KR100230328B1 - 습식 화상형성장치의 현상장치 - Google Patents

Abstract

랩-어라운드 현상액을 제거하는 2차 스퀴즈롤러의 형상이 개선된 습식 화상형성장치의 현상장치에 관하여 개시된다. 개시된 현상장치는; 1차 스퀴즈롤러의 양단부를 돌아 넘어간 1차 랩-어라운드 현상액이 다시 2차 스퀴즈롤러의 외측 양단부를 돌아 넘어가는 2차 랩-어라운드 현상을 발생시키는 것을 방지하기 위해, 2차 스퀴즈롤러의 외측 양단부가 감광벨트의 가장자리 밖으로 튀어나오도록 된 것을 특징으로 한다. 그리고, 상기 2차 스퀴즈롤러는 감광벨트의 외측으로 갈수록 그 외경이 줄어드는 테이퍼 형상으로 된 것이 바람직하다. 이와 같이, 본 발명에 따른 현상장치는 2차 스퀴즈롤러의 형상이 개선되어 2차 스퀴즈롤러의 외측 양단부에서 발생되는 2차 랩-어라운드 현상을 방지할 수 있게 된다.

Description

습식 화상형성장치의 현상장치

본 발명은 습식 화상형성장치에 관한 것으로서, 특히 랩-어라운드 현상액을 제거하는 2차 스퀴즈롤러의 형상이 개선된 습식 화상형성장치의 현상장치에 관한 것이다.

일반적으로 프린터나 복사기 등에 적용되는 화상형성장치는 감광드럼 또는 감광벨트와 같은 감광매체에 정전잠상(Latent electrostatic image)을 형성시키고 소정의 색상을 가진 토너로 상기 정전잠상을 현상한 뒤 기록지에 전사시켜 원하는 화상을 얻는 장치이다. 화상형성장치는 사용하는 토너에 따라 습식과 건식으로 크게 대별되는데, 습식인 경우에는 휘발 성분의 액체케리어에 토너가 섞여 있는 현상액이 사용된다. 이러한 현상액을 이용하는 습식 화상형성장치는 분말 상태의 토너를 이용하는 건식의 경우보다 인쇄 품질이 좋으며, 유해한 토너 분진에 의한 피해를 방지할 수 있어 그 이용이 점차 증가하는 추세이다.

상술한 습식 화상형성장치에는 상기 감광매체의 정전잠상 영역에 현상액을 부착시켜 이미지를 형성시키기 위한 현상장치가 사용되며, 도 1은 종래의 습식 화상형성장치의 주요부 구조를 나타낸 개략 구성도이다.

도시된 바와 같이, 일반적으로 현상장치(140)는 감광벨트(110)의 하부에 인접하여 설치된다. 상기 감광벨트(110)는 구동롤러(121)에 의해 무한궤도상을 순환하고 있으며, 감광벨트(110)의 하부에는 화상신호에 따라 감광벨트(110)에 레이저 빔을 조사하여 정전잠상을 형성시키는 LSU(Laser scanning unit, 130)가 마련되어 있다. 상기 현상장치(140)는 상기 감광벨트(110)의 정전잠상 영역에 소정의 색상을 가진 토너를 함유한 현상액(147)을 부착시켜 정전잠상을 현상함으로써 소정의 이미지를 형성시키는 역할을 하게 된다. 칼라 이미지를 형성시키기 위해서는 색상의 조합을 위해 다수개의 LSU(130)와 다수의 색상을 가진 현상액(147)을 각각 분리하여 담고 있는 다수개의 현상장치(140)가 구비된다.

상기 현상장치(140)의 내부에는 소정의 색상을 가진 토너와 액체케리어로 된 현상액(147)이 담겨져 있고, 그 상부에는 현상롤러(141)와 크리닝롤러(142) 및 스퀴즈롤러(144, 145)가 설치되어 있다. 상기 현상롤러(Developer roller, 141)는 LSU(130)에 의해 감광벨트(110)에 형성된 정전잠상 영역에 현상액(147)을 부착시키는 역할을 하는 것이며, 이때 상기 현상액(147)은 현상액 공급장치(143)에 의해 현상롤러(141)와 감광벨트(110)의 사이에 공급된다. 상기 크리닝롤러(Cleaning roller, 142)는 현상롤러(141) 표면에 잔존된 현상액(147)을 제거하는 작용을 한다. 상기 스퀴즈롤러(Squeegee roller, 144,145)는 1차 스퀴즈롤러(144)와 2차 스퀴즈롤러(145)로 구성되며, 감광벨트(110)에 부착된 현상액(147)중 상기 정전잠상의 현상에 사용되고 남는 여분의 현상액(147)을 제거하는 역할을 한다. 이와 같이 감광벨트(110)로부터 제거되는 현상액(147)은 스퀴즈롤러(144, 145)의 표면에 부착되고, 다시 스퀴즈롤러(144, 145)의 하부에 마련된 블레이드(Blade, 146a, 146b)에 의해 제거되어 현상장치(140) 내부에 회수 저장된다.

상술한 바와 같이 감광벨트(110)에 부착된 현상액(147)은 스퀴즈롤러(144, 145)를 통과하며 정전잠상의 현상에 필요한 양만 남기고 제거되어 얇은 현상액막을 형성하게 된다. 상기 현상액막에는 현상에 불필요한 액체케리어가 포함되어 있으므로 이를 제거할 필요가 있게 된다. 이와 같은 액체케리어의 제거는 구동롤러(121)와 소정의 간격을 두고 그와 평행하게 설치되는 드라이롤러(Dry roller, 151)와, 이와 접촉하도록 설치되는 히트롤러(Heat roller, 152)에 의해 행해진다. 상기 드라이롤러(151)는 감광벨트(110) 표면의 액체케리어를 흡수하여 상기 현상액막을 건조시킴으로써 정전잠상에는 토너만 남게 된다. 여기에서 드라이롤러(151)에 흡수된 액체케리어는 상기 히트롤러(152)에 의해 가열되어 증발, 제거된다.

이와 같이 상기 현상장치(140)에 의해 감광벨트(110)에 현상된 토너 이미지는 도시되지는 않았지만 감광벨트(110)와 접촉하여 회전하는 전사롤러에 의해 기록지에 전사됨으로써 최종적으로 원하는 화상을 형성하게 된다.

상술한 바와 같은 습식 화상형성장치의 현상 시스템을 도 2와 도 3을 참조하면서 보다 상세히 설명한다. 여기에서, 도 2는 종래의 현상장치에 의한 현상 시스템의 개요를 나타낸 측면도이고, 도 3은 도 2에 도시된 현상 시스템의 평면도이다.

도 2와 도 3을 함께 참조하면, 현상롤러(141)는 감광벨트(110)와 소정의 간격을 유지하고 감광벨트(110)의 진행방향과 동일한 방향으로 회전하며, 그 사이에 공급된 현상액(147)을 감광벨트(110)의 정전잠상 영역에 부착시킨다. 상기와 같이 감광벨트(110)에 부착된 현상액(147)은 현상롤러(141)의 폭과 같은 현상영역(115)을 형성하게 되고, 감광벨트(110)를 따라 진행 중에 1차 스퀴즈롤러(144)에 의해 현상에 필요한 양만 남기고 여분의 현상액(147)은 제거된다. 1차 스퀴즈롤러(144)는 현상중에는 감광벨트(110)의 진행방향과 동일한 방향으로 회전하며, 상기 현상액(147) 중 여분의 현상액(147)을 제거하여 얇은 현상액막을 형성시킨다. 이때, 상기 여분의 현상액(147) 중 일부는 제거되지 않고 현상영역(115)을 벗어나서 모세관 현상에 의해 1차 스퀴즈롤러(144)와 감광벨트(110) 사이의 틈을 따라 1차 스퀴즈롤러(144)의 양단부를 돌아 2차 스퀴즈롤러(146) 쪽으로 넘어가는 1차 랩-어라운드(Wrap-around) 현상(148a)을 발생시킨다. 상기와 같이 1차 랩-어라운드 현상(148a)에 의한 1차 랩-어라운드 현상액(149a)은 1차 스퀴즈롤러(144)의 양단부를 돌아 넘어가 감광벨트(110)의 현상영역(115)밖에 묻어 있게 되고, 이는 감광벨트(110)와 접촉하여 감광벨트(110)의 진행방향과 역방향으로 회전하고 있는 2차 스퀴즈롤러(145)에 의해 제거된다. 제거된 1차 랩-어라운드 현상액(149a)은 2차 스퀴즈롤러(145)의 표면에 부착되고, 다시 2차 스퀴즈롤러(145)의 표면과 접하여 그 하부에 설치된 블레이드(146b)에 의해 분리되어 회수된다.

그런데, 상술한 바와 같이 구성되어 작동되는 종래의 습식 화상형성장치의 현상장치는 다음과 같은 문제점이 있다. 1차 랩-어라운드 현상액(149a)의 제거를 위하여 2차 스퀴즈롤러(145)가 사용되지만, 상기 2차 스퀴즈롤러(145)의 외측 양단부에서 다시 2차 랩-어라운드 현상(148b)이 발생될 수 있다. 즉, 2차 스퀴즈롤러(145)의 외측 양단부가 감광벨트(110)의 표면에 접촉되어 있으므로, 모세관 현상에 의해 2차 스퀴즈롤러(145)의 양단부까지 흘러온 1차 랩-어라운드 현상액(149a)은 2차 스퀴즈롤러(145)의 외측 양단부에서 감광벨트(110)의 표면에 부착되어 2차 스퀴즈롤러(145)의 전방으로 넘어갈 수 있게 된다. 이와 같이 2차 스퀴즈롤러(145)의 외측 양단부에서 발생되는 2차 랩-어라운드 현상(148b)에 의해 2차 스퀴즈롤러(145)의 전방으로 넘어간 2차 랩-어라운드 현상액(149b)은 감광벨트(110)의 현상영역(115)에 형성된 이미지를 오염시켜 화상불량을 야기시키거나, 감광벨트(110)의 현상영역(115) 바깥쪽의 가장자리부를 오염시켜 이미지의 전사효율을 저하시키는 문제점이 있다. 즉, 이러한 감광벨트(110) 가장자리부의 오염층은 점점 두꺼워지고, 이에 따라 감광벨트(110)와 전사롤러 사이에 갭(Gap)이 형성되어 이미지의 전사효율을 저하시키게 된다.

본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로, 2차 스퀴즈롤러의 형상을 개선하여 2차 랩-어라운드 현상에 의한 감광벨트나 이미지의 오염이 발생하지 않도록 된 습식 화상형성장치의 현상장치를 제공하는데 목적이 있다.

도 1은 종래의 습식 화상형성장치에 사용되는 현상장치의 내부구조를 나타낸 개략도,

도 2는 종래의 현상장치에 의한 현상 시스템의 개요를 나타낸 측면도,

도 3은 도 2에 도시된 현상 시스템의 평면도,

도 4는 본 발명에 따른 현상장치의 주요부를 개략적으로 도시한 사시도,

도 5는 도 4에 도시된 2차 스퀴즈롤러 부위를 상세하게 나타낸 부분 사시도,

도 6은 본 발명에 따른 현상장치에 사용되는 다른 형상의 2차 스퀴즈롤러를 도시한 사시도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

110...감광벨트 115...현상영역

130...LSU 140,440...현상장치

141,441...현상롤러 142...크리닝롤러

143...현상액공급장치 144,444...1차 스퀴즈롤러

145,445,645...2차 스퀴즈롤러 146a,146b,446a,446b...블레이드

147,447...현상액 148a,448a...1차 랩-어라운드 현상

148b...2차 랩-어라운드 현상 149a,449a...1차 랩-어라운드 현상액

149b...2차 랩-어라운드 현상액

상기 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 습식 화상형성장치의 현상장치는: 감광벨트의 현상영역에 현상액을 부착시키는 현상롤러와, 상기 감광벨트에 부착된 현상액 중 여분의 현상액을 제거하여 상기 감광벨트에 현상액막을 형성시키는 1차 스퀴즈롤러와, 상기 현상영역 밖의 감광벨트 표면에 접촉되도록 설치되어 모세관 현상에 의해 상기 감광벨트의 현상영역을 벗어나 상기 1차 스퀴즈롤러의 양단부를 돌아 넘어간 1차 랩-어라운드 현상액을 제거하는 2차 스퀴즈롤러를 구비하는 습식 화상형성장치의 현상장치에 있어서; 상기 1차 랩-어라운드 현상액이 상기 2차 스퀴즈롤러의 외측 양단부를 돌아 넘어가는 2차 랩-어라운드 현상의 발생을 방지하기 위해, 상기 2차 스퀴즈롤러의 외측 양단부가 상기 감광벨트의 가장자리 밖으로 튀어나오도록 된 것을 특징으로 한다.

그리고, 상기 2차 스퀴즈롤러는 상기 감광벨트의 외측으로 갈수록 그 외경이 줄어드는 테이퍼 형상으로 된 것이 바람직하다.

따라서, 본 발명에 따른 현상장치는 2차 스퀴즈롤러의 형상이 개선되어 2차 스퀴즈롤러의 외측 양단부에서 발생되는 2차 랩-어라운드 현상을 방지할 수 있게 된다.

이하, 첨부된 도면을 참조하면서 본 발명에 따른 현상장치의 바람직한 실시예를 상세히 설명한다.

도 4는 본 발명에 따른 현상장치의 주요부를 개략적으로 도시한 사시도이다.

도 4에 따르면, 본 발명에 따른 현상장치(440)는 감광벨트(110)의 하부에 인접하여 설치되며, 감광벨트(110)에 현상액(447)을 부착시키는 현상롤러(441)와, 여분의 현상액(147)을 제거하는 1차 스퀴즈롤러(444)와, 본 발명의 특징부인 1차 랩-어라운드 현상액(449a)을 제거하는 2차 스퀴즈롤러(445)를 구비한다. 그리고, 상기 1차 스퀴즈롤러(444)의 하부에는 1차 스퀴즈롤러(444)의 표면에 부착된 현상액(447)을 제거하는 1차 블레이드(446a)가 설치되며, 2차 스퀴즈롤러(445)의 하부에는 2차 스퀴즈롤러(445)의 표면에 부착된 1차 랩-어라운드 현상액(449a)을 제거하는 2차 블레이드(446b)가 설치된다.

상기 현상롤러(441)에 의해 감광벨트(110)의 현상영역(115) 내에 부착된 현상액(447) 중 1차 스퀴즈롤러(444)에 의해 현상액막(448)을 형성하고 남는 여분의 현상액(447)은 1차 스퀴즈롤러(444)의 표면에 부착되고, 다시 1차 스퀴즈롤러(444)의 하부에 설치된 1차 블레이드(446a)에 의해 1차 스퀴즈롤러(444)의 표면으로부터 제거되어 현상장치(440) 내부로 회수된다. 이때, 1차 스퀴즈롤러(444)에 의해 제거되는 여분의 현상액(447) 중 일부는 모세관 현상에 의해 1차 스퀴즈롤러(444)와 감광벨트(110) 사이의 틈을 따라 현상영역(115)을 벗어나 1차 스퀴즈롤러(444)의 축방향으로 이동하여 1차 스퀴즈롤러(444)의 양단부를 돌아 넘어가는 1차 랩-어라운드 현상(448a)을 발생시킨다.

이와 같이 1차 랩-어라운드 현상(448a)에 의해 2차 스퀴즈롤러(445) 쪽으로 넘어가 감광벨트(110)의 형상영역밖에 묻어 있는 1차 랩-어라운드 현상액(449a)은 상기 2차 스퀴즈롤러(445)에 의해 제거된다. 상기 2차 스퀴즈롤러(445)는 감광벨트(110)의 양측 현상영역(115)밖에 접촉되도록 설치되어 감광벨트(110)의 진행방향에 대해 역회전하며 상기 1차 랩-어라운드 현상액(449a)을 감광벨트(110)로부터 제거하게 된다.

여기에서, 본 발명의 특징부는 다음과 같다.

상기 2차 스퀴즈롤러(445)에 의해 상기 1차 랩-어라운드 현상액(449a)을 제거할 때, 상술한 바와 같이 1차 랩-어라운드 현상액(449a)이 2차 스퀴즈롤러(445)의 외측 양단부를 돌아 넘어가는 2차 랩-어라운드 현상을 발생시키게 되는데, 이를 방지하기 위해 상기 2차 스퀴즈롤러(445)는 그 외측 양단부가 상기 감광벨트(110)의 가장자리 밖으로 튀어나온 형상을 가지게 된다.

상술한 바와 같은 본 발명의 특징부를 도 5를 참조하면서 좀 더 상세히 설명한다. 여기에서, 5는 도 4에 도시된 2차 스퀴즈롤러 부위를 상세하게 나타낸 부분 사시도이다.

도 5에 따르면, 2차 스퀴즈롤러(445)는 그 외주면이 현상영역(115) 밖의 감광벨트(110) 표면에 접촉되도록 설치되며, 그 외측 단부는 감광벨트(110)의 가장자리 밖으로 튀어나오게 되어 있다. 즉, 2차 스퀴즈롤러(445)의 길이가 현상영역(115)의 가장자리와 감광벨트(110)의 가장자리 사이의 폭보다 길게 되어 있다.

상기 2차 스퀴즈롤러(445)에 의해 제거되는 1차 랩-어라운드 현상액(449a)은 모세관 현상에 의해 2차 스퀴즈롤러(445)와 감광벨트(110) 표면 사이의 틈을 따라 감광벨트(110)의 가장자리 쪽으로 이동하게 된다. 감광벨트(110)의 가장자리까지 이동한 1차 랩-어라운드 현상액(449a)은 종래와 달리 2차 스퀴즈롤러(445)가 감광벨트(110)의 가장자리 밖으로 튀어나와 있으므로, 감광벨트(110)의 표면에 부착된 상태로 2차 스퀴즈롤러(445)의 전방으로 돌아 넘어가지 못하고, 2차 스퀴즈롤러(445)의 표면에 부착된다. 이와 같이 2차 스퀴즈롤러(445)의 표면에 부착된 1차 랩-어라운드 현상액(449a)은 2차 스퀴즈롤러(445)의 회전력에 의해 2차 스퀴즈롤러(445)의 하부로 이동되고, 다시 2차 블레이드(446b)에 의해 2차 스퀴즈롤러(445)의의 표면으로부터 제거된다.

따라서, 본 발명에 따르면 2차 스퀴즈롤러(445)의 외측 단부에서 발생하는 2차 랩-어라운드 현상이 방지되므로, 2차 랩-어라운드 현상액에 의한 2차 스퀴즈롤러(445) 전방의 감광벨트와 이미지의 오염이 방지된다.

도 6은 본 발명에 따른 현상장치에 사용되는 다른 형상의 2차 스퀴즈롤러를 도시한 사시도이다.

도 6에 따르면, 2차 스퀴즈롤러(645)는 감광벨트(110)의 외측으로 갈수록 그 외경이 줄어드는 테이퍼 형상을 가질 수 있다. 즉, 현상영역(115)의 가장자리와 접하는 2차 스퀴즈롤러(645)의 내측 단부 외경을 감광벨트(110) 밖의 그 외측 단부 외경보다 크게 할 수 있다. 이와 같은 형상을 가지게 되면, 감광벨트(110)와 접촉하는 2차 스퀴즈롤러(645)의 접촉압력이 그 내측 단부에서 외측 단부 쪽으로 갈수록 낮아지게 된다.

따라서, 감광벨트(110)에 묻어 있는 1차 랩-어라운드 현상액(449a)이 감광벨트(110)의 가장자리밖에 위치하는 2차 스퀴즈롤러(645)의 외측 단부 쪽으로 보다 쉽게 흐를 수 있게 되므로, 2차 랩-어라운드 현상에 의해 감광벨트(110)와 현상영역(115)의 이미지가 다시 오염되는 것을 방지할 수 있게 된다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 습식 화상형성장치의 현상장치는 2차 스퀴즈롤러의 형상을 개선함으로써 2차 랩-어라운드 현상을 방지할 수 있게 되어 2차 랩-어라운드 현상액에 의한 이미지와 감광벨트의 오염이 방지된다. 이에 따라 이미지의 전사효율이 향상되고 화상의 품질이 개선되는 효과가 있다.

Claims (2)

1. 감광벨트의 현상영역에 현상액을 부착시키는 현상롤러와, 상기 감광벨트에 부착된 현상액 중 여분의 현상액을 제거하여 상기 감광벨트에 현상액막을 형성시키는 1차 스퀴즈롤러와, 상기 현상영역 밖의 감광벨트 표면에 접촉되도록 설치되어 모세관 현상에 의해 상기 감광벨트의 현상영역을 벗어나 상기 1차 스퀴즈롤러의 양단부를 돌아 넘어간 1차 랩-어라운드 현상액을 제거하는 2차 스퀴즈롤러를 구비하는 습식 화상형성장치의 현상장치에 있어서:

   상기 1차 랩-어라운드 현상액이 상기 2차 스퀴즈롤러의 외측 양단부를 돌아 넘어가는 2차 랩-어라운드 현상의 발생을 방지하기 위해, 상기 2차 스퀴즈롤러의 외측 양단부가 상기 감광벨트의 가장자리 밖으로 튀어나오도록 된 것을 특징으로 하는 습식 화상형성장치의 현상장치.
2. 제1항에 있어서,

   상기 2차 스퀴즈롤러는 상기 감광벨트의 외측으로 갈수록 그 외경이 줄어드는 테이퍼 형상으로 된 것을 특징으로 하는 습식 화상형성장치의 현상장치.

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