KR100352660B1 - 용기와함께사용되는액체분배기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 음료 수위의 최소 변위로 완전히 채워진 표준 음료 용기(80) 내부에 끼워맞춰지는 음료 분배 장치(10)에 관한 것이다. 패스너(32)는 분배기를 용기의 주둥이에 부착시킨다. 팽창 가능한 블래더(12)는 항상 음료를 압축시킨다. 압력 튜브(50)는 블래더를 압력 센서와 압력 공급원에 연결시킨다. 핀(34)은 압력 튜브를 통해 가스 흐름을 제어한다. 가스는 분배기가 용기에 부착될 때 블래더 안으로 흐를 수 있다. 가스는 분배기가 용기로부터 제거되기 전에 블래더와 압력 튜브로부터 제거된다. 흡입 튜브(20)는 압력 하의 음료를 용기로부터 음료 배출 튜브(60)를 거쳐 외부로 분배되도록 한다.

Description

용기와 함께 사용되는 액체 분배기

현재 판매되는 많은 음료 분배기는 본래 상업적이고 사용하기에 복잡하다. 다른 것들은 음료의 분배 및 그 본래의 질을 유지하는 역할을 하지 못한다.

가장 일반적인 장치는 음료를 저장하는 특별한 용기를 필요로 한다. 그러한 용기는 소비자가 추가의 장치를 구매해야 하기 때문에 비실용적이다. 특별한 용기를 사용하게 되면 추가의 저장 공간을 더 필요로 한다. 그것은 또한 소비자가 음료를 그 본래의 용기로부터 특별한 용기로 운반해야 하기 때문에 사용하기가 번거롭다.

일부 장치는 또한 특별한 용기 내부에 블래더(bladder)를 갖추고 있다. 음료가 소모될 때, 블래더는 용기에 남아있는 음료에 압력을 공급하기 위해 가스와 함께 팽창한다. 이러한 방식으로 탄산이 보존되고 음료는 압력 주입(pouring)에 의해 분배될 수 있다. 다른 장치는 블래더를 이용하지 않고 음료에 직접 가스를 공급함으로서 음료를 압축시킨다. 가스가 공기라면, 음료는 산화되어 음료 맛이 떨어지게 된다. 가스가 이산화탄소라면, 음료는 과도한 탄산을 축적하게 된다. 이로 인해 그 의도된 맛이 변하고 분배될 때 음료에 거품을 야기시킨다. 결국, 음료의 탄산을 유지하거나 압력 주입에 의해 음료를 분배하도록 설계되지 않은 음료 분배기 또는 저장소들이 시판되고 있다.

또 다른 장치에서, 본래의 용기 내의 음료에 압력을 공급하기 위해 블래더가 이용된다. 미국 특허 제4,482,072호에 기재된 이러한 장치는 특별한 용기를 이용하지는 않는다. 그러나, 그 장치는 충만된 음료 용기에는 블래더가 끼워맞춰지지 않기 때문에 사용하기에 불편하다. 블래더가 끼워맞춰지기 전에 음료의 일부를 제거되어야 한다. 이것이 정확히 실행되지 않게 되면, 블래더가 용기 안으로 삽입될 때 음료의 일부가 유출되게 된다. 한편, 사용자가 현재 제거된 음료를 소비하지 않게 되면 음료 일부의 제거 동작은 사용자에게 불편을 줄 수 있다. 최종적으로, 탄산도 음료 제거 과정 중에 일부 새어 나오게 된다.

본 발명은 음료 분배기 및 저장소에 관한 것이다.

도1은 비팽창 형태의 본 발명을 채용한 음료 용기의 중앙 관통 단면도.

도2는 본 발명에 의해 채용된 하우징의 중앙부의 횡단면도.

도3은 본 발명에 의해 채용된 폐쇄 형태의 핀의 상세도.

도4는 도2의 하우징의 횡단면도.

도5a 내지 도5c는 다양한 팽창 형태의 본 발명을 채용한 음료 용기의 중앙 관통 단면도.

본 발명의 음료 분배 장치는 본래의 음료 용기에 삽입되는 팽창 가능한 블래더를 포함한다. 블래더와 함께, 흡입 튜브는 본래의 음료 용기 내에 삽입된다. 블래더와 흡입 튜브는 최소 변위의 음료 수위를 갖는 완전히 충만된 용기 내부에 끼워맞춰진다. 블래더가 팽창할 때, 블래더는 음료에 압력을 공급하여, 음료는 흡입 튜브 위로 밀리게 된다. 블래더는 음료가 점차적으로 소모됨에 따라 계속 팽창한다. 따라서, 블래더는 항상 음료를 압축시킨다. 또한, 블래더는 음료가 가스와 접촉하는 것을 차단한다. 이러한 방식으로, 음료 양이 다 소모된 후 까지 음료의 질을 유지할 수 있다.

본 발명의 음료 분배 장치는 분배기를 표준 음료 용기의 주둥이에 쉽게 연결시키는 부착 수단을 더 포함한다. 최종적으로, 본 발명의 음료 분배 장치는 블래더를 팽창시키는 가스 흐름용 도관, 및 음료를 흡입 튜브 위로 분배하는 액체 흐름용 도관을 포함한다.

따라서, 본 발명의 목적은 완전히 충만된 본래 용기로부터 직접 음료를 분배하는 음료 분배 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 그 본래의 용기에 있던 것과 같이 음료의 질을 유지시키는 것이다.

본 발명의 다른 목적 및 장점은 이하의 설명에 잘 나타나 있다.

이제 도면을 참조로 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다. 여러 도면에 나오는 동일한 요소에는 동일한 도면 부호가 부기되었다.

도1은 본 발명의 음료 분배 장치(10)를 채용한 표준 음료 용기(80)를 도시한다. 용기(80)는 음료(70)로 채워져 있다. 바람직한 실시예는 용기(80)용 표준 1리터, 2리터 또는 3리터의 페트(PET) 소다병을 이용한다. 다른 실시예는 다른 표준 용기 또는 특별 용기를 이용할 수 있다. 바람직한 실시예는 또한 음료(70)용 탄산 음료를 이용한다. 그러나, 와인 또는 과일 주스와 같은 다른 음료를 분배할 수 있다. 실제로, 인간이 소비하기 위한 것이 아닌 어떠한 액체라도 이용될 수 있다.

하우징(30)은 도2에 도시된 대로 음료 분배 장치(10)를 용기(80)의 주둥이에 연결시킨다. 하우징(30)은 또한 이하에 기재된 대로 그 구성 요소를 서로 연결시킨다.

패스너(32)는 하우징(30)의 외부 상에서 미끄러진다. 핀(34)은 하우징(30) 내부에 존재한다. 압력 노즐(52)과 음료 배출 노즐(62)은 하우징(30)을 관통한다. 하우징(30) 내부에서, 블래더(12)는 압력 노즐(52)에 부착되고 흡입 튜브(20)는 음료 배출 노즐(62)에 부착된다. 하우징(30) 외부에서, 압력 튜브(50)는 압력 노즐 (52)에 부착되고 음료 배출 튜브(60)는 음료 배출 노즐(62)에 부착된다.

바람직한 실시예에서, 하우징(30)은 원통형이고 전술된 요소 및 연결을 허용하도록 하는 크기를 갖는다. 다른 실시예에서, 하우징(30)은 존재하지 않거나 다른 형태로 될 수 있다. 다른 실시예에서, 요소는 다른 형태로 부착될 수 있다,

패스너(32)는 음료 분배 장치(10)가 용기(80)로의 선택적 부착을 가능하게 한다. 바람직한 실시예에서, 패스너(32)는 하우징(30)에 부착된 너트로 된다. 너트는 용기(80)의 주둥이 상에 제공되는 외부 나사선에 결합되는 내부 나사선을 갖는다. 다른 실시예에서, 패스너(32)는 커플러, 래치, 또는 보통의 스냅-온 장치와 같은 다른 체결 장치로 될 수 있다.

핀(34)은 압력 노즐(52)을 거쳐 블래더(12) 안으로의 가스 흐름을 제어한다. 핀(34)은 압력 노즐(52)의 덕트를 덮도록 설계된다. 용기(80)로부터 조립체를 연결 또는 분리시키기 위해 패스너(32)를 회전시킬 때, 핀(34)은 압력 노즐(52)의 덕트를 각각 개방 또는 폐쇄하기 위해 이동된다. 핀(34)은 스프링(36)에 의해 작동된다.

블래더(12)는 그 본래의 비팽창 형태로 용기(80) 안으로 삽입된다. 블래더 (12)는 그 본래의 비팽창 형태로 도1에 도시되고, 도5에서는 다양한 팽창 형태로 도시된다.

바람직한 실시예에서, 블래더(12)는 그 상부로부터 그 하부로 점차적으로 증가하는 벽 두께를 갖는 팽창 가능한 긴 본체이다. 이러한 설계는 블래더(12)의 상부가 음료(70) 위의 빈 공간에서 점차적으로 팽창 가능하게 한다. 그후에, 음료 (70)가 소비될 때, 블래더(12)의 하부는 점차적으로 팽창을 개시한다.

바람직한 실시예에서, 블래더(12)는 라텍스 재질의 고무로 구성된다. 바람직한 재료는 블래더(12)가 팽창하여 여러번 7.73 kg/㎠ 까지 압축될 때 소성 변형을 방지하도록 설계된다. 따라서, 블래더(12)는 측방향으로만 팽창한다. 그것은 또한 블래더(12)가 용기(80)로부터 제거될 때 음료 적하(dripping)를 최소화한다. 바람직한 재료는 또한 최소 변위의 음료 수위를 갖는 음료(70)로 완전히 채워진 용기 (80) 내부에 끼워맞춰지도록 설계된다.

도3에 도시된 대로, 흡입 튜브(20)는 상부로 들어가, 중앙을 관통하여 블래더(12)의 하부로 빠져나간다. 블래더(12)는 블래더(12)를 흡입 튜브(20)에 유지시키기 위해 한 개는 상부에 있고 다른 하나는 하부에 있는 2 개의 고무 링(18)을 갖는다.

바람직한 실시예에서, 흡입 튜브(20)는 원통형 본체이다. 그 외경은 비팽창상태에서 블래더(12) 내부에 끼워맞춰질 정도로 작다. 그 내경은 음료(70)가 관통할 수 있도록 하는 크기를 갖는다. 최하단에서, 흡입 튜브(20)는 용기(80)의 기부상에 고정되는 개구(22)를 갖는다.

다수의 플랜지(24)는 블래더(12)가 개구(22) 위로 팽창하는 것을 차단하기 위해 흡입 튜브(20)의 최하단에 부착된다. 바람직한 실시예에서, 연장 칼라(26)에 부착되고, 차례로 블래더(12) 및 흡입 튜브(20)의 단부 위에 부착되는 2개의 플랜지(24)가 존재한다.

블래더(12), 흡입 튜브(20), 연장 칼라(26), 및 플랜지(24) 모두는 식품과 함께 사용을 위해 미연방 식품 의약국(FDA)에 의해 승인된 재료로 구성된다. 바람직한 재료는 음료를 오염시키거나 음료 맛을 떨어뜨리는 어떠한 독성 물질을 배출하지 않아야 한다. 바람직한 재료는 또한 용이한 세척을 위해 고온에도 견뎌야 한다.

압력 튜브(50)는 블래더(12)를 압력 노즐(52)을 통해 압력 감지 장치와 핸드펌프와 같은 압력원과 공기 압축기 또는 이산화탄소 공급원에 연결시킨다. 압력 튜브(50)는 압력 공급원을 위해 설계된 호스이다. 압력 감지 장치는 음료(70)가 용기 (80)로부터 제거될 때 압력 공급원을 작동시키거나 작동 중지시킨다.

음료 배출 튜브(60)는 흡입 튜브(20)를 음료 배출 노즐(62)을 통해 음료 분배관에 연결시킨다. 음료 배출 튜브(60)는 또한 음료 도관으로 설계되고 식품과 함께 사용을 위해 미연방 식품 의약국에 의해 승인된 재료로 제작된 호스이다.

코일식 튜브(64)는 음료 배출 튜브(60)와 음료 분배관 사이에 배치된다. 코일식 튜브(64)는 음료 배출 튜브(60)의 내경 보다 더 작은 내경을 갖는다. 코일식 튜브(64)는 압력 강하를 야기시키고, 거품이나 또 다른 탄산 손실 없이 음료(70)가 꼭지를 통해 서서히 분배 가능하게 한다. 또 다른 실시예에서, 다른 수단에 의해 압력 강하를 실행할 수 있고, 또는 압력 강하를 피할 수 있다.

바람직한 실시예에서, 본 발명의 음료 분배 장치(10)는 다음과 같이 작동한다. 음료(70)로 완전히 채워진 새로운 표준 음료 용기(80)는 개방된다. 블래더(12)와 흡입 튜브(20)는 용기(80) 안으로 삽입된다. 조립체를 용기(80)의 상부에 연결시키기 위해 패스너(32)를 회전시킬 때, 핀(34)은 압력 노즐(52)의 덕트를 개방시키기 위해 이동한다. 이러한 방식으로, 가스는 압력 공급원으로부터 압력 튜브(50)와 압력 노즐(52)을 거쳐 블래더(12) 안으로 흐르게 된다. 블래더(12)가 팽창될 때, 블래더는 압력을 음료(70)와 용기(80)의 벽에 공급한다. 이러한 방식으로, 음료(80)는 흡입 튜브(20) 위로 압박되어 음료 배출 노즐(62), 음료 배출 튜브(60), 코일식 튜브(64)를 거쳐 음료 분배 꼭지 외부로 공급된다. 용기(80) 내의 음료(70)가 소비될 때, 압력 센서는 더 많은 가스의 요구를 위해 신호를 보낸다. 압력 공급원은 그후 남아있는 음료(70)를 일정 압력 하에서 유지시키기 위해 블래더(12)를 팽창시킨다. 이러한 방식으로, 탄산은 음료(70)가 완전히 소비될 때 까지 유지된다.

블래더(12)가 음료(70) 모두를 흡입 튜브(20) 위로 밀어 올리기 때문에, 용기(80) 내의 전체 음료(70)는 분배될 수 있다. 원할 때, 장치(10)를 용기(80)로부터 분리시키기 위해 패스너(32)를 회전시킬 수 있다. 핀(34)은 압력 노즐(34)의 덕트를 폐쇄하기 위해 이동한다. 이제 블래더(12)와 압력 튜브(50)는 세척된다. 음료 분배 장치(10)는 용기(80)로부터 쉽게 제거되고 세척되어 수없이 재사용할 수 있게 된다.

바람직한 실시예에서, 본 발명의 음료 분배 장치는 냉장고 도어에 장착된다. 여러 음료 용기는 냉장고 내부의 특별한 랙에 배치되어 분배기에 평행하게 또는 연속적으로 연결될 수 있다. 다른 실시예에서, 장치는 이 장치를 위해 특별 설계된 소형 냉장고 안에 또는 꼭지 및 배수 트레이 장착을 위해 개조된 표준 소형 냉장고안에 설치될 수 있다. 그러한 장치는 소정 갯수의 음료 용기를 저장한다. 이러한 장치는 종업원의 이용을 위해 자력 분배기로서 사무실 내에 배치된다. 또한, 많은 예비 음료 용기는 소비자가 용기를 자주 교환할 필요가 없도록 연속적으로 결합될 수 있다. 그러나, 본 발명의 음료 분배 장치는 그 기술 분야에 숙련된 자에게 잘 알려진 많은 다른 형태로 작용할 수 있다.

따라서, 완전히 채워진 본래 용기로부터 음료를 직접 분배하고 음료를 압축시키고 음료의 본래 질을 유지하기 위해 팽창 가능한 블래더와 흡입 튜브를 채용한 음료 분배 장치가 개시된다. 본 발명의 실시예와 적용예가 도시되고 기재되었지만, 그 기술 분야에 숙련된 자라면 많은 수정이 본 명세서의 발명 개념으로부터 벗어남이 가능함을 알 수 있을 것이다. 따라서, 본 발명은 첨부된 특허 청구 범위의 정신을 제외하고는 제한되지 않는다.

Claims (10)

1. 액체(70)를 저장하고 개구를 갖는 용기(80)와,

   상기 용기 개구가 밀봉되도록 상기 용기에 부착되도록 된 하우징(30)과,

   상기 하우징에 부착된 액체 배출 노즐(62)과,

   상기 배출 노즐에 연결되고, 상기 하우징이 상기 용기에 부착될 때 상기 용기의 내부에 배치되도록 된 액체 흡입 튜브(20)와,

   압력 공급원과,

   상기 압력 공급원에 연결된 압력 노즐(52)과,

   상기 압력 노즐에 연결되고, 블래더가 상기 압력 노즐로부터의 압력의 연통에 반응하여 팽창하도록 상기 용기 내부의 상기 흡입 튜브과 함께 배치되도록 되는 블래더(12)를 포함하는 액체 분배 장치(10)에 있어서,

   상기 블래더는 상기 블래더가 더 용이하게 그 상부를 향해 점진적으로 팽창하도록 그 상부로부터 그 기부로 점차적으로 증가하는 벽 두께를 갖는 것을 특징으로 하는 액체 분배 장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 용기로의 상기 하우징의 부착에 반응하여 상기 압력 공급원으로부터 상기 블래더로의 압력 연통이 허용되고, 상기 용기로부터 상기 하우징의 분리에 반응하여 상기 압력 공급원으로부터 상기 블래더로의 압력 연통이 차단되는 것을 특징으로 하는 액체 분배 장치.
3. 제2항에 있어서, 상기 용기로의 상기 하우징의 부착에 반응하여 상기 압력 노즐을 개방시키기 위한 핀(34)이 제공되는 것을 특징으로 하는 액체 분배 장치.
4. 제1항, 제2항 또는 제3항에 있어서, 압력 센서는 상기 블래더의 내부와 연통하고, 상기 블래더 내에서 일정한 압력을 유지하기 위해 상기 압력 노즐을 통해 압력 연통을 제어하도록 된 것을 특징으로 하는 액체 분배 장치.
5. 제1항에 있어서, 상기 흡입 튜브는 상기 블래더에 부착되고 상기 블래더의 중앙을 관통 연장하는 것을 특징으로 하는 액체 분배 장치.
6. 제1항에 있어서, 상기 흡입 튜브는 상기 흡입 튜브의 상부 및 기부에서 상기 블래더에 부착되는 것을 특징으로 하는 액체 분배 장치.
7. 제1항에 있어서, 상기 흡입 튜브는 그 말단부에서 개구(22)를 포함하고, 다수의 플랜지(24)는 상기 말단부에 부착되어, 상기 블래더가 팽창할 때 상기 흡입 튜브의 개방을 유지하도록 되는 것을 특징으로 하는 액체 분배 장치.
8. 제1항에 있어서, 상기 배출 노즐은 분배된 액체의 운반을 제어하기 위한 꼭지를 포함하고, 상기 꼭지는 코일식 튜브(64)를 포함하는 것을 특징으로 하는 액체분배 장치.
9. 제1항에 있어서, 상기 분배 장치는 냉장고 내에 장착되도록 되는 것을 특징으로 하는 액체 분배 장치.
10. 제1항에 있어서, 상기 분배 장치는 다른 유사한 분배 장치에 연결되도록 되는 것을 특징으로 하는 액체 분배 장치.

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