KR100330933B1 - 캐릭터 단말기를 이용한 캐릭터 정보 서비스 방법 및시스템과 이에 적합한 캐릭터 단말기 - Google Patents

Abstract

서버 내에 다양한 메시지 또는 영상 풀을 구비해두고, 단말기 소유자 또는 제3자에 의해 선택된 메시지 또는 영상 또는 동작 내용에 관한 데이터가 수신자 단말기에 전송되게 하여 정해진 시각에 단말기가 상기 메시지 또는 영상을 재생하거나 일련의 동작을 할 수 있게 해주는 정보 서비스 방법 및 시스템과 이에 적합한 캐릭터 단말기를 제공한다. 본 발명에 따른 캐릭터 단말기는 외관이 소정의 캐릭터 형상으로 되어 있으며 외부로부터의 메시지 또는 영상 데이터 정보, 동작 정보 및 재생 시각 정보를 수신하여 상기 메시지 영상 데이터 정보에 상응하는 메시지 또는 영상을 재생하거나 일련의 연속 동작을 수행한다. 캐릭터 단말기는 스피커, 동작 구동 수단, 메시지 또는 영상 데이터 정보 및 재생 시각 정보를 수신하고 복조하기 위한 데이터 정보 수신 수단, 복조된 메시지 또는 영상 데이터 정보 및 재생 시각 데이터를 저장하기 위한 저장 수단, 복원된 영상 데이터를 디스플레이하기 위한 디스플레이, 일련의 동작을 하기 위한 구동 수단, 그리고 상기 재생 시각이 도래했는지를 판단하고 상기 재생 시각에 상기 복조된 데이터에 상응한 동작을 수행하도록 스피커, 디스플레이 및 구동 수단을 제어하는 제어 수단을 구비한다.

Description

캐릭터 단말기를 이용한 캐릭터 정보 서비스 방법 및 시스템과 이에 적합한 캐릭터 단말기{System and Method for Providing Information Service for Character Terminal and Character Terminal Suitable for the Same}

본 발명은 캐릭터 단말기를 활용한 정보 서비스 방법 및 시스템과 이에 적합한 캐릭터 단말기에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 음성 메시지, 영상 데이터 또는 동작 정보 등을 특정인에게 전송하는 전송 서비스 방법 및 시스템과, 이와 같은 시스템에 있어서 수신자 측에서 수신 데이터를 재생하므로써 음성 메시지 재생, 영상 데이터 복원을 하거나 또는 일련의 연속 동작을 취할 수 있는 캐릭터 단말기에 관한 것이다.

전기통신 기술이 발전함에 따라 다양한 형태의 통신 서비스가 창출되어 왔다. 특히 셀룰러 통신 시스템으로 대표되는 디지털 이동통신 시스템은 주파수 자원의 한계를 제거하여 보다 많은 사용자들이 언제 어디서나 음성 및 데이터 통신 서비스를 제공받을 수 있게 해주고 있으며 앞으로 상용화될 차세대 이동 통신인 IMT2000과 관련하여 영상 서비스도 제공될 예정이다.

한편, 현재 국내외에서 시판중인 셀룰러 또는 PCS 통신 단말기는 플립형, 폴더형, 슬라이드형 등 여러 가지가 있지만, 이들은 전체적으로 볼 때 거의 유사한형태를 가진다고 볼 수 있으며 연예인, 동물 또는 연인과 관련된 캐릭터 형태와 같은 획기적인 디자인을 가진 캐릭터형 단말기는 현재로서는 없다. 최근들어 곰 인형이나 그 밖의 캐릭터 형상을 가진 전화기 커버가 시판되고 있지만, 이러한 커버는 전화기 하우징을 일시적으로 둘러싸서 전화기를 보호하고 전화기의 미관을 개선하기 위한 것으로서, 전화기와 일체화되어 있는 것은 아니며 이러한 캐릭터가 전화기와 일체 불가분 형태로 또 다른 부가가치를 창출하는 방안으로 활용되고 있지는 않다.

즉, 기존의 단말기가 시간 및 공간에 대한 제한을 받지 않고 통신을 할 수 있게 해준다는 장점을 가지고 있지만, 이를 다른 측면에서 파악해보면, 통신의 즉시성과 양방성을 활용하여 통상의 서비스만을 제공할 뿐 캐릭터와 연관시켜 보다 큰 부가가치를 창출하고 있지는 못한 현실이다.

한편, 셀룰러 통신 시스템의 기능을 보강하기 위하여 대부분의 셀룰러 사업자는 교환기 레벨에서 음성 사서함 서비스를 위시한 다양한 부가 서비스를 제공하고 있다. 그러나 음성 사서함 서비스는 호 수신 단말기가 착신 불능 상태에 있을 때 발신자가 수신자에게 자신의 음성 등을 녹음할 수 있도록 하기 위한 것이다. 따라서 음성 사서함 서비스를 통해 저장되는 메시지는 거의 대부분 발신자의 음성 메시지가 된다.

또한, 기존의 음성 사서함 서비스는 셀룰러 단말기나 유선 전화기와 같이 사서함에 접속하여 메시지 유무 및 내용을 확인하기 위한 양방향성 통신 단말기를 필요로 하며, 사서함에 저장된 메시지 또는 사업자 장비에 저장된 메시지 또는 영상풀에서 선택된 것을 전송받아 재생할 수 있는 음성 메시지 또는 영상 수신 전용 캐릭터 단말기는 현재까지 제시된 바가 없다. 아울러, 종래의 음성 사서함 서비스에 따르면 전화 접속을 통해 메시지를 확인해야 하기 때문에, 수신자가 기억을 못하거나 바쁜 일로 인해 다른 일에 집중하게 되는 경우에는 음성 사서함에 저장된 메시지를 제때에 확인하여 듣지 못하고 나중에야 메시지를 전달받게 되는 경우도 많다.

한편 종래의 캐릭터 인형들은 단지 외관만이 캐릭터와 연관성을 가질 뿐 캐릭터와 관련된 음성 메시지 또는 영상 데이터를 제공하지는 못하고 있다. 또한 이러한 인형들의 경우 몇몇의 경우는 약간의 동작을 할 수 있고 이러한 동작들이 사용자에 의해 선택될 수 있을지라도 이러한 선택이 네트워크를 이용해 다운받을 수 있도록 함으로써 다양한 정보를 동작과 연결시켜 제공하지는 못하고 있다.

또한 이러한 캐릭터를 통하여 인형 소유자에게 단지 종래 인형의 가치만을 부여할 뿐 인형 소유자에 대한 또 다른 마케팅 관리 기법을 적용할 수 있도록 함으로써 더 큰 부가가치를 창출하지는 못하고 있다.

본 발명은 종래와는 다른 캐릭터 인형을 활용한 서비스를 제공할 수 있도록 안출된 것으로서, 본 발명의 캐릭터 단말기에 대한 캐릭터 정보 서비스 방법을 구현하기 위한 서버 내에 다양한 메시지, 영상 데이터 또는 동작 풀을 구비해두고, 캐릭터 단말기 소유자 또는 제3자에 의해 선택된 음성 메시지, 영상 또는 동작이 수신자 캐릭터 단말기에 전송되게 하여 단말기가 상기 메시지 또는 영상을 재생할 수 있게 해주는 캐릭터 정보 서비스 방법 및 시스템을 제공하는 것을 그 기술적 과제로 한다.

아울러, 본 발명은 캐릭터 단말기 소유자 또는 제3자에 의해 선택된 메시지 또는 영상 데이터에 상응하는 메시지 또는 영상 정보 데이터, 일련의 동작 정보와 메시지 재생 시각 데이터를 수신하여, 상기 메시지 재생 시각에 상기 메시지, 영상을 재생하거나 이와 연관된 일련의 동작을 할 수 있는 캐릭터 단말기를 제공하는 것을 또 다른 기술적 과제로 한다.

도 1은 본 발명에 의한 음성 메시지 및 영상 데이터 전송 시스템의 일 실시예의 블록도.

도 2는 도 1에 도시된 호스트의 일 실시예의 상세 블록도.

도 3은 바람직한 실시예에 있어서의 데이터베이스 구조를 보여주는 도면.

도 4는 도 1에 도시된 무선링크 부시스템의 일 실시예의 상세 블록도.

도 5는 도 1에 도시된 수신자 단말기의 일 실시예의 보여주는 상세 블록도.

도 6은 도 1의 음성 메시지 및 영상 데이터 전송 시스템에 있어서의 음성 메시지 전송 과정의 일 예를 보여주는 흐름도.

도 7은 도 1에 도시된 무선링크 부시스템의 다른 실시예의 상세 블록도.

도 8은 도 1에 도시된 수신자 단말기의 다른 실시예의 보여주는 상세 블록도.

도 9는 본 발명에 의한 음성 메시지 및 영상 데이터 전송 시스템의 다른 실시예의 블록도.

[도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명]

10: 호스트 50: 송신자 컴퓨터

60: 무선링크 부시스템 80: 수신자 단말기

12: 웹 서버 14: 네트웍 인터페이스

18: 응용 프로그램 28: 데이터베이스

상기 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 캐릭터 정보 전송 시스템은 통신망을 통해 송신자의 단말기에 접속되어 상기 송신자 단말기로부터 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터 전송 요구를 받아들이고, 상기 데이터 전송 요구에 따라 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터에 대한 정보를 수신자 단말기로 전송하여 상기 수신자 단말기가 상기 음성 메시지 데이터에 상응하는 음성 메시지 재생, 영상 디스플레이 또는 일련의 동작을 시연할 수 있게 해준다. 데이터 풀 저장 수단은 데이터 전송 요구에 의해 선택될 수 있는 다수의 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터들을 저장한다. 서버는 데이터 풀 저장 수단에 저장된 다수의 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터들의 목록을 송신자 단말기에 전송하여 송신자가 상기 목록으로부터 적어도 하나의 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터, 재생 시각 및 상기 수신자 단말기를 선택할 수 있게 해주며, 선택된 데이터 정보 및 재생 시각 데이터를 선택된 수신자 단말기로 전송한다. 이에 따라, 선택된 수신자 단말기에서 선택된 재생 시각에 상기 선택된 데이터에 상응하는 음성 메시지 재생, 영상 디스플레이 또는동작 시연이 행해질 수 있게 된다.

데이터 풀 저장 수단에 저장된 상기 다수의 데이터들은 상기 수신자 단말기의 종류별로 그룹핑되어 있다. 이에 따라, 서버는 송신자가 선택된 수신자 단말기에 해당하는 데이터 그룹으로부터 데이터를 선택할 수 있게 해준다. 바람직한 실시예에 있어서, 상기 선택된 데이터 정보는 선택된 데이터를 모두 포함할 수 있다. 그렇지만, 다른 실시예에 있어서는 선택된 데이터 정보가 상기 선택된 데이터의 종류를 나타내는 소정의 코드만을 포함할 수도 있다. 이러한 경우, 선택된 수신자 단말기가 상기 코드를 토대로 하여 내부에 저장된 다수의 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터들 중에서 선택된 데이터를 결정하여 재생, 디스플레이 또는 동작 시연을 행하게 된다.

상기 다른 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 캐릭터 정보 전송 방법은 (a) 상기 송신자가 다수의 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터들을 저장하기 위한 데이터 풀 저장 수단을 구비하는 서버에 네트워크를 통하여 접속하는 단계; (b) 상기 송신자가 상기 서버에 접속된 상태에서, 상기 송신자가 적어도 하나의 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터, 재생 시각 및 상기 수신자 단말기를 선택할 수 있도록 상기 데이터 풀 저장 수단에 저장된 상기 데이터들의 목록을 상기 서버로부터 상기 송신자에게 전송하는 단계; (c) 상기 송신자가 선택한 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터, 선택된 재생 시각 및 선택된 수신자 단말기를 포함하는 상기 데이터 전송 요구를 상기 송신자가 상기 서버로 전송하는 단계; (d) 송신자가 선택한 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터 및 선택된 재생 시각 데이터를 상기 선택된수신자 단말기로 전송하는 단계; 및 (e) 상기 수신 단말기에서 설정된 모드에 따라 데이터 수신 즉시 또는 선택된 재생 시각에 상기 선택된 수신자 단말기에서 상기 선택된 데이터에 상응한 음성 메시지 재생, 영상 디스플레이 또는 동작 시연이 행해지는 단계를 포함한다.

본 발명에 따른 일 실시예에 있어서, 상기 서버는 상기 송신자로부터 상기 데이터 요구 신호를 수신한 직후에 상기 선택된 데이터 및 상기 선택된 재생 시각에 관한 정보를 상기 선택된 수신자 단말기에 전송한다. 이에 따라 수신자 단말기는 상기 선택된 재생 시각까지 대기한 후 메시지를 재생하게 된다.

상기 다른 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 캐릭터 형태를 가지는 단말기는 예컨대 연예인이나 동물 캐릭터 형태의 외관을 갖추고 있으며 외부로부터의 데이터 정보 및 재생 시각 정보를 수신하여 상기 음성 메시지 재생, 영상 디스플레이 또는 동작 시연을 행한다. 본 발명에 따른 캐릭터 단말기는 외관이 소정의 캐릭터 형상으로 되어 있으며 외부로부터의 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터 및 재생 시각 정보를 수신하여 상기 데이터 정보에 상응하는 음성 메시지를 재생, 영상 디스플레이 또는 동작 시연을 하는 통신 단말기로서, 음성 메시지를 재생하는 스피커; 영상이나 문자 정보를 디스플레이하기 위한 디스플레이 수단; 상기 동작 정보에 따라 일련의 동작 시연을 행할 수 있는 동작 구동 수단; 상기 데이터 정보 및 상기 재생 시각 정보를 수신하기 위한 데이터 정보 수신 수단; 상기 수신된 데이터 정보 및 재생 시각 정보를 전송 방식에 따라 복조하기 위한 복조 수단; 복조된 데이터 정보 및 재생 시각 데이터를 저장하기 위한 저장 수단; 상기 재생 시각이 도래했는지를 판단하고, 상기 재생 시각에 상기 복조된 메시지 데이터 정보에 상응한 음성 메시지가 상기 스피커를 통해 출력되도록 제어하는 제어 수단을 구비한다.

상기 데이터 정보 수신 수단은 상기 메시지 데이터 정보 및 상기 재생 시각 정보를 수신하고 복조한다. 저장 수단은 복조된 메시지 데이터 정보 및 재생 시각 데이터를 저장하며, 제어 수단은 상기 재생 시각이 도래했는지를 판단하고, 상기 재생 시각에 상기 복조된 데이터 정보에 상응한 음성 메시지의 스피커 출력, 영상 디스플레이 또는 동작 시연을 제어한다. 상기 음성 메시지는 육성 육성 메시지, 음악 및 이들의 조합으로 구성된 그룹에서 선택되는 어느 하나가 된다. 바람직한 실시예에 있어서, 단말기는 상기 저장 수단에 저장되어 있는 복조된 데이터 정보의 개수와 종류를 표시하기 위한 표시 수단을 더 포함한다.

바람직한 실시예에 있어서, 데이터 정보 수신 수단은 무선 링크를 통해 상기 메시지 데이터 정보 및 상기 재생 시각 정보를 수신한다. 그렇지만, 다른 실시예에 있어서는, 통신 단말기가 컴퓨터와 같은 별도의 수신자 데이터 단말기에 접속되어 데이터 정보 및 상기 재생 시각 정보를 수신자 데이터 단말기로부터 다운로드받을 수도 있다. 이와 같은 실시예에 있어서, 데이터 정보 수신 수단은 상기 컴퓨터로부터 상기 데이터 정보 및 상기 재생 시각 정보를 수신하기 위한 통신 포트를 구비한다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 보다 상세하게 설명한다.

도 1은 본 발명에 의한 캐릭터 단말기를 이용한 캐릭터 정보 서비스 시스템의 일 실시예를 보여준다. 도 1에 도시된 시스템은 예를 들어 인터넷(1)을 기반으로 하여 구축되며, 호스트(10)와, 인터넷을 통해 상기 호스트(10)에 접속될 수 있는 다수의 메시지 송신자 컴퓨터(50, 이하, '송신자 컴퓨터'로 약칭하며 이는 본 발명이 다른 네트워크를 통해 구현되는 경우는 그에 맞는 단말기로 구현될 수 있음이 자명함)와, 마찬가지로 인터넷(1)을 통해 호스트(10)에 접속되는 무선링크 부시스템(60)과, 무선링크를 통해 무선링크 부시스템(60)에 접속되는 수신자 단말기(80)를 포함한다.

호스트(10)는 송신자 컴퓨터(50)가 접속된 상태에서 html 또는 asp 확장자를 가진 웹 문서들을 송신자 컴퓨터(50)에게 제공하여, 송신자가 전송하고자 하는 메시지의 종류를 선택하고 입력창에 수신자의 단말기 번호와 수신자 단말기(80)에서의 메시지, 영상 또는 동작 재생 시각을 입력할 수 있게 해준다. 송신자가 선택 및 입력을 완료하고 데이터 전송을 요구하면, 호스트(10)는 전송 요구에 따라 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터에 대한 정보를 무선링크 부시스템(60)을 통해 수신자 단말기(80)로 전송한다. 이에 따라, 수신자 단말기(80)는 음성 메시지, 영상 데이터에 상응하는 음성 메시지를 재생 또는 영상을 복원하게 되며, 동작 정보에 따라 일련의 동작을 하게 된다.

바람직한 실시예에 있어서, 수신자 단말기(80)는 양방향성 단말기일 수도 있으나 정보를 송신하지는 못하고 수신만 하는 일방향성 기기일 수 있다. 또한 예컨대 연예인이나 동물 캐릭터의 외관을 갖추고 있으며, 그 내부에 수신 신호를 처리하기 위한 회로와 스피커, 디스플레이 또는 동작 구동 회로를 구비한다. 호스트(10)는 외관이 다른 수신자 단말기(80)들 각각의 종류에 대하여 별도의 음성 메시지, 영상 또는 동작 라이브러리를 데이터베이스 형태로 보유한다. 어느 한 라이브러리에 저장된 음성 메시지, 영상 또는 동작들은 해당 단말기의 외관의 주인공 목소리나 음악 또는 주인공과 관련된 영상이 녹음/녹화 된 후, 샘플링되어 압축부호화된 것들이다. 경우에 따라서 상기 음성과 관련된 데이터는 일정한 음색과 관련된 코드 데이터 DB 형태로 갖추어져 특정 음성에 맞는 일련의 코드들이 전달되는 형태로 본 발명이 구현될 수도 있다.

또한 라이브러리에 저장된 동작 정보 역시 기본적인 몇 개의 동작, 예를 들어 눈을 깜박거림, 귀를 아래 위로 움직임, 입을 여닫음 등과 같은 몇몇 동작을 지정할 수 있는 일정한 코드 형태의 DB일 수 있으며, 이러한 일련의 코드들이 전달되어 본 발명이 구현될 수 있다. 따라서 송신자는 수신자 단말기(80)에 상응하는 음성 메시지, 영상 또는 동작 라이브러리에서 특정 메시지를 선택함으로써, 수신자 단말기(80)가 송신자에 의해 지정된 재생 시각에 해당 단말기의 외관의 주인공 목소리로 된 음성, 노래 영상을 복원하거나 특정한 일련의 동작을 시연할 수 있다. 한편, 데이터베이스에 저장되는 음성 메시지들 중 일부는 단말기의 외관의 주인공 목소리로 녹음된 육성뿐만 아니라 다른 사람의 육성 즉, 사전에 등록 또는 업로딩된 각 송신자의 육성, 음악 또는 이들의 조합 또는 광고 메시지가 포함될 수도 있고, 영상 역시 송신자가 작성하여 업로딩시킨 영상 데이터일 수도 있다.

바람직한 실시예에 있어서 호스트(10)로부터 수신자 단말기(80)로 전송되는음성 메시지 또는 영상 데이터 정보는 압축부호화된 메시지 데이터 전체를 모두 포함한다. 그렇지만, 본 발명의 다른 실시예에 있어서는, 이러한 음성 또는 영상 메시지 데이터 정보가 압축부호화된 메시지 데이터 전체가 아니라 미리 선정되어 라이브러리에 저장된 몇몇 메시지 데이터의 종류를 나타내는 코드만을 포함할 수도 있다. 이와 같은 실시예에 있어서는, 수신자 단말기(80)가 그 내부에 해당 단말기의 외관의 주인공 목소리로 된 음성 메시지 데이터, 음악 데이터 또는 영상 데이터를 다운로딩 또는 이전의 복원을 통하여 데이터 정보를 저장하고 있어서, 상기 코드를 토대로 하여 저장된 음성 메시지 데이터 및 음악 데이터 중 어느 하나를 선택해서 재생하게 된다.

도 1에 도시된 실시예는 인터넷을 통해 데이터가 송신자와 호스트(10) 사이에 송수신하는 경우를 예로 들었으나 인터넷은 네트워크에 대한 일 예일 뿐이다.

도 2는 도 1에 도시된 호스트(10)의 일 실시예를 보여준다. 호스트(10)는 월드와이드웹(WWW) 서버(12: 이하 '웹 서버'라 약칭함)와, 웹 서버(12)가 TCP/IP 프로토콜에 따른 데이터 패킷을 송수신할 수 있게 해주는 네트웍 인터페이스(14)와, 하이퍼텍스트 마크업 랭귀지(HTML)로 된 다수의 인터넷 문서들(16)과, 응용 프로그램(18)과, 데이터베이스(28)를 포함한다. 그밖에도, 호스트(10)는 네트워크 인터페이스(14)를 통해 예를 들어 인터넷(1)에 접속될 수 있게 해주는 허브(미도시됨) 및 라우터(미도시됨)를 포함한다.

HTML 문서 세트(16)는 송신자 컴퓨터(50)에 전송되어 화면에 표시될 수 있는 웹 페이지 파일들의 집합으로서, 각 파일은 화면 단위로 마련되어 있다. 이와 같은 HTML 문서로는 예컨대 초기 화면과, 시스템 소개 화면, 사용자 등록 화면, 액티브 서버 페이지(ASP) 파일들(20)을 호출하여 실행하기 위한 다수의 선택 화면들과, 그 밖의 다양한 도움말 정보 제공화면을 구현하기 위한 페이지들이 포함된다.

바람직한 실시예에서, 응용 프로그램(18)의 대부분은 ASP 파일들(20) 각각에 포함되어 있는 스크립트 프로그램들 예컨대 VBscript들에 의해 구현된다. 그렇지만, 응용 프로그램(18)은 그밖에도 컴포넌트 소프트웨어(22) 등으로 된 다른 프로그램 모듈 또는 객체를 포함할 수도 있다. 이와 같은 프로그램 모듈 또는 객체로는 예컨대 송신자의 음성 또는 음악 메시지, 영상 또는 동작 데이터 전송 요구에 따라 수신자 단말기(80)로 데이터를 전송하기 위한 것을 들 수 있다. 아울러, 응용 프로그램(18)은 각 ASP 파일들(20) 또는 다른 프로그램 모듈 등이 ODBC(Open Database Connectivity) 규약(26)에 의해 데이터베이스(28)를 접근할 수 있게 해주는 액티브엑스 데이터베이스 객체(24: ActiveX Database Object, 이하 "ADO"로 약칭함)를 포함한다. ADO(24)는 ASP 파일들(16) 중 어느 하나 또는 그 밖의 응용프로그램 부분에 의해 호출될 때, ODBC 규약(20)을 통해 데이터베이스(28)에 접근하여 데이터베이스(28)에 데이터를 추가하거나 저장된 데이터를 선택하여 수정 또는 삭제하거나 이를 응용 프로그램(18)에 제공하게 된다.

데이터베이스(28)는 오라클이나 인포믹스 또는 MS SQLserver 등을 사용하여 구현될 수 있다. 도 3은 도 2에 도시된 데이터베이스(28) 내에 포함되는 단위 데이터베이스들(DB)의 종류와 각각의 필드 구조를 보여준다. 도시된 바와 같이, 데이터베이스(28)는 다수의 단위 DB들, 예컨대 회원 DB(31), 단말기 DB(32), 전송 캐리어 DB(33), 광고 DB(34), 공지사항 DB(35), 게시판 DB(36) 및 방문자 기록 DB(37) 등을 포함한다. 위에서 기술한 바와 같이, 바람직한 실시예에서 이와 같은 데이터베이스(28)는 ADO 객체(24)가 ODBC 규약(26)을 통해 관리하게 된다. 그렇지만, 본 발명의 다른 실시예에 있어서는, 데이터베이스(28)가 JDBC와 같은 여타의 연동 수단에 의해 응용 프로그램(18)에 연동될 수도 있다.

도 3을 참조하면, 회원 DB(31)는 각 등록회원에 대해 시스템이 부여한 사용자명(ID) 및 비밀번호와 그 밖의 인적 사항들이 저장된다. 단말기 DB(32)는 본 발명을 통해 메시지를 전송받아 재생할 수 있는 단말기들의 종류와 그 특징에 대한 데이터들이 저장된다. 즉, 단말기 DB(32)에 저장되는 각 레코드에는 해당 단말기의 모델명 및 생산업체, 단말기의 외관에 나타나는 캐릭터 주인공이 저장된다.

또한, 단말기 DB(32)에는 송신자가 선택하여 수신자에게 전송할 수 있는 메시지들의 명칭, 압축부호화된 메시지 데이터 및 문자화된 내용 등이 저장된다. 여기서, 압축부호화된 메시지 데이터는 해당 캐릭터 주인공의 목소리/노래 또는 영상 등을 녹음/녹화한 데이터 또는 업로딩된 데이타를 아날로그-디지털 변환하고 압축한 데이터이다. 아울러, 단말기 DB(32)의 각 레코드에는 해당 단말기의 메모리 크기와 전송 방식 등이 함께 저장된다. 메모리 크기는 수신자 단말기(80)에 전송되어 동시 저장될 수 있는 데이터 정보의 개수를 결정하며, 단말기의 전송 방식은 복수의 전송 캐리어가 운용되는 경우 전송 캐리어를 결정하게 된다.

전송 캐리어 DB(33)에는 각 전송 캐리어의 업체명, 전화번호, 인터넷 프로토콜(IP) 어드레스 및 전송 방식 등이 저장된다. 아울러, 호스트(10) 운영자가 전송캐리어에 대해 지불하게 될 통화료의 산정 및 정산을 위해, 전송 캐리어 DB(33)에는 해당 캐리어를 통한 누적 통화도수, 단위 통화료, 결제된 금액 및 미결제 금액 등의 필드가 추가되는 것이 바람직하다.

광고 DB(34)는 HTML 문서를 통해 배너 또는 캐릭터 광고를 실행하기 위한 DB로서, 광고명, 이미지, 광고주 명칭 및 인터넷 어드레스(URL), 설명, 방문자 수 등에 대한 필드를 포함한다. 공지사항 DB(35)는 각 이용자에 대해 제공할 공지사항을 저장하는 DB로서, 각 공지사항의 일련번호, 제목, 공지내용, 방문수 및 공지일 등에 대한 필드를 포함한다. 게시판 DB(36)는 시스템 운영자 또는 이용자들이 게시판에 올린 글들에 대한 데이터를 저장하는 DB로서, 타이틀, 게시내용, 작성일, 작성자의 성명 및 전자우편 주소, 게시를 위해 사용한 비밀번호 및 관련 게시물 번호 등의 필드를 포함한다. 방문자 기록 DB(37)는 웹 서버(12) 방문객들에게 방명록을 제공하기 위한 DB로서, 방명록에 올려진 각 글들에 대한 일련번호, 방문자명, 방문일 및 남긴 메시지 등의 필드를 포함한다.

또한 경우에 따라서는 예를 들어 캐릭터가 가수인 경우 본 발명에 따른 캐릭터 정보 서비스를 통해 신곡 소개, 자신의 특정 메시지 전달 등이 가능하도록 함으로써 팬클럽에 대한 능동적 관리를 구현할 수 있는 부가 서비스를 제공할 수 있도록 본 발명이 구현될 수 있다.

또한 경우에 따라서는 음성 메시지와 관련하여 음색이 분석된 데이터 DB를 더 포함하므써 임의의 송신자와 관련된 음성 데이터의 양을 최소화시키는 방식으로 본 발명이 구현될 수 있다.

도 4는 도 1에 도시된 무선링크 부시스템(60)의 일 실시예를 보여준다. 도시된 부시스템은 무선호출신호 송출 시스템을 변형한 것으로서, 공중통신망(PSTN)과 같은 외부의 통신망을 통해 수신되는 호출 요구 신호에 따라 무선호출 신호를 송출함과 아울러 본 발명에 의한 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터 정보를 무선호출 신호에 멀티플렉싱하고 이를 변조하여 송출할 수 있다. 무선링크 부시스템(60)은 제어부(61), 제1 네트우크 인터페이스(62), 아날로그/디지털(A/D) 변환부(63), 압축부(64), 메모리(65), 제2 네트워크 인터페이스(66), 버퍼(67), 멀티플렉싱 및 포맷팅부(68), 스크램블러(69), 변조부(70), 송신부(71) 및 안테나(72)를 포함한다.

제1 네트워크 인터페이스(62)는 예컨대 공중통신망(PSTN)과 같은 외부의 통신망을 무선링크 부시스템(60)에 인터페이스시켜서, 무선링크 부시스템(60)이 공중통신망(PSTN)으로부터의 무선호출 요구 신호를 받아들일 수 있도록 해준다. A/D 변환부(63)는 아날로그 무선호출 신호 또는 음성 신호를 디지털 데이터로 변환한다. 압축부(64)는 A/D 변환부(63)로부터의 디지털 무선호출 데이터를 시간적으로 압축시켜서 데이터 내의 용장도를 감소시킨다. 메모리(65)는 압축된 디지털 무선호출 데이터를 임시 저장하는데 사용된다.

한편, 제2 네트워크 인터페이스(66)는 인터넷과 같은 송신자측 네트워크를 무선링크 부시스템(60)에 인터페이스시켜서, 무선링크 부시스템(60)이 통신망을 통해서 도 1 및 도 2에 도시된 호스트(10)로부터의 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터 정보를 받아들일 수 있게 해준다. 제2 네트워크 인터페이스(66)를 통해 받아들여진 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터 정보는 버퍼(67)에 임시 저장된다.

멀티플렉싱 및 포맷팅부(68)는 메모리(65)로부터 출력되는 압축된 디지털 무선호출 데이터와 버퍼(67)로부터 출력되는 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터 정보를 멀티플렉싱하고, 멀티플렉싱된 데이터를 무선호출 시스템이 채용하는 프로토콜에 따라 포맷팅한다. 이러한 프로토콜의 예로는 폭삭(POCSAG: Post Office Committee Standardization Advisory Group) 방식이나 플렉스(FLEX) 방식을 들 수 있다. 스크램블러(69)는 데이터가 무선 링크를 통해 전송될 때 제3자에 의해 감청되거나 해킹되는 것을 방지하기 위하여 포맷팅된 데이터를 스크램블링한다. 변조부(70)는 스크램블링된 데이터를 주파수 쉬프트 키잉(FSK) 변조하며, 송신부(71)는 변조된 알에프(RF) 신호를 증폭한 후 안테나(72)를 통해 전파로써 방사한다.

한편, 도 4에 있어서 제어부(61)는 마이크로컨트롤러를 사용하여 구현되며, 장치의 전반적인 제어 기능을 수행한다. 특히, 압축부(64) 및 스크램블러(69)가 각각 수행하는 데이터 압축 및 스크램블링 과정은 제어부(61) 내에서 소프트웨어적으로 실행될 수 있는데, 이러한 경우 압축부(64) 및 스크램블러(69)는 도 4로부터 생략될 수도 있다. 그리고, 도 4에 도시된 무선링크 부시스템(60)의 일부는 무선호출 교환국에 물리적으로 위치할 수 있으며, 다른 일부는 무선호출 기지국에 위치할 수 있다.

경우에 따라서, 인터넷이 아닌 다른 네트워크 예를 들어 전화망 등을 통하여 본 발명의 캐릭터 단말기를 이용한 캐릭터 정보 서비스가 구현될 수 있도록 별도의 네트워크 인터페이스를 포함할 수 있다.

도 5는 도 1에 도시된 수신자 단말기(80)의 일 실시예를 보여준다. 도시된 단말기는 본 발명에 따른 예시적인 실시예의 하나인 도 4의 무선링크 접속장치를 채용하는 시스템에 적합한 것으로서, 무선호출기가 변형된 것이라 할 수 있다. 따라서 상술된 바로부터 자명한 바와 같이 본 발명이 개인 이동 통신과 관련하여 구현된 경우는 도 5의 수신자 단말기(80)는 휴대폰을 사용하여 구현될 수 있으며 이러한 경우 도 4 및 도 5 각각의 구성 부분은 이에 맞게 변형될 수 있다.

도 5에 예시적으로 도시된 단말기(80)는 무선호출 신호포맷으로 포맷팅된 RF 신호를 받아들여 자신에게 송신된 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터 정보를 저장하고, 일정한 시각에 상기 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터 정보에 상응하는 음성 메시지 또는 영상을 재생/복원하거나 일련의 동작을 구현한다. 도시된 바와 같이, 수신자 단말기(80)는 제어부(81), 안테나(82), 고주파 증폭기(83), 복조부(84), 디스크램블러(85), 신장부(86), 포맷 해제부(87), 메모리(88), D/A 변환부(89), 출력 증폭기(90), 스피커(91), 조작부(92), 디스플레이(93), 전원(94) 및 동작 구동 수단(95)을 포함한다.

안테나(82)는 도 4의 무선링크 접속장치 안테나(72)로부터 방사된 전파를 캡쳐한다. 고주파 증폭기(83)는 안테나(82)로부터 공급되는 RF 신호를 증폭한다. 복조부(84)는 증폭된 RF 신호로부터 FSK 변조 신호를 검파하고 복조하여 디지털 데이터를 출력한다. 디스크램블러(85)는 복조부(84)로부터 출력되는 스크램블링된 데이터를 디스크램블링하여 원래의 시퀀스로 복원시킨다. 신장부(86)는 디스크램블링된 데이터의 압축을 풀게 되는데, 이때 압축이 풀린 데이터는 무선호출 프로토콜에 따라 포맷팅된 형식을 가지고 있게 된다.

포맷 해제부(87)는 신장부(86)로부터 출력되는 데이터에서 헤더로부터 타겟 어드레스를 추출하고, 그 어드레스를 자신의 고유 어드레스와 비교한다. 두 어드레스가 동일한 경우 즉 수신된 프레임에 포함된 정보가 해당 단말기(80)로 송신된 것인 경우, 포맷 해제부(87)는 헤더를 제거하고 원 정보에 해당하는 부분만을 추출하여 메모리(88)에 순차적으로 저장한다.

메모리(88)에 저장되는 데이터를 살펴보면, 음성 메시지, 영상 또는 동작 데이터와 함께 해당 메시지의 주기적 또는 일회적 재생 시각이 룩업 테이블 형태로 저장된다. 제어부(81)는 지속적으로 메모리(88)에 저장된 데이터 중 재생 시각을 지속적으로 참조하여, 재생 시각이 도래한 음성 메시지 또는 영상 데이터가 D/A 변환부(89)로 출력되도록 하게 된다. D/A 변환부(89)는 메모리(88)로부터 출력되는 데이터를 아날로그 신호로 변환하고, 출력 증폭기(90)는 이 아날로그 신호를 증폭하게 되며, 증폭된 신호는 스피커(91) 또는 디스플레이(93)를 통해 출력된다.

도 4에 도시된 것과 마찬가지로, 도 5에 도시된 제어부(81) 역시 마이크로컨트롤러를 사용하여 구현되며, 단말기(80)의 전반적인 제어 기능을 수행한다. 특히, 디스크램블러(85), 신장부(87) 및 포맷해제부(88)가 각각 수행하는 데이터 압축, 스크램블링 및 포맷 해제 과정은 제어부(81) 내에서 소프트웨어적으로 실행될 수 있는데, 이러한 경우 이러한 블록들은 도 5로부터 생략될 수도 있다. 조작부(92)는 사용자가 단말기(80)의 동작을 인위적으로 변경하거나 그 상태를 확인하는데 사용된다. 이러한 작업으로는 예컨대, 단말기의 리셋, 저장된 메시지 데이터의 확인이나 삭제, 플레이 등을 들 수 있다. 디스플레이(93)는 각종 디스플레이 수단으로 구현될 수 있으며, 영상 정보, 저장된 메시지의 개수, 종류 및 재생 시각 등에 대한 상태와, 단말기(80)의 전반적 동작 상태를 표시해준다. 도 5에 있어서, 단말기의 각 부분에 전력을 공급하는 전원(94)에는 건전지 또는 충전지가 사용된다. 본 실시예가 변형된 다른 실시예에 있어서, 상기 조작부(92) 또는 디스플레이(93)가 생략될 수도 있음은 물론이다.

도 6은 도 1의 캐릭터 단말기를 이용한 캐릭터 정보 서비스 시스템에 있어서의 음성 메시지, 영상 또는 동작 전송 과정의 일 예를 보여준다. 도 2 내지 도 6을 참조하여 도 1의 시스템의 동작과 전송 과정을 정리하여 기술한다. 먼저 음성 메시지, 영상 또는 동작 정보를 송신하고자 하는 송신자는 자신의 단말기에서 인터넷(1)을 통해 호스트(10)에 접속한다(제200단계). 본 발명의 바람직한 실시예에 있어서, 상기 송신자 단말기는 컴퓨터에 의해 구현되지만, 본 발명의 다른 실시예에 있어서는 송신자 단말기가 유무선 전화에 의해 구현될 수 있는데 이러한 경우 단말기는 전화망을 통해 호스트에 접속된다. 이때, 송신자 컴퓨터(50)에 적재된 웹 브라우저에는 호스트(10)가 제공하는 홈페이지가 표시된다. 이러한 상태에서 송신자는 메시지, 영상 또는 동작 전송 메뉴를 선택한 후, 수신자 단말기 종류 및 단말기 번호를 선택할 수 있다(제202단계). 단말기 종류 및 단말기 번호의 선택은 송신자가 웹 문서상의 입력창에 직접 입력할 수도 있고, 메뉴 방식으로 표시되는 다수의 선택 가능한 옵션 중에서 하나를 선택할 수도 있다.

단말기 선택을 끝낸 후 '선택 종료' 버튼을 누르면, 호스트(10) 내에서 메시지, 영상 또는 동작 선택 ASP가 호출되어 그 안에 있는 스크립트가 실행된다. 이에 따라, ADO는 데이터베이스(28)의 단말기 DB를 접근하여 해당 단말기에 대해 전송할 수 있는 메시지, 영상 또는 동작들의 명칭 및 문자화된 내용이 호출된다. ASP 내에 있는 스크립트가 DB로부터 호출된 메시지, 영상 동작들의 명칭 및 문자화된 내용으로 대체된 후, ASP 파일이 송신자 컴퓨터(50)로 전송된다. 이에 따라 송신자는 복수의 메시지, 영상 또는 동작들 중 어느 하나를 선택할 수 있게 된다. 이러한 경우 예를 들어 송신자가 선택할 수 있는 메시지들로는 예컨대, "안녕. 이제 일어날 시간이야." 또는 "이제 잠자리에 들 시간이야. 오늘 하루도 ..."와 같은 인사말, "한 시간 후에 나와 만날 시간이야. 잊지 마!"와 같은 일과 중의 메시지, 또는 노래 등이 될 수 있다. 위에서 기술한 바와 같이, 이와 같은 인사말은 해당 단말기의 외형에 나타나는 캐릭터의 목소리로 녹음되어 있는 것이 바람직하다.

송신자는 브라우저 상에 나타난 음성 메시지, 영상 또는 동작들 중 어느 하나 이상을 선택할 수 있는데, 이때 각 메시지에 대해 재생 희망 시각과 주기적 재생 여부를 함께 선택하게 된다(제204단계). 송신자가 메시지 선택을 완료한 후, 브라우저 상에 표시된 '보내기' 버튼을 누르면, 선택에 대한 정보들을 포함하는 전송 요구 프레임이 호스트(10)로 전송된다. 전송 요구 프레임을 수신한 호스트(10)는 전송 캐리어 DB를 참조하여 전송에 필요한 정보를 획득한 후, 데이터 정보를 전송 캐리어 즉 무선신호 부시스템(60)에 전송하여 이 정보가 수신자 단말기(80)로 전송될 수 있게 한다(제206단계).

수신자 단말기(80)에 수신된 데이터 정보는 단말기 메모리(88)에 저장된다(제208단계). 이때, 단말기 디스플레이(93)에 새로운 데이터가 도달되었다는 내용이 표시될 수도 있다. 단말기 제어부(81)는 각 데이터에 대한 재생 시각이 도달할 때마다 해당 음성 또는 노래 메시지가 스피커를 통해 출력되거나 영상이 복원(디스플레이) 되도록 하며 일련의 동작이 시연되도록 한다(제210단계). 수신자는 단말기 조작부(92)의 키들을 조작하여 현재 저장되어 있는 음성 또는 노래 메시지, 영상 또는 동작들의 수 및 내용이 디스플레이(93)에 표시되게 할 수 있고, 이중 일부 또는 전부를 삭제 또는 플레이할 수도 있다.

도 7은 도 1에 도시된 무선링크 부시스템(60)의 다른 실시예를 보여준다. 도시된 무선링크 부시스템은 FM 방송 시스템을 변형한 것으로서, 본 발명에 의한 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터 정보를 FM 방송 신호의 부반송파를 사용하여 데이터 라디오 채널(DARC: Data Radio Channel) 방식으로 부호화한 후 FM 방송 신호에 멀티플렉싱하여 송출한다. 도 7에 도시된 무선링크 부시스템(60)은 FM 변조부(102), 네트워크 인터페이스(104), 인코더(106), 멀티플렉서(108), 송신부(110) 및 안테나(111)를 포함한다.

FM 변조부(102)는 통상적인 FM 방송을 위한 음성 신호를 FM 변조한다. 네트워크 인터페이스(104)는 인터넷을 방송시스템에 인터페이스시켜서, 무선링크 부시스템(60)이 인터넷을 통해서 도 1 및 도 2에 도시된 호스트(10)로부터의 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터 정보를 받아들일 수 있게 해준다. 인코더(106)는 오류 정정 부호화를 수행한 후, 오류 정정 부호화된 음성/노래 메시지, 영상 또는동작 데이터 정보에 동기 신호를 삽입하고 레벨 최소화 주파수 키잉(LMSK: Level Minimum Frequency Shift Keying) 변조하여, 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터 정보를 FM-DARC 신호 포맷으로 인코딩한다.

멀티플렉서(108)는 FM 변조된 통상적인 방송용 음성 신호와 인코딩된 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터 정보를 주파수 다중화하여 인코딩된 음성 메시지 데이터 정보가 FM 캐리어 주파수에서 76 kHz 떨어진 부반송파에 실리게 한다. 송신부(110)는 멀티플렉싱된 신호를 증폭한 후 안테나(111)를 통해 전파로써 방사한다.

경우에 따라서, 인터넷이 아닌 다른 네트워크 예를 들어 전화망 등을 통하여 본 발명의 캐릭터 단말기를 이용한 캐릭터 정보 서비스가 구현될 수 있도록 별도의 네트워크 인터페이스를 역시 포함할 수 있다.

도 8은 도 1에 도시된 수신자 단말기(80)의 다른 실시예를 보여주는데, 도시된 단말기는 도 7의 무선링크 부시스템을 채용하는 시스템에 적합한 것이다. 단말기는 FM 방송 신호를 받아들여 FM-DARC 포맷으로 포맷팅된 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터를 추출하고 자신에게 송신된 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터 정보를 저장한 후, 일정한 시각에 상기 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터 정보에 상응하는 음성 메시지를 재생하게 된다. 도시된 바와 같이, 수신자 단말기(80)는 마이크로프로세서(112), FM 수신부(114), DARC 신호 복조부(116), 메모리(126), D/A 변환부(128), 출력 증폭기(130), 스피커(132), 조작부(134), 디스플레이(136), 전원(138) 및 동작 구동 수단(139)을 포함한다.

FM 수신부(114)는 안테나(82)로부터 공급되는 FM 방송 신호를 증폭하고 기저대역 신호로 주파수 변환하여 출력한다. DARC 신호 복조부(116)에 있어서, 대역통과필터(118)는 기저대역 FM 방송 신호로부터 DARC 변조 신호만을 추출하여 출력한다. 대역통과필터(118)는 76kHz의 중심주파수와 약 40kHz의 대역폭을 가진다.

LMSK 복조부(120)는 대역통과필터(118)의 출력신호를 LMSK 복조하고, 동기 재생부(122)는 복조된 신호에서 동기 신호를 재생한다. 오류 정정부(124)는 전송 과정에서 삽입된 오류를 제거하기 하기 위하여 오류 정정 복호화를 수행하여 오류가 정정된 DARC 데이터를 출력한다. 복원된 DARC 데이터는 마이크로프로세서(112)의 제어 하에 메모리(126)에 일단 저장된다. 마이크로프로세서(112)는 메모리(126)에 저장된 DARC 데이터 중 어드레스가 해당 단말기의 것과 동일한 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터 정보만을 추출하여 다시 메모리(126)에 저장한다.

본 실시예에 있어서도, 메모리(126)에는 음성/노래 메시지. 영상 또는 동작 데이터와 함께 해당 메시지의 재생 시각이 룩업 테이블 형태로 저장된다. 마이크로프로세서(112)는 지속적으로 메모리(126)에 저장된 데이터 중 재생 시각을 지속적으로 참조하여, 재생 시각이 도래한 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터가 D/A 변환부(128)로 출력되도록 하게 된다. D/A 변환부(128)는 메모리(126)로부터 출력되는 데이터를 아날로그 신호로 변환하고, 출력 증폭기(130)는 이 아날로그 신호를 증폭하게 되며, 증폭된 신호는 스피커(132)를 통해 출력된다. 조작부(134), 디스플레이(136), 전원(138) 및 동작 구동 수단(139)의 기능은 도 5에 도시된 것과유사하므로 이에 대한 설명은 생략하기로 한다.

도 9는 본 발명에 의한 캐릭터 단말기를 이용한 캐릭터 정보 서비스 시스템의 다른 실시예를 보여준다. 도 9에 도시된 실시예는 호스트(140)가 송신자 컴퓨터(50)의 전송 요구에 응답하여 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터 전송함에 있어서, 데이터 정보를 파일 형태로 가공하여 전자메일에 첨부하여 수신자 컴퓨터(150)에게 전송하게 된다. 그리고, 수신자는 자신의 단말기(160)를 컴퓨터(150)의 직렬 포트 또는 USB 포트에 접속해서 다운로딩 받음으로써, 메시지 데이터가 메모리에 저장되게 할 수 있다. 이러한 경우 본 발명에 따른 캐릭터 단말기는 데이터 파일을 다운로딩 받을 수 있도록 변형 구성될 수 있음은 자명하다.

본 실시예에 있어서, 호스트(140)의 구성은 도 2에 도시된 것과 유사하므로 이에 대한 자세한 설명은 생략한다. 다만, 송신자 컴퓨터(50)가 전송 요구를 함에 있어서 수신자의 전자메일 주소를 함께 입력할 수 있도록 하기 위해, 호스트(140)가 제공하는 웹 문서에는 전자메일 선택 또는 입력부분이 포함되어야 하며, 이에 상응하여 데이터베이스(28)도 보강되어야만 한다. 아울러, 호스트(140)에는 전자메일 서버, 특히 보내는 메일 서버 예컨대 SMTP 서버가 포함되어야 한다. 한편, 도 9에 있어서, 송신자 컴퓨터(50)와 수신자 컴퓨터(150)가 물리적으로 동일한 것일 수도 있음은 물론이다. 이러한 경우 송신자는 자신의 컴퓨터에 단말기 캐릭터의 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터를 다운로딩 받아 이를 단말기에 다시 다운로딩 시켜 일정 시각에 음성/노래 메시지 재생, 영상 복원(디스플레이) 또는 동작이 시연될 수 있게 된다.

이상의 설명은 본 발명의 바람직한 실시예들을 예시하는 것으로서, 본 발명은 이에 한정되지 않고 다양하게 변형될 수 있다. 예컨대, 바람직한 실시예에 있어서는 송신자가 인터넷을 통해서 호스트에 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터 정보 전송을 요구하지만, 본 발명의 다른 실시예에 있어서는 송신자가 일반공중통신망(PSTN)이나 위성통신망 및 셀룰러 전화망과 같은 무선통신망을 통해서 호스트에 데이터 정보 전송을 요구하도록 할 수도 있다. 또한, 호스트로부터 수신자 단말기로 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터 정보를 전송함에 있어서도, 무선호출망이나 FM-DARC 방송 시스템을 이용하는 대신에 일반공중통신망이나 위성통신망 및 셀룰러 전화망과 같은 무선통신망을 통해 데이터 정보를 전송할 수도 있다.

또한, 송신자는 호스트에 저장된 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작들 중 어느 하나를 선택해서 전송할 수 있을 뿐만 아니라, 컴퓨터에 설치된 마이크, 카메라 등을 사용하여 자신이 직접 전송할 음성/노래 메시지 또는 영상을 입력하거나 파일을 업로딩시킬 수 있다.

한편, 이상의 설명에 있어서는 음성 메시지를 중심으로 기술하였지만, 본 발명의 시스템에서 전송될 수 있는 메시지는 이에 한정되지 않고 음악이나 송신자 본인의 육성이 될 수도 있으며 이들의 조합으로 광고나 팬클럽 관리를 위한 음성, 영상 동작 정보일 수 있다.

이하의 설명 및 특허청구범위에 있어서, '음성 메시지'라 함은 단순한 음성 메시지는 물론 음악 및 노래를 포함하는 의미로 사용한다.

한편, 본 발명에 의한 수신자 단말기에 있어서, 메시지는 일회적으로 재생될 수도 있고 주기적으로 일정 시간 간격마다 재생될 수도 있다. 일회적으로 재생되는 경우, 재생되는 시각은 단말기가 음성 메시지 정보 데이터를 수신한 직후가 될 수도 있고 송신자가 예약한 시각이 될 수도 있다. 송신자가 일회적 또는 주기적 예약 재생을 선택하여 메시지 전송 요구를 하는 경우에 있어서는, 호스트가 예약 시간 정보를 포함하는 해당 메시지 정보 데이터를 즉시 수신자 단말기로 전송하고 즉시 또는 수신자 단말기가 예약된 시간까지 대기한 후 재생할 수도 있지만, 호스트가 예약된 시각 이전까지 메시지 정보 데이터를 보관한 후 수신자 단말기로 전송하여 즉시 또는 정해진 시각에 재생되게 할 수도 있다.

다른 한편으로, 이상의 설명에서는 한 명의 송신자가 한 명의 수신자에게만 메시지를 전송하는 일대일 전송의 예를 들어 설명하였지만, 본 발명은 한 명의 송신자가 다수의 수신자에게 메시지를 전송하는 메시지캐스팅 형태로 활용될 수도 있다. 이와 같은 응용예는 캐릭터가 될 수 있는 그룹 또는 캐릭터가 자기 자신을 홍보하거나 자신의 신곡을 전송하여 홍보하는데 활용될 수 있고, 팬 관리의 한 방편으로 운영될 수도 있다.

또한 본 발명에 따른 캐릭터 단말기를 이용한 캐릭터 정보 서비스를 구현하는 실시예에 있어서 단말기 외관을 구성하는 캐릭터 인형의 경우는 예를 들어 머리, 몸통 또는 다리 등과 같이 몇몇 구성 부분으로 분리 구성되도록 함으로써 단말기 외관이 이들의 조합으로 구성될 수 있다.

또한 본 발명에 따른 캐릭터 단말기의 동작은 기본 동작 풀에 속하는 몇몇동작들을 송신자측에서 순차적으로 선택할 수 있도록 하므로써 일련의 동작 시퀀스에 따라 캐릭터 단말기 구성 부분이 시연될 수 있음은 물론이다.

또한 본 발명에 따른 캐릭터 단말기를 이용한 캐릭터 정보 서비스를 실시함에 있어서 휴대폰 등을 사용하는 경우 위치 정보(기존의 방식 또는 GPS 등을 활용한 방식)를 추출하여 송신자측에 서비스함으로써 또다른 부가가치(예를 들어 캐릭터 단말기를 자식이 소유한 경우 부모들에게 자식의 위치를 제공하는 경우)를 창출할 수 있음도 자명하다.

이와 같은 변형된 실시예들은 상기 바람직한 실시예들에 대한 설명을 토대로 본 발명이 속하는 기술분야의 당업자가 용이하게 구현할 수 있는 것이므로 이에 대한 구체적인 설명은 생략하기로 한다. 아울러, 바람직한 실시예들에 관한 도면들이 블록도로써 제시되었지만, 이러한 블록도에 도시된 각 블록들 역시 당업자가 용이하게 실시할 수 있는 것이다. 또한, 본 발명이 속하는 기술분야의 당업자는 도 5 및 도 7에 예시된 단말기들에 있어서 클럭, 독작부(예를 들어 눈, 귀, 입 등의 구체적 부분)와 같은 자명한 구성요소들이 생략되었다는 점과 이러한 자명한 구성요소들이 용이하게 구현될 수 있다는 점을 이해할 수 있을 것이다.

상술한 바와 같이, 본 발명이 속하는 기술분야의 당업자는 본 발명이 그 기술적 사상이나 필수적 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적인 것이 아닌 것으로서 이해해야만 한다. 본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구범위의 의미 및 범위 그리고 그 등가개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

상술한 바와 같이, 본 발명은 스타 또는 동물 캐릭터의 외관을 가진 다수의 단말기들 소지자들이 해당 캐릭터의 목소리로 녹음된 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터 전송받게 해준다. 이와 같은 음성 메시지 또는 노래, 영상 또는 동작 데이터의 전송 요구는 타인에 의해 이루어질 수도 있지만 단말기 소지자 본인이 행할 수도 있으며 전송된 메시지는 일회적으로 재생될 수도 있고 주기적으로 일정 시간 간격마다 재생될 수도 있다.

특히 본 발명의 단말기는 외관 상의 캐릭터가 주는 친근한 미감으로 인해, 단말기 소지자로 하여금 소지에 따른 심리적 충족감을 느낄 수 있게 해줌은 물론 캐릭터 입장에서도 팬클럽 관리 등의 수단으로 사용할 수도 있는 하나의 캐릭터 상품으로 판매될 수 있다. 또한, 음성/노래 메시지, 영상 또는 동작 데이터 전송을 통해 친구나 연인들간에 또는 부모와 자식간에 아기자기한 교제를 지속해나갈 수 있으며, 양방향 음성 통신을 통해서는 기대하기 어려운 감정의 교감을 나눌 수 있게 된다. 아울러, 연인 사이 또는 부자 사이 등 단말기를 활용되는 주체에 따라 적합한 캐릭터를 선정할 수 있도록 단말기 외관 캐릭터는 충분히 다양화될 수 있다.

Claims (20)

1. 통신망을 통해 송신자 단말기에 접속되어 상기 송신자 단말기로부터 음성 메시지, 영상, 동작 및 이들의 조합에서 선택되는 어느 하나에 대한 전송 요구를 받아들이고, 상기 전송 요구에 대한 정보를 수신자 단말기로 전송하여 상기 수신자 단말기가 상기 전송된 데이터에 상응하는 동작을 수행하게 하는 캐릭터 정보 전송 시스템으로서,

   상기 전송 요구에 의해 선택될 수 있는 다수의 음성 메시지, 영상 및 동작 데이터들을 저장하는 데이터 풀 저장 수단; 및

   상기 데이터 풀 저장 수단에 저장된 상기 다수의 데이터들의 목록을 상기 송신자 단말기에 전송하여 상기 송신자가 상기 목록으로부터 적어도 하나를 선택할 수 있게 해주고 재생 시각 및 상기 수신자 단말기를 선택할 수 있게 해주며, 선택된 데이터에 관한 정보 및 재생 시각 데이터를 상기 선택된 수신자 단말기로 전송하는 서버;

   를 포함하여, 상기 선택된 수신자 단말기에서 상기 선택된 재생 시각에 상기 선택된 데이터에 상응하는 동작을 수행하도록 하며,

   상기 음성 메시지는 육성 음성 메시지, 음악 및 이들의 조합으로 구성된 그룹에서 선택되는 어느 하나인 캐릭터 정보 전송 시스템.
2. 제1항에 있어서, 상기 송신자가 상기 음성 메시지를 선택하는 경우 상기 수신자 단말기가 상기 음성 메시지를 재생하고, 상기 송신자가 상기 영상을 선택하는 경우 상기 수신자 단말기가 상기 영상을 디스플레이하며, 상기 송신자가 상기 동작을 선택하는 경우 상기 수신자 단말기가 상기 동작을 시연하도록 하는 캐릭터 정보 전송 시스템.
3. 제1항에 있어서, 상기 선택된 데이터 정보는 상기 선택된 데이터의 종류를 나타내는 소정의 코드를 포함하여, 상기 선택된 수신자 단말기가 상기 소정의 코드를 토대로 하여 그 내부에 저장된 다수의 데이터들 중 어느 하나를 결정하여 이에 상응한 동작을 수행하도록 하는 캐릭터 정보 전송 시스템.
4. 제1항 또는 제3항에 있어서,

   상기 데이터 풀 저장 수단에 저장된 상기 다수의 음성 메시지, 영상 및 동작 데이터들은 상기 수신자 단말기의 종류별로 복수의 그룹으로 그룹핑되어 있으며,

   상기 서버는 상기 송신자가 상기 선택된 수신자 단말기에 해당하는 데이터 그룹에서 적어도 하나의 데이터를 선택할 수 있게 해주는 캐릭터 정보 전송 시스템.
5. 제4항에 있어서,

   상기 서버로부터 상기 선택된 데이터 정보 및 재생 시각 데이터를 받아들이고 무선 링크를 통해 상기 선택된 데이터 정보를 상기 수신자 단말기에 전송하는무선 중계 부시스템을 더 포함하는 캐릭터 정보 전송 시스템.
6. 제5항에 있어서, 상기 무선 중계 부시스템은 상기 선택된 데이터 정보를 소정의 통신 신호 포맷으로 변환하여 상기 수신자 단말기에 전송하는 캐릭터 정보 전송 시스템.
7. 제5항에 있어서, 상기 무선 중계 부시스템은 상기 선택된 데이터 정보를 에프엠 방송 주파수 대역 내의 부반송파를 사용해서 인코딩하고 에프엠 방송 신호와 주파수다중화하여 상기 수신자 단말기에 전송하는 캐릭터 정보 전송 시스템.
8. 제1항 또는 제3항에 있어서,

   상기 통신망을 통하여 상기 서버로부터 상기 선택된 데이터 정보를 받아들여 저장하며, 상기 수신자 단말기가 저장된 데이터 정보를 다운로드받을 수 있게 해주는 수신자 클라이언트 컴퓨터를 더 포함하는 캐릭터 정보 전송 시스템.
9. 제8항에 있어서,

   상기 수신자 클라이언트 컴퓨터와 상기 송신자 단말기는 물리적으로 동일한 음성 메시지 전송 시스템.
10. 제1항 또는 제3항에 있어서, 상기 서버는 상기 선택된 데이터 정보를 복수의수신자 단말기들에 전송하여 상기 복수의 수신자 단말기들이 상기 선택된 데이터 정보에 상응한 동작을 동일하게 수행하도록 하는 캐릭터 정보 전송 시스템.
11. 제1항 내지 제3항, 제5항 내지 제7항 및 제9항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 통신망은 인터넷, 유선 전화망, 무선 전화망, 위성 통신망 및 이들의 조합에서 선택되는 어느 하나이며 상기 송신자 단말기는 상기 통신망에 적합한 단말기인 캐릭터 정보 전송 시스템.
12. 송신자로부터 음성 메시지, 영상, 동작 및 이들의 조합에서 선택되는 어느 하나에 대한 전송 요구를 받아들이고 상기 전송 요구에 응답하여 상기 전송 요구에 대한 정보를 수신자 단말기로 전송하는 정보 전송 방법으로서,

    (a) 상기 송신자가 다수의 음성 메시지, 영상 및 동작 데이터들을 저장하는 데이터 풀 저장 수단을 구비하는 서버에 네트워크를 통하여 접속하는 단계;

    (b) 상기 송신자가 상기 서버에 접속된 상태에서, 상기 송신자가 음성 메시지, 영상 및 동작 데이터 중 적어도 하나를 선택하고 상기 수신자 단말기를 선택할 수 있도록 상기 데이터 풀 저장 수단에 저장된 상기 데이터들의 목록을 상기 서버로부터 상기 송신자에게 전송하는 단계;

    (c) 상기 선택된 데이터와 선택된 수신자 단말기를 포함하는 상기 데이터 전송 요구를 상기 송신자가 상기 서버로 전송하는 단계; 및

    (d) 상기 선택된 데이터를 상기 선택된 수신자 단말기로 전송하여, 상기 선택된 수신자 단말기가 상기 선택된 데이터에 상응한 동작을 수행하도록 하는 단계

    를 포함하며,

    상기 음성 메시지는 육성 음성 메시지, 음악 및 이들의 조합으로 구성된 그룹에서 선택되는 어느 하나인 캐릭터 정보 전송 방법.
13. 제12항에 있어서,

    상기 (b)단계에서 상기 서버는 상기 송신자에게 재생 시각을 추가적으로 선택할 수 있도록 해주고, 상기 (c)단계에서 상기 데이터 전송 요구는 선택된 재생 시각 데이터를 더 포함하여, 상기 (d)단계에서 상기 선택된 수신자 단말기가 상기 선택된 시각에 상기 선택된 데이터에 상응한 동작을 수행하도록 하는 캐릭터 정보 전송 방법.
14. 외관이 소정의 캐릭터 형상으로 되어 있으며 외부로부터의 음성 메시지 및 재생 시각 정보를 수신하여 상기 데이터 정보에 상응하는 음성 메시지를 재생하는 통신 단말기로서,

    음성 메시지를 재생하는 스피커;

    상기 데이터 정보 및 상기 재생 시각 정보를 수신하기 위한 데이터 정보 수신 수단;

    상기 수신된 데이터 정보 및 재생 시각 정보를 전송 방식에 따라 복조하기 위한 복조 수단;

    복조된 데이터 정보 및 재생 시각 데이터를 저장하기 위한 저장 수단;

    상기 재생 시각이 도래했는지를 판단하고, 상기 재생 시각에 상기 복조된 메시지 데이터 정보에 상응한 음성 메시지가 상기 스피커를 통해 출력되도록 제어하는 제어 수단;

    을 구비하고,

    상기 음성 메시지는 육성 음성 메시지, 음악 및 이들의 조합으로 구성된 그룹에서 선택되는 어느 하나인 캐릭터 단말기.
15. 제14항에 있어서, 상기 데이터 정보는 영상 정보를 더 포함하고

    상기 영상이나 문자 정보를 디스플레이 하기 위한 디스플레이 수단을 더 포함하는 캐릭터 단말기.
16. 제14항 또는 제15항에 있어서, 상기 데이터 정보는 동작 정보를 더 포함하고

    상기 동작 정보에 따라 일련의 동작을 시연할 수 있는 동작 구동 수단을 더 포함하는 캐릭터 단말기.
17. 제14항 또는 제15항에 있어서, 상기 데이터 정보 수신 수단은

    무선 링크를 통해 상기 메시지 데이터 정보 및 상기 재생 시각 정보를 수신하는 캐릭터 단말기.
18. 제16항에 있어서, 상기 데이터 정보 수신 수단은

    무선 링크를 통해 상기 메시지 데이터 정보 및 상기 재생 시각 정보를 수신하는 캐릭터 단말기.
19. 제14항 또는 제15항에 있어서, 데이터 정보 수신 수단은

    컴퓨터에 접속되어 상기 컴퓨터로부터 상기 메시지 데이터 정보 및 상기 재생 시각 정보를 수신하기 위한 통신 포트를 구비하는 캐릭터 단말기.
20. 제16항에 있어서, 데이터 정보 수신 수단은

    컴퓨터에 접속되어 상기 컴퓨터로부터 상기 메시지 데이터 정보 및 상기 재생 시각 정보를 수신하기 위한 통신 포트를 구비하는 캐릭터 단말기.