JPWO2016199487A1 - ファンアセンブリ - Google Patents

Abstract

冷蔵庫内用のファンアセンブリであって、上下に伸びる回転軸を中心に回転するファンが搭載される、下ハウジングと、庫内から空気を吸引する吸気口を有する、上ハウジングと、ファンの周囲を覆う、サイドハウジングと、を有し、上ハウジング、下ハウジング、およびサイドハウジングのいずれか１つは、ファンから排出される空気を整流する整流部材、を有し、上ハウジング、下ハウジング、およびサイドハウジングのいずれか１つは、排気口、を有する。
【選択図】図２

Description

本発明は、ファンアセンブリに関する。

冷蔵庫には、冷蔵庫内を冷却するための空気を排出する冷却ファンが搭載される。例えば、特許文献１が有る。特許文献１には、冷却ファンの配置や冷却ファンが搭載されるファンケーシングの形状を工夫し、局所的に圧力が高い空間が存在することに起因する騒音を低減させた、冷蔵庫が開示されている。

日本特開２００４−１０１０８８号公報

しかしながら、冷蔵庫毎に、ファンが搭載されるファンアセンブリの大きさは多種多様で、最近の市場動向においては、騒音低減への要求が更に高まっている。

本発明の目的は、ファンが搭載されるファンアセンブリに整流部材を設けることで、冷蔵庫の騒音を低減できる新たな構造を提供することである。

本発明の例示的な第１発明は、冷蔵庫内用のファンアセンブリであって、上下に伸びる回転軸を中心に回転するファンが搭載される、下ハウジングと、庫内から空気を吸引する吸気口を有する、上ハウジングと、ファンの周囲を覆う、サイドハウジングと、を有し、上ハウジング、下ハウジング、およびサイドハウジングのいずれか１つは、ファンから排出される空気を整流する整流部材、を有し、上ハウジング、下ハウジング、およびサイドハウジングのいずれか１つは、排気口、を有する。

本発明の例示的な第１発明によれば、ファンアセンブリに整流部材を適宜設計することで、ファンアセンブリ内部の送風効率が向上し、騒音が低減される。

図１は、第１実施形態のファンアセンブリを有する冷蔵庫を示す概念図である。 図２は、第１実施形態のファンアセンブリを示す横断面図である。 図３は、第１実施形態のファンアセンブリを示す縦断面図である。 図４は、第１実施形態のファンアセンブリを示す横断面の拡大図である。 図５は、第２実施形態のファンアセンブリを示す横断面図である。 図６は、第３実施形態のファンアセンブリを示す横断面図である。 図７は、第４実施形態のファンアセンブリを示す横断面図である。 図８は、第４実施形態のファンアセンブリに係るＡ−Ａ’断面図である。 図９は、第４実施形態のファンアセンブリに係る排気口周辺を示す部分拡大図である。 図１０は、第５実施形態のファンアセンブリを示す横断面図である。 図１１は、第５実施形態のファンアセンブリの風量特性を示す図である。 図１２は、第６実施形態のファンアセンブリを示す横断面図である。

本明細書では、ファンの回転軸に平行な方向を単に「軸方向」と呼び、回転軸を中心とする径方向を単に「径方向」と呼び、回転軸を中心とする周方向を単に「周方向」と呼ぶ。また、ファン２１が配置される方向を「上流側」と呼び、ファン２１から空気が排出される方向を「下流側」と呼ぶ。但し、当該方向の定義によって、冷蔵庫に搭載されるファンアセンブリの向きを限定する意図は無い。

≪第１実施形態≫
図１は、第１発明の例示的な一実施形態にかかるファンアセンブリ２０を有する冷蔵庫１を示す概念図である。冷蔵庫１は、冷蔵庫内１０と、ファンアセンブリ２０と、冷却装置１２と、を有する。冷却装置１２によって冷やされた空気は、ファンアセンブリ２０を介して庫内貫通孔１１を通過し、冷蔵庫内１０へと誘導される。

図２は、本発明の例示的な第１実施形態のファンアセンブリ２０を示す横断面図である。図３は、本発明の例示的な第１実施形態のファンアセンブリ２０を示す縦断面図である。本実施形態においては、ファンアセンブリ２０は、回転軸Ｊを中心に回転するファン２１と、複数の排気口２２を有する。ファン２１は、いわゆる遠心ブロワであることが望ましいが、軸流ファン、斜流ファン等でもよい。

ファンアセンブリ２０は、上下に伸びる回転軸Ｊを中心に回転するファン２１が搭載される、下ハウジング３と、冷蔵庫内１０からファンアセンブリ２０内部へ空気を吸入する吸気口４１を有する、上ハウジング４と、ファン２１の周囲を覆う、サイドハウジング５と、を有する。

上ハウジング４、下ハウジング３、およびサイドハウジング５のいずれか１つは、ファン２１から排出される空気を整流する整流部材を有し、上ハウジング４、下ハウジング３、およびサイドハウジング５のいずれか１つは、ファンアセンブリ２０外部へ空気を排出する複数の排気口２２および複数の通風口２８（２８１、２８２、２８３）、を有する。整流部材は、下ハウジング３に設けられた第１整流部と、上ハウジング４に設けられた第２整流部と、サイドハウジング５に設けられた第３整流部と、で構成される。但し、下ハウジング３、上ハウジング４、およびサイドハウジング５は、必ずしも別々の部材で無くても良い。例えば、部分的に下ハウジング３とサイドハウジング５とが単一の部材であっても良いし、部分的にサイドハウジング５と上ハウジング４が単一の部材であっても良い。

第１整流部は、複数の第１整流板２３、連結部２４、および誘導部２５のうち少なくとも一つの部位で構成される。複数の第１整流板２３、連結部２４、および誘導部２５、は下ハウジング３から軸方向に延びる部位である。第３整流部は、仕切り板２６および案内壁２７とで構成される。仕切り板２６および案内壁２７は、サイドハウジング５の一部である。なお、複数の第１整流板２３、連結部２４、誘導部２５、仕切り板２６、および案内壁２７は、下ハウジング３と上ハウジング４とを連結することが好ましい。

但し、第１整流部の一部は、上ハウジング４またはサイドハウジング５に設けられても良い。例えば、複数の第１整流板２３、連結部２４、誘導部２５、のいずれか１つは上ハウジング４に設けられても良いし、仕切り板２６、案内壁２７、のいずれか１つは下ハウジング３もしくは上ハウジング４に設けられても良い。また、複数の排気口２２は、下ハウジング３、上ハウジング４、およびサイドハウジング５のいずれに設けられても良い。なお、排気口２２は、図２において、ファン２１よりも上側の複数の第１排気口２２１、およびファン２１よりも下側の第２排気口２２２、とで構成されている。

第２整流部は、後述する第１湾曲部、第２湾曲部、および接続部のうち少なくとも一つの部位で構成される。

以下、第１整流部につき詳細説明する。まず、図２において、ファン２１よりも上側には、複数の第１整流板２３、連結部２４、複数の第１排気口２２１、および複数の第１通風口２８１が形成される。複数の第１整流板２３は、ファン２１と複数の第１排気口２２１との間において、ファン２１が配置される上流側から複数の第１排気口２２１が配置される下流側へ向かって延びる。複数の第１整流板２３は、上流側端部２３１および下流側端部２３２を有する。隣り合う複数の第１整流板２３は、間隙を介して配置される。隣り合う上流側端部２３２の間隙は、隣り合う下流側端部２３１の間隙よりも小さい。つまり、隣り合う複数の第１整流板２３の間隙の幅は、ファン２１が配置される上流側から複数の第１排気口２２１が配置される下流側へ向かって、大きくなる。

これにより、風量特性が向上し、ファンアセンブリ２０内部の送風効率が向上し、さらには冷蔵庫１の冷却効率も向上する。また、隣り合う第１整流板２３の間隙の幅が大きくなるため、当該間隙の圧力の高まりを抑制でき、騒音も低減される。

ファン２１と複数の第１整流板２３との間には、複数の第１通風口２８１が形成される。複数の第１通風口２８１は、下ハウジング３に設けられた軸方向に貫通する貫通孔である。ファン２１から排出された空気の一部は、複数の第１通風口２８１を通って、ファンアセンブリ２０外部へ排出される。

複数の第１排気口２２１は、軸方向に長手方向を有した貫通孔である。ファン２１から排出された空気の一部は、隣り合う複数の第１整流板２３の間隙や、複数の第１整流板２３と後述する連結部２４との間隙を通って、複数の第１排気口２２１へ向かって流れ、複数の第１排気口２２１を通ってファンアセンブリ２０外部へ排出される。

図２において、ファン２１よりも下側には、複数の第２通風口２８２と、複数の第３通風口２８３が形成される。複数の第２通風口２８２および複数の第３通風口２８３は、下ハウジング３に形成された、軸方向に貫通する貫通孔である。ファン２１から排出された空気の一部は、複数の第２通風口２８２と複数の第３通風口２８３とを通って、ファンアセンブリ２０外部に排出される。

ファンアセンブリ２０の内面は、複数の案内壁２７を有する。複数の案内壁２７は、第１案内壁２７１、第２案内壁２７２、第３案内壁２７３、および第４案内壁２７４のうち少なくとも一つの部位で構成される。図２において、ファン２１の右上の領域には、第１案内壁２７１が配置される。ファン２１から排出された空気の一部は、図２の最も右側に配置される複数の第１整流板２３と複数の第１案内壁２７１の間を通って、複数の第１排気口２２１へ向かって流れる。

このように、ファン２１から複数の第１排気口２２１へ向かう空気の一部が、第１案内壁２７１に沿って流れることで、乱流の発生が低減されるため、送風効率が向上し、ファンアセンブリ２０内部で発生する騒音も低減される。

図２において、ファン２１の右の領域には、誘導部２５、第２案内壁２７２、および第２排気口２２２が形成される。ファン２１から排出された空気の一部は、第２案内壁２７２へ向かって流れ、第２案内壁２７２に沿って第２排気口２２２へ誘導され、第２排気口２２２からファンアセンブリ２０外部へ排気される。

ファン２１と第２案内壁２７２との間には、誘導部２５が設けられる。ファン２１から排出された空気の一部は、誘導部２５のファン２１に近い側の面に沿って流れ、第２排気口２２２へ誘導される。これにより、誘導部２５が無い場合に比べて、ファン２１から排出された空気を、より第２排出口２２２へ効率良く誘導することができる。また、ファン２１から排出された空気の一部が、乱流を発生させること無く第２排気口２２２へ誘導されるため、ファンアセンブリ２０内部の送風効率が向上し、ファンアセンブリ２０内部で発生する騒音が低減される。

図２において、誘導部２５よりも下側には、仕切り板２６が設けられる。仕切り板２６によって、誘導部２５または第２案内壁２７２によって第２排気口２２２に誘導される空気と、仕切り板２６に隣接する複数の第３通風口２８３へ向かう空気と、が分離される。つまり、仕切り板２６が配置されることによって、第２排気口２２２へ向かう空気の流路と、第３通風口２８３へ向かう空気の流路とが、形成される。

ファン２１の左の領域には、第３案内壁２７３が設けられる。ファン２１から排出された空気の一部は、第３案内壁２７３に沿って流れ、図２において最も左側に配置される複数の第１整流板２３と第３案内壁２７３との間を通り、複数の第１排気口２２１へ誘導される。そのため、ファンアセンブリ２０内部の送風効率が向上し、且つ、ファンアセンブリ２０内部で発生する騒音が低減される。

図２において、ファン２１の左下の領域には、第４案内壁２７４および第４案内壁２７４に隣接する複数の第２通風口２８２が形成される。これにより、ファン２１から排出された空気の一部は、第４案内壁２７４に沿って流れ、複数の第２通風口２８２へ効率良く誘導される。

図２において、下ハウジング３のファン２１よりも上側には、連結部２４が形成される。連結部２４は、複数の第１整流板２３と隣接している。つまり、回転軸Ｊから特定の第１整流板２３までの距離と、回転軸Ｊから連結部２４までの距離は略同一である。

図３は、本発明の例示的な第１実施形態のファンアセンブリ２０を示す縦断面図である。上ハウジング４は、吸気口４１、第１湾曲部４２、第２湾曲部４３、および接続部４４を有する。吸気口４１は、上ハウジング４において、ファン２１の軸方向上側に形成され、回転軸Ｊを中心に略円状に開口する。上ハウジング４よりも軸方向上側に配置される空気の一部は、吸気口４１を通ってファン２１に吸引され、ファンアセンブリ２０内部において、上流側から下流側へ排出される。本実施形態においては、ファン２１から排出された空気は、ファン２１の回転に伴って回転軸Ｊを中心に旋回する旋回成分を有する。

吸気口上端４１１と、吸気口下端４１２とは、滑らかに接続される。より具体的には、吸気口上端４１１と吸気口下端４１２とは、吸気口上端４１１から軸方向下側に向かうにつれて、徐々に吸気口４１の開口径が小さくなるような曲面で接続される。当該曲面は、軸方向上側、且つ、径方向内側に膨らむ形状である。なお、当該曲面は、懸垂曲線になっていることが好ましい。これにより、吸気口４１から吸入される空気の流れが妨げられることなく、効率良くファン２１に誘導される。よって、ファン２１の送風効率が向上し、結果としてファンアセンブリ２０内部の送風効率が向上し、冷蔵庫１の冷却効率が向上する。なお、当該曲面は、他の形状でも良い。例えば、楕円の一部と略同一となる形状や、放物線の一部と略同一となる形状でも良い。

上ハウジング４の上面は、回転軸Ｊと略直交する方向に延びる平面４５を有する。吸気口下端４１２は、平面４５よりも軸方向上側に配置される。これにより、ファンアセンブリ２０内部において、ファン２１が配置される空間を広くすることができ、より軸方向の寸法が大きい大型のファン２１でも搭載可能になる。

以下、第２整流部につき詳細説明する。前述の通り、上ハウジング４は、第２整流部を有する。第２整流部は、上ハウジング４の下面から軸方向下側へ突出する、第１湾曲部４２、第２湾曲部４３、および接続部４４を有する。第１湾曲部４２は、吸気口下端４１２よりも径方向外側に配置され、第２湾曲部４３は、第１湾曲部４２よりも径方向外側に配置される。第１湾曲部４２は、ファン２１が配置される上流側から排気口２２１が配置される下流側へ向かって軸方向の厚みが増加する部位である。第２湾曲部４３は、第１湾曲部４２よりも下流側において、上流側から下流側へ向かって軸方向の厚みが減少する部位である。

一方、下ハウジング３の上面は、軸方向に対して略直交する向きに延びる平面を有する。よって、第１湾曲部４２が形成される径方向の領域において、下ハウジング３の上面と上ハウジング４の下面との軸方向間隙は、径方向内側から外側に向かうにつれて小さくなり、静圧が増加する。すなわち、当該間隙を流れる空気が下ハウジング３の上面や上ハウジング４の下面から剥離することがなく、下ハウジング３の上面や上ハウジング４の下面に沿って滑らかに流れる。これにより、ファンアセンブリ２０内部において乱流が発生することが低減され、ファンアセンブリ２０内部の送風効率が向上する。

なお、第１湾曲部４２は、吸気口下端４１２から径方向外側に延びていても良い。すなわち、第１湾曲部４２は、吸気口下端４１２から排気口２２１が配置される下流側へ向かって延びていても良い。これにより、吸気口下端４１２の下側に発生する乱流を低減することができる。

また、第２湾曲部４３が形成される径方向の領域において、下ハウジング３の上面と上ハウジング４の下面の軸方向間隙は、径方向内側から外側に向かうにつれて大きくなるため、空気が受ける抵抗力が減少する。すなわち、空気の流速低下が低減される。よって、ファン２１から排出された空気が滑らかに径方向外側に流れ、ファンアセンブリ２０内部の送風効率が向上する。

第１湾曲部４２の径方向外側と第２湾曲部４３の径方向内側は、接続部４４によって滑らかに接続される。接続部４４は、径方向配置に関わらず上ハウジング４の軸方向厚みが略一定の部位である。つまり、接続部４４が配置される径方向の領域における下ハウジング３の上面と上ハウジング４の下面との軸方向間隙は略一定である。言い換えれば、第１湾曲部４２が配置される領域や、第２湾曲部４３が配置される領域に比べて、接続部４４が形成される領域においては、下ハウジング３の上面と上ハウジング４の下面との軸方向間隙は小さい。

また、径方向において、接続部４４が配置される領域の一部と、複数の第１整流板２３および連結部２４が配置される領域の一部とは、重なる。言い換えれば、ファンアセンブリ２０内部の流路において、局所的に静圧が高くなる領域に複数の第１整流板２３および連結部２４が形成される。そのため、乱流が発生することが低減されて送風効率が向上する。また、乱流が低減されることによって、ファンアセンブリ２０内部で発生する騒音も低減される。さらに、下ハウジング３の上面と上ハウジング４の下面との軸方向間隙が小さくなる領域に、複数の第１整流板２３および連結部２４が配置されているため、複数の第１整流板２３および連結部２４の軸方向長さを短くすることができる。そのため、複数の第１整流板２３および連結部２４の剛性が向上し、複数の第１整流板２３および連結部２４を形成するために必要な部材の量も少なくできるため、コストが低減できる。但し、複数の第１整流板２３は必ずしも接続部４４が配置される領域に設けられる必要はない。ファン２１から排出された空気の流路が小さくなる領域に配置されることによって、同様の作用効果を得ることができる。

図４は、第１実施形態のファンアセンブリ２０の連結部２４を示す横断面の拡大図である。連結部２４には、軸方向に延びる貫通孔２４１が形成されている。つまり、連結部２４は貫通孔２４１を有する中空の部位である。本実施形態においては、上ハウジング４を介して貫通孔２４１にネジが挿入され、当該ネジが下ハウジング３を通して冷蔵庫内１０側に固定されることによって、ファンアセンブリ２０が冷蔵庫内１０に固定される。但し、上ハウジング４、下ハウジング３、および冷蔵庫内１０を固定する部材は必ずしもネジである必要はない。求められる締結強度や、ファンアセンブリ２０等のサイズに合わせて締結部材が適宜選択されても良い。

本実施形態において、連結部２４の外縁は、貫通孔中心２４２を基準として非対称である。すなわち、連結部２４は、円状ではない。より具体的には、貫通孔中心２４２よりも、ファン２１が配置される上流側に配置される上流側外縁２４３は、略円弧状である。一方、貫通孔中心２４２よりも複数の第１排気口２２１が配置される下流側に配置される下流側外縁２４４の少なくとも１つの縁部は、近接する第１整流板２３と略平行である。また、連結部２４は、上流側から下流側に向かうにつれて、上流側から下流側へ向かう方向と直行する方向の幅ｄが小さくなるように形成されている。さらに、貫通孔中心２４２から下流側外縁２４４の下流側の端である下流側外縁端２４５までの距離は、貫通孔中心２４２から上流側外縁２４３の上流側の端である上流側外縁端２４６までの距離よりも、長い。

これに対して、連結部の外縁が略円状の場合、下流側外縁および上流側外縁が略円弧状のため、近接する第１整流板２３との間隙が急激に大きくなる。そのため、下流側外縁端および上流側外縁端の周辺で乱流が生じ易い。それに比べて、本実施形態の連結部２４は、上流側外縁２４３のみ略円弧状である。そのため、ファン２１から排出された空気に生じる乱流が低減され、ファンアセンブリ２０内部の送風効率が向上する。なお、連結部２４の外縁は、必ずしも上述の形状である必要はない。連結部２４が、貫通孔中心２４２を基準として、下流側に向かう方向に長軸を持つような楕円形状であれば良い。例えば、下流側外縁２４４が略円弧状で、上流側外縁２４３が近接する第１整流板２３と略平行に延びていても良い。
≪第２実施形態≫

図５は、第２実施形態のファンアセンブリ２０Ａを示す横断面図である。図５においては、便宜上、第１実施形態のファンアセンブリ２０において示されている第１案内壁２７１、第２案内壁２７２、第３案内壁２７３、第４案内壁２７４、誘導部２５、および仕切り板２６については図示を省略している。

ファン２１Ａよりも下流側には複数の第１整流板２３Ａが配置されている。複数の第１整流板２３Ａは、平板状部位２３３Ａと、平板状部位２３３Ａに接続されて複数の第１排気口２２１Ａが配置される下流側からファン２１Ａが配置される上流側へ向かって湾曲する円弧状部位２３４Ａと、を有する。これにより、ファン２１Ａから排出された空気の一部が、下流側へ向かって流れ、円弧状部位２３４Ａおよび平板状部位２３３Ａに沿って、複数の第１排気口２２１Ａへ誘導される。よって、ファン２１Ａから排出されて複数の第１排気口２２１Ａへ向かう空気の送風効率が向上し、ファンアセンブリ２０Ａ内部で発生する騒音が低減される。

連結部２４Ａは、ファン２１Ａの回転軸ＪＡと、連結部２４Ａに形成される貫通孔２４１Ａの貫通孔中心２４２Ａと、を結ぶ線に略平行な向きに長軸を有する楕円形状である。これにより、ファン２１Ａから排出された空気の一部が、連結部２４Ａの近傍を通る際に、空気が連結部２４Ａから受ける抵抗力が減少し、連結部２４Ａの外縁に沿って複数の第１排気口２２１Ａへ向かって滑らかに流れる。よって、ファンアセンブリ２０Ａ内部の送風効率が向上し、ファンアセンブリ２０Ａ内部で発生する騒音が低減される。
≪第３実施形態≫

図６は、第３実施形態のファンアセンブリ２０Ｂを示す横断面図である。図６においては、便宜上、第１実施形態のファンアセンブリ２０において示されている第１案内壁２７１、第４案内壁２７４、第１整流板２３、および誘導部２５について図示を省略している。

図６において、ファン２１Ｂよりも上側には、複数の第１通風口２８１Ｂ、連結部２４Ｂ、および複数の第１排気口２２１Ｂが配置される。また、図６において、ファン２１Ｂの上側から回転軸ＪＢの右側へ向かって、第２案内壁２７２Ｂが配置される。

連結部２４Ｂは、左湾曲部２４７Ｂおよび右湾曲部２４８Ｂ、を有する。左湾曲部２４７Ｂは、貫通孔中心２４２Ｂを基準として、図６において曲率半径中心が回転軸ＪＢよりも右側に配置される円弧を描きながら、上流側へ向かって湾曲する。また、左湾曲部２４７Ｂは、下流側から上流側に向かうにつれて、下流側から上流側へ向かう方向と直行する方向の幅が小さくなる。すなわち、左湾曲部２４７Ｂの上流側の端部は、上流側へ向かって尖っている。

これにより、ファン２１Ｂから排出された空気の一部は、左湾曲部２４７Ｂと第２案内壁２７２Ｂとの間隙を通る際、左湾曲部２４７Ｂから剥離すること無く、滑らかに流れる。よって、ファンアセンブリ２０Ｂ内部の送風効率が向上し、騒音も低減できる。また、ファン２１Ｂから排出された空気の一部は、第３案内壁２７３Ｂと左湾曲部２４７Ｂとの間隙を通る際、左湾曲部２４７Ｂから剥離すること無く、滑らかに流れる。よって、ファンアセンブリ２０Ｂ内部の送風効率が向上し、騒音も低減できる。さらに、ファン２１Ｂから排出された空気の一部が、左湾曲部２４７Ｂの上流側の端部へ衝突する際、大きな抵抗力を受けないため、ファンアセンブリ２０Ｂ内部の送風効率が向上し、騒音も低減される。

また、本実施形態においては、複数の第１通風口２８１Ｂの一部は、貫通孔中心２４２Ｂと左湾曲部２４７Ｂの上流側の端部との間に配置される。そのため、ファン２１Ｂから排出された空気の一部は、複数の第１通風口２８１Ｂを通ってファンアセンブリ２０Ｂ外部へ排出される。

右湾曲部２４８Ｂは、貫通孔中心２４２Ｂを基準として、図６において曲率半径中心が回転軸ＪＢよりも左側に配置される円弧を描きながら、下流側へ向かって湾曲する。また、右湾曲部２４８Ｂは、上流側から下流側に向かうにつれて、上流側から下流側へ向かう方向と直行する方向の幅が小さくなる。すなわち、右湾曲部２４８Ｂの下流側の端部は、下流側へ向かって尖っている。

これにより、ファン２１Ｂから排出された空気の一部は、右湾曲部２４８Ｂと第２案内壁２７２Ｂとの間隙を通って、右湾曲部２４８Ｂの下流側の端部に至るまで剥離することなく滑らかに、複数の第１排出口２２１Ｂへ向かって流れる。よって、ファンアセンブリ２０Ｂ内部の送風効率が向上し、騒音も低減できる。

なお、連結部２４Ｂは、上述のような左湾曲部２４７Ｂと右湾曲部２４８Ｂとで特徴付けられる形状に限定されるわけではない。例えば、左湾曲部２４７Ｂや右湾曲部２４８Ｂが、複数の変曲点を有し、複数の曲率半径で特徴付けられる湾曲形状が接続されて形成される部位であっても良い。
≪第４実施形態≫

図７は、第４実施形態のファンアセンブリ２０Ｃを示す横断面図である。図８は、図７中のＡ−Ａ’断面図である。本実施形態では、案内部２５Ｃ、複数の案内壁２７Ｃ、第１湾曲部４２Ｃ、および第２湾曲部４３Ｃ、が第１実施形態と異なる。また、複数の案内壁２７Ｃは、案内壁２７１Ｃ、２７２Ｃ、２７３Ｃ、２７４Ｃ、２７５Ｃ、２７６Ｃ、２７７Ｃ、で構成されている。なお、案内部２５Ｃは下ハウジング３に設けられた第１整流部の一部であるのに対して、案内壁２７Ｃはサイドハウジング５に設けられた第３整流部の一部である点、で案内部２５Ｃと案内壁２７Ｃとが区別されている。但し、本実施形態において、案内部は、上ハウジング４に設けられた第２整流部の一部であっても良いし、案内壁は、上ハウジング４もしくは下ハウジング３と単一の部材で構成されていても良い。

ファン２１Ｃを基準として径方向外側には、第１案内壁２７１Ｃ、第２案内壁２７２Ｃ、第３案内壁２７３Ｃ、第４案内壁２７４Ｃ、案内部２５Ｃ、複数の排気口２２Ｃ、複数の第１通風口２８１Ｃ、および第２通風口２８２Ｃが形成される。下ハウジング３に設けられた第１整流部は、ファン２１Ｃと排気口２２Ｃとの間において、軸方向に延びるとともに、ファンアセンブリ２０Ｃ内部へ向かって突出する案内部２５Ｃを有している。サイドハウジング５に設けられた第３整流部は、ファンアセンブリ２０Ｃ内部へ向かって突出する複数の案内壁２７Ｃを有する。さらに、隣り合う複数の案内壁２７Ｃまたは隣り合う案内部２５Ｃと複数の案内壁２７Ｃ、によって形成される間隙のいずれか１つは、ファン２１Ｃが配置される上流側から、複数の排気口２２Ｃが配置される下流側へ向かって、大きくなる。

これにより、ファン２１Ｃから排出された空気に乱流が発生することを低減しつつ、複数の排気口２２Ｃ、複数の第１通風口２８１Ｃ、および第２通風口２８２Ｃに滑らかに誘導されるため、ファンアセンブリ２０Ｃ内部の送風効率が向上し、冷蔵庫１の冷却効率も向上する。同時に、ファンアセンブリ２０Ｃ内部の空気が滑らかに流れることによって、ファンアセンブリ２０Ｃ内部で発生する騒音が低減される。さらに、複数の案内部２５Ｃの径方向外側の端部は、複数の排気口２２Ｃ、複数の第１通風口２８１Ｃ、および第２通風口２８２Ｃと隣接している。これにより、ファン２１Ｃから排出される空気の一部が複数の排気口２２Ｃ、複数の第１通風口２８１Ｃ、および第２通風口２８２Ｃへ、滑らかに誘導される。その結果、ファンアセンブリ２０Ｃ内部の送風効率が向上し、冷蔵庫１の冷却効率が向上する。

図７の破線は、第１湾曲部４２Ｃと図３に記載されている接続部４４との境界および第２湾曲部と接続部４４との境界、を示している。本実施形態では、第１湾曲部４２Ｃと接続部４４との境界および第２湾曲部と接続部４４との境界のうち少なくとも一方は、回転軸ＪＣを中心として略同心円状に配置されている。これにより、ファンアセンブリ２０Ｃが、ファン２１Ｃに対して、比較的小さいサイズであっても、排気口２２Ｃもしくは第１通風口２８１Ｃへ風量のバラツキを低減した状態で空気を排出することができるため、送風効率を向上させることができる。

図８は、図７中のＡ−Ａ’断面図である。流路６は、第４案内壁２７４Ｃの内面、案内部２５Ｃの内面、下ハウジング３Ｃ、上ハウジング４Ｃに区画される。上ハウジング４Ｃの下面は、流路６中央から第４案内壁２７４Ｃおよび案内部２５Ｃに向かうにつれて、徐々に下側に傾斜している。すなわち、上ハウジング４Ｃの下面と下ハウジング３Ｃの上面との軸方向間隙は、流路６中央近傍において、最も大きい。言い換えれば、上ハウジング４、下ハウジング３、およびサイドハウジング５、もしくは、上ハウジング４および下ハウジング３、で流路６の一部が構成され、当該流路６をファン２１Ｃが配置される上流側から複数の排気口２２Ｃが配置される下流側へ向かって見た断面において、当該流路６中央の軸方向間隙ｄ１が最も大きい。

ここで、空気をはじめとする流体は粘度を有しており、流路の中央は流体が流れやすいが、流路の隅部は流体が流れにくい。流路に流体が流れにくい部位があると乱流の原因となる虞がある。そのため、本実施形態においては、流体が流れやすい流路の中央付近の軸方向間隙を大きくするとともに、流体の流れにくい流路の隅部近傍の軸方向間隙を小さくしているため、乱流が発生しにくく、効率良く空気を流すことができるので、送風効率を向上させることができる。

図９は、複数の排気口２２Ｃ周辺をファンアセンブリ２０Ｃ外部から見た部分拡大図である。サイドハウジング５Ｃは、上ハウジング４Ｃの軸方向上面である平面４５の外縁から軸方向下側へ延びる壁部５１を有する。複数の排気口２２Ｃは、壁部５１、上ハウジング４Ｃ、および下ハウジング３Ｃ、とで区画される。サイドハウジング５Ｃの壁部５１は、複数の排気口２２Ｃの軸方向中央において、ファンアセンブリ２０Ｃ内部から外部へ向かって延びる板状の第２整流板５１１を有する。第２整流板５１１は、サイドハウジング５Ｃに設けられた第３整流部の一部である。これにより、排気口２２Ｃから排出される空気の一部は、第２整流板５１１に沿って排出される。そのため、排気口２２Ｃから排出される空気の一部が、ファンアセンブリ２０Ｃから軸方向上下方向に反れて排出されることを低減できる。すなわち、排気口２２Ｃから排出される空気の一部は、径方向外側へ円滑に誘導されるため、径方向外側への排出風量および送風効率が向上する。なお、上ハウジング４の第２湾曲部４３は、径方向外側へ向かって軸方向上側に湾曲しているため、排気口２２Ｃから排出される空気の一部は、ファンアセンブリ２０Ｃから軸方向上側へ反れて排出される傾向が強い。そのため、第２整流板５１１を、ファンアセンブリ２０Ｃの軸方向中央よりも軸方向上側に配置されることによって、軸方向上側へ反れる空気を低減でき、さらに送風効率が向上する。その他、第２整流板５１１は１つでなく、複数有していても良い。
≪第５実施形態≫

図１０は、第５実施形態のファンアセンブリ２０Ｄを示す横断面図である。下ハウジング３Ｄは、軸方向下側に開口する複数の排気口２２Ｄを有している。本実施形態では、８つの排気口２２Ｄを有している。

下ハウジング３Ｄの基部３１Ｄは、複数の傾斜面３２Ｄを有している。傾斜面３２Ｄは、右斜め下に延びるハッチングで示している部位である。傾斜面３２Ｄは、複数の排気口２２Ｄの周辺において、下ハウジング３Ｄの基部３１Ｄから排気口２２Ｄへ向けて軸方向下側へ傾斜する面である。これにより、ファン２１Ｄから排出される空気は、ファンアセンブリ２０Ｄ外部へ滑らかに排出される。なお、傾斜面３２Ｄは、直線状に延びる傾斜面でも良いし、ファンアセンブリ２０Ｄ内部の流路へ向けて凸の湾曲面でもよい。

下ハウジング３Ｄに設けられた第１整流部は、ファン２１Ｄと複数の排気口２２Ｄとの間において、軸方向に延びるとともに、ファンアセンブリ２０Ｄ内部へ向かって突出する案内部２５Ｄを有している。また、サイドハウジング５Ｄに設けられた第３整流部は、ファンアセンブリ２０Ｄ内部へ向かって突出する複数の案内壁２７Ｄを有する。複数の案内壁２７Ｄは、それぞれ、ファン２１Ｄに向けて突出する突出部２７Ｄ１、２７Ｄ２、２７Ｄ３、２７Ｄ４、を有している。複数の突出部２７Ｄ１、２７Ｄ２、２７Ｄ３、２７Ｄ４、の先端は略円弧状である。これにより、ファン２１Ｄから排出される空気は、各突出部２７Ｄ１、２７Ｄ２、２７Ｄ３、２７Ｄ４、で剥離されることなく、滑らかに誘導される。

また、案内部２５Ｄ、およびファン２１Ｄに近接する突出部２７Ｄ１、２７Ｄ２、２７Ｄ３、２７Ｄ４、のファン２１Ｄの回転方向前方の面は、ファン２１Ｄの回転方向前方へ向かって凸の湾曲面である。また、当該湾曲面の一部は、ファン２１Ｄの接線の一部と、接する。なお、便宜上、突出部２７Ｄ２の湾曲面とファン２１Ｄの一部とが接する接線Ｙのみ破線で図示している。これにより、ファン２１Ｄから排出される空気の一部は、当該湾曲面に沿って複数の排出口２２Ｄへ向かって滑らかに誘導され、送風効率が向上する。

さらに、上ハウジング４、下ハウジング３Ｄ、案内部２５Ｄ、および複数の案内壁２７Ｄ、とで区画される流路において、ファン２１Ｄからの距離が遠い排気口２２Ｄに通ずる流路の方が、ファン２１Ｄからの距離が近い排気口２２Ｄに通ずる流路よりも、断面積は大きい。これにより、複数の排気口２２Ｄに均等に空気を排出することができ、複数の排気口２２Ｄから排出される風量のバラツキを低減できる。そのため、ファンアセンブリ２０Ｄから発生する騒音を低減できる。

図１１は、本実施形態のファンアセンブリ２０Ｄの風量特性を示す図である。縦軸は風量を示しており、８つの排出口２２Ｄの内、最も大きい風量を示した排出口２２Ｄでの風量と、最も小さい風量を示した排出口２２Ｄでの風量、のみを示している。なお、横軸は、改善前Ａのファンアセンブリと改善後Ｂのファンアセンブリ２０Ｄとを示している。改善前Ａのファンアセンブリと改善後Ｂのファンアセンブリ２０Ｄとは、ファンおよび複数の排出口の配置は同じで、上述のように、下ハウジング、上ハウジング、およびサイドハウジングの形状を適宜改善した点で異なる。これによると、改善前Ａのファンアセンブリの風量においては、最大風量と最小風量との差は、約０．１７５（ｍ^３／ｍｉｎ）のバラツキが生じていたが、改善後Ｂのファンアセンブリ２０Ｄの風量においては、最大風量と最小風量との差は、約０．０７５（ｍ^３／ｍｉｎ）へとバラツキを低減することができている。このように、当該数値データから、下ハウジング、上ハウジング、およびサイドハウジングの形状を適宜改善した本実施形態による効果が、読み取れる。
≪第６実施形態≫

図１２は、第６実施形態のファンアセンブリ２０Ｅを示す横断面図である。下ハウジング３Ｅは、略円状の基部３１Ｅと、基部３１Ｅの外縁よりも径方向外側に配置される複数の排気口２２Ｅと、を有する。ファン２１Ｅは、基部３１Ｅ上に配置される。また、ファン２１Ｅの径方向外側は、サイドハウジング５の壁部５１Ｅおよび後述する下ハウジング３Ｅの側壁部２３５とで、覆われている。なお、基部３１Ｅは円状ではなく、楕円状でも良い。

排気口２２Ｅは、複数の第３排気口を有する。複数の第３排気口は、図１１の左から順に、３つの第３排気口２２３Ｅ１、２２３Ｅ２、２２３Ｅ３、を有する。複数の第３排気口２２３Ｅ１、２２３Ｅ２、２２３Ｅ３、の基部３１Ｅの中心３ＤＪを基準とした中心角は、略同じである。より詳細には、第３排気口２２３Ｅ１および第３排気口２２３Ｅ３の中心角は、等しく、第３排気口２２３Ｅ２の中心角よりも小さい。但し、当該中心角は、冷蔵庫１内の構造に応じて適宜変更することができる。

本実施形態では、複数の排気口２２Ｅから排出される風量は、第３排気口２２３Ｅ２から排出される風量が最も多く、第３排気口２２３Ｅ１から排出される風量が最も少ない。より詳細には、第３排気口２２３Ｅ１、第３排気口２２３Ｅ２、第３排気口２２３Ｅ３、それぞれの風量割合は、おおよそ２：５：３となる。但し、当該風量割合は、冷蔵庫１内の構造に応じて適宜変更することができる。

ここで、単に、ファン２１Ｅの回転軸ＪＥと、基部３１Ｅの中心３ＥＪと、が重なるようにファン２１Ｅを配置すると、上述の風量割合を満たすことができない。なぜなら、ファン２１Ｅの回転方向、ファン２１Ｅと複数の排気口２２Ｅとの配置関係、さらには基部３１Ｅの形状といった様々なパラメータが相まって風量割合が算出されるためである。

そこで、本実施形態では、ファン２１Ｅの回転軸ＪＥを、基部３１Ｅの中心３ＥＪからずらしている。より詳細には、ファン２１Ｅの回転軸ＪＥは、基部３１Ｅの中心３ＥＪと複数の排気口２２Ｅの周方向中心とを結ぶ線と、基部３１Ｅの中心を通る当該線の垂線と、で区分される基部３１Ｅ上の４つの領域Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４の内、最もファン２１Ｅの回転方向前方に配置された第３排気口２２３Ｅ３と隣接する領域Ｄ１内に、配置される。なお、ファン２１Ｅの回転方向は、図１１において時計周りである。このように、本実施形態では、ファン２１Ｅの回転方向、およびファン２１Ｅと複数の排気口２２Ｅとの配置関係を加味しているため、求められる風量割合を実現しやすい。

また、基部３１Ｅは、基部３１Ｅ上において、基部３１Ｅの外縁のうち隣り合う複数の排気口２２Ｅの間の部位から、ファン２１Ｅの回転方向とは反対側へ延びる複数の第３整流板５２を有する。より詳細には、複数の第３整流板５２は、第３排気口２２３Ｅ１と第３排気口２２３Ｅ２との間の部位から、ファン２１Ｅの回転方向とは反対側に延びる第３整流板５２１と、第３排気口２２３Ｅ２と第３排気口２２３Ｅ３との間の部位から、ファン２１Ｅの回転方向とは反対側に延びる第３整流板５２２と、を有する。これにより、ファン２１Ｅの回転方向、およびファン２１Ｅと複数の排気口２２Ｅとの配置関係、さらには基部３１Ｅの形状を加味しているため、より求められる風量割合を実現しやすい。なお、基部３１Ｅの外縁において、複数の第３整流板５２の接線と、複数の第３整流板５２が延びる方向と、の角度θ１、θ２は、鋭角である。その他、複数の第３整流板５２の延びる方向や長さについては、求められる風量割合に応じて、適宜変更することができる。すなわち、汎用性を有する製品を提供できる。

さらに、基部３１Ｅは、軸方向に突出する略円弧状の側壁部２３５を有する。側壁部２３５の径方向厚みが最も厚い部位は、領域Ｄ３に配置される。言い換えれば、側壁部２３５の径方向厚みの内、最も厚い部位は、基部３１Ｅの中心３ＥＪを基準として、ファン２１Ｅの回転軸ＪＥが配置される領域Ｄ１とは反対側の領域Ｄ３に配置される。ここで、領域Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４の内、ファン２１Ｅから最も遠い空間である領域Ｄ３には、風量向上に寄与しにくい空間が多く存在する。そのため、複数の排気口２２Ｅから排出される空気の風量を向上させるためには、領域Ｄ３の空間を小さくする必要がある。本実施形態では、側壁部２３５の径方向厚みの内、最も厚い部位は、領域Ｄ３に配置されるため、領域Ｄ３の空間を小さくすることができる。これにより、複数の排気口２２Ｅから排出される空気の風量を向上させることができる。なお、側壁部２３５の配置される領域や厚みは、ファン２１Ｅの大きさや基部３１Ｅの大きさに応じて、適宜変更することができる。すなわち、汎用性を有する製品を提供できる。

さらに、ファン２１Ｅと、サイドハウジング５の壁部５１Ｅおよび下ハウジング３Ｅの側壁部２３５との間隙は、最も小さい間隙ｄ２から一定の割合で漸次拡大するように、サイドハウジング５の壁部５１Ｅおよび下ハウジング３Ｅの側壁部２３５の曲率を適宜設定することが好ましい。これにより、ファンアセンブリ２０Ｅ内部の静圧が滑らかに変化するため、ファンアセンブリ２０Ｅ内部の送風効率が向上し、冷蔵庫１の冷却効率の向上に寄与する。

なお、上記の第１実施形態ないし第６実施形態のファンアセンブリは、いかなる機器に用いられてもよい。例えば、冷蔵庫ファンアセンブリに利用されているが、その用途は限定されるものではない。例えば、冷凍庫、電子レンジ、オーブン、等の調理器具や、テレビ、据置型またはノート型のパーソナルコンピュータ、等の家電製品に用いることができる。

また、上記の第１実施形態ないし第６実施形態で説明した各構成は、相互に矛盾しない範囲内において、適宜組み合わせることができる。

Ｊ…回転軸、１…冷蔵庫、１０…冷蔵庫内、１１…庫内貫通孔、１２…冷却装置、２０…ファンアセンブリ、２１…ファン、２２…排気口、２２１…第１排気口、２２２…第２排気口、２２３…第３排気口、２３…第１整流板、２３１…下流側端部、２３２…上流側端部、２３３…平板状部位、２３４…円弧状部位、２３５…側壁部、２４…連結部、ｄ…幅、ｄ１，ｄ２…間隙、２４１…貫通孔、２４２…貫通孔中心、２４３…下流側外縁、２４４…上流側外縁、２４５…下流側外縁端、２４６…上流側外縁端、２４７…左湾曲部、２４８…右湾曲部、２５…誘導部、２５Ｃ，２５Ｄ…案内部、２５Ｄ１，２５Ｄ２，２５Ｄ３，２５Ｄ４，２５Ｄ５…突出部、２６…仕切り板、２７…案内壁、２８…通風口、２８１……第１通風口、２８２…第２通風口、２８３…第３通風口、３…下ハウジング、３１…基部、３２…傾斜面、４…上ハウジング、４１…吸気口、４２…第１湾曲部、４３…第２湾曲部、４４…接続部、４５…平面、５…サイドハウジング、５１…壁部、５１１…第２整流板、５２…第３整流板、６…流路、Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４…領域、Ｙ…接線

Claims (19)

1. 冷蔵庫内用のファンアセンブリであって、
   上下に伸びる回転軸を中心に回転するファンが搭載される、下ハウジングと、
   庫内から空気を吸引する吸気口を有する、上ハウジングと、
   前記ファンの周囲を覆う、サイドハウジングと、を有し、
   前記上ハウジング、前記下ハウジング、および前記サイドハウジングのいずれか１つは、前記ファンから排出される空気を整流する整流部材、を有し、
   前記上ハウジング、前記下ハウジング、および前記サイドハウジングのいずれか１つは、排気口、を有する。
2. 請求項１に記載のファンアセンプリであって、
   前記整流部材は、前記下ハウジングに設けられた第１整流部、を有し、
   前記第１整流部は、前記ファンと前記排気口との間において、軸方向に延びる複数の第１整流板、を有する。
3. 請求項２に記載のファンアセンブリであって、
   前記複数の第１整流板は、間隙を介して配置され、
   前記間隙の幅は、前記ファンが配置される上流側から前記排気口が配置される下流側へ向かって、大きくなる。
4. 請求項２または３に記載のファンアセンブリであって、
   前記複数の第１整流板は、
   平板状部位と、
   前記平板状部位に接続されて、前記排気口が配置される下流側から前記ファンが配置される上流側へ向かって湾曲する、円弧状部位と、を有している。
5. 請求項２ないし４に記載のファンアセンブリであって、
   前記第１整流部は、前記下ハウジングの上面と前記上ハウジングの下面との軸方向間隙が小さくなる領域に配置され、前記上ハウジングと前記下ハウジングとを連結する連結部、を有する。
6. 請求項５に記載のファンアセンブリであって、
   前記連結部は、前記ファンが配置される上流側から前記排気口が配置される下流側へ向かって、上流側から下流側へ向かう方向と直行する方向の幅が、小さくなる。
7. 請求項５または６に記載のファンアセンブリであって、
   前記連結部は、
   軸方向に延びる貫通孔と、
   前記貫通孔の中心よりも上流側に配置される上流側外縁と、
   前記貫通孔の中心よりも下流側に配置される下流側外縁と、を有し、
   前記上流側外縁は、軸方向から見て略円弧状であるとともに、前記下流側外縁の少なくとも１つの縁部は、近接する前記第１整流板と略平行である。
8. 請求項５ないし７に記載のファンアセンブリであって、
   前記連結部は、
   軸方向に延びる貫通孔と、
   前記貫通孔の中心よりも上流側に配置される上流側外縁と、
   前記貫通孔の中心よりも下流側に配置される下流側外縁と、
   前記上流側外縁の上流側の端である上流側外縁端と、
   前記下流側外縁の下流側の端である下流側外縁端と、を有し、
   前記貫通孔の中心から前記下流側外縁端までの距離は、前記貫通孔の中心から前記上流側外縁端までの距離よりも、長い。
9. 請求項５ないし８に記載のファンアセンブリであって、
   前記連結部は、
   軸方向に延びる貫通孔と、
   前記貫通孔の中心を基準として、前記ファンが配置される上流側へ向かって湾曲する左湾曲部と、
   前記貫通孔の中心を基準として、前記排気口が配置される下流側へ向かって湾曲する右湾曲部と、を有し、
   前記左湾曲部は、下流側から上流側へ向かって、下流側から上流側へ向かう方向と直行する方向の幅が小さくなるとともに、前記右湾曲部は、上流側から下流側へ向かって、上流側から下流側へ向かう方向と直行する方向の幅が小さくなる。
10. 請求項１ないし９に記載のファンアセンブリであって、
    前記整流部材は、前記上ハウジングに設けられた第２整流部、を有し、
    前記第２整流部は、前記上ハウジングの下面から軸方向下側へ突出し、
    前記ファンが配置される上流側から前記排気口が配置される下流側へ向かって軸方向の厚みが増加する、第１湾曲部と、
    前記第１湾曲部よりも下流側において、上流側から下流側へ向かって軸方向の厚みが減少する、第２湾曲部と、を有する。
11. 請求項１０に記載のファンアセンブリであって、
    前記第１湾曲部は、前記吸気口の下端から前記排気口が配置される下流側へ向かって延びている。
12. 請求項１０または１１に記載のファンアセンブリであって、
    前記第１湾曲部と前記第２湾曲部とが、軸方向の厚みが略一定の接続部によって接続され、前記第１湾曲部と前記接続部との境界および前記第２湾曲部と前記接続部との境界のうち少なくとも一方は、前記ファンの回転軸を中心として略同心円状に配置される。
13. 請求項１ないし１２に記載のファンアセンブリであって、
    前記上ハウジングの上面は、前記回転軸と略直交する方向に延びる平面、を有し、
    前記吸気口の下端は、前記平面よりも軸方向上側に配置される。
14. 請求項１ないし１３に記載のファンアセンブリであって、
    前記第１整流部は、
    前記ファンと前記排気口との間において、軸方向に延びるとともに、前記ファンアセンブリ内部へ向かって突出する案内部、を有し、
    前記整流部材は、前記サイドハウジングに設けられた第３整流部、を有し、
    前記第３整流部は、前記ファンアセンブリ内部へ向かって突出する複数の案内壁、を有し、
    隣り合う前記案内壁、または隣り合う前記案内部と前記案内壁、によって形成される間隙のいずれか１つは、前記ファンが配置される上流側から、前記排気口が配置される下流側へ向かって、大きくなる。
15. 請求項１４に記載のファンアセンブリであって、
    前記サイドハウジングは、前記排気口を有し、
    前記第３整流部は、前記排気口の軸方向略中央において、ファンアセンブリ内部から外部へ向かって延びる板状の第２整流板、を有する。
16. 請求項１ないし１５に記載のファンアセンブリであって、
    前記上ハウジング、前記下ハウジング、および前記サイドハウジング、もしくは、前記上ハウジングおよび前記下ハウジング、で流路の一部を構成し、
    前記流路を、前記ファンが配置される上流側から前記排気口が配置される下流側へ向かって見た断面において、前記流路中央の軸方向間隙が最も大きい。
17. 請求項１ないし１６に記載のファンアセンブリであって、
    前記下ハウジングは、
    略円状の基部と、
    前記基部の外縁よりも径方向外側に配置される複数の前記排気口と、を有し、
    前記ファンの回転軸は、前記基部の中心と複数の前記排気口の周方向中心とを結ぶ線と、前記基部の中心を通る前記線の垂線と、で区分される前記基部上の４つの領域の内、最もファンの回転方向前方に配置される前記排気口と隣接する領域内に、配置される。
18. 請求項１７に記載のファンアセンブリであって、
    前記基部は、前記基部上において、前記基部の外縁のうち隣り合う前記排気口の間の部位から、前記ファンの回転方向とは反対側へ延びる、第３整流板を有する。
19. 請求項１７または１８に記載のファンアセンブリであって、
    前記基部は、軸方向に突出する略円弧状の側壁部を有し、
    前記側壁部の径方向厚みの内、最も厚い部位は、前記基部の中心を基準として、前記ファンの回転軸が配置される領域とは反対側の領域に、配置される。

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