기초하여, 당해 콘텐츠의 현재까지 수신된 부분을 재생하는 데에 소요되는 시간이, 그 콘텐츠의 나머지 부분의 데이터를 수신하는 데에 소요되는 시간보다 길게 되는 시점에서, 당해 콘텐츠의 재생을 시작할 수 있다.
상기한 바와 같이, 상기와 같은 콘텐츠의 전송 방식은 상기한 예들 이외에도 다양한 것들이 가능한데, 이렇게 본 발명에 의하여 콘텐츠를 전송하는 다양한 방식이 가능한 것은, 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 콘텐츠의 전체 데이터가 보존되는 경우에도 저작권 침해의 우려가 없기 때문이다. 따라서, 본 발명을 특정의 전송 방식에 국한되는 것으로 해석하여서는 아니 된다.
한편, 만약 상기 사용자가 당해 콘텐츠를 최초로 관람하는 것이 아닌 경우, 즉 당해 사용자가 과거의 어느 시점에서 이미 요청하여 관람했던 것으로 판단된 콘텐츠를 다시 관람하고자 요청한 경우에는, 상기 콘텐츠 정보 운영 모듈 202는, 먼저 당해 사용자의 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 이미 당해 콘텐츠가 온전히 존재하는가를 판단한다. 그 판단의 결과 만약 당해 콘텐츠의 전체 데이터가 온전히 보존되어 있는 것으로 판단되었다면, 이를 다시 전송할 필요는 없다. 그러나, 당해 콘텐츠가 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 온전히 보존되어 있지 않다면, 즉 어떠한 이유(사용자의 삭제 등)로 당해 콘텐츠가 존재하지 않거나, 당해 콘텐츠 의 데이터가 훼손되었다면, 당해 콘텐츠의 전체 데이터 또는 일부 데이터를 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108로 다시 전송한다.
도 3을 참조하면, 상기 콘텐츠 정보 운영 모듈 202의 일실시예에 의한 구성이 도시되어 있다. 도시된 바와 같이, 상기 콘텐츠 정보 운영 모듈 202는, 상기 콘텐츠에 관한 정보를 사용자 시스템 104, 106 또는 108로 전송하여 사용자가 열람할 수 있도록 디스플레이하게 하는 콘텐츠 정보 디스플레이 유닛 2021과, 데이터 전송 속도의 검사 결과에 따라 사용자가 요청한 콘텐츠의 전송 방식을 결정하고 결정된 전송 방식에 따라 선택된 콘텐츠를 전송하는 콘텐츠 전송 제어 유닛 2023을 포함한다. 또한, 상기 콘텐츠 전송 제어 유닛 2023은, 상기 사용자가 이미 관람했던 콘텐츠를 다시 관람하고자 하는 경우, 상기 사용자의 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 요청된 콘텐츠의 데이터가 온전히 보존되어 있는가를 판단하여 그 결과에 따라 당해 콘텐츠를 재전송할 수 있다.
다음으로, 상기 인증 모듈 204는, 사용자 식별자(ID) 및 비밀번호와 같은 사용자에 관한 정보를 이용하여 현재 접속한 사용자를 고유하게 식별하는 회원 인증을 수행한다. 만약 현재 접속한 사용자가 아직 회원으로서 등록한 사용자가 아닌 경우에는 사용자의 선택에 따라 회원으로 가입하게 하거나, 방문객 중 한 사람으로서 식별할 수도 있다.
또한, 상기 인증 모듈 204는, 상기 사용자에 관한 정보와 상기 콘텐츠에 관한 정보를 조합하여, 당해 사용자와 당해 콘텐츠에 고유한 인증키를 생성하여 운영할 수 있다. 즉, 특정 사용자가 특정 콘텐츠를 선택하여 요청하면, 상기 인증 모듈 204는 당해 사용자와 당해 콘텐츠의 조합에 대하여 고유한 인증키를 생성한다. 상기 인증키를 생성하기 위하여 사용되는 정보로서는, 예를 들어 사용자의 식별자(ID), 콘텐츠의 식별자(콘텐츠의 파일명이나 제목 등), 당해 사용자의 당해 콘텐츠 관람 회수(최초로 선택한 경우라면 0), 사용자 시스템의 고유 정보(예컨대, 사용자의 접속 IP 주소 및/또는 사용자 시스템의 랜 카드(LAN card)의 고유 번호 등) 등이 사용될 수 있다.
특히, 사용자의 접속 IP 주소나 사용자 시스템의 랜 카드 번호 등의 사용자 시스템에 고유한 정보를 인증키 생성에 사용함으로써, 정당한 권한 없는 사용자가 타인의 식별자를 도용하는 등의 부정한 방법으로 콘텐츠를 관람하는 것을 방지할 수 있다. 예를 들어, 특정 사용자가 요청하여 다운로드한 콘텐츠를, 권한 없는 다른 사용자의 사용자 시스템으로 복사하였다고 하면, 당해 복사된 콘텐츠의 인증키에 기재된 사용자 시스템의 고유 정보와, 복사된 사용자 시스템의 고유 정보가 서로 다르게 된다. 따라서, 상기 시스템 100에서는, 재관람 요청이 있는 경우, 인증키에 기재된 사용자 시스템의 고유 정보와, 현재 재관람을 요청하고 있는 사용자 시스템의 고유 정보를 상호 비교함으로써 부정 사용자 여부를 판별해 낼 수 있게 된다.
그리하여, 현재 관람을 요청하는 사용자가 정당한 권한을 가진 사용자인 것으로 판단되면, 상기 인증 모듈 204는 상기 사용자의 사용자 시스템 104, 106 또는 108로 당해 콘텐츠를 재생하기 위하여 필요한 암호 해독키를 전송한다. 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108은 전송된 암호 해독키를 사용하여 요청한 콘텐츠를 재생할 수 있게 된다.
그러므로, 본 발명에 의하면, 상기한 바와 같이 데이터 전송 속도가 기준 속도에 미달하여, 스트리밍 방식으로 고품질의 대용량 콘텐츠를 공급할 수 없는 경우에도, 저작권 침해의 염려 없이 다양한 전송 방식에 의하여 고품질의 콘텐츠를 공급할 수 있게 된다.
도 4를 참조하면, 상기 인증 모듈 204의 일실시예에 의한 구성이 도시되어 있다. 도시된 바와 같이, 상기 인증 모듈 204는, 사용자를 고유하게 식별하기 위한 사용자 식별 유닛 2041과, 특정 사용자의 특정 콘텐츠에 대한 고유의 인증키를 생성하고 운영하기 위한 인증키 운영 유닛 2043과, 현재 특정 콘텐츠를 관람할 것을 요청하는 사용자가 정당한 권한을 가진 사용자인지를 판단하는 관람 권한 판단 유닛 2045 및 정당한 권한을 가진 사용자에게 암호화된 콘텐츠를 재생하기 위하여 요구되는 암호 해독키를 생성하고 전송하는 암호 해독키 운영 유닛 2047을 포함하는 것이 바람직하다.
다음으로, 상기 사용자측 모듈 운영 모듈 206은, 본 발명의 시스템 100과 상호 작용하여 사용자가 요청한 콘텐츠를 재생하기까지 필요한 정보들을 송수신하는 사용자측 모듈을 설치하고 그 동작을 제어하며, 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108과의 데이터 전송 속도를 검사한다. 즉, 특정 사용자가 상기 시스템 100에 접속하면, 상기 사용자측 모듈 운영 모듈 206은, 당해 사용자의 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 상기 시스템 100이 요구하는 사용자 시스템에 관한 정보를 추출하여 전송하고 상기 시스템 100으로부터 전송된 콘텐츠를 재생할 사용자측 모듈이 설 치되어 있는지를 검사한다. 이러한 검사는, 사용자측 모듈이 설치되어 있는 사용자 시스템 104, 106 또는 108로부터만 회신될 수 있는 질의를 전송함으로써 용이하게 수행될 수 있다.
또한, 상기 사용자측 모듈 운영 모듈 206은, 상기한 바와 같이, 현재 접속중인 사용자 시스템 104, 106 또는 108과의 네트워크를 통한 데이터 전송 속도를 검사한다. 데이터 전송 속도를 검사하기 위하여 상기 사용자측 모듈 운영 모듈 206은, 소정량의 데이터 패킷을 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 전송하고 상기 사용자 모듈 800으로부터 이를 수신하였다는 회신이 오기까지의 시간을 측정한다. 이렇게 함으로써, 현재 데이터가 송수신되는 네트워크의 전송 속도를 검사하고, 검사된 전송 속도가 소정의 기준 속도 이상인지 또는 그에 미달하는지를 판단한다.
도 8을 참조하여 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 설치되는 사용자측 모듈에 관하여 상세히 설명한다. 도 8은 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 설치되는 사용자측 모듈의 일실시예에 의한 구성을 개념적으로 도시한 블록도이다. 도시된 바와 같이, 상기 사용자측 모듈 800은, 상기 시스템 100이 당해 사용자 시스템 104, 106 또는 108과의 사이의 데이터 전송 속도를 검사하는 경우, 이에 대응하여 상기 시스템 100으로부터 전송되는 속도 검사 질의에 응답하여 속도 검사 회신을 전송하는 전송속도검사 대응 유닛 8001과, 상기 시스템 100으로부터 전송되는 암호 해독키를 사용하여 암호화된 콘텐츠를 해독하는 콘텐츠 디코딩 유닛 8003 및 해독된 콘텐츠를 그 종류에 따라 재생시키는 콘텐츠 재생 유닛 8005를 포함한다.
상기와 같은 사용자측 모듈 800은, 액티브 엑스 콘트롤(Active X control), 자바(Java) 또는 자바 스크립트(Java script) 등의 방식을 사용하여 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108의 브라우저에 적합한 플러그-인으로서 구현되거나, 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 적합한 별도의 독립된 응용 프로그램으로서 구현될 수도 있으며, 나아가 이들을 조합하여 구현될 수도 있다.
도 5를 참조하면, 상기 사용자측 모듈 운영 모듈 206의 일실시예에 의한 구성이 도시되어 있다. 도시된 바와 같이, 상기 사용자측 모듈 운영 모듈 206은, 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 상기 사용자측 모듈 800이 설치되었는가를 판단하여 아직 사용자측 모듈 800이 설치되지 않은 경우에는 상기 사용자측 모듈 800을 설치하는 사용자측 모듈 설치 유닛 2061와, 설치된 사용자측 모듈 800을 제어하여 상기 시스템 100이 필요로 하는 정보를 전송하게 하거나, 상기 사용자가 요청한 콘텐츠를 디코딩하여 재생하게 하는 사용자측 모듈 제어 모듈 2063과, 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108과의 데이터 전송 속도를 검사하는 전송 속도 검사 유닛 2065를 포함한다.
마지막으로, 상기한 바와 같이, 유료 서비스를 수행하고자 하는 경우에는, 요청된 콘텐츠에 대한 이용료를 결제하기 위한 결제 정보 운영 모듈 210이 상기 시스템 100에 더 포함될 수 있다. 상기 결제 정보 운영 모듈 210은, 상기 인증 모듈 204에 의하여 인증된 사용자에 대하여 소정의 결제 금액을 통지하고, 사용자가 이를 결제하면 그 결제 내역을 저장하여 운영한다. 이를 효율적으로 수행하기 위하여, 상기 인증된 사용자에 대하여 사용자 고유의 결제 계좌를 개설하여 운영할 수 도 있다. 이렇게 함으로써, 사용자의 결제 계좌에 잔액이 충분한 경우, 별도의 결제 처리를 수행하지 않고도 유료 콘텐츠의 관람이 가능하게 된다.
도 6을 참조하면, 상기 결제 정보 운영 모듈 206의 일실시예에 의한 구성이 도시되어 있다. 도시된 바와 같이, 상기 결제 정보 운영 모듈 206은, 사용자 고유의 결제 계좌를 개설하고 운영하는 계좌 정보 운영 유닛 2101과, 사용자가 요청한 콘텐츠에 대한 결제 금액 통지 및 이에 대한 결제 처리를 수행하는 대금 결제 수행 유닛 2103을 포함한다.
다음으로, 도 7을 참조하여 본 발명에 의한 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법에 관하여 상세히 설명한다. 도 7은 본 발명의 일실시예에 의한 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법을 개념적으로 도시한 흐름도이다.
먼저 사용자가 자신의 사용자 시스템 104, 106 또는 108을 사용하여 상기 시스템 100에 접속하여 동작이 시작되면(단계 700), 접속한 사용자가 회원인가의 여부를 판단하고 회원이면 회원 인증을 수행하고(단계 702) 회원이 아니면 가입을 유도하거나 방문객으로서 식별한다.
다음으로, 보유 중인 콘텐츠에 관한 정보를 디스플레이하도록 하여 사용자가 관람하고자 하는 콘텐츠를 선택하도록 하여 사용자가 선택하면 사용자의 선택을 수신한다(단계 704).
다음으로, 사용자가 사용중인 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 사용자측 모듈 800이 존재하는지를 판단하여(단계 706), 만약 존재하지 않으면 이를 전송하여 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 설치한다(단계 708).
상기 단계 706에서의 판단의 결과, 사용자측 모듈 800이 이미 존재하거나, 그 설치가 완료되면, 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108과의 데이터 전송 속도를 검사한다(단계 710).
다음으로, 전송 속도 검사 결과에 따라 당해 사용자에게 선택한 콘텐츠의 관람 방식을 추천하는 메시지를 전송한다(단계 712). 상기 관람 방식 추천 메시지는, 검사된 전송 속도가 소정의 기준 속도 이상인 경우, 예컨대 스트리밍 방식에 의하여 콘텐츠를 전송함으로써 즉시 관람이 가능하다는 것을 알리는 제1 메시지, 즉 "바로보기" 메시지(7141 참조)와, 검사된 전송 속도가 상기 기준 속도에 미달하는 경우, 예컨대 콘텐츠 전체를 다운로드한 후에 관람할 것을 추천하는 제2 메시지, 즉 "나중에 보기" 메시지(7143 참조)를 포함한다. 물론, 현재 단계에서 관람을 취소하도록 할 수도 있다(7145 참조). 상기와 같은 관람 방식 추천 메시지는, 상기한 바와 같은 다양한 전송 방식에 따라 역시 다양하게 결정될 수 있음을 주의하여야 한다.
다음으로, 사용자의 선택을 수신한다(단계 714). 이 단계에서 사용자는 추천 메시지에 따라 검사된 전송 속도에 알맞은 관람 방식을 선택할 수 있다. 그러나, 비록 전송 속도가 상기 기준 속도에 미달하더라도 사용자는 바로 보기를 선택할 수도 있으며, 반대로 전송 속도가 상기 기준 속도 이상이라 할지라도 사용자는 나중에 보기를 선택할 수도 있음은 물론이다.
다음으로, 유료 서비스인 경우, 사용자의 계좌에 잔액이 충분한지의 여부를 판단하여(단계 716), 잔액이 부족하면 이를 충전하도록 할 수도 있다(단계 718). 그러나, 상기 단계들 716 및 718은 무료 서비스인 경우나, 유료 서비스라 할 지라도, 직접 결제 방식만을 채택한 경우(단계 724 참조)에는 생략될 수 있다.
다음으로, 당해 사용자가 당해 콘텐츠를 최초로 관람하는지의 여부를 판단한다(단계 720). 그리하여 최초로 관람하는 것으로 판단된 경우에는 인증키 생성시 사용되는 관람 회수 항목을 "0" 으로 설정하여 새로운 인증키를 생성한다(단계 722).
다음으로, 유료 서비스인 경우 대금을 결제하도록 한다(단계 724). 상기한 바와 같이 본 단계 724는 무료 서비스인 경우에는 생략될 수도 있으며, 결제 계좌 방식을 사용하는 경우에는 잔액을 감액함으로써 용이하게 수행될 수 있다.
그러나, 당해 사용자가 당해 콘텐츠를 최초로 관람하는 것이 아닌 경우에는, 그 관람 회수에 따라 이미 생성된 인증키를 수정하여 수정된 인증키를 생성한다(단계 726).
상기 단계들 722 및 726에서 생성된 인증키는 관람 회수 항목을 포함하는 경우에 관한 것으로서, 만일 인증키에 관람 회수 항목을 포함시키지 않는 경우에는 단계 722만을 수행하면 된다.
다음으로, 당해 사용자가 당해 콘텐츠를 관람할 정당한 권한을 가진 사용자인가를 판단한다(단계 728). 이때, 상기한 바와 같이, 상기 단계 722 또는 단계 726에서 생성된 인증키를 이용하여 정당한 권한 여부를 판단한다.
상기 단계 728에서의 판단의 결과, 상기 사용자에게 정당한 권한이 없는 경우에는, 상기 회원 인증 단계(단계 702) 또는 콘텐츠 선택 단계(단계 704) 또는 대 금 결제 단계(단계 724) 등으로 제어를 복귀시킨다.
그러나, 상기 사용자가 정당한 권한을 갖는 것으로 판단된 경우에는, 당해 콘텐츠를 디코딩하기 위하여 필요한 암호 해독키를 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108로 전송한다(단계 730).
다음으로, 상기 단계 714에서의 사용자의 선택을 확인하여(단계 732), 상기 사용자가 바로 보기를 선택한 경우(단계 7323)에는 선택된 콘텐츠를 예컨대 스트리밍 방식으로 전송한다(단계 740).
그러나, 상기 사용자가 나중에 보기를 선택한 경우(단계 7321)에는, 당해 사용자의 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 당해 콘텐츠가 온전히 보존되고 있는가를 판단한다(단계 734).
상기 단계 734에서의 판단의 결과, 당해 콘텐츠가 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 온전히 보존되고 있다면, 상기 사용자측 모듈 800으로 하여금 이를 디코딩하게 하여(단계 738), 당해 콘텐츠를 재생한다(단계 742).
그러나, 상기 단계 734에서의 판단의 결과, 당해 콘텐츠가 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 온전히 보존되고 있지 않다면, 예컨대 당해 콘텐츠를 다시 다운로드하게 하고(단계 736) 상기 단계 738로 진행한다.
상기에서는 데이터 전송 속도에 따라서 스트리밍 방식 또는 다운로드 방식 중 어느 한가지 방식에 의하여 선택된 콘텐츠를 전송하는 예에 관하여 설명하였으나, 선택된 콘텐츠의 전송 방식은, 상기 방식들 이외에도, 상기한 콘텐츠 보존형 스트리밍 방식이나 부분 다운로드 방식 등 다양한 전송 방식이 활용될 수 있다.
이상 본 발명을 그 바람직한 실시예에 대하여 상세히 설명하였지만, 이에 한정되는 것은 아니고 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양하게 변형 실시할 수 있음은 물론이다. 예를 들어, 사용중인 네트워크에 따라서는, 본 발명의 시스템 100과 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108과의 데이터 전송 속도를 검사하지 않고, 다운로드 방식 또는 콘텐츠 보존형 스트리밍 방식으로 콘텐츠를 전송하고, 최초 이후의 당해 콘텐츠의 관람시에는 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 보존된 콘텐츠가 재생되도록 할 수도 있다. 이 경우, 당해 콘텐츠가 상기 사용자 시스템 104, 106 또는 108에 온전히 보존되어 있지 않다면, 그 콘텐츠의 전부 또는 일부를 다시 전송하는 것이 바람직하다.
따라서, 본 발명의 기술적 범위 내지 권리범위는 후술하는 특허청구범위에 기재된 사항에 의하여 결정되어야 한다.
본 발명에 의하면, 멀티미디어 콘텐츠를 제공함에 있어서, 다운로드 방식과 스트리밍 방식의 장점을 취하여, 네트워크의 데이터 전송 속도에 따라 다양한 전송 방식으로 콘텐츠를 전송함으로써, 고화질 및 고음질의 콘텐츠를 관람할 수 있게 한다.
또한, 본 발명에 의하면, 일단 구매한 콘텐츠를 다시 관람하고자 하는 경우, 동일한 콘텐츠를 다시 전송받아야 하는 불편함을 개선하고, 네트워크 리소스의 효율성을 증대시킬 수 있다.
또한, 본 발명에 의하면, 동영상 관람에 있어서, 되돌려보기, 빨리보기 등의 기능을 지원할 수 있으므로 멀티미디어 콘텐츠 서비스의 품질을 향상시킬 수 있다.
또한, 본 발명에 의하면, 고화질 및 고음질의 콘텐츠를 제공하면서도, 제공된 콘텐츠의 부정 이용 또는 부정 복제, 부정 배포 등을 차단하여, 콘텐츠 제공자의 권익을 보호할 수 있다.

Claims (22)

  1. 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템에 있어서,
    사용자의 요청에 따라 사용자의 시스템으로 공급할 멀티미디어 콘텐츠에 관한 정보를 저장하고 운영하는 것으로서, 보유하고 있는 멀티미디어 콘텐츠에 관한 정보를 사용자에게 디스플레이하고, 사용자가 요청한 멀티미디어 콘텐츠를 상기 사용자 시스템으로 전송하는 콘텐츠 정보 운영 모듈;
    적어도 상기 사용자에 관한 정보를 이용하여 상기 사용자가 요청한 멀티미디어 콘텐츠를 관람하기 위하여 필요한 소정의 인증 처리를 수행하며, 상기 멀티미디어 콘텐츠에 관한 저작권 보호 처리를 수행하는 인증 모듈; 및
    상기 사용자가 사용하는 사용자 시스템에 설치되어 실행되는 사용자측 모듈의 설치를 제어하고, 상기 설치된 사용자측 모듈의 동작을 제어하며, 접속중인 사용자의 사용자 시스템과의 네트워크를 통한 데이터 전송 속도를 검사하는 사용자측 모듈 운영 모듈을 포함하되,
    상기 콘텐츠 정보 운영 모듈은, 상기 사용자측 모듈 운영 모듈에 의하여 검사된 데이터 전송 속도를 소정의 기준 속도와 비교하고 상기 비교 결과에 기초하여 요청된 멀티미디어 콘텐츠의 전송 방식을 결정하고, 상기 인증 모듈에 의하여 정당한 권한을 갖는 것으로 인정된 사용자에게 상기 결정된 전송 방식에 따라 요청된 멀티미디어 콘텐츠를 전송하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 콘텐츠 정보 운영 모듈은,
    상기 사용자 시스템과의 데이터 전송 속도가 소정의 기준 속도 이상인가의 여부에 따라, 상기 선택된 콘텐츠를 당해 사용자의 사용자 시스템으로 전송할 전송 방식을 결정하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 콘텐츠 정보 운영 모듈은,
    상기 사용자 시스템과의 데이터 전송 속도에 기초하여, 스트리밍 방식, 다운로드 방식, 콘텐츠 보존형 스트리밍 방식 또는 부분 다운로드 방식 중 어느 한 가지 방식에 의하여 사용자가 선택한 콘텐츠를 전송하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 콘텐츠 정보 운영 모듈은,
    상기 사용자가 선택한 콘텐츠를 최초로 관람하는 것이 아닌 경우에, 당해 사용자의 사용자 시스템에 당해 콘텐츠가 온전히 존재하는가를 판단하고, 당해 콘텐츠가 상기 사용자 시스템에 온전히 보존되어 있지 않다면, 당해 콘텐츠의 전체 또는 일부 데이터를 상기 사용자 시스템으로 다시 전송하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 인증 모듈은,
    사용자에 관한 정보와 상기 콘텐츠에 관한 정보를 조합하여, 당해 사용자와 당해 콘텐츠에 고유한 인증키를 생성하여 운영하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 인증 모듈은,
    상기 사용자 시스템에 고유한 정보를 사용하여 상기 인증키를 생성하고, 생성된 인증키를 분석하여 부정 사용자인가의 여부를 판별하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템.
  7. 제6항에 있어서,
    정당한 권한을 가진 사용자의 사용자 시스템으로 당해 콘텐츠를 재생하기 위하여 필요한 암호 해독키를 전송하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 사용자측 모듈 운영 모듈은,
    특정 사용자가 접속함에 따라, 당해 사용자의 사용자 시스템에 상기 사용자 시스템에 관한 정보를 추출하여 전송하고 전송된 콘텐츠를 재생할 사용자측 모듈이 설치되어 있는지를 검사하여, 상기 사용자측 모듈이 설치되지 않은 경우 이를 상기 사용자 시스템에 설치하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 사용자측 모듈은,
    당해 사용자 시스템과의 사이의 데이터 전송 속도 검사에 대응하여 속도 검사 회신을 전송하는 전송속도검사 대응 유닛;
    상기 인증 모듈에 의하여 제공되는 암호 해독키를 사용하여 암호화된 콘텐츠를 해독하는 콘텐츠 디코딩 유닛; 및
    해독된 콘텐츠를 그 종류에 따라 재생시키는 콘텐츠 재생 유닛을 포함하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 인증 모듈에 의하여 인증된 사용자에 대하여 소정의 결제 금액을 통지하고, 사용자가 이를 결제하면 그 결제 내역을 저장하여 운영하는 결제 정보 운영 모듈을 더 포함하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템.
  11. 제1항에 있어서,
    상기 멀티미디어 콘텐츠는 암호화 처리되고, 인증 모듈에 의하여 정당한 권 한을 가진 것으로 인증된 사용자에게만 전송되는 암호 해독키를 사용하여 해독되는 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템.
  12. 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법에 있어서,
    보유하고 있는 멀티미디어 콘텐츠에 관한 정보를 사용자에게 디스플레이하는 단계;
    사용자가 희망하는 멀티미디어 콘텐츠의 선택을 수신하는 단계;
    접속중인 사용자의 사용자 시스템과의 네트워크를 통한 데이터 전송 속도를 검사하는 단계;
    상기 검사된 데이터 전송 속도를 소정의 기준 속도와 비교하고 상기 비교 결과에 기초하여 요청된 멀티미디어 콘텐츠의 전송 방식을 결정하는 단계;
    상기 멀티미디어 콘텐츠를 요청한 사용자가 정당한 권한을 갖는가를 판단하는 단계;
    정당한 권한을 갖는 것으로 판단된 사용자에게 상기 결정된 전송 방식에 따라 요청된 멀티미디어 콘텐츠를 전송하는 단계;
    적어도 상기 사용자에 관한 정보를 이용하여 상기 사용자가 요청한 멀티미디어 콘텐츠를 관람하기 위하여 필요한 소정의 인증 처리를 수행하는 단계를 포함하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 전송 방식을 결정하는 단계는,
    상기 사용자 시스템과의 데이터 전송 속도에 기초하여, 스트리밍 방식, 다운로드 방식, 콘텐츠 보존형 스트리밍 방식 또는 부분 다운로드 방식 중 어느 한 가지 방식에 의하여 사용자가 선택한 콘텐츠를 전송하는 전송 방식을 결정하는 단계인 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법.
  14. 제12항에 있어서,
    상기 사용자가 선택한 콘텐츠를 최초로 관람하는지의 여부를 판단하는 단계;
    상기 사용자가 선택한 콘텐츠를 최초로 관람하는 것이 아닌 경우에, 당해 사용자의 사용자 시스템에 당해 콘텐츠가 온전히 존재하는가를 판단하는 단계; 및
    당해 콘텐츠가 상기 사용자 시스템에 온전히 보존되어 있지 않다면, 당해 콘텐츠의 전체 또는 일부 데이터를 상기 사용자 시스템으로 다시 전송하는 단계를 더 포함하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법.
  15. 제12항에 있어서,
    사용자에 관한 정보와 상기 콘텐츠에 관한 정보를 조합하여, 당해 사용자와 당해 콘텐츠에 고유한 인증키를 생성하여 운영하는 단계를 더 포함하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법.
  16. 제15항에 있어서,
    상기 사용자 시스템에 고유한 정보를 사용하여 상기 인증키를 생성하고, 생성된 인증키를 분석하여 부정 사용자인가의 여부를 판별하는 단계를 더 포함하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법.
  17. 제16항에 있어서,
    정당한 권한을 가진 사용자의 사용자 시스템으로 당해 콘텐츠를 재생하기 위하여 필요한 암호 해독키를 전송하는 단계를 더 포함하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법.
  18. 제12항에 있어서,
    특정 사용자가 접속함에 따라, 당해 사용자의 사용자 시스템에 상기 사용자 시스템에 관한 정보를 추출하여 전송하고 전송된 콘텐츠를 재생할 사용자측 모듈이 설치되어 있는지를 검사하는 단계; 및
    상기 사용자측 모듈이 설치되지 않은 경우 이를 상기 사용자 시스템에 설치하는 단계를 더 포함하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법.
  19. 제12항에 있어서,
    특정 콘텐츠를 선택한 사용자에 대하여 소정의 결제 금액을 통지하는 단계;
    상기 사용자가 이를 결제하면 그 결제 내역을 저장하여 운영하는 단계를 더 포함하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법.
  20. 제12항에 있어서,
    상기 멀티미디어 콘텐츠를 암호화 처리하는 단계;
    정당한 권한을 가진 것으로 인증된 사용자에게만 암호 해독키를 전송하는 단계;
    상기 전송된 암호 해독키를 사용하여 전송되는 상기 멀티미디어 콘텐츠를 해독하도록 상기 사용자 시스템을 제어하는 단계를 더 포함하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법.
  21. 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템에 있어서,
    사용자의 요청에 따라 사용자의 시스템으로 공급할 멀티미디어 콘텐츠에 관한 정보를 저장하고 운영하는 것으로서, 보유하고 있는 멀티미디어 콘텐츠에 관한 정보를 사용자에게 디스플레이하고, 사용자가 요청한 멀티미디어 콘텐츠를 상기 사용자 시스템으로 전송하는 콘텐츠 정보 운영 모듈;
    적어도 상기 사용자에 관한 정보를 이용하여 상기 사용자가 요청한 멀티미디어 콘텐츠를 관람하기 위하여 필요한 소정의 인증 처리를 수행하며, 상기 멀티미디어 콘텐츠에 관한 저작권 보호 처리를 수행하는 인증 모듈; 및
    상기 사용자가 사용하는 사용자 시스템에 설치되어 실행되는 사용자측 모듈의 설치를 제어하고, 상기 설치된 사용자측 모듈의 동작을 제어하는 사용자측 모듈 운영 모듈을 포함하되,
    상기 콘텐츠 정보 운영 모듈은, 상기 사용자가 선택한 콘텐츠를 최초로 관람하는 것이 아닌 경우에, 당해 사용자의 사용자 시스템에 당해 콘텐츠가 온전히 존재하는가를 판단하여, 만약 당해 콘텐츠가 상기 사용자 시스템에 온전히 보존되어 있다면 상기 사용자 시스템에 보존된 당해 콘텐츠가 재생되게 하며, 만약 당해 콘텐츠가 상기 사용자 시스템에 온전히 보존되어 있지 않다면 당해 콘텐츠의 전체 또는 일부 데이터를 상기 사용자 시스템으로 다시 전송하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템.
  22. 주문형 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법에 있어서,
    보유하고 있는 멀티미디어 콘텐츠에 관한 정보를 사용자에게 디스플레이하는 단계;
    사용자가 희망하는 멀티미디어 콘텐츠의 선택을 수신하는 단계;
    상기 멀티미디어 콘텐츠를 요청한 사용자가 정당한 권한을 갖는가를 판단하는 단계;
    상기 사용자가 정당한 권한을 갖는 것으로 판단된 경우, 상기 사용자가 선택한 콘텐츠를 최초로 관람하는지의 여부를 판단하는 단계;
    상기 사용자가 선택한 콘텐츠를 최초로 관람하는 경우에, 상기 사용자에게 상기 요청된 멀티미디어 콘텐츠를 전송하는 단계;
    상기 사용자가 선택한 콘텐츠를 최초로 관람하는 것이 아닌 경우에, 당해 사용자의 사용자 시스템에 당해 콘텐츠가 온전히 존재하는가를 판단하여, 만약 당해 콘텐츠가 상기 사용자 시스템에 온전히 보존되어 있다면 상기 사용자 시스템에 보존된 당해 콘텐츠가 재생되게 하며, 만약 당해 콘텐츠가 상기 사용자 시스템에 온전히 보존되어 있지 않다면 당해 콘텐츠의 전체 또는 일부 데이터를 상기 사용자 시스템으로 다시 전송하는 단계; 및
    적어도 상기 사용자에 관한 정보를 이용하여 상기 사용자가 요청한 멀티미디어 콘텐츠를 관람하기 위하여 필요한 소정의 인증 처리를 수행하는 단계를 포함하는 멀티미디어 콘텐츠 제공 방법.
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