JPS63175570A - 放射線画像情報読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は放射線画像記録再生システムにおいて用いられ
る放射線画像情報読取装置に関し、特に詳細には装置全
体をコンパクトにすることのできる放射線画像情報読取
装置に関するものである。

〈従来の技術） ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線。

γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エ
ネルギーの一部が蛍光体中に蓄積され、この蛍光体に可
視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに
応じて蛍光体が輝尽発光を示すことが知られており、こ
のような性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光
体）と呼ばれる。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報を一部シート状の蓄積性蛍光体に記録し、この
蓄積性蛍光体シート（以下、単にシートと称する）をレ
ーザ光等の励起光で走査して輝尽発光光を生ゼしめ、（
ｑられた輝尽発光光を光電的に読みとって画像信号を得
、この画像信号を処理して診断適性のよい被写体の放射
線画像を写真感光材料等の記録材料、ＣＲＴ等に可視他
として出力させる敢射線画像情報記録再生システムか本
出願人によりすでに提案されている。（特開昭５５−１
２４２９号、同５６−１１３９５号、同５５−１６３４
７２号。

同５６−１０４６４５号、同５５−１１６３４０号など
。）上記システムにおいて用いられる、シートに蓄積記
録された画像情報を読み取る読取装置は、放射線画像情
報が蓄積記録されたシートを励起光により主走査し、該
シートから輝尽発光光を生ぜしめる主走査手段、シート
を励起光に対して主走査方向とほば垂直な方向に搬送し
て副走査する副走査手段およびシートから発せられた輝
尽発光光を検出する光検出手段からなる読取ゾーンを備
えてなり、外部の撮影装置において照影の終了したシー
トはマガジン等に収納されて読取装置内に装填され、読
取装置内においてマガジンから取り出されて搬送され、
前記読取ゾーンに送られる。読取ゾーンにおいて副走査
手段により搬送されつつ励起光の走査を受けて読取りの
終了したシートは、さらに搬送手段により搬送されてシ
ート収納用のマガジン等に収納され、マガジンに収納さ
れた状態で装置外に取り出されるようになっている。

〈発明が解決しようとする問題点） 前述した放射線画像情報記録再生システムは主として医
療診断用として好適に用いられるものであり、このため
上記読取装置については様々な規模の医療様関の限られ
たスペース内にも設置することができるように、できる
だけ小型化することは望まれている。しかしながら従来
の読取装置は、前述のように装置内においてシートを搬
送手段により搬送して読取ゾーンに対して搬入、搬出す
るようになっているため、装置内にシートの搬送路が必
要となり装置全体を思うように小型化することができな
いという不都合がある。またシートがベルト、ローラ等
の搬送手段により繰り返し搬送されると、シート表面が
劣化して寿命が短くなるという問題もある。

そこで本発明は装置全体を従来より格段に小型化するこ
とができるとともに、シートの長寿命化も図ることので
きる放射線画像情報読取装置を提供することを目的とす
るものである。

（問題点を解決するための手段） 本発明の放射線画像情報読取装置は、前述した主走査手
段、副走査手段および光検出手段とともに、複数のシー
トを収納可能なシート供給用マガジンを前記副走査手段
の搬送方向上流側において該副走査手段と隣接させて着
脱自在に保持するシート供給用マガジン保持部、該シー
ト供給用マガジン保持部内にある前記シート供給用マガ
ジン内からシートを１枚ずつ取り出して前記副走査手段
に渡す取出し手段、および複数のシートを収納可能なシ
ート収納用マガジンを、前記副走査手段の搬送方向下流
側において該副走査手段と隣接させて着脱自在に保持す
るシート収納用マガジン保持部からなることを特徴とす
るものである。

上記副走査手段は、励起光が照射されているシートを搬
送する手段を意味するものであり、その副走査方向の長
さは適宜設定することができるが、シート１枚分の長さ
よりも短くなるように設定しシート供給用マガジンから
シートを取り出しつつシートの先端部分の読み取りを行
ない、またシートの先端部分をシート収納用マガジンに
収納しつつシートの後端部分の読取りを行なうようにす
るのか装置小型化の点から好ましい。

（作　　用） 本発明の装置によれば、シート供給用マガジンから取り
出されたシートは直ちに副走査手段に渡されるとともに
、副走査手段から離れたシートは直ちにシート収納用マ
ガジンに搬入されるので、両マガジンと読取ゾーンを結
ぶシートの搬送手段を省略することができ、装置全体を
従来に比べ格段に小さくすることができる。またシート
は副走査手段によってのみ移送されるので、従来のシー
ト搬送手段により搬送されることによるシートの劣化が
生じなくなり、その野分を長くすることができる。

（実　施　例） 以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する
。

第１図は本発明の一実施例による放射線画像情報読取ｇ
置の概要を示す側面図であり、第２図はその主走査手段
を除く部分の平面図である。

本実施例の読取装置は、外部の撮影装置において放射線
画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１を励起
光１１により第１図の紙面と垂直方向に主走査して輝尽
発光光を生ぜしめる主走査手段１０、上記励起光１１の
走査位置近傍に該主走査位置を挾んで設けられた２対の
ニップローラ２１．２２゜２３、２４からなりシー１へ
を矢印へ方向に搬送して副走査する副走査手段２０、お
よび前記輝尽発光光を光電的に読み取る光検出手段３０
を備えている。また前記副走査手段２０とその搬送方向
上流側において隣接する位置には、撮影の終了した複数
枚のシート１を収容可能なシート供給用マガジン２を着
脱自在に保持するシート供給用マガジン保持部４０が設
けられており、撮影の終了したシート１はシート供給用
マガジン２に収容された状態で読取装置内に装填される
。また前記副走査手段２０とその搬送方向下流側におい
て隣接する位置には読み取りの終了した複数枚のシート
１を収納可能なシート収納用マガジン３を着脱自在に保
持するシート収納用マガジン保持部６０が設けられてい
る。

上記シート供給用マガジン２は一例として第３図に示す
構造となっており、複数のシート１を収納可能なマガジ
ン本体２Ａ、突部２ｂを有しマガジン本体２Ａ上をスラ
イドしてマガジン２の上面を開閉する蓋部２Ｂおよびマ
ガジン本体２Ａに取付けられたマガジン２を持ち運ぶた
めの取手２Ｇからなっている。撮影の終了したシートは
画像情報の読取りを行なわれるまで遮光されている必要
があるので、撮影装置内あるいは暗室においてこのマガ
ジン２内に搬入され、上記蓋部２Ｂを閉じた状態で読取
装置に装填される。読取装置に装填されると前記蓋部２
Ｂは突部２ｂが把持されて自動または手動で第３図矢印
方向に引き抜かれ、マガジン２の上面が開放される。

読取装置内において前記シート供給用マガジン２の上方
には、マガジン２内のシート１を１枚づつ枚葉して取り
出し、前記副走査手段２０のローラ２１、２２に渡すシ
ート取出し手段５０が設けられている。このシート取出
し手段５０は一例として主走査方向に並んで設けられた
２つの吸着盤５１と、モータ等を内蔵しこれらの吸着盤
５１を第１図矢印方向に２次元的に移動させる吸着盤移
動手段５２とからなる。この吸着盤５１は、シート１の
取り出しを行なう際には第１図実線で示す位置からその
下方に一点斜線で示す位置まで下降し、この位置でシー
ト１を吸着して上昇し、さらに第１図左側に一点鎖線で
示す位置まで移動して吸着したシート１の先端をニップ
ローラ２１．２２に把持させる。なお吸着盤５１の支軸
５１ａにはバネ５３が巻回しており、マガジン２内のシ
ート１の枚数が多いときには吸着盤５１がこのバネ５３
を縮めつつ支軸５１ａに対して上方に移動し、その下降
位置を調整されるようになっている。次に第２図ととも
に第４図を参照して吸着盤５１により渡されたシート１
を搬送する副走査手段２０の構造およびその作動につい
て説明する。

副走査手段２０の前述した２つのニップローラを構成す
る４つのローラ２１．２２．２３．２４のうちロ−ラ２
４は、モータ２６（第２図）により回転せしめられる駆
動ローラであり、他のローラ２１．２２．２３はローラ
２４に従動して回転する従動ローラとなっている。なお
、ローラ２２はその回転軸２２ａがローラ２４の回転軸
２４ａにベルトもしくはチェーン２５により連結されて
いることにより、ローラ２４と同期して回転ぜしめられ
る。またローラ２１．２３は第２図に示すようにそれぞ
れロータリーソレノイド２７゜２８に支軸２７ａ　、　
２８ａを介して接続されており、このロータリーソレノ
イド２７．２８が支軸２７ａ　、　２８ｂを回動させる
ことにより、それぞれローラ２２．２４と接する下方位
置と、これらのローラ２２．２４から離れる上方位置と
をとりうるように上下動せしめられる。

前述のようにマガジン２からシートが取り出される間ロ
ーラ２１は前記上方位置にあるが、第４図（ａ）に示す
ように、シート１の先端が前述した吸着盤５１によりロ
ーラ２２の上に位置せしめられると下方に移動してロー
ラ２２とともにシート１を把持する。この２つのローラ
２１．２２は第４図＜ｂ＞に示すようにシート１を把持
しつつローラ２４の回転により共に矢印方向に回転せし
められシート１を主走査位置に送り出す。またローラ２
２．２４の間にはガイド板２９か設Ｃプられており、シ
ート１はこのガイド板２９に案内されて上記走査位置に
送られる。励起光１１は第４図＜ａ）、（ｂ）に示すよ
うにシー］・が走査位置に至る前から主走査を行なって
いるので、シート１の先端か走査位置に達するのと同時
にシートに対する励起光の走査が行なわれる。このよう
にローラ２１．２２により搬送される＜　ｉ＋主走査れ
る）シート１か第４図（Ｃ）に示すようにローラ２４上
に達するとローラ２３が前記上方位置から下降してロー
ラ２４とともにシー１〜を挾持しつつ回転する。シート
１は２絹のニップローラにより安定的に搬送されて副走
査されく第４図（ｄ））、励起光１１はこの搬送方向と
略直交する第４図紙面と垂直な方向にくり返し主走査す
ることにより、シー１へ１の全面か励起光１１により照
射される。この励起光１１により主走査を行なう前記主
走査手段は、−例として第５図に示すものとなっている
。

第５図は第１図に示した主走査手段１０を上方から見た
平面図である。励起光源であるＨｅ　−Ｎｅレーザ１２
から発せられた励起光１１はミラー１９により光路を変
更せしめられた後、ビームエキスパンダお」；びシリン
ドリカルレンズ等を有する偏光器入射用光学系１３を通
過してビーム形状を調整された後、矢印Ｃ方向に駆動さ
れるガルバノメータミラー１４により反射偏向される。

反射偏向された励起光１１の光路上には複数のレンズを
内蔵してなるｆθレンズ等の走査用光学系１５が設けら
れており、この走査用光学系１５を通過した励起光１１
は第１のミラー１６および第２のミラー１７により反射
されて光路を変更せしめられた後、第３のミラー１８に
より下方のシート１に向けて反射され、シート上に入射
せしめられる。なお、前記第１のミラー１６は、励起光
１１を第５図の紙面に垂直な方向にのみ集束させるシリ
ントリ刀ルミラーであり、本光学系においてはこの第１
のミラーと前記偏向器入射用光学系１３内のシリンドリ
カルレンズとの作用により、ガルバノメータミラー１４
に面倒れが生じても、シート上において走査線のピッチ
むらを発生させることのないものとなっている。

上記シート１の励起光照射箇所からは、蓄積記録された
画像情報に応じて輝尽発光光が生じ、この輝尽発光光は
前記光検出手段３０により検出される。本装置における
光検出手段３０は主走査方向に主走査線の長さとほぼ同
じ長さに亘って延びた長尺の光電子増倍管（フォトマル
チプライヤ−）３１と、このフォトマルチプライヤ−３
１の受光面に設けられ、輝尽発光光のみを選択的に透過
させてシート表面で反射した励起光のフォトマルチプラ
イヤ−への入射をカットするフィルり３３、およびこの
フィルタ３３ヲ介してフカ１−マルチプライヤ−３１の
入射端面に取り付けられ、輝尽発光光の集光を良好に行
なう集光板３２からなっている。また第１図に符号２５
で示しているのは反射ミラーであり、輝尽発光光のうち
該反射ミラー２５側に発した光を反射して集光板３２に
入射させるものである。上記フォトマルチプライヤ−３
１は、−例として第６図＜ａ）、（ｂ）に示すようにベ
ネシアンブラインド形と称される電極構造を有するもの
となっている。このフがトマルチプライヤ−３１は、本
体３１Ａが円筒形状をしており、受光面３１ａに対向し
て本体３１Ａに治って光電陰極３１ｂが設けられており
、光電陰極３１ｂの下方に複数板（本実施例では１３枚
）のダイノード３１ｃが絶縁部材３１ｄを介して重ねら
れピン３１ｅで固定されて増倍部３１ｆを構成している
。このダイノード３１ｃはそれぞれ一枚の導電板に多数
のコの字状の切り込みか入れられ、折り曲けられたブラ
インド状に形成されている。この増倍部３１ｆの下方に
（よ絶縁部材３１ｄを介してシールド電極３１（ｌがピ
ン３１ｅで固定され、シールド電極３１ｇ内に陽極３１
ｈが設けられている。これらの電極はそれぞれ本体３１
Ａ側端に設けられた端子群３１１の各端子と１対１に対
応して電気的に接続されている。なお、シールド電極３
１ｇは設けられなくてもよい。

第７図は上記フォトマルチプライヤ−３１の駆動し光電
出力を取り出丁為の電気回路３４を示しておリ、フォト
マルチプライヤ−３１の各部分に相当する部分は同一符
号を付しである。光電陰極３１ｂには負高圧印加端子３
４ａを介して負の高電圧が印加されている。また、負高
圧印加端子３４ａに印加された負の高電圧はブリーダ抵
抗群３４ｂにより分圧されたダイノード３１ｃにそれぞ
れ印加されている。

また、シールド電極３１ｇは接地されており、陽極３１
ｈは抵抗３４ｃを介して接地されると共に増幅器３４ｄ
の一方の端子に入力されている。増幅器３４ｄの他方の
端子は接地さ社ており出力端子３４ｅより光電変換され
た画像情報が電気信号として取り出される。

なお、長尺の〕′４トマルチプライヤーは、前記ベネシ
アンブラインド型の他、ボックス型等従来より公知の他
の種類の電極からなる増倍部あるいは複数の種類の電極
を組み合わせてなる増倍部を備えたフォトマルチプライ
ヤ−を延長することによって形成することも可能である
。

前記集光板３２により集光己れ、上記のフォトマルチプ
ライヤ−３１に入射した輝尽発光光は電気信号として取
り出され、この電気信号は図示しない画像情報読取回路
に送られて処理された後、例えばＣＲＴに可視像として
出力せしめられたり、磁気テープに記録されたり、ある
いは直接写真感光材料等にハードコピーとして記録され
たりする。

前述のように副走査手段２０により搬送されつつその略
全面に励起光１１により走査が行なわれたシート１は前
記シート収納用マガジン３内に搬入される。シート収納
用マガジン３は前記ロー５２３゜２４により搬送される
シート１を受は取ることができる位置に配置されており
、読取りの終了したシート１は順次マガジン３内に搬入
されて集積される。なお、このシート収納用マガジン３
は上面が開口し、複数枚のシートを収納できるものであ
ればどのような構造のものでめってもよく、前述したシ
ート供給用マガジン２の蓋部２Ｂを外したものを共用す
ることも可能である。シート収納用マガジン３に所定の
枚数のシート１が搬入されると、シート収納用マガジン
３は読取装置から取り出される。取り出されたマガジン
３内のシートは蛍光体中に残存する放射線エネルギーを
数量させる消去が行なわれた後再び新たな撮影に供され
る。

このように本実施例の読取装置は、ｎ］走査手段に隣接
してシート収納用マガジンおよびシート供給用マガジン
を配置し、吸着盤によりシート供給用マガジン内のシー
トを取り出して副走査手段に渡すとともに副走査手段を
離れたシートを直接シート収納用マガジン内に搬入する
ことにより、シートを読取ゾーン以外で搬送する搬送手
段が不要となり、装置全体を従来より格段に小さくする
ことができる。またシートを搬送するのは副走査手段の
みとなるので、搬送に起因するシートの劣化を大きく低
減させ、シートのか命を長くすることができる。また副
走査手段として本実施例のように２対のニップローラを
用いれば、２つのニップローラをわずかな間隔〈シート
の長さの数分の１程度）をあけて配することによりシー
トを安定して搬送することができるので、副走査手段が
小型になり、装置全体を一層コンパクトにすることがで
きる。なお、２１１のニップローラの間のガイド板は必
ずしも設けられていなくてもよく、ニップローラの間隔
が比較的小さくシートの剛性が大きい場合等、ガイド板
なしでもシートの先端部分が２１１１のニップローラ間
を確実に搬送されつる場合には省略してもよい。なおそ
の場合には、シートが２組のニップローラに把持され、
安定して副走査されるようになった状態から、光検出手
段を作動させて実質的な読取りを開始した方がよく、シ
ートの先端部分の読取りは行なわないのが望ましい。な
お副走査手段は２組のニップローラに限られるものでは
なく、エンドレスベルト等搬送手段として通常用いられ
る他の手段におきかえることも可能である。

さらに光検出手段としては、上記のような長尺のフォト
マルチプライヤ−を用いれば装置を小型化する上で極め
て好ましいが、光検出手段としては長尺のフォトマルチ
プライヤ−の他に、ラインセンサや、従来より公知の、
入射端面が主走査線に沿って延び射出端面が円筒形に加
工された集光体と、この集光体の射出端面に接続された
比較的小型のフォトマルチプライヤ−とからなるものも
用いることができる。また装置の他の部分の置体的構成
も上記実施例において示したものに限らないことは言う
までもない。

〈発明の効果） 以上詳細に説明したように本発明の放射線画像情報読取
装置によれば、従来設けられていたシート搬送手段を排
し、シート供給用マガジンおよびシート収納用マガジン
を副走査手段に近接させ、副走査手段に対してマガジン
内シートのやりとりを直接性なうようにしたことにより
、装置全体を大幅に小型化することができる。従って本
装置は限られたスペース内にも配置することができるも
のとなり、従来より多くの場所（例えば比較的小視検の
病院等）に設置することが可能となる。さらに本発明の
装置によれば、シートの搬送による劣化を抑え、その野
分を長くすることもできる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例による放射線画像情報読取装
置の概略側面図、 第２図は上記装置の主走査手段を除く部分の平面図、 第３図はシート供給用マガジンの斜視図、第４図（ａ）
〜（ｄ）は副走査手段の動きを説明する概略図、 第５図は主走査手段の平面図、 第６図（ａ）、（ｂ）はフォトマルチプライヤ−の斜視
図および断面図、 第７図は上記フォトマルチプライヤ−の駆動回路図であ
る。 １・・・蓄積性蛍光体シート ２・・・シート供給用マガジン ３・・・シート収納用マガジン １０・・・主走査手段　　　　　　１１・・・励　起　
光２０・・・副走査手段 ２１、２２．２３．２４・・・ロ　−　ラ３０・・・光
検出手段 ３１・・・フォトマルチプライヤ− ４０・・・シート供給用マガジン保持部５０・・・シー
ト取出し手段　　　５１・・・吸　着　盤６０・・・シ
ート収納用マガジン保持部第５図 Ｉ 昭和６２年０４月０２日 １．　事件の表示 昭和６２年　特許願　　第００７．３３１月２、　発明
の名称 放射線画像情報読取装置 ３、　補正をする者 事件との関係　　　　　特許出願人 任　所　東京都港区六本木５−２−１　　　　　　はう
らいやビル７階６、補正の対象 明細書の「発明の詳細な説明」および図面７、補正の内
容 １）　明細書第１４頁第１７行および第１８行「２５」
を「３５」と訂正する。 ２）　同第１６頁第６行 「ダイノード」の前の「た」を削除する。 ３）　第１図を添付のとおり補正する。 −つ　−

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シー
   ト上を励起光により主走査し、該シート上から輝尽発光
   光を生ぜしめる主走査手段、前記シートを前記励起光に
   対して主走査方向とほぼ垂直な方向に搬送して副走査す
   る副走査手段、前記シートから発せられた輝尽発光光を
   検出する光検出手段、複数の前記シートを収納可能なシ
   ート供給用マガジンを、前記副走査手段の搬送方向上流
   側において該副走査手段と隣接させて着脱自在に保持す
   るシート供給用マガジン保持部、該シート供給用マガジ
   ン保持部内にある前記シート供給用マガジン内からシー
   トを１枚ずつ取り出して前記副走査手段に渡すシート取
   出し手段、および複数のシートを収納可能なシート収納
   用マガジンを、前記副走査手段の搬送方向下流側におい
   て該副走査手段と隣接させて着脱自在に保持するシート
   収納用マガジン保持部からなる放射線画像情報読取装置
   。 ２）前記光検出手段が、主走査方向に延びた受光面を有
   し、前記シートに近接して配された長尺の光電子増倍管
   を備えたものであることを特徴とする特許請求の範囲第
   １項記載の放射線画像情報読取装置。 ３）前記副走査手段の副走査方向の長さが、前記蓄積性
   蛍光体シートの副走査方向の長さより短いことを特徴と
   する特許請求の範囲第１項または第２項記載の放射線画
   像情報読取装置。 ４）前記副走査手段が、前記励起光の主走査位置の近傍
   に該主走査位置を挾んで設けられた２対のニップローラ
   からなることを特徴とする特許請求の範囲第３項記載の
   放射線画像情報読取装置。