JPS6389872A

JPS6389872A - 像形成装置

Info

Publication number: JPS6389872A
Application number: JP61236443A
Authority: JP
Inventors: Taketomo Mizutani; 水谷　武友; Masaharu Hirao; 平尾　雅治
Original assignee: Sanyo Electric Co Ltd
Current assignee: Sanyo Electric Co Ltd
Priority date: 1986-10-03
Filing date: 1986-10-03
Publication date: 1988-04-20

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】（イ）産業上の利用分野この発明は像形成装置に関し、特に現像剤室のトナー濃
度が所定値以下に低下すると、像形成動作を停止する像
形成装置に関する。

（ロ）　従来の技術現像剤室のトナー濃度が低下したとき、像形成動作を停
止する像形成装置、たとえば電子複写機が、特開昭５７
−５０６２号公報において開示きれている。

この電子複写機は、使用中は常時、現像剤室のトナー量
が監視され、トナー量を一定値に保つように制御される
。そして、トナー量が所定値以下になると、直ちにコピ
ー動作が禁止される。

（ハ）発明が解決しよるとする問題点従来の電子複写機は、現像剤室のトナーが所定値に復帰
しなければコピー動作が再開できないので、少しのトナ
ー不足はプリントの品質に大きな影響を与えないにも拘
らず、−旦トナー不足が検出されるとコピー動作が全面
的に禁止されるので、使用上非常に不便であった。

それゆえに、この発明の主たる目的は、より操作性のよ
い、像形成装置を提供することである。

（ニ）問題点を解決するための手段本発明は、静を潜像が形成される感光体と、前記感光体
上の静電潜像をトナーにて現像するための現像手段と、
前記感光体上のトナー像を転写紙に転写する転写手段と
、前記転写手段に転写紙を給送するための自動給紙手段
と、前記転写手段に転写紙を給送するための手差し給紙
手段が備えられている像形成装置において、前記現像手
段のトナー濃度を検出するためのトナー濃度検出手段と
、前記トナー濃度検出手段がトナー濃度低下を検出した
ことを警告するための警告手段と、前記警告手段が動作
したとき前記像形成手段の像形成動作を禁止するための
禁止手段と、前記手差し給紙手段の操作に応答して前記
禁止手段の禁止動作を一時的に解除するための解除手段
とが具備されていることを特徴とする像形成装置である
。

（ホ）作用現像手段のトナー濃度はトナー濃度検出手段によって検
出きれる。トナー濃度検出手段がトナー濃度低下を検出
すると、警告手段が動作し、たとえばＬＥＤが点灯する
などして警告が発せられる。そして、警告手段が動作す
ると、禁止手段によって像形成手段の像形成動作が禁止
される。そうすると、複数枚の連続した像形成動作を行
っているときでも、禁止手段が動作した時点で像形成動
作は中断される。しかし、手差し給紙手段が操作きれる
と、解除手段によって禁止手段の禁止動作が一時的に解
除され、たとえば１枚分だけ像形成動作が解除きれる。

（へ）実施例第６図はこの発明の一実施例としての電子複写機の一例
を示す全体外観図である。なお、この発明は、電子複写
機の他、プリンタなどの像形成装置に適用できることを
予め指摘しておく。

電子複写機１０は本体１２を含む０本体１２の上面には
、原稿台１４が設けられる。この原稿台１４は、左右に
移動可能に支持される０本体１２の右端側には給紙カセ
ット１６を装着自在に装着・するための給紙部と、排紙
部が形成される。したがって、原稿台１４の上にａｔさ
れた原稿が、給紙カセット１６から給ｌｆｆ、ｇれた転
写紙に記録きれて、排紙部の図示しない排紙トレー上に
排出される。なお、本体１２の左端側には、手差しフビ
ーを行うときに転写紙を１枚ずつ給紙するための手差し
給紙部１７が設けられる。

ここで、第７図を参照して、電子複写機１０の内部構造
について概略を説明する０本体１２の上面には、原稿台
１４が左右方向に移動可能に設けられる。この原稿台１
４は、たとえば透明ガラス板からなり、その上面には原
稿カバーが開閉可能に装着される。

本体１２内には、たとえばハロゲンランプのような露光
ランプ１８が固定的に設けられる。ｎ光ランプ１８に関
連して、断面が半楕円形の反射鏡が設けられる。したが
って、露光ランプ１８の直射光および反射鏡の反射光は
、原稿台１４上に載置された原稿に照射きれる。モして
、原稿からの反射光すなわち原稿像は、固定的に設けら
れた短焦点レンズアレイ２０を通して感光体ドラム２２
上に投影されて結像きれる。この短焦点レンズアレイ２
０は、多数の口・／ドレンズを密接配列した集束性光伝
導体からなる。

感光体ドラム２２は、本体１２のほぼ中央に配置きれ、
図示しない駆動源によって、原稿台１４の移動に同期し
て矢印方向に回転される。この感光体ドラム２２は、導
電性サブストレートおよびその上に積層的に形成された
アモルファスシリコンからなる光導電層を含む。

短焦点レンズアレイ２０よりも感光体ドラム２２の回転
方向上流側には、感光体ドラム２２を均一にプラス帯電
するための帯電用コロトロン２４が固定的に設けられる
。この帯電用コロトロン２４、露光ランプ１８、短焦点
レンスアレイ２０およびｇ、積台１４上に載置された原
稿によって、感光体ドラム２２に原稿の静電潜像が形成
される。

感光体ドラム２２の周側面近傍で短焦点レンズアレイ２
０よりも下流側には、静を潜像をトナーによって現像す
るための現像装置２６が設けられる。

この現像装置２６は、第８図に詳細図を示すように、感
光体ドラム２２の近傍に配置きれる現像剤室２８を含む
。

第８図を参照して、この現像剤室２８内には、キャリア
およびトナーからなる２成分系の現像剤３０が溜められ
る。この現像剤３０のトナー濃度は、たとえばキャリア
である鉄粉１ｋｇに対し、トナー６０ｇが混合きれた６
％のものが選択される。このトナー濃度の６％は、正常
な使用状態では、はぼ一定に保たれる。

現像剤室２８内に補強されたトナーは、まず、攪拌羽根
３２によって溜まっている現像剤３０と攪拌される。そ
の後、攪拌スクリュウ３４によってトナーとキャリアと
が均一に混合されるように攪拌される。そして、マグロ
ーラ３６の磁気吸引力によって現像剤３０の磁気ブラシ
が形成され、矢印方向に回転するマグローラ３６の回転
にともなって、この磁気ブラシは転送きれる。転送の途
中、磁気ブラシの穂高はブレード３８によって整えられ
、その後、感光体ドラム２２と最も接近する位置で、静
電潜像の静電気力によってトナーのみが感光体ドラム２
２へ吸Ｍきれる。吸着きれずに残った磁気ブラシは、マ
グローラ３６の回転によって゛さらに上部へ転送され、
最後にはスクレーバ４０によって掻き落とされる。掻き
落ときれた磁気ブラシ、すなわち現像剤３０は、再び攪
拌羽根３２上に戻されて、トナー濃度が均一になるよう
に溜まっている現像剤３０と混合される。

攪拌羽根３２の左側の側壁には、現像剤３０の上面を検
出するための圧電素子４２が設けられる。圧電素子４２
は、現像剤３０と接触する面積、すなわち作用する現像
剤３０の圧力に応じて発振を開始しあるいは停止する。

すなわち、現像剤室２８のトナー濃度は、この圧電素子
４２によって検出される。現像剤室２８内のキャリアは
、トナーが消費きれても変化はないが、トナーが消費き
れると現像剤３０全体の量は減少するため、現像剤３０
の上面は低下する。そうすると、ｌＥｔ素子４２に作用
する圧力が７ノーさくなるため、圧Ｘ＊子４２は発振を
開始する０発振出力は、後述のマイクロコンピュータに
与えられる。

トナーホッパ４６内には、補給されたトナー３０ａが固
まらないように、すなわちトナー供給ローラ４４でスム
ーズに現像剤室２８へトナー３０ａを供給できるように
、トナー３０ａを攪拌するためのトナー攪拌羽根４８が
設けられる。

トナーホッパ４６の左側には、トナー濃度の初期設定時
に、トナー濃度が既知の現像剤３０を投入するための側
路５０が設けられる。この現像装置２６は、トナー濃度
が設定されると、すなわち圧！素子４２の発振開始時期
（スレッシュホールド）が設定されると、使用時におい
て、最低限維持すべき現像剤３０の量も決定される。

側路５０から現像剤３０を投入するときは、トナーホッ
パ４６にトナー３０ａが補強するときと同様、つまみ５
２を持ち上げてトナー蓋５４を上方に開放した後、側路
蓋５６をさらに開放して行う。

第７図に戻つて、現像袋［２６の下流側には、給紙カセ
ット１６内に積層して収納されている転写紙を１枚ずつ
感光体ドラム２２に向けて搬送するためのフィードロー
ラ５８が設けられる。フィードローラ５８の下流側で、
かつ感光体ドラム２２の周側面近傍には、転写用フロト
ロン６０が固定的に設けられる。この転写用フロトロン
６０は、感光体ドラム２２表面上に合体された転写紙に
トナー像を転写させる。転写用コロトロン６０直上を通
過することによって転写を終えた転写紙は、感光体ドラ
ム２２表面から剥離され、加熱ローラ６２と加圧ローラ
６４の間を通過することによって定着処理が施され、排
紙部へ搬送される。なお、手差し給紙台１７から給送さ
れた転写紙も前述と同様にして感光体ドラム２２に向け
て送られる。

転写用コロトロン６０によってトナー像を転写紙に転写
した後でも、感光体ドラム２２表面には若干残留トナー
が存在する。この残留トナーは、図示しないクリーニン
グ装置のクリーニングブレード６６によって掻き落とさ
れる。そして、残留トナーが除去された感光体ドラム２
２の表面は、［処理が施された後、回転に応じて帯電用
コロトロン２４直下へと転送される。

前記手差し給紙台１７には、ここに転写紙が挿入された
ことを検知するスイッチ１９が設けられ、このスイッチ
１９が動作することによって、コピー動作が開始するよ
うに構成きれている。また、このスイッチ１９は、現像
剤３０のトナー濃度低下によって装置が停止したときに
操作されると、１枚だけコピーが可能となる再開キーと
しての機能も有する。

第６図に示すように、本体１２の上面手前には第９図に
詳細図を示す操作パネル６Ｂが設けられる。

第９図において、操作パネル６８の略中央部には、７セ
グメントＬＥＤで構成された２桁の枚数表示器７０が設
けられる。この枚数表示器７０の右側には、４つの操作
キー７２〜７８が設けられる。１０桁の設定キー７２及
び１桁の設定キー７４が操作される都度、マイクロコン
ピュータ８６（第１０図）のＲＡ　Ｍ　ｉ：割り付けら
れた枚数カウンタ８６ａが“１″ずつ歩進される。これ
らの設定キーで設定きれた枚数は、枚数カウンタ８６ａ
（第１０図〉によってストアされ、枚数表示器７０で表
示きれる１枚数表示器７０で表示できる設定枚数の最大
値は“９９”であり、この複写機で設定可能枚数は９９
枚となる。

クリア／ストップキー７６は、枚数設定キー７２および
７４の操作を間違えて枚数を設定したとき、操作きれる
と、枚数表示器７０の表示が１”に戻る。連続コピー中
に、クリア／ストップキー７６が操作されると、複写枚
数が設定枚数に達していないときでも装置は停止する。

すなわち、たとえば１５枚の連続コピーを行うとき、実
行したコピーが５枚であるときに、このクリア／ストッ
プキー７６が操作されると、残りの枚数の１０枚はクリ
アされる。

また、このクリア／ストップキー７６は、現像剤３０の
トナー濃度低下によって装置が停止したときに操作諮れ
ると、１枚だけコピーが可能となる再開キーとしての機
能も有する。すなわち、クリア／ストップキー７６は、
コピー実行前は設定枚数を解除するためのクリアキーと
して機能し、コピー実行中はストップキーとして機能し
、トナー濃度低下による停止時には、前記手差し給紙ｇ
５１７のスイッチ１９と同様に１枚だけの停止解除キー
として機能する。したがって、このクリア／ストップキ
ー７６は、操作時期および操作状態に応じて、３つの機
能を併せ持つ。

スタートキー７８が枚数表示器７０の左側のＬＥＤ８０
が点灯しているときに操作きれると、設定枚数に応じた
複写の実行が開始される。ＬＥＤ８０は、点灯によって
装置が複写を実行できるレディ（Ｒｅａｄｙ）状態にあ
ることを表示する。したがって、たとえば本体１２に装
着された給紙カセット１６内の転写紙がなくなったとき
は、複写ができなくなるため、ＬＥＤ８０は消灯する。

ＬＥＤ８０の下側に設けられた、もう１つのＬＥＤ８２
は、現像剤室２８（第８図）内のトナー濃度の低下によ
ってｆｆ１ｔ素子４２が発振を開始したときに点灯きれ
る。したがって、ＬＥＤ８２が点灯しているときは、現
像剤室２８内のトナーホッパが低下しており、良好な複
写が行えないため、先のＬＥＤ８０は消灯している。こ
のとき、スタートキー７８が操作されると、後述するよ
うに、トナー供袷モータが駆動きれ、応じてトナー供給
ロー２４４が回転して現像剤室２８内にトナーホッパ４
６からトナー３０ａが補強される。すなわち、スタート
キー７８は、コピースタートの指令とともにトナー供給
用の指令キーとしての機能をも併せ持つ。

操作パネル６８の左側には、転写紙の濃度を設定するた
めの濃度設定レバー８４が設けられる。濃度は、濃度設
定レバー８４をステイトすることにより設定される。す
なわち、濃度設定しバー８４が左側に配置きれたときに
は画像濃度が濃くなり、右側に配！きれたときには画像
濃度は薄くなる。

第１０図は制御システムの一例を示すブロック図である
。この電子複写４ｊｉｌＯは、マイクロコンピュータ８
６によって全体の動作が制御される。マイクロコンピュ
ータ８６は、詳細は図示きれていないが、ＣＰＵと、こ
のＣＰＵに接続きれ制御用プログラムなどを格納してお
くためのＲＯＭと、このＣＰＵによる制御の際にデータ
の一時格納を行いかつ制御に必要な種々のフラグのため
の領域、枚数表示器７０の表示内容を記憶するための枚
数カウンタＢａａおよびタイマ領域などを有するＲＡＭ
とが含まれる。

マイクロコンピュータ８６の出力ボートからはダイナミ
ック動作のための桁タイミング信号が出力され、この桁
タイミング信号は、操作パネル６８内に含まれる操作キ
ー７２〜７８のためのキーマトリクス８８に与えられる
とともにダイナミック表示器（枚数表示器７０およびＬ
　Ｅ　Ｄ　８０．８２）に与えられる。

マイクロコンピュータ８６の他の入力ボートには、現像
剤室２８（第８図）に設けられた圧電素子４２の発振出
力や、外部割り込みの信号や各種センサの検知信号も与
えられる。

マイクロコンピュータ８６の出力ボートには、ドライバ
９０が接＊され、このドライバ９０には感光体ドラム２
２や原稿台１４を駆動するためのメインモータ９２、ト
ナー供給ローラ４４を駆動するためのトナーモータ９４
および他の出力機器が接続される。したがって、感光体
ドラム２２、原稿台１４ならびにトナー供給ローラ４４
などは、ドライバ９０を介して、マイクロフンピニ−タ
８６によって制御きれる。

次に、第１０図を参照して、第１図〜第５Ｂ図に示すフ
ロー図に基づいて、この実施例の操作ないし動作、特に
トナー強制補給時の動作について説明する。

第２ＶＩ！Ｊにおいて、待機状態のときステップＳｌｌ
において、トナー不足ランプ、すなわちＬＥＤ８２が点
灯したかどうかが判断きれる。ＬＥＤ８２の点灯が確認
されなければ、次のステップ５１３に進む、すなわち、
第８図に示す現像剤室２８内の現像剤３０のトナー濃度
は、圧電素子４２の発振出力によって判断きれる。現像
剤３０のトナー濃度が所定値に保たれているときは、現
像剤３０の量も所定量に保たれており、このとき圧電素
子４２に作用している圧力は所定値以上であるため、圧
！素子４２は発振しない、この圧！素子４２は、トナー
濃度の低下によって現像剤３０の量が減少したとき、作
用する圧力が所定値以下になると発振を開始する。この
発振出力は、マイクロコンピュータ８６に入力され、応
じてマイクロコンピュータ８６がＬＥＤ８２を点灯きせ
る。したがって、ＬＥＤ８２が点灯していないときは、
圧１１ｉ素子４２が発振を開始していないときであり、
現像剤３０のトナー濃度は所定値に復帰している。

ステップＳ１３では、定着温度、すなわち第７図に示す
加熱ローラ６２の温度が所定温度に達したかどうかが判
断される。加熱ローラ６２の温度が所定温度に達してい
ないのであれば、すなわち定着処理が可能な温度になっ
ていないのであれば、ステップＳ１５に進む。

ステップＳ１５では、メインモータ９２および除電処理
用のイレースランプがオンされる。メインモータ９２に
は、駆動系の一部としてトナー攪拌羽根４８の駆動１ｊ
ｉ構も連結されている。したがって、感光体ドラム２２
を駆動する必要がないときでも、トナー攪拌羽根４８を
駆動きせるためにオンされる。

感光体ドラム２２表面の除電処理は、イレースランプに
よって行われるが、イレースランプは安定するまでに時
間を要する。このため、このステップＳ１５でイレース
ランプが点灯される。

ステップＳ１３において、加熱ローラ６２の温度が所定
温度に達していることが判断きれると、ステップ５１７
に進む、ステップＳ１７では、前のステップＳ１５でオ
ンしたメインモータ９２およびイレースランプがオフさ
れる。そして、次のステップ３１９に進み、ステップＳ
１９ではスタートキー７８の操作が待たれる。

ステップ５１９において、スタートキー７８の操作が確
認きれると、すなわち、キーマトリクス８８を介してス
タートキー７８に対応する入力がマイクロコンピュータ
８６に与えられると、第３図に示すステップＳ２１に進
む。

ステップＳ２１では、先のステップ３１７でオフされた
メインモータ９２およびイレースランプを再びオンきれ
、次のステ・ｙブＳ２３に進む。

ステップ５２３では、原稿台１４の位置がホームポジシ
ョンにあるかどうかが判断される。ホームポジションで
なければ、ステップ３２５でリターンクラッチをオンし
、Ｗ積台１４をホームポジションに戻す、リターンクラ
ッチのオンによって原稿台１４がボームポジションに配
ｆｔキれると、ステップＳ２７に進み、ステップＳ２５
でオンしたリターンクラッチをオフする。

次いで、ステップＳ２９では、帯電用コロトロン２４、
転写用コロトロン６０および露光ランプ１８がオンされ
、次のステップＳ３１では一定時間の遅延が確保きれる
。このステップ３３１の一定時間は、各部のタイミング
を取るための時間であり、この時間は電源装置の過負荷
を回避するための時間でもある。

ステップＳ３３では、先のステップ８２３でホームポジ
ションにあることが確認きれた原稿台１４を走査するた
めのフィードクラッチがオンされる。その後、ステップ
９３５で一定時間が取られ、ステップＳ３７に進んで原
稿台１４がリターンポジションに位置したかどうかが判
断される０ｗ、積台１４がリターンポジションに配置さ
れると、次のステップＳ３９に進み、このステップ３３
９では、先のステップＳ３３でオンしたフィードクラッ
チがオフきれる。

次のステップ８４１では、さらに一定時間が確保され、
第４図に示すステップＳ４３に進む、ステップＳ４３で
は、先のステップＳ２９においてオンした露光ランプ１
８がオフされる。その後、次のステップＳ４５では、先
のステップＳ２５と同様、原稿台１４をホームポジショ
ンに戻すためリターンクラッチがオンされる。

次いで、ステップＳ４７では、現像剤３０のトナー濃度
が検出される。なお、このステップＳ４７におけるトナ
ー濃度検出のためのルーチンについては、後で詳しく述
べる。ステップ８４７でトナー濃度の検出を終えると、
次のステップ３４９に進む。

ステップＳ４９では、実行しているコピーが連続コピー
かどうかが判断される。連続コピーであると判断される
と、ステップ３５１に進む、ステップＳ５１では、枚数
表示器７０に表示している設定枚数のディクリメントが
行われる。すなわち、枚数設定時にたとえば１５枚を設
定したのであれば、このステップＳ５１において、カウ
ントダウンが行われ、１４枚の表示に切り換わる。その
後、ステップＳ５３において給紙カセット１６から転写
紙を給送するための給紙モータがオフされ、ステップＳ
５５でまた一定時間が取られて、先のステップ３２１に
戻る。

ステップＳ４９において、実行しているコピーが連続コ
ピーでない、すなわち１枚のみのコピーであると判断さ
れると、ステップＳ５７に進む、ステップＳ５７では、
先のステップＳ４５において、リターンクラッチのオン
によって、原稿台１４がホームポジションに戻されたか
どうかが判断される。

［積台１４がホームポジションであると判断されると、
ステップＳ５９に進み、リターンクラッチ、帯電用コロ
トロン２４、転写用コロトロ〉−６０、給紙モータ、イ
レースランプおよびメインモーフ９２をオフした後、装
置はウェイト（Ｗａｉｔ：待機）状態になる。

次に、先のステップＳ４７のサーブルーチンを、第５Ａ
図を参照して、詳しく説明する。第５Ａ図のステップＳ
６１では、現像剤室２８内にトナー３０ａを補給する必
要があるかどうかが判断きれる。すなわち、現像剤３０
のトナー濃度が低下すると、圧電素子４２の発振が開始
されるため、マイクロコンピュータ８６にその発振出力
が与えられる。

ステップ５６１で、逆に、トナー３０ａの強制補強の必
要がないと判断されると、第４図のステップＳ４９に戻
る。

トナー３０ａの強制補強の必要があると判断きれると、
すなわちマイクロコンピュータ８６に発振出力が与えら
れると、ステップ５６３に進む。

ステップ８６３では、マイクロコンピュータ８６は、Ｌ
ＥＤ８２、すなわちトナー不足ランプをオンする。

次いで、ステップＳ６５では、実行したコピーが手差し
コピーかどうかが判断される。すなわち、実行したコピ
ーが給紙カセット１６から転写紙が供給きれたのか、そ
れとも本体１２の手差し給紙部１７から転写紙が給紙さ
れたのかが判断される。手差しコピーでなげれば、次の
ステップＳ６７に進む。

ステップＳ６７では、枚数表示器７０の表示内容が“１
”であるかどうかが判断きれる９表示内容が′１″であ
れば１枚のみのコピーであり、たとえば′１５″であれ
ば、１５枚の連続コピーである。

“１”でないと判断きれると、すなわち連続コピーであ
ると判断きれると次のステップＳ６９に進む。

ステップ５８９では、先のステップ８５１と同様、枚数
表示器７０の表示内容すなわち枚数カウンタ８６ａがデ
ィクリメントされる。たとえば、枚数表示器７０の表示
内存が１５″であった場合、このステップ３６９で表示
内存は“１４″にカウントダウンきれる。

ステップＳ７１では枚数表示器７０の表示内容のデータ
がマイクロコンピュータ８６のＲＡＭの所定のエリアに
割り付けられた枚数カウンタ８６ｇに記憶される。すな
わち、ステップＳ６５または３６７を経由して、このス
テップ８７１に至ったのであれば、表示内容は“１”で
あるからこの“１”に対応するデータが枚数カウンタ８
６ａに記憶される。ステ・ｙプＳ６９を経由してステッ
プ５７１になったのであれば、ステップＳ６９でディク
リメントきれた値、たとえば′１４”がこのステップ５
７１で枚数カウンタ８６ａに記憶きれる。

次のステップＳ７３では、前のステップ５７１でメモリ
に記憶した枚数表示器７０の表示、たとえば′１４”を
“Ｏ″にする。

枚数表示器７０に０″が表示きれたときは、像形成動作
が禁止きれたときであり、現像剤室２８にトナー３０ａ
を供給する必要がある場合である。したがって、オペレ
ータは、先のステップ８６３でオンされたＬＥＤ８２の
点灯とともに、この枚数表示器７０の表示ｍ　Ｏｎをみ
ても現像剤３０のトナー濃度が低下したとこがわかる。

ステップ３７３の次は、先の第４図に示すステップ５５
７に戻る。

第２図のステップＳ７５において、ＬＥＤ８２、すなわ
ちトナー不足ランプの点灯状態で、枚数表示器７０の表
示内容が′１”でないと判断きれると、ステップＳ７７
に進む、ステップＳ７７では、枚数表示器７０の表示内
容が“Ｏ”であるかどうかが判断きれる８枚数表示器７
０に′０”が表示されているときは、コピー動作が全面
的に禁止されているときである。したがって、０″が確
認されればステップ８７９に進み、確認されなければ、
前のステップ８７５に戻る。

ステップＳ７９では、マイクロコンピュータ８６のＲＡ
Ｍの所定のエリア（こスタートフラグがセットされてい
るかどうかが判断される。スタートフラグはスタートキ
ー７８が操作されたとき、マイクロコンピュータ８６の
ＲＡＭの所定のエリアにセットきれる。なお、このスタ
ートフラグは、後述するように、割り込み処理によって
、マイクロコンピュータ８６のＲＡＭの所定のエリアに
セットされる。このステップＳ７９でスタートフラグの
セットが確認されなければ、先のステップＳ７５に戻り
、スタートフラグのセットが確Ｄａれると、第５Ｂ図に
示すトナー補強ルーチンのステップＳ８１に進む。

再びステップ３７５において、枚数表示器７０の表示内
容が“１゛′かどうかが判断される。この複写機は圧電
素子４２が発振を開始すると、マイクロフンピユータ８
６はＬＥＤ８２を点灯してトナー不足を表示するととも
に、以後のコピー動作を禁止するが、この禁止動作は、
後述するように、手差し給紙部１７のスイッチ１９若し
くはクリア／ストップキー７６の操作によって一時的に
解除される。なお、このスイッチ１９やクリア／ストッ
プキー７６の操作に応答して、複写機の停止状態を解除
するときの処理はマイクロコンピュータ８６へのタイマ
割り込みによって行われる。したがって、このステップ
８７５において判断きれる枚数表示器７０の表示内容ａ
１”は、前のステップ８１１においてＬＥＤ８２、すな
わちトナー不足ランプの点灯が確ｍｌれたときに、停止
状態が解除きれたかどうかを判断するのである。もし、
枚数表示器７０に“１゛が表示きれれば、後で詳述する
クリア／ストップキー７６の操作によって、停止状態が
解除され、１枚だけのコピーが可能になる。このときは
、先のステップＳ１３に進み、そのステップＳ１３を経
てステップＳ１９になると、スタートキー７８の操作が
待たれる状態になる。

第５Ｂ図のステップＳ８１では、次のステップＳ８３で
駆動されるメインモータ９２およびトナーモータ９４の
駆動時間を決定側るためのタイマがマイクロコンピュー
タ８６のＲＡＭ所定のエリアに設定される。

ステップＳ８３では、前のステップＳ８１で設定きれた
タイマに基づいて、メインモータ９２およびトナーモー
タ９４が駆動される。メインモータ９２が駆動きれると
、応じてトナー攪拌羽根９８が回転し、トナーホッパ４
６内のトナー３０ａが攪拌される。トナーモータ９４が
駆動きれると、トナー供給ローラ４４が回転し、トナー
３０ａが現像剤室２８へ供給される。

次のステップＳ８５では、先のステップ３８１で設定し
たタイマが設定時間になったかどうかがマイクロコンピ
ュータ８６のＣＰＵで判断される。設定時間になれば、
次のステップ３８７に進み、ステップＳ８７では先のス
テップＳ８３でオンされたメインモータ９２およびトナ
ーモータ９４がオフきれる。そして、ステップ９８９に
進む。

ステップ８８９では、現像剤室２８にまだトナー３０ａ
を補給する必要があるかどうかが判断される。すなわち
、メインモータ９２およびトナーモータ９４のオンによ
って、トナー３０ａを現像剤室２８に供給したにも拘ら
ず、まだ圧電素子４２の発振出力がマイクロコンピュー
タ８６に与えられているかどうかが判断きれる。圧！素
子４２の発振出力が与えられていれば、まだトナー３０
ａを補給する必要があり、そのときは第２図のステップ
３１１〜Ｓ７９を経由して再び第５Ｂ図のステップＳ８
１に進む。

ステップＳ８９でトナー３０ａを補強する必要がないと
判断された場合、すなわち圧！素子４２の発振が停止し
た場合、ステップ５９１に進む、ステップＳ９１では、
第５Ａ図のステップ５７１でマイクロコンピュータ８６
の枚数カウンタ８６３に記憶した枚数表示器７０の表示
内容、たとえば°１４″が再びこのステップＳ９１にお
いて、枚数表示器７０で表示される。その後、ステップ
Ｓ９３に進み、ステップＳ９３では第５Ａ図のステップ
Ｓ６３でオンされたＬＥＤ８２、すなわちトナー不足ラ
ンプがオフきれる。そうすると、現像剤３０のトナー濃
度が所定値に回復しているからＬＥＤ８０がオンし、ス
タートキー７８はコピー開始を指令するための本来のキ
ーとして機能する。それで、第２図のステップＳ１９で
スタートキー７８の操作が待たれる状態になる。そして
、スタートキー７８が操作されると、ステップＳ９１で
枚数表示器７０に表示きれた枚数の１４″に従って、す
なわち枚数カウンタ８６ａの内容に従って、１４枚のコ
ピーが再開される。

次に、第９図を参照して、第１図に示すフロー図に基づ
いて、マイクロコンピュータ８６の割り込み処理につい
て説明する。操作パネル６８に設けられた４つの操作キ
ー７２〜７８の操作は、キーマトリクス８８を介して、
マイクロコンピュータ８６に受は付けられる。すなわち
、キーマトリクス８８の入力は、内部タイマの一定時間
ごとの割り込みによって、マイクロコンピュータ８６で
処理される。

最初のステップ５１０１において、操作キー７２〜７８
のいずれかが操作されると、それに対応してキーマトリ
クス８８の設定が閉じられ、応じてそのデータがマイク
ロコンピュータ８６に与えられる。

次のステップ５１０３では、操作キー７２〜７４の中で
複数個のキーが同時に操作されたかどうかが判断きれる
。すなわち、複数のキーが同時に操作されると、キーマ
トリクス８８から同時に２以上のデータがマイクロコン
ピュータ８６に入力される。このとき、マイクロフンピ
ユータ８６は同時に２以上のデータを処理できないので
、次のステップ５１０５に進むことなく、次の割り込み
処理を待つことになる。すなわち、前のステップ５１０
１において、複数の操作キーが操作きれたときは、その
操作きれた複数のキーに対応するデータはマイクロコン
ピュータ８６に受は付けられない、それで、今度は１個
のみの操作キーが操作されると、次の割り込み処理のと
き、ステップ５１０１において、また操作キーに対応す
るデータがマイクロコンピュータ８６に入力きれる。そ
うすると、このときは、ステップ５１０３において、前
のステップ５１０１で操作されたキーが複数個ではない
、すなわち同時ではないと判断され、次のステップ５１
０５に進む。

ステップ５１０５では、先のステップ５１０１において
操作された操作キーがスタートキー７８かどうかが判断
される。操作されたキーがスタートキー７８であれば、
ステップ５１０７に進む、ステップＳ　１０７では、マ
イクロコンピュータ８６のＲＡＭの所定のエリアに、ス
タートキーの操作に対応して、スタートフラグがセット
される。このスタートフラグは、第２図に示すステップ
５１９ではコピー動作を開始するためのものであり、ま
たステップＳ７９ではトナー補給を行うためのものであ
る。

ステップ５１０５で操作されたキーがスタートキー７８
でないと判断されると、ステップ５１０９に進む、ステ
ップ５１０９では、さらに、先のステップ５１０１にお
いて操作されたキーがクリア／ストップキー７６である
かどうかが判断される。クリア／ストップキー７６であ
ると判断されると、ステップ５１１１に進む。

ステップＳ　１１１では、クリア／ストップキー７６の
操作に対応して、マイクロコンピュータ８６のＲＡＭの
所定のエリアにストップフラグがセットされる。そして
、その後、ステップ５１１３において、マイクロコンピ
ュータ８６は枚数表示器７０の表示内容を１″にする。

このクリア／ストップキー７６の操作には３つの意味が
ある。

第１は、設定枚数の解除である。すなわち、コピー動作
に先立って設定した枚数は、枚数表示器７０で表示され
るが、この設定枚数はクリア／ストップキー７６の操作
で“１”に戻る。

第２は、連続コピー動作の中止である。たとえば１５枚
の連続コピーを行っているときにクリア／ストップキー
７６を操作すると、枚数表示器７０の表示内容が′１０
”であっても、すなわち５枚しかコピー動作を完了して
いないときでも、残りの１０枚のコピーは中止され、こ
のステップ５１１３では枚数表示器７０の表示内容は１
″になる。そうすると、連続コピー動作は解除され、ス
タートキー７８の操作１回に応答して実行できるコピー
枚数は１枚に戻る。

第３は、禁止動作の解除である。すなわちトナー不足ラ
ンプがオンしているときに、クリア／ストップキー７６
が操作されたのであれば、第２図のステップＳ７７で“
０″と表示された表示内容は１”に変更きれる。そして
、ステップ８７５においてステップＳ１３に進むことが
可能となる。すなわち、この割り込み処理のステップ３
１３で枚数表示器７０の表示内容が′１”に変更されれ
ば、複写機の禁止動作が一時的に１枚だけ解除きれ、ス
テップ５１３を経由してステップ３１９でスタートキー
７８の操作が待たれる状態になる。

ステップ５１０９において、先のステップ５１０１で操
作されたキーがクリア／ストップキー７６でないと判断
されると、ステップ５１１５に進む、ステップＳ　１１
５では、第２図のステップＳｌｌと同じように、Ｌ　Ｅ
　Ｄ　８２、すなわちトナー不足ランプが点灯している
かどうかが判断される。トナー不足ランプの点灯が確認
されなければ、ステップ５１１７に進む。

ステップ５１１７では、先のステップ５１０１で操作さ
れたキーが枚数設定キー７２または７４かどうかが判断
きれる０枚数設定キー７２またはハであると判断される
と、ステップ８１１９に進む。

ステップ５１１９では、マイクロコンピュータ８６の枚
数カウンタ８６ａのカウントデータが枚数設定キー７２
および７４の操作に応じて変更される。そうすると、枚
数カウンタ８６ａのカウントデータに同期して、枚数表
示器７０の表示内容も変更妨れる。

（ト）　　発明の効果この発明によれば、トナー濃度低下によって像形成動作
が禁止されたときでも手差し給紙操作を行うだけで、禁
止動作を一時的に解除できるので、急いで必要とする枚
数分だけ、たとえば１枚だけ像形成を行うことができる
。したがって、たとえば２０枚の像形成を必要としてい
るとき、１９枚目で禁止手段が動作して像形成動作が中
断されても、手差し給紙操作をするだけで、残り１枚の
像形成動作が可能となる。このため、従来の像形成装置
から比較すると、プリントの品質を大きく低下させない
範囲内において、緊急に必要とする枚数分だけの像形成
動作が行えるので、使用において柔軟な適応性・を持た
せることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図、第２図、第３図、第４図、第５Ａ図、第５Ｂ図
はこの発明の一実施例の動作ないし操作を説明するため
のフロー図である。第６図はこの発明の一実施例の全体外観図である。第７図は第６図に示す電子複写機の内部構造を説明する
ための構造図解図である。第８図は第７図に示す現像装置の拡大図解図である。第９図は第６図に示す電子複写機に設けられている操作
パネルの詳細図である。第１０図はこの発明の一実施例の制御システムの一例を
示すブロック図である。１７・・・手差し給紙部、１９・・・スイッチ、２２・
・・感光体ドラム、２６・・・現像装置、３０・・・現
像剤、３０ａ・・・トナー、４２・・・圧電素子、４４
・・・トナー供給ローラ、４６・・・トナーホッパ、６
８・・・操作パネル、７０・・・枚数表示器、７８・・
・スタートキー、８０．８２・・・ＬＥＤ、８６・・・
マイクロコンビコータ。

Claims

【特許請求の範囲】１、静電潜像が形成される感光体と、前記感光体上の静
電潜像をトナーにて現像するための現像手段と、前記感
光体上のトナー像を転写紙に転写する転写手段と、前記
転写手段に転写紙を給送するための自動給紙手段と、前
記転写手段に転写紙を給送するための手差し給紙手段が
備えられている像形成装置において、前記現像手段のトナー濃度を検出するためのトナー濃度
検出手段と、前記トナー濃度検出手段がトナー濃度低下
を検出したことを警告するための警告手段と、前記警告
手段が動作したとき前記像形成手段の像形成動作を禁止
するための禁止手段と、前記手差し給紙手段の操作に応
答して前記禁止手段の禁止動作を一時的に解除するため
の解除手段とが具備されていることを特徴とする像形成
装置。