KR100562904B1 - 미니맵을 이용한 ｅｐｇ 정보 표시 방법 - Google Patents

미니맵을 이용한 ｅｐｇ 정보 표시 방법 Download PDF

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Abstract

본 발명은 프로그램을 특징별로 구별하여 사용자가 원하는 구분에 해당하는 프로그램을 미니 맵(Mini-map) 방식의 프로그램 가이드로써 표현하는 방법에 관한 것이다.
본 발명에 따른 미니맵을 이용한 EPG 정보 표시 방법은, 상기 디지털 방송 수신기의 화면의 일부에 미니맵을 표시하는 단계; 전체 프로그램 중에서 특정 분류 내의 특정 항목을 사용자로부터 선택받는 단계; 상기 선택에 따라 필터링된 결과를 상기 미니맵을 표시하는 단계; 및 상기 미니맵 내에서 커서 이동을 통하여 다른 프로그램을 선택하는 단계로 이루어진다.
EPG(Electronic Program Guide), 미니맵(Mini Map), 디지털 방송, 분류(Category), 장르(Genre), 리모콘(Remote Control), 채널 전환

Description

미니맵을 이용한 ＥＰＧ 정보 표시 방법{Method for Displaying EPG Information Using Mini Map}
도 1은 종래의 TV에 표시된 EPG 화면을 나타낸 도면.
도 2는 본 발명의 실시와 관련된 디지털 방송 수신기의 구성을 나타낸 블록도.
도 3은 본 발명을 실시하기 위한 리모콘의 외형을 나타낸 도면.
도 4a는 본 발명에 따른 EPG 화면 모드에서 화면 일부에 미니맵을 나타낸 도면.
도 4b는 프로그램 방영 모드에서 화면 일부에 미니맵을 나타낸 도면.
도 4c는 미니맵을 이용하여 채널 전환을 하는 과정을 나타낸 도면.
도 5a는 전체 프로그램을 표시한 미니맵 화면.
도 5b는 장르 메뉴에서 뉴스 항목을 선택한 경우에 나타나는 미니맵.
도 5c는 2이상의 구분 기준을 적용하여 필터링한 결과를 나타낸 미니맵.
도 6은 본 발명에 따른 동작을 나타낸 흐름도.
본 발명은 EPG(Electronic Program Guide) 정보를 화면에 표시하는 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 프로그램을 특징별로 구별하여 사용자가 원하는 구분에 해당하는 프로그램을 미니 맵(Mini-map) 방식의 프로그램 가이드로써 표현하는 방법에 관한 것이다.
일반적으로 TV는, 리모트 콘트롤과 같은 사용자 입력장치와, 음성(audio)/영상(video) 정보를 디코딩하는 A/V 처리부와, 부가 정보(service information)로부터 다양한 채널 정보를 분리하는 데이터 처리부와, 상기 분리된 채널 정보를 저장하는 데이터 베이스와, TV의 동작과 EPG의 표시를 제어하는 제어부를 포함하여 구성된다.
TV가 방송신호를 받게 되면, 역다중화부는 방송신호로부터 음성/영상 정보와 부가 정보를 분리한다. 그리고 분리된 상기 음성/영상 정보는 AV 처리부에 입력되고, 상기 부가 정보는 데이터 처리부에 입력된다. 상기 부가 정보는 일반적으로 PAT(Program Association Table), TDT(Time Date Table)/TOT(Time Offset Table), EIT(Event Information Table) 등으로 이루어진다. 상기 PAT는 다수개의 프로그램에 관한 정보를 포함하며, 상기 TDT/TOT는 각 프로그램들의 시간 정보를 포함한다. 그리고 EIT는 프로그램들의 제목, 줄거리, 방송 제한등급, 시작/종료시간, 방영시간 등의 정보를 포함한다. 상기 데이터 처리부는 상기 부가 정보로부터 EIT 정보를 분리하고 설정된 포맷으로 데이터 베이스에 저장한다.
도 1은 종래의 TV에 표시된 EPG 화면을 나타낸 것으로, 도 1에 도시한 바와 같이, EPG는 채널들과, 순서, 그리고 각 시간별로 할당된 프로그램들의 목록을 표 시한다. 시청자(viewer)는 도 1의 EPG 화면에서 특정 채널을 선택하면, 현재 시간에 따른 특정 채널에 예정된 현재 프로그램과 다음 프로그램의 상세한 정보 등을 제공받을 수 있다.
도 1에서 나타낸 바와 같이, 종래의 디지털 TV나 셋톱박스의 디스플레이가 갖는 화면 크기나 해상도의 제약으로 인하여, 신문에 게재되는 프로그램 정보와 같은 상세한 프로그램 정보를 한꺼번에 제공하기는 어렵다. 또한, 다수의 채널과 다양한 프로그램으로 인해 프로그램 제목만으로는 자신이 원하는 종류의 프로그램을 찾기가 쉽지 않다. 설령 원하는 프로그램의 정보를 얻었다고 할지라도, 해당 채널로 이동하려 할 때 현재 시청중인 프로그램이 어느 위치에 있는지를 알려주는 정보가 문자(채널 번호)뿐이기 때문에, 상기 해당 채널에 대한 정보를 쉽게 얻을 수 없다.
이와 같이, 종래의 EPG 표시방법에 따라 사용자가 원하는 프로그램을 인식하고 그 프로그램을 선택하는 데에는 상당한 시간과 노력이 필요하다.
상기한 문제점을 감안하여, 본 발명은 장르, 등급, 화질 등과 같은 분류에 따라 사용자가 원하는 EPG 정보를 미니맵을 통하여 표시하는 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.
또한, 본 발명은 미니맵으로 표현된 EPG를 통하여 사용자가 현재 시청중인 프로그램의 상대적인 위치를 쉽게 파악하고, 직관적으로 프로그램 정보를 알 수 있도록 하는 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.
또한, 본 발명은 미니맵으로 표현된 EPG를 이용하여 사용자가 쉽게 원하는 채널을 선택할 수 있는 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.
상기한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 따른 미니맵을 이용한 EPG 정보 표시 방법은, 상기 디지털 방송 수신기의 화면의 일부에 미니맵을 표시하는 제1단계; 전체 프로그램 중에서 특정 분류 내의 특정 항목을 사용자로부터 선택받는 제2단계; 상기 선택에 따라 필터링된 결과를 상기 미니맵을 표시하는 제3단계를 포함하되, 상기 미니맵은 채널과 시간대를 축으로 하는 2차원 형태의 평면 위에, 각 프로그램을 대표하는 셀로서 구성되는 것을 특징으로 한다.
상기한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 따른 디지털 방송 수신기는, 상기 디지털 방송 수신기의 화면의 일부에 미니맵을 표시하는 수단; 전체 프로그램 중에서 특정 분류 내의 특정 항목을 사용자로부터 선택받는 수단; 및 상기 상기 선택에 따라 필터링된 결과를 상기 미니맵에 표시하는 수단을 포함하되, 상기 미니맵은 채널과 시간대를 축으로 하는 2차원 형태의 평면 위에, 각 프로그램을 대표하는 셀로서 구성되는 것을 특징으로 한다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 일 실시예를 상세히 설명한다.
도 2는 본 발명의 실시 형태와 관련된 디지털 방송 수신기(200)의 구성을 가리킨다. 위성, 지상파 또는 케이블 등을 통하여 송신된 방송 신호는, 안테나(203)에 의하고 수신되고, 튜너(tuner; 204)에 보내진다. 이 방송 신호에는, TV 프로그 램의 영상 및 음성 정보(이하,「TV 프로그램 정보」라고 한다) 외에, EPG의 표시를 위해 사용되는 서비스 정보(Service Information; 이하 SI라 한다)가 포함된다. 튜너(tuner; 204)는, 사용자가 선택한 수신 대역에 동조하고, 수신한 신호파를 IF(중간 주파수)신호로 변환한 후, 복조부(205)에 보낸다. 복조부(205)는, 입력된 디지탈 신호를 복조한 후 MPEG２의 전송 스트림(transport stream; 이하 TS라 함)형식으로 데이터를 역다중화부(206)에 공급한다.
역다중화부(206)는, 입력된 MPEG２ TS로부터, 지정된 서비스의 음성 데이터와 영상 데이터를 추출하여, 각각 오디오 디코더(audio decoder; 210)과 비디오 디코더(video decoder; 208)에 공급한다. 여기에서, 음성 데이터는 MPEG２-AAC 형식이고, 영상 데이터는 MPEG２-Video 형식이다. 오디오 디코더(210)은, 입력된 음성 데이터를 복호화하고 프로그램 음성 데이터를 생성하여 이것을 음성 처리부(211)에 공급한다. 음성 처리부(211)은, 소정의 음성 신호 처리 후 앰프를 통하여 음성을 출력한다.
한편, 비디오 디코더(video decoder; 208)은, 영상 데이터를 복호화하고 프로그램 영상 데이터를 생성하여 디스플레이 프로세서(209)에 공급한다. 디스플레이 프로세서(209)는, 입력된 프로그램 영상 데이터에 소정의 처리를 가하여 영상 출력을 생성한다. 또, 디스플레이 프로세서(209)는, TV 디스플레이 화면에 표시된 프로그램 영상에 문자 정보등을 중첩시키는 기능을 갖는다.
또, 역다중화부(206)는, 입력된 MPEG２의 TS로부터 SI를 포함한 제어 데이터를 추출한다. SI는 EPG 표시용 데이터의 원래 형태인데, EPG 표시 처리는 이러한 SI를 이용하여 행해진다. 역다중화부(206)이 추출한 SI를 포함한 제어 데이터는, CPU(217)의 제어하에 있는 RAM(216)안에 기억된다. 또, RAM(216)에는, EPG 표시를 행하기 위한 EPG 텍스트 데이터도 기억된다. 플래시 메모리(flash memory; 214)는 EPG 표시를 행할 때 필요한 여러 가지의 그래픽 데이터(프로그램표의 틀, 방송 채널의 로고마크 등)를 기억하고, ROM(215)는 EPG용 텍스트 데이터로서 사용된 폰트 데이터 등을 기억하고 있다.
사전 계약형의 한정 방송은 서비스 단위 또는 프로그램 단위로 행해지고, MPEG２의 TS 형태로 암호화되어 송신된다. 한정 수신 처리부(207)은, 암호 해독부(220)와, 계약 정보를 기록하고 시청 판정을 행하는 IC 카드(221)으로 구성된다. 이 IC 카드(221)는 방송 사업자와 제휴한 서비스 센터로부터 각 수신기 사용자에게 배포된다. 이 카드에는 사용자와 각 방송 사업자와의 계약 상황에 따라 사용자 계약 정보가 기재되어 있는데, 일반적으로 각 사용자마다 그 기재내용이 다르다. 사용자가 한정 방송프로그램을 선택한 경우, 한정 수신 처리부(207)는 해당 프로그램에 대한 계약이 존재하는 경우에는 사용자 계약 정보 및 방송 신호로부터 얻어지는 암호 해독 관련 정보를 이용하여, 해당 프로그램의 MPEG２ TS에 대한 암호 해독한다. 따라서, 사용자는 해당 프로그램을 시청할 수 있게 된다. 한편, 계약이 없는 경우에는 MPEG２의 TS의 암호 해독은 행해지지 않고, 사용자는 이 한정 방송프로그램을 시청할 수 없게 된다. 또, 페이-퍼-뷰(Pay Per View) 프로그램의 경우에는, 사용자가 프로그램을 구입한 뒤에 IC 카드(221)에 구입 상황이 기재되고, 일정기간마다 수신기 측에서 모뎀(218) 및 공중 회선을 이용하여 방송 송신 사업자측 에 페이-퍼-뷰 프로그램 구입 정보를 송신한다.
사용자가 리모콘(remote control; 300)를 사용하여 입력한 명령은 인터페이스(I/O interface; 213)을 통하여 CPU(217)에 보내지고 인식된다. CPU(217)은, 사용자의 명령에 따라 수신기(200) 내의 구성요소 들을 제어한다. 예를 들면, 사용자가 지정한 채널의 주파수에 동조하기 위한 명령을 튜너(204)에 보낸다.
EPG를 표시할 경우에, CPU(217)는 RAM(216)에 기억된 SI를 이용하여 EPG 텍스트 데이터를 작성한다. 다음에, 플래시 메모리(214)에 기억된 프로그램표의 틀 데이터 등의 그래픽 데이터, ROM(215) 안의 폰트 데이터, 및 EPG 텍스트 데이터를 사용해 EPG 표시용 데이터를 작성하고, 디스플레이 프로세서(219)에 공급한다. 디스플레이 프로세서(219)는 비디오 디코더(208)로부터의 프로그램 영상 데이터와 EPG 표시용 데이터를 변경거나, 프로그램 데이터 상에 EPG 표시용 데이터를 중첩하여 영상 신호로서 TV 디스플레이(미도시)에 출력한다.
도 3은 본 발명을 실시하기 위한 리모콘의 외형을 도시한 것이다. EPG 키(301)는 프로그램이 방영되는 중(프로그램 방영 모드)에 EPG 화면 모드로 전환하여, 프로그램 정보를 전체 화면에 나타나게 하는 데 사용되고, 미니맵 키(302)는 본 발명에서 제시한 미니맵을 화면의 일부분에 표시하는 데 사용된다. 미니맵이 존재하지 않는 일반 EPG 화면의 실행 중에 미니맵 키(302)를 누르면 도 4a와 같은 화면이 나타나고, 프로그램 방영 중에 미니맵 키(302)를 누르면 도 4b와 같은 화면이 나타난다. 전환 키(303)은 도 4a와 같은 EPG 화면과 도 4b와 같은 프로그램 방영 화면간에 전환을 하고자 할 때 사용된다.
장르 키(305)는 미니맵 우측에 장르 메뉴(도 5의 500)를 생성하는 데 사용된다. 장르 메뉴(500)가 나타나면, 사용자는 위쪽 방향 키(311) 또는 아래쪽 방향 키(312)를 눌러 원하는 장르를 선택할 수 있다. 등급 키(306)는 미니맵의 우측에 등급 메뉴를 생성하는 데 사용된다. 또한, 화질 키(307)는 미니맵의 우측에 화질 메뉴를 생성하는 데 사용된다. 그리고, 유료 키(314)는 미니맵의 우측에 유료 메뉴를 생성하는 데 사용된다. 상기 등급, 화질 및 유료 여부의 선택에 대한 작동법도 상기 장르 키(305)에서와 같다.
예약 키(304)는 사용자가 미리 예약한 프로그램만을 보여주는 데 사용된다. 이 키는 토글(Toggle) 방식으로 작동한다. 즉, 한번 누르면 예약된 프로그램만 표시되고, 한번 더 누르면 다시 전체 프로그램이 표시된다.
전체 키(308)는 장르 키(305), 등급 키(306), 화질 키(307), 유료 키(314), 예약 키(304)에 의하여 일부 프로그램이 선택된 상황에서, 다시 전체 프로그램을 모두 미니맵에 나타내는 데 사용된다. 각종 방향키(309 내지 312)는 커서(cursor)를 이동시키는 데 사용된다. 그리고, OK 키(313)는 특정 명령 실행전에 사용자 선택의 확인이 필요한 경우에 사용자로부터 명령 실행에 대한 확인을 받는 데 사용된다.
한편, 리모콘(300)에 있어서 다른 키는 통상의 TV의 수신에 관한 것 들이고, 본 발명과는 직접적인 관련을 갖지 않기 때문에 그 설명은 생략한다.
도 4a는 본 발명에 따른 EPG 화면 모드에서 화면 일부에 미니맵을 나타낸 것이고, 도 4b는 프로그램 방영 모드에서 화면 일부에 미니맵을 나타낸 것이다. 본 발명의 구성은 EPG 정보를 미니맵으로 매핑(mapping)시켜 제공하는 방법과 미니맵에서 EPG 정보를 디스플레이하는 방법으로 구성된다. EPG 정보를 미니맵으로 매핑시켜 제공하는 방법은 일반 PC 게임에서 적용되고 있는 것처럼 EPG 모든 정보를 미니맵에 분류된 형태나 지정된 형태로 디스플레이하는 방식이다. 즉, 장르, 등급, 화질 등을 기준으로 프로그램을 분류하여 각 분류별로 선택된 항목에 해당하는 프로그램만 필터링(filtering)되어 미니맵(410)에 나타난다. 이와 같이 각 프로그램을 대표하여 미니맵에 나타내는 도형(본 예에서는 사각형)을 프로그램 셀(program cell)이라고 정의한다.
미니 맵(MINI-MAP; 410)에서는 EPG로 나타낼 수 있는 전체 프로그램 중에서 사용자가 원하는 분류(Category)에 해당하는 프로그램만을 표시한다. 미니 맵에는 현재 사용자가 보고 있는 프로그램의 위치가 나타나 있다. 사용자는 이러한 미니 맵을 이용하여 자신이 보고자 하는 정보를 한번에 직관적으로 얻을 수 있다. 또한, 미니 맵은 원하는 프로그램이나 채널로 이동할 때 지도로서의 역할을 해줌으로써 사용자에게 편리한 사용환경을 제공할 수 있다. 도 4a와 도 4b에서 표시한 구성 요소들이 차지하는 위치 및 크기는 본 실시예에 한정되지 않고 다양한 방법으로 달리 표현될 수 있음은 자명하다.
도 4a를 참조하면, 전체 디스플레이 화면(400) 내에는 현재 사용자가 선택한 프로그램의 영상(420)이 좌측 상단에 작게 표시되고, 그 프로그램에 관한 간단한 정보(430)가 아울러 표시된다. 또한, 우측 상단에 본 발명에서 제시하는 미니맵(410)이 표시된다. 미니 맵(410)에서는, 모든 EPG 프로그램 정보가 표시되는 전체화면이 미니 맵의 외곽선 내의 부분이라고 할 때, 사용자가 선택한 분류의 프로그램이 차지하는 상대적 위치가 표시된다. 또한, 사용자가 현재 시청하고 있는 프로그램이 미니맵(410) 상에서의 차지하는 상대적인 위치를 나타내는 프로그램 셀(411)은 특별한 방법을 이용한 커서(cursor)로 표시한다. 상기 특별한 방법의 예로서는, 현재 프로그램을 나타내는 프로그램 셀(cell)에 깜박이는 효과를 주는 방법, 프로그램 셀의 테두리를 굵게 표시하는 방법, 또는 본 도에서와 같이 프로그램 셀의 외부에 폐곡선을 그리는 방법 등 다양한 방법이 있다.
전체 디스플레이 화면(400)의 하단에는 종래와 마찬가지의 일반 EPG 정보를 나타내는 그리드 가이드(grid guide; 440)가 표시되어 있다. 그리드 가이드(440)에서는 모든 EPG 프로그램 정보를 표현할 수는 없으므로, 현재 선택한 프로그램을 기준으로 그 주변 프로그램의 제목이 표시된다.
도 4a와 같이 나타난 화면에서 사용자가 리모콘의 전환 키(303)를 눌렀을 때에는 도 4b와 같은 화면이 나타난다. 상기 도 4b의 화면은 이외에도 사용자가 프로그램을 시청하는 도중에 미니맵 키(302)를 눌렀을 때에도 마찬가지로 나타난다. 전체 디스플레이 화면(400)에 현재 사용자가 선택한 프로그램의 영상(420)이 표시되고, 우측 상단에 미니맵(410)이 표시된다. 이와 같이 사용자가 특정한 프로그램을 시청하는 중에도 미니맵을 이용하여 특정 분류의 프로그램이 언제, 그리고 어느 채널에서 방영되는지를 직관적으로 알 수 있게 한다. 이 상태에서 리모콘의 방향키(309 내지 312)를 이용하면 같은 분류에 속하는 다른 방송을 쉽게 선택할 수 있게 된다. 현재 프로그램의 위치에서 상하 버튼을 이용하여 이동하고 OK 키(313) 를 누르면, 현재 방송 중인 다른 프로그램으로 전환된다.
미니맵(410)이 도 4c와 같이 표시된다고 할 때, 현재 프로그램(411) 위치에 커서가 위치한 상태에서 왼쪽 방향키를 누르면 프로그램 412가 선택되고, 현재 프로그램(411) 위치에서 아래쪽 방향키를 누르면 프로그램 414가 선택된다. 또한, 현재 프로그램(411) 위치에서 오른쪽 방향키를 누르면 프로그램 413과 프로그램 415 중에서 현재 프로그램(411)과 가까운 위치에 있는 프로그램 415가 선택된다. 만약, 거리가 같은 경우에는 어떤 프로그램이 선택되어도 무방하지만, 위쪽에 위치한 프로그램이 선택되는 것으로 정할 수 있다. 미니맵에서 공백으로 나타나는 부분도 실제로는 소정의 프로그램이 존재하는 부분이지만, 이 부분은 사용자가 선택한 분류에 해당되는 프로그램이 아니므로 선택되지 않는다. 따라서, 모든 프로그램을 표시하고 방향키를 이용하여 이동하는 경우에 비하여 훨씬 효율적이고 직관적인 방법으로 프로그램을 선택할 수 있다.
이와 같은 선택을 통하여 같은 시간대에 있는 프로그램이 선택되면 해당 프로그램으로 화면이 전환된다. 그러나, 커서를 좌우측으로 이동하여 현 시간에 방영될 수 없는 프로그램이 선택되면 방영 프로그램의 영상 대신 그 위치에 그 프로그램을 대표할 수 있는 정지된 이미지가 나타난다.
만약, 미니맵에 EPG 전체의 정보가 나타나지 않은 경우에는 스크롤을 통하여 이동할 수 있게 한다. 상기 스크롤이란 화면의 상, 하, 좌, 우의 모서리 부분에서 화면 바깥 방향으로 커서를 이동시키면 표시되지 않은 화면이 나타나도록 하는 것을 의미한다.
도 5a는 전체 프로그램을 나타낸 미니맵 화면이다. 이것은 EPG 정보의 양에 따라 하루 분량 또는 1주일 분량의 프로그램을 표시한 것일 수 있다. 각각의 프로그램들은 시간축과 채널축을 기준으로 2차원으로 배열되어 있으며, 각각 프로그램 장르에 따라 구분되어 있다. 각 장르별로 각각 특정 색상이 할당되어 있어, 같은 장르의 프로그램은 같은 색깔로 표시된다.
또한, 본 예에서는 표시하지 않았지만, 현재 방영이 종료된 프로그램을 대표하는 프로그램 셀은 과거의 프로그램임을 나타내는 별도의 색상을 갖도록 표시할 수 있다. 예를 들어, 현재 방영이 종료된 프로그램을 대표하는 프로그램 셀은 모두 회색으로 표현함으로써, 사용자가 시청할 프로그램을 선택하는 데 도움을 줄 수 있다.
리모콘(300)의 장르 키(305)를 선택하면 미니맵의 우측에 장르 메뉴(500)가 나타난다. 이를 통하여 원하는 장르를 선택하여 해당 장르만 나타나도록 할 수 있고, 원하는 장르를 선택한 후 ‘모두(501)’ 버튼를 선택하여 다시 도 5a와 같이 미니맵(410)에 전체 장르가 모두 나타나도록 할 수도 있다. 장르 메뉴(500)가 나타나면, 사용자는 위쪽 방향 키(311) 또는 아래쪽 방향 키(312)를 눌러 원하는 장르를 선택할 수 있다. 예를 들어, 도 5a에서와 같은 상태에서 장르 메뉴(500) 중에 ‘뉴스(502)’버튼을 선택한 경우에는 도 5b와 같은 미니맵이 나타난다.
장르 키(305)를 선택하여 미니맵 우측에 장르 메뉴(500)를 생성하고 방향키를 선택하는 것과 마찬가지로, 등급 키(306)를 선택하여 등급 메뉴가 나타나게 할 수 있다. 상기 등급 메뉴는 예를 들어, ‘누구나’, ‘12세 이상’, ‘15세 이상 ’, ‘19세 이상’ 등 나이에 따라 분류할 수 있다.
또한, 화질 키(307)를 선택하여 화질 메뉴가 나타나게 할 수 있다. 상기 화질 메뉴는 예를 들어, ‘HD급’, ‘SD급’, ‘일반 TV급’등 프로그램의 화질에 따라 분류할 수 있다. 그리고, 유료 키(314)를 선택하여 유료 메뉴가 나타나게 할 수 있다. 상기 유료 메뉴는 ‘유료’, ‘무료’로 분류할 수도 있고, 유료 가격대 별로 분류할 수도 있다. 상기 등급 메뉴, 화질 메뉴, 및 유료 메뉴의 선택시에는 화면에 해당 조건에 부합하는 프로그램만 필터링하여 표시된다. 그리고, 사용자가 일정 프로그램을 미리 예약해 놓은 경우에는, 예약 키(304)를 눌러 예약되어 있는 프로그램만 필터링하여 표시할 수도 있다. 또한 실시예에서는 포함하지 않았지만 방송 진행 형태, 즉 생방송, 녹화방송, 재방송 등을 구분 기준으로 한 메뉴를 추가할 수도 있을 것이다.
도 5c에서는 2이상의 구분 기준을 적용하여 필터링한 결과를 나타낸 미니맵의 예이다. 상기 제시한, 장르, 등급, 화질, 유료 여부, 예약 여부 등의 구분 기준 중에서 2이상의 구분 기준을 함께 적용할 수도 있다. 예를 들어, 15세 이상 등급인 HD급 화질 프로그램을 미니맵에 나타내려면, 등급 키(306)를 눌러 등급 메뉴를 표시한 후, 상하 방향 키(311, 312)를 이용하여 ‘15세 이상’버튼을 선택한다. 그 다음, 화질 키(307)를 눌러 화질 메뉴를 표시한 후, 상하 방향 키(311, 312)를 이용하여 ‘HD급’버튼을 선택한다. 그러면, 도 5c와 같은 필터링된 결과가 미니맵에 표시된다.
이와 같이, 같이 모든 채널에 대한 EPG 정보들 중에서, 현재 자신이 보고 있 는 프로그램이 속한 장르 기타의 분류를 확인함으로써, 동일한 분류의 프로그램이 언제, 어느 채널에서 방영되는지에 대한 정보를 빨리 얻을 수 있다. 또한, 원하는 다른 프로그램으로 채널을 변경할 경우, 현재 자신의 위치를 쉽게 파악함으로써 빠르게 이동할 수 있다.
도 6은 본 발명에 따른 전체 동작을 나타낸 흐름도이다.
먼저, 사용자가 디지털 방송수신기의 디스플레이를 켜면 현재 채널에서 방영되는 프로그램의 화면이 나타난다(S600). 즉, 도 4b에서와 같은 프로그램 방영 모드로 된다. 다음으로, 사용자가 미니맵을 상기 프로그램 방영 모드에서 보고자 하는 경우에는(S610), 미니맵 키를 눌러 방영 중인 프로그램 화면의 일부에 미니맵을 표시한다(S622). 반면에, 도 4a에서와 같은 EPG 화면 모드에서 보고자 하는 경우에는(S610), EPG 키를 눌러 상기 프로그램 방영 모드로부터 EPG 화면 모드로 전환한다(S620). 그러면, EPG 화면 모드 화면의 일부에 미니맵이 표시된다(S621).
다음으로, 사용자는 설정을 원하는 분류의 해당 항목을 선택한다(S630). 상기 분류에는 장르, 등급, 화질, 유료 여부, 예약 여부, 방송 진행 형태 등이 있다. 상기 해당하는 항목의 선택은 원하는 모든 분류에 대하여 설정할 때까지 수행한다(S640). 사용자가 원하는 모든 분류에 대하여 설정을 끝마치면, 상기 사용자의 설정에 따라 필터링된 결과가 미니맵에 표시된다(S650). 이에 따라 사용자는 직관적으로 현재 프로그램의 위치와, 미니맵에 나타난 다른 프로그램의 상대적 위치를 파악할 수 있다.
만약, 사용자가 현재 시청 중인 프로그램과 다른 프로그램을 선택하고자 하 는 경우에는(S660), 리모콘의 방향 키를 눌러 다른 프로그램을 선택하면 된다(S670). 만약 선택된 프로그램이 현재 방영이 가능하면(680), 즉 즉 프로그램의 방영 시간이 현 시간대인 경우에는 선택된 프로그램의 방영 화면으로 전환된다(S690). 그러나, 선택된 프로그램이 현재 방영이 가능하지 않으면(680), 선택된 프로그램을 대표하는 정지된 이미지를 나타내는 화면으로 전환된다(S691).
이상 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 설명하였지만, 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 그 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다. 본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구의 범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구의 범위의 의미 및 범위 그리고 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.
본 발명에 따르면, 사용자가 직관적으로 EPG 정보를 파악할 수 있고, 사용자가 원하는 프로그램을 시청할 수 있도록 보다 쉽게 채널 전환을 할 수 있다.
또한 본 발명에 따르면, 디스플레이의 공간적 제약을 극복하고 보다 효율적으로 EPG 정보를 제공하는 효과가 있다.
또한, 본 발명에 따르면, 게임이나 내비게이션 시스템에서 사용되는 방법을 EPG 정보제공 방법에 적용함으로써 사용자들이 EPG 사용 방법에 대한 부담감을 줄여 제품 에 대한 호감도를 향상시킬 수 있다.

Claims (19)

  1. 디지털 방송 신호에 포함된 EPG 정보를 표시하고 이를 통하여 사용자로부터 선택된 방송 프로그램을 화면에 표시하는 방법에 있어서,
    전체 프로그램 중에서 특정 분류를 사용자로부터 선택 받는 제1 단계;
    상기 분류에 속하는 프로그램에 대응되는 셀 및 현재 프로그램의 상대적 위치를, 채널 및 시간대를 두 축으로 하는 미니 맵 상에 특정 색상으로 표시하는 제2 단계;
    상기 사용자로부터 상기 표시되는 셀 중 하나를 선택 받는 제3 단계; 및
    상기 선택된 셀에 해당되는 프로그램의 재생 화면 또는 정보 화면을 상기 화면에 표시하는 제4 단계를 포함하며,
    상기 미니맵은 상기 프로그램 재생 화면 또는 정보 화면의 일부에 중첩되어 표시되는, 방송 프로그램을 화면에 표시하는 방법.
  2. 제1항에 있어서, 상기 제1단계 이전에
    상기 디지털 방송 수신기의 화면의 소정의 위치에 그리드 가이드 및 현재 방영 중인 프로그램 영상을 표시하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 미니맵을 이용한 EPG 정보 표시 방법.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 미니맵을 내에서 커서 이동을 통하여 다른 프로그램을 선택하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 미니맵을 이용한 EPG 정보 표시 방법.
  4. 제1항에 있어서, 상기 제1단계는
    미니맵을 EPG 화면 모드에서 보고자 하는 경우에는 리모콘의 EPG키를 눌러 EPG 화면 모드 EPG 화면 모드로 전환하는 단계;
    리모콘의 미니맵 키를 눌러 EPG 화면 모드 화면의 일부에 미니맵을 표시하는 단계; 및
    상기 표시된 미니맵에 표시된 셀 중에서 특정 분류를 사용자로부터 선택 받는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 미니맵을 이용한 EPG 정보 표시 방법.
  5. 제1항에 있어서, 상기 특정 분류는 프로그램의 장르별 분류를 포함하는 것을 특징으로 하는 미니 맵을 이용한 EPG 정보 표시 방법.
  6. 제5항에 있어서, 상기 특정 분류는 프로그램의 등급별 분류, 프로그램의 화질별 분류, 및 프로그램의 예약 여부에 따른 분류를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 미니맵을 이용한 EPG 정보 표시 방법.
  7. 제3항에 있어서, 상기 다른 프로그램을 선택하는 단계는
    리모콘의 방향 키를 눌러서 다른 프로그램을 선택하는 단계;
    상기 선택된 프로그램이 현재 방영이 가능한 프로그램이면 선택된 프로그램의 방영 화면으로 전환되는 단계; 및
    상기 선택된 프로그램이 현재 방영이 가능하지 않은 프로그램이면 선택된 프로그램을 대표하는 정지된 이미지를 나타내는 화면으로 전환되는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 미니맵을 이용한 EPG 정보 표시 방법.
  8. 제1항에 있어서, 상기 대응되는 셀은
    상기 장르별 분류 내의 각 항목별로 서로 다른 색상을 갖는 것을 특징으로 하는 미니맵을 이용한 EPG 정보 표시 방법.
  9. 제1항에 있어서, 상기 대응되는 셀 중에서
    현재 방영이 종료된 프로그램을 대표하는 셀은 과거의 프로그램임을 나타내는 별도의 색상을 갖는 것을 특징으로 하는 미니맵을 이용한 EPG 정보 표시 방법.
  10. 제1항에 있어서, 상기 대응되는 셀 중에서 현재 시청 중인 프로그램에 해당하는 셀을 소정의 형태를 이용하여 표시하는 것을 특징으로 하는 미니맵을 이용한 EPG 정보 표시 방법.
  11. 제1항에 있어서, 상기 미니맵에 EPG 전체의 정보가 나타나지 않은 경우에는 스크롤을 통하여 전체 EPG 정보를 미니맵을 통하여 이용할 수 있도록 하는 것을 특 징으로 하는 미니맵을 이용한 EPG 정보 표시 방법.
  12. 디지털 방송 신호에 포함된 EPG 정보를 표시하고 이를 통하여 사용자로부터 선택된 방송 프로그램을 화면에 표시하는 방법에 있어서,
    전체 프로그램 중에서 특정 분류를 사용자로부터 선택 받는 제1 수단;
    상기 분류에 속하는 프로그램에 대응되는 셀 및 현재 프로그램의 상대적 위치를, 채널 및 시간대를 두 축으로 하는 미니 맵 상에 특정 색상으로 표시하는 제2 수단;
    상기 사용자로부터 상기 표시되는 셀 중 하나를 선택 받는 제3 수단; 및
    상기 선택된 셀에 해당되는 프로그램의 재생 화면 또는 정보 화면을 상기 화면에 표시하는 제4 수단을 포함하며,
    상기 미니맵은 상기 프로그램 재생 화면 또는 정보 화면의 일부에 중첩되어 표시되는, 디지털 방송 수신기.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 미니맵을 내에서 커서 이동을 통하여 다른 프로그램을 선택하는 수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 디지털 방송 수신기.
  14. 제12항에 있어서, 상기 특정 분류는 프로그램의 장르별 분류를 포함하는 것을 특징으로 하는 디지털 방송 수신기.
  15. 제14항에 있어서, 상기 특정 분류는 프로그램의 등급별 분류, 프로그램의 화 질별 분류, 및 프로그램의 예약 여부에 따른 분류를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 디지털 방송 수신기.
  16. 제12항에 있어서, 상기 대응되는 셀은
    상기 장르별 분류 내의 각 항목별로 서로 다른 색상을 갖는 것을 특징으로 하는 디지털 방송 수신기.
  17. 제12항에 있어서, 상기 대응되는 셀 중에서
    현재 방영이 종료된 프로그램을 대표하는 셀은 과거의 프로그램임을 나타내는 별도의 색상을 갖는 것을 특징으로 하는 디지털 방송 수신기.
  18. 제12항에 있어서, 상기 대응되는 셀 중에서 현재 시청 중인 프로그램에 해당하는 셀을 소정의 형태를 이용하여 표시하는 것을 특징으로 하는 디지털 방송 수신기.
  19. 제12항에 있어서, 상기 미니맵에 EPG 전체의 정보가 나타나지 않은 경우에는 스크롤을 통하여 전체 EPG 정보를 미니맵을 통하여 이용할 수 있도록 하는 것을 특징으로 하는 디지털 방송 수신기.
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