KR100554655B1 - 연수기 - Google Patents

Abstract

연수기에 관하여 개시한다. 본 발명의 연수기는, 연수통과; 소금통과; 일단은 수전과 연결되며, 일단으로부터 소정 거리에 이르러 연수통과 연결되는 연수통 유입배관과 소금통과 연결되는 소금통 유입배관으로 분기되는 원수배관과; 소금통과 연수통 유입배관을 연결하는 소금물배관과; 연수통과 연결되는 연수배관과; 소금통 유입배관에 설치되는 제1 솔레노이드밸브 및 연수통 유입배관에 설치되는 제2 솔레노이드밸브와; 소금물배관에 설치되는 역지변과; 이온교환수지의 재생과정과 연수과정시 제1 및 제2 솔레노이드밸브를 제어하는 제어부가 구비되는 것을 특징으로 한다. 본 발명에 의하면, 동력에 의하여 작동되는 솔레노이드밸브를 단 두 개만 사용하고 무동력의 역지변 등을 사용하여 제어함으로써 제어 방식이 간단하여 생산성이 향상되고, 원가 절감 및 사용자의 비용이 절감되는 이점이 있다.

연수기, 솔레노이드밸브, 역지변, 자동제어, 재생

Description

연수기{Water softener}

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 연수기를 설명하기 위한 개략도이다.

* 도면 중의 주요 부분에 대한 부호 설명 *

100 : 연수통 200 : 소금통

310 : 제1 솔레노이드밸브 320 : 제2 솔레노이드밸브

400 : 역지변 500 : 제어부

610 : 원수배관 611 : 소금통 유입배관

612 : 연수통 유입배관 620 : 소금물배관

630 : 연수배관 710 : 이온교환수지

720 : 소금 800 : 공기 유입용 역지변

본 발명은 연수기에 관한 것으로, 특히 간단하게 연수과정 및 재생과정을 제어하는 자동제어 시스템을 갖춘 연수기에 관한 것이다.

환경오염 등으로 인하여 물에 대한 관심 및 불안이 고조되고 있다. 이러한 관심 및 불안은 먹는 물을 정수하는 정수기와, 세면 및 목욕시 사용되는 물의 수질을 개선시키는 연수기의 수요를 증가시켰다.

연수기는 수돗물 등의 원수에 포함된 경도 성분, 예컨대 칼슘이온, 마그네슘이온 등을 나트륨 이온교환수지를 이용하여 나트륨이온과 교환시킴으로써 원수에 녹아있는 경도 성분을 교환, 제거하는 것이다. 따라서 경수(硬水)인 원수가 연수기를 거치게 되면 연수(軟水)로 개질(改質)되게 된다.

그런데, 연수기는 경수를 연수로 변화시키는 연수과정이 일정기간 계속되면 충진된 이온교환수지의 성능이 저하된다. 따라서 이온교환수지의 성능을 회복시키기 위한 연수통 내부의 세척과정과 이온교환수지 재생과정이 수행되게 된다.

연수통 내부의 세척과정은 침전된 불순물을 제거하기 위한 것이다. 세척과정에 의하여, 원수의 수압에 의해 압축된 이온교환수지들의 압축상태가 이완되어 이온교환수지 표면에 붙어있는 불순물과 이온교환수지 내부의 가스가 제거되고, 이온교환수지들의 충진상태가 정돈되며, 연수통 내부에 침전되어 있는 불순물들이 제거된다.

이온교환수지 재생과정은, 연수과정에서 이온교환수지에 흡착된 이온성분의 불순물이 나트륨이온으로 교환되도록, 일정 농도의 소금물을 연수통 내부로 주입하여 일정시간 머무르게 한 다음 연수통 외부로 토출시킴으로써 이온교환수지를 재생시키는 과정이다.

종래에 많은 연수기들이 출시되고 있는 데, 대부분의 연수기들은 생산단가를 낮춤으로써 가격 경쟁력을 확보하고 사용자가 편리하게 사용할 수 있도록 하는 데에 개발의 초점이 있다. 하지만, 생산단가를 낮추기 위한 관건은 연수기들의 자동제어 시스템을 개선해야만 하는 데, 각각 연수기들의 자동제어 시스템은 대동소이하기 때문에 원하는 만큼 생산단가를 낮추지 못하고 있는 실정이다.

또한 사용자들이 지출하는 전기료 등의 비용을 절감시키기 위해서도 간단한 자동제어 시스템이 절실히 요구된다.

따라서 본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 간단하여 생산성이 향상되고 사용자의 비용을 절감시킬 수 있는 자동제어 시스템을 갖춘 연수기를 제공하는 데 있다.

상기 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 연수기는: 이온교환수지가 충진되어 있어 원수를 연수로 개질시키는 연수과정이 진행되는 연수통과; 소금이 담겨져 있는 소금통과; 일단은 상기 원수가 유입되는 수전과 연결되며, 상기 일단으로부터 소정 거리에 이르러 상기 연수통과 연결되는 연수통 유입배관과 상기 소금통과 연결되는 소금통 유입배관으로 분기되는 원수배관과; 상기 소금통과 상기 연수통 유입배관을 연결하는 소금물배관과; 상기 연수통과 연결되어 상기 연수가 외 부로 유출되는 연수배관과; 상기 원수가 상기 소금통으로 유입되도록 상기 소금통 유입배관에 설치되는 제1 솔레노이드밸브 및 상기 원수가 상기 연수통으로 유입되도록 상기 연수통 유입배관에 설치되는 제2 솔레노이드밸브와; 상기 소금통에서 생성된 소금물이 상기 소금통쪽에서 상기 연수통쪽으로만 흐르도록 상기 소금물배관에 설치되는 역지변과; 상기 이온교환수지의 재생과정에서는 상기 제2 솔레노이드밸브가 닫힌 상태에서 상기 제1 솔레노이드밸브가 일정시간 동안 열린 후에 닫히도록 제어하여 상기 제1 솔레노이드밸브가 닫힌 상태에서 일정시간이 흐른 후에 상기 제2 솔레노이드밸브가 일정시간 동안 열린 후 닫히도록 제어하며, 상기 연수과정시에는 상기 제2 솔레노이드밸브만 열리도록 제어하는 제어부가 구비되는 것을 특징으로 한다.

이 때, 상기 연수통 유입배관의 일단과 상기 연수배관의 일단은 각각 상기 연수통 내부에 위치되되, 상기 연수배관의 일단이 상기 연수통 유입배관의 일단보다 높게 위치되는 것을 특징으로 한다.

나아가, 상기 소금통 유입배관의 일단과 상기 소금물배관의 일단은 각각 상기 소금통 내부에 위치되되, 상기 소금물배관의 일단이 상기 소금통 유입배관의 일단보다 낮게 위치되는 것을 특징으로 한다.

이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 대해 설명한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 연수기를 설명하기 위한 개략도이다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 연수기는, 연수통(100)과, 소금 통(200)과, 제1 및 제2 솔레노이드밸브(310, 320)와, 역지변(400)과, 제어부(500)를 포함하여 이루어진다. 각각의 구성요소들은 배관으로 연결된다.

배관은 수전(10)을 통하여 원수가 유입되는 원수배관(610)과, 소금물이 흐르는 소금물배관(620)과, 개질된 연수가 흐르는 연수배관(630)으로 이루어진다. 원수배관(610)은 일단은 원수가 유입되는 수전(10)과 연결되며 타단은 연수통(100) 및 소금통(200)과 각각 연결되도록 일단으로부터 소정 거리에 이르러 소금통 유입배관(611)과 연수통 유입배관(612)으로 분기된다. 소금물배관(620)은 연수통(100)과 소금통(200), 바람직하게는 소금통(200)과 연수통 유입배관(612)을 연결한다. 연수배관(630)의 일단은 연수통(100)과 연결되고 타단에는 샤워기(20) 등이 연결된다.

연수통(100)은 유입된 원수를 연수로 개질시키는 연수과정이 진행되는 곳으로 내부에 이온교환수지(710)가 충진되어 있다. 연수통(100) 및 소금물배관(620)과 연결되는 연수통 유입배관(612)의 일단과 연수배관(630)의 일단은 각각 연수통(100) 내부에 위치되는 데 연수배관(630)의 일단이 연수통 유입배관(612)의 일단보다 높게 위치되도록 설치된다. 따라서 연수통(100) 내로 유입된 소금물 또는 원수는 계속적인 공급으로 인하여 일정 수위에 이르면 연수배관(630)을 통하여 외부로 유출되게 된다.

소금통(200)에는 반복되는 연수과정으로 성능이 저하된 이온교환수지(710)를 재생시키는 재생과정에 사용되는 소금(720)이 담겨져 있다. 소금통(200)과 연결되는 소금통 유입배관(611)의 일단과 소금물배관(620)의 일단은 각각 소금통(200) 내부에 위치되는 데 소금물배관(620)의 일단이 소금통 유입배관(611)의 일단보다 낮 게 위치되도록 설치된다. 따라서 소금통(200) 내의 수압에 의하여 소금물배관(620)을 통하여 소금물이 유출되기 시작하면 소금통(200) 내의 소금물은 자연적으로 모두 유출되게 된다. 한편, 소금통(200)에는 사용상의 편리함 및 소금의 굳음 방지 등을 위하여 상부에 뚜껑(210)을 설치하였고, 소금통(200)에 진공이 발생되지 않도록 공기 유입용 역지변(800)을 설치하였다.

제1 솔레노이드밸브(310)는 원수가 소금통(200)으로 유입되도록 소금통 유입배관(611)에 설치되고, 제2 솔레노이드밸브(320)는 원수가 연수통(100)으로 유입되도록 연수통 유입배관(612)에 설치된다.

역지변(400)은 소금통(200)에서 생성된 소금물이 소금통(200)쪽에서 연수통(100)쪽으로만 흐르고 연수통(100)쪽에서는 소금통(200)쪽으로 흐르지 않도록 소금물배관(620)에 설치된다.

제어부(500)는 연수과정과 및 재생과정 및 세척과정을 제어한다.

연수과정시에는 연수통 유입배관(612)에 설치된 제2 솔레노이드밸브(320)만 열리도록 제어부(500)가 제어함으로써 원수가 연수통(100)에 유입된 후 연수로 개질되어 연수배관(630) 및 샤워기(20) 등을 통해 유출됨으로써 사용자가 사용하게 된다.

이온교환수지(710)를 재생시키는 재생과정시 제어부(500)는 먼저 제2 솔레노이드밸브(320)가 닫힌 상태에서 제1 솔레노이드밸브(310)가 일정시간 동안 열린 후에 닫히도록 한다. 따라서 수전(10)을 통하여 유입된 원수는 원수배관(610)과 소금통 유입배관(611)을 거쳐 소금통(200)으로 유입되어 소금물이 된 후 소금물배관 (620)을 거쳐 연수통(100)으로 유입된다. 연수통(100)으로 유입된 소금물은 이온교환수지(710)를 재생시키며 연수배관(630)을 거쳐 외부로 유출된다. 이어서, 소금통(200) 및 연수통(100) 등에 남아있는 소금물이 모두 유출될 때까지 기다린다. 그 다음에 제어부(500)는 소금물이 묻어 있는 연수통(200), 이온교환수지(710) 및 연수배관(630) 등을 세척하기 위하여 제2 솔레노이드밸브(320)가 일정시간 동안 열린 후 닫히도록 제어한다. 따라서 수전(10)을 통하여 유입된 원수는 연수통 유입배관(612), 연수통(100) 및 연수배관(630)을 세척하고 외부로 유출된다.

한편, 미도시되었지만 상술한 연수통, 소금통, 제어부 및 각종 밸브와 배관들이 내부에 설치되어지는 연수기의 케이스에는 제어부와 연결되는 연수과정 시작버튼 및 재생과정 시작버튼과, 연수과정 또는 재생과정의 진행시 점등되는 연수램프 및 재생램프 등으로 이루어진 표시부가 구비된다. 또한, 표시부에는 재생제, 즉 소금 투입 램프가 설치되고 소금통에는 제어부와 연결된 소금의 양을 측정하는 센서가 설치되어 재생과정의 반복 실시에 따라 소금의 저장량이 부족해지면 소금 투입 램프가 점등되게 함으로써 사용자로 하여금 소금을 투입할 수 있도록 해준다.

상술한 바와 같이 본 발명의 연수기에 의하면, 동력에 의하여 작동되는 솔레노이드밸브를 단 두 개만 사용하고 무동력의 역지변 등을 사용하여 제어함으로써 제어 방식이 간단하여 생산성이 향상되고, 원가 절감 및 사용자의 비용이 절감되는 이점이 있다.

본 발명은 상기 실시예에만 한정되지 않으며, 본 발명의 기술적 사상 내에서 당 분야의 통상의 지식을 가진 자에 의해 많은 변형이 가능함은 명백하다.

Claims (4)

1. 이온교환수지가 충진되어 있어 원수를 연수로 개질시키는 연수과정이 진행되는 연수통과;

   소금이 담겨져 있는 소금통과;

   일단은 상기 원수가 유입되는 수전과 연결되며, 상기 일단으로부터 소정 거리에 이르러 상기 연수통과 연결되는 연수통 유입배관과 상기 소금통과 연결되는 소금통 유입배관으로 분기되는 원수배관과;

   상기 소금통과 상기 연수통 유입배관을 연결하는 소금물배관과;

   상기 연수통과 연결되어 상기 연수가 외부로 유출되는 연수배관과;

   상기 원수가 상기 소금통으로 유입되도록 상기 소금통 유입배관에 설치되는 제1 솔레노이드밸브 및 상기 원수가 상기 연수통으로 유입되도록 상기 연수통 유입배관에 설치되는 제2 솔레노이드밸브와;

   상기 소금통에서 생성된 소금물이 상기 소금통쪽에서 상기 연수통쪽으로만 흐르도록 상기 소금물배관에 설치되는 역지변과;

   상기 이온교환수지의 재생과정에서는 상기 제2 솔레노이드밸브가 닫힌 상태에서 상기 제1 솔레노이드밸브가 일정시간 동안 열린 후에 닫히도록 제어하여 상기 제1 솔레노이드밸브가 닫힌 상태에서 일정시간이 흐른 후에 상기 제2 솔레노이드밸브가 일정시간 동안 열린 후 닫히도록 제어하며, 상기 연수과정시에는 상기 제2 솔레노이드밸브만 열리도록 제어하는 제어부가 구비되는 것을 특징으로 하는 연수기.
2. 제 1항에 있어서, 상기 연수통 유입배관의 일단과 상기 연수배관의 일단은 각각 상기 연수통 내부에 위치되되, 상기 연수배관의 일단이 상기 연수통 유입배관의 일단보다 높게 위치되는 것을 특징으로 하는 연수기.
3. 제 1항에 있어서, 상기 소금통 유입배관의 일단과 상기 소금물배관의 일단은 각각 상기 소금통 내부에 위치되되, 상기 소금물배관의 일단이 상기 소금통 유입배관의 일단보다 낮게 위치되는 것을 특징으로 하는 연수기.
4. 제 1항에 있어서, 상기 소금통의 상부에는 개폐용 뚜껑과 공기 유입용 역지변이 설치되는 것을 특징으로 하는 연수기.

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