KR100574751B1 - 컨베이어 벨트용 물품 전송 조립체 - Google Patents

Abstract

조립식 물품 전송 조립체(20)는 컨베이어 시스템에서 이동 벨트의 운반면으로부터 떼어낸 물품(68)을 받기 위한 것이다. 상기 물품 전송 조립체는 제1 부품으로써 지지프레임(39)에 눕혀진 상태로 지지된 베이스부(28)를 가지는 전송날 부재(24)와 스프로켓(64) 주변을 통과함에 의해 그 운반면에 인접하도록 베이스부로부터 연장하는 벨트-인접부(32)를 포함한다. 상기 벨트-인접부(32)는 예로써 핑거(34)들 또는 경사진 직선날을 가질 수 있다. 상기 전송날 부재(26)는 제2 부품인 전송 플레이트 부재와 결합되고, 이는 상기 전송날 부재의 베이스부에 겹쳐 결합하는 요홈부(40)와, 상기 전송날 부재의 상부면(38)에 연속되고 동일한 평면상에 있는 평활한 상부 물품-전송 플레이트(42)를 가짐으로써, 물품이 전송되어지는 것을 따라 벨트의 운반면이 연장되도록 형성된다. 바람직한 실시예로써, 전송날 부재용인 내구성 재료와 전송 플레이트 부재용인 저-마찰 재료와 같이 상기 두 부품은 각각 다른 재료로 이루어질 수 있다. 조립식 전송 조립체의 특성을 다른 운전 요구에 적합하도록 하기 위해 다른 재료의 조합이 사용될 수 있다.

Description

컨베이어 벨트용 물품 전송 조립체{ARTICLE TRANSFER ASSEMBLIES FOR CONVEYOR BELTS}

본 발명은 통상의 벨트 컨베이어에 관한 것으로, 특히, 컨베이어 벨트의 하역(off-loading)측 단부에서 물품들을 떼어내기 위한 피동적인(passive) 물품 전송 조립체에 관한 것이다.

무한궤도형 컨베이어 벨트는 생산품들, 또는 물품(article)들을 수송하기 위해 널리 사용된다. 많은 적용개소에서, 물품들은 이동 벨트의 운반면에서 다른 벨트로 또는 정지된 작업대로 전송될 필요가 있다. 컨베이어 벨트의 하역측 단부에 설치된 회전 스프로켓 또는 드럼의 주위를 통과함으로써 그 벨트에 인접하는 핑거 전송 플레이트들(finger transfer plates)과 데드 플레이트들(dead plates)과 같은 물품 전송 조립체들은, 벨트가 복귀 이동(return trip)을 시작하기 위해 스프로켓 또는 드럼과 맞물리는 때에 공정흐름이 원활하게 이루어지는 연속성을 제공한다.

핑거 전송 플레이트는 수납 플랫폼(platform)으로부터 돌출리브형 컨베이어 벨트의 상부 운반면을 이루는 길이방향의 산(ridge) 사이에 형성된 홈(channel) 내부까지 연장하는 이(teeth) 또는 핑거를 가지는 빗 모양(comb-like)의 구조체를 포함한다. 상기 전송 플레이트는 스프로켓 주위를 통과함으로써 대략 벨트에 접하도 록 배치된다. 벨트의 산에 맞물림으로써, 상기 핑거들은 물품을 이동벨트의 수송면으로부터 떼어낸다. 상기 핑거들의 상부와 수납 플랫폼은 벨트의 운반면이 연속성을 가지도록 한다. 상기 이동벨트로부터 떼어내진 물품들은 앞선 물품들을 핑거 플레이트의 상부면을 따라 밀어내어 다른 벨트 또는 작업대로 전송되게 한다.

데드 플레이트도 유사한 기능을 수행한다. 핑거 플레이트의 핑거와 같은 것이 없으며 돌출리브형 벨트의 산과 같은 것에 맞물리지 않는 상태인, 데드 플레이트는 일반적으로 작은 갭(gap)을 통하여 스포로켓을 통과하고 있는 벨트에 매우 근접한 경사진 날을 가진다. 상기 데드 플레이트의 상부면은 전송된 물품을 컨베이어 벨트로부터 떼어내기 위한 벨트 전송면의 연장부를 형성한다.

데드 플레이트들과 핑거 플레이트들이 가지는 한가지 문제점은 정지한 상태인 플레이트들의 평활한 표면과 그 표면을 따라 서로 밀고 나아가는 물품들 사이의 마찰이다. 이 마찰은 물품의 흐름을 방해한다. 상기 플레이트를 따라 물품들을 이동시키는 능동적인 수단외에도, 다양한 피동적인 해결책들이 시도되었다. 예컨대, 핑거 전송 플레이트의 핑거들을 플랫폼 영역으로 더 연장시키는 것에 의해 마찰을 감소시킬 수 있다. 또다른 예로서, 평활한 플랫폼 표면을 롤링면(rolling surface)으로 대체하도록 여러 쌍의 롤러들이 설치된다. 이러한 해결책들이 가지는 단점의 하나는, 그들이 손상되기 쉽고, 또한 글라스(glass)를 취급하는 것과 같은 일부 적용개소에서는, 글라스 조각이 핑거 연장부 또는 롤러 사이에 쐐기처럼 박혀 성능을 저하시킨다는 것이다. 이렇게 쐐기처럼 박힌 글라스는 상기 벨트가 걸리는 경우에 핑거들 또는 돌출리브형 컨베이어 벨트의 산들이 깨지거나 떨어져 나가게 하는 원인을 유발하거나, 핑거들이 산들에 대하여 편향되고 굽혀지게 하는 원인을 유발한다. 게다가, 연장된 핑거들과 롤러들은 음식물을 취급하는 제조업에서 중요한 고려사항인 청결화가 매우 곤란하다는 것이다.

특히 핑거 플레이트들의 길고, 가느다란 핑거들은 깨어지기 쉽다. 일단 핑거들이 깨어지게 되면, 전체 핑거 플레이트를 폐기하고 교체해야만 한다. 이러한 이유로, 종종 핑거 플레이트들은 적당히 강하고 탄성력이 있는 재료로 이루어진다. 불행하게도, 이러한 재료들의 마찰 특성은 좋지 않다. 핑거들이 오래 견딜수 있도록 하는 큰 내구성(high durability)과 핑거 플레이트 수납 플랫폼을 따라 물품 수송이 쉽도록 하는 저 마찰(low friction)과는 서로 반대되는 관계에 있다.

따라서, 내구성을 가지면서 벨트와 인접하는 생산품-떼어냄부(product-stripping section)를 저-마찰 수납 플랫폼과 결합시킴으로써 물품을 이동 컨베이어 벨트로부터 떼어내는 공정에 이용될 수 있는 물품 전송 조립체가 요구된다.

이러한 요구는 제1 부품인 전송날 부재와 제2 부품인 전송 플레이트 부재를 포함하는, 본 발명에 따른 조립식 물품-전송 조립체를 갖춘 컨베이어 시스템에 의해 만족된다. 상기 전송날 부재는 조립체 지지프레임 상에 눕혀진 상태로 지지되는 베이스부(base portion)를 가진다. 벨트-인접부(belt-abutting portion)가 지지프레임에서 연이어 베이스부로부터 바깥쪽으로 연장하여, 스프로켓 주변을 통과함으로써 컨베이어 벨트의 물품-운반면에 인접하게 된다. 상기 전송날 부재는 이동벨트로부터 온 물품을 상부면에 받는다. 상기 전송 플레이트 부재는 전송날 부재의 베이스부에 일부분이 겹쳐진다. 상기 플레이트 부재는 전송날 부재의 베이스부와 짝을 이루는 관계로 결합한다. 상기 플레이트 부재는 통상의 평활한 상태이면서 실질적으로 연속성을 가지며 전송날 부재의 상부면과 동일 평면상에 위치하는 상부 물품-전송면을 형성한다. 만약, 상기 전송날 부재가 손상되는 경우에, 상기 두 부품은 분리되어질 수 있고 교체용 날부재가 플레이트 부재에 결합될 수 있다. 이는 조립체 전부를 버릴 필요가 없게 된다. 즉, 상대적으로 훨씬 짧은 수명을 가지는 핑거셋트의 교체에 의해 전송 플레이트의 수명을 길게 할 수 있다.

전송 조립체에 대한 일실시예에서, 전송날 부재는 핑거와 같은 날 부재에 강도를 부여하도록 된 내구성있는 제1 재료로 이루어지고, 전송 플레이트 부재는 상부 물품-전송면을 따라 물품의 흐름이 쉽도록 된 저-마찰용 제2 재료로 이루어진다. 이러한 방법으로, 적정한 재료 특성이 필요로 하는 개소에 적용되어진다. 다른 실시예에서, 하나의 전송 플레이트 부재가 나란한 복수개의 전송날 부재를 수용한다.

물품 전송 조립체에 대한 다른 실시예에서, 상기 전송 플레이트 부재는 하부측으로 돌출하는 보스에 의하여 가로막혀진(interrupted) 요홈 영역을 가진다. 상기 보스에는 볼트와 같은 고정쇠가 끼워져 상기 플레이트를 조립체 지지 프레임에 고정한다. 상기 전송날 부재의 베이스부는 상기 보스를 넉넉하게(snugly) 수용할 수 있는 크기로 형성된 구멍을 가진다. 상기 구멍에 보스를 결합하는 것에 의해 상기 전송날 부재가 컨베이어 벨트와 매우 정밀한 정렬상태로 지지프레임상의 전송 플레이트 부재에 결합되어진다.

도1은 컨베이어 벨트의 하역측 단부로부터 물품을 전송하기에 적정한, 본 발명의 실시예인 핑거 전송 플레이트를 결속 기구(attachment hardware)를 포함하여 저부측에서 바라본 분해사시도;

도2는 도1의 핑거 전송 플레이트중 핑거부를 상부측에서 바라본 사시도;

도3은 도1의 핑거 전송 플레이트중 전송 플레이트부를 상부측에서 바라본 사시도;

도4는 도3에 해당하는 전송 플레이트의 다른 실시예인, 홈이 형성된 물품 전송면을 가지는 전송 플레이트부를 상부측에서 바라본 사시도;

도5는 도1의 핑거 전송 플레이트가 컨베이어 벨트의 하역측 단부에 위치된 상태인 돌출리브형(raised-rib) 컨베이어를 부분적으로 도시한 정면도;

도6은 도5의 돌출리브형 컨베이어를 도시한 평면도;

도7은 복수의 핑거 모듈(module)을 포함하는, 본 발명의 다른 실시예인 핑거 전송 플레이트를 저부측에서 바라본 분해사시도;

도8은 컨베이어 벨트의 하역측 단부와 본 발명의 실시예가 마주하는 상태인 데드 플레이트 전송 조립체를 부분적으로 도시한 정면도;

도9는 컨베이어 벨트로부터 물품을 전송하기에 적정한, 본 발명의 다른 실시예인 물품 전송 조립체를 저부측에서 바라본 분해사시도;

도10은 도9의 물품 전송 조립체를 상부측에서 바라본 사시도;

도11은 글라스 취급(glass-handling) 장치에 특히 유용한, 본 발명의 다른 실시예인 물품 전송 조립체를 상부측에서 바라본 사시도;

도12는 컨베이어의 하역측으로부터 물품을 전송하도록 도1과 같은 핑거 전송 조립체를 사용하는 컨베이어 시스템을 도시한 사시도이다.

본 발명의 특징을 구현하는 물품 전송 조립체 20에 대한 전형적인 실시예가 도1-3에 도시되어 있다. 상기 조립체는 전송날 부재(transfer edge member) 24와 짝 전송 플레이트 부재(mating transfer plate member) 26로 구성된 조립식 핑거 전송 플레이트 22를 포함한다. 상기 전송날 부재는 눕혀진 상태로 (도5와 도8에 도시된) 조립체 지지 프레임 30에 의해 지지되는 베이스부(base portion) 28을 가진다. 벨트 인접부(belt-abutting portion) 32가 상기 베이스부로부터 바깥쪽 방향으로 연장한다. 도1-3에 도시한 실시예에서, 벨트 인접부는 컨베이어 벨트의 운반면에 형성된 저장홈(receptacle channel)까지 돌출하는 다수개의 평행한 핑거 34들을 포함하여, 벨트로부터 물품들을 떼어내고 그들을 핑거들의 상부가 형성하는 상부면 36과 핑거들이 연장하는 부분인 평활부 38을 따라 전송시킨다.

상기 전송 플레이트 부재 26은 통상적인 사각형상으로 이루어지며 일측 단부에 형성된 요홈 영역(recessed region)을 제외하고는 일정한 두께를 가진다. 상기 평판형(plate-like) 전송 플레이트 부재는 일측면에 통상적으로 평활한 물품-전송 표면 42을 형성하고 타측면에 바닥면 44을 형성한다. 상기 요홈 영역 40을 가로막는(interrupting) 보스(boss) 48들은 상기 바닥면 44과 동일한 높이를 가지도록 연장된다(co-extensive). 보스들을 포함하는 선택된 위치에서 전송 플레이트 부재의 두께방향으로 관통하여 연장하는 개구부(opening) 46들은 물품 전송 조립체를 지지프레임에 고정시키도록 볼트 50 및 긴(elongated) 와셔 51 등과 같은 고정 기구류(fastener hardware)가 끼워지게 한다. 각 개구부 46의 주변을 따라 형성된 오목한 오목한 립부(recessed lip) 52는 상기 와셔와 볼트의 머리에 대한 접촉면을 제공한다. 상기 두꺼운 보스 들은 전송 플레이트 부재의 얇은 요홈 영역에 강도를 부여하여 고정 기구류를 설치할 수 있도록 한다.

상기 전송날 부재의 베이스부 28은 상기 전송 플레이트 부재의 요홈 영역 40 내에 있는 보스 48들을 넉넉하게 수용할 수 있는 크기를 가지는 구멍 54들을 포함한다. 상기 베이스부 28과 요홈 영역 40의 형상은 서로 짝을 지어 2 부품의 물품 전송 조립체를 형성하도록 보완된다. 이러한 방법으로, 상기 전송날 부재는 전송 플레이트 부재와 지지프레임 및 관련된 컨베이어 벨트와 정밀한 결합(registration)상태를 유지한다. 선택적으로 상기 보스들은 전송날 부재의 베이스부의 일부로써 형성되고 전송 플레이트 부재의 요홈 영역에 형성된 구멍을 통해 끼워지는 크기를 가진다. 통상적인 평활한 물품운반면에서의 방해(interruption)를 피하기 위하여, 평활한 상부면을 가지는 고정캡(fastener cap) 56이 물품-전송면 42와 같은 높이의 상부면을 가지도록 전송 플레이트 부재의 개구부 46에 끼워진다. 전송날과 전송 플레이트 부재를 분리 가능하도록 하는 것이 중요하지 않은 경우, 날 부재와 플레이트 부재 사이의 접촉면에서의 물품 전송면에 대한 턱(step)을 방지하거나 또는 영구적인 단일 조립체를 이룰 수 있도록, 요홈부와 베이스부 사이에 접착제 57이 사용되어 핑거 전송 플레이트의 두 부품을 서로 견고하게 결합한다.

도5와 도8에서 보여지는 바와같이, 핑거 전송 플레이트 22가 볼트 50과 같은 고정 기구류에 의해 조립체 지지 프레임 30에 부착된다. 상기 전송 플레이트 부재의 요홈 영역 40이 전송날 부재의 베이스부 28에 겹쳐져 그와 짝을 이룬다. 상기 베이스부는 눕혀진 상태로 조립체 지지프레임에 의해 견고하게 지지된다. 벨트-인접 핑거부가 상기 베이스부로부터 외측으로 연장하는 외팔보로 이루어진다. 상기 핑거 34의 팁(tip) 61은 직립한 길이방향 리브 58의 기둥, 또는 루이지애나주(Louisiana) 하라한(Harahan)의 인트라록스사(Intralox, Inc)에서 제공하는 모듈형 플라스틱 컨베이어 벨트(modular plastic conveyor belt)등과 같은 돌출리브형 컨베이어 벨트 60의 수송면에 형성된 날개(vane) 사이에 형성된 저장홈 59들 내측까지 연장한다. 화살표 62의 방향으로 벨트를 따라 운반된 물품들 68이 화살표 66으로 나타낸 시계방향으로 회전하는 구동 스프로켓 64 또는 드럼과 같은 회전요소 주위를 통과하는 벨트로부터 벗겨지도록, 핑거 34들의 상부에 의해 형성되는 전송날 부재의 상부면 36과 평활한 등받침부(backing portion) 38이 벨트의 돌출리브형 운반면이 연장하는 형태로 작용한다.

도2에 도시된 바와같이, 전송 플레이트의 핑거 34들은 돌출리브형 컨베이어 벨트의 저장홈에 적합하도록 길고 가늘다. 이러한 이유로, 상기 핑거들은 상대적으로 취약하며 핑거들과 벨트 사이에 쐐기처럼 박혀진 이물질(debris)에 의해 깨지기 쉽다. 결과적으로, 종래의 단일 조각형(one-piece) 핑거 플레이트들은, 특히 글라스 취급 장치 등과 같은 가혹한 환경에 사용되도록 설계된 경우, 나일론 또는 글라스가 충진된 폴리우레탄 합성체와 같은 강도있는 플라스틱 재질로 만들어진다. 불행하게도, 나일론과 폴리우레탄은 내구성을 가지는 반면 상대적으로 높은 마찰계수를 가지며, 이는 나일론 또는 폴리우레탄 표면을 통한 물품의 전송을 어렵게 한다. 이러한 문제를 해결하기 위하여, 본 발명의 조립식 물품 전송 조립체 20의 전송 플레이트 부재 26은 저마찰(low-friction) 특성을 가지는 재료로 이루어지는 반면에, 더 큰 전단응력을 받는 벨트-인접부 32는 다른 내구성 재료로 이루어진다. 이러한 방법으로, 내구성의 잇점과 단일 전송 플레이트에서의 저-마찰 물품 전송의 잇점이 결합된다. 전송 플레이트 부재의 저-마찰 재료에 대한 마찰특성은 적어도 전송날 부재의 내구성 재료에 대한 마찰특성만큼은 좋아야 하며 가능하면 낮아야 한다. 바람직하게는, 전송 플레이트와 물품 사이의 마찰계수는 약 0.25 또는 그 정도의 영역에 있는 범위이다. 전송날 부재용으로 적절한 내구성 재료들은 폴리우레탄, 나일론, PPA(폴리프탈아미드), 피크(peek), 강철(steel), 세라믹, 열경화성 수지(thermoset), PEI(폴리에테르이미드), 및 LCP(액체수정중합체)이다. 강도를 증대시키기 위하여, 플라스틱 재료는 글라스 또는 탄소와 같은 보강 섬유로 충진된다. 전송날에 대한 바람직한 실시예는 1센티미터(centimeter)와 비슷한 정도의 길이를 가지는 긴 글라스 섬유로 충진된 폴리우레탄 재료를 사용한다. 이러한 조합이 가능할 지라도, 섬유가 충진된 폴리우레탄을 만들기 위한 섬유의 비율은 체적에 대하여 약 30%-50%의 범위에 있는 것이 바람직하고, 약 40%가 가장 바람직하다. 상기 전송 플레이트 부재로써 적정한 저-마찰 재료는 아세탈 수지(acetals), UHMW(초고분자 중합체), 테플론 수지 중합체, PBT(폴리에스테르와 같은, 폴리부틸렌 테레프탈레이트), 및 표면처리된 금속이다.

본 발명에 대한 특징을 구현한 물품 전송 조립체에 대한 다른 실시예가 도4에 도시된다. 전송 플레이트 부재 70이 상부 물품-전송면 72에 형성된 평행하고 긴 홈 71들을 가진다. 물품-전송면 72를 가공함에 의해 형성되어 전송 물품과 접촉되지 않도록 된 상기 홈들은 물품과 전송 플레이트 사이의 마찰을 감소시키고 물품 전송을 용이하게 한다. 도시된 홈들의 수와 크기는 단지 예시적인 것이다. 도4의 물품-전송면에 형성된 홈들을 보다 평행하게 하는 것이 마찰을 더 감소시킬 것이다.

도7에 도시된 물품 전송 조립체는 본 발명을 다른 실시예를 도시하며, 핑거모듈 77과 같은 복수개의 전송날 부재들을 포함한다. 상기 전송 플레이트 부재 79는 도3의 플레이트 부재 26과 유사하며, 큰 차이점은 바닥면 83이 요홈 영역 85까지 연장하는 반도모양(peninsular)의 구조체 81을 가지는 것이다. 상기 반도모양의 구조체는, 지지역할을 제공하는 것 외에, 복수개인 핑거 모듈들의 베이스부 89를 측방향에 대해 서로 분리시키고, 핑거 87들이 하역측 컨베이어 벨트의 저장홈 내로 비간섭(non-interfering) 삽입상태로 정확하게 평행 배치되도록 자리잡게 도와준다. 선택적으로, 상기 반도모양의 구조체는 서로 인접하는 핑거 모듈들의 베이스부들과 함께 제거될 수 있다. 도7에 도시된 물품 전송 조립체의 다른 특징은 전송날 부재 77의 상부면을 전송 플레이트 부재 79의 물품-운반면에 세로방향으로(vertically) 정렬시키는 유지구조(retention structure)에 있다. 유지 탭(retention tab) 91이 전송 플레이트 부재의 선단 가장자리로부터 하부 및 바깥쪽으로 연장하여, 핑거 87들의 웨브(web) 95에 형성된 슬롯(slot) 93 내로 끼워진다. 상기 탭 91들의 말단은 웨브의 하부측에 의해 유지되어 전송 플레이트 부재가 전송날 부재로부터 수직한 방향으로 들려지지 않도록 방지한다. 이는 날과 플레이트 부재 사이의 경계면에서의 물품-전송면에 전송 물품을 기울게 하는 원인이 될 수 있는 턱이 없도록 한다. 또한, 이러한 유지구조는 도1-3의 전송 조립체에 부가되어 유사한 효과를 얻을 수 있다. 웨브의 반대측 단부에 형성된 반쪽 슬롯들 97, 97'은 그에 관계되는 인접한 날 모듈 77의 반쪽 슬롯과 합쳐져 중앙 탭 91'을 수용하기 위한 완전한 하나의 슬롯을 형성한다. 상기 핑거 모듈들이 전송 플레이트 부재에 보다 완전하게 부착되도록 하기 위하여, 오목한 구멍 150이 각 핑거 모듈 77에 형성된다. 상기 부재들이 결합될 때, 요홈 영역 85로부터 돌출하는 스터브(stub) 152가 핑거 모듈들의 오목한 구멍 150을 관통하여 끼워진다. 상기 스터브의 자유단 154들은 오목한 구멍 150의 내부에서 벌어지도록 용융되어지거나 압력에 의해 변형(냉간압접, cold staked)되고, 핑거 모듈 77들을 전송 플레이트 부재 79에 견고하게 고정시킨다. 필요하다면, 이러한 결합방법은 접착제를 이용하는 것이 바람직하고, 이는 몇몇 재료에는 적용될 수 없을 것이다. 비록 도7이 전송 플레이트 부재가 두 개의 전송날 부재를 적용하고 있지만, 제시된 구조에 의해 다수개의 날 부재들을 나란하게 배치하는 것으로 변경하여 적용할 수 있다.

본 발명의 또다른 실시예가 도8에 도시된다. 본 실시예에서는, 돌출된 리브를 가지지 않는 컨베이어 벨트용으로 사용하기에 더 적합한, 핑거가 없는 데드 플레이트인, 벨트 인접부 74가 핑거 전송 플레이트의 핑거부에 대체된다. 물품 전송 조립체 75의 벨트 인접부는 좁은 갭 78을 통해 벨트 76에 인접한다. 스프로켓 84에 의해 화살표 82의 방향으로 회전구동되는 벨트에 의해 화살표 80의 방향으로 데드 플레이트측으로 전송된 물품들 68은 벨트 인접부 74의 스크레이퍼형(scraper-like) 경사날(beveled edge)에 의해 벨트의 운반면으로부터 떼어내진다. 상기와 같이 경사지거나(beveled), 그렇지 않으면 윤곽을 형성하는(contoured), 날은 스프로켓을 돌아서 벨트의 경로를 따름으로써, 갭의 폭을 감소시키고 날에 사용되는 재료의 양을 최대로 함에 의하여 윤곽을 형성하는 날의 강도를 증가시킨다. 본 실시예에서, 베이스부 86이 도1-3의 실시예에서의 베이스부 28과 동일한 기능을 가진다. 동일한 전송 플레이트 부재 26 또는 70이 도1-5에서와 같이 사용됨으로써 돌출된 리브가 없는 벨트로부터 물품을 전송하기 위한 조립식 데드 플레이트 전송 조립체를 형성한다.

본 발명에 따른 핑거 전송 플레이트의 또다른 실시예가 도9-10에 도시된다. 조립식 전송 플레이트 90은 핑거부 92와 플레이트 커버(cover) 94를 포함한다. 상기 핑거부는 외측으로 연장하는 핑거 98들의 열로부터 연장된 베이스부 96을 가진다. 웨브 100은 상기 핑거 98의 상부와 동일 평면상에 있으면서 웨브 100으로부터 연장하는 상측 최상부면을 가진다. 상기 베이스부는 플레이트 커버 94를 형성하는 얇은 시트(sheet)를 수용하도록 상측 최상부면 아래에 약간 오목하게 형성된다. 바람직하게는 물품의 전송이 용이하게 하기 위한 저-마찰 재료로 이루어진 상기 플레이트 커버는, 상기 핑거부재의 베이스부 96을 덮는다. 상기 플레이트 커버 94의 전방 가장자리(front edge) 102는 시트의 다른 부분보다 약간 더 얇게 형성되고, 반 대방향으로 경사진 립(lip) 104의 하부로 미끄러지고 웨브 100의 가로방향 슬롯 106 내에 끼워지도록 경사를 형성한다. 상기 경사진 가장자리들을 서로 겹쳐서 결합하는 것에 의해 2 부품으로 이루어지는 전송 플레이트 사이의 경계면이 양호하게 형성되도록 하고, 이는 전방 가장자리가 상승하여 물품을 기울게 할 수 있는 경계면에서의 층(step) 형성의 원인이 되는 것을 방지한다. 또한, 상기 커버 94는 베이스부에 형성된 언더컷(undercut) 홈의 수평 루프(roof) 112와 결합하는 유지 구조체 110에서 종료하는 양측 가장자리를 따라 하부측으로 연장하는 탭 108을 포함한다. 따라서, 상기 시트형 플레이트 커버 94는 제자리에 스냅(snap)고정되고 전송 플레이트 90의 베이스부 96에 유지된다. 또한, 상기 커버는 구멍 114를 통해 끼워져 조립체를 지지프레임에 부착하는 고정 기구류를 덮는다. 강하고 내구성있는 재료로 이루어진 부착용 베이스를 포함하는 핑거부와 저-마찰 재료로 이루어진 플레이트 커버를 조립하는 것에 의해, 저-마찰 물품 전송과 함께 긴-수명을 가지는 핑거 전송 플레이트의 제공이라는 잇점을 제공한다.

이미 언급하였듯이, 글라스를 취급하는 것은 글라스의 단단한 조각들이 핑거 플레이트의 핑거와 돌출리브형 컨베이어 벨트의 리브 사이에 쐐기처럼 박히는 경향 때문에 매우 열악한 컨베이어 적용환경이다. 쐐기처럼 박힌 글라스는 핑거가 굽혀지도록 하는 원인이 될 수 있고 굽혀진 핑거와 그에 인접한 핑거 사이에서 벨트 리브가 꽉 끼워지게 할 수 있다. 결과적으로, 벨트는 정지(jam)될 수 있다. 도11의 물품 전송 조립체 115는 긴 길이를 가지는 제2 핑거쌍들(second set of longer fingers)과 번갈아가면서 짧은 길이를 가지는 제1 핑거쌍들(first set of shorter fingers)이 위치하는, 서로 엇갈린(staggered) 배치로 된 핑거를 가지는 핑거부 116을 포함한다. 상기 긴 길이를 가지는 핑거들의 선단(tip)이 짧은 길이를 가지는 핑거들의 팁보다 더 연장되기 때문에, 긴 길이를 가지는 핑거들의 선단과 짧은 길이를 가지는 핑거들의 선단 사이에서 벨트 리브가 꽉 끼워질 수 없게 된다. 따라서, 상기 엇갈린 배치는 벨트 정지(jam) 사고를 감소시키는데 도움이 된다. 비록 도11에서 보여지는 핑거의 엇갈린 배치는 도9 및 도10의 것과 유사한 전송 조립체의 실시예의 일환으로 보여지지만, 본 발명에서 다루는 다른 실시예의 핑거의 어떠한 것에도 사용될 수 있고, 또한 종래의 단일 부품형 핑거 플레이트에도 사용될 수 있다.

컨베이어 시스템에 본 물품 전송 조립체를 사용한 것이 도12에 도시되어진다. 무한궤도형 컨베이어 벨트 120이 (통상적으로 볼 수는 없으나)알려진 컨베이어 프레임 122에 의해 지지된다. 상기 프레임은 운반경로(carryway) 124를 직접 지지하며, 이것의 표면은 벨트 활주대의 물품-전송부 하부측에 위치하는, 통상적으로 플라스틱으로 이루어지는 웨어스트립(wearstrip) 126을 포함한다. 상기 벨트는 베어링 조립체 132에 의해 양단부가 회전가능하도록 지지된 축 130에 장착된 스프로켓 또는 드럼과 같은 회전요소 128에 의해 구동된다. 상기 회전요소의 적어도 하나가 모터 134와 같은 구동수단에 의해 구동된다. 피동 복귀롤러 136 또는 활주 접촉판(shoe)이 벨트가 복귀경로중에 처지는 것을 방지한다. 지지프레임 140을 포함하는 물품 전송 조립체 138은 도시된 것처럼 지지프레임에 부착된 조립식 전송 플레이트 142를 가진다. 본 케이스의 핑거에서 플레이트의 벨트-인접부 144는 스프로켓 128의 주변을 통과함으로써 컨베이어 벨트의 하역측 단부에서 벨트에 인접한다. 상기 벨트는 벨트의 운반면상에서 돌출된 리브들의 직립하는 컬럼(column) 사이의 길이방향 홈내부로 연장하는 핑거들을 가지는 돌출된 리브를 포함할 수 있다. 화살표 148로 나타낸 방향으로 운반된 물품들은 벨트의 운반면으로부터 떼어내어져 그와 동일평면상에 위치하는 벨트-인접부의 핑거 상부면으로 놓여진다. 물품들이 상기 이동벨트로부터 연속적으로 떼어내짐으로써, 그들은 물품 전송 조립체의 플레이트 부재 150를 따라 앞서가는 물품들을 밀어내게 된다. 따라서, 물품들은 상기 전송 플레이트로부터 자동 또는 수동적으로 제거되어져 전송 조립체의 배출 단부에서 다른 벨트상으로 놓여지게 된다.

따라서, 본 발명에 따른 새로운 조립식 물품 전송 조립체는 여러 가지 잇점을 제공한다. 예컨대, 전송 플레이트의 조립식 구조는 요구되는 특성, 즉 엄격함(grueling)이 요구되는 날-인접 영역에서는 내구성을 가지도록 하고 물품 전송 영역에서는 저 마찰을 가지도록 조합한 서로 다른 재료로 구성할 수 있다. 고-마찰 물품 전송에서 손해를 받지 않으면서 손상되거나 파손된 핑거들의 교체빈도가 감소된다. 또다른 잇점은, 조립식 구조가 손상되지 않은 플레이트를 버리지 않으면서 손상된 핑거부를 플레이트부로부터 분리하고 교체하는 것을 허용한다는 것이다. 게다가, 데드 플레이트와 핑거 플레이트 전송날이 통상의 전송 플레이트 부재와 교화가능하도록 사용될 수 있다.

비록 본 발명이 상기한 잇점들을 가지는 바람직한 실시예에 대하여 상세하게 설명하였지만, 다른 실시예들로 가능하다. 예를들어, 전송 플레이트의 부품들이 성형가공(molding) 또는 기계가공(machining)될 수 있다. 상기 부품들은 용융시키거나 변형된 스터브에 의해 서로 지지될 필요가 없다. 이들은 2단계를 거치는 성형공정에서 서로 다른 재료로 성형되어질 수 있다. 이들은 서로 용융되어지거나 융합되어질 수 있다. 이들은 기계적으로 결합될 수 있도록 된 조립식 유지구성을 포함할 수 있다. 사실상, 전송날 교환성이 중요하지 않은 곳에서는, 이들은 하나의 부품 또는 다른 것들이 손상될때에 분리되어질 수 있도록 짝을 이루는 부분 사이에도 마찰결속 및 장착 기구류에 의해 결합되어질 수 있다. 또한 볼트를 제외한 클램프 및 접착제등, 전송 플레이트를 지지장치에 고정하기 위한 다른 많은 수단들이 가능하다. 게다가, 다른 특성을 가지는 재료로 이루어진 전송날 부재 및 전송 플레이트 부재가 다양한 적용개소에 채택, 조합되어질 수 있다. 따라서, 이러한 예에서 제시한 것처럼, 청구항의 사상과 범위가 여기에서 상세하게 설명한 실시예들의 기재사항에만 한정되는 것은 아니다.

Claims (12)

1. 길이방향을 따라서 운반 경로를 형성하는 컨베이어 프레임(122), 상기 컨베이어 프레임의 각 단부에 지지된 회전요소(128), 상기 프레임에 의해 지지되고 상기 컨베이어의 각 단부에서 회전요소들 주위로 이어짐으로써 물품-운반면상의 물품들을 컨베이어의 길이방향을 따라 전송하는 벨트를 지지하기 위한 상부 운반경로(124)와 하부 벨트 복귀경로를 형성하도록 된 무한궤도형 컨베이어 벨트(120) 및, 컨베이어 운반경로의 일측 단부에서 컨베이어 벨트의 상기 물품-운반면으로부터 전송된 물품들을 받고 상기 컨베이어 프레임의 하역측 단부에 마주 서 있는 조립체 지지 프레임(30,140)을 갖춘 물품 전송 조립체(138,20,75)를 포함하여, 컨베이어 운반경로를 따라 물품을 운반하고 그 물품을 컨베이어의 일측 단부로 전송하여 하역하는 컨베이어 시스템에 있어서,

   상기 물품 전송 조립체는,

   제1 재료(first material)로 이루어지고, 상기 조립체 지지 프레임 위에 눕혀진 상태로 지지되는 베이스부(base portion)(28,86,89)와, 상기 조립체 지지 프레임으로부터 바깥쪽 방향으로 상기 베이스부에서부터 연장하여 컨베이어의 하역측 단부에서 상기 회전요소 주위로 이어진 컨베이어 벨트의 물품-운반면과 인접하는 벨트-인접부(belt-abutting portion)(32,74,87)를 가짐으로써, 상기 물품-운반면으로부터 전송된 물품을 상부 표면(36)에 받도록 된 전송날 부재(transer edge member)(24,74,77,144);와,

   제2 재료(second material)로 이루어지고, 상기 베이스부의 위에 놓여 상기 전송날 부재의 베이스부에 일부분이 겹치는 상태로 맞물리는 요홈 영역(40,85)을 포함하며, 상기 전송날 부재의 상부면에 실질적으로 연속적인 통상의 평활한, 상부 물품-전송면(42,72)을 형성함으로써, 물품을 벨트로부터 전송날 부재의 상부 표면과 상부 물품-전송 표면을 따라 전송시키도록 된 전송 플레이트 부재(transfer plate member)(26,79,70,150);를 포함함을 특징으로 하는 컨베이어 시스템.
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 제1항에 있어서,

   상기 제1 재료는 내구성 재료이며, 상기 내구성 재료는 나일론, 폴리프탈아미드, 폴리에테르이미드, 피크(peeks), 강철, 세라믹, 열경화성 수지 및 액체수정중합체 중의 하나임을 특징으로 하는 컨베이어 시스템.
6. 제1항에 있어서,

   상기 제2 재료는 저-마찰 재료이며, 상기 저-마찰 재료는 아세탈, 초고분자 중합체, 테플론 수지 중합체, 폴리부틸렌 테레프탈레이트 및 표면처리된 금속 중의 하나임을 특징으로 하는 컨베이어 시스템.
7. 삭제
8. 삭제
9. 삭제
10. 삭제
11. 삭제
12. 삭제

Images