JPWO2017217286A1 - 通話機器およびケアサポートシステム - Google Patents
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Abstract
通話機器(1)において、音声通信部(4)は、マイク(2)にて入力された音声の情報を居室外の他の機器に送信する一方、スピーカー(3)での出力対象となる音声の情報を他の機器から受信する。操作部(5)は、音声通信部(4)を介して他の機器と音声通話を開始する指示を受け付ける。音量判断部(6)は、操作部(5)にて指示を受け付けたときにマイク(2)に入力される音の大きさを、居室内に設置される少なくとも1つの外部機器の動作によって発生する環境音の音量として判断する。外部機器制御部(9)は、音量判断部(6)にて環境音の音量が閾値よりも大きいと判断された場合のみ、環境音の音量が上記指示を受け付けたときの値よりも低下するように、少なくとも1つの外部機器の動作を制御する。
Description
本発明は、居室内に設置され、居室外の他の機器と音声通話が可能な通話機器と、その通話機器を備えたケアサポートシステムとに関するものである。
従来から、介護施設等の居室に設置されたユニットを介して、居室内の被介護者と、被介護者を介護する介護士との間で、音声通話を行うことが可能なシステムがある。上記の介護施設は、病院とは異なり、被介護者が長期間に渡って生活をする場所となるため、被介護者が居室内のベッド上に常にいるとは限らない。また、居室内でのベッドの位置は常に固定されているとは限らず、居室内を模様替えするたびに変わることもある。このため、上記ユニットの一部を構成する、音声通話に必要なマイクおよびスピーカーは、被介護者が居室内のどこにいても音声通話ができるように、居室の天井部に設置されることが必要である。
このように、居室の天井部にマイクおよびスピーカーが設置されている場合、携帯電話などを利用する場合の、通話者の口とマイクとの距離が近い場合とは異なり、マイクと被介護者との距離が長い。このため、居室内の通話以外の音(例えばテレビの音)は、音声通話の妨げになりやすい。また、例えば居室内で空気調和器(エアコン)が運転されていると、空気調和器の送風を天井部に設置されたマイクが直接受けることで、通話が妨げられることもある。さらに、被介護者が高齢者の場合は、大きな音量でテレビを使用しがちであり、介護者にとっては被介護者の音声を聞き取ることがより困難になりやすい。
そこで、音声通話時に、外部機器を遠隔操作する技術が、例えば特許文献1で提案されている。特許文献1では、電話着信時に、居室内の外部機器(例えばテレビ)の音量を下げたり、ミュート(消音)するコマンド信号を生成し、生成したコマンド信号を外部機器に送出することで、外部機器の音量を遠隔操作で自動調整するようにしている。
ところが、特許文献1の技術は、電話着信時に、一律に、コマンド送信によって外部機器の動作を制御するものであり、外部機器がテレビである場合は、電話着信時に無条件でテレビの音量低下またはミュートが行われる。このため、利用者にとっては使い勝手のあまり良くないシステムとなっている。つまり、例えば、音声通話に差し支えのない音量でテレビを見ている場合でも、電話着信時にテレビの音量が強制的に低下またはミュートされるため、利用者は聞きたい情報(利用者が関心を持つ情報)を聞き漏らすおそれがある。したがって、音声通話を行う際に、一律に外部機器の動作を制御することは、利用者の快適な居住環境が損なわれることになりかねない。
特に、近年では、介護施設においては、被介護者の日常生活を支援することを目的として、居室内をカメラで撮影し、画像認識によって被介護者の状態を認識し、例えば被介護者の居室内での転倒やベッドからの転落を監視するシステム(以下、ケアサポートシステムとも称する)が利用されつつある。ケアサポートシステムが構築されている居室内にテレビ等の外部機器が存在する場合において、音声通話の際に特許文献1と同様の外部機器の制御を行うと、被介護者の快適な居住環境が損なわれて、被介護者の日常生活を支援するシステム本来の目的が損なわれることになりかねない。
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、音声通話の際に、必要な場合のみ外部機器を制御して通話品質を向上させる一方、それ以外の場合は、利用者の居住環境への影響を最小限に抑えることができる通話機器と、その通話機器を備えたケアサポートシステムとを提供することにある。
本発明の一側面に係る通話機器は、居室内に設置される通話機器であって、音声入力部および音声出力部と、前記音声入力部にて入力された音声の情報を居室外の他の機器に送信する一方、前記音声出力部での出力対象となる音声の情報を前記他の機器から受信する音声通信部と、前記音声通信部を介して前記他の機器と音声通話を開始する指示を受け付ける操作部と、前記操作部にて前記指示を受け付けたときに前記音声入力部に入力される音の大きさを、居室内に設置される少なくとも1つの外部機器の動作によって発生する環境音の音量として判断する音量判断部と、前記音量判断部にて前記環境音の音量が閾値よりも大きいと判断された場合のみ、前記環境音の音量が前記指示を受け付けたときの値よりも低下するように、前記少なくとも1つの外部機器の動作を制御する外部機器制御部とを備えている。
通話機器の操作部にて音声通話の開始指示を受け付けたときに、外部機器制御部により、居室内の外部機器が必要に応じて制御される。これにより、音声通話の際に、必要な場合のみ通話品質を向上させる一方、それ以外の場合は、利用者の居住環境への影響を最小限に抑えて、快適な居住環境を維持することができる。
本発明の実施の一形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、本明細書において、数値範囲をA〜Bと表記した場合、その数値範囲に下限Aおよび上限Bの値は含まれるものとする。
〔通話機器〕
図1は、本実施形態の通話機器1を用いて外部の他の機器(例えば携帯電話P)と音声通話(音声通信)を行うシステムの概略の構成を示すブロック図である。通話機器1は、介護施設等の建物内の居室101に設置され、通信回線NWを介して携帯電話Pと通信可能に接続されている。通信回線NWは、例えば有線LAN(Local Area Network)で構成されるが、無線LANであってもよく、その他、インターネット回線、電話回線、光ファイバーによる高速通信可能な回線等であってもよい。また、通話機器1と携帯電話Pとの間に、サーバー(図示せず)が介在し、サーバーおよび通信回線NWを介して通話機器1と携帯電話Pとが通信可能に接続されていてもよい。
図1は、本実施形態の通話機器1を用いて外部の他の機器(例えば携帯電話P)と音声通話(音声通信)を行うシステムの概略の構成を示すブロック図である。通話機器1は、介護施設等の建物内の居室101に設置され、通信回線NWを介して携帯電話Pと通信可能に接続されている。通信回線NWは、例えば有線LAN(Local Area Network)で構成されるが、無線LANであってもよく、その他、インターネット回線、電話回線、光ファイバーによる高速通信可能な回線等であってもよい。また、通話機器1と携帯電話Pとの間に、サーバー(図示せず)が介在し、サーバーおよび通信回線NWを介して通話機器1と携帯電話Pとが通信可能に接続されていてもよい。
居室101内には、例えば2つの外部機器A1・A2が設置されている。ここでは、例として、外部機器A1としてテレビを想定し、外部機器A2として空気調和器(エアコン)を想定している。本実施形態では、通話機器1は、音声通話の際に外部機器A1・A2の動作を制御すべく、外部機器A1・A2と通信可能に接続されている。通話機器1と外部機器A1・A2との間の通信方法は特に限定されず、有線通信であってもよいし、無線通信であってもよいし、赤外線通信であってもよい。なお、通話機器1が制御する外部機器の数(居室101内に設置される外部機器の数)は、1個であってもよく、また、3個以上であってもよい。以下、通話機器1の詳細な構成について説明する。
図2は、通話機器1の詳細な構成を示すブロック図である。通話機器1は、マイク2と、スピーカー3と、音声通信部4と、操作部5と、音量判断部6と、音声制御部7と、通話機器制御部8と、外部機器制御部9とを備えている。なお、音量判断部6、音声制御部7、通話機器制御部8および外部機器制御部9は、それぞれ個別の中央演算処理装置(CPU;Central Processing Unit)で構成されてもよいし、これらの機能を1つにまとめた単一のCPUで構成されてもよい。また、上記のCPUは、制御プログラムを格納したメモリを有して構成され、上記制御プログラムに基づいて各部を制御してもよい。
このとき、上記メモリは、RAM(Random Access Memory)、ROM(Read Only Memory)、不揮発性メモリなどを含んで構成されていてもよい。また、上記メモリには、制御プログラム以外の情報が記憶されていてもよい。例えば、外部機器制御部9のメモリ9aには、上記制御プログラムの他、マイク2と外部機器A1・A2との位置関係を示す情報が予め記憶されていてもよい。また、上述のメモリは、CPUとは別体で設けられていてもよい。
マイク2は、居室101(図1参照)内にいる通話機器1の利用者(以下、単に利用者とも称する)の音声や、居室101内の環境音が入力される音声入力部である。ここで、環境音とは、居室101内の外部機器によって発生する音を指し、利用者が音声通話のときの発する自身の音声とは区別される。マイク2に入力された音声または環境音は、マイク2から音声情報(音声信号)として音声制御部7に出力される。マイク2の個数は、1つであってもよく、複数であってもよい。
スピーカー3は、音声を出力する音声出力部である。外部の他の機器(例えば図1の携帯電話P)で入力され、通信回線NWを介して送信された音声情報は、音声通信部4にて受信された後、音声制御部7の制御によってスピーカー3に送出され、スピーカー3から音声として居室101内に出力される。
図3は、通話機器1(ただし、操作部5を除く)の居室101内での設置位置を示している。通話機器1のマイク2およびスピーカー3は、居室101の天井部101aのほぼ中央に設置されている。これにより、居室101内で利用者がどこにいる場合でも、天井部101aのマイク2およびスピーカー3を介して他の機器と音声通話を行うことができる。ちなみに、上述した外部機器A1(テレビ)は、居室101の床面101b上に設置されており、外部機器A2(エアコン)は、居室101aの天井部101aと床面101bとの間の壁101cに掛けられている。
図2に戻って説明を続ける。音声通信部4は、マイク2にて入力された音声の情報を居室101外の他の機器に送信する一方、スピーカー3での出力対象となる音声の情報を他の機器から受信するインターフェースである。音声通信部4における音声情報の送受信は、音声制御部7によって制御される。
操作部5は、例えば利用者によって押圧されるボタン(コールボタン)またはスイッチで構成された通話開始指示入力部である。つまり、操作部5は、利用者によって操作されることにより(上記ボタンが押圧されることにより)、音声通信部4を介して他の機器と音声通話を開始する指示を受け付ける。操作部5は、通話機器制御部8との間で、有線、無線または赤外線によって通信することが可能であり、これによって、ボタンが押圧されたこと、つまり、音声通話の開始指示を受け付けたという情報が、通話機器制御部8に送信される。上記情報はさらに、通話機器制御部8から音声制御部7に送られる。
音量判断部6は、音声制御部7と接続されており、マイク2から音声制御部7に入力された音声の情報に基づき、マイク2への入力音の大きさを判断する。特に、音量判断部6は、操作部5にて音声通話の開始指示を受け付けたときにマイクに入力される音の大きさを判断する。
ここで、操作部5にて上記開始指示を受け付けたとき、他の機器が上記開始指示に基づいて応答するまでは、音声通話が開始されない(他の機器の呼び出し状態が続く)。このため、操作部5にて上記開始指示を受け付けた時点では、マイク2に入力される音は、居室101内の利用者の音声ではなく(まだ通話を開始していないため)、外部機器の動作に起因する環境音であると考えることができる。そこで、音量判断部6は、操作部5にて音声通話の開始指示を受け付けたときにマイクに入力される音の大きさを、上記環境音として判断する。なお、環境音としては、例えば、外部機器A1については、テレビから出力される音声を考えることができ、外部機器A2(エアコン)については、エアコンの運転音を考えることができる。
音声制御部7は、マイク2で入力された音の情報を音声信号として音声通信部4に供給し、また、他の機器から送信されて音声通信部4にて受信した音声信号をスピーカー3に供給し、スピーカー3から音声を出力させる制御を行う。この他、音声制御部7は、通話が最適な音量で行われるように、マイク2からの出力信号(音声信号)のゲインを調整したり、スピーカー3から出力される音声の大きさ(音量)を制御する。
通話機器制御部8は、操作部5での操作入力に基づいて、外部機器制御部9を制御するほか、通話機器1の各部の動作を制御する。
外部機器制御部9は、居室101内に設置される少なくとも1つの外部機器の動作を制御する。特に、本実施形態では、外部機器制御部9は、音量判断部6にて環境音の音量が閾値よりも大きいと判断された場合のみ、環境音の音量が低下するように、外部機器の動作を制御するようにしている。
以下、外部機器制御部9の制御の詳細も含めて、本実施形態の通話機器1の動作について説明する。図4は、本実施形態の通話機器1における動作の流れを示すフローチャートである。なお、ここでは例として、居室101内に、外部機器A1・A2のどちらか一方のみが設置されており、音声通話の際の動作の制御対象として、上記一方の外部機器のみが設定されている場合について説明する。
まず、通話機器制御部8は、操作部5にて、利用者による音声通話の開始指示を受け付けたかどうかを判断する(S1)。通話開始の指示は、利用者が居室外の通話相手の機器(例えば携帯電話)を呼び出す目的で操作部5のボタン(スイッチ)を押し、スイッチON状態の情報が通話機器制御部8に送信されることによって行われる。S1にて、通話開始指示がなければ、その指示があるまで待機する。
S1にて、上記開始指示を受け付けた場合、通話機器制御部8は、音声制御部7を制御して、通話相手となる他の機器に対して音声通信部4から呼出信号を送信させ、他の機器の呼び出しを開始する(S2)。また、音量判断部6は、上記開始指示を受け付けたときにマイク2に入力される音の大きさを、居室101内に設置される外部機器の動作によって発生する環境音の音量として判断する(S3)。
音量判断部6にて、環境音の音量が閾値よりも大きいと判断された場合(S4にてYes)、外部機器制御部9は、環境音の音量が、S1にて上記開始指示を受け付けたときの値よりも低下するように、居室101内の予め設定された外部機器の動作を制御する(S5)。一方、音量判断部6にて、環境音の音量が閾値以下であると判断された場合(S4にてNo)、S5をスキップし(外部機器の動作を制御せず)、後述するS6に移行する。
ここで、図5は、例えば外部機器A1が駆動されているときに(テレビがONのときに)、マイク2から出力される信号の一例を示している。なお、縦軸の音パワーレベルは、便宜的に、音圧(dB)に対応する任意単位(arbitrary unit)で示している。同図のように、区間〔1〕、〔3〕、〔5〕では、外部機器A1が駆動されていても、発生音(テレビの出力音声)の大きさ(レベル)が閾値Tよりも低く、区間〔2〕、〔4〕では、発生音の大きさが閾値Tよりも高い。このような各区間での音パワーレベルの差は、例えば鑑賞中の番組の相違(チャンネルの切り替えによる鑑賞内容の相違)や、利用者による人為的な音量の調整によって生じることが考えられる。区間〔1〕、〔3〕、〔5〕では、環境音の音量が小さいため、これらの区間で音声通話を行っても、環境音の通話への影響はほとんどなく、環境音によって通話が妨げられることがほとんどないと考えられる。一方、区間〔2〕、〔4〕では、環境音の音量が大きいため、これらの区間で音声通話を行うと、環境音が通話の妨げとなり、通話品質が低下する。
そこで、音声通話の際の制御対象として外部機器A1が予め設定されている場合、外部機器制御部9は、環境音の音量が閾値Tよりも大きい区間〔2〕、〔4〕においてのみ、以下のような制御を行う。つまり、上記開始指示を受け付けたときの環境音の音量が、閾値Tよりも高いレベルL1であるとすると、外部機器制御部9は、環境音の音量がレベルL1よりも低下するように(望ましくは閾値T以下となるように)、外部機器A1の動作を制御する。このような外部機器A1の動作制御としては、外部機器A1が出力するテレビ音声の音量低下、ミュート(消音)、または外部機器A1自体の電源OFFなどがある。
また、居室101内に外部機器A2(エアコン)が設置されて駆動される場合でも、例えば居室101内の実際の温度と設定温度との差による風量の自動調整によって、図5と同様の変化が現れる。したがって、音声通話の際の制御対象として外部機器A2が予め設定されている場合でも、外部機器A1の場合と同様に、外部機器制御部9は、環境音の音量がレベルL1よりも低下するように(望ましくは閾値T以下となるように)、外部機器A2の動作を制御すればよい。このときの外部機器A2の動作制御としては、外部機器A2の風量低下、風向変化(風がマイクに当たらないように風向を下向きにする)、または外部機器A2自体の電源OFFなどがある。
次に、通話機器制御部8は、通話相手となる他の機器から、呼出に対する応答があったかどうかを判断する(S6)。例えば、S2で送信した呼出信号に対する他の機器からの応答信号を音声通信部4で受信したかどうかを判断することにより、応答の有無を判断することができる。S6にて、呼出に対する応答がなければ、応答があるまで待機する。
S6で呼出に対する応答があると、居室101内の通話機器1と、他の機器との間での音声通話が開始される(S7)。つまり、居室101内の利用者は、通話機器1のマイク2に向かって音声を入力し、スピーカー3から出力される音声を聞き取ることで、他の機器との音声通話が可能となる。
外部機器制御部9は、音声通話が終了するまで待機し(S8)、音声通話が終了すると、S5で制御した外部機器の動作を元に戻す(S9)。つまり、外部機器制御部9は、音声通話の終了後、環境音が低下するように制御された外部機器の動作を元に戻す。例えば、S5にて外部機器A1を制御したのであれば、テレビの音量を元に戻したり、外部機器A1の電源を再度ONにする。また、S5にて外部機器A2を制御したのであれば、風量または風向を元に戻したり、外部機器A2の電源を再度ONにする。
なお、S8での音声通話終了の判断は、例えば、音声通信部4での通信状態(例えば通信終了による回線切断の有無)を判断する音声制御部7にて行われる。音声通話が終了した旨の情報は、音声制御部7から通話機器制御部8を介して外部機器制御部9に送られる。これにより、外部機器制御部9は、音声通話の終了をトリガーとして外部機器の動作を元に戻すことが可能となる。
以上のように、本実施形態の通話機器1において、外部機器制御部9は、音声通話の開始指示を受け付けたときの環境音の音量が閾値Tよりも大きい場合のみ、環境音の音量が低下するように、居室101内に設置される外部機器の動作を制御する(S4、S5参照)。環境音の低下により、音声通話中に環境音による通話の妨害が生じにくくなり、通話品質を向上させることができる。
一方、環境音の音量が閾値T以下であれば、上述の制御は行われないため、通話機器1の利用者は、音声通話中でも引き続き外部機器の使用を継続できる。例えば、外部機器がテレビであれば、音声通話中でもテレビからの音声情報を引き続き取得することができ、外部機器が空気調和器であれば、音声通話中でも、空気調和器の運転によって、居室内の温度および湿度を快適に維持することが可能となる。
このように、音声通話の開始指示を受け付けたときに、外部機器が一律に制御されるわけではなく、一定の条件のもとで、つまり、必要に応じて制御される。これにより、音声通話の際に、必要な場合のみ、外部機器の上記制御によって通話品質を向上させる一方、それ以外の場合は、利用者の居住環境への影響を最小限に抑えて、快適な居住環境を維持することができる。特に、居室101内の利用者とマイク2との距離が離れている場合には、利用者の音声が環境音に埋もれやすくなって通話品質が低下しやすくなるため、上述した外部機器の制御が非常に有効となる。
また、外部機器制御部9は、環境音の音量が、予め設定された閾値T以下となるように、外部機器の動作を制御することで、環境音を確実に低減することができる。これにより、音声通話中の環境音による通話の妨害を確実に低減して、通話品質を確実に向上させることができる。
また、外部機器制御部9は、音声通話が終了した後、環境音の音量が低下するように制御された外部機器の動作を元に戻している(S9参照)。これにより、環境音が低下するように外部機器の動作を制御して通話品質の向上を図った場合でも、音声通話の終了後は外部機器の動作が元に戻ることによって、外部機器の使用による快適な居住環境を再度実現することが可能となる。
〔外部機器の他の制御〕
以上では、外部機器制御部9が、予め設定された外部機器のみ(例えば外部機器A1のみ、または外部機器A2のみ)を制御する例について説明したが、居室101内に複数の外部機器A1・A2が設置されている場合は、これらの外部機器A1・A2を順に制御してもよい。以下、この制御について説明する。
以上では、外部機器制御部9が、予め設定された外部機器のみ(例えば外部機器A1のみ、または外部機器A2のみ)を制御する例について説明したが、居室101内に複数の外部機器A1・A2が設置されている場合は、これらの外部機器A1・A2を順に制御してもよい。以下、この制御について説明する。
図6は、本実施形態の通話機器1における他の動作の流れを示すフローチャートである。図6では、図4で示したS5の外部機器制御工程を、S5’の外部機器制御工程に置き換えた以外は、図4と同様である。以下、図4と異なる部分について説明する。
S4にて、環境音の音量が閾値よりも大きいと音量判断部6で判断された場合において、外部機器制御部9は、まず、外部機器A1から発生する音が低下するように、外部機器A1の動作を制御する(S11)。このときの外部機器A1の動作制御としては、例えばテレビ出力の音量低下、ミュート、電源OFFなどである。
次に、音量判断部は、マイク2に入力された環境音の音量を判断する(S12)。音量判断部6にて、環境音の音量は低下したが(S13にてYes)、環境音が閾値よりも依然として大きいレベルであると判断された場合(S14にてYes)、環境音は、外部機器A1・A2の両方によって発生していることが考えられる。この場合、外部機器制御部9は、外部機器A1の動作を元に戻さずにそのままにして、外部機器A2から発生する音が低下するように、つまり、マイク2に入力される環境音の音量が閾値T以下となるように、外部機器A2の動作を制御する(S15)。このときの外部機器A2の動作制御としては、例えば風量低下、風向変化(下向き)、電源OFFなどである。このように、外部機器A1・A2の両方の動作を制御することにより、外部機器A1・A2の両方によって発生している環境音を低下させることができる。その後は、上述したS6と同様の制御を行えばよい。
一方、S13にて、外部機器A1の制御によって音量が減少していないと判断された場合、環境音は外部機器A2にのみ起因して発生していると考えられる。この場合、外部機器制御部9は、外部機器A1の動作を元に戻し(S16)、その後、S15に移行して、外部機器A2から発生する音が低下するように、上記と同様にして外部機器A2の動作を制御する。
以上では、複数の外部機器として、2個の外部機器A1・A2を例に挙げて説明したが、駆動時に通話品質の低下が生じ得る音を発生させる外部機器が居室101内に3個以上設置されている場合でも、上記と同様の制御を行えばよい。例えば、居室101内に3つの外部機器A1〜A3が設置されている場合には、図7に示すように、S15の後、上述したS12〜S16とそれぞれ対応するS17〜S21を行えばよい。居室101内に外部機器が4つ以上設置されている場合でも、上記と同様の工程を繰り返せばよい。
このように、居室101内に複数の外部機器が設置されている場合において、外部機器制御部9が、環境音の音量が閾値T以下となるように、複数の外部機器を順に制御することにより、外部機器の制御による効果を順に確認しながら、環境音を低下させることができる。また、外部機器の制御による効果を順に確認できるため、複数の外部機器の中から、環境音を発生させる外部機器を特定し、最終的には、その特定した外部機器のみ、動作停止(音量低下)等によって環境音を低下させることができる。
なお、図6では、複数の外部機器A1・A2の制御は、外部機器A1・A2の順で行っているが、外部機器A2・A1の順序で行ってもよい。また、居室101内に外部機器が3つ以上設置されている場合は、複数の外部機器の制御は、予め定められた順番で行ってもよいし、ランダムな順番で行ってもよい。
〔外部機器のさらに他の制御〕
図8は、居室101内の外部機器A1・A2と通話機器1との位置関係を模式的に示す平面図である。通話機器1において、マイク2は、居室101内で利用者がどこにいても音声を拾うことができるように、複数のマイク2a〜2dを有して構成されている。これらのマイク2a〜2dは、居室101の天井部101a(図3参照)に設置されている。
図8は、居室101内の外部機器A1・A2と通話機器1との位置関係を模式的に示す平面図である。通話機器1において、マイク2は、居室101内で利用者がどこにいても音声を拾うことができるように、複数のマイク2a〜2dを有して構成されている。これらのマイク2a〜2dは、居室101の天井部101a(図3参照)に設置されている。
このように、居室101内に複数のマイク2a〜2dが設置されており、また、居室101内に複数の外部機器A1・A2が設置されている場合において、外部機器制御部9は、複数のマイク2a〜2dと複数の外部機器A1・A2との位置関係を、自身のメモリ9a内に記憶しておいてもよい。そして、外部機器制御部9は、上記位置関係と、複数のマイク2a〜2dに入力される環境音の音量とに基づいて、環境音を発生させる外部機器を特定し、環境音の音量が音声通話の開始指示を受け付けたときの値(例えばレベルL1)または閾値Tよりも低下するように、特定した外部機器のみ動作を制御してもよい。なお、マイク2a〜2dに入力される環境音の音量は、音量判断部6にて判断(検出)される。
例えば、複数のマイク2a〜2dと外部機器A1・A2とが図8で示した位置関係にある場合、マイク2aは外部機器A1に最も近く、マイク2dは外部機器A2に最も近い。このため、外部機器A1が稼働している場合は、マイク2aに入力された音量が他のマイク2b〜2dに入力された音量よりも大きくなる。同様に、外部機器A2が稼働している場合は、マイク2dに入力された音量が他のマイク2a〜2cに入力された音量よりも大きくなる。
したがって、このことを利用すると、外部機器制御部9は、予め記憶されているマイク2a〜2dと外部機器A1・A2との位置関係と、各マイク2a〜2dに入力される環境音の音量とから、環境音を発生している外部機器を特定することができる。例えば、図8の例では、マイク2aに入力された音量が他のマイク2b〜2dに入力された音量よりも大きい場合、環境音を発生している外部機器は、マイク2aに最も近い外部機器A1と特定することができる。同様に、マイク2dに入力された音量が他のマイク2a〜2cに入力された音量よりも大きい場合、環境音を発生している外部機器は、マイク2dに最も近い外部機器A2と特定することができる。そして、外部機器制御部9は、特定した外部機器のみ、出力音量が低下したり、電源OFFとなるように動作を制御することで、通話品質の低下を招く環境音を低下させることができる。
このように、外部機器制御部9は、複数のマイク2a〜2dと外部機器A1・A2との位置関係と、複数のマイク2a〜2dに入力される環境音の音量とに基づいて、環境音を発生させる外部機器を特定の外部機器に絞り込んで制御することで、全ての外部機器を制御することなく環境音を低下させることができる。つまり、環境音を低下させるにあたって、特定の外部機器のみを制御すればよいため、全ての外部機器を制御する場合に比べて、制御の負担が確実に減る。
なお、環境音を発生させる外部機器の特定は、複数のマイク2a〜2dと外部機器A1・A2との位置関係をメモリ9aに記憶させていなくても行うことができる。例えば、外部機器制御部9は、外部機器A1の動作を停止させたときの各マイク2a〜2dでの環境音の音量変化量(動作停止前の音量と動作停止後の音量との差)と、外部機器A2の動作を停止させたときの各マイク2a〜2dでの環境音の音量変化量とを比較し、音量変化量がより大きい外部機器を、環境音を発生させる外部機器として特定してもよい。
〔ケアサポートシステム〕
上述した通話機器1は、ケアサポートシステムに適用することが可能である。以下、本実施形態の通話機器1の応用例であるケアサポートシステムについて説明する。
上述した通話機器1は、ケアサポートシステムに適用することが可能である。以下、本実施形態の通話機器1の応用例であるケアサポートシステムについて説明する。
図9は、本実施形態のケアサポートシステム300の概略の構成を示す説明図である。ケアサポートシステム300は、介護施設に入居している被介護者の日常の生活を支援するためのシステムであり、見守りシステムとも呼ばれている。被介護者は、ケアサポートシステム300による支援の対象、つまり、後述する画像認識システム20や電波検出部30での認識や検出等によって管理される対象者(被検者)である。
ケアサポートシステム300が構築されている介護施設には、スタッフステーション100および居室101が設けられている。スタッフステーション100は、介護施設で過ごす被介護者の生活をサポートする介護者のいわゆる詰め所である。このスタッフステーション100には、サーバー100aおよび表示部100bが設けられている。サーバー100aは、通信回線200を介して、居室101に設置される後述の動体検知ユニット10と通信可能に接続される端末装置であり、CPUを含んで構成される。なお、通信回線200は、例えば有線LANで構成されるが、無線LANやその他の通信回線であっても勿論構わない。
サーバー100aは、通信回線200を介して、動体検知ユニット10から送信される各種の情報(例えば居室101内の撮影画像や被介護者の生体情報(例えば呼吸状態))を受信して管理するとともに、受信した情報を表示部100bに表示する処理を行う。これにより、介護施設の介護者は、表示部100bに表示された情報を見て、被介護者の健康状態等を把握することができる。表示部100bは、例えばパーソナルコンピュータのディスプレイで構成することができる。また、後述する画像認識システム20での画像認識処理により、被介護者が床面で転倒するなど、被介護者の動作が異常であることが認識されたときには、サーバー100aは、動体検知ユニット10からその旨の情報を受信して、動体検知ユニット10の光学検出部23で取得される居室101内の撮影画像のデータを、介護者が所有する携帯端末に送信し、被介護者の異常を介護者に知らせることも可能である。なお、サーバー100aから上記携帯端末への画像データの送信時には、画像のサイズや解像度は適宜調整される。
居室101内には、少なくとも1つの外部機器が設置されている。ここでは、外部機器A1(例えばテレビ)、外部機器A2(例えばエアコン)の2つを考えているが、さらに他の外部機器(例えば蒸気加湿器)が居室101内に設けられていてもよいし、これらのうちのいずれか1つのみ(例えば外部機器A1のみ)が居室101内に設けられていてもよい。
居室101は、介護施設において少なくとも1つ設けられており、図9では例として居室101が2つ設けられている場合を示している。居室101内には、被介護者が使用するベッド102が1つ設置されている。なお、1つの居室101内に被介護者が二人以上入居する場合、被介護者の各々に対応する複数のベッド102が設置される。
図10は、動体検知ユニット10が設置された居室101内の様子を模式的に示す説明図である。図9および図10に示すように、動体検知ユニット10は、各居室101の天井部101aに設置され、通信回線200と通信可能に接続されている。居室101が複数のベッド102が設置された多床室である場合、動体検知ユニット10は1つのベッド102に対して1つ設置される。
上述したケアサポートシステム300は、少なくとも1つの居室101に設置される動体検知ユニット10(少なくとも1つの動体検知ユニット10)と、スタッフステーション100に設けられたサーバー100aとを、通信回線200を介して通信可能に接続して構成されている。動体検知ユニット10には、上述した通話機器1の一部(マイク2、スピーカー3を含む)が埋め込まれている。したがって、通話機器1の少なくともマイク2およびスピーカー3は、動体検知ユニット10と一体的に居室101の天井部101aに設置されていることになる。
このように、通話機器1のマイク2およびスピーカー3が居室101の天井部101aに設置されていることで、被介護者は、居室101内でどの位置にいても、マイク2およびスピーカー3を介して、居室101外の他の機器(サーバー100aや他の通話機器)と音声通話を行うことが可能となる。また、マイク2およびスピーカー3は、動体検知ユニット10と一体的であるため、これらを一体的なユニットとして扱って居室101に設置することができ、便利である。
〔動体検知ユニットおよび画像認識システム〕
次に、上記した動体検知ユニット10の詳細について説明する。図11は、動体検知ユニット10の概略の構成を示すブロック図である。動体検知ユニット10は、居室101内の被介護者の情報を検知するユニットであり、画像認識システム20、電波検出部30およびユニット制御部40を備えている。なお、画像認識システム20の詳細については後述する。動体検知ユニット10は、上記の電波検出部30をはじめ、後述する光学検出部23など、種々のセンサを備えていることから、センサボックスとも呼ばれる。また、動体検知ユニット10は、通話機器1の一部をさらに含んでいる。通話機器1の一部とは、ここでは、通話機器1の操作部5以外の部分(マイク2やスピーカー3を含む)を指す。つまり、通話機器1は、操作部5を除いて動体検知ユニット10に一体的に設けられている。
次に、上記した動体検知ユニット10の詳細について説明する。図11は、動体検知ユニット10の概略の構成を示すブロック図である。動体検知ユニット10は、居室101内の被介護者の情報を検知するユニットであり、画像認識システム20、電波検出部30およびユニット制御部40を備えている。なお、画像認識システム20の詳細については後述する。動体検知ユニット10は、上記の電波検出部30をはじめ、後述する光学検出部23など、種々のセンサを備えていることから、センサボックスとも呼ばれる。また、動体検知ユニット10は、通話機器1の一部をさらに含んでいる。通話機器1の一部とは、ここでは、通話機器1の操作部5以外の部分(マイク2やスピーカー3を含む)を指す。つまり、通話機器1は、操作部5を除いて動体検知ユニット10に一体的に設けられている。
電波検出部30は、電波の放射および受信によって居室101内の動体を検出するセンサである。本実施形態では、電波検出部30は、電波を放射および受信して被介護者の生体情報を個別に検出するためのマイクロ波ドップラーセンサによって構成される。電波検出部30は、不図示の放射部および受信部を備えており、例えば24GHz帯のマイクロ波を各居室のベッドに向けて放射し、被介護者にて反射してドップラーシフトした反射波を受信する。これにより、電波検出部30は、受信した反射波から被介護者の呼吸状態や睡眠状態、心拍数などを検出することができる。
なお、被介護者が呼吸しているとき(睡眠中も含む)、被介護者の呼吸による体の微小な動き(微体動)が生じる。このため、被介護者の呼吸状態や睡眠状態を検出することは、被介護者の微体動を検出するのと同じである。このことから、電波検出部30は、被介護者(被検者)の微体動を検出する微体動検出部として機能しているとも言うことができる。
ユニット制御部40は、画像認識システム20および電波検出部30の動作を制御するとともに、画像認識システム20および電波検出部30から得た情報に対して画像処理や信号処理を行い、得られた結果を被介護者の状態に関する情報としてサーバー100aに出力する制御基板である。このユニット制御部40は、主制御部41、情報処理部42、インターフェース部43、記憶部24および画像認識部25を備えている。記憶部24および画像認識部25は、ここではユニット制御部40に設けられているが、ユニット制御部40とは独立して設けられていてもよい。なお、記憶部24および画像認識部25の詳細については後述する。
主制御部41は、動体検知ユニット10内の各部の動作を制御するCPUで構成されている。情報処理部42および画像認識部25は、上記のCPUで構成されてもよいし(主制御部41と一体化されていてもよいし)、他の演算部や、特定の処理を行う回路で構成されてもよい。
情報処理部42は、画像認識システム20の後述する光学検出部23から出力される情報(例えば画像データ)や、電波検出部30から出力される情報(例えば呼吸状態に関するデータ)に対して、所定のアルゴリズムに基づいた信号処理を行う。信号処理によって得られた情報は、画像認識システム20(特に画像認識部25)での画像認識に利用される。
インターフェース部43には、通信回線200のネットワークケーブル(不図示)が電気的に接続される。画像やマイクロ波に基づいて動体検知ユニット10が検出した被介護者の状態に関する情報は、インターフェース部43および通信回線200を介してサーバー100aに送信される。なお、このインターフェース部43は、通話機器1の音声通信部4(図2参照)で構成されていてもよい。
次に、画像認識システム20の詳細について説明する。画像認識システム20は、照明部21、照明制御部22および光学検出部23を備えている。
照明部21は、暗闇での撮影を可能にすべく、赤外線(例えば近赤外光)を発光するLED(Light Emitting Diode)を含んで構成されており、居室101の天井部101aの中央部に位置して、居室101内を照明する。例えば、照明部21は、複数のLEDを有しており、居室101内の床面101b(図10参照)や、天井部101aと床面101bとをつなぐ壁を照明するとともに、居室101内に設置された外部機器A1・A2を赤外線で照明することが可能となっている。なお、外部機器A1・A2を赤外線で照明するのは、外部機器A1・A2の動作を、通話機器1からの赤外線通信によって制御できるようにするためである。照明部21による照明(赤外線の発光)の制御は、照明制御部22によって行われる。
光学検出部23は、照明部21の照明のもとで居室101内を撮影して画像を取得する撮像部であり、例えばカメラで構成される。図12は、光学検出部23の詳細な構成を示すブロック図であり、図13は、光学検出部23での撮影によって取得された画像の一例を模式的に示している。光学検出部23は、居室101の天井部101aの中央部に、照明部21と隣接して配置されており、撮影によって視野方向が直下である直上視点の画像を取得する。この光学検出部23は、レンズ51、撮像素子52、AD変換部53、画像処理部54および制御演算部55を備えている。
レンズ51は、例えば固定焦点レンズであり、一般的な超広角レンズや魚眼レンズで構成されている。超広角レンズとしては、対角画角が150°以上のレンズを用いることができる。これにより、図13で示したように、天井部101aから居室101の全体を撮影することが可能となり、居室101内の被介護者と部屋全体とを死角レスで撮影することが可能となる。
撮像素子52は、例えばCCD(Charge Coupled Device)やCMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor)といったイメージセンサで構成されている。撮像素子52は、真っ暗な環境でも被介護者の状態が画像として検出できるように、IRカットフィルタを除去して構成されている。撮像素子52からの出力信号は、AD変換部53に入力される。
AD変換部53は、撮像素子52によって撮像された画像のアナログの画像信号を受信し、そのアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換する。AD変換部53から出力されるデジタルの画像信号は、画像処理部54に入力される。
画像処理部54は、AD変換部53から出力されるデジタルの画像信号を受信し、そのデジタルの画像信号に対して、例えば黒補正、ノイズ補正、色補間、ホワイトバランスなどの画像処理を実行する。画像処理部54から出力される画像処理後の信号は、画像認識部25に入力される。
制御演算部55は、撮像素子52の制御に関する例えばAE(Automatic Exposure)などの演算を実行するとともに、撮像素子52に対して露光時間やゲインなどの制御を実行する。また、制御演算部55は、必要に応じて、照明部21に対して好適な光量設定や配光設定などの演算を実行するとともに、制御を実行する。なお、制御演算部55に、上述の照明制御部22の機能を持たせるようにしてもよい。
上記した画像認識システム20は、さらに、上述した記憶部24および画像認識部25を備えている。
記憶部24は、ユニット制御部40が実行する制御プログラムや各種の情報を記憶するメモリであり、例えばRAM、ROM、不揮発性メモリなどで構成されている。
画像認識部25は、光学検出部23にて取得された画像の画像データに対して画像認識処理を行う。より具体的には、画像認識部25は、光学検出部23の画像処理部54が画像処理を実行した後の信号を受信し、例えば対象物の輪郭を抽出してパターンマッチング等の手法で形状を認識する画像認識処理を実行する。これにより、画像認識部25は、居室101内にいる被介護者の状態を認識することができる。
ここで、居室101内にいる被介護者の状態としては、起床、離床、入床、転倒などが想定される。起床は、被介護者が目を覚ましてから、ベッドの上で体を起こすまでの状態を指す。離床は、被介護者がベッドの上で体を起こしてから、床面に降りてベッドから離れるまでの状態を指す。入床は、被介護者が床面からベッドの上に上がり、横になるまでの動作を指す。転倒は、被介護者が床面上で転倒する動作を指す。上記の起床、離床、入床、転倒は、被介護者の体の大きさ動作(体動)を伴う点で、電波検出部30で検出される微体動(呼吸等による体の微小な動き)と区別される。
上記構成の動体検知ユニット10を有するケアサポートシステム300に、本実施形態の通話機器1を組み込むことにより、通話機器1の外部機器制御部9は、被介護者の通話機器1による音声通話の際に、必要な場合のみ、つまり、外部機器A1・A2の動作による環境音の音量が大きい場合のみ、外部機器A1・A2を制御して環境音を低下させる。これにより、音声通話の際の通話品質が向上する。また、環境音が小さい場合は、外部機器A1・A2が制御されないため、外部機器A1・A2の動作によって利用者の快適な居住環境が維持される。特に、音声通話中に外部機器A2の動作が維持されることにより、外部機器A2によって居室101内の温度や湿度が一定に保たれるため、夏場の厳しい環境下でも、被介護者が居室101内で熱中症などを発症しにくくなると考えられる。したがって、上述した外部機器の制御を行う通話機器1は、特に、健康状態の管理を必要とする被介護者の日常生活を支援するケアサポートシステム300に非常に好適であると言える。
なお、一般的に、居室101内の外部機器を構成するテレビやエアコンは、赤外線リモコンを使って制御できる。したがって、通話機器1自体に赤外線通信部を設けて、外部機器を赤外線通信によって制御してもよい。
また、動体検知ユニット10は、上述のように、カメラとしての光学検出部23と、照明としての赤外線を出射する照明部21とを有している。このようなユニットに通話機器1が組み込まれた場合、照明部21から出射される赤外線を、外部機器を制御するための赤外線通信に利用してもよい。
また、外部機器としてテレビを想定した場合、予めテレビの位置を設定入力しておけば、カメラとしての光学検出部23をテレビの方向に向けてテレビ画面を撮影することができる。そして、テレビの撮影画像から、テレビ画面が起動しているかどうか、つまり、テレビの電源がONになっているかどうかを判断することができる。したがって、このようなテレビ画面の起動の有無に基づいて、音声通話中に動作制御する対象の外部機器を絞り込んでもよい(テレビ画面が起動していなければ、通話を妨げる環境音がテレビから出力されることはないため、音声通話中にテレビを制御しにいく必要がなくなる)。
なお、居室101内の通話機器1や外部機器がHAN(Home Area Network)でつながっている場合、通話機器1は、そのネットワーク経由で外部機器を制御することも可能である。
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
以上で説明した本実施形態の通話機器およびケアサポートシステムは、以下のように表現することができ、これによって以下の作用効果を奏すると言うことができる。
本実施形態の通話機器は、居室内に設置される通話機器であって、音声入力部および音声出力部と、前記音声入力部にて入力された音声の情報を居室外の他の機器に送信する一方、前記音声出力部での出力対象となる音声の情報を前記他の機器から受信する音声通信部と、前記音声通信部を介して前記他の機器と音声通話を開始する指示を受け付ける操作部と、前記操作部にて前記指示を受け付けたときに前記音声入力部に入力される音の大きさを、居室内に設置される少なくとも1つの外部機器の動作によって発生する環境音の音量として判断する音量判断部と、前記音量判断部にて前記環境音の音量が閾値よりも大きいと判断された場合のみ、前記環境音の音量が前記指示を受け付けたときの値よりも低下するように、前記少なくとも1つの外部機器の動作を制御する外部機器制御部とを備えている。
通話機器が、音声入力部、音声出力部および音声通信部を備えていることにより、該通話機器と他の機器(例えば居室外にいる他人の携帯電話)との間で音声通話を行うことが可能となる。
また、通話機器の音量判断部は、操作部にて音声通話の開始指示を受け付けたときに音声入力部に入力される環境音の音量を判断する。そして、外部機器制御部は、音量判断部にて環境音の音量が閾値よりも大きいと判断された場合のみ、上記音量が上記開始指示を受け付けたときの値よりも低下するように、少なくとも1つの外部機器の動作を制御する。環境音の音量が大きい場合には、外部機器の上記の制御によって環境音の音量が低下するため、音声通話中に環境音による通話の妨害が生じにくくなり、これによって通話品質を向上させることができる。一方、環境音の音量が閾値以下であれば、外部機器の上記した制御は行われないため、該通話機器の利用者は、音声通話中でも引き続き外部機器の使用を継続できる。
このように、音声通話の開始指示を受け付けたときに、外部機器が一律に制御されるわけではなく、一定の条件のもとで、つまり、必要に応じて制御される。これにより、音声通話の際に、必要な場合のみ外部機器の上記制御によって通話品質を向上させる一方、それ以外の場合は、利用者の居住環境への影響を最小限に抑えて、快適な居住環境を維持することができる。
前記外部機器制御部は、前記環境音の音量が前記閾値以下となるように、前記外部機器の動作を制御することが望ましい。環境音の音量が大きい場合に、上記音量が予め設定された閾値以下となるように外部機器を制御することにより、音声通話中の環境音による通話の妨害を確実に低減して、通話品質を確実に向上させることができる。
居室内に前記外部機器が複数設置されている場合において、前記外部機器制御部は、前記環境音の音量が前記閾値以下となるように、前記複数の外部機器の動作を順に制御してもよい。外部機器が複数設置されている場合でも、外部機器制御部が、複数の外部機器を1つ1つ順番に制御することにより、外部機器の制御による効果を順に確認しながら、環境音を低下させることができる。
該通話機器は、前記音声入力部を複数備え、居室内に前記外部機器が複数設置されている場合において、前記外部機器制御部は、前記複数の音声入力部と前記複数の外部機器との位置関係と、前記複数の音声入力部に入力される前記環境音の音量とに基づいて、前記環境音を発生させる外部機器を特定し、前記環境音の音量が前記値よりも低下するように、特定した前記外部機器の動作を制御してもよい。
外部機器制御部は、複数の音声入力部と複数の外部機器との位置関係と、複数の音声入力部に入力される環境音の音量とに基づいて、環境音を発生させる特定の外部機器に絞り込んで制御するため、全ての外部機器を制御することなく、環境音を低下させることができる。
前記外部機器制御部は、前記音声通信部を介しての音声通話が終了した後、前記環境音の音量が低下するように制御された外部機器の動作を元に戻すことが望ましい。通話品質を向上させるべく、環境音が低下するように外部機器の動作を制御した場合でも、音声通話の終了後に外部機器の動作が元に戻ることにより、再度、外部機器の使用による快適な居住環境を実現することが可能となる。
本実施形態のケアサポートシステムは、上述した通話機器と、居室内の動体を検知する動体検知ユニットと、前記動体検知ユニットと通信回線を介して接続され、前記動体検知ユニットから送信される情報を管理するサーバーとを含み、前記通話機器の前記音声入力部および前記音声出力部は、前記動体検知ユニットと一体的に居室の天井部に設置されている。
通話機器の音声入力部および音声出力部が居室の天井部に設置されていることで、居室内で動体(例えば被介護者)がどの位置にいる場合でも、天井部の音声入力部および音声出力部を介して他の機器と音声通話を行うことが可能となる。また、音声入力部および音声出力部は、動体検知ユニットと一体的に設置されるため、これらを一体的なユニットとして扱うことが可能となり、便利である。
前記動体検知ユニットは、居室内を撮影して画像を取得する撮像部と、前記撮像部にて取得された前記画像の画像データに対して画像認識処理を行う画像認識部と、電波の放射および受信によって居室内の動体としての被介護者の生体情報を検出する電波検出部とを含んでいてもよい。画像認識と生体情報の検出とによって被介護者の居室内での状態を検知し、サーバーにて管理するシステムにおいて、通話機器を利用した被介護者の音声通話の際に、必要な場合のみ上述した外部機器の制御によって通話品質が向上し、それ以外の場合は、外部機器が制御されず、利用者の快適な居住環境が維持される。このため、上述した通話機器は、被介護者の日常生活を支援する上記システムに非常に好適となる。
本発明は、例えば居室内の被介護者が居室外の他の機器と通話機器を介して音声通話を行うシステムに利用可能である。
1 通話機器
2、2a〜2d マイク(音声入力部)
3 スピーカー(音声出力部)
4 音声通信部
5 操作部
6 音量判断部
9 外部機器制御部
10 動体検知ユニット
24 光学検出部(撮像部)
25 画像認識部
30 電波検出部
100a サーバー(外部機器制御部)
101 居室
101a 天井部
200 通信回線
300 ケアサポートシステム
A1 外部機器
A2 外部機器
NW 通信回線
2、2a〜2d マイク(音声入力部)
3 スピーカー(音声出力部)
4 音声通信部
5 操作部
6 音量判断部
9 外部機器制御部
10 動体検知ユニット
24 光学検出部(撮像部)
25 画像認識部
30 電波検出部
100a サーバー(外部機器制御部)
101 居室
101a 天井部
200 通信回線
300 ケアサポートシステム
A1 外部機器
A2 外部機器
NW 通信回線
Claims (7)
- 居室内に設置される通話機器であって、
音声入力部および音声出力部と、
前記音声入力部にて入力された音声の情報を居室外の他の機器に送信する一方、前記音声出力部での出力対象となる音声の情報を前記他の機器から受信する音声通信部と、
前記音声通信部を介して前記他の機器と音声通話を開始する指示を受け付ける操作部と、
前記操作部にて前記指示を受け付けたときに前記音声入力部に入力される音の大きさを、居室内に設置される少なくとも1つの外部機器の動作によって発生する環境音の音量として判断する音量判断部と、
前記音量判断部にて前記環境音の音量が閾値よりも大きいと判断された場合のみ、前記環境音の音量が前記指示を受け付けたときの値よりも低下するように、前記少なくとも1つの外部機器の動作を制御する外部機器制御部とを備えていることを特徴とする通話機器。 - 前記外部機器制御部は、前記環境音の音量が前記閾値以下となるように、前記外部機器の動作を制御することを特徴とする請求項1に記載の通話機器。
- 居室内に前記外部機器が複数設置されている場合において、前記外部機器制御部は、前記環境音の音量が前記閾値以下となるように、前記複数の外部機器の動作を順に制御することを特徴とする請求項1または2に記載の通話機器。
- 該通話機器は、前記音声入力部を複数備え、
居室内に前記外部機器が複数設置されている場合において、前記外部機器制御部は、前記複数の音声入力部と前記複数の外部機器との位置関係と、前記複数の音声入力部に入力される前記環境音の音量とに基づいて、前記環境音を発生させる外部機器を特定し、前記環境音の音量が前記値よりも低下するように、特定した前記外部機器の動作を制御することを特徴とする請求項1または2に記載の通話機器。 - 前記外部機器制御部は、前記音声通信部を介しての音声通話が終了した後、前記環境音の音量が低下するように制御された外部機器の動作を元に戻すことを特徴とする請求項1から4のいずれかに記載の通話機器。
- 請求項1から5のいずれかに記載の通話機器と、
居室内の動体を検知する動体検知ユニットと、
前記動体検知ユニットと通信回線を介して接続され、前記動体検知ユニットから送信される情報を管理するサーバーとを含み、
前記通話機器の前記音声入力部および前記音声出力部は、前記動体検知ユニットと一体的に居室の天井部に設置されていることを特徴とするケアサポートシステム。 - 前記動体検知ユニットは、
居室内を撮影して画像を取得する撮像部と、
前記撮像部にて取得された前記画像の画像データに対して画像認識処理を行う画像認識部と、
電波の放射および受信によって居室内の動体としての被介護者の生体情報を検出する電波検出部とを含むことを特徴とする請求項6に記載のケアサポートシステム。
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