JPWO2016067391A1

JPWO2016067391A1 - 電子機器、システムおよび方法

Info

Publication number: JPWO2016067391A1
Application number: JP2016556103A
Authority: JP
Inventors: 圭伊藤; 和田　光悦; 光悦和田
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 2014-10-29
Filing date: 2014-10-29
Publication date: 2017-07-06
Anticipated expiration: 2034-10-29
Also published as: WO2016067391A1; US10565636B2; EP3214517A1; US20170236181A1; JP6486956B2; EP3214517A4

Abstract

実施形態によれば、電子機器は、入力手段と、処理手段と、出力手段と、を具備する。入力手段は、使用状況を示す情報を含むデバイスに関する第１情報を入力する。処理手段は、前記第１情報を解析してデバイスの故障予兆を検知し、同一製品または代替製品の少なくとも一方の情報を含む故障予兆が検知されたデバイスの交換品に関する第２情報を取得する。出力手段は、故障予兆が検知されたデバイスに関する情報の１つとして、前記第２情報を出力する。

Description

本発明の実施形態は、電子機器、システムおよび方法に関する。

近年、企業等においては、業務で使用されるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）のような複数の端末装置（以下、クライアント端末と称する）を管理するための管理システムが利用されている。

この管理システムにおいては、クライアント端末が有するＩＴ資産（ハードウェアおよびソフトウェア等のリソース）に関する情報（以下、インベントリ情報と称する）を当該クライアント端末から収集することが可能であり、企業内におけるＩＴ資産を効率的に管理し、当該管理コストを低減することが可能である。

具体的には、このような管理システムでは、クライアント端末へのセキュリティパッチおよびアプリケーションプログラムの配布、クライアント端末の稼働時間を用いた勤務時間管理およびソフトウェアのライセンス情報の管理等を行うことができる。

なお、管理システムにおいて収集されるインベントリ情報には、例えばＨＤＤ等のクライアント端末内の各種コンポーネントの使用状況を示す情報等が含まれる。

特開２００３−１４０７３７号公報

前述したように、管理システムにおいては、インベントリ情報を収集することによってクライアント端末内の例えばＨＤＤ等の各種コンポーネントの使用状況を把握することが可能である。したがって、このインベントリ情報を解析することで、各種コンポーネントの故障予兆を検知することも可能である。

しかしながら、現状、故障予兆が検知されたコンポーネントを搭載するクライアント端末を提示するに止まっている。そのため、管理者は、例えば、提示されたクライアント端末のスペックを調べて交換品を検索する等の作業を強いられる場合がある。

本発明が解決しようとする課題は、ＩＴ資産を効率的に管理することを支援する電子機器、システムおよび方法を提供することにある。

図１は、実施形態の電子機器（サーバ装置）を含んでなるＩＴ資産運用システムの一構成例を示す図である。図２は、実施形態の電子機器（サーバ装置）のハードウェア構成を概略的に示す図である。図３は、実施形態の電子機器（サーバ装置）のソフトウェア構成を概略的に示す図である。図４は、実施形態の電子機器（サーバ装置）によって管理者端末上で提示される状況一覧画面の一例を示す図である。図５は、実施形態の電子機器（サーバ装置）における状況一覧画面の提示に関する動作手順を示すフローチャートである。図６は、実施形態のＩＴ資産運用システムをスタンドアロンな環境下で構築する一変形例を示す図である。

以下、実施の形態について図面を参照して説明する。

図１は、本実施形態の電子機器（サーバ装置）を含んでなるＩＴ資産運用支援システムの一構成例を示す図である。図１に示すように、ＩＴ資産運用支援システムは、各々がローカルネットワークＢに接続されるサーバ装置１、管理者端末２および複数のクライアント端末３で構成されている。よって、サーバ装置１、管理者端末２およびクライアント端末３は、ローカルネットワークＢを介して相互に通信することができる。なお、クライアント端末３は、ＰＣ、タブレット、スマートフォン等、例えばある企業の社員が業務で使用する電子機器（コンピュータ）であり、管理者端末２は、これらクライアント端末３の管理を司る管理者が使用するコンピュータである。また、ここでは、サーバ装置１と管理者端末２とが、インターネットＡにも接続されているものと想定する。

サーバ装置１上では、サーバソフトウェア１１とデータ処理ソフトウェア１２とが動作する。また、管理者端末２上では、管理用ソフトウェア２１が動作する。そして、クライアント端末３上では、クライアントソフトウェア３１が動作する。さらに、サーバ装置１上には、後述するインベントリ情報を含む各種情報を格納するためのデータベース１３が設けられる。

クライアントソフトウェア３１は、（自身が動作する）クライアント端末３が有するＩＴ資産に関する情報、つまりインベントリ情報を取得して、サーバソフトウェア１１に送信する機能を有している。クライアントソフトウェア３１は、この機能を、予め定められたタイミング毎に作動させるようにしてもよいし、管理用ソフトウェア２１からの要求に応じて作動させるようにしてもよい。インベントリ情報には、例えばＨＤＤ等のクライアント端末３内の各種コンポーネントの使用状況を示す情報等が含まれる。

サーバソフトウェア１１は、第１に、クライアントソフトウェア３１から転送されるインベントリ情報を受信してデータベース１３に格納する機能を有している。また、データ処理ソフトウェア１２は、第１に、データベース１３に格納されたインベントリ情報を解析して、クライアント端末３内の例えばＨＤＤ等の各種コンポーネントの故障予兆を検知する機能を有している。各種コンポーネントの故障予兆を検知する手法は、既存の種々の手法を採用し得る。例えばＨＤＤであれば、アクセス回数が閾値を超えているか否かを調べるといった手法を採用し得る。

データ処理ソフトウェア１２は、第２に、故障予兆が検知されたコンポーネントの交換品をインターネットＡ経由で検索する機能を有している。この検索は、例えば、インベントリ情報に含まれる型番等を抽出して検索要求（クエリ）を生成し、検索サイトなどと称される情報検索サービスを提供するインターネットＡ上のＷｅｂサイトに送信することによって実行する。検索要求（クエリ）の作り方等により、交換品として、同一製品（正規品）だけではなく、代替製品も検索することができる。なお、サーバ装置１が検索サイトのような検索機能を備えてもよい。

また、管理用ソフトウェア２１は、サーバソフトウェア１１と連携して、クライアント端末３を対象とするＩＴ資産運用を支援するためのユーザインタフェースを提供する機能を有している。管理用ソフトウェア２１が提供するユーザインタフェースの１つに、クライアント端末３の状況一覧画面を提示する機能が存在する。この状況一覧画面を提示するための操作が（自身が動作する）管理者端末２上で行われると、管理用ソフトウェア２１は、状況一覧画面の転送要求をサーバソフトウェア１１に送信し、サーバソフトウェア１１から転送される状況一覧画面を管理者端末２上で提示する。

つまり、サーバソフトウェア１１は、第２に、管理用ソフトウェア２１から転送される状況一覧画面の転送要求を受信し、当該要求された状況一覧画面を生成して管理用ソフトウェア２１に返送する機能を有している。サーバソフトウェア１１は、状況一覧画面の転送要求を管理用ソフトウェア２１から受信した場合、データ処理ソフトウェア１２に対して、インベントリ情報の解析を要求する。一方、この要求に応答してインベントリ情報の解析を実行した結果、あるクライアント端末３内のあるコンポーネントの故障予兆を検知した場合、データ処理ソフトウェア１２は、そのコンポーネントの交換品をインターネットＡ経由で検索する。データ処理ソフトウェア１２は、インベントリ情報の解析結果と共に、その検索結果をサーバソフトウェア１１に引き渡す。サーバソフトウェア１１は、データ処理ソフトウェア１２によるインベントリ情報の解析結果および（故障予兆が検知された）コンポーネントの交換品の検索結果に基づき、状況一覧画面を生成して、管理用ソフトウェア２１に返送する。

以上がＩＴ資産運用支援システムの一利用形態の概要である。

図２は、サーバ装置１のハードウェア構成を概略的に示す図である。

図２に示すように、サーバ装置１は、ＣＰＵ１０１、主メモリ１０２、不揮発性メモリ１０３、通信装置［１］１０４および通信装置［２］１０５を有する。

ＣＰＵ１０１は、サーバ装置１内の各種コンポーネントの動作を制御するプロセッサである。ＣＰＵ１０１は、不揮発性メモリ１０３から主メモリ１０２に各種ソフトウェアをロードして実行する。各種ソフトウェアの中には、前述のサーバソフトウェア１１およびデータ処理ソフトウェア１２が含まれる。また、各種ソフトウェアの中には、基本ソフトウェアであるオペレーティングシステムも含まれる。サーバソフトウェア１１およびデータ処理ソフトウェア１２は、オペレーティングシステムの制御下で動作するソフトウェアである。なお、不揮発性メモリ１０３としては、ＨＤＤやＳＳＤ等、様々なストレージデバイスが適用され得る。図１に示したデータベース１３は、この不揮発性メモリ１０３内に構築される。

通信装置［１］１０４は、インターネットＡ経由で外部機器との通信を実行するデバイスである。また、通信装置［２］１０５は、ローカルネットワークＢ経由で外部機器との通信を実行するデバイスである。

また、図３は、サーバ装置１のソフトウェア構成を概略的に示す図である。

前述したように、サーバ装置１上では、サーバソフトウェア１１とデータ処理ソフトウェア１２とが動作する。図３に示すように、サーバソフトウェア１１は、情報収集部２０１、提示処理部２０２および設定部２０３を有している。また、データ処理ソフトウェア１２は、解析部２０４および情報検索部２０５を有している。

情報収集部２０１は、前述した、クライアントソフトウェア３１から転送されるインベントリ情報を受信してデータベース１３に格納する機能を実現するためのモジュールである。また、提示処理部２０２は、前述した、管理用ソフトウェア２１から転送される状況一覧画面の転送要求を受信し、当該要求された状況一覧画面を生成して管理用ソフトウェア２１に返送する機能を実現するためのモジュールである。なお、設定部２０３については後述する。

解析部２０４は、前述した、データベース１３に格納されたインベントリ情報を解析して、クライアント端末３内の例えばＨＤＤ等の各種コンポーネントの故障予兆を検知する機能を実現するためのモジュールである。また、情報検索部２０５は、前述した、故障予兆が検知されたコンポーネントの交換品をインターネットＡ経由で検索する機能を実現するためのモジュールである。

図４に、管理者端末２からの要求に応じてサーバ装置１で生成されて管理者端末２上で提示される状況一覧画面の一例を示す。

図４に示すように、状況一覧画面の表示領域上には、サマリー表示領域ａ１と、イベントリスト表示領域ａ２との２つの表示領域が設けられる。サマリー表示領域ａ１には、データ処理ソフトウェア１２の解析部２０４によってコンポーネントの故障予兆が検知されたクライアント端末３の総数を示すアイコンが故障リスクのレベル別に表示される（ａ１１，ａ１２，ａ１３）。換言すれば、サーバソフトウェア１１の提示処理部２０２は、解析部２０４から受け取ったインベントリ情報の解析結果に基づき、このアイコンａ１１，ａ１２，ａ１３をサマリー表示領域ａ１に配置する。なお、サマリー表示領域ａ１には、例えばデータ不足やサポート対象外等により解析結果が得られていないクライアント端末３の総数を示すアイコンも併せて表示される（ａ１４）。

一方、イベントリスト表示領域ａ２には、まず、リスク選択ボタンａ２１群と、期間選択ボタンａ２２群とが表示される。リスク選択ボタンａ２１群により、イベントリスト表示領域ａ２への表示対象を、リスク「高」、「中」、「低」または「すべて」のいずれかに指定することができる。また、期間選択ボタンａ２２群により、イベントリスト表示領域ａ２への表示対象を、期間「１日」、「１週」、「１月」または「すべて」のいずれかに指定することができる。例えば、リスク選択ボタンａ２１群によりリスク「高」が指定され、期間選択ボタンａ２２群により期間「１日」が指定された場合、コンポーネントの故障予兆が検知されたクライアント端末３であって、故障リスクのレベルが「１日」の期間内において例えばリスク「中」からリスク「高」に変化したクライアント端末３が表示対象となる。サーバソフトウェア１１の提示処理部２０２は、例えば、リスク「高」、期間「すべて」を初期指定値として、イベントリスト表示領域ａ２への表示対象を暫定的に決定する。図４には、リスク「高」、期間「すべて」が指定された状態における状況一覧画面の一表示例が示されている。状況一覧画面が表示される管理者端末２においてリスク選択ボタンａ２１群または期間選択ボタンａ２２群が操作されると、その内容が管理用ソフトウェア２１によってサーバ装置１のサーバソフトウェア１１（提示処理部２０２）に通知される。

また、イベントリスト表示領域ａ２には、コンポーネントの故障予兆が検知されたクライアント端末３であって、リスク選択ボタンａ２１群および期間選択ボタンａ２２群により表示対象となったクライアント端末３がイベントリストａ３０として表示される。図４に示すように、イベントリストａ３０には、「ステータス」欄ａ３１、「コンピュータ」欄ａ３２、「デバイス」欄ａ３３、「ステータスの変化日時」欄ａ３４、「交換品」欄ａ３５、「ＵＲＬ」欄ａ３６、「価格」欄ａ３７および「前回のリスク」欄ａ３８等が設けられる。

「ステータス」欄ａ３１には、検知された故障予兆の故障リスクが示される。「コンピュータ」欄ａ３２には、コンポーネントの故障予兆が検知されたクライアント端末３の識別子（例えば予め付与されたニモニックコードなど）が示される。「デバイス」欄ａ３３には、故障予兆が検知されたコンポーネントの種類（例えばＨＤＤ等のデバイスの一般名称など）が示される。「ステータスの変化日時」欄ａ３４には、故障予兆が検知されたコンポーネントの故障リスクのレベルが「ステータス」欄ａ３１で示されるレベルに変化した日時が示される。

また、「交換品」欄ａ３５には、データ処理ソフトウェア１２の情報検索部２０５によって検索された、故障予兆が検知されたコンポーネントの交換品（例えば型番など）が示される。前述したように、検索要求（クエリ）の作り方等により、交換品として、同一製品（正規品）だけではなく、代替製品も検索することができる。サーバソフトウェア１１の提示処理部２０２は、検索された交換品を予め定められた数を上限として提示する。ここでは、上限数が２であるものとする。代替製品については、例えば（＊）を付記して代替製品であることを示してもよい。

データ処理ソフトウェア１２の情報検索部２０５は、交換品を検索する際、購入先のＵＲＬおよび価格の検索も併せて実行する。これらの検索は、交換品を検索するための検索要求（クエリ）で行うものであってもよいし、交換品が検索された後、購入先および価格を検索するための検索要求（クエリ）を改めて生成し、この検索要求（クエリ）で別途行うものであってもよい。「ＵＲＬ」欄ａ３６および「価格」欄ａ３７には、このように検索された購入先のＵＲＬおよび価格が各々示される。サーバソフトウェア１１の提示処理部２０２は、検索されたすべての交換品のうち、例えば価格の安い順に上限数まで提示するようにしてもよい。前述したように、管理者端末２もインターネットＡに接続されているので、管理者は、「ＵＲＬ」欄ａ３６に示されるＵＲＬおよび「価格」欄ａ３７に示される価格を利用して、交換品の手配を効率的に行うことができる。

なお、「前回のリスク」欄には、データ処理ソフトウェア１２の解析部２０４がデータベース１３に格納されたインベントリ情報を前回解析した時点での各コンポーネントの故障リスクのレベルが示される。

サーバソフトウェア１１の設定部２０３は、管理用ソフトウェア２１と連携して、（管理者が）状況一覧画面に関する各種設定を行うためのモジュールである。例えば、前述した、交換品を提示する上限数や提示する交換品の優先度などを設定することができる。優先度としては、前述した価格の安い順のほか、例えば、同一製品（正規品）が存在すればそれを最優先に提示し、次いで、代替製品を価格の安い順に提示するといった設定も可能である。また、（例えば新製品が最優先に提示されるように）発売開始日が新しい順に提示するといった設定も可能である。これらの設定内容は、例えばデータベース１３に格納され、提示処理部２０２によって参照される。

このように、本実施形態のＩＴ資産運用支援システムは、故障予兆が検知されたコンポーネントまたは当該コンポーネントを搭載するクライアント端末を提示するのみに止まらず、当該コンポーネントの交換品である同一製品または代替製品を提示または価格等により推奨する機能を実現する。

図５は、サーバ装置１における状況一覧画面の提示に関する動作手順を示すフローチャートである。

サーバソフトウェア１１の情報収集部２０１は、クライアントソフトウェア３１から転送されるインベントリ情報を受信してデータベース１３に格納する（ブロックＡ１）。サーバソフトウェア１１の提示処理部２０２が管理用ソフトウェア２１から転送される状況一覧画面の転送要求を受信すると、データ処理ソフトウェア１２の解析部２０４は、データベース１３に格納されたインベントリ情報を解析する（ブロックＡ２）。

データ処理ソフトウェア１２の解析部２０４がインベントリ情報の解析によっていずれかのクライアント端末３に搭載されるコンポーネントについて故障予兆を検知すると（ブロックＡ３のＹＥＳ）、データ処理ソフトウェア１２の情報検索部２０５は、例えばインターネットＡ上のＷｅｂサイトに検索要求（クエリ）を送信する等により、その交換品、具体的には、同一製品（正規品）および代替製品の情報を取得する（ブロックＡ４）。

そして、サーバソフトウェア１１の提示処理部２０２は、データ処理ソフトウェア１２の解析部２０４および情報検索部２０５による解析結果および検索結果に基づき、状況一覧画面を生成して管理用ソフトウェア２１に送信する（ブロックＡ５）。なお、サポート対象のクライアント端末３の中には、何らかの要因によってサーバ装置１との通信が行えない状況が続いているものも存在し得る。このような状況のクライアント端末３は、例えば、クライアントソフトウェア３１が管理用ソフトウェア２１からの要求に応じてインベントリ情報をサーバソフトウェア１１に送信することができない。データ処理ソフトウェア１２は、このようなクライアント端末３を、解析部２０４および情報検索部２０５の処理対象から一時的に除外する。サーバソフトウェア１１は、このようなクライアント端末３の総数を、例えば図４に示した状況一覧画面のアイコンａ１４（「不明」）によって提示する。

以上のように、本実施形態のＩＴ資産運用支援システムによれば、ＩＴ資産を効率的に管理することを支援できる。

ところで、前述の説明では、ＩＴ資産運用支援システムが、各々がローカルネットワークＢに接続されるサーバ装置１、管理者端末２および複数のクライアント端末３で構成されることを想定した。これに限らず、例えば、図６に示すように、サーバソフトウェア１１、データ処理ソフトウェア１２、データベース１３、管理用ソフトウェア２１およびクライアントソフトウェア３１、または、これらと同等の機能を１台の例えばＰＣ等の端末装置５上に搭載することにより、ＩＴ資産運用支援システムをスタンドアロンな環境下で構築することも可能である。

また、前述の説明では、管理用ソフトウェア２１から状況一覧画面の転送要求を受信したタイミングでサーバソフトウェア１１がインベントリ情報の解析および交換品の検索を行うことを想定した。これに限らず、例えば、管理用ソフトウェア２１からの状況一覧画面の転送要求を待たずに、サーバソフトウェア１１によるインベントリ情報の解析および交換品の検索を一定期間毎に実施し、その結果をデータベース１３に格納しておくようにしてもよい。この場合、管理用ソフトウェア２１から状況一覧画面の転送要求を受信した際には、サーバソフトウェア１１は、データベース１３に格納されたインベントリ情報の解析結果および交換品の検索結果に基づき、状況一覧画面を生成して管理用ソフトウェア２１に返送することができる。さらには、故障予兆の検知を待たず、予め交換品の検索を実施してデータベース１３に格納しておくようにしてもよい。自身で交換品の検索を行うことに代えて、交換品に関する情報の提供を受けてデータベース１３に格納するようにしてもよい。

本実施形態の動作手順は全てソフトウェアによって実現することができるので、このソフトウェアをコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を通じて通常のコンピュータに導入することにより、本実施形態と同様の効果を容易に実現することができる。

ここで説明したシステムの様々なモジュールは、ソフトウェアアプリケーション、ハードウェアおよび／またはソフトウェアのモジュール、あるいは、サーバのような１つ以上のコンピュータ上のコンポーネントとして実現することができる。様々なモジュールを別々に示したが、これらは、同一の根本的なロジックまたはコードのいくつかまたはすべてを共有することが可能である。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

Claims

使用状況を示す情報を含むデバイスに関する第１情報を入力する入力手段と、
前記第１情報を解析してデバイスの故障予兆を検知し、同一製品または代替製品の少なくとも一方の情報を含む故障予兆が検知されたデバイスの交換品に関する第２情報を取得する処理手段と、
故障予兆が検知されたデバイスに関する情報の１つとして、前記第２情報を出力する出力手段と、
を具備する電子機器。
前記入力手段は、複数の第１外部機器から転送される前記第１情報を通信手段により入力し、
前記出力手段は、前記第２情報を前記通信手段により前記複数の第１外部機器とは異なる第２外部機器に出力する、
請求項１に記載の電子機器。
前記処理手段は、前記第１情報に基づき、検索要求を生成して、情報検索サービスを提供する外部機器に対して前記生成した検索要求を通信手段により送信し、前記外部機器から返送される検索結果を前記通信手段により受信して、前記第２情報を取得する請求項１に記載の電子機器。
前記処理手段は、前記第１情報に基づき、インターネット上から前記第２情報を取得する請求項１に記載の電子機器。
前記処理手段は、前記第１情報に基づき、データベースから前記第２情報を取得する請求項１に記載の電子機器。
前記第２情報は、故障予兆が検知されたデバイスの交換品である同一製品または代替製品の価格に関する情報を含む請求項１に記載の電子機器。
前記出力手段は、価格に基づいて決定される優先度順に前記第２情報を出力する請求項６に記載の電子機器。
前記第２情報は、故障予兆が検知されたデバイスの交換品である同一製品または代替製品の購入先に関する情報を含む請求項１に記載の電子機器。
前記購入先に関する情報は、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）である請求項８に記載の電子機器。
使用状況を示す情報を含むデバイスに関する第１情報を収集する収集手段と、
前記第１情報を解析してデバイスの故障予兆を検知し、同一製品または代替製品の少なくとも一方の情報を含む故障予兆が検知されたデバイスの交換品に関する第２情報を取得する処理手段と、
前記第２情報に基づき、故障予兆が検知されたデバイスに関する情報の１つとして、当該デバイスの交換品である同一製品または代替製品の少なくとも一方を提示する提示処理手段と、
を具備するシステム。
電子機器によって実行される方法であって、
使用状況を示す情報を含むデバイスに関する第１情報を収集することと、
前記第１情報を解析してデバイスの故障予兆を検知することと、
同一製品または代替製品の少なくとも一方の情報を含む故障予兆が検知されたデバイスの交換品に関する第２情報を取得することと、
前記第２情報に基づき、故障予兆が検知されたデバイスに関する情報の１つとして、当該デバイスの交換品である同一製品または代替製品の少なくとも一方を提示することと、
を具備する方法。