JPS6372581A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は複数組の印字ヘッドおよびインクリボンカセッ
トを有するプリンタに関する。

（従来技術） 従来、インクリボンの交換を容易にするためにカセット
式のインクリボンを装填したプリンタが広く使われてい
る。

この種のプリンタはインクリボンがなくなったときカセ
ットごと取り外して交換すればよく、大変便利である。

しかし、一方ではカセットに収納されるインクリボンの
量が限られるため、大量に印字する場合は消費量も多く
なり、そのため、カセットの交換頻度が多くなり、その
操作に手間がかかるようになる。カセットの交＃頻度を
少なくするためにカセットの収納量を大きくすることも
考えられるが、そうするとカセット自体が大きくなりカ
セット内のインクリボンの走行径路が長くなるから、巻
き取りをスムーズに行なうための機構が必要となって構
造が複雑になる。

また、従来、インクリボンの残量が少ないカセットにつ
いては、そのまま使うと印字途中でリボン切れになる３
それがあるから、最後まで使い切ることなく交換してし
まうことがあった。そのため、インクリボンの一部が未
使用のまま廃棄されるという無駄が生じることもあった
。

（発明の目的および構成） 本発明は以上の点にかんがみてなされたもので、インク
リボンカセットの交換頻度を少なくするとともにインク
リボンの無駄をなくすことを目的とし、そのため、複数
の印字ヘッドおよびインクリボンカセットを有するプリ
ンタにインクリボンの有無および終端を検知する検知手
段を設け、その検知手段の検知に基づいて、最も印字方
向側に配置されたインクリボンカセットを用いて印字し
、印字中にインクリボンを使い切ったときは印字方向と
反対方向側に配置されたインクリボンカセットを順次用
いて印字するように構成した。

（実施例） 以下図面に基づいて本発明をサーマルプリンタを例にと
って説明する。

第１図は本発明によるプリンタの斜視図であり、図にお
いて、１〜４はインクリボンを収納し印字方向に沿って
配置されたインクリボンセンサ部（３，４は鎖線で示す
）、５はインクリボンカセット１〜４が装填されキャリ
ッジモータ６により矢印ａで示す印字方向に往復動する
キャリジ、７〜ｌＯはインクリボンカセット１〜４に対
応してキャリジ上に４個設置された印字ヘット、１１は
インクリボンカセット１〜４に対応してキャリジ上に４
個設置され、インクリボンを挟んで発光部と受光部を有
する光透過型のインクリボンセンサ、１２は記録紙Ｐを
紙送りする紙送りモータ、１３は平プラテンである。

インクリボンは４個とも黒色のものを用い、その終端部
を透明にしてその終端を検知できるようにしである。ま
た光透過性のある同一色のカラーインクリボンを用いる
こともでき、その場合は終端部にアルミ蒸若部片を張り
付けることによりその終端を検知する。

第２図は第１図のプリンタの回路ｕｉ成のブロウク線図
であり、図において、１４は外部情報機器からの印字デ
ータを受は取るインターフェース、１５は印字データを
ｒＡ算処理して印字を実行するためプリンタ各部に指令
を与えるＣＰＵ、１６は１行分に印字データを一時蓄え
ておくバッファメモリなどが設けられているＲＡＭ、１
７は關御プログラムや文字パターン（フォント）などが
書き込まれたＲＯＭ、１ＢはＣＰＵ１５からの駆動信号
によりキャリジモータ６を駆動する駆動回路、１９はＣ
ＰＵ　１５からの駆動信号により紙送りモータ１２を駆
動する駆動回路、２０〜２３はＣＰＵ１５からの印字信
号により印字ヘッド７〜１０内の発熱体に選択的に電流
を流す駆動回路である。なお、１１は先述したインクリ
ボンセンサであり、２４はカセットセンサである。カセ
ットセンサ２４はマイクロスイッチから成り、キャリジ
３上にインクリボンカセット１〜４に対応して４個設置
され、そのオンオフによってインクリボンカセットが装
填されているか否かを検出する。

さて印字データがインターフェイス１４を介してＣＰＵ
１５に取り込まれると、まずＣＰＵ　１５で解読され、
１行分ずつＲＡＭ１６内のバッファメモリに蓄えられる
。バッファメモリが一杯になるか、また印字開始命令（
ＣＲ）が送られてくると印字が開始される。これに先立
って、後述する印字ヘッドの選択および切換動作に基づ
いて印字を行なう印字ヘッドが決定される。その後ＣＰ
Ｕ１５は印字データに対応する文字パターンをＲＯＭ１
７から読み出してその文字パターンに応じた印字信号を
駆動回路２０〜２３のうち該当するものに与え、印字ヘ
ット７〜ｌＯのうち先に決定された印字ヘットを駆動し
て印字が行なわれる。

次に印字ヘッドとインクリボンカセットの選択および切
換動作について第３図のフローチャートに基づいて説明
する。

プリンタに電源を入れると、カセットセンサ２４および
インクリボンセンサ１１によって、印字方向側から、す
なわちインクリボンカセット４．３，２、ｌと順にイン
クリボンの有無がチェックされる。まずカセットセンサ
２４によってインクリボンカセット４が装着されている
かどうか検知しくＦ−１）　、装着されていれば次にイ
ンクリボンがあるか否かを検知する（Ｆ−２）。

インクリボンがあるか否かはその終端が検知されたか否
かによって判断できる。インクリボンあれば（終端か検
知されないとき）そのインクリボンカセット４を用いて
印字ヘッド７によって印字が行なわれる（Ｆ−３）、イ
ンクリボンカセット４か装着されていないか、または装
着されていてもインクリボンかなければ（終端が検知さ
れたとき）１次にインクリボンカセット３が装着されて
いるか否かを検知しくＦ−４）、装着されていれば次に
インクリボンがあるかどうかをみて（Ｆ−５）、インク
リボンがあればそのインクリボンカセット３を用いて印
字ヘッド８によって印字を行なう（Ｆ−６）、もしイン
クリボンカセット３が装着されていないか、またはその
インクリボンかなければ、インクリボンカセット２およ
びｌについて同様にチェックしくＦ−７〜Ｆ−１２）、
カセットがすべて装着されていないか、または装着され
ていてもインクリボンがなければプリンタの操作部（図
示せず）上にリボン切れの表示を行ない、もし印字中で
あれば印字を中止する（Ｆ−１３）、オペレータはその
表示を見てインクリボンカセットを装填するか、または
交換する。

以上のような印字ヘットとインクリボンカセットの選択
および切換動作は電源入力後絶えず行なわれ、インクリ
ボンカセットは常に印方向側から使用され印字中にイン
クリボンを使い縛るとすぐに隣の印字ヘットとインクリ
ボンカセットに切り換えられる。

次にその印字ヘッドとインクリボンカセットの切り換え
動作について説明する。

いまインクリボンカセット４を用いて印字していたとこ
ろ、印字中にインクリボンを使い終ったとする。まずイ
ンクリボンセンサ１１によってインクリボンの終端が検
知されると（Ｆ−２）、ＣＰＵ　ｌ　５から駆動回路２
０への印字信号の出力か中断されて印字ヘッド７による
印字が中断される。このときキャリジ５は印字方向への
移動を続けている０次にインクリボンカセット３のイン
クリボンの有無がチェックされ（Ｆ−４，５）、インク
リボンかあればＣＰＵは今度は駆動回路２１に対し中断
していた印字信号の伝送を再開する。

この間にキャリジ５は印字方向に移動し印字ヘット８に
よって印字ヘッド７の印字の中断位訝から再び印字か開
始される（Ｆ−６）、もしインクリボンカセット３のイ
ンクリボンがなければインクリボンカセット２（Ｆ−１
９）、それがなければインクリボンカセット１　（Ｆ−
１２）を用いて印字される。インクリボンカセット１の
インクリボンもなければリボン切れが表示され印字は中
止される（Ｆ−１３）、そのときキャリジ３はオペレー
タのカセット交換操作が行ない易いようにプリンタのほ
ぼ中央まで移動して停止する。

このように本発明によれば、インクリボンの有無および
終端を検知する検知手段（上記実施例ではインクリボン
センサ１１およびカセットセンサ２４）によって絶えず
インクリボンを監視し、印字方向側のインクリボンカセ
ットから順に使用するようにしたのて、１個のインクリ
ボンカセットを使い切ってもいちいち交換する必要はな
く、カセットの交換頻度を少なくして操作性を向上させ
ることができる０、また本発明によれば、インクリボン
を最後まで使い切ることかできるので、従来のように一
部未使用のままカセットを捨てることもなく、インクリ
ボンの無駄をなくすことかできる。

上記実施例においてはサーマルプリンタを例にとって説
明したが本発明はそれに限らず他の型式のもの（ワイヤ
ドツトプリンタなど）にも適用可能である。

（発明の効果） 以上説明したように１本発明においては、複数の印字ヘ
ットおよびインクリボンカセットを有するプリンタにイ
ンクリボンの有無および終端を検知する検知手段を設け
、その検知手段の検知に基づいて、最も印字方向側に配
置されたインクリボンカセットを用いて印字し、印字中
にインクリボンを使い切ったときは印字方向と反対方向
側に配置されたインクリボンカセットを順次用いて印字
するように構成したのてインクリボンカセットの交換頻
度を少なくするとともに、インクリボンを最後まで使い
切ってその無駄をなくすことがてきる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明によるプリンタの一実施例の斜視図、第
２図は第１図のプリンタの回路構成のブロック線図、第
３図は第１図のプリンタのインクリボンカセット選択動
作を示すフローチャートである。 １〜４・・・インクリボンカセット、５・・・キャリジ
、６・・・キャリジモータ、７〜１０−・印字ヘッド特
許出願人　小西六写真工業株式会社 代理人　　弁理士　　鈴　木　弘　男 第１図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 印字方向に沿って配置された複数のインクリボンカセッ
   トと、該インクリボンカセットに収納されたインクリボ
   ンを用い、印字方向に移動して印字する複数の印字ヘッ
   ドと、前記インクリボンの有無および終端を検知する検
   知手段とを有し、該検知手段による検知に基づいて、最
   も印字方向側に配置されたインクリボンカセットを用い
   て印字し、印字中に該インクリボンカセットのインクリ
   ボンを使い切ったときは印字方向と反対方向側に配置さ
   れたインクリボンカセットを順次用いて印字することを
   特徴とするプリンタ。