KR100324979B1 - 동적 개별화된 웹 투어 - Google Patents

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Abstract

본 발명에 따르면, 월드 와이드 웹의 일부의 대화방식의 동적으로 개별화가능한 안내형 투어는 유사한 기호를 가진 이용자들을 모니터하고 그에 응답하여 동적으로 적응하고, 또한 횡단 중에 권고안을 제공한다. 본 발명은 다음의 특징, 즉, 전자 상거래, 사이드 트립, 웹 사이트의 정확한 방문, 맵, 웹 객체의 프리-펫칭, 대화형 결정 포인트의 삽입, 광고의 개별화된 삽입, 복수의 하이퍼경로의 동시 횡단, 수집된 루트 정보 및/또는 투어링 통계에 근거한 투어의 수집 및 동적인 수정을 포함한다.

Description

동적 개별화된 웹 투어{DYNAMIC CUSTOMIZED WEB TOURS}
본 발명은 지원형 네트워크 네비게이션(assisted network navigation)을 위한 기술에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 인터넷 이용자에게 월드 와이드 웹(WWW)의 안내형 투어(guided tour)를 제공하기 위한 방법 및 복수의 웹 사이트 사이에 유포되어 있는 웹 객체의 네비게이션을 지원하기 위한 기술에 관한 것이며, 더욱 특정하여 말하면, 수집된 루트(route) 정보, 투어링 통계(touring statistics), 하나 또는 그 이상의 유사한 기호를 지닌 이용자들에 대한 유사성(similarity) 등에근거하여 투어에 동적으로 적응하는 지능형 웹 브라우징 시스템(intelligent Web browsing system)에 관한 것이다.
오늘날, 이용자는 웹 객체의 이용을 통해 일시적인(temporal) 방식으로 웹을 경험한다. 웹 객체는 URL(Unique Resource Locators)에 의해 유일하게 식별된다. URL 및 그 관련 북마크는 이용자들 사이의 기본적인 교환 메카니즘이다. 복수의 웹 사이트에 걸쳐 이루어지는 웹 서핑 세션(Web surfing session)(이후 투어링으로 언급됨)을 안내하기 위한 3가지 명백한 기존의 방법이 있다. 한가지 방법은 단순히, 투어 중에 사이트들에 대한 주석(commentary) 및 링크를 가진 HTML 파일을 작성하는 것이다. 물론, 이 경우에는 다음 링크에 의해 제시될 각 사이트로부터 후퇴해야 한다. 다른 방법은 투어 중에 모든 페이지들을 카피하고, 그것을 자신의 웹 페이지에 저장하고, 그것을 자신의 목적에 적합하게 수정하는 것이다. 세 번째 방법은 W.J. Roden 등에 의해 1997년 11월 13일자로 출원된, 발명의 명칭이 'HTML Giuded Web Tour'인, 미국 특허출원 제08/969,623호에 기재되어 있다. 이 출원서에는, 시스템이 소정의 웹 객체 시퀀스를 그 대응하는 티칭(teaching) 웹 객체와 함께 디스플레이함으로써 투어를 통해 이용자를 안내하는 정적인(static) 투어가 제시되어 있다. 이용자들은 보다 복잡한 형태의 비동시성 대화(asynchronous interactions)를 위한 능력을 희망하고 있다(예를 들어, Manohar 및 Prakash의 논문 'The Session Capture and Relay Paradigm for Asynchronous Collaboration'(Proc. of the European Conference on Computer Supported Collaboretive Work, 1995년 9월, 스웨덴)을 참조하자).
투어란 예를 들어, 시간적으로 배열되는 웹 객체(예, URL)와 같은 객체들의 집합을 말한다. 투어는 웹 객체(예를 들어, 웹 페이지와 같은 객체)의 동적인 집합에 대한 대화형 방문 패턴(interactive visiting pattern)을 나타낸다. 투어는 웹 페이지와 다르다. 투어는 각각 웹 페이지가 될 수 있는 2개 또는 그 이상의 웹 객체로 이루어진다. 그러나, 여기서 웹 객체는 URL과 같은 핸들(handle)을 통해 레퍼런스될 수 있는 모든 종류의 웹 자원을 표현하기 위해 사용된다. 또한, 투어는 웹 사이트와 같은 임의적인 웹 객체 집합과는 논리적으로 다르다. 투어 객체는 서로 얽혀있는 링크를 가진 복수의 웹 사이트를 스팬(span)할 수 있다. 투어는 원래의 사이트로부터 객체를 카피하지 않고는 실현될 수 없는 통합된(coordinated) 방문 패턴을 스팬하는, 복수의 기본적인 웹 사이트들에 걸쳐 있는 증대된 가상 웹 사이트에 대한 뷰(view)를 제공한다. 또한, 투어는 URL 북마크들의 집합과 다르다. 북마크 집합과는 달리, 투어는 시간적인 배열(temporal ordering)을 웹 객체들의 프리젠테이션(presentation)과 관련시키며, 이것은 투어 내의 웹 객체들의 집합에 걸쳐 시간-조건부(time-constrained) 방문 패턴을 재작성한다.
이용자로 하여금 매우 많은 양의 온-라인 정보를 통해 네비게이트할 수 있도록 허용하는 하이퍼미디어 시스템은 이용자에게 활용가능한 정보의 압도적인 증가를 제어하기 위한 유망한 방법이 되는 것으로 알려져 있다. 대부분의 페이퍼 문서는 이용자를 융통성 없는 순차적인 경로로 안내하지만, 하이퍼텍스트 문서는 이용자에게 많은 상이한 경로 중 하나를 선택하기 위한 수단을 제공한다. 하이퍼텍스트는 컴퓨터-구현 시스템 내에서 정보의 편제(organization) 및 이용자 프리젠테이션의 특정 형태를 묘사하기 위해 사용되는 잘 알려진 용어이며, 여기서 하이퍼미디어로서 언급되는, 보다 넓은 부류의 시스템의 잘 알려진 구성요소이다. 하이퍼미디어는 특정 토픽을 탐사하기 위한 툴로서 매우 다양한 소스로부터의 정보를 함께 링크시키기 위해 컴퓨터의 능력을 이용한다. 데이터 객체는 '노드'에 내재되어 있는 것을 말하며, 그 크기 및 형태는 다를 수 있다. 각각의 데이터 객체는 근본적으로는 독립식(self-contained)으로 이루어지지만, 다른 객체 또는 노드에 대한 레퍼런스를 포함할 수도 있다. 이와 같은 레퍼런스는 통상적으로 하이퍼텍스트 문서에 사용되며, '링크'로서도 불린다. 링크는 그 링크 목표 노드에 있는 데이터 객체가 디스플레이될 수 있도록 하는, 이용자에 의해 활성화되는 제어 레퍼런스이다. 패널 사이에서 이들 링크를 따라감으로써, 이용자는 하이퍼텍스트 문서를 통해 네비게이트한다. 이러한 방식은 정보 프리젠테이션의 순서에 대한 이용자 제어를 제공하며, 이용자로 하여금 관심있는 것을 선택하고 소정의 토픽을 추적하는 방법을 선택할 수 있도록 한다. J. Conklin의 논문 'Hypertext:An Introduction and Survey'(IEEE Computer, Vol.20, 17-41 페이지, 1987년)에는 하이퍼텍스트에 대해 소개되어 있으며, 이것은 본 명세서에 참조로써 병합되어 있다.
월드 와이드 웹은 정보의 집합을 인터넷을 통해 입수할 수 있도록 하는 하이퍼텍스트-기반 정보 서비스이다. 이것은 웹 브라우저 클라이언트로 하여금 어떠한 억세스가능한 웹 서버로부터의 정보에도 억세스할 수 있도록 하며, 복수의 미디어 형태를 지원한다. 하이퍼텍스트 마크업 언어(HTML)는 정적인 텍스트 문서를 기술하기 위해 사용되며, 웹 브라우저는 근본적으로 HTML 인터프리터(interpreter:번역프로그램)이다. URL은 기본적으로, 이용자에게 어떤 것이 어디에 있고(그 어드레스) 그것이 무엇인지를 알려주는 네트워크 위치이다. URL 어드레스의 기본적인 형식은 service://hostname/path(서비스://호스트명/경로)이며, 이것은 자원에 도달하기 위해 필요로 되는 인터넷 서비스와, 그곳에 위치한 컴퓨터, 및 검색이 이루어지고 있는 것을 찾기 위한 충분한 세부사항을 식별하는 것이다. 어떤 웹 페이지의 하이퍼텍스트 링크에 클릭함으로써, 이용자는 다른 관련 웹 페이지를 디스플레이할 수 있으며, 또한, 관련 프로그램을 호출할 수도 있다. 월드 와이드 웹 상의 정보의 폭발적인 증가에 따라, 월드 와이드 웹 상의 정보를 검색하길 원하는 많은 잠재적인 신규 이용자들이 존재한다. 그런데, 문제는 실제적인 웹 페이지를 이용하는 월드 와이드 웹의 투어를 통해 이용자를 안내하기 위한 효과적인 대화형 시스템이 없다는 것이다. 기존의 기술은 하나의 패널로부터 다른 패널로 링크하는데 있어 이용가능한 선택을 강요함으로써 이러한 문제를 최소화하고 있다. 이것은 각각의 패널에 대해 극소수의 신중하게 선택된 링크를 제공함으로써 수행된다. 그러므로, 이용자들이 관련이 없는 노드를 탐사하여 시간을 낭비할 가능성은 적지만, 유연성이 결여되어 있다. 통상적인 하이퍼텍스트 링크 프로파일은 통상적인 이용자 프로파일에 관한 시스템 설계자의 이해정도에 따라 미리결정되며, 수정 또는 비중있는 권고를 위한 설비 없이 하이퍼텍스트 문서에 포함된다.
투어는 객체들의 폐쇄형 집합에 대한 하이퍼-패씽(hyper-pathing)과는 다르다(Vannebar Bush의 논문 'As We May think'(The Atlantic, 1945년)를 참조하자). 카드들의 하이퍼링크된 스택(하이퍼카드로 불림)과 같은 폐쇄형 집합과 달리, 그집합 내의 멤버쉽이 시간에 따라 변화되는(이페머럴(ephemeral) 멤버쉽) 객체들의 개방형(동적인) 집합에 대해 적용되는 투어에 대한 필요성이 존재한다. 폐쇄형 집합에서의 패씽은 그 집합의 내부 속성(attribute)이기 때문에, 멤버쉽을 가진 객체가 없으면, 투어의 지속성이 중단되게 된다. 따라서, 집합에 대해 투어에 의해 부과되는 뷰의 지속성이 그의 객체들 중 하나 또는 그 이상의 객체의 부재에 의해 영향을 받지 않도록, 집합 자체로부터 독립된 객체인 투어에 대한 필요성이 존재한다. 또한, 원래의 기본 집합에 존재하지 않는 경로를 스팬할 수 있는 투어에 대한 필요성이 존재한다. 한편, 하이퍼-경로는 집합 내의 실제적인 링크를 횡단해야 한다. 마지막으로, 하이퍼-패씽의 개념은 하이퍼그래프를 통한 순차적인 횡단(sequential traversals)을 말한다. 예를 들어, 웹 브라우저에 의한 투어의 프리젠테이션 동안에 이러한 복수의 순차적인 횡단에 관한 시간적인 조정을 포함하는 투어에 대한 필요성이 있다.
종래 기술은 또한, 관심있는 웹 객체의 정적인 집합의 투어를 제공하기 위한 메카니즘을 포함한다. 예를 들어, W.J. Roden 등에 의해 1997년 11월 13일자로 출원된 'HTML Guided Web Tour'라는 명칭의 미국 특허출원 제08/969,623호를 보면, 시스템이 소정의 웹 객체 시퀀스를 그 대응하는 티칭(teaching) 웹 객체와 함께 디스플레이함으로써 투어를 통해 이용자를 안내하는 정적인 투어가 제시되어 있다. 이 시퀀스는 미리 구성된다. 이것은 이용자 통계를 수집하거나 또는 짧은 투어(short tour)(소수의 웹 객체를 가짐) 또는 긴 투어(lohg tour)와 같은 상이한 투어 옵션을 제공하지 않는다. A. Diebeger의 논문 'Browsing the WWW by interacting with a textual virtual environment - A Framework for Experiemnting with Navigational Metaphors'(ACM Hypertext '96, 170-179 페이지, 1996년 3월)에는, 객체 및 위치/룸이 WWW 객체에 대한 포인터들과 관련지워질 수 있는, 텍스트-전용이지만 정보가 풍부한 공간적인 이용자 인터페이스에 대해 기재되어 있다. 여기서, 투어 개념은 단지 웹 객체들의 시퀀스이다. 웹 객체들을 디스플레이하기 위한 제어 메카니즘이 제공되지 않으며, 다시 말하면, 예를 들어, 객체들중 일부가 복수의 프레임을 통해 병렬로 디스플레이될 수 있도록 웹 객체를 디스플레이하는 타이밍 및 동기에 대한 제어를 제공하지 않는다. 비록 Dieberger 논문에서는 각각의 룸에서 방문 카운트가 수집되지만, 비슷한 루팅(routing) 결정을 하는 다른 뷰어(viewers)로부터 학습함으로써 투어의 잔여부에 대한 후속 루팅 결정을 안내하기 위해 투어 중 뷰어의 이전의 루트 결정에 근거한 피드백 정보에 대한 필요성이 존재한다.
그러므로, 효율 및 유연성을 유지하면서, 투어가 다양한 이용자들에 대해 적응될 수 있도록 허용하는, 웹 브라우징 시스템에 효과적으로 사용하기에 충분한 적응형 이용자 인터페이스에 대한 필요성이 존재한다. 상기 및 다른 미해결 문제 및 단점들은 본 발명에 의해 후술되는 방식으로 해결된다.
본 발명의 목적은 월드 와이드 웹의 소정 부분에 대한 대화형의 개별화가능한 안내형 투어를 제공하고, 같은 기호를 가진(like-minded) 이용자들의행위(behavior)와 같은 정보에 응답하여 투어를 모니터링하고 동적으로 적응시키고, 또한, 횡단 루트 동안에 권고안(recommendations)을 제공하는 것이다.
본 발명의 특징을 가진 투어는 다음의 특징 중 하나 또는 그 이상의 특징을 포함한다.
* 2개 또는 그 이상의 객체
* 사이드 트립(side trips) 허용
* 웹 사이트의 정확한 방문
* 맵
# 웹 객체의 프리-펫칭(pre-fetching)
# 대화형 결정 포인트(point) 삽입
# 광고의 개별화된 삽입
# 복수의 하이퍼경로의 동시 횡단
* 이용자 투어링 통계의 수집
# 투어링 통계에 근거한 동적인 권고
본 발명의 다른 목적은 몇가지 방식으로 북마크 리스트의 이용 및 교환을 향상시키는 것이다. 예를 들어, 투어링 클라이언트와 웹 사이의 지능형 중재자(intermediary)로서 작용하는 투어링 서버의 이용이 도입된다. 투어링 서버는 오늘날의 웹 브라우저에 있어서는 아직까지 이용가능하지 않은 투어링 클라이언트에 대한 중요한 향상을 제공하며, 다음을 포함한다.
1. 투어링 서버는 투어 내의 다른 웹 사이트들로부터의 웹 객체에 대한 방문을 통해 프리-펫칭 및 통합(integration)을 가능하게 한다(브라우저에 투명하게 만든다).
2. 투어링 서버는 비동시성 이용자 대화에 대한 스케쥴링을 참작하여 방문 순서에 대한 시간적인 가이드라인을 제안한다.
3. 투어링 서버는 복수의 투어링 클라이언트에 걸쳐 투어링 행위를 추적할 수 있도록 하기 위해 통계 수집 포인트를 생성한다.
4. 투어링 서버는 투어 내용에 대한 동적인 수정을 가능하게 하기 위한 제어 포인트로서 작용한다.
5. 투어링 서버는 투어링 클라이언트에 관한 통계 및 프로파일에 근거하여 개개의 투어링 클라이언트에 대한 동적으로 개별화된 권고안의 삽입을 가능하게 한다.
본 발명은 웹 브라우징 시스템에 몇가지 새로운 이용자-인터페이스 기능을 추가함으로써 전술한 문제점을 해결하여, 예기치 않은 유익한 결과를 얻는다. 본 발명은 이용자 프로파일, 수집된 경향 및 이전의 투어링 관심사에 근거하여 온라인 권고 및 학습 능력을 가진 웹 사이트의 동적으로 개별화가능한 투어의 개념을 도입한다.
전자 상거래에서의 개별화를 용이하게 하기 위해 동적으로 개별화가능한 투어 메카니즘이 사용될 수 있다. 신중하게 설계된 동적 투어는 가치있는 고객 정보를 수집할 수 있다. 이것은 질문사항 및 폼을 채우도록 고객에게 요구하는 것이나또는 CD나 비디오와 같은 아이템의 그룹에 대한 선호도에 명시적으로 등급을 정하는 것과 비교하여, 고객 정보를 수집하는 훨씬 양호한 방법이다. 예를 들어, 전자 상거래에 종사하는 어패럴 상점 또는 뷰티크를 고려해보자. 이것은 최신 패션쇼에 관한 투어를 제공할 수 있다. 이 쇼는 캐쥬얼 웨어, 작업복, 이브닝 웨어, 스포츠 의류 등을 포함하는 복수의 세그먼트로 이루어질 수 있다. 각각의 세그먼트에는 상이한 세부사항/길이의 선택범위와 상이한 가격 포인트, 스타일, 디자이너 및 칼라/패턴 조합이 나타날 수 있다. 고객이 그 패션쇼를 통해 어떻게 네비게이트하는 가에 따라, 상점은 그 고객에 대한 개략적인 프로파일을 얻을 수 있다. 이러한 정보는 고객에 대한 후속 웹 페이지 프리젠테이션을 개별화하기 위해 이용될 수 있다. 개별화는 관찰된 선호도에 근거한 고객에 대한 목표 광고 및 판촉활동을 포함할 수 있다. 다른 예로는 컴퓨터 상점의 웹 사이트가 있다. 이 상점은 데스크탑, 랩탑, 프로세서, 프린터, 기억장치, 디스플레이 등에 대한 세그먼트를 가진, 최신 PC 기술에 관한 웹 투어를 제공할 수 있다. 이 상점은 Intel 및 AMD 웹 사이트로부터 프로세서 페이지와, HP, Cannon, Epson 웹 사이트로부터 프린터 페이지 및 lomega 및 SYQUEST 웹 사이트로부터 분리가능 기억장치 페이지를 구성할 수 있다. 이러한 PC 기술 투어가 이용자에 의해 어떻게 수신되는지 관찰함으로써, 기술 또는 제품의 어떤 세그먼트 및 가격이 그 이용자에게 가장 관심을 끄는지에 관한 가치있는 정보가 얻어질 수 있다.
본 발명은 웹 객체의 동적 개별화된 웹 투어를 디스플레이하기 위한 시스템과 방법 및 컴퓨터 프로그램 제품에 관련되어 있다. 시스템은 투어의 잔여부에 대한 안내 정보를 제공하기 위해 브라우징된 객체 및/또는 루트 선택에 대한 고객의 투어링 행위에 관한 트래킹(tracking)을 제공한다. 웹 사이트는 고객 정보를 수집하고, 웹 페이지, 판촉활동 및 광고가 있는 개별화된 전자-상거래 환경을 만들기 위해 투어링 메카니즘을 이용하여 투어를 제공할 수 있다.
본 발명의 바람직한 실시예에서, 웹 브라우저는 2개의(또는 그 이상의) 웹 객체가 한 번에 제시되도록 분할된다. 투어를 개시하기 위해, 이용자는 그의 브라우저를 'http://www.../start.htm'으로 가게 한다. 여기서, '...'는 원하는 투어링 서버 웹 사이트의 URL 어드레스이다.
예를 들어, 동적 개별화된 투어(DCT)는 월드 와이드 웹(WWW 또는 웹) 상의 객체들에 걸쳐 임의적으로 복잡한 방문 패턴을 포함할 수 있다. 본 발명에 따르면, 투어 서버는 투어를 하나 또는 그 이상의 투어링 클라이언트로 스트리밍한다. 투어 동안에, 이용자들은 웹의 개별화가능한 횡단 뷰(customizable traversal view)(투어로서 언급됨)를 경험한다. 투어는 복수의 사이트를 스팬할 수 있으며, 사이트 작성자에 의해 최초에 계획되지 않은 방식으로 웹 내용을 통합할 수 있다. 투어링은 대화형이 될 수 있다. 투어링 클라이언트는 투어 동안에 임의적으로 중단할 수 있으며, 기본적인 웹 사이트 뿐만 아니라 어떤 다른 웹 사이트의 탐험(사이드-투어로서 언급됨)에도 독립적으로 참여할 수 있다. 또한, 사이드-투어는 투어 그 자체가 될 수 있다. 사이드-투어 중인 투어링 클라이언트는 어느 시점에서도 마지막으로 알려진 투어링 정류지점(stop)으로 복귀함으로써 투어링을 다시 시작할 수 있다.
본 발명의 바람직한 실시예는 인터넷 상에서의 동적 개별화된 투어(투어로서 언급됨)를 제공하기 위한 시스템과 방법 및 컴퓨터 프로그램 제품에 관련되어 있으며, 특히, 웹의 횡단에 대한 복잡한 방문 패턴을 대화식으로 재생하기 위한 네트워크-지원 방식에 관련되어 있다. 본 발명은 인터넷 내용의 네비게이션 또는 서핑 동안에 소정의 목표 경험의 재생성, 공유 및 탐험을 허용하는 특징을 포함한다.
사전정의된 링크를 가진 웹 객체들의 동적인 집합이 제공되는 경우에, 본 발명은 웹 객체의 집합에 걸쳐 미리 만들어진 안내형 투어를 네비게이트하기 위한 또다른 특징을 갖고 있다. 투어는 반드시 직접 접속될 필요는 없는 웹 객체들을 횡단할 수도 있으며, 이들 웹 객체들의 임의적으로 순차적인 횡단 및 병렬 횡단을 포함할 수 있다. 또한, 투어 디스플레이는 예를 들어, 웹 객체들이 하나 또는 그 이상의 소스(웹 사이트)로부터 올 가능성이 있는, 하나 또는 그 이상의 윈도우에 걸쳐 동기화될 수도 있다.
투어링 서버 및 투어링 클라이언트는 투어링 경험을 전통적인 웹 브라우저를 통해 이용자에게 전달하기 위해 이용될 수 있다. 투어는 브라우저 상에 디스플레이된다. 복수의 브라우저 프레임 또는 복수의 브라우저 윈도우의 동적인 생성을 통해 하나 또는 그 이상의 소스로부터의 웹 객체들을 하나의 브라우저 윈도우로 다중화하기 위한 스트리밍 방법이 제공된다. 이 스트리밍 방법은 투어링 서버로부터의 이러한 경로의 횡단을 투어링 클라이언트로 자동적으로 스트리밍하며, 따라서, 많은 투어링 클라이언트가 동일한 횡단 경로를 경험하게 된다.
일실시예에서, 브라우저 프레임을 통한 웹 객체의 프리젠테이션은 타이밍 제어를 받는다. 본 발명은 투어 시퀀스 p 내의 객체간 레퍼런스를 배열하기 위한 특징을 갖고 있으며, 여기서, p 내의 각각의 배열된 요소 e는 값 t(e)(e의 프리젠테이션 지속시간으로 언급됨) 및 토큰 리스트 K와 연관될 수 있다. 또한, 본 발명은 객체간 레퍼런스의 배열된 시퀀스(즉, URL(a,b), (a,b)는 p 내에 있음)를 횡단하고, 각 웹 객체의 프리젠테이션을 그 대응하는 프리젠테이션 지속시간(t(e))에 근접한 지속시간 동안 유지함으로써 투어링 클라이언트의 웹 브라우저를 이용하여 투어 p(투어링으로서도 언급됨)를 자동적으로 디스플레이하기 위한 다른 특징도 갖고 있다. 적절한 타이밍 작용과 함께 투어를 제시하기 위한 능력을 투어링 클라이언트에서의 투어의 프리젠테이션의 보전성(integrity)으로서 부르자. 본 발명은 또한, 투어링 클라이언트 상의 웹 브라우저의 이용자가 투어 동안에 개입하거나 대화하는 경우 조차도 투어링 클라이언트에서의 투어의 프리젠테이션의 보전성을 존속시키기 위한 또다른 특징을 갖고 있다.
본 발명은 대화용(interactivity) 정류지점을 통계 수집 포인트로서 명시하고 네비게이션에 걸쳐 동적 권고를 도입하기 위한 또다른 특징을 갖고 있다. 투어의 개별화를 허용하기 위해 앵커 페이지가 삽입된다. 앵커 페이지(웹 콘텍스트에서의 대화용 정류지점으로서 고려될 수 있음)는 이용자에게 다양한 투어 옵션을 제공할 수 있다. 이것은 투어에 포함된 웹 객체의 수(짧은 투어 대 긴 투어), 즉, 투어 동안에 디스플레이되는 동시발생 윈도우의 수를 포함할 수 있다. 이것은 또한, 오디오 또는 비디오의 유무, 비디오의 해상도, 그래픽스의 유무, 그래픽스의 해상도, 웹 페이지 상의 프레임의 유무 등과 같은 상이한 기능성 옵션을 포함할 수 있다. 또한, 투어링 클라이언트는 투어 스크림과 상호작용할 수 있으며, 투어의 프리젠테이션에 대한 고속 전진, 일시정지 및 재개시와 같은 VCR 기능을 허용할 수 있다. 네비게이팅 브라우저에서는 복수의 브랜치 및 동시 횡단 경로들로 이루어진 경로가 동기화된다. 이용자들은 이러한 경로의 횡단 중에 어느 지점에서라도 스트리밍된 투어의 이용자-구동 테이크오버(takeover) 및 분기를 허용함으로써 공유된 투어의 투어링 경험을 개인의 기호에 맞출 수 있다. 만일 이용자가 투어링 요소로부터 분기할 것을 결정하면(여기서는 사이드-트립으로서 언급됨), 투어의 현재 스트리밍(투어링으로서 언급됨) 및 새로운 브라우저 윈도우를 스팬하도록 분기된 검색된 웹 객체는 일시적으로 정지된다. 투어 브라우저 윈도우 내의 투어링 히스토리 프레임은 이용자가 (사이드-투어 이후에) 투어를 재개시할 수 있도록 하기 위해 복귀 포인터를 제공한다. 이용자는 사이드-트립이 시작된 투어내의 포인트로 복귀한다. 투어의 잔여부에 대한 루트 또는 옵션 선택과 광고 삽입 또는 판촉활동에 대한 안내 및 개별화를 제공하기 위해 투어 디스플레이 시스템에 의해 이용자 투어링 행위가 추적된다. 투어링 행위에 관한 통계를 유지관리함으로써, 시스템은 투어의 어느 단계에서도 현재 이용자와 비슷한 투어링 행위 패턴 및 루트 선택을 보이는 이용자 그룹의 우선적인(preferred) 선택을 식별할 수 있으며, 현재 이용자에게 적절한 안내 또는 정보를 제공할 수 있다.
도1은 수개의 웹 사이트에 걸쳐 분산된 웹 객체들의 집합을 도시한 도면.
도2는 웹 브라우저 클라이언트 및 웹 사이트 서버를 포함하는 전통적인 네트워킹된 컴퓨팅 시스템의 예를 도시한 도면.
도3은 도1에 도시된 웹 객체 집합을 스팬하는 투어의 예를 도시한 도면.
도4는 본 발명에 따른 웹의 네트워크-지원형 네비게이션을 위해 투어링 클라이언트와 투어링 서버를 구비한 향상된 네트워킹된 컴퓨팅 시스템의 예를 도시한 도면.
도5는 복수의 투어링 클라이언트, 하나의 투어링 서버 및 복수의 웹 사이트를 포함하는 네트워킹된 컴퓨팅 시스템의 보다 상세한 예를 도시한 도면.
도6은 웹 객체의 URL을 투어링 서버에 의해 이용되는 바와 같은 시간적 URL로 증대시키기 위해 이용되는 데이터 구조의 일례를 도시한 도면.
도7은 투어 요소를 표현하기 위해 이용되는 데이터 구조의 일례를 도시한 도면.
도8은 순차적인 투어를 표현하기 위해 이용되는 데이터 구조 및 명세의 일례를 도시한 도면.
도9는 투어를 표현하기 위한 데이터 구조의 일례를 도시한 도면.
도10은 다양한 투어링 연산자의 명세 및 표현의 일례를 도시한 도면.
도11은 투어링 클라이언트를 통한 웹 투어링에 이용될 때 웹 브라우저의 뷰의 일례를 도시한 도면.
도12는 투어링 클라이언트를 위한 토큰백(및 그 내용)의 일례를 도시한 도면.
도13a 및 도13b는 토큰에 의해 태깅된 웹 객체로 구성된 동적으로 개별화가능한 투어에 대한 다양한 가능한 뷰들의 예를 도시한 도면.
도14는 투어링 클라이언트의 빌딩 블록 또는 구성요소의 일례를 도시한 도면.
도15는 투어링 서버의 빌딩 블록 또는 구성요소의 일례를 도시한 도면.
도16은 투어링 클라이언트가 투어링 서버로 투어링 요구를 하는 방법의 일례를 도시한 도면.
도17은 투어링 서버가 투어링 클라이언트의 투어링 요구를 처리하는 방법의 일례를 도시한 도면.
도18은 투어링 서버가 하나의 클라이언트에 대한 투어를 준비하는 방법의 일례를 도시한 도면.
도19는 투어링 클라이언트에 의해 제시되는 바와 같은 앵커 페이지의 일례를 도시한 도면.
도20은 복수의 앵커 페이지를 포함하는 투어의 일례를 도시한 도면.
도21은 선행하는 앵커 페이지에 관해 과거의 투어링 경향을 추적하기 위해 통계를 이용하는 방법의 일례를 도시한 도면.
도22는 앵커 페이지 내의 옵션에 관해 권고안을 생성하기 위해 통계를 이용하는 방법의 일례를 도시한 도면.
* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명
500:네트워크 501,502,503:웹 사이트
530:투어링 서버 540:투어링 데이터베이스
550:투어링 통계 데이터베이스 560:이용자 프로파일 데이터베이스
570:투어링 클라이언트 580:토큰백
본 발명의 상기 및 다른 특징 및 장점은 다음의 상세한 설명, 청구범위 및첨부도면을 참조하면 더욱 명백해질 것이다.
웹 객체의 선택된 쌍이 사전정의된 방향성 객체간 레퍼런스(이후 URL로서 언급됨)에 의해 연결되는 데이터 공간(이후 웹으로서 언급됨) 내의 객체들(이후 웹 객체로서 언급됨)의 개방단부형 집합(open-ended collection)(이후 단순히 집합으로서 업급됨)에 억세스하는 프로그램된 컴퓨터(이후 클라이언트로서 언급됨)가 주어지면, 그 노드로서 웹 객체와 그 엣지(edges)로서 URL을 가진 방향성(directed) 그래프의 서브셋트를 G라고 하고, 이 방향성 그래프 G는 임의의 수의 컴퓨터 사이트(이후 웹 사이트로서 언급됨)를 스팬한다고 하자.
도1은 3개의 웹 사이트(120-140)에 걸쳐 분산된 웹 객체들 (A1,A2,A3), (B1,B2), 및 (C1,C2,C3)을 포함하는 그래프 G(110)의 예를 도시하고 있으며, URL(예, 150과 같은 방향성 링크)은 이 집합으로 사전정의되며, 웹 사이트 내에서 또한 그 사이에서 웹 객체들을 링크시키기 위해 이용된다.
도2는 네트워킹된 컴퓨팅 환경을 도시하고 있다. 컴퓨터 시스템은 통상적인 웹 서버(210)이며, 이 서버는 (HTML과 같은) 웹 객체(220)를 저장하고 그것을 디스크 기억장치(230)로부터 검색하며, 인입(incoming) HTTP 요구(240)에 대한 응답으로서 이들 웹 객체(220)를 전송한다. 이용자(250)는 네트워크(270)를 통해 웹 서버(210)에 접속된 (PC와 같은) 컴퓨터 장치(260)를 이용하여 이들 웹 객체(220)에 억세스한다.
(URL 북마크들을 수집하는 것과 같은) 방향성 그래프 G에 대한 임의의 엣지 셋트를 스팬하기 위한 경로가 존재한다고 가정하고, 이 엣지 셋트를 G에 대한 횡단경로 p(traversal path)(이후에는 투어로서 언급됨)라고 하자.
도3은 (도1을 참조하여 전술한) 웹 사이트(320,330,340)를 스팬하는 투어(310)의 예를 도시하고 있다. 이 투어는 원래의 집합(110)에서는 없는 (320,330과 같은) 링크로 이루어질 수 있다. 또한, 이 투어는 임의의 방식으로 집합을 횡단할 수 있다. 도3은 웹 객체(A1,C3,B2,A3)의 시간적인 순서에 관한 것을 포함하여 투어 p(310)가 명시되는 대응하는 웹 객체(A1,A2,A3), (B1,B2), 및 (C1,C2,C3)를 포함하는 3개의 웹 사이트(320,330,340)를 도시하고 있다.
도4는 복수의 웹 사이트(401,402,403)에 걸쳐 분산될 수도 있는 웹 객체들(A1,A2,A3,B1,B2,C1,C2,C3)의 분산에 관해 도시된 웹의 네트워크-지원형 네비게이션을 위한 투어링 클라이언트(400) 및 투어링 서버(410)를 구비한 향상된 네트워킹된 컴퓨팅 시스템의 예를 도시하고 있다. 투어는 집합의 특성이 아니고 객체라는 것을 주목하자. 투어는 네트워킹된 데이터베이스(430)에 저장되며, URL과 같은 고유의 식별자(440)(투어 ID로서 언급됨)를 이용하여 레퍼런스되고 검색된다. 투어 ID는 투어의 개시점에 대한 레퍼런스를 제공한다. 바람직한 실시예에서, 이용자들은 기본이 되는(underlying) 웹 객체를 교환하고 복제하는 것과 달리, 이 레퍼런스만을 교환함으로써 투어를 분산시키고 교환한다. 투어링 서버(410)는 바람직하게는, 투어의 구조(structure)를 유지관리하고, 객체를 투어 캐시(450) 내로 프리-펫치하고, 투어 내의 웹 객체들을 프리젠테이션을 위해 투어링 클라이언트(400)로 스트리밍한다. 예를 들어, 어떤 온라인 카탈로그가 있고, 그 주요 디렉토리는 제1 앵커(anchor)라고 가정하자. 이용자는 하나의 객체, 즉, o1을 선택한다. 다음에,이러한 선택내용은 투어링 클라이언트에 의해 투어링 서버로 전송된다. 그러면, 투어링 서버는 객체 o1를 펫치할 수 있으며, 그 바로 다음에 오는 후속자(successors)를 프리-펫치할 수 있다. 대안으로, 전체 투어 및 옵션이 투어의 개시점에서 프리-펫치될 수도 있다.
본 발명에 따르면, 투어링 서버(410)는 투어링 클라이언트 내의 웹 브라우저로 하여금 자동적인 방식으로 투어 p를 디스플레이할 수 있도록 하는데, 이것은 객체간(inter-object) 레퍼런스(즉, URL(a,b), 여기서, a,b는 p에서 발견됨)의 순서화된 시퀀스를 횡단하고, 방문한 웹 객체들의 토큰을 수집하고 추적하는 동안의 그 대응하는 프리젠테이션 지속시간에 근접한 지속시간 동안 각각의 웹 객체의 프리젠테이션을 유지함으로써 이루어진다. 또한, 소정의 투어링 클라이언트에 의해 관찰되는 투어의 프리젠테이션의 보전성(integrity)은 다음의 경우에 유지된다. 즉,
1. 중단(intermissions)이 존재하는 경우(즉, 투어링 클라이언트의 이용자가 p의 투어링을 인터럽트하기로 결정한 경우); 및
2. 투어 내의 웹 객체들이 집합에서 이페머럴 멤머쉽을 가진 경우일지라도 유지된다. 투어의 보전성을 유지하기 위한 지능(intelligence)은 투어링 서버에 포함되는 것이 바람직하다. 따라서, 투어링 클라이언트는 투어의 시간적 속성을 알고 있을 필요가 없으며, 또한 투어 내의 객체의 부재(absence)에 의해 영향을 받지 않는다. 각 개인의 투어링 클라이언트의 투어링 경험을 고려하면, 특정 이용자를 위해 맞추어진 투어의 해석이 이루어 수 있다.
도5는 복수의 투어링 클라이언트(510,520), 하나의 투어링 서버(530) 및 복수의 웹 사이트(501,502,503)를 구비한 네트워킹된 컴퓨팅 시스템(500)을 포함하는 본 발명의 상세한 모델의 예를 도시하고 있다. 투어링 서버(530)는 3개의 데이터베이스, 즉, 다양한 투어를 포함하고 있는 투어링 데이터베이스(540)와, 그러한 투어의 다양한 횡단에 관한 통계를 저장하는 투어링 통계 데이터베이스(550), 및 각 투어링 클라이언트(570)에 대한 투어링 프로파일 및 관련 토큰백(token bags)(580)을 유지관리하는 이용자 프로파일 데이터베이스(560)에 억세스한다.
보다 상세하게 후술되는 바와 같이, 본 발명에 따르면, 객체간 레퍼런스가 시퀀스로 순서화될 수 있으며, p내의 각각의 순서화된 요소 e가 값 t(e)(이후 e의 프리젠테이션 지속시간으로 언급됨) 및 토큰 리스트 K와 관련지워지는 것을 특징으로 한다.
도6은 웹 객체(620)의 URL(610)을 본 발명의 투어링 서버에 의해 필요로 되는 것과 같은 시간적 URL(630)로 변환하기 위해 이용될 수 있는 데이터 구조의 예를 도시하고 있다. 시간적 URL은 각각의 웹 객체와 관련지워 진다. 각각의 시간적 URL 객체(630)는 웹 객체(620)의 진정한 위치를 나타내는 원래의 URL(610)의 카피와, 그 웹 객체(620)와 관련된 (토큰(670)으로도 언급되는) 키워드의 리스트를 포함한다.
이 기술분야에 통상의 지식을 가진자에게는, 웹 객체와 관련된 토큰 셋트가 데이터 마이닝(mining) 기술을 이용하여 진행중에 동적으로 발생되는지 또는 웹 객체와 정적으로 관련지워 지는지 여부는 구현상의 문제라는 것은 명백할 것이다. 또한, 이 기술분야에 통상의 지식을 가진자는 오버헤드에 관한 효율을 위해, HTML과같은 웹 객체의 캐싱을 허용하기 위해 URL이 타임 스탬프와 관련지워 질 수 있다는 것을 이해할 것이다.
도7은 투어 요소(700)를 표현하기 위해 이용되는 데이터 구조의 예를 도시하고 있다. 각각의 투어 요소(700)는 수개의 필드, 즉, 투어링 요소의 투어링 연산 형태(720); 시간적 URL의 수(730); 투어링 요소의 프리젠테이션 시간(740)(바람직한 실시예에서, 이 필드가 제로이면, 그것은 투어링 앵커의 경우에서 처럼 이용자 입력이 예상된다는 것을 의미한다); 및 하나 또는 그 이상의 시간적 URL의 리스트(750,760)를 포함할 수 있다.
도8은 투어를 표현하기 위한 데이터 구조의 예를 도시하고 있다. 각각의 투어(800)는 투어링 요소(810,820,830)의 링크된 리스트로서 표현될 수 있다. 투어 요소들 사이의 순서는 순차적이며, 링크(840,850)에 의해 명시된다. 투어 ID(860)는 투어의 개시점을 표시한다.
도9는 간단한 순차적인 투어의 표현을 지원하기 위한 데이터 구조의 응용예를 도시하고 있다. 투어 ID(900)는 개시 투어 요소(910)를 표시하며, 이 투어링 요소는 2분의 프리젠테이션 지속시간을 가지며 토큰(670) '셔츠(shirt)'와 관련된 소정의 웹 객체를 위한 시간적 URL(920)에 대한 레퍼런스를 포함한다. 다음 투어 요소(940)에 대한 링크(930)도 역시 투어링 요소(910)의 일부분이다. 이 투어링 요소는 다른 시간적 URL(950)에 대한 레퍼런스를 포함한다. 이 URL(950)은 토큰(670) '슈즈(shoes)'와 관련되어 있으며, 5분의 예상 프리젠테이션 지속시간(740)을 갖고 있다. 이 투어는 2개의 웹 객체를 포함하고 있으며, 이용자 셔츠와 슈즈를 그래프로 보여주고 있다. 본 발명의 한 양태는 통계 수집과 같은 (암시적일 수도 있는) 방법 및 이용자 프로파일과 같은 (명시적인) 방법에 의해 얻어진 피드백에 근거하여 후속 투어링 요소의 프리젠테이션을 동적으로 개별화한다. 예를 들어, '슈즈'를 '셔츠'에 매칭시키기 위한 권고안을 생성하기 위해 피드백이 이용될 수 있다.
이제, 바로 그 URL 시퀀스는 아닐 수도 있지만, 소정의 임의적으로 복잡한 URL 시퀀스가 될 수도 있는 투어 p의 예를 고려해 보자. 하나의 서브-시퀀스(sub-sequence)는 다양한 URL의 순차적인 프리젠테이션을 필요로 하지만(이후, 직렬 시퀀스로 언급됨), 다른 서브-시퀀스는 이들 다양한 URL의 동시 프리젠테이션을 필요로 할 수도 있는 (이후, 병렬 시퀀스로 언급됨) 투어를 고려해 보자. 투어 p는 이와 같은 직렬 및/또는 병렬 시퀀스의 임의적인 조합으로 이루어질 수 있으며, 이들 병렬 시퀀스의 일부는 옵션으로서 횡단될 수 있고, 또한, 이들 시퀀스는 임의적으로 내포될 수 있다. 예를 들어, 투어 p는 2개의 횡단 경로 p_1 및 p_2를 p_1 다음에 p_2가 뒤따르는 p로 표현되는 직렬화된 횡단 경로로 연결시킴으로써 구성될 수도 있으며, 또는 2개의 횡단 경로를 p_2에 의해 오버랩된 p_1으로 표현되는 병렬 횡단 경로로 오버랩할 수도 있다.
본 발명은 이러한 투어 p의 횡단 경로를 투어링 클라이언트와 관련된 웹 브라우저 상에 디스플레이하는 것을 가능하게 하는 특징을 갖고 있으며, 예를 들어, (2개의 투어링 시퀀스 p1 및 p2를 연결시키는 것과 같이) 시간적 URL의 직렬 시퀀스를 디스플레이하고; (2개의 투어링 시퀀스 p1 및 p2의 프리젠테이션을 동시에 오버랩하는 것과 같이) 시간적 URL의 병렬 시퀀스를 디스플레이하고; (대안으로서 2개의 해체된 투어링 시퀀스 p1 및 p2 사이에서 선택하는 것과 같이) 시간적 URL의 대안의 시퀀스를 이용자 선택가능하게 하고; (오디오 또는 비디오 주석과 같은 소정의 선택적인 투어링 시퀀스 p2에 의해 투어링 시퀀스 p1의 프리젠테이션을 오버랩하는 것과 같이) 시간적 URL의 선택적인 시퀀스를 인에이블링/디스에이블링하고; (광고와 같이) 투어에 대해 동적으로 삽입되는 시간적 URL의 시퀀스를 디스플레이하고; 전술한 시퀀스의 임의적인 조합을 가능하게 한다. 바람직한 실시예에서, 이들 특징은 투어 요소(700) 및 다양한 투어링 연산자(720)를 통해 명시된다.
도10은 다양한 투어링 연산자의 명세 및 표현의 예를 도시하고 있다. 도시된 바와 같이, 동적으로 개별화된 웹 투어(DCT)의 생성을 위한 4가지 투어링 연산이 존재한다. '투어링 시퀀스'는 투어링 요소의 연속적인 방문을 나타내며, 이것은 투어링 시퀀스 연산(A→B)(1010)으로 명시된다. 이 결과는 브라우저가 먼저 투어 요소 A(1015)를 디스플레이하고, 다음에 A를 투어 요소 B(1020)와 대체한다는 것이다. '투어링 앵커'는 복수의 가능한 경로(예, B 또는 C)(1038) 사이의 결정 포인트(decision point)(1035)를 나타내기 위해 이용되는 투어링 요소이다. 이러한 시나리오는 이용자와의 대화를 유발하며, 이것은 투어링 시퀀스 A→(B+C)(1030)로 표현된다. '투어링 분기(fork)'는 순차적인 투어로부터 병렬 투어로의 천이(transition)를 나타낸다. 투어링 분기(A→B×C)(1040)는 투어링 클라이언트로 하여금 분기된 양자택일 경로(alternative)(B×C) 당 하나씩 복수의 프레임을 디스플레이하도록 한다. 예를 들어, 이러한 투어링 분기에 있어서, 웹 객체 A(1045)의 디스플레이는 그 투어링 분기의 결과로서 단일 프레임으로 제시되지만, 투어링 브라우저는 웹 객체 B×C(1050)의 동시 프리젠테이션을 위해서는 2개의 프레임을 할당한다. '투어링 교점(meet)'은 병렬 투어로부터 순차적인 투어로의 천이를 나타낸다. 투어링 교점(B×C→A)(1060)은 투어링 클라이언트로 하여금 분기된 양자택일 경로(B,C)(1065) 당 하나씩 복수의 프레임을 단일 프레임(1070)으로 병합하도록 한다. 이러한 투어링 교점의 결과로서, 투어링 브라우저는 B+C에 대해 이용되는 프레임 중 하나를 제외한 모든 프레임을 닫고(colse), 이러한 프레임을 웹 객체의 프리젠테이션을 위해 이용한다. '투어링 옵션'은 이용자로 하여금, 예를 들어, (A→B+B×C)(1080)와 같이, 기본 투어링 시퀀스(1010)와 콘텐트가 증대된 투어링 시퀀스(예, 오디오 주석) 사이에서 선택할 수 있도록 한다.
* 이 기술분야에 통상의 지식을 가진자는, 투어링 앵커 및 투어링 옵션 연산자들이, 오디오 및/또는 비디오 주석의 유무, 프레임의 유무, 그래픽스의 유무에 관계없이 원래의 투어 콘텐트의 증대(augmentation)를 포함하여(그것에 제한되지는 않음) 상이한 기능의 (길이가 다를 수도 있는) 투어링 양자택일 경로를 제공하기 위해 투어 오서(author)에 의해 이용될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 또한, 투어링 앵커는 비디오 처리 능력, 비디오 해상도 및 그래픽스 해상도와 같은 장치 특성을 포함하여(그것에 제한되지는 않음) 브라우저 및 투어링 클라이언트 능력에 프리젠테이션을 적응시키는 적절한 방향을 결정하기 위해, 이용자 입력이 수집되어 투어링 서버로 전송되게 되는 데이터 집합 포인트를 제공할 수 있다.
또한, 이 기술분야에 통상의 지식을 가진자는, 광고와 같은 콘텐트의 동적인 삽입을 위해 투어 내의 장소(place)를 투어링 서버에 명시하기 위해 투어오서(author)에 의해 투어링 브레이크포인트(breakpoint) 연산자가 사용될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 바람직한 실시예에서, 이 투어링 브레이크포인트는 메시지 'Insert Ad Here'를 투어링 서버로 전달한다. 투어링 브레이크포인트는 닐(nil) 시간적 URL을 가진 투어링 요소를 포함하는 투어링 시퀀스로서 표현될 수 있다. 동적으로 삽입되는 콘텐트(예, 광고)는 투어링 시퀀스 자체가 될 수 있다. 이러한 경우에, 투어링 브레이크포인트는 사이드트립 연산자로서 간주될 수 있으며, 이것은 현재의 투어로부터 시디셔스(seditious)를 입력할 수 있도록 하고, 일단 완료되면, 시발(originating) 투어 내부의 명확하게 정의된 포인트(point)로 복귀한다.
바람직한 실시예에서, 복수의 URL의 디스플레이는 복수의 프레임을 이용하여 제공된다. 이것은 복수의 윈도우에 걸쳐 이들 URL을 디스플레이하기 위해 수행될 수도 있다. 프리젠테이션 지속시간(740)은 투어링 요소(700)와는 관련되어 있지만, 시간적 URL(630)과는 관련되어 있지 않기 때문에, 본 발명은 대응하는 시간적 URL을 필요한 동시발생(concurrent) 시간적 URL을 포함하도록 적절하게 오서링(authoring)함으로써 병렬 투어링 시퀀스의 동시 횡단을 허용한다. 또한, 투어링 요소 방법은 투어링 클라이언트의 이용자로 하여금, 이들 동시발생 시간적 URL의 플레이백(playback)에 의해 스팬되는 모든 통합된 네비게이션 공간을 인계(takeover)받을 수 있도록 한다. 동시발생 시간적 URL의 수는 연속되는 투어링 요소들 사이에서 변화될 수 있다. 바람직한 실시예에서, 이러한 결정은 뷰어의 선호도(preference) 또는 루트 선택에 근거하여 이루어질 수 있다. 마지막으로, 소정의 웹 브라우저 프레임과의 대화(interaction)에 의해, 후속 시간적 요소의 스트리밍이 일시정지(pause)되도록 할 수 있다.
이제, 본 발명에 따른, 웹 브라우저에서의 투어의 구현예에 대해 보다 상세하게 설명한다.
도11은 투어링 클라이언트(400,570)를 통해 웹을 투어링하기 위해 이용되는 경우의 웹 브라우저의 뷰(1100)의 예를 도시하고 있다. 바람직한 실시예에서, 브라우저의 표준 제어수단(controls)(1110)은 투어를 인계받기 위해 통상적인 수단에 의해 적응된다. 예를 들어, '후진(back)' 및 '전진(forward)' 제어수단과의 대화는 투어가 일시정지되도록 하는데, 이것은 타이밍 정보가 투어링 서버에서 유지되기 때문에, 투어링 클라이언트가 투어링 서버에 일시정지를 요구하기 때문이다. 이와 유사하게, 링크(1120)에 클릭하는 것도 투어가 일시정지되도록 하는데, 그러나 이 경우에는 우회경로(detour)가 개시된다. 만일 그 링크가 다른 투어의 URL이라면, '사이드 투어'가 개시된다. (투어 및 사이드 투어에 관한) 과거의 투어링 히스토리(history)는 투어 히스토리 윈도우(1130)에 나타난다. 바람직한 실시예에서, 투어에서의 병렬 방문 분기를 묘사하기 위해 복수의 프레임(1140,1150)이 이용된다. 브라우저 제어수단(1110)은 웹 투어를 통해 VCR 상호작용(interactivity)을 전달할 수 있다(이에 대해서는 도15 및 도16을 참조하여 보다 상세하게 설명됨). 투어의 히스토리 및 상태는 투어 히스토리(1130)로서 불리는 추가적인 프레임에 디스플레이된다. 토큰백 윈도우(1160)는 투어링 세션 동안에 획득되는 토큰을 디스플레이한다. 토큰 맵 윈도우(1170)는 이용자와 관련된 지금까지 발견된 투어링 공간에 대한 현재의 횡단(1180)을 맵핑할 수 있다.
도12는 투어링 클라이언트에 대한 토큰백(1200)(및 그 콘텐트)의 예를 도시하고 있다. 투어의 횡단은 각각의 방문한 투어 요소로부터 토큰을 획득하여 이용자의 토큰백으로 가져온다. 투어링 클라이언트와 관련된 토큰백(1200)은 하나 또는 그 이상의 투어를 통해 그 횡단 동안에 이용자에 의해 수집되는 토큰을 포함한다. 웹 투어 요소로의 매 방문시마다, 투어링 서버는 투어링 클라이언트와 관련된 토큰백을 갱신한다. 갱신된 토큰백은 투어링 클라이언트로 전송되어, 그 브라우저를 통해 이용자에게 제공된다. 토큰은 자동적으로 수집되기 때문에, 이용자는 토큰백 내의 토큰의 멤버쉽에 대해 제어하는 것이 바람직하다. 바람직한 실시예에서, 토큰백(1200)은 각각의 토큰에 대해 아이콘(1210) 및 카운트(1220)를 보여준다. 이 카운트(1220)는 개개의 토큰의 상대적인 가중치(weighting)에 관해 이용자에게 피드백을 제공하기 위해 이용될 수 있다. 이 기술분야에 통상의 지식을 가진자는 토큰을 인에이블링하는 것에 더하여, 또한 시간적 URL이 디스에이블링 토큰(1230)을 명시할 수도 있다는 것을 이해할 것이다.
그러므로, 이용자는 이용자의 투어링 경험을 안내하는 동적 권고 시스템을 주문에 따라 변경하기 위해 토큰백을 대화방식으로 수정할 수 있다. 예를 들어, 자동차를 사려고 쇼핑하는 동안에, 이용자는 'conv', 'BMW' 및 '5-speed'에 대한 토큰을 획득할 수도 있다. 그러나, 만일 'conv'가 그 이용자에 대해 적절하게 묘사하지 못하면, 이용자는 그 투어링 경험을 통해 그러한 토큰의 영향력(impact)을 감소시킬 가능성이 있다. 일실시예에서, 이용자는 투어링 토큰을 제거할 수도 있고; 토큰을 인에이블 또는 디스에이블시킬 수도 있고(1230), 그들의 가중치를 변경할 수도 있고; 또는 그들의 순서를 변경할 수도 있다. 이 기술분야에 통상의 지식을 가진자는, 투어링 토큰의 순서가 이용자의 선호도를 의미하기 위해 이용될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 토큰백(1200)에 대한 변경이 이루어지면, 투어링 클라이언트(570)는 그 변경내용을 투어링 서버(530)로 전송한다. 그러면, 투어링 서버(530)는 이용자의 토큰백을 갱신하고 동적 권고 엔진(도18을 참조하여 상세하게 후술됨)에 영향을 주기 위해 그 변경내용을 이용한다.
도13a 및 도13b는 토큰이 인에블된 웹 객체로 구성된 동적으로 개별화가능한 투어의 예시적인 가시화(visualization)를 도시하고 있다. 도시된 바와 같이, 각각의 시간적 URL(1360-1380)은 하나 또는 그 이상의 관련된 토큰(1320-1324)을 갖고 있다. 주어진 토큰 형태에 대해, 투어(1340)는 동적으로 개별화될 수 있다. 도13b에 도시된 바와 같이, 그 결과로서 생성되는 동적으로 개별화된 투어는 원래의 투어와는 다른 시간 길이를 갖는데, 그 이유는 원래의 토큰백(1330)과 매칭되지 않는 일부의 투어 요소(예, 1390)가 투어로부터 생략되었기 때문이다. 단지 토큰백(1330)에 멤버쉽을 가진 투어 요소들(1350,1360,1370,1380)만이 투어링 클라이언트로 스트리밍된다. 그러므로, 투어의 동적 개별화의 한가지 형태는 이용자의 토큰백에 멤버쉽을 가진(즉, 매칭되는 토큰을 가진) 시간적 URL(630)만을 스트리밍하는 것이 될 수 있다. 이 경우에, 이들 시간적 URL 및 그 대응하는 웹 객체들만이 투어링 클라이언트로 스트리밍되고, 반면에, 이용자 토큰백에 무시가능한 멤버쉽을 갖거나 또는 멤버쉽을 갖고 있지 않은 웹 객체들은 투어링 서버에 의해 이 투어링 클라이언트로 제공되는 투어로부터 생략되게 된다. 결과적으로, 이러한 결과로서이루어지는 투어링 경험(네비게이션 패턴으로도 언급됨)은 루팅 결정 포인트의 서브셋트를 횡단하거나 또는 포함할 수 있다. 이 기술분야에 통상의 지식을 가진자는 투어링 서버가 타이밍 및 토큰 멤버쉽 요건에 근거하여 소정의 투어에 대한 뷰를 동적으로 개별화하기 위해 통상적인 데이터베이스 질의(query) 엔진에 의존할 수도 있다는 것을 이해할 것이다. 또한, 이용자의 투어링 경험에 대한 동적 개별화의 중요성 또는 영향력을 나타내는 (플랜홀더(planholders) 및 관련 토큰과 같은) 소정의 피드백을 이용자에게 제공하는 것이 바람직할 수 있다.
또한, 이 기술분야에 통상의 지식을 가진자는 투어링 서버가 그 투어링 클라이언트로 안내 또는 피드백을 제공하기 위해 토큰 멤버쉽 메카니즘을 이용할 수 있다는 것을 이해할 것이다. 예를 들어, 투어 동안의 다양한 중단시, 투어링 서버는 그 토큰백의 콘텐트로 인해 투어링 클라이언트가 현재에는 빠뜨리고 있지만, 같은 기호를 가진 이용자등에게 관심이 있는 것으로 알려진 루팅 결정을 위해 필요한 토큰을 투어링 클라이언트에게 제공 및/또는 판매(sell)할 것인지 결정할 수도 있다. 또한, 피드백은 투어의 잔여부에 대한 동적인 적응의 영향력을 그래프로 표현할 수 있다. 예를 들어, 시스템은 투어 히스토리 맵에서 동적으로 생략되는 투어 요소를 '회색으로 만들거나(gray out)' 또는 도13a-b에 도시된 바와 같이 변경내용을 그래프로 도시할 수 있다.
도14는 투어링 클라이언트의 구성요소의 예를 도시하고 있다. 도시된 바와 같이, 투어링 클라이언트(1410)는 투어링 서브스크라이버(subscriber)(1420)와 클라이언트 투어 핸들러(1430)(도16을 참조하여 보다 상세하게 후술됨)를 포함하고 있다. 투어링 서브스크라이버(1420)는 (박물관 투어 또는 도시-탐사 투어와 같은) 이용자로부터의 투어 선택을 제시하고 수집하는 반면에, 클라이언트 투어 핸들러(1430)는 그 선택된 투어로부터 투어 요소 및 그 토큰을 수신하고, 예를 들어, 투어링 클라이언트(1410)의 브라우저 윈도우(도11을 참조하여 상세하게 설명됨) 상에 그것을 디스플레이한다.
도15는 본 발명의 특징을 가진 투어링 서버 아키텍처의 예를 도시하고 있다. 도시된 바와 같이, 투어링 서버(1510)는 투어 공급자(provider)(1520)와 서버 투어 핸들러(1530)(도17을 참조하여 상세하게 설명됨)를 포함하고 있다. 투어링 공급자는 투어링 클라이언트로부터 투어링 요구를 수신하고 처리한다. 이러한 처리의 일부로서, 투어링 공급자는 웹 객체(1550)를 프리-펫치하고, 이용자 프로파일(1560)을 초기화하고, 그 요구된 투어(1560)에 대한 투어링 통계(1570) 및 관련 이용자 프로파일(1570)을 로딩한다. 서버 투어 핸들러(1530)는 토큰백을 갱신하고, 다음에, 토큰-인에이블 시간적 URL(1550)을 펫치하고, 투어링 요소로 통합하여, 프리젠테이션을 위해 투어링 클라이언트(1410)로 스트리밍한다. 투어링 요소의 처리의 일부로서, 서버 투어 핸들러는 (투어링 오서로부터의 패씽 결정이나 또는 VCR 방식의 브라우저 제어 요구와 같은) 이용자-구동 피드백(1580)을 처리하고, 또한 광고(1590)를 삽입한다.
도16은 투어링 클라이언트가 투어링 요구를 투어링 서버로 배치하기 위한 방법의 예를 도시하고 있다. 투어 이전에(또는 그 동안에), 이용자는 예를 들어, 통상적인 웹-기반 '폼(forms)'을 이용하여 그의 선호도에 관한 이용자 프로파일 질문사항(questionnaire)을 완성하고 제공할 수 있다(단계 1600). 프로파일 정보는 분석 및 저장을 위해 투어링 서버로 전송된다(단계 1605). 그 투어를 시작하기 위해, 클라이언트는 그 투어 서브스크라이버를 호출하고(단계 1610), 이 서브스크라이버는 투어링 서버로부터 이용가능한 투어의 리스트를 검색하기 시작한다(단계 1620). 다음에, 투어링 클라이언트는 투어링 서버로부터 이용가능한 투어의 리스트를 포함하는 응답을 대기 및 수신하고(단계 1630), 그 리스트를 이용자에게 디스플레이한다(단계 1650). 다음에, 이용자는 이 리스트로부터 하나의 투어를 선택하고(단계 1655), 그러면, 투어링 요구가 투어링 서버로 전송된다(단계 1660). 다음에, 투어링 클라이언트는 투어링 서버로부터 투어링 요소의 스트리밍을 대기한다(단계 1680). 클라이언트 투어링 핸들러(도18을 참조하여 상세하게 후술됨)에 의해 처리되는(단계 1680) 투어링 서버로부터의 이들 투어링 요소에 의해 클라이언트 투어링이 추진된다. 통상적으로, 클라이언트의 투어링 핸들러는 투어의 종료를 대기하고(단계 1690), 이용자에게 계속해서 다른 투어를 요구할 것인지 또는 투어링 체험을 종료할 것인지에 관해 프롬프팅한다.
도17은 투어링 요소의 프리젠테이션시 투어링 클라이언트의 투어 핸들러(1430)(투어링 핸들러로도 불림)에 의해 수행되는 처리 단계의 예를 도시하고 있다. 투어링 클라이언트는 먼저, 그것이 다음 투어링 요소를 수신할 때까지 대기한다(단계 1700). 바람직한 실시예에서, 이러한 대기 시간은 이전의 투어링 요소의 프리젠테이션 지속시간을 나타내며, 투어링 서버에 의해 강요된 것이라는 것을 주목하자. 또한, 바람직한 실시예에서, 이러한 시간은 투어 동안에 '고속 전진(fast forward)'을 구현하기 위해 축소될 수 있다. 일단 투어링 요소가 수신되면, 투어링 클라이언트는 브라우저 상에 투어링 요소를 디스플레이한다(단계 1710). 바람직한 실시예에서, 투어링 서버는 각각의 투어링 요소 데이터 구조를 그 시간적 URL(630) 각각에 대한 프레임을 포함하는 HTML 페이지로 동적으로 맵핑한다. 이제, 투어링 클라이언트는 투어링 대화형 이벤트(존재하는 경우)를 대기한다(단계 1720). 이들 이벤트는 투어링 중의 대화로서 투어링 클라이언트의 이용자에 의해 생성된다. 이에 대해 몇가지 가능한 경우가 존재한다. 먼저, 이용자가 투어링을 중지(abort)하길 원할 수도 있으며(단계 1730), 이 경우에 투어종료(TourEnd) 요구가 투어링 서버로 전송된다(단계 1780). 그 대신에, 이용자가 투어링을 일시정지(pause)하길 원할 수도 있으며(단계 1740), 이 경우에는, 투어일시정지(TourPause) 요구가 투어링 서버로 전송된다(단계 1750). 투어를 일시정지한 이후에, 이용자는 투어링을 다시 시작하길(resume) 원할 수도 있으며(단계 1760), 이 경우에는 투어재개(TourResume) 요구가 투어링 서버로 전송된다(단계 1770).
바람직한 실시예에서, 투어 중의 일시정지는 소정의 투어링 윈도우(도11) 내의 URL 링크(1120) 상에 클릭하는 것 뿐만 아니라, 'Back'(1103) 또는 'Stop'(1101)과 같은 브라우저 제어버튼에 클릭하는 것에 대응한다. 또한, 'Forward'(1102) 브라우저 제어버튼에 클릭하면, 다음 투어링 요소로 천이하게 된다. 이것은 투어링 동안의 간단한 고속 전진을 구현하는 다른 방식을 나타낸다. 바람직하게는, 히스토리 윈도우(1130)에 리스트된 과거의(또는 미래의) 투어링요소(1185)에 대한 링크 상에 클릭함으로써, 각각의 투어링 요소로의 점프를 위한 요구가 발생하게 된다. 마지막으로, 일부의 투어링 요소는 투어링 앵커(도19)의 경우에서와 같은 이용자 입력을 필요로 한다. 바람직한 실시예에서, 투어링 서버는 이러한 투어링 요소를 위한 타이머를 실행시키지 않고, 이용자로부터 응답을 대기한다. 제공된 응답은 처리를 위해 투어링 서버로 전송된다. 바람직한 실시예에서, 투어링 서버는 그 응답을 분석하고 그 이용자의 잔여 투어 경험을 동적으로 개별화하기 위해 통계(도21 및 도22를 참조하여 상세하게 후술됨)를 수집한다.
바람직한 실시예에서, 이용자는 투어 요소(700)에 내장된 소정의 웹 객체에서 발견되는 링크에 클릭할 수도 있다. 이러한 링크에 클릭하는 것은 현재의 투어를 일시정지시키게 된다(즉, 프리젠테이션 타이머를 정지시키고, TourPause 메시지(단계 1750)를 투어링 서버로 전송한다). 그러면, 투어링 클라이언트는 그 링크 및 관련 웹 객체의 프리젠테이션을 위해 새로운 브라우저 윈도우를 열게된다. 링크가 투어 자체를 나타내는 경우에, 그 투어는 새로운 윈도우 상에서 개시되게 된다. 원래의 투어링 윈도우 상의 'Forward' 버튼을 누르면, 현재 투어링 요소를 다시 제시하고 투어 재개(TourResume) 메시지(단계 1770)를 그 투어와 관련된 투어링 서버로 전송함으로써 일시정지 투어가 재개 된다. 바람직하게는, 두 윈도우가 동시에 투어링되며, 이들 투어는 독립적인 투어링 서버에 의해 스트리밍될 수 있다.
도18은 투어링 클라이언트로 투어 요소(700)를 스트리밍하기 위해 투어링 서버의 투어링 핸들러에 의해 수행되는 처리 단계의 예를 도시하고 있다. 투어링 서버는 현재의 투어링 요소에 대한 프리젠테이션 지속시간(740)과 관련된 타이머가만기(expire)될 때까지 대기한다(단계 1800). 만기가 검출되면, 투어링 서버는 다음 투어링 요소를 펫치한다(단계 1810). 바람직한 실시예에서, 투어링 서버는 투어링 요소를 프리-펫치하고, 단일 투어링 요소가 복수의 시간적 URL(750...760)을 포함할 수도 있다는 것을 주목하자. 일단 투어링 요소의 모든 시간적 URL이 펫치되면, 투어링 서버는 이들 다양한 웹 객체를 그 웹 객체 각각에 대한 프레임(1140,1150)을 포함하는 단일 HTML 페이지로 동적으로 맵핑한다(단계 1820). 다음에, 투어링 서버는 이 HTML 페이지를 투어링 클라이언트로 디스패치(dispatch)하고(단계 1830), 이 투어링 요소의 프리젠테이션 지속시간을 시행하기 위해 타이머를 시동한다(단계 1840).
투어링 서버는 투어링 클라이언트로부터 투어링 대화형 이벤트를 수신할 수도 있다(단계 1850). 여기에는 몇가지 가능한 경우가 존재한다. 먼저, 이용자가 투어를 종료하길 원할 수도 있으며, 이 경우에 투어종료(TourEnd) 요구가 투어링 서버에 의해 수신된다(단계 1860). 또한, 이용자가 현재의 투어를 일시정지(pause)하길 원할 수도 있으며, 이 경우에는, 투어일시정지(TourPause) 요구가 투어링 서버에 의해 수신된다(단계 1870). 다음에, 이용자는 투어를 다시 시작하길(resume) 원할 수도 있으며, 이 경우에는 투어재개(TourResume) 요구가 투어링 서버로 전송된다(단계 1880). 시간적 URL과 관련된 타이머가 만기될 수도 있다(단계 1895). 마지막으로, 일부의 투어링 요소는 투어 앵커(도19)의 경우에서와 같이 이용자 입력을 필요로 한다. 바람직한 실시예에서, 투어링 서버는 이러한 투어링 요소에 대해서는 타이머를 실행시키기 않고, 이용자로부터 응답을 대기한다(단계 1885). 제공된 응답은 투어링 서버에 의해 처리된다. 바람직한 실시예에서, 투어링 서버는 이와 같은 응답을 분석하고(단계 1890) 이 투어링 클라이언트의 잔여 투어링 경험을 동적으로 권고하고 개별화하기(단계 1895) 위해, 통계를 수집한다(도21 및 도22를 참조하여 상세하게 후술됨). 동적 개별화의 일례는 다음과 같이 진행된다. 먼저, 다음 투어링 요소를 검색한다. 다음에는, 권고안을 생성하기 위해 이 투어링 클라이언트와 관련된 토큰백(Token bag)(단계 1805)을 동적 권고 엔진(dynamic recommendation engine)에 제공한다. 예를 들어, 투어링 앵커의 바람직한 실시예에서, 권고는 다양한 투어링 옵션에 권고 가중치(recommendation weights)를 관련시키고 삽입하는 단계를 포함한다. 일반적으로, 모든 형태의 투어링 요소에 대해서, 권고는 그 투어로부터 투어링 요소를 드롭(drop)시키는 것을 포함할 수 있다(단계 1815).
도19는 투어링 클라이언트에 의해 제시되는 통상적인 앵커 페이지의 일례를 도시하고 있다. 도시된 바와 같이, 앵커 페이지(1900)는 투어링 경험에 대한 이용자 거친(coarse-grained) 제어를 제공하며, 이러한 제어는 프레임 대 무프레임(frames vs. no frames)(1910); 바람직한 투어링 지속시간(1920); 'shoes', 'shirts', 'jeans', 'jackets' 등과 같은 토큰백(1960)의 초기 구성요소(1930), 및 (영어 또는 스페인어 등의 사용된 언어와 같은) 투어에 관련된 다양한 옵션(1940) 등의 형태로 이루어질 수 있다. 투어링 앵커 페이지에 의해 수집된 이용자 입력은 그 이용자의 투어링 경험의 분석 및 동적 개별화(단계 1890,1825, 도18)를 위해 투어링 서버로 전송되게 된다(단계 1885, 도18). 과거의 히스토리에 근거하여, 다른 투어링 선택사항과 함께 권고안(1950)이 도시되었다는 것을 주목하자. 이 기술분야에 통상의 지식을 가진자는 이러한 권고안의 형태, 즉, 적색 음영(shades)을 증가시키는 것과 같이 칼라 코딩된 레이팅(rating)과 같은 그래픽 값 또는 수치값으로서 제공되는지 여부는 구현상의 문제라는 것을 이해할 것이다. 또한, 이 기술분야에 통상의 지식을 가진자는 이러한 권고안이 항상 가시적일 필요는 없으며, 이용자로 하여금 앵커 페이지 내의 'Recommend' 요구 버튼(1970)에 클릭하도록 하는 것과 같은 명시적인 요구 이후에 가시적이 될 수 있다는 것을 이해할 것이다.
도20은 투어링 이용자에 대해 전자 상거래를 개별화하기 위한 관련 동적 개별화와 함께 복수의 앵커 페이지를 포함하는 복잡한 '가상 쇼핑 투어'의 일례를 도시하고 있다. 도시된 바와 같이(또한, 도18을 참조함), 투어-ID(2060)는 봄/여름 세일 동안에 가상 상점가의 스토어프론트(storefront)에 들어가기 위해 이용자에 의해 이용된다. 이용자의 프로파일 및 이용자의 토큰백(단계 1805)에 근거하여, 스토어프론트는 그 이용자에 대해 동적으로 개별화된다(예, 'casual', 'summer', 'men', clothes)(단계 1825). 스토어프론트는 유사한 기호를 가진 다른 이용자에게 관심이 있는 것으로 발견된 짧은바지, 신발류, 셔츠, 모자류 등과 같은 아이템에 관한 복수의 권고안을 포함하는 앵커 페이지(2010)로서 구현된다. 다음에, 이용자가 이들 옵션 중 하나(예, 'Shoes'(2012))를 선택하면, 앵커 페이지(2010)는 그 선택된 아이템에 관한 강화된 뷰 및 정보를 포함하는 웹 객체(2020)로 대체된다. 이 이용자와 관련된 토큰백(2070)에 근거하여, 투어링 서버는 동적 권고안을 생성하며(단계 1825), 이것은 그 이용자에 대한 토큰백(2070)에 멤버쉽(즉,'shoes')을 가진 것으로 발견된 다양한 웹 객체(2080)('배낭'(2082), '양말'(2084) 및 '안경'(2086))의 권고안을 포함하는 새로운 앵커 페이지(2050)의 프리젠테이션을 초래한다. 바람직하게는, 앵커 페이지는 가상 상점으로 하여금 '이들 세일 아이템이 당신의 신발과 어울리는 것으로 권고되었습니다'와 같은 리퍼럴(referrals) 및 권고로 주의를 이끌 수 있도록 하기 위해 이용될 수 있다. 관련 웹 객체는 다른 가상 상점가에 대한 상호판매(cross-selling) 과정의 일부가 될 수 있을 것이다. 이용자가 '안경'을 선택한 것으로 가정하면, 투어링 서버는 예를 들어, 토큰백(2070') 내용, '신발' 및 '안경'과 관계를 가진 웹 객체를 포함시키기 위해, 잔여 봄/여름 카탈로그 투어의 다른 동적 개별화를 만들 수 있다. 이때, 이용자에게는 다양한 웹 객체(2090)('모자', '샌달', '스니커')의 권고안을 포함하는 다른 앵커 페이지(2030)가 제시된다. 마지막으로, 이용자는 이 앵커 페이지로부터 하나의 옵션을 선택하고, 그 이용자에게 선택된 아이템('모자')(2040)에 관한 정보를 포함하는 웹 객체가 제시된다. 바람직한 실시예에서, 다양한 웹 객체가 통계와 연관될 수 있다. 이 기술분야에 통상의 지식을 가진자는 이러한 통계의 프리젠테이션 형태 및 세부사항은 구현상의 문제라는 것을 알 수 있는데, 그 이유는 이들 통계를 각 객체 다음에 제시하거나, 또는 최고의(top) 권고안을 동적으로 강조(highlight)하고 칼라-코딩할 수 있기 때문이다. 이용자 정보 및 프로파일에 근거하여 웹 페이지를 동적으로 구성 및/또는 수정한다는 것은 이 기술분야에 잘 알려 있다. 본 발명에 따르면, 투어가 동적으로 구성될 수 있으며, 또한, 투어 동안에 명시적으로 또는 암시적으로 제공되는 선호도 정보 또는 루트 정보에 근거하여 웹 객체들이 투어에 동적으로 삽입될 수 있다.
도21은 앵커 페이지를 통해 과거의 이용자 투어링 행위를 추적하는 것과 관련된 통계의 일례를 도시하고 있다. 도시된 바와 같이, 하나의 앵커(A)에 있는 각각의 투어 옵션에 레이블이 부가되어 있다. 투어링 이용자의 행위는 이용자가 각각의 페이지 상에서 소비하는 시간의 양에 관련된 정보를 포함하여, 그들의 과거의(즉, i=3) 투어링 앵커 결정(decisions)(2110)에 의하여 추적될 수 있다. 노드는 투어링 빈도수에 근거하여 모든 투어링 이용자에 걸쳐 랭크된 순열(permutations) 및 토큰(2112...2116)을 이용하여 그래픽으로 레이블링된다. 통상적인 바와 같이, 랭킹은 또한, 권고 가중치(2130)를 생성하기 위해 정규화(normalized)될 수 있다. 이러한 이용자 트래킹이 제공되면, 이용자의 과거의(i-1) 앵커 선택사항에 부여되는 등급의 다른 이용자에 대한 그들의 유사한 기호를 가진 정도(like-minded-ness)에 근거하여 i번째 앵커에서 이용자에게 투어링 앵커 옵션이 권고될 수 있다.
도22는 바람직한 실시예에서 권고안을 생성하는 것과 관련된 2가지 가능한 통계를 도시하고 있다. 앵커 A3는 이용자에게 2개의 옵션(option 1 및 option 2)(2200)을 제시하는 것으로 가정하자. 바람직한 실시예에서, 투어링 서버는 투어링 앵커 A3에 의해 제시되는 옵션 사이를 구별하기 위한 동적 권고안을 생성할 수 있다. 옵션은, (1) 히트(hits)의 상대적인 비율(ni/N)과 같은 단순 통계(여기서, N은 총 히트수이고, ni는 모든 이용자를 통해 소정의 옵션 i를 선택하는 히트의 수이다(예를 들어, 이 옵션이 제시되는 경우에, 모든 이용자의 20%는 option 1을 선택하고, 80%는 option 2를 선택함)); 또는 (2) 그 이용자와 관련된 토큰백의 현재내용(2230)과 같이 이용자에 관한 소정의 특징이 주어지는 경우에 앵커 A3 상의 각각의 옵션(2220)에 대한 히트의 상대적인 비율과 같은 조건부 통계를 포함할 수 있다. 이 기술분야에 통상의 지식을 가진자는, 분석을 위한 조건의 수를 제한하거나(예를 들어, 3개의 가장 관련된 토큰을 비교함), 또는 조건에 시간 한계(time horizon)를 관련시킴으로써(예를 들어, 과거의 2개의 가장 관련된 토큰을 비교함), 조건부 통계의 다양한 형태가 가능하다는 것을 이해할 것이다.
이 기술분야에 통상의 지식을 가진자는 투어링 서버가 임의적인 우회로(diversions) 및 사이드 투어의 탐험 및 네비게이션에서 이용자 패턴을 관찰하고 이들을 투어에 의해 제시되는 집합에 포함시키도록 적응될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 예를 들어, 만일 매우 많은 이용자들이 투어 동안에 비슷한 정류지점(stop)에서 분기하고 그 다음에(사이드-트립 S의 탐험 이후에) 그 투어 정류지점으로 되돌아오면, 투어 자체의 일부로서 사이드-트립 S의 소정의 변형(variant)을 이용하여 원래의 투어를 동적으로 정제(refine)할 수 있다. 또한, 이 기술분야에 통상의 지식을 가진자는 이러한 사이드-트립은 하나 또는 그 이상의 웹 객체가 되거나 또는 투어 자체가 될 수 있고, 사이드 투어로의 우회로 또는 브랜치의 프리젠테이션은 새로운 브라우저 윈도우를 열고 이 윈도우에 '차일드(child)' 투어링 클라이언트를 연관시킴으로써 달성될 수 있다는 것을 이해할 것이다.
투어 동안에 수집되는 고객 정보 및/또는 통계에 근거하여, 개별화된 광고 및 판촉활동(promotion)이 투어의 잔여부에 동적으로 삽입될 수 있다. 또한, 전자상거래에서 동적인 개별화를 용이하게 하기 위해 동적 개별화가능 투어 메카니즘이 사용될 수 있다. 웹 사이트는 가치있는 고객 정보를 수집하기 위해 신중하게 설계된 동적 개별화가능 투어를 추가할 수 있다. 이것은 고객에게 질문사항 및/또는 폼을 채우도록 요구하거나 아이템 또는 제품 그룹에 대한 고객의 선호도에 명시적으로 등급을 정하는 것과 비교하여, 고객 정보를 수집하는 훨씬 양호한 방법이다. 본 발명은 개별화된 판촉활동, 광고, 또는 고객의 흥미를 만족시키기위한 웹 페이지의 동적 구성을 위한 정보를 동적으로 투명하게 제공하기 위한 특징을 갖고 있다.
전술한 바와 같은 본 발명의 투어링 특징이 부여된 브라우저는, 하나의 투어로부터 분기하고 최종 노드에서 투어를 재개시하고 하나의 투어에 다른 투어들을 삽입할 수 있는 능력을 가진 하나 또는 그 이상의 웹 사이트들의 대화형 네트워크-지원형 네비게이션 및/또는 투어링을 할 수 있다. 어떤 사람은 포괄적인 뷰 하에서 복수의 사이트에 걸쳐있는 내용을 통합하는 투어의 오쏘링(authoring)을 계획할 수 있다. 예를 들어, 투어는 전세계에 걸쳐있는 가상의 박물관을 방문할 수 있으며, 피카소와 같은 유명한 아티스트 회고전을 제공할 수 있다. 이와 유사하게, 투어들이 온라인 비교를 위한 매개체(vehicle)를 제공하기 때문에, 하나의 투어가 경쟁하는 제품들에 관한 명세에 대한 비교 뷰를 제공할 수 있다. 개개의 사이트들이 점진적으로 더욱 복잡해짐에 따라, 한 사이트의 탐험을 위한 매개체로서 투어가 이용될 수 있다. 이것은 예를 들어, 인적 자원 매뉴얼 등과 같은 매우 많은 양의 문서를그의 종업원들에게 분배하기 위해 인트라넷을 이용하는 회사들에게 유용할 수 있다. 또한, 투어는 이용자들 사이에서 견해(viewpoints)를 교환하기 위한 인위적인 구조로서 이용될 수 있다. 예를들어, 이용자들은 그들의 견해를 나타내도록 투어를 구성할 수 있으며, URL을 교환하는 것이 아니라, 투어 핸들을 교환할 수 있다. 이러한 것은 원거리 학습을 용이하게 하기 위한 용도가 될 수 있다. 또한, 투어는 권고된 횡단 경로를 일련의 이용자들에게 비동기로 전달할 수 있으며, 그들로 하여금 개별적으로 경험하고 대화할 수 있도록 한다.
본 발명이 대안의 실시예와 함께 바람직한 실시예에 관해 설명되었지만, 이 기술분야에 통상의 지식을 가진자는 첨부된 특허청구범위의 사상 및 범위를 벗어나지 않고 소정의 등가물, 변형예 및 대안이 실시될 수 있다는 것을 이해할 것이다.

Claims (38)

  1. 컴퓨터 네트워크상에 분산된 객체의 동적 집합을 투어링하는 방법에 있어서,
    복수개의 투어 정류지점과 최소한 1개의 대화용 정류지점을 가지는 투어의 투어 시퀀스를 횡단하는 단계와,
    상기 투어 시퀀스 내의 대화용 정류지점에서 이용자 선호도 정보를 수집하는 단계와,
    필요한 경우, 상기 수집된 이용자 선호도 정보에 기초하여 상기 대화용 정류 지점 후의 투어 시퀀스 내에 투어 정류지점을 동적으로 수정하는 단계와,
    필요한 경우, 상기 수집된 이용자 선호도 정보에 기초하여 상기 투어 시퀀스내에 추가적인 대화용 정류지점을 생성하여 삽입하는 단계를 포함하는 투어링 방법.
  2. 제1항에 있어서, 상기 동적 수정 단계는 투어 정류지점의 동적 삽입 단계, 투어 정류지점의 동적 삭제 단계, 잔여 투어 정류지점의 재배치 단계, 잔여 투어 정류지점의 갱신 단계, 투어 정류지점의 프리젠테이션 시간 조정 단계 및 이들 단계가 조합된 단계 중 1단계를 포함하는 것인 방법.
  3. 제1항에 있어서,
    대화용 정류지점에서 네비게이션 권고안을 제시하는 단계와,
    필요한 경우 수집된 이용자 선호도 정보에 기초하여 상기 투어 시퀀스의 대화용 정류지점에서 제시된 네비게이션 권고안을 동적으로 개별화하는 단계를 더 포함하는 것인 방법.
  4. 제3항에 있어서, 네비게이션 권고안을 제시하는 단계는,
    이용자가 선택할 수 있는 복수개의 택일적인 투어 경로를 제공하는 단계를 포함하는 것인 방법.
  5. 제4항에 있어서, 상기 택일적인 투어 경로는,
    오디오의 유무, 비디오의 유무, 프레임의 유무, 그래픽과 그래픽 해상도의 유무 및 이들의 조합 중 1개로 구성되는 다른 기능을 가질 수 있는 것인 방법.
  6. 제3항에 있어서,
    상기 투어를 횡단하는 동안 이용자 네비게이션 루트 정보를 수집하는 단계와,
    투어 시퀀스의 동적 수정 단계, 네비게이션 권고안의 동적 개별화 단계 및 이들 단계가 조합된 단계 중 1단계를 위해 상기 이용자 네비게이션 루트 정보를 사용하는 단계를 더 포함하는 것인 방법.
  7. 제6항에 있어서, 상기 이용자 네비게이션 루트 정보를 수집하는 단계는,
    각 투어 정류지점과 관련된 토큰을 수집하는 단계와,
    상기 수집된 토큰에 기초하여 투어링 통계를 생성하는 단계를 포함하는 것인 방법.
  8. 제7항에 있어서,
    투어 중 수집된 토큰의 집합을 이용자를 위해 보유하는 단계와,
    대화용 정류지점에서 토큰의 집합을 디스플레이하는 단계를 더 포함하는 것인 방법.
  9. 제8항에 있어서, 상기 대화용 정류지점에서 이용자 선호도 정보를 수집하는 단계는,
    상기 대화용 정류지점에 디스플레이된 토큰의 집합을 변경하는 단계를 포함하는 것인 방법.
  10. 제1항에 있어서,
    투어 시퀀스 내의 투어 정류지점을 동적으로 수정하는 단계와,
    유사한 기호를 가진 이용자에 대해 수집된 이용자 선호도 정보에 기초하여 대화용 정류지점에서 네비게이션 권고안을 동적으로 제공하는 단계를 더 포함하는 것인 방법.
  11. 제1항에 있어서,
    대화용 정류지점에서 수집된 이용자 선호도 정보에 기초하여 상기 투어 시퀀스의 동적 수정의 영향이 있는 경우, 이를 피드백으로 제공하는 단계를 더 포함하는 것인 방법.
  12. 제1항에 있어서, 상기 투어를 횡단하는 단계는,
    복수개의 투어 경로를 동시에 횡단하는 단계를 포함하는 것인 방법.
  13. 제12항에 있어서, 상기 복수개의 투어 경로 동시 횡단 단계는,
    각각의 투어 경로를 별개의 동시화된 브라우저 윈도우에 동시에 디스플레이하는 단계를 포함하는 것인 방법.
  14. 제1항에 있어서,
    상기 투어는 상기 투어 시퀀스를 구성하는 요소들로부터 분리된 객체이고, 상기 투어 시퀀스 내의 하나 또는 그 이상의 요소의 부재에도 불구하고 투어 시퀀스에 의해 부여되는 뷰의 연속성을 유지하는 단계를 더 포함하는 것인 방법.
  15. 제14항에 있어서,
    데이터 베이스 내에 상기 투어를 저장하는 단계와,
    투어 ID에 의해 상기 투어를 검색하는 단계와,
    상기 투어를 구성하는 상기 요소의 교환 및 재생성 없이 상기 투어 ID를 교체함으로써 투어를 분포 및 교환하는 단계를 포함하는 것인 방법.
  16. 제1항에 있어서,
    상기 투어의 개시점에서 비디오 처리 능력, 비디오 해상도, 그래픽 해상도 및 이들의 조합 중 어느 하나로 구성되는 장치 특성을 포함하는 하나 또는 그 이상의 이용자 프로파일 및 사양을 수집하는 단계를 더 포함하는 것인 방법.
  17. 제1항에 있어서,
    상기 투어 내의 투어링 브레이크포인트 연산자를 검출하는 단계와,
    상기 검출시 상기 투어 시퀀스 내에 객체를 동적으로 삽입하는 단계를 더 포함하는 것인 방법.
  18. 제17항에 있어서, 상기 동적 삽입 객체는 광고물을 포함하는 것인 방법.
  19. 제17항에 있어서, 상기 동적 삽입 객체는 웹 객체를 포함하는 것인 방법.
  20. 제17항에 있어서, 상기 동적 삽입 객체는 사이드 투어이고,
    본래의 투어 시퀀스로부터 상기 사이드 투어로 진입하는 단계와,
    상기 사이드 투어가 완료될 때, 본래의 투어 내의 지점으로 복귀하는 단계를 더 포함하는 것인 방법.
  21. 제1항에 있어서,
    상기 투어 시퀀스는 투어 요소들이 순서지워진 집합이고, 투어 시퀀스 내의 각 투어 정류지점과 대화용 정류지점은 투어 요소와 관련되며,
    상기 투어 정류지점과 관련되는 각 투어 요소는, (1) 상기 투어 요소와 관련된 투어 정류지점의 수, (2) 상기 투어 요소와 관련된 각 투어 정류지점으로의 링크, (3) 상기 투어 요소와 관련된 상기 투어 정류지점의 투어링 연산 타입 및 (4) 상기 투어링 요소의 프리젠테이션 지속시간로 구성되는 데이터 필드를 포함하는 것인 방법.
  22. 제21항에 있어서,
    별개의 브라우저 윈도우와 상기 투어 요소에 의해 특정되는 지속 시간 동안의 프레임 중 어느 하나에 각 투어 정류지점을 디스플레이는 하는 단계를 더 포함하는 것인 방법.
  23. 제21항에 있어서, 상기 투어 정류지점과 관련된 상기 투어 요소는,
    상기 투어 요소와 관련되는 각 투어 정류지점에 상응하는 토큰 리스트를 더 포함하고, 각 토큰은 상기 투어 정류 지점을 위한 콘텐트 지시자를 나타내는 것인 방법.
  24. 제23항에 있어서, 상기 투어링 연산 타입은,
    (1) 상기 투어 요소와 관련된 상기 투어 정류지점의 직렬 시퀀스를 제시하는 것, (2) 상기 투어 요소와 관련된 상기 투어 정류지점의 병렬 시퀀스를 제시하는 것 및 (3) 상기 투어 요소와 관련된 투어 정류지점의 택일적인 시퀀스에 대한 이용자의 선택을 인에이블 하는 것 중 어느 하나를 위한 투어링 연산자를 포함하는 것인 방법.
  25. 제21항에 있어서, 상기 대화용 정류지점과 관련되는 상기 투어 요소는,
    상기 투어 요소의 프리젠테이션 지속 시간에 상응하는 데이터 필드에 제로(0)값을 포함하는 것인 방법.
  26. 제1항에 있어서,
    이용자 투어링 통계를 수집하는 단계와,
    유사한 투어링 통계를 가진 유사한 기호의 이용자 그룹에 의해 선호되는 선택을 확인하는 단계와,
    상기 유사한 기호의 이용자의 투어 통계에 기초하여 상기 투어 시퀀스 내에 투어 정류지점을 수정하는 단계를 포함하는 것인 방법.
  27. 제1항에 있어서, 상기 투어 정류지점은 웹 객체를 포함하고, 상기 방법은,
    각 웹 객체를 상기 웹 객체의 콘텐트를 의미적으로 지시하는 최소한 1개의 토큰과 결합시키는 단계와,
    상기 투어의 횡단 중 방문한 웹 객체로부터 토큰을 취하는 단계와,
    취해진 토큰의 집합을 보존하는 단계를 더 포함하는 것인 방법.
  28. 제27항에 있어서, 상기 대화용 정류지점에서의 이용자 선호도 정보의 수집 단계는,
    대화용 정류지점에서 토큰의 집합을 디스플레이하는 단계와,
    디스플레이된 토큰의 집합 내의 하나 또는 그 이상의 토큰을 삽입하는 단계, 디스에이블하는 단계, 변경하는 단계 및 이들 단계의 조합 중 어느 하나의 단계를 포함하는 것인 방법.
  29. 제28항에 있어서, 상기 투어 시퀀스의 동적 수정 단계는,
    디스에이블된 토큰의 클래스 내에 무시해도 좋을 만한 멤버쉽을 가진 웹 객체들을 삭제하는 단계를 포함하는 것인 방법.
  30. 제28항에 있어서, 상기 투어 시퀀스의 동적 수정 단계는,
    이용자에 의해 상기 토큰 집합에 추가되는 것과 관련된 토큰을 가진 웹 객체를 추가하는 단계를 포함하는 것인 방법.
  31. 제1항에 있어서, 상기 방법은 전자 상거래용으로 구현되는 것인 방법.
  32. 제27항에 있어서, 상기 토큰의 다양한 타입은 표준에 근거하는 것인 방법.
  33. 삭제
  34. 삭제
  35. 삭제
  36. 삭제
  37. 삭제
  38. 컴퓨터 네트워크상에 분산된 객체의 동적 집합을 투어링하기 위한 방법을 수행하기 위해, 기계에 의해 실행될 수 있는 명령어 프로그램을 명백히 구현하는 기계 판독 가능한 프로그램 저장 장치에 있어서, 상기 투어링 방법은,
    복수개의 투어 정류지점과 최소한 1개의 대화용 정류지점을 가지는 투어의 투어 시퀀스를 횡단하는 단계와,
    상기 투어 시퀀스 내의 대화용 정류지점에서 이용자 선호도 정보를 수집하는 단계와,
    필요한 경우, 상기 수집된 이용자 선호도 정보에 기초하여 상기 대화용 정류 지점 후의 투어 시퀀스의 투어 정류지점을 동적으로 수정하는 단계와,
    필요한 경우, 상기 수집된 이용자 선호도 정보에 기초하여 상기 투어 시퀀스내에 추가 대화용 정류지점을 생성하여 삽입하는 단계를 포함하는 것인 기계 판독 가능한 프로그램 저장 장치.
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