JPS6378171A - 画像形成装置の回転型現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 抜揉氷乱 本発明は、内部に現像剤室を有し、潜像担持体に対向し
た所定の位置で回転可能に支持され、しかも前記所定の
位置から引き出し可能に支持された現像ユニットを具備
し、該ユニットを前記所定の位置から引き出したとき、
これを担持するユニット担持体から該ユニットを取り外
すことが可能な画像形成装置の回転型現像装置に関する
。

災来皮逢 複写機、プリンタ等の画像形成装置における上記形式の
現像装置は従来より公知である。この種現像装置は１画
像形成装置本体内の所定の位置にセットされた現像ユニ
ットが回動して位置決めされ、潜像担持体に形成された
静電潜像を可視像化する。このため現像ユニットを回転
可能に支持する必要がある。その際、現像ユニット内の
現像剤室の両端部を区画する２つの端壁のうち、少なく
とも一方を円筒状に形成し、その外周面を少なくとも３
個所で支持部片によって支持すると、との端壁の外側に
現像装置あるいはその他の装置の各種要素が位置してい
ても、現像ユニットを安定した状態で回転自在に支持で
き有利である。ところが、冒頭に記載した形式の現像ユ
ニットのように、これが画像形成装置本体内の所定の位
置から引き出されるように構成され、しかも引き出され
た現像ユニットを、これを担持するユニット担持体から
取り外せるように構成されている場合、この現像ユニッ
トの端壁を３つの支持部片で支持すると、これが邪魔と
なって、現像ユニットをユニット担持体から取り外すこ
とができなくなる。

１旗 本発明は上述した新規な認識に基きなされたものであり
、現像ユニットを安定した状態で回転自在に支持できる
とともに、該ユニットを引き出したとき、支障なく担持
体ユニットから取り外せるようにした冒頭に記載した形
式の現像装置を提供することを目的とする。

１國 本発明は、先ず現像ユニットの現像剤室の両端部を区画
する２つの端壁のうち、少なくとも一方の端壁を円筒状
に形成し、現像ユニットが前記所定の位置にセットされ
たとき、前記少なくとも一方の端壁の外周面が、少なく
とも３個所で支持部片により回転自在に支持された構成
をその第１の特徴とし、この構成によって現像ユニット
端壁の外側に各種要素が配設されていても、該ユニット
を安定した状態で支障なく支持することができる。

本発明はさらに、支持部片の少なくとも１つが画像形成
装置本体に支持されている構成を特徴とし。

これによって現像ユニットを画像形成装置本体内の所定
の位置から引き出したとき、該ユニットは画像形成装置
本体に支持された支持部片による拘束を解かれ、このユ
ニットをユニット担持体から自由に取り外すことができ
る。また本発明は現像ユニットを引き出し、又は前記所
定の位置に戻すとき、画像形成装置本体に支持された前
記支持部片を現像ユニットから離間させ、現像ユニット
が所定の位置にセットされたとき１画像形成装置本体に
支持された前記支持部片を現像ユニットの端壁に当接せ
しめる接離手段を設けた点にもう１つの特徴を有してお
り、この構成によって、現像ユニットを画像形成装置本
体に設けた支持部片により邪魔されることなく自由に引
き出し、又は画像形成装置本体内の所定の位置に戻すこ
とができる。

以下、本発明の実施例を図面に従って説明する。

第１図において、１は複写機本体２に後述するように引
き出し自在に支持された現像装置の現像ユニットを示す
。第１図は現像ユニット１が複写機本体内の所定の位置
にセットされた状態を示しているが、複写機本体２から
現像ユニット１を引き出した状態は第２図を参照、現像
ユニット１には適数の１図の例では３つの現像器３，３
Ｒ，３Ｂが一体に組み込まれており、各現像器３．３Ｒ
。

３Ｂの現像剤室４．４Ｒ，４Ｂはアルミニウム等の非磁
性体から成るケーシング部材５の３つの仕切壁６，６Ｒ
，６Ｂと、その両端に固着された２つの端壁７，８（第
２図、第３図参照）によって区画されている。各現像剤
室４．４Ｒ，４Ｂには互いに色の異なる現像剤９．９Ｒ
，９Ｂが収容され、本例ではこれらの各現像剤がそれぞ
れが黒色、赤色、青色であるとする。各現像剤室に、シ
アン、イエロー及びマゼンタトナーの現像剤を収容して
、フルカラー画像を形成するように構成することも可能
であるし、各現像剤室に同色の現像剤を収容し、これら
を選択的に使用することもできる。また現像剤としてキ
ャリアを含まない一成分系現像剤を用いることもできる
が１図の例ではキャリアとトナーを含む二成分系現像剤
であって、その少なくとも一部が磁性体である磁性現像
剤が用いられているものとする。第１乃至第３の各現像
器３゜３Ｒ，３Ｂは現像ユニット１の中心軸ｖＡＯを中
心として放射状に配置されてはいるが、その構造は全て
同一であるため、以下の説明では主として第１の現像器
３の構成を明らかにし、他の現像器３Ｒ，３Ｂの各部分
については、第１の現像器３の各要素に付した符号にＲ
及びＢを付してその重複した説明は省略する。また各現
像器３，３Ｒ，３Ｂにそれぞれ所属する後述のトナー供
給装置についても同様とする。

現像ユニット１はその中心軸ｉｏのまわりを回転自在に
支持され、各現像器（より正確にはその現像ローラ）が
所定の現像位置に回動して現像動′作を行うが、第１図
は第１の現像器３が現像位置を占めた状態を示している
。８８は現像ユニット１をその中心Ｏのまわりに回転さ
せるための駆動モータを示す。

第１図において、第１現像器３に設けられた現像剤搬送
部材１図の例では現像ローラ１０が２つの仕切壁６，６
Ｒにより形成された開口から一部を露出しく第２図も参
照）、この現像ローラ１０は、複写機本体２に回転自在
に支持された潜像担持体、この例では感光体ドラム１１
に対して所定の現像位置を占めている（感光体ベルトか
ら成る潜像担持体を用いてもよいし、画像形成装置の型
式によっては、誘電体ベルト又は誘電体ドラムから成る
潜像担持体が用いられることは、Ｉｉ！ｉ！知の通りで
ある）、その際、現像ローラ１０は感光体ドラム１１に
対して所定の微少間隙をあけて平行に位置する。

現像剤室４の内部には、多数の羽根１５を有する羽根車
１６が配置され、この羽根車１６は第１図における反時
計方向に回転駆動され、これにより現像剤室４内の現像
剤、即ちトナーとキャリアが攪拌されつつ現像ローラ１
０に供給され、トナーとキャリアの攪拌によってトナー
が所定の極性に摩擦帯電される。

現像ローラ１０の内部には、第１図にＳ、Ｎを付して示
したようにＳ極とＮ極から成る磁極を有する磁石２１が
現像ユニットｌのケーシング部材５に固定配置されてい
る。これにより、現像ローラ１０が第１図の反時計方向
に回転駆動されると。

現像ローラ１０に供給された磁性現像剤９は磁石２１の
磁力により現像ローラ１０の表面に担持されて反時計方
向に搬送される。搬送される現像剤はケーシング部材５
に固定されたドクターブレード２２によって掻き取り作
用を受け、ブレード２２を通過した所定量の現像剤が層
厚を規制されて感光体ドラム１１へ向けて送られる。

一方、感光体ドラム１１は第１図における時計方向に回
転駆動され、その表面には図示していないＩＦ電・露光
手段によって、原稿（図示せず）画像に対応した静電潜
像がそれ自体周知の態様で形成されている。この潜像が
感光体ドラム１１と現像ローラ１０の対向現像領域りに
達すると、同じくこの領域りに搬送された現像剤中の帯
電トナーが静電潜像に静電的に移行し、潜像が可視像化
される。第１現像器３のトナーの色は黒色であるからこ
の場合の可視像も黒色である。この可視像は図示してい
ない転写紙に、同じく図示していない転写器によって転
写され、転写された可視像は定着装置（図示せず）によ
り定着される。現像領域りを通過した現像剤は再び現像
剤室４の内部へと戻され、この室内の他の現像剤と混ぜ
合され、再び使用に供される。

上述の現像動作が行われると、現像剤室４のトナーが順
次消費されるため、第２図に示したトナー供給袋［４４
，４４Ｒ，４４Ｂから各現像剤室へトナーが補給される
。第１図にはトナー供給装置４４．４４Ｒ，４４Ｂの位
置だけを鎖線で示しである。

次に現像ユニット１の支持に関する構成を説明する。

第１図及び第２図に示す如くスライダ６２が。

それ自体周知なスライドガイド装置６１によって複写機
本体２の手前側（第２図の矢印Ｇ方向）へ引き出され、
あるいは逆に奥側（同じく矢印Ｈ方向）へ押し込まれる
ように複写機本体２にスライド自在に支持されている。

このスライダ６２に現像ユニット収納台６３が支持され
、このスライダ６２と収納台６３が、現像ユニット１を
複写機本体２にスライド自在に支持するユニット担持体
を構成している。このユニット担持体を収納台６３とス
ライダに分けず、一体の担持体に構成してもよい。

スライダ６２は手前側の支持板６４、奥側の支持板６５
（第３図も参照）、及びこれらを連結する基板６６を有
し１両支持板６４．６５にはスライダ６２のスライド方
向に互いに平行に延びる第１乃至第３の連結棒６７．６
８，６９の各端部がそれぞれ固着され、これらの連結棒
６７．６８゜６９によって両支持板６４，６５が補強さ
れている。

収納台６３も手前側の支持アーム７０．奥側の支持アー
ム７１（第３図）を有し、これらアーム７０．７１には
下カバー７２が固着されている。

両支持アーム７０．７１と下カバー７２はスライダ６２
の第３の連結棒６９に矢印１方向に回動可能に枢支され
ている。また収納台６３には、枢ビン７３を介して上カ
バー７５が矢印Ｊ方向に回動可能に枢支されでいて、こ
の上カバー７５は通常。

第１図及び第３図に示す閉鎖位置（第２図の鎖線の位置
）に保持されている。

一方、現像ユニット１における手前側の端壁７の外周面
は、本発明に従って円筒状に形成され。

奥側の端壁８の外周面も同様に円筒状である。収納台６
３の両支持アーム７０，７１の上部７０ａ。

７１ａはこれら端壁７，８の外周面に適合した円弧状に
形成されている。また、手前側の支持アーム７０には本
発明により適数の１図の例では２個の支持ローラ７６．
７７から成る支持部片が回転自在に支持され、現像ユニ
ット１の手前側の端壁７の外周面がこれらの支持ローラ
７６．７７によって２個所で支持される。スライダ６２
によって現像ユニット１を複写機本体２から引き出した
とき。

第３図に示すように現像ユニット１の奥側の円筒状の端
壁８が奥側の支持アーム７１の円弧状の上部７１ａに回
転自在に支持される。これらの構成により、現像ユニッ
ト１は収納台６３に支持されたまま、その中心軸線０の
まｂりを回転することができる。

収納台６３に支持された現像ユニット１は、スライダ６
２を前述の如く矢印Ｇ方向に引き出し、又は押し込むこ
とによって複写機本体１内の所定の位置から引き出され
、又は複写機本体１内の所定の位置に戻されてセットさ
れる。即ち、現像ユニット１をセットするときは、収納
台６３に現像ユニット１を担持したまま、スライダ６２
を矢印Ｈ（第２図）方向に押し込むだけでよい、この押
し込み動作の完了直前に、現像ユニット１の奥側の端壁
８であって、該ユニット１の中心軸線０上に突設された
位置決めピン７８が複写機本体２の奥側の側板（図示せ
ず）に穿設された位置決め孔（図示せず）、ないしはこ
れに嵌着された軸受（同じく図示せず）の孔に嵌合し、
これによって現像ユニット１の奥側が複写機本体２．し
たがって該本体２の所定位置に支持された感光体ドラム
１１に対して位置決めされる。このとき本例では第１図
から判るように奥側の端壁８は収納台６３の支持アーム
７１かられずかに浮き上がる。よって現像ユニット１の
奥側は位置決めピン７８を介して複写機本体２に回転自
在に支持され、感光体ドラム１１に対する位置決めがな
される。一方、手前側の端壁７は現像ユニット１のセッ
ト後も２つの支持ローラ７６．７７に回転自在に支持さ
れたままであるが、収納台６３の手前側の支持アーム７
０に突設されたピン８２（第２図）が複写機本体２の手
前側側板８３に穿設された位置決め孔、ないしはこれに
嵌着された受は部材８５の中心孔に嵌合し、収納台６３
の手前側が感光体ドラム１１に対して位置決めされる。

したがって、収納合手前倒に支持された現像ユニット１
の手前側端壁７が、収納台６３を介して感光体ドラム１
１に対して位置決めされ、結局現像ユニット１はその手
前側と奥側が（即ちその全体が）、感光体ドラム１１に
対して平行な所定の位置に位置決めされる。

また収納台６３の奥側も、その支持アーム７１に突設さ
れたピン８６（第３図）が本体臭側の側板に形成された
孔（図示せず）に嵌合して収納台６３の奥側が複写機本
体２に不動に位置決め支持される。

上述のように図示した例では、複写機本体内にセットさ
れた現像ユニット１は、その奥側が複写機本体２に位置
決めされ、手前側は複写機本体２に位置決めされた収納
台６３を介して該本体２に位置決めされる。これによっ
て現像ユニット１の全体が感光体ドラム１１に対して位
置決めされるが、収納台６３を複写機本体内に挿入して
セットしたとき、この収納台６３の全体を上述のビン８
２．８６によって複写機本体２に対して位置決めし、し
かも収納台６３の奥側の支持アーム７１にも、手前側の
ローラ７６．７７と同様な支持ローラを設け、現像ユニ
ットｌのセット後に、その奥側の端壁８を、奥側支持ア
ーム７１の支持ローラに回転自在に支持し、現像ユニッ
ト１の全体（奥側と手前側）を、収納台６３を介して複
写機本体２、したがって感光体ドラム１１に対して位置
決めすることもできる。

また本発明では後述するように複写機本体２の手前側の
側板８３に可動に支持された少なくとも１つの、図の例
では１つの可動支持ローラ８７（第２図）によって１手
前側の端壁７の上部を押えるように構成されている。こ
のため複写機本体内の所定の位置にセットされた現像ユ
ニット１の端壁７は、３つの支持ローラ７６．７７．８
７によって三方から支えられ、現像ユニット１はその位
置を正しく保ったままその中心軸線０のまわりを回転す
ることが可能である。

各端壁７に円周状の溝を形成しておき、ここに支持ロー
ラ７６．７７を嵌合させてもよく、同様に奥側の端壁に
も溝を設け、ここに奥側の支持アーム７１　（又は支持
ローラ等の支持部片）を嵌合することもでき、この構成
によってユニット担持体に対する現像ユニットの前後方
向の位置決めをなすことができる。

前述のように現像ユニット１の手前側のスペースにトナ
ー供給装置！！４４，４４Ｒ，４４Ｂが設けられている
ので、各現像器の半径方向外側にトナー供給装置を設け
た場合に比べ、現像装置全体をコンパクト化でき、しか
も現像ユニット１の手前側の大きなスペースにトナー供
給装［４４，４４Ｒ。

４４Ｂを設けるので、補給すべきトナーの量、即ちトナ
ータンクの容量を大きくすることができる。

ところが、トナー供給装置４４，４４Ｒ，４４Ｂをこの
ようにユニット１の手前に配設すると、現像ユニット１
の端壁７からトナー搬送用の供給管等が突出することに
なる。ところが図示した本発明に係る構成では前述のよ
うに、端壁７の外周面を円筒状にし、この周面を３つの
支持ローラ７６゜７７．８７から成る支持部片によって
支えているため、端壁７の手前側外方に供給管等が存在
しても支障なく、しかも３点による安定した状態で現像
ユニット１を回転自在に支持することができる。

支持ローラ７６．７７．８７に代え１例えばビンから成
る支持部片によって端壁７を回転自在に支えてもよい。

支持部片により端壁７を支える支持部片の数は３個より
多くともよい。また１図の例では複写機本体２内にセッ
トした現像ユニット１の奥側は１位置決めビン７８を位
置決め孔に嵌合してユニット１を回転自在に支持してい
るが。

この奥側についても少な（とも２つの支持部片によって
回転自在に支持してもよいことは先にも説明した通りで
ある。また本発明に係る構成では、現像ユニット１の現
像剤室を区画する端壁を円筒状の被支持面とし、これを
支持部片によって支持するので、現像ユニットに特別な
被支持部材を設ける必要がなくなり、コストの上昇を抑
制することができる。また、端壁７，８はその外径が比
較的大きくなるが、この端壁をその全周に亘って接触す
る軸受により支持すれば、その全体構造が大型化するが
、本発明のように端壁を複数の支持部片により支持すれ
ば、構造をコンパクトにすることが可能である。

現像ユニットは、定期的又は必要に応じてその各要素を
清掃、点検し、又は調整（例えばドクターブレード２２
．２２Ｒ，２２Ｂの位置調整等）し、あるいは修理する
必要があるが、このような場合にはスライダ６２を手前
側に引き出し、現像ユニット１を複写機本体外に出し、
しかも上カバー７５を第２図に実線で示す開位置に持ち
上げて補守点検等の所定の作業を行うことができる。こ
のため現像装置の重量が大きくとも１作業者は現像剤で
手や衣服を汚すことなく作業を容易に遂行できる。

その際、特に本例のように複数の現像器３，３Ｒ。

３Ｂを備えた現像ユニット１は、その一方の面を点検修
理するだけでなく、その全周を点検修理する必要がある
が、先に説明したようにスライダ６２を引き出したとき
も、現像ユニット１はその各端壁７，８が収納台６３の
２つの支持ローラ７６゜７７と、奥側の支持アーム７１
の上部７１ａに回転自在に支持されているので、このユ
ニット１を収納台６３に載せたまま自由に回転させるこ
とができる。よってその外周のいずれの部分も簡単に作
業者の方向に向けることができ、簡単かつ能率的に必要
な作業を行うことが可能である。

また上カバー７５を第２図に示すように開けば。

引き出した現像ユニットを収納台６３から自由に取り外
すことができる。その際、支持ローラ８７は、本発明に
より複写機本体２に支持されていて。

引き出された現像ユニット１から離れて位置し、現像ユ
ニット１を何ら拘束していないので、このローラ８７に
邪魔されることなく、現像ユニット１を収納台６３から
取り外すことができる。現像ユニット１を再び複写機本
体内の所定の位置に戻すときは、上カバー７５を第２図
の鎖線の位置に戻す。

ところで支持ローラ８７を複写機本体に位置不動に支持
したとすると、現像ユニット１を複写機本体から引き出
し、又はこれを押し込むとき、収納台６３や現像ユニッ
ト１がこのローラ８７に干渉する恐れがある。そこで本
発明に係る構成において現像ユニットを引き出し、又は
これを戻すとき、支持ローラ８７が現像ユニット１の側
から離間し、ユニット１が複写機本体内の所定の位置に
セットされたとき、このローラ８７がユニット１の端壁
７に圧接するように、支持ローラ８７の接離手段が設け
られている。この接離手段の具体的な構成例は次の通り
である。

第４図において、複写機本体２の手前側の側板８３には
、ブラケット９９を介して回動アーム１００が水平面内
を矢印に方向に回動自在に支持され、このアーム１００
はねじりコイルばね１０１によって第４図に実線で示し
たように手前側に付勢されている１回動アーム１００の
先端部領域には第１リンク１０２の一端が枢着され、該
リンク１０２の他端には第２リンク１０３の一端が枢着
されていて、該リンク１０３の他端は、可動支持ローラ
８７を回転自在に支持する支持部材１０４に枢ビン１０
５を介して枢着されている。またこの支持部材１０４は
、複写機本体の手前側側板８３に固着された支持ブラケ
ット１０６にピン１０７を介して矢印Ｐ方向に回動可能
に枢支されている。このピン１０７は、第２リンク１０
３が支持部材１０４に枢着された部位よりも下方に位置
している。また回動アーム１００の先端下部には、被加
圧ローラ１０８が支持されている。

収納台６３と現像ユニット１が引き出されているときは
、ばね１０１の作用で回動アーム１００は第４図に実線
で示す位置を占め、このとき可動支持ローラ８７も、収
納台６３の移動路外の実線で示した位置に退避している
。したがってこの状態で収納台６３及び現像ユニットｌ
と共に押し込めば、これらが可動支持ローラ８７に干渉
することはない。収納台６３が奥側の最終位置に達する
直前になると、スライダ６２に付設された加圧部材１０
９（第２図も参照）が被加圧ローラ１０８を奥に押し込
む。これにより回動アーム１００が鎖線で示す位置に回
動し、支持部材１０４は２つのリンク１０２，１０３を
介して第４図の左方へ押され、ピン１０７のまわりを反
時計方向に回動する。よって可動支持ローラ８７は下方
に下がり。

丁度このとき手前側の端壁７がこのローラ８７の下に至
っており、よってローラ８７はばね１０１の作用で端壁
７の局面に圧接することができる６現像ユニツト１を引
き出すときは逆の動作が行われ、したがってこのときも
可動支持ローラ８７が現像ユニット１や収納台６３に干
渉することはない。

本発明は複写機以外の画像形成装置、例えばプリンタ等
の現像装置にも広く適用できることは当然である。

隻來 本発明は、現像器の現像剤室の両端部を区画する２つの
端壁のうち、少なくとも一方の端壁の外周面を円筒状に
形成し、この外周面の少なくとも２個所を支持部片によ
って支持した構成であるから、現像ユニット端壁の外側
に、現像装置又はその他の装置の各種要素が位置してい
ても、現像ユニットを確実に回転自在に支持することが
できる。

しかも支持部片によって支えられる部分が現像ユニット
の端壁であるため、専用の被支持部材を設ける必要がな
く、現像ユニットのコストを低減できる。また構造が大
型化することも防止できる。′さらに支持部片の少なく
とも１つは画像形成装置本体に支持された構成であるた
め、現像ユニットを引き出したとき、これをユニット担
持体から自由に取り外すことができ、しかも現像ユニッ
トを引き出し、又は前記所定の位置に戻すとき、画像形
成装置本体に支持された前記支持部片を現像ユニットか
ら離間させ、現像ユニットが所定の位置にセットされた
とき、画像形成装置本体に支持された前記支持部片を現
像ユニットの端壁に当接せしめる接離手段を設けたため
、現像ユニットの引き出し又はその逆のセット操作時に
、該二ニットを支持部片により邪魔されることなく作動
させることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は現像ユニットを複写機本体内の所定の位置にセ
ットしたときの垂直断面図、第２図は現像ユニットを複
写機本体から引き出すと共に、収納台から取り外した状
態を示す斜視図、第３図は現像ユニットを取り外した状
態で、ユニット担持体を奥側から見たときの斜視図、第
４図は可動の支持ローラを上下に作動させる接離手段の
構成例を示す斜視図である。 １・・・現像ユニット ４．４Ｒ，４Ｂ、・・・現像剤室 ７．８・・・端壁

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 内部に現像剤室を有し、潜像担持体に対向した所定の位
   置で回転可能に支持され、しかも前記所定の位置から引
   き出し可能に支持された現像ユニットを具備し、該ユニ
   ットを前記所定の位置から引き出したとき、これを担持
   するユニット担持体から該ユニットを取り外すことが可
   能な画像形成装置の回転型現像装置において、 前記現像ユニットの現像剤室の両端部を区画する２つの
   端壁のうち、少なくとも一方の端壁を円筒状に形成し、
   現像ユニットが前記所定の位置にセットされたとき、前
   記少なくとも一方の端壁の外周面が、少なくとも３個所
   で支持部片により回転自在に支持され、これら支持部片
   の少なくとも１つは画像形成装置本体に支持されていて
   、現像ユニットを引き出し、又は前記所定の位置に戻す
   とき、画像形成装置本体に支持された少なくとも１つの
   前記支持部片を現像ユニットから離間させ、現像ユニッ
   トが所定の位置にセットされたとき、画像形成装置本体
   に支持された前記支持部片を現像ユニットの端壁に当接
   せしめる接離手段を設けたことを特徴とする前記現像装
   置。