KR100385050B1

KR100385050B1 - 습식 칼라 인쇄기의 잉크 전달시스템

Info

Publication number: KR100385050B1
Application number: KR10-2001-0002804A
Authority: KR
Inventors: 이형구; 신현성; 정우철; 김용수; 박근용
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2001-01-18
Filing date: 2001-01-18
Publication date: 2003-05-23
Also published as: KR20020061797A

Abstract

토너와 액상의 캐리어가 혼합된 소정 농도의 현상액을 다수의 현상유니트로 각각 공급할 수 있는 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템에 있어서, 다수의 현상유니트로 공급될 현상액이 각각 저장되며, 현상액의 농도를 측정하는 농도측정수단을 가지며, 인쇄기 본체 내에 고정되는 다수의 순환탱크와; 다수의 순환탱크로 농축잉크와 액상의 캐리어를 각각 공급하기 위한 잉크공급부와; 다수의 순환탱크 각각에서 발생되는 폐현상액을 한곳으로 모이도록 하는 콜렉터와; 콜렉터를 통해 수거되는 폐현상액을 수용하여 제거하도록, 프린터 본체에 착탈가능하게 설치되는 폐현상액 카트리지;를 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템이 개시된다. 개시된 잉크전달 시스템은 간단한 구조에 의해 폐현상액을 수거하여 제거할 수 있으므로, 제조비용 및 유지비용이 절감되는 이점이 있다.

Description

습식 칼라 인쇄기의 잉크 전달시스템{Ink delivery system for liquid color printer}

본 발명은 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템에 관한 것으로, 보다 상세하게는 회수된 폐현상액을 쉽게 제거할 수 있도록 된 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템에 관한 것이다.

일반적으로 습식 칼라인쇄기는 감광매체 상에 레이저 주사유니트(LSU)를 통해 레이저 빔을 주사하여 정전잠상(latent electrostatic image)을 형성한 후, 감광매체와 현상롤러 사이에 토너와 캐리어가 혼합된 현상액을 분사하여 감광매체를 현상하고, 이를 인쇄용지에 전사하는 장치이다.

이 습식 칼라인쇄기는 도 1에 도시된 바와 같이, 감광매체(10) 상의 정전잠상에 대응되는 화상을 형성하기 위한 현상유니트(20)와, 현상 후 감광매체(10) 상에 잔류하는 캐리어를 건조시키기 위한 건조유니트(30)와, 현상에 적합하도록 소정 농도 및 소정 용량의 현상액을 현상유니트(20)로 공급하고 현상유니트(20)에서 사용되고 회수된 캐리어 등을 회수하기 위한 잉크 전달시스템(40)을 구비한다. 도 1에서 블랙(K) 현상액에 대응하는 현상유니트(20)만 도시하였고, 다른 칼라 옐로우(Y), 시안(C), 마젠타(M)에 대응되는 현상유니트는 생략하였다.

상기 현상액은 잉크카트리지(41)에서 제공되는 분말상의 토너가 함유된 농축잉크와, 캐리어 카트리지(43)에서 제공되는 액상의 캐리어가 소정 비로 혼합하여 된 잉크이다.

상기 잉크전달 시스템(40)은 농축잉크가 저장되는 잉크카트리지(41)와, 캐리어가 저장되는 캐리어 카트리지(43)와, 현상액이 저장되는 순환탱크(44)와, 순환탱크(44)에 공급될 소정 칼라의 농축잉크와 캐리어가 각각 저장되는 잉크탱크(45) 및 캐리어탱크(46)와, 상기 순환탱크(44) 내의 현상액을 현상유니트(20)의 현상갭(G)으로 분사하는 분사부(47)와, 상기 순환탱크(44) 내의 폐현상액이 수거되는 폐기탱크(48) 및 상기 폐기탱크(48) 내의 폐현상액을 잉크카트리지(41)로 회수하기 위한 폐현상액 수거수단(49) 및 상기 현상유니트(20)와, 순환탱크(44), 잉크탱크(45), 캐리어탱크(46), 잉크카트리지(41), 캐리어카트리지(43), 폐기탱크(48)를 연결하는 다수의 경로를 포함한다.

상기 잉크카트리지(41)와 캐리어카트리지(43)는 입/출구를 가지는 소정 장착부(50)에 착탈가능하게 설치되며, 수용된 농축잉크 및 캐리어가 각각 소모된 경우 교체되는 소모성 부품이다.

상기 순환탱크(44)는 현상유니트(20)의 하방에 설치되며, 상기 분사부(47)를 통해 현상액을 현상유니트(20)에 공급하고, 현상에 기여한 후 잔류하는 현상액을 재수용하여, 현상시 현상액을 현상갭(G)으로 지속적으로 공급할 수 있도록 한다. 이 순환탱크(44)에는 수용된 현상액의 농도를 감지하기 위한 농도감지센서(44a)와, 현상액의 수용량을 감지하는 레벨센서(44b)가 설치된다.

상기 폐기탱크(48)는 순환탱크(44)의 하부에 위치되며, 순환탱크(44) 내의 폐현상액을 공급받아 저장한다. 이 폐기탱크(48)에 저장된 폐현상액은 잉크카트리지(41)의 입구(41a)에 연결되는 수거경로(49a)를 통해 농축잉크가 빠져나간 빈 잉크카트리지(41) 내로 수거된다. 이를 위해, 수거경로(49a)에는 폐현상액을 고압용기인 잉크카트리지(41) 내로 펌핑하기 위한 고압펌프(49b)가 설치된다.

이상에서 설명한 종래의 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템은 잉크카트리지(41)로 폐현상액을 회수하는 구성인데, 이 경우 잉크카트리지(41)에 담겨진 폐현상액을 처리하는 방법이 어렵다. 즉, 실제로 잉크 카트리지(41)는 고압용기(금속 캔 다입임) 구조로서, 회수하여 폐기하든가 아니면 잉크카트리지에 강제로 구멍을 내어 폐현상액을 빼내고 버려야 한다.

또한, 잉크카트리지가 고압용기이므로, 폐기탱크에서 폐현상액을 강제 회수시 상당한 압력을 발생하는 고압펌프가 추가로 필요하고, 또한 잉크카트리지와 폐기탱크를 연결하는 구성 및 분리를 방지하는 안전장치가 더 필요하여 구성이 복잡해지고 비용이 증가하는 문제점이 있다.

또한, 고압펌프(49b) 자체의 결함 및 고압펌프(49b)의 동작을 위한 회로구성의 오류가 발생할 경우, 사용자의 취급으로는 폐현상액을 회수할 방법이 없어 별도의 서비스콜에 의한 유지보수를 받아야 하는 번거로움이 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 창안된 것으로, 폐기탱크 내의 폐현상액을 쉽게 수거할 수 있도록 구조가 개선된 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템을 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1은 종래의 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템을 나타내 보인 개략적인 구성도.

도 2는 본 발명의 실시예에 따른 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템을 나타내 보인 개략적인 구성도.

도 3은 카트리지 착탈수단을 설명하기 위한 개략적인 사시도.

< 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 >

20..현상유니트 100..잉크전달 시스템

101..인쇄기본체 110..순환탱크

111,160..레벨센서 120..잉크공급부

121..농축잉크 카트리지 122..캐리어 카트리지

130..분사부 140..콜렉터

150..폐현상액 카트리지 170..캐비넷

180..가이드레일 조립체 190..로킹/해제유닛

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템은, 토너와 액상의 캐리어가 혼합된 소정 농도의 현상액을 다수의 현상유니트로 각각 공급할 수 있는 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템에 있어서, 상기 다수의 현상유니트로 공급될 현상액이 각각 저장되며, 상기 현상액의 농도를 측정하는 농도측정수단을 가지며, 인쇄기 본체 내에 고정되는 다수의 순환탱크와; 상기 다수의 순환탱크로 농축잉크와 액상의 캐리어를 각각 공급하기 위한 잉크공급부와; 상기 다수의 순환탱크 각각에서 발생되는 폐현상액을 한곳으로 모이도록 하는 콜렉터와; 상기 콜렉터를 통해 수거되는 폐현상액을 수용하여 제거하도록, 상기 프린터 본체에 착탈가능하게 설치되는 폐현상액 카트리지;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

여기서, 상기 폐현상액 카트리지를 지지한 채 상기 인쇄기 본체 내외로 출입가능한 카트리지 착탈수단을 더 포함하며, 상기 카트리지 착탈수단은,

상기 폐현상액 카트리지가 안착되는 안착부를 가지며, 상기 인쇄기 본체 내외로 출입가능한 캐비넷과; 상기 캐비넷과 상기 인쇄기 본체 각각에 설치되어 상보적으로 접철되면서 상기 캐비넷의 이동을 안내하는 가이드레일 조립체와; 상기 캐비넷을 상기 인쇄기 본체 내로 삽입된 상태로 로킹 및 로킹해제 시기키위한 로킹/해제유닛;을 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 콜렉터는, 상기 다수의 순환탱크들의 하방에 위치되며, 각 순환탱크에서 배출되는 폐현상액 각각이 유입되는 복수의 유입구와, 상기 각 유입구로 유입된 폐현상액을 한곳으로 배출시키기 위한 하나의 배출구와, 상기 배출구를 향해 경사지게 형성된 바닥면을 가지는 것이 바람직하다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예에 따른 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템을 자세히 설명하기로 한다.

도 2를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 잉크전달 시스템(100)은 현상에 적합하도록 소정 농도 및 소정 용량의 현상액을 현상유니트(20)로 공급하고, 현상에 기여한 후 회수되는 캐리어를 회수한다.

상기 잉크전달 시스템(100)은 다수의 현상유니트(20)로 공급될 현상액이 저장되는 다수의 순환탱크(110)와, 상기 다수의 순환탱크(110)로 농축잉크와 캐리어를 각각 공급하기 위한 잉크공급부(120)와, 상기 순환탱크(110) 내의 현상액을 현상유니트(20)의 현상갭(G)으로 분사하기 위한 분사부(130)와, 상기 다수의 순환탱크(110) 각각에서 발생되는 폐현상액을 수집하는 콜렉터(140)와, 상기 콜렉터(140)를 통해 수거된 폐현상액을 재 수용하여 제거하도록 인쇄기 본체(101)에 착탈가능한 폐현상액 카트리지(150)를 구비한다.

상기 순환탱크(110)는 각 현상유니트(20)를 통해 풀칼라(full-color)를 구현할 수 있도록 옐로우(Y), 시안(C), 마젠타(M) 및 블랙(K)의 현상액 각각을 저장하도록 복수개가 마련된다. 이러한 순환탱크(110)에는 내부에 저장된 현상액의 액위를 감지하기 위한 레벨센서(111)가 설치되고, 그 순환탱크(110) 부근에는 현상액의 농도를 측정하기 위한 농도측정장치(113)가 구비된다. 또한, 각 순환탱크(110) 내부에는 수용된 현상액을 교반시키기 위해 단일의 구동원(115)에 의해 구동되는 현상액 교반기(116)가 각각 설치된다. 또한, 순환탱크(110)는 현상유니트(20)에서 현상에 사용된 후 회수경로(117)를 통해 회수되는 캐리어를 재 수용한다.

상기 잉크공급부(120)는 다수의 순환탱크(110) 각각으로 공급될 농축잉크가 저장된 잉크카트리지(121)와, 다수의 순환탱크(110) 각각으로 공급될 캐리어가 저장된 캐리어 카트리지(122)와, 상기 잉크카트리지(121) 및 캐리어 카트리지(122)가 착탈가능하게 설치되는 카트리지 장착부(123)와, 상기 장착부(123)와 각 순환탱크(110)를 연결하며 밸브(V)를 가지는 농축잉크 공급경로(124) 및 캐리어 공급경로(125)를 구비한다. 상기 잉크카트리지(121)는 칼라인쇄기에 대응되도록 옐로우(Y), 시안(C), 마젠타(M) 및 블랙(K) 등 각 칼라별로 구분되어 구비될 수 있다. 이 경우, 잉크카트리지(121)와 카트리지 장착부(123)에는 ??라를 선별하기 위하여 해당 칼라의 농축잉크 공급경로(124)를 연결하는 칼라선별수단(미도시)이 구비될 수 있다. 상기 카트리지 장착부(123)는 장착된 각 카트리지(121)(122)에서 공급된 농축잉크 및 캐리어가 해당 순환탱크(110)로 공급되도록 한다. 이를 위해, 카트리지 장착부(123)는 농축잉크 및 캐리어 공급경로(124)(125) 각각의 주입구(124a)(125a)가 움직임 가능하게 설치된 가동판(126)과, 이 가동판(127)을 구동시키는 구동원(127)을 구비한다. 상기 카트리지 장착부(123)의 자세한 구성 및 동작은 공지의 기술이므로 자세한 설명은 생략한다.

상기 농축잉크 공급경로(124) 및 캐리어 공급경로(125) 각각에 설치된 밸브(V)의 개폐에 따라 자중에 의해 각 카트리지(121)(122)로부터 순환탱크(110)로 농축잉크 및 캐리어가 공급된다.

상기 분사부(130)는 순환탱크(110)와 현상유니트(20)를 연결하는 현상액 분사경로(131)와, 상기 분사경로(131)에 설치되어 순환탱크(110) 내의 현상액을 강제 펌핑하는 공급펌프(133)와, 상기 공급펌프(133)에 의해 펌핑된 현상액을 현상갭(G)으로 분사하기 위한 분사노즐(135)을 구비한다.

상기 콜렉터(140)는 순환탱크(110)의 하방에 위치되며, 각 순환탱크(110)에서 배출되는 폐현상액을 한곳으로 고이도록 한다. 콜렉터(140)와 순환탱크(110)를 연결하는 폐현상액 배출경로(118)에는 밸브(V)가 설치된다. 이 밸브(V)의 개폐에 따라 자중에 의해 순환탱크(110)에서 발생된 폐현상액이 콜랙터(140)로 배출된다. 상기 콜렉터(140)는 도 3에 도시된 바와 같이, 각 순환탱크(110)로부터 배출되는 폐현상액이 각각 유입되는 복수의 유입구(141)와, 각 유입구(141)로 유입된 폐현상액을 한곳으로 배출시키기 위해 하부에 마련된 배출구(143)를 가진다. 또한, 콜렉터(140)는, 각 유입구(141)로 유입된 폐현상액이 자중에 의해 배출구(143)로 흘러내릴 수 있도록, 배출구(143)를 향해 경사지게 형성된 바닥면(145)을 구비한다.

상기 폐현상액 카트리지(150)는 콜렉터(140)의 하방에 위치되며, 콜렉터(140)의 배출구(143)에 대응되는 폐현상액 수용구(151)를 가진다. 이 폐현상액 카트리지(150)는 콜렉터(140)를 통해 회수되는 폐현상액을 수용하며, 그 수용량이 적정 수준일 경우 인쇄기본체(101) 외부로 꺼내어 폐기처분하면 된다. 이를 위해, 폐현상액 카트리지(150)의 주위에는 폐현상액의 액위를 감지하기 위한 레벨센서(160)가 설치된다. 이 레벨센서(160)는 인쇄기본체(101)에 설치되는 것으로, 폐현상액 카트리지(150)의 외측에서 폐현상액의 레벨을 감지할 수 있는 예컨대, 정전용양을 이용한 공지의 센싱수단일 수 있다.

한편, 상기 폐현상액 카트리지(150)를 지지한 채 인쇄기 본체(101) 내외로 출입가능한 카트리지 착탈수단이 구비된다. 이 카트리지 착탈수단은 인쇄기 본체(101) 내외로 출입가능한 캐비넷(171)과, 상기 캐비넷(171)과 인쇄기본체(101) 각각에 설치되어 상보적으로 접철되면서 캐비넷(170)의 이동을 안내하는 가이드레일 조립체(180)와, 상기 캐비넷(170)을 인쇄기 본체(101) 내로 삽입된 상태로 로킹시키거나, 로킹해제시키기 위한 로킹/해제유닛(190)을 구비한다.

상기 캐비넷(170)은 폐현상액 카트리지(150)가 안착되는 안착부(171)를 가진다. 상기 안착부(171)에 폐현상액 카트리지(150)가 안착된 상태로 콜렉터(140)의 하방에 위치되면, 카트리지(150)의 폐현상액 수용구(151)는 콜랙터(140)의 배출구(143) 직하방에 소정 거리 이격되게 위치된다. 따라서, 콜렉터(140)에서 모인 폐현상액은 배출구(143)를 통해 자중에 의해 수용구(151)로 떨어져 회수된다. 또한, 상기 캐비넷(170)의 전면패널(173)에는 손잡이(175)가 회동가능하게 설치된다. 상기 가이드레일 조립체(180)는 인쇄기 본체(10)에 고정되는 지지레일(181)과, 상기 지지레일(181)에 접철되도록 캐비넷(170)의 측면에 설치되는 가동레일(183)을 구비한다. 여기서, 상기 지지레일(181)의 일단에는, 캐비넷(170)을 인쇄기 본체(101) 외부로 출몰시킬 때, 가동레일(183)이 지지레일(181)로부터 이탈되는 것을 방지하기 위한 걸림턱(미도시)이 마련될 수 있다. 상기 로킹/해제유닛(190)은 상기 손잡이(175)와 연동되어 함께 회동되도록 전면패널(173)의 측면에 설치되는 후크부재(191)와, 상기 후크부재(191)에 대응되는 로킹돌기(193)를 구비한다. 상기 로킹돌기(193)는 캐비넷(170)의 출입이 가능하도록 인쇄기본체(101)에 마련된 출구(102)의 측면에 설치된다.

상기 구성을 가지는 본 발명의 실시예에 따른 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템(100)은, 순환탱크(110)에서 발생된 폐현상액을 콜렉터(140)를 통해 한곳으로 수집한 후, 별도의 폐현상액 카트리지(150)에 수거하게 된다. 그리고, 상기 레벨센서(160)를 통해 폐현상액이 충만된 것을 확인한 후, 폐현상액 카트리지(150)는 카트리지 착탈수단을 이용하여 인쇄기 본체 외부로 빼낼 수 있다. 빼낸 폐현상액 카트리지는 새것으로 교환하면 된다. 물론, 폐현상액 카트리지에 충만된 폐현상액을 다른 별도의 회수통에 부은 후 다시 채용하여 사용할 수도 있다. 이와 같이 간단한 구성에 의해 폐현상액을 처분할 수 있기 때문에, 전문 서비스콜을 이용하지 않고도 사용자가 쉽게 취급할 수 있게 된다.

이상에서 설명한 바와 같은 본 발명에 따른 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템에 따르면, 간단한 구성에 의해 폐현상액을 수거할 수 있다. 그리고, 폐현상액이 수거된 폐현상액 카트리지를 인쇄기본체에 대해 착탈가능하게 설치하여, 사용자가 쉽게 취급할 수 있게된다.

따라서, 종래에 비해 부품을 줄일 수 있고, 고장발생의 원인을 줄임으로서 생산비용 및 유지비용을 줄일 수 있다는 장점이 있다.

Claims

토너와 액상의 캐리어가 혼합된 소정 농도의 현상액을 다수의 현상유니트로 각각 공급할 수 있는 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템에 있어서,

상기 다수의 현상유니트로 공급될 현상액이 각각 저장되며, 상기 현상액의 농도를 측정하는 농도측정수단을 가지며, 인쇄기 본체 내에 고정되는 다수의 순환탱크와;

상기 다수의 순환탱크로 농축잉크와 액상의 캐리어를 각각 공급하기 위한 잉크공급부와;

상기 다수의 순환탱크 각각에서 발생되는 폐현상액을 한곳으로 모이도록 하는 콜렉터와;

상기 콜렉터를 통해 수거되는 폐현상액을 수용하여 제거하도록, 상기 프린터 본체에 착탈가능하게 설치되는 폐현상액 카트리지;를 포함하며,

상기 폐현상액 카트리지는 상기 콜렉터의 배출구에서 배출되는 폐현상액을 수용하도록 상기 콜렉터의 하방에 위치되며, 상기 배출구에 대응되는 폐현상액 수용구를 가지는 것을 특징으로 하는 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템.
제1항에 있어서,

상기 폐현상액 카트리지 내의 폐현상액의 수용량을 측정하기 위한 레벨센서를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템.
제1항에 있어서,

상기 폐현상액 카트리지를 지지한 채 상기 인쇄기 본체 내외로 출입가능한 카트리지 착탈수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 칼라인쇄기의 잉크전달시스템.
제3항에 있어서, 상기 카트리지 착탈수단은,

상기 폐현상액 카트리지가 안착되는 안착부를 가지며, 상기 인쇄기 본체 내외로 출입가능한 캐비넷과;

상기 캐비넷과 상기 인쇄기 본체 각각에 설치되어 상보적으로 접철되면서 상기 캐비넷의 이동을 안내하는 가이드레일 조립체와;

상기 캐비넷을 상기 인쇄기 본체 내로 삽입된 상태로 로킹 및 로킹해제 시기키 위한 로킹/해제유닛;을 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 칼라인쇄기의 잉크 전달시스템.
제1항에 있어서, 상기 콜렉터는,

상기 다수의 순환탱크들의 하방에 위치되며, 각 순환탱크에서 배출되는 폐현상액 각각이 유입되는 복수의 유입구와, 상기 각 유입구로 유입된 폐현상액을 한곳으로 배출시키기 위한 하나의 배출구와, 상기 배출구를 향해 경사지게 형성된 바닥면을 가지는 것을 특징으로 하는 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템.
삭제
제1항에 있어서, 상기 잉크공급부는,

상기 다수의 순환탱크 각각으로 공급될 농축잉크가 저장된 잉크카트리지와;

상기 다수의 순환탱크 각각으로 공급될 캐리어가 저장된 캐리어 카트리지와;

상기 잉크카트리지 및 캐리어 카트리지가 착탈가능하게 설치되 카트리지 장착부와;

상기 장착부와 상기 각 순환탱크를 연결하며 밸브를 가지는 농축잉크 및 캐리어 공급경로;를 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 칼라인쇄기의 잉크전달 시스템.