KR100450734B1 - 잉크젯 프린터의 인자 농도 조절 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 잉크젯 프린터에 있어서, 잉크의 소모량에 따른 헤드 구동 타임을 가변시키므로써 인자의 농도를 일정하게 유지할 수 있는 헤드 구동 타임 설정방법에 관한 것이다.

헤드의 분사 동작회수를 카운트하거나 잉크 카트리지 내의 잉크 무게를 측정하므로써 잉크의 잔량을 감지하고, 그 잔량에 따라 헤드의 구동 타임을 설정하므로써 잉크의 유입 압력 감소를 노즐 구동시간의 증가로 보상시켜 인자 농도를 일정하게 유지시키는 것이다.

잉크 카트리지내의 잉크의 잔량을 측정하여 잔량에 따라 헤드 구동 타임을 변화시키므로써, 잉크량이 변화하여도 일정한 인자 농도를 유지할 수 있는 효과를 가진다.

Description

잉크젯 프린터의 인자 농도 조절 방법

본 발명은 잉크젯 프린터에 있어서, 잉크의 소모량에 따른 헤드 구동 타임을 가변시키므로써 인자의 농도를 일정하게 유지할 수 있는 헤드 구동 타임 설정방법에 관한 것이다.

먼저 일반적인 잉크젯 프린터의 구성 및 동작 원리를 도 1을 이용하여 설명하자면 다음과 같다.

프린터 인터페이스를 통해 컴퓨터(도시되지 않음)로부터 전달되는 시그널(Signal)을 전달받고, 프린터 동작에 필요한 초기 세팅 값 및 시스템에 필요한 값을 저장하고 있는 EPROM(11)내의 시스템 프로그램을 읽어 들여 해석, 실행하여 프로그램 내용에 따라 제어 신호를 출력하는 CPU(10)와, 제어에 필요한 프로그램 및 여러 가지 폰트를 내장하고 있는 ROM(12)과, 시스템 동작시의 데이터를 일시적으로 보관하는데 사용되는 RAM(13)과, 상기 CPU(10)의 제어에 필요한 대부분의 로직회로(Logic Circuit)가 ASIC으로 구현되어 CPU(10) 주변의 대부분의 소자에 대한 CPU(10)와의 데이터 전송을 실행하는 ASIC 회로부(20)와, 상기 ASIC회로(20)로부터 전달되는 CPU(10)의 제어 신호에 따라 잉크 카트리지(31)의 구동을 제어하는 헤드 드라이버(30)와, 캐리지 리턴 구동 모터(41)의 동작을 제어하는 캐리지 모터 구동 회로(40)와, 스텝핑 모터를 주로 사용하여 종이의 급지 및 배출하기 위한 라인피드 모터(51)의 구동을 제어하는 라인피드 모터 구동 회로(50)와 프린터 기기 전반에 필요한 구동 전압을 제공하는 파워 써플라이(SMPS)(60)를 포함하여 구성된다.

컴퓨터로부터 프린터 인터페이스를 통해 전달되는 인쇄 신호는CPU(10)의 제어 신호에 따라 각 모터(41,51) 등을 구동하여 인자를 실시8한다. 이 때 상기 잉크 카트리지(31)는 다수 개의 개구부를 가진 노즐로부터 미세의 잉크 드롭(Drop)을 분사시켜 돗트(Dot)를 형성시키는 방식이 이용되고 있다.

이와같은 시스템의 구성을 기구적 측면에서 전체적으로 살펴보면 도 2 내지 도 3에서와 같이 나타낼 수 있다.

잉크 카트리지 모듈(31)은 이동 벨트(15) 및 캐리지 리턴 모터(41)를 사용하여 구동되며 이동축(14)을 따라서 좌·우로 왕복운동을 한다.

원고(100)는 라인 피드모터(51)의 구동에 따라 회전되는 라인피드롤러(52)에 의해 급지 및 배지된다.

용지 카셋트(70)에 수납되어 있는 원고(100)는 급지롤러(75)에 의해 드라이브롤러(71) 및 핀치롤러(72) 사이로 인입된다. 프린팅 동작 과정을 완료한 후 배지롤러(73) 및 핀치롤러(74)의 회전력에 의해 배지된다.

인쇄기능은 잉크 카트리지(31)가 좌·우로 움직이는 동안 카트리지 (31)의 잉크젯 헤드의 잉크를 원고(100)에 옮겨 인쇄하는 것이다.

여기에서 상기 잉크 카트리지(31)를 좀 더 상세히 살펴보기로 한다.

도 4는 잉크 카트리지의 구조를 나타내는 단면도로서, 용기 외면을 이루는 케이스(1)내에 저장되는 스펀지에 흡입되어 있는 잉크(2)와, 헤드(3)부로 구성된다.

이와 같이 구성된 잉크젯 프린터에서 인쇄의 품질을 가늠하는 것은 잉크 카트리지의 성능이다. 그러므로 잉크 카트리지의 품질향상과 고품질을 계속 유지하는 것이 무엇보다 중요한 일이다.

그런데 헤드 드라이버(30)의 헤드 구동 타임이 항상 일정한 관계로 잉크 잔량에 따라 도 5에서 보는 바와 같이 인자 농도의 차이를 나타내게 된다.

즉 잉크량이 많은 경우에는 도 5a와 같이 인자 농도가 진하게 나타나고, 잉크량이 적은 경우에는 도 5b와 같이 인자 농도가 옅게 나타나게 되는 것이다.

이러한 문제점을 해결하기 위한 본 발명은 잉크 잔량이 변화하여도 일정한 인자 농도를 유지할 수 있도록 하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 다른 목적은 잉크 잔량에 따라 헤드 구동 타임을 변경하므로써 인자 품질을 향상시키는데 있다.

이러한 목적을 달성하기 위한 본 발명은 잉크젯 프린터의 잉크 잔량에 따라 인자농도를 조절하는 방법에 있어서, 카트리지내의 잉크 잔량을 측정하는 과정과, 측정 결과를 기저장된 메모리내의 상응 레벨로 설정하는 과정과, 설정된 레벨에 해당되는 값을 헤드 구동 타임으로 세팅하는 과정으로 진행되는 것을 특징으로 한다.

이하 첨부된 도면을 참조로 하여 본 발명의 구성 및 동작과정에 대하여 설명하기로 한다.

도 6는 본 발명의 진행과정을 나타내는 흐름도이다.

먼저 카트리지내의 잉크 잔량을 측정한다. 이 때 잉크 잔량을 측정하는 방법에는 여러 가지 방법이 있을 수 있다.

그 일예로 헤드 분사 동작회수를 카운트하는 방법이 있다. 즉 헤드 구동 드라이버에 의해 동작되는 잉크 카트리지의 헤드 구동회수를 카운터를 이용하여 측정한다.

다른 방법으로 잉크 카트리지 하단부, 즉 잉크통으로부터 헤드부분으로 유입되는 잉크의 필터링하는 부분에 무게를 측정할 수 있는 센서를 부착하는 방법이 있을 수 있다.

기타 방법으로는 별도의 잉크 잔량 감지 소프트제어를 이용하여 측정할 수도 있다.(S1 과정)

측정된 잉크 잔량을 EEPROM에 이미 저장된 테이블(Table)내의 상응 단계와 비교하여 해당량에 따라 별도의 레벨로 설정한다.(S2 과정)

레벨이 설정된 후에는 설정 레벨에 해당되는 값을 헤드 구동 타임으로 세팅하게된다. 헤드 구동 타임이 변경되면 헤드의 각 노즐의 구동타임이 증가된다.

잉크량이 많을 때에는 각 노즐에 유입되는 잉크의 압력이 크고, 잉크량이 적을 때에는 상대적으로 유입압력이 적게된다. 따라서 동일한 인자농도를 유지하기 위해서는 압력이 적을 때, 즉 잉크 잔량이 적게 남았을 때 노즐의 구동시간을 증가시켜야 하는 것이다.

다시말해 잉크의 유입 압력 감소를 노즐 구동시간의 증가로 보상시키므로써 인자 농도를 일정하게 유지시킬 수 있는 것이다.(S3 과정)

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명은 잉크 카트리지내의 잉크의 잔량을 측정하여 잔량에 따라 헤드 구동 타임을 변화시키므로써, 잉크량이 변화하여도 일정한 인자 농도를 유지할 수 있는 효과를 가진다.

도 1은 일반적인 잉크젯 프린터의 내부 구성을 나타내는 블록도,

도 2 내지 도 3은 잉크젯 프린터의 기구적 구성을 나타내는 구성도,

도 4는 잉크 카트리지의 단면도,

도 5는 잉크 잔량에 따라 인자 농도가 달리 나타나는 예시도,

도 6은 본 발명에 따른 인자 농도 조절 방법을 나타내는 흐름도이다.

Claims (3)

1. 잉크젯 프린터의 잉크 잔량에 따라 인자농도를 조절하는 방법에 있어서,

   카트리지내의 잉크 잔량을 측정하는 과정과,

   측정 결과를 기저장된 메모리내의 상응 레벨로 설정하는 과정과,

   설정된 레벨에 해당되는 값을 헤드 구동 타임으로 세팅하는 과정으로 진행되는 것을 특징으로 하는 인자 농도 조절방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   잉크 잔량 측정과정은 헤드의 분사 동작회수를 카운트하여 측정하는 것을 특징으로 하는 인자 농도 조절방법.
3. 제 1 항에 있어서,

   잉크 잔량 측정과정은 카트리지내의 압력 감지센서를 이용하여 잉크 무게를 측정하는 것을 특징으로 하는 인자 농도 조절방법.